Жизнь Олафа. Эпизод IV: Столичное кровопролитие. Часть III .

Олаф пришел в себя на лежаке в Кровавом Зале. Всё тело болело, но не особо сильно. Со стоном он приподнялся, опираясь на правую руку, и осмотрелся. Пусто, только Овин дремал на табуретке с погасшей трубкой в зубах.

– Эй, Овин...– Вполголоса позвал норд.

–А?– Редгард вздрогнул и проснулся. – Очнулся таки. Ну, ты конечно и рисковый парень. Я ж говорил, бери щит.

– Долго я тут валяюсь?

– Нет, меньше суток. Я б отсыпал тебе твой гонорар, но он почти весь ушёл на зелья лечения. ­­­­– Овин забил в трубку свежий табак и закурил.

– Заебись. – Олаф лёг обратно. – Хоть что-то осталось?

– 27 септимов. Точнее, 22 и пиво. Будешь?

Норд тяжело вздохнул.

– Давай.

●●●

На полное восстановление ушло ещё два дня. Олаф чувствовал себя абсолютно здоровым уже через день, но Изабель Андроникус, та самая пожилая имперка, заставила норда подождать с боями ещё сутки, мотивируя это возможными незажившими внутренними ранами. Сигареты давно кончились и Олаф дымил старой трубкой Овина, что раздражало Изабель.

«Тут и так всё как в тумане было, а сейчас вас двое таких. Скоро тут рыбу коптить можно будет, честное слово...» – Бубнила старушка, что-то записывая в бумагах. Она вела дела Великого Чемпиона, Агронака гро-Малога, по прозвищу Серый Принц. Это был рослый орк с кожей бледного серо-зелёного цвета, за что он и получил это прозвище, хотя сам он утверждал, что это не из-за кожи, а из-за его происхождения. Решив не лезть в эту тему, Олаф просто наблюдал за его тренировками, мысленно отмечая особенности его стиля боя и передвижения. Нордка из Жёлтой Команды иногда приходила потренироваться, но на Олафа больше не обращала внимания, что его только радовало.

И вот повязки сняты, доспехи вновь надеты, а секира наточена. Так как денег едва хватило на покупку еды в эти дни, Олаф решил сразу же выйти на новый бой. Предстояло сразиться с другим нордом, вооруженным уже привычными Олафу мечом и щитом.

К художеству Олафа кто-то из бойцов дорисовал стоящего раком стражника, что слегка позабавило норда, но надо было сосредоточиться на бое.

Противник, рыжий бородач, приближался уверенным шагом, подняв щит и обнажив меч. Олаф поудобнее перехватил секиру и пошёл навстречу. Сойдясь на расстоянии удара, бойцы обменялись быстрыми атаками. Отбив рубящий удар слева, Олаф рубанул в ответ. Секира высекла искры из стального щита, а враг слегка качнулся, попытавшись уколоть Олафа в живот. Он уклонился, уйдя правее, и снова рубанул, на этот раз по ногам. Лезвие секиры рассекло кожаные поножи и плоть под ними. Зарычавший от боли рыжий попробовал ударить Олафа торцом щита в лицо, но он отбил его обухом секиры и с силой пнул бородача в рану на ноге. Тот упал на одно колено и попытался закрыться щитом, но Олаф успел рубануть его по плечу, почти отрубив руку. Взревев словно бык, рыжий норд поднялся на ноги и принялся беспорядочно размахивать мечом, так что Олаф вынужден был отступать. Песок заливала кровь, рука со щитом болталась на куске мяса и сухожилиях, но бородач никак не слабел. С этим надо было что-то делать и Олаф решил попробовать трюк, подсмотренный у Серого Принца во время его спаррингов с молодым данмером. Дождавшись, когда меч просвистит мимо него, Олаф резко сократил дистанцию и, практически коснувшись рязъяренного рыжего, оказался у того за спиной, тут же изо всех сил ударив того обухом в поясницу. У бородача отказали ноги и он рухнул в песок, заорав пуще прежнего. Только сейчас Олаф заметил, что зрители громко скандируют «ДОБЕЙ! ДОБЕЙ! ДОБЕЙ!», что, собственно, он и сделал.

 ●●●

После этой победы Олафу везло. За пару недель он провёл ещё пять боёв, получив звание Мирмидонца, однако Овин всё ещё звал его псиной. Скопившиеся семь сотен септимов были надёжно спрятаны в глубинах сумки норда, завёрнутые в старые труханы. Обдумывая дальнейшие планы на жизнь, Олаф прогуливался по Торговому Кварталу. Было пасмурно, начинался дождь, и норд решил зайти к Дженсин и поискать что-нибудь интересное.

В лавке уже были два покупателя, орк и редгард, отчего в крохотном магазинчике было довольно тесно. Решив подождать, когда они уйдут, Олаф присел в тёмном уголке на какую-то бочку и ковырялся в зубах соломинкой.

Дверь в магазин вдруг отворилась, и вошёл какой-то офицер стражи с почти лысой головой. Он грубо протиснулся мимо покупателей, о чём-то поговорил с помрачневшей Дженсин, а потом повернулся к орку с редгардом.

–Вы чего тут забыли?

–Покупаем. – Почти хором ответили они.

–Неужели? А если я вас обыщу, я точно не найду чего-то, что должно быть на полках, а?

–На каком основании вы нас подозреваете? – Спросил редгард.

–На основании того, что я офицер стражи города и должен поддерживать здесь порядок. Ну-ка, вывернули карманы.

–Я законопослушный гражда…– начал было рычать орк, но офицер его перебил.

–Это ещё надо доказать. А пока я могу вас обоих бросить в тюрьму, до окончания расследования. Вы можете этого избежать, если предъявите мне содержимое ваших карманов.

Переглянувшись, редгард и орк стали выкладывать на прилавок кошельки, ключи, кисеты и ещё какие-то вещи. Офицер демонстративно перебрал вещи и поднял кошельки подозреваемых.

–Точно такие же кошельки были украдены позавчера в Храмовом Районе у семейной пары из Анвила. Вы как-то к этому причастны? – Он строго посмотрел сперва на орка, потом на редгарда.

–Никоим образом.­– Процедил редгард.

–Меня вообще до вчерашнего дня в городе не было, – прорычал орк. – Я был на охоте под Брумой.

–Тогда я вынужден изъять украденное для передачи пострадавшим. А вам, на этот раз, обвинений предъявлено не будет. Свободны!

Редгард и орк вышли из магазина, а офицер вновь о чём-то поговорил с Дженсин и вышел следом. Олаф, которого так никто и не заметил, встал с бочки.

–Это чё было?

Дженсин вздрогнула и схватилась за грудь.

–Ой, вообще вас не заметила! Зачем так пугать-то?

–Извиняюсь. Кто этот мудила в офицерской броне?

–Ауденс Авидиус. Он капитан стражи и периодически таким образом получает «прибавку к жалованию». – На лице нордки проступило отвращение.

–А тебе он что говорил?

–Угрожал, – мрачно ответила Дженсин. – Он давно грозится закрыть мой магазин под каким-то выдуманным предлогом. Приходится терпеть эти постоянные спектакли и давать часть товаров бесплатно, чтобы хоть как-то оставаться на плаву.

После недолгого молчания Олаф попрощался и вышел на улицу. Моросило, небо полностью посерело от туч. Закурив, Олаф пошёл гулять дальше. У ворот Талос Плаза ему на глаза попался другой офицер. Норд поспешил к нему, бросив окурок в лужу.

–Капитан! Постойте.

–Что вы хотели, гражданин? – Устало спросил молодой русый имперец.

–Вам что-нибудь известно про Ауденса Авидиуса?

–Только то, что он мой коллега. Доходили какие-то слухи о вымогательстве, но никаких доказательств нет.

–Он на моих глазах обобрал двух горожан и угрожал хозяйке магазина.

–Слов одного свидетеля недостаточно. Твои слова должны подтвердить ещё хотя бы двое, тогда я подумаю, что с этим делом.

–Хорошо, я поговорю с потерпевшими. Как вас зовут, чтобы я вас потом нашёл?

–Меня зовут Итиус Хейн, капитан стражи.

●●●

На следующий день Олаф отправился на поиски обворованных орка и редгарда. Он и сам не знал, почему его так зацепила эта ситуация. Быть может, ему надоело рубить противников на Арене и так он решил немного отвлечься. А может, в нём взыграло какое-то чувство справедливости.

В Храмовом Районе он наткнулся на орка. Тот представился как Луронк гро­-Глурзог и попросил пару монет, так как до жалования оставался ещё день и ему нечего было есть. После короткой беседы, орк согласился дать показания против вымогателя, но только при условии, что редгард тоже их даст.

Руслан, а именно так звали редгарда, ошивался неподалёку. Как и орк, он просил денег и Олаф подумал, а не скрываются ли под обликом двух работяг лютые алкаши, пропивающие всё до последнего гроша? Как бы там ни было, вымогателя требовалось наказать и норд, получив согласие Руслана, пошёл искать капитана Хейна.

Итиуса он встретил там же, где и вчера, но на этот раз капитан выглядел отдохнувшим.

–Они согласны! – Издалека крикнул ему Олаф.

–Кто? – Не понял Хейн.

– Потерпевшие дадут показания против Ауденса Авидиуса. Двое потерпевших, двое свидетелей – для обвинений вполне достаточно, как мне кажется.

–Хорошо. Я сообщу тебе, как только всё будет готово. До свидания.

Олаф, весьма довольный своей работой, на радостях купил бутылку бренди и успешно её опустошил на пляже в Портовом районе, где благополучно и уснул. Пробудился он от лёгкого пинка по рёбрам. Ворча что-то бранное, норд разлепил веки и увидел над собой почтового курьера, протягивающего ему конверт.

– Ты кто? Что это?

–Письмо от капитана Итиуса Хейна. – Отчеканил курьер.

– А как ты меня нашёл?

–В поиске адресата и заключается моя работа. До свидания.

Курьер слегка поклонился и быстро зашагал обратно в город. Олаф отряхнулся от песка, умылся и раскрыл конверт. Внутри была небольшая записка о том, что, несмотря на отсутствие норда при аресте, Ауденса Авидиуса задержали и осудили на тюремное заключение с лишением звания и привилегий. Капитан Хейн так же предупреждал, что Ауденс за время службы успел обзавестись опасными связями и советовал быть осторожным, а лучше вообще покинуть Имперский Город на какое-то время. Олаф подумал, что это всё какая-то нелепость. Ну, вздор же: обыкновенный капитан-вымогатель, который из-за жадности занимался мелкими преступлениями, под прикрытием звания, устроит сейчас на него охоту с привлечением каких-то там связей. Бред, да и только…

●●●

После этих событий прошло несколько месяцев. Как Олаф и думал, никакой охоты на него не случилось. Видимо, связи у капитана с преступностью были исключительно мимолётные и половые. Первый бой в ранге Мирмидонца не стал проблемой: пара мелких царапин и одна лёгкая рана на спине – вот и весь урон, который ему смог нанести своим магическим кинжалом босмер, которого Олаф почти разрубил напополам от ключицы до жопы, когда смог таки попасть по нему секирой.

Морщась, Олаф оделся и тихонько пошёл отдыхать, стараясь не повредить швы на спине. Привычно выпив несколько кружек пива с вяленым крабом в «Кормушке», норд поссал в переулке и сейчас спокойно курил, глядя на звёзды в ясном ночном небе. Погрузившись в свои нетрезвые мысли, он не заметил, как к нему едва слышно подошёл какой-то силуэт.

– Не подскажете, где мне найти Олафа, Мирмидонца с Арены? – Хрипло спросил силуэт. Норд вздрогнул и чуть не выронил сигарету.

– Не подскажу. Ты уже меня нашёл. Что надо?

– Ауденс Авидиус передаёт привет. – С этими словами силуэт как-то странно дёрнулся и Олаф почувствовал толчок в левый бок. Опустив глаза, он увидел торчащее из живота древко стрелы и небольшое тёмное пятно, проступающее на рубашке. Стрелявший вышел из темноты и оказался босмером в чёрном одеянии, выглядящем как пижама на пару размеров меньше нужного, и чёрном капюшоне. Эльф убрал лук за спину и выхватил из ножен короткий стальной меч. Олаф, в которого на Арене не раз попадали стрелы, спокойно отломил древко и двинулся навстречу ассасину. Тот, видимо ожидавший, что раненый будет бояться и молить о пощаде, замер на месте. Когда норд приблизился на расстояние удара, босмер попытался заколоть его в сердце, но не тут-то было: благодаря тому, что руки норда длиннее босмерских, а меч у эльфа короткий, Олаф схватил убийцу за запястье и резким рывком вывихнул ему кисть. Меч со звоном упал на мостовую, а босмер взвыл от боли. Норд с размаха ударил его кулаком в висок, и эльф повалился рядом с оружием. Олаф, тяжело дыша от боли, проверил пульс напавшего. Он был мёртв.

Изабель, разбуженная посреди ночи Олафом и Овином, начала было громко ругаться, но увидев почти белого норда с торчащим из пуза обломком стрелы, тут же кинулась оперировать. Лишь на рассвете стрелу удалось извлечь и зашить рану. Всё вокруг койки с бледным Олафом было заляпано кровью. Овин курил, а Изабель какой-то магией подогрела чайник и заваривала травы.

– А может лучше зелье? От него толку больше. В прошлый раз неплохо помогло…– Пробурчал Олаф.

–Это не тебе, а мне. Ромашка. Чтоб нервы унять.

–Понимаю, – хмыкнул норд. – Долго это будет заживать?

– Нет. Повезло тебе неимоверно, конечно. Кишки не задеты, желудок тоже. Почки и важные сосуды целы. Тебя спас твой жир, псина. – Цинично подытожил Овин.

–Вот видишь. А ты всё «худей, худей»… А, спросить хотел. Этот говнюк, который меня подстрелил, был весь в какой-то чёрной униформе. Уж не Тёмное ли Братство на меня натравили?

–К сожалению, да. И тут тебе повезло ещё больше – они послали новичка. Яд он не использовал, вышел к тебе сам, хотя мог просто из темноты расстрелять, а потом вовсе замешкался, когда ты после стрелы в живот не упал в муках, а пошёл бить ему ебало. Послали бы кого-то поопытнее и сейчас там лежал бы ты.

Все какое-то время помолчали. Наконец, Овин заговорил снова.

– Придётся нам с тобой расстаться, псина.

–Это ещё почему?! – Возмутился Олаф.

– А потому, что мне здесь не нужны проблемы с ассасинами. Теперь, помимо заказа, у Тёмного Братства появилась ещё одна причина тебя убить: месть за новичка. Поверь, мне самому очень жаль, но что я могу поделать? Я не хочу ставить под удар жизни своих бойцов, свою и Изабель. Так что лучше тебе уйти. Пойдёшь на поправку – и сразу уходи. Лучше, как я считаю, в другую провинцию. А для надёжности – с материка. Ты когда-нибудь слышал о Солстхейме?

●●●

Через пару дней рана почти затянулась. На рассвете Олаф собрал в сумку свои пожитки и повесил на спину секиру. Перед выходом его окликнул Овин.

–Подожди! – Редгард подошёл к норду и протянул какой-то свёрток. – На вот, на память.

–Что там?

–Да так, сувенирчик. Чтобы не забыл про Арену.

–Спасибо. Правда, мне на память остались пара десятков шрамов по всему телу, так что я вас и так до конца жизни помнить буду.

Овин усмехнулся и протянул Олафу руку. Норд её пожал.

–Ну, ладно. Иди, Мирмидонец. Иди и постарайся не сдохнуть от ещё одной стрелы в брюхо.

–Постараюсь.

И вот так Олаф не стал Великим Чемпионом Арены, но зато сделал жизнь нескольких граждан Имперского Города чуть лучше, пусть теперь его жизнь и оказалась под угрозой.

А о том, как толстый норд-алкаш возвращался на Солстхейм вы узнаете когда-нибудь потом…