Штаб-квартира ФБР, Вашингтон.

Специальный директор Майкл Спиро едва завершил телефонный разговор, когда секретарь позвал его через интерком.

— Да?

— К вам агент Пинелли, сэр.

Он вздохнул и покачал головой.

— Пусть заходит.

Он сделал долгую затяжку сигаретного дыма и откинулся на стуле, когда агент вошел в кабинет. Пинелли встал перед его столом, сжимая папку в руках.

— Что я могу сделать для тебя, Пинелли?

Агент Пинелли — новичок, назначенный под его руководство. Несмотря на молодость, пришел с отличными рекомендациями. Спиро был впечатлен и думал, что новый человек в команде сможет посмотреть на дела свежим взглядом.

К сожалению, у Пинелли не получалось постигнуть все тонкости проводимых операций. Он не мог абстрагироваться от личных чувств и эмоций. Особенно, когда речь заходила об одной конкретной операции. Спиро заметил это на ранней стадии и немедленно отстранил парня от дела. Он быстро перевел его на другие операции, за которые бралось ФБР.

— Подумал, что вы захотите узнать об этом, сэр, — сказал Пинелли, бросая папку на стол директора. И сел на кресло, ожидая, когда тот откроет ее.

— У меня нет времени читать рапорт. Что я должен знать?

— Он снова взялся за старое. Только на этот раз зашел слишком далеко.

Спиро знал, кого агент имеет в виду.

— Он похитил девочку, — продолжил Пинелли. — Ладно, не сам. Кто-то сделал это для него.

— Знаю, — произнес спокойно Спиро. — Брось это и иди работать над делом Джаманни.

— Но, сэр, ей пятнадцать. Ей всего пятнадцать лет! — ответил Пинелли, в его голосе отчетливо слышалось недоумение.

— Я знаю, кто она. Знаю, что ей пятнадцать, и я говорю тебе бросить это. Какого черта ты вынюхиваешь? Ты не участвуешь в этом деле, и вообще, специализируешься на других операциях. Я могу доложить об этом, Пинелли. Черт, да я могу сделать так, чтобы тебя уволили!

Пинелли пропустил мимо ушей вопрос и сделанный ему выговор.

— Он, вероятно, заметил ее, когда купил дом по соседству и поселил там одного из своих людей. Я разузнал о ней. Было несложно сделать это. Так вот, о ней ничего нет. Никакой связи с бандой. Ее мать и отчим — пьяницы. Девочка — круглая отличница. Подрабатывает няней. Жаловалась на отца одного ребенка, за которым присматривала. Выглядит хорошей девочкой. Я просто не понимаю, почему…

Это не было новостью для Спиро. Он уже пробежался по личному делу девочки и ее семьи и был согласен с Пинелли. Они не нашли ничего особенного и не чувствовалось, что она во что-то втянута. Агент подпрыгнул, когда Спиро хлопнул ладонью по столу.

— Я сказал, мать твою, оставить все это и вернуться к делу Джаманни. Ты был направлен на его выполнение три месяца назад. Почему вы не следуете приказу начальства, агент?

— Потому что у меня есть четырнадцатилетняя сестра, сэр, — Пинелли выпрямился в кресле. — И пока вы закрываете глаза на убийства и насилие, он все ближе к моему дому. Его нужно остановить.

Пинелли не позволит ему просто так ускользнуть. Спиро следует сыграть правильно. Он выровнял дыхание и откинулся на стуле.

— Знаешь, что? Я думаю, ты можешь быть прав в одном, Пинелли, — сказал директор, кивая головой. — У меня дочь и две внучки. Да. Теперь, когда я думаю об этом, могу сказать, что ты дал хорошую зацепку, агент. Я займусь бумажной работой. Возвращайся к делу Джаманни. Я не хочу, чтобы хоть что-то выясненное нами, можно было связать с тобой. Ясно?

Агент казался удовлетворенным. Его осанка изменилась, когда он встал.

— Да, сэр, — сказал Пинелли. — Спасибо за то, что уделили мне время.

Он потянулся к папке, которую ранее положил директору, но прежде чем успел коснуться, Спиро схватил ее и сделал вид, будто просматривает документ.

— Это все? Есть в твоих файлах еще что-то, что мне пригодится?

— Нет, сэр. Все здесь, — произнес Пинелли, кивая на папку.

— Хорошая работа, Пинелли.

— Спасибо, сэр.

Спиро перевел взгляд на сигарету, догоравшую в пепельнице. Он потянулся за другой и закурил, глубоко затягиваясь. Достал телефон и набрал номер.

— Это я. Пинелли становится проблемой, — мужчина остановился, чтобы выслушать собеседника. Ничего больше не говоря, повесил трубку.

Он сделал еще одну затяжку. Гребаный тупой ребенок. Пытается быть героем.

Спиро нашел слабое утешение в том, что Пинелли не оставит жену и ребенка.

***

Дневник Мо, 1975

Дорогая Элизабет,

Вчера мы ходили с Кит по магазинам. Это было неплохо. Правда, она хорошая девчушка. Я начинаю понимать, почему Гризз полюбил ее. Она отличается от женщин, которые обычно окружают его. Девочка предложила купить мне какую-нибудь одежду. Никто не предлагал мне купить что-нибудь с тех пор, как Грант помог с машиной.

Выглядит так, словно Грант забыл обо мне. Я думала, это из-за школы, но сердцем я понимаю, что это из-за нее. Думаю, я поняла еще той ночью, когда он попросил меня избавиться от ее рюкзака. Я спрятала его в своей комнате. И плевать, что Гризз сказал мне сжечь рюкзак. Ненавижу Гризза! Кит слишком хороша для него, в любом случае.

Я отвезла ее на почту. Забыла о чертовом объявлении о пропаже. Думая, что меня здесь видели, родители развешивали эти объявления снова и снова, но я бы никогда не вернулась домой. Терпеть не могу своих сестер. Уверена, они красивы и имеют все, что было у меня. Включая языки.

Я забыла об объявлении. Долгое время оно был заклеено другими листовками. Я знаю, что родители прекратили поиски несколько лет назад. В следующий раз, когда буду там, надо снять его.

Я собираюсь приготовить спагетти вместе с Кит и Чоудером. Позже напишу больше…

Элизабет, ужин прошел неплохо. Было весело, и я смеялась с Чоудером. Он не говорил много, но когда делал это, было весело. Затем Гризз вернулся домой. Он всегда все портит. Он ел с нами, и больше не было так весело.

Я была права, когда говорила, что у Гранта есть к ней чувства. Я находилась у ямы, когда он вернулся домой. Думаю, он проводил день с Сарой Джо на пляже. Я знаю, что они просто друзья. Ты можешь подумать, что мы тоже могли бы стать подругами, так как обе заботимся о Гранте, но Сара Джо практически никогда не бывает здесь, а когда приезжает, то, конечно, не пытается подружиться со мной. Во всяком случае, я видела, как Грант прогуливается около четвертого номера. Заметив выключенный свет, а это означает, что Гризз не хочет компании, он прислонился к двери, пытаясь услышать, что происходит по ту сторону.

Мне кажется, Гризз еще не спал с ней, но я знаю, что будет сегодняшней ночью. После ужина я вернулась в комнату и поняла, что у меня закончились собачьи лакомства. Когда я пошла в четвертый номер за ними, то услышала музыку, которую Гризз никогда не слушает.

Я знаю, что они делали, и думаю, что Грант тоже слышал их.

***

— Вы, черт возьми, не поверите.

Спиро поднял взгляд от стола. Агент Маркус зашел в кабинет без стука и захлопнул за собой дверь. Его секретарь, должно быть, вышла, потому что обычно она предупреждает, когда кто-то хочет увидеться с ним. Директор сжал переносицу. У него чертовски сильно болела голова.

— Что, Маркус? — он выжидающе посмотрел на агента. — Во что я не поверю?

Тот плюхнулся в кресло перед Спиро.

— Он женился на ней. Он, блять, женился на ней.

Это заставило Спиро выпрямиться в кресле. Он понял, о ком говорит Маркус.

— Этому есть подтверждения?

— Есть, сэр. Он женился на ней. Под поддельным именем, как Рик О'Коннелл, еще и ей придумал, — сказал Маркус с недоверием. — Он действительно облажался в этот раз.

Спиро нахмурился, концентрируясь, и уставился на своего агента.

— Нет, он не облажался. Он никогда не лажает. На это должны быть причины.

— Может, он любит ее.

— Любит? — произнес Спиро, откидывая на спинку кресла. — Он никогда никого не любил. Он — самый большой ублюдок из всех, кого я знаю. Нихрена.

— Вы же видите, сэр. Он у нас в руках. Если он ее любит, мы можем воспользоваться этим. Можем засунуть его туда, где он должен быть.

— Нет, должно быть что-то еще. Что-то, что мы упустили. Он ничего не делает без причины, и я, блять, гарантирую тебе, что он женился на ней не по любви. Уверен, что на нее ничего нет?

— Ничего, сэр. Она просто девочка. Кроме жалобы о жестоком обращении с детьми, которая, к слову, никуда не дошла, она чиста. Родители-пьяницы тоже чисты. Ну, кроме того, что мамаша толкает травку в магазине, в котором работает.

— Он может быть причастен к этому, а мы упустили этот факт?

— Нет, сэр. Пустяк. Нет связи. Он у нас в руках, сэр. Сейчас он уязвим. У него есть жена, которую надо защищать. Его задница наша. Как я и сказал, время приструнить его.

— Он ничего не делает без причины, — произнес Спиро сквозь зубы. — И ты забываешь, что у него есть ребенок. И мы не уверены, что этот ребенок его. Он первоклассный сукин сын, который заботится лишь о себе самом. Мы сидим над этим делом уже очень долго. И…приструнить его? — Спиро приподнял бровь. — Как ты думаешь, кто он? Этот уебок живет так уже почти двадцать лет, и у нас ни разу не было шанса подтвердить его личность.

— Сэр, я лишь сказал…

— Ты лишь сказал… Иди и делай свою гребаную работу, агент, и оставь волнение шестиклашки и догадки за дверью.

Агент ушел. У Спиро шла кругом голова. Эта операция проводится с пятидесятых годов. Он второй человек, которого назначили руководителем сверхсекретной целевой группы. Первый ушел на пенсию. Складывалось ощущение, что он тоже уйдет, прежде чем операция завершится.

Конечно, никто, включая его секретаря, не знает о его реальном звании и работе. Никто не знает, что он и его оперативники не работают на ФБР. Они работают на правительство, и пока для других легитимных агентов ФБР Спиро выступает в роли директора, на самом деле он устроен в бюро только для одного конкретного дела. Есть два агента, которых он должен время от времени назначать на реальные дела бюро во избежание подозрений, и один оперативник в поле. Один оперативник, который ежедневно рискует жизнью ради этого задания.

Один, в котором они уже не уверены.

Спиро был абсолютно уверен, что за этим делом следят так же, как и за овальным кабинетом. Он не предполагал почему, лишь знал, что назначен выполнить операцию.

И теперь его мысли занимал Маркус. Слишком легковозбудимый и раздражительный. Это игра на выдержку, и Спиро понимал, что его агентов просто убивает мысль отпустить этого человека, имея на него столько информации. Но они ждут. Их руки связаны благодаря кому-то сверху.

Если кого и надо приструнить, так это его собственного агента.

Черт возьми. Он схватил телефон и набрал номер.

Это было самое загадочное дело из порученных ему, и Спиро боялся, что оно погубит его.

Глава 21

2000

Немного погодя Джинни стояла в дверях кухни.

— Думала, ты хотел прочитать его вместе, — сказала она без эмоций.

Томми закрыл дневник и подарил ей робкую улыбку.

— Любопытство.

— Что-нибудь интересное?

Он собирался сказать о том, что Мо написала, как сильно ненавидит Гризза, какую ответственность она чувствовала тогда ночью, когда его, Гранта, ранил Монк. Он пытался вспомнить, говорил ли когда-нибудь Джини, как тогда испугался. Временами Томми не мог вспомнить, о чем он рассказывал, а о чем — нет. Однако прежде чем он смог ответить на вопрос жены, выражение ее лица изменилось.

— Знаешь что? — она подняла руку в останавливающем жесте. — Не отвечай. Я не хочу знать.

В Томми что-то сломалось. Потребовалось много сил, чтобы не разозлиться, но в итоге он не смог сдержать себя. Он встал и бросил дневник на стол.

— Что еще новенького? — спросил голосом, полным участия.

— И что это значит? — она поставила чемодан на пол, затем подошла к нему.

— Это значит, что ты лучше всех, кого я знаю, зарываешь голову в песок и делаешь вид, что ничего не происходит. Ты делала это в течение десяти лет с Гриззом и теперь продолжаешь со мной! — его лицо раскраснелось, и руки сжались в кулаки. — Либо Джинни не знает об этом, либо знает и закрывает глаза, будто ничего не случилось. Ты всегда так делала. И тогда, и сейчас.

Томми не хотел делать этого и имел в виду не это, но, черт возьми! С него достаточно. «Да, — признался он себе, — все эти годы у меня был план. Великолепный план!» Он помнил день, когда осознал, что после всего случившегося не сможет привлечь ее. Что Гризз справится сам, оттолкнув ее своей жестокостью.

Единственным недостатком плана было то, что ее боль ранит его еще больше. Он защищал ее от всего, что делал Гризз. Томми пошел против всех, но он любил ее так сильно, что не мог стоять и смотреть, как Джинни страдает.

Он был полным дураком.

— Да как ты смеешь? — ее глаза сверкнули, а голос стал тихим. Мертвым. — Как ты смеешь обвинять меня в том, что я прячу голову в песок? Ты — сын Гризза! Брат Мими! Тебе не кажется, что это достаточно важное известие, о котором стоило рассказать мне? Не кажется, что я заслуживала знать правду о том, что вышла замуж за сына своего бывшего мужа?

— Почему? — Томми хотелось ударить что-нибудь. Что угодно. — Почему я должен был рассказать, Джин? Просто это была еще одна вещь, о которой тебе не хотелось бы знать.

— Еще? Серьезно, Томми? О чем еще я не хочу знать? Ради всего святого, я жила в мотеле и знаю, чем он занимался. Я сбежала после того, как Чико, один из его парней, убил детей. Ты убедил меня вернуться. Помнишь? Помнишь тот день, когда ты нашел меня и уговорил вернуться назад?

— Да, Джинни. Я помню.

Глава 22

1976

Грант прислонился головой к стене и вздохнул. Он сидел на своей кровати, пытаясь сконцентрироваться на домашней работе, но просто не мог этого сделать.

Парень закрыл глаза и в тот же момент увидел ее. Кит. Она смеялась над чем-то, что он сказал во время одной из многочисленных шахматных партий, часто превращающихся в настоящие состязания. Девочка умна и из-за этого иногда почти обыгрывает его. Он много раз думал позволить ей выиграть, но это было не в ее правилах. Она хотела победить честно и без помощи. Возможно, однажды у нее получится.

Сейчас, думая об этом, он не мог назвать ее девочкой. Кит жила с бандой с момента похищения в прошлом году и стала женой их главаря. Ей всего шестнадцать, и за этот год она получила гораздо больше жизненного опыта, чем некоторые взрослые за всю жизнь.

Нет, Кит определенно больше не девочка. Она женщина. И в эту женщину Грант влюблен уже довольно давно.

Даже до того, как она попала в мотель.

Все те годы, что он присматривал вместе с Гриззом за маленькой девочкой по имени Гвинни, позже — Джинни. Иногда он сам становился инициатором подобных вылазок. Гризз не видел проблемы в том, чтобы брать парнишку с собой. Может, люди не так подозрительно воспринимали мужчину с ребенком. Грант был уверен, что окружающие считали его сыном Гризза.

Не важно. Мальчик с нетерпением ждал мгновения, когда снова сможет увидеть ее. Он не помнил конкретный момент, когда это переросло в любовь. Бессчетное количество раз он наблюдал за ее действиями, и это заставляло сердце парнишки биться чаще.

Он вспомнил ее первую ночь в мотеле. В прошлом мае. Тогда он не знал, что мужчина собирается привезти ее сюда. В глубине души надеялся, что, возможно, Гризз отойдет в сторону, позволит ей самой решать свою судьбу. Если бы так и произошло, Грант смог бы стать частью ее жизни.

Парень представлял это тысячи раз. Случайно сталкиваясь с ней. Обмениваясь парочкой фраз. Становясь причиной ее смеха. Он даже думал перевестись в ее школу, но слишком сложно было бы постоянно притворяться. Тем более он учился в колледже и не сомневался, что Гризз не одобрит эту затею. Он посмеялся про себя, вспоминая это. Влюбленные готовы на отчаянные поступки.

Он не мог представить, что мужчина тоже влюбится в нее. Грант знал о его одержимости, но поверил в сказку, что Гризз присматривает за девочкой в память о старом друге. Возможно, парень был слишком занят, витая в мечтах о жизни с ней. О будущем.

К несчастью, пока Гризз крутится рядом, ни у одного мужчины нет шансов с Кит, что уж говорить о будущем.

Воспоминание о ее первой ночи в мотеле опалило его сознание. Он развалился на садовом стуле, уставившись на огонь. Уиллоу и Чики спорили о чем-то. Монстр заглушил мотоцикл. Грант видел, что за его спиной сидит женщина.

«Какого хрена?» — он чуть не задохнулся, когда узнал ее, а Монстр в это время толкал девушку в сторону ямы.

Краем уха он услышал, как Уиллоу говорит с Монстром о подарке в знак признательности. Дерьмо собачье. Грант знал лучше. Джинни или Кит, как она называет себя сейчас, всего пятнадцать, и она, вероятно, напугана до смерти.

Однако если она и была напугана, то не показывала этого. Он смотрел, как она спокойно наблюдает за обменом любезностями между Уиллоу и Монстром. Грант понял, что Кит не заметила Гризза, направляющегося к ней. Какой будет ее реакция? Каково же было его удивление, когда Джинни, увидев Гризза, медленно прошлась взглядом по его телу, пока не достигла лица. Он не смог разглядеть ни единой эмоции на ее лице. И когда Уиллоу бросилась на Кит, а Гризз вмешался, она даже не вздрогнула.

Он не мог поверить, насколько смелой она была той ночью. Затухающий костер отбрасывал на лицо почти ангельское свечение. На лицо, которое он любил в течение долгих лет.

И сейчас она здесь.

И принадлежит Гриззу.

Ночью он видел, как Мо проводила ее в четвертый номер. Он слышал, как Гризз говорил парням из банды никогда не обсуждать ее. Они не должны были смотреть на нее, разговаривать с ней, обращаться к ней, пока она находится в мотеле. Никогда. Затем он смотрел, как Гризз развернулся и зашел внутрь.

Это произошло за несколько минут до того, как вышла Мо. Она прошла к яме, опустив голову. Грант подскочил, когда увидел ее, осторожно взял за руку и повел к своему блоку. Он услышал несколько смешков со стороны ямы. Кого волнует? Пусть думают, что хотят.

— Она в порядке? — спросил Грант, когда они зашли в мотель. — Плакала или что-нибудь в этом роде?

Мо посмотрела на него с нечитаемым выражением лица и кивнула. Дерьмо. На какой вопрос она ответила? Он вырвал листок из блокнота, схватил карандаш, передавая все это Мо.

— Давай попробуем еще раз. Она в порядке?

Мо кивнула в согласии.

— Пожалуйста, не заставляй меня спрашивать это, Мо. Что происходит в четвертом номере?

Мо написала: «Кажется, все нормально. Не плакала. Не боится его».

Грант выдохнул.

— Хорошо. Что еще?

Мо достала что-то из своего кармана. Кошелек. Бросила его на кровать и написала на бумаге «Это надо сжечь».

Он молча смотрел на нее в течение минуты.

— Можешь сохранить его? Спрятать? Можешь сделать это для меня, Мо?

Она снова кивнула.

Грант взял исписанный листок бумаги и разорвал его на мелкие кусочки. Позже нужно отнести их к яме и бросить в огонь.

Он оставил Мо стоять в его комнате, игнорируя свист и издевки насчет их уединения.

«Мудаки», — подумалось ему.

Если бы перед тем, как покинуть комнату Грант остановился и оглянулся на Мо, то заметил бы эмоции, которые раньше никогда не видел. Женщину, которая любит того, кто никогда не будет ей принадлежать. Мо выглядела, будто только сейчас поняла, что мужчина, в которого она влюблена, отдал свое сердце другой.

Это был взгляд отчаяния.

Шум снаружи вернул Гранта в настоящее. Он поднялся и прошел к окну. Увидев развернувшуюся перед ним сцену, покачал головой. Как обычно. Похоже, что несколько парней заманили молодую пару в мотель и теперь издеваются над ними. Гризз скомандовал псам быть тише, но игнорировал происходящее в нескольких шагах от него. Он разговаривал с Чико, который, вероятно, обсуждал какие-то поставки. Без разницы. Что бы это ни было, вряд ли это законно.

Немного погодя Грант заметил движение слева. Кит. Она целенаправленно шла в сторону Гризза. Она сказала ему что-то, Грант не смог расслышать. Мужчина ответил, но, видимо, это ее не удовлетворило, и она осталась стоять на месте. Гризз кивнул Чико, и тот что-то сказал одному из парней.

Грант видел, как Кит вздрагивает, наблюдая за мучениями пары. Она развернулась и направилась прямиком в четвертый номер. Он четко увидел ее лицо. Она была расстроена, но пыталась контролировать эмоции.

Хорошо. Это сработает в его пользу. Ему даже не нужно придумывать, как отвадить Кит от Гризза. Беспощадность того оттолкнет ее. Нужно лишь подождать.

В любом случае Гранту понадобится некоторое время. Необходимо закончить колледж, выбиться в люди и быть в состоянии предложить ей гораздо больше, чем жизнь в банде преступников. Это займет какое-то временя.

У него есть время. Он позволит Гриззу самому показать, каким ублюдком он на самом деле является.

В шахматах Грант был лучшим. Жизнь не шахматы, но эта игра может стать самой серьезной в его жизни. Каждый ход должен быть просчитан до мелочей.

Он улыбнулся, когда увидел Гризза, стоящего напротив четвертого номера. Игра началась, и парень не собирается упускать свой шанс.

Он вспомнил, как почти испортил все в прошлом году. Была ночь, когда он взял Кит отпраздновать День Благодарения к Джен и Блу. Он облажался, сказав ей о своих чувствах. Это приостановило беседу, и он напомнил себе, что стоит быть терпеливее. Иметь с ней отношения казалось тогда невозможным. Он должен следовать совету Сары Джо. Она сказала ждать, этим он и занимался. Тогда у Гранта не было плана, но он и не нуждался в нем. Ему нужно убедиться, что Гризз всегда будет выглядеть сволочью в глазах Кит. Она увидит, какие ужасные вещи он творит, а Грант будет рядом, чтобы подбодрить ее.

Он так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как Кит прошла мимо его окна. Она не взглянула на него, так как смотрела строго вперед, будто была на задании. Грант наблюдал, как она прогуливается вдоль мотеля. Может, Кит хотела побегать или просто выпустить пар. Хотя в руках у нее был кошелек. Зачем он ей, если она решила побегать вокруг мотеля?

Минуту спустя он увидел ее «Транс-Эм», показавшийся с правой стороны мотеля и пулей пронесшийся к Стэйт Роуд 84. Что она делает? Кит не должна уезжать одна.

Нет ни единого шанса, что Гризз не узнает о ее побеге. Он дал строгие указания насчет вождения, когда подарил ей машину на шестнадцатилетие. Сейчас, без сомнений, она ослушалась приказа. Мысли роились в голове Гранта. Она поехала в полицию? Или решила успокоиться, катаясь по округе? Будет ли она искать Сару Джо? Она только что увидела нечто ужасное. Что бы сделала девочка вроде нее после того, как на ее глазах измывались над двумя людьми? Стоит ли ему поехать следом?

Нет, не сейчас. Грант делал успокаивающий вдох, когда его осенило. Нет нужды ехать вслед за ней. Да. Он знал, где искать Кит. Хотел увидеть реакцию Гризза, когда тот поймет, что она сбежала. Он подождет.

Гризз, в свою очередь, оставил Кит в маленькой гостиной, после спора о том, что парни Чико сделали с той парочкой, которую ранее притащили в мотель.

— Пойду приму душ, — кинул он через плечо, направляясь в ванную.

Он снял одежду и забрался под душ, позволяя горячим каплям воды падать на плечи, закрыл глаза и вспомнил о Кит. Вспомнил о только что увиденном ею. Черт. Почему он не подумал, прежде чем кивнуть Чико? Не подумал, потому что это его не заботило. Не эта парочка, в любом случае.

Кит — единственное, что важно, и он не думал заранее, как именно Чико «позаботится об этом». Никогда раньше Гризз не волновался о таком. Хуже всего, он не знал, как реагировать на спорящую с ним Кит. Он холодный, бессердечный ублюдок, не привыкший заботиться о чувствах других.

Однако чувства Кит его волновали. Хотелось поговорить с ней, быть добрее, спокойнее. Может, увезти ее из мотеля? Осесть с ней где-нибудь в другом месте? Надо подумать об этом позже.

Он вышел из душа и вытерся. Обмотав вокруг бедер полотенце, прошел в маленькую комнатку, в которой оставил Кит десять минут назад.

Ее там не было. Отдернув штору, выглянул в окно. Она не сидела возле ямы и не бегала вокруг парковки, что вошло у нее в привычку.

Кит, вероятно, захотела найти Гранта. Гризз оделся и пошел на ее поиски.

Покинув четвертый номер, он увидел, что парень с вытянутыми ногами сидит на шезлонге возле ямы. Может, он пустил Кит в свою комнату послушать записи или что-то подобное? Даже имея собственное радио, она могла настолько разозлиться на Гризза, что, закрывшись в комнате Гранта, игнорировала его. Такое происходит не впервые. Гризз улыбнулся, вспоминая, насколько безумной стала Кит, после того как он подарил ей новую машину на день рождения, и как она пряталась от него в течение нескольких дней, когда он запретил ей и Саре Джо покататься на ней.

Он обожал ее и не хотел, чтобы вещи, которые происходят в мотеле, причиняли ей боль. Гризз вдруг понял, что провалился в попытках оградить Кит от своего образа жизни. Что он сказал ей ранее? Если не нравится, что происходит снаружи — оставайся внутри.

Он настоящий ублюдок! Кит не типичная «дамочка» и никогда ей не станет. И, говоря по правде, именно это ему в ней и нравится. Нет. Не совсем так. Он любит это в ней. Мужчина знал, что мог бы уберечь Кит от того, что она увидела сегодня, но даже после года, проведенного в мотеле, он все еще не привык к ее присутствию. Он не привык волноваться так чертовски много.

Гризз один раз постучал в дверь комнаты Гранта перед тем, как открыть ее. Пусто. Он удивился, что ее здесь нет.

Он открыл рот, чтобы сказать что-то, когда в голову пришла одна мысль, заставившая мужчину содрогнуться.

Только не это. Кит не могла уйти. Она не могла бросить его!

Гризз быстро направился к офисной части мотеля. Уже собрался бежать, когда Чики вышла из одного из кабинетов. Он почти сбил ее с ног. Она что-то говорила ему, но он не слушал. Мужчина выбежал к парковке и остановился, как вкопанный.

Машина Кит исчезла.

Грант наблюдал, сидя у ямы. Он видел, как Гризз очень быстро пронесся мимо Чики. До этого он только раз видел этого мужчину потерявшим самообладание: в ночь, когда Гвидо приехал в мотель сообщить, что Джонни Тиллман пытался изнасиловать Джинни. Глядя на мужчину можно было сказать, что тот немного больше, чем расстроен. Скорее, он даже в панике. Грант знал, что все станет только хуже, когда тот поймет, что машины Кит нет.

Он ждал.

Пару секунд спустя Гризз снова рванул в сторону офисов. Мужчина направился к яме, где остались Грант и еще несколько человек. Чико и другие парни уже ушли.

— Кто-нибудь видел, куда уехала Кит? — Гризз посмотрел в лицо каждому, включая Гранта.

Все отрицательно покачали головами.

Грант не мог помочь ему.

— Уехала? С чего бы ей куда-нибудь уезжать?

Гризз молчал. Стиснув челюсть, сжав висящие вдоль тела руки в кулаки, он пытался взять под контроль свои эмоции.

— Найдите ее.

— Что мы должны сделать, когда найдем ее? — спросил Монстр. — Хочешь, чтобы мы привели ее обратно? Не думаю, что сможем вернуть ее, не привлекая внимания.

— Нам следует идти на запад или отправиться на восток вдоль Аллеи? — спросил другой человек.

Этот вопрос удивил Гризза. Ему и в голову не могло прийти, что Кит направится в сторону Аллеи. Зачем ей это? Она никого не знает за пределами мотеля. Насколько ему известно, у Кит нет друзей в маленькой церкви, в которую он возит ее каждую неделю. Хотя мужчина никогда не заходил с ней внутрь, поэтому откуда ему знать?

Только чтобы убедиться, Гризз собирался позвонить своему другу Энтони и расспросить его об одном из парней, охраняющих вход на Аллею Аллигаторов.

— Чего вы, блять, ждете? Идите! Сейчас же! — прокричал он.

Парни, которые до этого сидели, подскочили от неожиданности и направились к своим байкам.

— Я возьму машину, — сказал Грант обыденным тоном, проходя мимо Гризза.

Ага, он-то точно знал, куда она направляется, и, если бы Гризз хоть на половину так же заботился о Кит, то тоже бы знал.

Глава 23

Е

Форт-Лодердейл, Флорида

Прошло четыре дня с момента, как гнилой ублюдок забрал все, что у него было.

Он находился в центре города, отсыпаясь за зданиями офисов и питаясь отходами в мусорных баках. И ломал мозг над тем, как, черт возьми, собирается выжить c одним только мешком за плечами. Для своего возраста он крупный и может попытаться найти работу, но маловероятно, что его наймут, учитывая, как он выглядит и пахнет. Нужно немного денег на руки, чтобы помыться и нормально поесть. Может быть, тогда он сможет мыслить яснее.

Парень думал о том, чтобы украсть деньги. Можно ограбить кого-нибудь или даже ворваться ночью в офис, но он боялся, что его поймают и соотнесут с исчезновением его семьи. А это пугало гораздо больше, чем голод. Он голодал и раньше.

Прогуливаясь вдоль переулка, он смотрел под ноги и столкнулся с кем-то.

— Тупой сукин сын. Почему бы не смотреть, куда ты идешь, глупая задница?

Парнишка понял, что опрокинул старика, который нес коробки из почтового отделения. Он пытался подняться, продолжая ругаться, когда мальчик протянул руку и помог ему встать.

— Простите, мистер. Не видел вас. Я могу помочь вам загрузить вещи в машину?

— Было бы неплохо, — старик отряхнул штаны и указал на машину. — Вон та — моя.

Он наблюдал, как парнишка с легкостью поднял упавшие посылки, и сам направился к машине. Прихрамывая, старик подошел и открыл багажник. Мальчик положил туда коробки и захлопнул его.

— Что еще я могу сделать для вас, мистер?

Только после этого старик принюхался.

— Святое дерьмо, малыш, ты воняешь. Родители не позволяют тебе принимать ванну? Может, тебе следует прыгнуть в фонтан или еще что.

Мальчик промолчал, уставившись на землю под ногами.

— Что у тебя за история, малыш? — спросил старик с подозрительным блеском в глазах.

— Никакой истории. Просто ищу работу, чтобы помочь семье, — мальчик поднял голову и встретился взглядом со стариком.

Старого мужчину поразили зеленые глаза мальчишки. Умные глаза, и старик знал, что они хранят в себе секрет.

Он знал это, потому что его собственные глаза тоже хранили множество секретов.

***