После этого он выпрямился и стал ждать черных пчел. Когда они подлетели,

То обнаружили, что жалить им некого, кроме Дровосека. Они набросились на

Него с остервенением и обломали свои жала о его железное тело. А пос-

Кольку без жал пчелы жить не могут, вскоре у ног Дровосека, словно кучка

Золы, лежали останки пчелиного роя.

Лев, Дороти и Тотошка выбрались из своего укрытия, девочка помогла

Дровосеку снова набить соломой Страшилу, и отряд двинулся в путь.

Увидев своим глазом-телескопом горстку мертвых пчел. Злая Волшебница

Чуть не сошла с ума от бессильной злости. Она топала ногами и скрежетала

Зубами, не зная, что и придумать. В конце концов она кликнула полтора

Десятка Мигунов и, вооружив их копьями, велела идти на восток и уничто-

Жить пришельцев.

Мигуны не отличались храбростью, но им поневоле пришлось подчиниться.

Они шли с копьями наперевес, пока не увидели путешественников. Тогда Лев

Издал грозный рев и сделал прыжок в их сторону. Мигуны так перепугались,

Что побросали свои копья и ринулись наутек.

Когда они, понурив головы, вернулись во дворец, Злая Волшебница

Больно высекла каждого розгами и отправила обратно работать, а сама

Крепко призадумалась, как быть. Она никак не могла понять, почему все ее

Замыслы потерпели неудачу, но она была хитрой волшебницей и наконец по-

Няла, что надо сделать.

В ее буфете хранилась Золотая Шапка, украшенная рубинами и изумруда-

Ми. Это была волшебная шапка. Тот, кому она принадлежала, мог три раза

Вызвать Летучих Обезьян, готовых выполнить любое желание. Злая Волшебни-

Ца Запада уже дважды пользовалась их помощью. Первый раз Летучие

Обезьяны помогли ей покорить Мигунов и обратить их в рабство. Второй раз

Она вызывала их, чтобы заставить отступить армию великого Оза. Теперь у

Нее оставалось последнее желание. Злой Волшебнице страшно не хотелось

Расставаться с Золотой Шапкой, и она решила прибегнуть к ее магии,

Только когда выяснилось, что никакие другие средства не помогают. Когда

Ее волки, вороны и пчелы погибли, а слуги бежали без оглядки от рычания

Трусливого Льва, ей стало ясно, что без Летучих Обезьян не обойтись.

Злая Волшебница вынула Шапку из буфета и надела себе на голову. Потом

встала на левую ногу и сказала:

- Эппи-пеппи-как!

Затем встала на правую ногу и произнесла:

- Хилло-холло-хелло!

После этого встала на обе ноги и завизжала:

- Зиззи-зуззи-зук!

Колдовство сработало. Небо мигом потемнело, и послышались гул, шум,

Свист, болтовня и смех. А когда эта туча опустилась на землю и снова

Выглянуло солнце, оказалось, что Злая Волшебница окружена несметным мно-

Жеством Летучих Обезьян. Предводитель приблизился к Злой Волшебнице.

- Ты вызвала нас в третий, и последний раз. Чего же ты от нас хочешь?

- В моих владениях появились незваные гости. Летите и уничтожьте их

Всех до одного, кроме Льва, - распорядилась Волшебница. - Льва доставьте

Мне в замок, я буду запрягать его, как лошадь, - пусть работает.

- Слушаем и повинуемся, - сказал Предводитель, и Летучие Обезьяны,

Хохоча и болтая, взмыли в небо и полетели на восток.

Летучие Обезьяны отлично знали свое дело. Одни набросились на Желез-

Ного Дровосека, схватили его и взлетели с ним в воздух. Оказавшись над

Скалистой местностью, они бросили его вниз с большой высоты. При падении

Он так разбился о камни, что не мог ни пошевелиться, ни даже простонать.

Другие Обезьяны напали на Страшилу. Они ловко выпотрошили из него со-

Лому, а шляпу, башмаки и одежду свернули в узелок и забросили на верхуш-

Ку высокого-превысокого дерева.

Остальные Обезьяны, вооружившись крепкими веревками, обмотали ими

Льва так, что он не мог не то что сопротивляться, а даже пошевелиться.

Затем несколько Обезьян поднялись с ним в воздух и полетели обратно на

Запад. Они доставили его в замок Волшебницы, где его поместили в желез-

Ную клетку с крепкими прутьями.

Дороти стояла с Тотошкой в руках, с ужасом наблюдая, как расправляют-

Ся Летучие Обезьяны с ее дорогими друзьями, понимая, что вотвот настанет

И ее черед. Предводитель стаи подлетел к ней и уже протянул свои длинные

Волосатые руки, его лицо искривила злобная ухмылка, но в этот момент он

Увидел на ее лбу знак от поцелуя Доброй Волшебницы Севера. Он резко ос-

Тановился, сделав своим приятелям знак не трогать девочку.

- Мы не смеем обидеть ее, - пояснил он другим Обезьянам. - Ее защища-

Ют Силы Добра, а Добро сильнее Зла. Мы только можем доставить ее в замок