В каждом из нас сидит Джек Хэлван, когда приходит ненависть.

 

Спаун ничего не предпринимал. Пока. Он был уверен в Бэйлондсе, был уверен в том, что у парня получится преодолеть навязанную психопатом Хэлваном ненависть.

- Но если Роксана - Джульетта, то и меня можно назвать как-то иначе. Ромео...

- Направь пушку на виновных - повторил Спаун, - А лучше отбрось ее. Ты кто угодно, но не подонок. Я вижу, убивать ты не хочешь

 

Мы можем уподобиться Хэлвану, если не будем сопротивляться.

 

Как буря после недолгого затишья, Билли схватил одну из дочерей Генри и Ченс и приставил пистолет к голове девочки.

Спаун приказным тоном:

- Отпусти!

Борьба с собой сложнее, чем с кем-либо!

 

- Нет! - крикнул Генри, - Пожалуйста! Не убивай... - и капнула отцовская слеза, - Ну, хочешь, я встану перед тобой на колени и попрошу еще раз?

Последовала очень трогательная сцена: забывая о всякой гордости, полицейский встает на колени и протягивает руки.

- Прошу, отпусти...

 

Хэлван хотел доказать, что даже самые хорошие люди могут пасть.

 

Для возвращения жалости не понадобились ни скоропалительные рассуждения, ни очередная дискуссия с Темноком. Что-то теплое отозвалось в очерствевшем сердце, и, всплакнув, Билл убрал пушку.

- Прости, Джульетта, я не смог...

Слезы испортили грим.

 

Он был неправ.

- Папа! Папа! - не колеблясь, Энди кинулась в родительские объятия и, радостно ликуя, пообещала больше никогда не попадать в опасные ситуации.

Ровно через десять минут Своллсы в неполном составе, Ченс, Энди и Шарил уехали на такси. Женская составляющая семьи надеялась забыть о пережитом кошмаре.

 

 

Билла отвезли обратно в Антнидас. Но для него все могло повернуться куда плачевнее, если бы Спаун не попросил Генри о молчании - чтобы ни одна живая душа не узнала, что сбежавший пациент угрожал его близким расправой. Не сразу, но лейтенант согласился.

 

 

Четыре часа ночи.

Уйму времени сообщники топтались на одном и том же месте. Оба не находили слов для описания случившегося. Молчание прекратилось, стоило полицейскому изъявить о желании поехать домой.

- Ты герой. Настоящий - он не мог не отблагодарить мстителя за то, что тот совершил, - Прости, что ранее сомневался.

Но Спаун был кое в чем не согласен:

- Ваши сомнения были верны. Мне далеко до сего определения...

- Почему? Ты спас нас...

- Потому что...

 

Спаун взял в руки слетевший с головы цилиндр, отряхнул и прижал к резиновой груди.

- Билли - вот, кто настоящий герой.

Недоумение лейтенанта не прошло:

- Что? - а усилилось, - Повтори, что ты сейчас сказал.

- Я сказал, что... - демон мог повторить это хоть сотню раз, ему было несложно, - Билли герой.

 

БОЛЬНЕЕ ВСЕХ ПОТЕРЬ ПОТЕРЯ ПРИНЦИПОВ. ТОЛЬКО ПОЭТОМУ МЫ НЕ УБИЙЦЫ

 

Генри кричал:

- Но он подвергся, он подвергся злу, а ты нет! - крикнул Генри, - Так почему он герой?

А Спаун продолжал сжимать шляпу:

- Уильям играл по-честному, как играет каждый из вас. Я поставил барьер вокруг себя, поэтому в мою душу не смогла просочиться тьмы. Не факт, что я смог бы ее изгнать. А Билли... - хоть его мысли и мало б кто понял, он говорил так, как думал, - Просто Билли, Билли Ромео, неважно, не ставил никаких барьеров. Но он смог изгнать тьму, когда та проникла и попыталась забрать все хорошее, что в нем было. Это могут только герои...

 

- Биллу будет нелегко, но, я уверен, когда-нибудь он выйдет из Антнидаса и начнет новую жизнь.

 

Под влиянием спаунской философии Генри повторно произнес свое обещание:

- Я никому не скажу, что здесь было. Никто не узнает.

- Не говорите. Ведь Хэлван только этого и ждет...

- Чего хочет псих?

- Доказать, что все люди гнилые. Но сегодня он проиграл...

 

- Ромео победил Джека...

 

ГЕРОЕВ ПОМНЯТ. ГЕРОИ БЕССМЕРТНЫ. ГЕРОИ ВЕЧНЫ.

В темных гротах, которые находились под поместьем, в экипировочной капсуле красовалось три костюма.

Один принадлежал хозяину пещеры - Спауну - черный, с красным символом на груди, сделанный из резины и кевлара, второй - напарнице Спауна - Призрачной Тени - кожа плюс латекс и третий костюм напарнику Спауна - Красному Спауну - он представлял собой окрашенную в красный цвет, в остальном же точную копию костюма хозяина.

 

- Мастер Джон, вы уверены, что это того стоило? - подскочил Фредерик.

Спаун вспомнил слова Дэвида, его пожелания, его взгляд, его рвение...

 

 

- Ты дашь мне надежду? Дашь? Я не могу, да и не хочу возвращаться в полицию, где все связано ложью, где законники, вместо того, чтобы помогать, творят беспредел.

 

 

И только тогда дал ответ:

- Полностью.