Находясь рядом с ним, Бёрк чувствовал необъяснимую неловкость, как и многие другие полицейские.

- Да вроде должен был начаться две минуты назад, а ты хочешь домой свалить, чтобы досмотреть его? - Бёрк сам не мог объяснить, чем так напрягает новичок, - Я правильно тебя понял?

- По сути, да. Голова забита не самым лучшим результатом предыдущего матчика. Из-за этого в голове не остается места для работы...

- А если без обмана...? - Бёрк прямо уставился.

Фернок решил немного "почестнеть".

- Мне просто приспичило нажраться сегодня ради спортинга, пожалуйста, дай в долг, а?

Спустя день.

Уолтер подошел к Леонарду - к еще одному язвительному, и попросил его об одной услуге - поговорить с шефом насчет "пополнения" в коллективе. Шли слухи, что Лео тесно общается с Пэксвеллом и за достаточно короткий промежуток времени вошел к нему в доверие.

И если, не дай бог, новенький будет хотя бы на четверть таким, как Эсмонд...

Уолтер подумал, что просто не выдержит

 

- Желающих работать в органах до боли много, а вот способных работать до несправедливости маловато, а способных работать, то есть, не лениться, не брать взятки... Таких вообще почти не существует! - Пэксвелл, как всегда, казался жутким скептиком и вообще человеком, утерявшим к окружающим всякое доверие.

Лео решил узнать у заместителя комиссара о судьбе Роббера Честера, который взял больничный из-за плечевого ранения, получившего во время поимки одного ловкого жулика.

- Можно вопрос?

- Задавай...

- А как там поживает Роббер? Скоро ли вернется? И вернется ли?

Лейтенант не предоставил никакого ответа, но зато его лицо говорило больше, чем мог сказать его язык: господин Честер не собирается возвращаться к работе, и, видимо, по собственному выбору.

Лео, как сдавшийся в плен обессиленный солдатик, ударил ладонью по правому колену и сказал:

- Ясно...

После очередного "инструктажа", проведенного Пэксвеллом, Уолтер вышел на улицу. Захотелось немного полюбоваться "городскими пейзажами", подышать свежим воздухом и прикурнуть разочек-другой.

Шеф последовал за ним.

- Жизнь, ту, что течет сейчас в этом дрянном городе, я считаю, так или иначе, нужно ценить - высказался Бёрк, поделившись с лейтенантом сигареткой, - А иначе пропадает всякий смысл. Именно поэтому я все еще пытаюсь любить ее, какую-никакую, но жизнь...

Духовная сторона Мракана, по мнению Бёрка, была шедевром чьего-то злого умысла. Настоящим творением искусства, жестоким, но тем и прекрасным. Пэксвелл не посмел спорить, он сам не раз пытался увидеть в этом "мраке" что-то помимо боли и страданий. Пока ничего хорошего не разглядел, но надежда все еще оставалась, поиски положительных сторон продолжались...

" Какой же ублюдок создал этот неровный мир, этот город тьмы, где нарушены законы добра, где слово "честный коп - синоним лжи? " - мысли Бёрка и Пэксвелла будто сплелись воедино.

И правда, для многих отчаявшихся "честные копы" стали мифом, сродни тому же Геркулесу!

- А знаешь, что я скажу тебе, Уолтер? Под конец нашего очередного разговора с глазу на глаз, очередного прикуривания, мне кажется, ты во всем прав. Но, знаешь ли - Пэксвелл смотрят на Бёрка так, как обычно отцы смотрят на своих сыновей - добрым и в то же время воспитательским взглядом, - Не столько город плохой, сколько мы - люди - позволяем ему таким быть. Он темный и мрачный, но лишь из-за того, что отражает все наши поступки и мысли. Мракан превратился в зеркало...

Как следует подемагогствовав, товарищи-полицейские вернулись в здание участка.

Когда Пэксвелл пришел к себе в кабинет, то получил массу неприятных впечатлений. Он увидел перед собой картину: его новый сотрудник - сержант Эсмонд Фернок - сидит за столом, развалившись на кресле. Наглец не постеснялся положить обе ноги на столешницу, без позволения взять ножнички и начать стричь ногти.

От такого свинского поведения лейтенант опешил. Эсмонд заговорил первым:

- Я бы свалил, будь у вас финансовая возможность "заплатить мне за тихий уход" - наглости в голосе было столько, что хозяину кабинета сделалось худо от одного только вида зарвавшегося новичка, - Хотя, знаете ли, все-таки мой грех поменьше вашего, так что, полагаю, деньги всей вины не искупят. Но радуйтесь, я пока не прошу платить кровью...

- Заткнись! - не выдержал лейтенант.

- Неа - произнес Эсмонд, убрав ножнички в ящик стола, - Не хочу замолкать. Но если не замолкну, знайте, вы отправитесь в месте не столь отдаленные. Поняли, о чем я?

Через некоторое время выяснилась и причина столь нахального поведения сержанта. Максимилиан, честно, никогда не думал, что кто-то из малокалиберных фараончиков пронюхает о его связях с преступным миром. Но этот Эсмонд далеко не прост. Далеко...

- Борис - дружок ваш любимый. Вопрос есть к вам, сколько вы будете терпеть эту суку? Даже у меня, окончательно разочаровавшийся в нашей системе правопорядка, ориентиры на месте. А про вас можно такое сказать?

- Идеальных людей не существует - подуспокоился Пэксвелл, наконец-то поняв одну вещь - с этим "крепким орешком" нужно вести себя более прагматично. О простых переговорах речи не идет. Фернок оказался той еще лисой...

- Согласен - сказал товарищ-сержант, убрав со стола ноги, - Но, знаете что, имитация идеала хуже коварной честности, - и взял маленький бесцветный карандашик, - Потому что она еще более коварна. Может, довести до плохого...