Отступление. Виктор. Огненный маг. Тылы Святозарной Империи.

С мстительным удовлетворением смотря, как еще один обоз с продовольствием перестает существовать, я улыбался. В этот раз были обычные солдаты... Но с каким же удовольствием я бы размазал церковников...

С того момента, как началась война, прошло уже целых четыре месяца и я стал тем, кем стал. Командир не ущербной четверки магов, а целой партизанской сети: вот я кто.

Если бы не я, то кто-нибудь другой начал бы собирать людей, которые по разным причинам оказались отрезанными от Объединения. То что под моим началом было целых три мага, да и я сам тоже им был изначально дало мне неслабый толчок. Однако чего мне стоило иметь этих четырех магов...

Меньше всего проблем было с Леонидом. Несмотря на то, что едиственное его желание было забиться куда подальше и чтоб его никто не нашел, он здраво рассудил, что со мной будет безопасней.

А с остальными все было не так хорошо...

С Бором у нас все решилось относительно быстро. Чуть поехав крышей, он сразу кинулся на меня, стоило мне приказать ему нести Иру до нового места ночевки.

Бор был немного слабее меня в магическом плане. Если я был полноценным магом, планирующим в скором времени перейти на следующую ступень, то Бор был слабеньким магом. Однако земля очень неплохо показывает себя против огня...

Мне повезло в том, что Бор вложил почти все силы в первый удар, при этом, не сложив энергию в какое-либо плетение. Чудом увернувшись, я смог полюбоваться на оседающего геоманта и энергию земли проделавшей миленький такой котлован на том месте, где я стоял.

Подхватив наших товарищей, я с Леонидом быстро сменили место дислокации, так как этот магический выброс мог привлечь внимание кого-то нежелательного.

Разбудив Бора, при этом соблюдая необходимые предосторожности, я отметил, что смотрел он на меня уже более осмыслено. Короткий разговор показал, что о событиях двух трех дней он помнит с трудом.

И главная проблема у меня была с Ирой. Чтобы я не делал, она ни в какую не хотела приходить в себя. При этом она ограничивала нашу маневренность и была самой настоящей обузой... Но бросить ее я не мог...

Не знаю, кого следует благодарить, но через три дня она относительно пришла в себя. Почему относительно? Отстраненный взгляд, молчаливость и замкнутость явно намекали, что с ней не все в порядке.

Правда когда мы столкнулись с небольшим разъездом инквизиторов, она показала себя с лучшей стороны, в точности исполняя приказы и не тратя лишнего времени на раздумья. Вот только иногда у меня по спине пробегали целые стаи мурашек, когда я задавался вопросом: " А если я прикажу убить себя, она также без раздумий сделает это?"

Ответа я не находил.

Постепенно шаг за шагом люди присоединялись к моему отряду, а так как того, кто взял бы на себя управление, не было, то этим человеком стал я.

Огромную помощь в нашем деле, нам оказали обычные деревенские жители. Так как мы действовали на бывшей территории Объединения, то крестьяне, с радостью помогали нам. Сколько раз Церковники спрашивали наше расположение, когда мы сидели прямо возле деревни? И никто нас не сдал.

Зато стоило нам спросить, где находятся тропы караванов Имперцев или где безопасней всего устроить привал, как люди тут же старались нам всячески помочь. Кто информацией, кто артефактами, а кто простой едой.

Имея солдат, обеспечение и разведку я стал от всей широкой русской души портить жизнь врагам. Пленные мне не были нужны, да и где их хранить? Так что...

Все они тут же уничтожались. Маги и солдаты присоединившиеся ко мне ни словом не осудили мои действия по отношению к безоружным противникам.

А последних пойманных инквизиторов мы сами сожгли.

Отряд Церковников, призванный искать магов среди обычных людей забрел в одну из деревень возле который мы в то время и обосновались.

И словно специально ими было найдено сразу несколько магов именно в тот момент. Когда в наш лагерь прибежали родственники тех, кого собирались вот-вот сжечь передо мной предстал выбор... Хотя кого я обманываю, мои подчиненные видели этих людей и слышали, что они говорили, если бы я не отдал приказ выдвигаться, я бы навсегда упал в их глазах... К тому же, я сам бы себе не простил если бы остался в стороне.

Операция была проведена отлично. Несмотря на скомканность подготовки, а если точнее, практически ее полное отсутствие, все получилось. Возможно этому способствовало то, что связки с хворостом уже запылали и огонь стал лизать ноги магов... Инквизиторы расслабились, за что и поплатились.

Слаженный удар магов, выложившихся в один выброс, снес все их пассивные щиты, а стремительнейшие удары сблизившихся воинов духов поставил окончательную точку в виде оторванных и отрезанных голов. На данный момент в мире, не считая нескольких немертвых, известен только один маг способный выжить при потери головы. Наш бессменный директор.

Выслушивая многочисленные благодарности жителей деревни я гордо разглядывал свое заматеревшее и спаянное многочисленными стычками воинство.

Полтора десятка магов, в данный момент с преувеличенно серьезными лицами слушавшие "взрослые" рассуждения окруживших их малышей, что когда он вырастят, то тоже станут магами.

Парни лет с пятнадцати и двадцати с фанатизмом разглядывали полсотни закованных в в уже потертую артефактную броню воинов духа. Пройдя через многочисленные сражения их броня все также внушала уважение.

Как бы я не оттягивал этот момент, но время на подготовку истекло: надо постепенно пробираться к своим...

Конец отступления.

- Значит, ангелы снова отступили... - Медленно протянул я, вперившись взглядом в карту.

- Так точно! Господин Верховный маг! - Вытянулся передо мной... Какой-то очередной лейтенант, отправленный ко мне, чтобы объяснить мне обстановку: - Как только противник узнал о том, что вы приблизились к этому участку фронта, они оступили. Судя по всему опять приготовив ловушку... -

- Достаточно! - Оборвал его я: - Свободен! -

Торопливо кивнув, Посыльный спешно ретировался, почувствовав мое недовольство.

Это лейтенантишка невольно или специально напомнил мое про глупейшую ошибку допущенную мной еще в первый месяц войны. Когда я первый раз прибыл в ставку первой армии, то довольно скоро заскучал. Генерал Лисов оказался очень осторожным человеком и поэтому бросать в серьезный бой такой ресурс, как я не торопился. Поэтому я занимался таким делом как уничтожение сил врага на расстоянии, чем то походя на ангелов.

Не имея возможности сконцентрироваться на науке, мне все очень быстро надоело. Так что в один прекрасный день, заметив, что ангел особенно близко подошел к линии фронта, я решил с ним побыстрому разобраться. Генерал Лисов, к слову, не имел права мне приказывать, но по здравому размышлению я выполнял все его пожелания... До того момента... И не зря...

Началось все очень неплохо: десяток моих клонов разом пробив энергетическое поле вокруг ангела, обрушили на него многочисленные удары. Однако и ангел был не так прост. В последний момент он создал десятки щитов созданных из разом стянутой энергии в точки пространстве и одновременно обретшей плотность.

Вот только я и не ставил на первый ход, атакующие техники их школы плоти, столкнувшись с препятствиями начали стремительно разрастаться стремясь ухватить за верткого противника скорость движения которого поистине поражала.

Скорее всего даже воины духа видели лишь размытые силуэты, такую скорость мы развили. Правда ангелу это не особо помогало: в первые секунды боя, а на наших скоростях это уже не мало, он еще пытался атаковать, но потом полностью сконцентрировался на защите. Но чем дольше шел бой, тем сильнее его щиты проседали под моими ударами, а его откидывало назад.

И тут бы мне задуматься и оглядеться, но то, что я давно не был в полноценной битве и бушующий азарт, не дали мне этого сделать.

Ангел отбрасываемый моими ударами и впрямь был мне не противником. Вот только направление его движения было отнюдь не произвольным...

На специальную ловушку на Гидру выделили целых семь ангелов нижнего круга. Учитывая то, что их всего осталось девять это было немало.

Результат был очень печальный для меня. Против еще играло и то, что нападение было полной неожиданностью. Ведь если бы я приготовился к этому, то можно было бы еще побороться, а так...

Того количества энергии порядка, обрушившегося на моих клонов было бы достаточно, чтобы дезинтегрировать одну из приграничных крепостей вплоть до нескольких десятков метров вглубь.

Именно тогда я столкнулся с одной из неприятнейших особенностей первостихий. Магия порядка и как я подозреваю, хаоса, оказывает влияние не только на материальные предметы и энергетические первого порядка, но и на энергетические второго.

Что такое энергия второго порядка? Это ментальная и духовная энергия. Та энергия, которая не претерпевает никаких изменений от обычной стихийной магии.

Мои клоны, созданные из магии плоти и исковерканной ментальной магии, были отличным решением для сражений с пользователями энергий первого порядка. Однако ангелы выдали поистине огромную мощь, которая практически испепелила несколько частей моего разума в клонах.

Лишь инстинктивно выставленная аурная защита на немного задержала порядок и то вырвался я изрядно потрепанным. Дальнейшее продолжение встречи я счел нежелательным и постарался свалить как можно быстрее. Ангелы попытались меня догнать, но куда там: догнать мага телепортации, даже не в лучшем самочувствии, но с почти полным резервом... Из области фантастики.

Возвращение было... Назовем это, неприятным. Несмотря на то, что сражение было на несколько километров вглубь территорий захваченных Имперцами, последствия "сражения" если его можно так назвать, были отлично видны, как и вспышка удара ангелов.

Лисов мне ничего не сказал, но лучше бы он ругался. Тогда бы я имел бы право возмутиться за неподобающее поведение, а так... Чувствовал себя не самым лучшим образом, да еще и заслуженно...

Все же тот момент, что я не боевой маг, а исследователь мне нельзя было забывать. Долгий простой оказал мне медвежью услугу. С одной стороны у меня появилось время познать глубины магии, недоступные для изучения в неспокойной обстановке, с другой, мой и так не самые большие боевые навыки снизились.

Так что теперь я и ангелы играем в очень своеобразную игру. Кто-то делает шаг и тут же убирает ногу, ожидая, что противник промахнется, купившись на ложное движение.

Моим ученикам в этом деле проще: на них засад пока что не устраивают, хотя они были четко предупреждены по этому поводу мной.

- Здравствуй Гидра. - Глухо поздоровался со мной новый посетитель.

- Тьма. - приглашающее махнул рукой: - Присаживайся. Выпьешь? - Из пола вырос постамент на котором стояли несколько бутылок разнообразного алкоголя довольно высокого качества и стоимости, рядом стояла рюмки.

- Пожалуй, откажусь. - Открестился старикашка с кряхтением садясь напротив.

Я тут же убрал постамент. Лично я к алкоголю не испытываю ничего: он мне и не нравится, одновременно я не испытываю к нему никаких негативных чувств. Безразличие самое точное определение. Однако правила вежливости никто не отменял.

- Как подчиненные? Работают? - Расслабленно спросил я, начав разговор "О погоде".

- Врут, что работают! Тунеядцы... - Сварливо начал Игорь: - Донесения иногда так далеки от реальности, что кажется. Что они их пишут не выходя из подземных бункеров. -

- Это да... - Поддержал я: - если не держать руку на пульсе... - Я намекающее посмотрел на него.

Тьма заторопился: - Как раз насчет дела! Пришла информация о месте где в вскоре соберутся сразу четверо ангелов при подготовке к прорыву нашей обороны... - Старикан, хитро на меня поглядывая, замолк.

- Продолжай. -

-... Эту информацию получили чисто случайно. Я бы даже сказал повезло. Так что вероятность того, что это не подстава велика... -

- Говоришь велика... Хорошо начинаем подготовку к этой операции. Своим шпионам скажи пусть не рыщут вокруг этого дела, нельзя, чтобы они начали что-нибудь подозревать....

И да. Нужно будет подготовится к тому, что ситуация... - Я помолчал, подбирая фразу: - Не столь проста. -

- Будет сделано - Чуть поклонился Тьма.

- Кстати. Как настроения в армии? - Этот вопрос меня и вправду ин6тересовал. Ведь один из важнейших компонентов победы является моральная составляющая войск.

- На удивление хорошо. - Несмотря на то, что мы все также отступаем, запущенные нами слухи про то, что это часть стратегии. Здорово подняли всем дух. -

Я хмыкнул: - Игорь, тут не ничего удивительного. Люди в большинстве своем скорее творения порядка, чем хаоса, так что если есть хоть какой-нибудь план, даже на вид глупый, они все равно предпочтут умирать по плану, чем просто так... Мы же дали им отличный план...-

 

Отступление. Михаил.

Так... Добавить сюда узлов для стабилизации... Эта ветвь определенно лишняя...

Кажется готово... Проверка маскировки... Работает... А теперь можно вернуться в заранее подготовленное убежище откуда будет открыт расстилаться вид на мой эксперимент.

Телепорт и я оказываюсь за километр от недавно доработанного мной экспериментального плетения. Напряг и рядом появляются различные удобства вроде стола, стула и легкого перекуса. Все же портальная метка отличное плетение! Правда, доступно лишь старшим магистрам... причем проблема не в том, чтобы ее поставить, а в том, чтобы по ней что-нибудь призвать. И если на расстоянии километра может справиться и обычный магистр, то дальше сложность нарастает.

Как говорится война войной, а обед по расписанию... Мысли скользнули в другую сторону. Война... Зная своего учителя он склонен не любить войну, ведь мало того, что это лишние хлопоты, так еще и повышается шанс погибнуть. Для учителя это неприемлимо. А уж после того, как он бежал из засады ангелов... Я весело хмыкнул. Слухи об этом событии гуляют по всей армии. Кто бы мог подумать, что мой учитель допустит такую оплошность...

Хотя это не перестает делать его одним из двух сильнейших магов во всем союзе. Ведь несмотря на все наши силы, никто, ни Наташа, ни Бронин, ни даже я не смогли бы выдержать тот первый удар.

Услышав о поражении учителя в той битве, я спешно и тайно примчался к месту сражения. И надо признать не зря... Открывшаяся картина поразила бы как мага, так и обычного человека. Гигантская круглая вмятина в земле, стены которой, казалось, были отполированы неизвестной силой. Эта выемка расстилалась на несколько сот метров в диаметре, леса же вокруг не было, лишь обгорелые пеньки сиротливо торчали из земли.

В тот момент мое веселье насчет просчета учителя заметно снизилось, ведь выжить и выйти почти без потерь из того ада, что здесь творился, было нетривиальной задачей.

Может поэтому Гидра недолюбливает сражения? У меня же строго наоборот.

Генерал Сидоркевич был откровенно рад меня встретить. Этот бодрый старикан пользовался заслуженным уважением у всей армии Объединения и не зря.

Когда началась вся эта заварушка с взрослением нашего мира и его раскрытием, Валентину Ивановичу Сидоркевичу было девяносто лет. Очень преклонный возраст для человека прошедшего всю великую отечественную. Да-да! Валентин Иванович в возрасте восемнадцати лет пошел на фронт для борьбы против фашистских захватчиков.

Воевал храбро и умело, так что в Берлин он вошел пехотным лейтенантом. Младшего дали за боевые заслуги в сорок третьем, даже без училища. Лейтенанта же получил к концу войны.

После войны он продолжил служить советскому союзу в армии. Ездил инструктором по всему миру: и на Кубу и в Корею и во Вьетнам.

Под старость лет вышел на пенсию в чине генерал майора и жил в Иркутске.

Когда несколько бандитов попытались ворваться в многоквартирный дом где находилась квартира Валентина Иванович, он один вышел его защищать, когда остальные жильцы трусливо сидели по комнатам. Что может девяностолетний старик против нескольких крепких агрессивных парней вооруженных ножами и битами? Оказывается немало если он ветеран, прошедший горнило страшнейшей мировой войны и у него в руках полностью снаряженный пистолет.

Когда последний из бандитов схлопотал пулю, Валентин Иванович здраво рассудил, что пора менять место жительства. Проявив упорство и лидерские качества, он сумел убедить несколько семей уезжать.

Несколько машин во главе с ветераном выехали куда глаза глядят, ведь плана как такого не было. Единственное, что было известно точно, то что больше там нельзя было оставаться. И тут им повезло наткнуться на разъезд разведки из только формирующегося Объединения.

Старика честно рассказавшего кто он такой прикомандировали к обучению молодняка. И так он не особо высовываясь, жил еще некоторое время особо не светясь. Неизвестно почему он не стал пробиваться наверх в то время. Возможно, он устал и ему мало чего хотелось или обучение будущих кадров для него мыслилось куда более перспективным делом.

Изменения наступили, когда данные об очень древнем старике достигли ушей Змея. Ознакомившись с информацией, касающейся Валентина Ивановича, Змей долго матерился, после чего обратился к учителю, чтобы тот как можно лучше подлатал старика.

Я еще долго слышал удивленные восклицания учителя, который был искренне поражен тем, что организм ветерана еще функционировал, так велика была его изношенность. Он даже шутил, что тело старика живо лишь из-за его внутреннего стержня и все, хотя Волей он не пользовался

Однако Гидра не зря считался лучшим. После тяжелейших операций по замене практически всех органов здоровье Сидоркевича теперь мало, что могло потревожить. Я не знаю точной информации, но судя по всему Гидра расстарался во всю.

Генерал, получивший новое тело и, образно говоря, новую жизнь, не стал терять времени зря. Своими делами он быстро поднялся на самую вершину армейской иерархии, так что к моменту начала войны он был командующим первой из двух армий Объединения.

Прочитав просьбу Гидры насчет моего обучения, генерал громко рассмеялся и приставил меня еще одним своим адъютантом.

Первое время мне практически не давали поручений, а я старательно впитывал в себя окружающие тонкости службы. Частенько отдав какое-либо распоряжение Валентин Иванович поворачивался ко мне и начинал объяснять причины того или иного действия. Эти разговоры здорова продвинули меня в понимании многих вещей, которые необходимо знать командирам.

Через некоторое время он уже сам спрашивал меня, внимательно оценивая мои ответы.

Валентин Иванович Сидоркевич обладал поистине выдающимися знаниями. Всю свою жизнь учась воевать он вместе с тем обладал удивительнейшим умением объяснять. То, что он рассказывал намертво впечатывалось даже в самые бестолковые головы его учеников.

Хм... Может по этому те ученики, которых он обучал еще во время становления Объединения заняв высокие должности, помогли подняться своему учителю... Действовал ли он по четко разработанному плану? Блин! Кажется недоверие учителя частично коснулось и меня...

Через полтора месяца он официально разрешил мне командовать группой из четырех магов. И должен признать благодаря науке генерала это у меня получалось куда лучше!

Однако проведя штук пять различных операций, я понял, что мне это не нравится. Все дело в том, что только один мой подчиненный имел ранг старшего мага, он, к слову, и был командиром этой группы до меня. Остальные же были обычными магами, которым еще расти и расти до старшего. Я же был старшим магистром!!!

Между нами лежала пропасть как магической моще, так и в знаниях! Вторая же проблема заключалась в непохожести наших способностей и принципов ведения боя!

Подчиненная мне команда использовала тактику "Неторопливости". Это значит, каждый шаг тщательно проверятся, и только потом происходит движение вперед. Каждая кроха магической энергии отмеряется и посылается в четко просчитанную точку, заводя противников в лабиринт плетений.

Моя же тактика была полностью противоположной! Многочисленные удары иногда даже по площади, огромные скорости, когда лиц противника даже не видишь, так как они смешиваются в одну "кашу". Я почти не просчитываю место где я в следующую секунду окажусь. Если же мне будет угрожать реальная опасность, я переправлю удар противника в него самого или ускользну в сторону.

Теперь вы представляете, какого мне было?! Каждая операция становилась своего родия пародией на выход заботливой мамаши со своими чадами. Причем в роли мамаши выступал непосредственно я, вынужденный следовать за своими медлительными подчиненными. При этом они сами мне не были особенно полезны! Во всех их столкновениях я мог самостоятельно справится куда быстрее!

Спрашивается, почему мне не были даны маги, использующие те специализации которые наиболее близко кооперировались со мной? А все дело в том, что таких магов очень мало и генерал ни в какую не собирался давать их мне!

Насколько я помню, на весь союз было всего лишь несколько десятков магов со специализацией телепортации. И все они бесперебойно использовались в плае снабжения. Лишь с десяток как и я принимали участие в сражениях, но все они были раскиданы по элитным командам: диверсантов и убийц. То есть тех.кому после выполнения задания необходимы очень быстро свалить с места происшествия.

Таким образом, в данный момент я действую в одиночку и не могу сказать, что полностью этим недоволен. Подобная работа позволяет мне не опасаться использовать свои силы в поном объеме.

Идут! Я завозился на стуле с нетерпением ожидая, когда три сотни Имперцев спустятся в низину, внутри которой я и расположил плетение.

Теперь немного о том, что же собой представляет собой мое творение. Назвал я его по внешнему виду: "туман". Конечно, были такие варианты как "Туманная бездна" и "Туман смерти", но решил все же не выпендриваться.

Это стационарное плетение, использующее продвинутую систему маскировки, позволяющее ему скрыться не только от магов, но и от Церковников. При попадании живого объекта в зону действия этого плетения, оно начинает исподтишка подтачивать природную энергетическую защиту, просачиваясь внутрь. Самое интересное в том, что делает оно это максимально скрытно, ничем не выдавая себя.

Затем оно концентрируется в верхней части туловища и...

Началось! Ноги первого Имперца подкосились, и он не издав и звука упал на землю. Окружающие его солдаты заорали, став кольцом, высматривая врага. Наконец плетение заработало в полную мощность и люди стали умирать пачками.

Священник истерично метался внутри кольца своих защитников пытаясь понять, что же их атакует с помощью божественной энергии.

Бесполезно... Концентрируясь в определенной точке и достигну достаточной концентрации, срабатывает заложенное плетение... Телепортации! Разом отправляя часть головного мозга в произвольном направлении.

Два рядом стоящих солдата с диким криком рухнули на землю пытаясь удержать хлещущую кровь из шеи. Я помрачнел: все же плетение определенно недоработано: часть схемы отвечающей за место концентрации энергии каждый раз сбивается после сотни целей. И ни в какую! Это уже четвертый раз когда я переделываю схему плетения! Такими темпами Имперцы кончатся прежде, чем я закончу свое творение!

Какая глупость... Никто не попытался покинуть опасную зону... Хотя... Судя по всему командир этого сброда погиб одним из первых...

А священник кажется сбрендил... Как еще объяснить, что он ползает на коленях среди трупов и смеется?

Бах!

Ну вот и все. Голова церковника врага разлетелась вокруг, словно перезрелая тыква, упавшая на бетон с десятого этажа... Энергия тумана долго проникала внутрь, но и собралось ее намного больше, следовательно и взрыв получился мощнее...

Эх... Легкое ментальное и магическое усилие и все принесенные мной удобства переместились обратно. Пора подсчитать и собрать статистику действий моего плетения...

И должен признать, пока что оно не доработано... Слишком долго с церковником. Будь он чуть умнее и сбежал бы...

Конец отступления.