Самые большие оптические телескопы

Два Телескопа Кека, расположенных рядом на вершине Мауна Кеа, Гавайи. Каждый из них имеет рефлектор диаметром в 10 метров, составленный из 36 шестиугольных элементов. Они с самого начала предназначались для совместной работы. С 1976 г. самым большим оптическим телескопом с цельным зеркалом является российский Большой телескоп азимутальный. Его зеркало имеет диаметр 6,0 м. В течение 28 лет (1948 - 1976) самым большим оптическим телескопом в мире был Телескоп Хейла на горе Паломар в Калифорнии. Его зеркало имеет в диаметре 5 м. Очень Большой Телескоп, находящийся в Сьерро-Паранал в Чили, представляет собой конструкцию из четырех зеркал диаметром в 8,2 м., которые связаны вместе, образуя единый телескоп с 16,4-метровым рефлектором.

Самый большой в мире радиотелескоп

Радиотелескоп Аресибской обсерватории в Пуэрто-Рико. Он встроен в естественную впадину на земной поверхности и имеет в диаметре 305 м. Самая большая в мире полностью управляемая радиоантенна - телескоп Грин-Бэнк в Штате Западная Виргиния в США. Диаметр его антенны - 100 м. Самый большой массив радиотелескопов, расположенный в одном месте, - массив Очень Большая Решетка (ОБР, или VLA), который состоит из 27 антенн и расположен недалеко от Сокорро в штате Нью-Мексико, США. В России самый большой радиотелескоп "РАТАН-600" с диаметром установленных по окружности антенн-зеркал 600 метров.

Самые близкие галактики

Астрономический объект за номером М31, более известный под названием туманность Андромеды, располагается к нам ближе всех других гигантских галактик. В Северном полушарии неба эта галактика выглядит с Земли самой яркой. Расстояние до нее всего 670 кпк, что в привычных для нас измерениях составляет немногим менее 2,2 млн световых лет. Масса этой галактики в 3 х 10 больше массы Солнца. Несмотря на огромные размеры и массу, туманность Андромеды похожа на Млечный Путь. Обе галактики являются гигантскими спиральными галактиками. Самые же близкие от нас - небольшие спутники нашей Галактики - Большое и Малое Магеллановы облака неправильной конфигурации. Расстояние до этих объектов соответственно 170 тыс. и 205 тыс. световых лет, что ничтожно мало по сравнению с расстояниями, которые используются при астрономических расчетах. Магеллановы облака различаются невооруженным глазом на небосклоне в Южном полушарии.

Самые далекие галактики

Среди астрофизиков, посвятивших свою творческую деятельность исследованию далеких галактик, выделяется сотрудник Калифорнийского университета в Беркли X. Спинрад. Ему принадлежат открытия не одной сверхдальней галактики. Первоначально Спинрад в 1975 году обнаружил галактикурекордсменку в северном направлении от звездного скопления Плеяды, находящуюся от нас на расстоянии 8 млрд световых лет. Эта галактика числится в звездном каталоге за номером ЗС 123. Она имеет самый сильный уровень радиоизлучения, превышающий силу такого излучения других гигантских галактик примерно в 6 раз.

В очередной серии наблюдений, проведенных в 1984 году посредством 4-метрового рефлектора Национальной обсерватории КиттПик в американском штате Аризона, Спинрад обнаружил ряд радиогалактик, среди которых оказались самые далекие из известных науке.

Оптическое излучение, например, радиогалактики ЗС 256 достигает Солнечной системы в течение долгих 10 млрд лет. К тому же расстояние продолжает увеличиваться, так как она удаляется от нас со скоростью 200 тыс км/с. В отличие от других, близлежащих к нам радиогалактик с ярко выраженными эллиптическими формами, эта имеет неправильно вытянутую конфигурацию. Более или менее четкое изображение очередной галактики-рекордсменки по дальности получили совсем недавно американские астрономы К. Чемберс и Дж. Мили в Лейденской обсерватории. Расстояние до нее составляет 12 млрд световых лет.

Не случайно астрофизики свое пристальное внимание обращают на сверхотдаленные астрономические объекты. Обрабатывая информацию, собранную не за один миллиард световых лет, можно составить обобщенное представление о далеком прошлом звездных образований, особенно на начальных этапах их формирования и зарождения, в период, соответствующий началу процесса расширения Вселенной. Открытия все новых сверхотдаленных галактик происходят отнюдь не случайно. Они чаще всего являются плодом многолетней целенаправленной работы не одной группы астрономов. Об этом свидетельствует открытие в последнее время еще одной из наиболее отдаленных галактик с видимой звездной величиной 20,19. Это стало возможным благодаря реализации заранее намеченной программы поиска сверхотдаленных галактик со слабым излучением в окрестностях других, уже известных небесных светил, в том числе квазаров (квазизвездных источников радиоизлучения), испускающих во много раз больше энергии, чем самые мощные галактики. Галактика-рекордсменка была обнаружена вблизи квазара PKS 1614+051 со значением красного смещения Z = 3,209. Световое излучение от нее было испущено тогда, когда Вселенная была. в три раза моложе, чем сейчас.