Годы. Вторая Волна Имперского вторжения.

 

4478 г. – начало Второй Волны вторжения

 

4478 г. – падение Гелионии.

Гелиония – одна из старейших членов Протектората и, при этом, одна из немногочисленных планет, которые имеют полуфеодальный общественный строй, естественно, с поправкой на технологическое развитие. Дворяне Гелионии являются правящим классом, владельцами огромных земляных угодий и производственных предприятий на трех естественных спутниках планеты.

В самом начале Вторжения Второй Волны Гелиония оказалась в зоне атаки Империи Полярис. Никто не ожидал, что высадка десанта Империи начнется с ходу, без подавления ПКО планеты. Имперский десант, высадившись в десантных капсулах, быстро захватил космодром столицы и пункты управления ПКО. На планету и её спутники, в считанные часы, обрушилась с орбиты огромная Имперская армия. Гвардейцы Гелионии мужественно сражались, но растерянность первых часов внезапной атаки, отсутствие скоординированного управления и связи, сделали свое дело – большая часть вооруженных сил Гелионии была уничтожена за одну ночь.

Однако уцелевшие защитники продолжили сопротивление. В лесах и горах планеты действовали партизанские отряды, нападая на имперские гарнизоны, захватывая и громя склады. Это борьба будет продолжаться более 40 лет.

 

4481 г. – «рождение» Железного Генерала.

В течение многих лет ученые Протектората проводили опыты по созданию искусственного разума. Это было вызвано тем, что основу военной мощи Протектората составляют не только наемники, но и роботопехота – кибернетические воины, управляемые компьютерным разумом.

Роботы были неутомимы и исключительно точны в своих действиях. Но главная проблема была в том, что даже самый совершенный из них не мог сравниться по хитрости с человеком, имеющим большой военный опыт. Были и технические трудности. В череп робота, практически, невозможно вместить компьютер, который мог бы сравниться по своим вычислительным способностям с человеческим мозгом.

Именно поэтому компьютер, который несет в себе каждый роботопехотинец, пригоден только для выполнения базовых функций. Тактическое и стратегическое управление подразделениями роботов на поле боя осуществляется из передвижного командного пункта. Он поддерживает связь с каждым членом своей боевой группы. Для таких передвижных центров и создавался искусственный разум, который должен был превзойти человеческий. Это должно было обеспечить Протекторату значительное преимущество в борьбе с Империей.

С одним таким экспериментальным центром и произошел несчастный случай, что привело к появлению некоего существа, позже названного Железным Генералом.

Произошло это во время Вторжения Второй Волны, когда экспериментаторы Протектората проводили в боевой обстановке испытания нового контрольного центра и неожиданно натолкнулись на испытателей Империи.

Имперские ученые разработали новый вид тяжелого вооружения – грозовую пушку, предназначенную для борьбы с роботопехотой Протектората. Она излучала разряд чистого электричества, выводящий из строя всю электронику в радиусе нескольких сотен метров. Выстрел из подобной пушки попал прямо в новейший Контрольный Центр Протектората. Центр имел несколько слоев защиты, благодаря чему, в целом, сохранил работоспособность, но что-то случилось в командном суперпроцессоре.

В тот раз Протекторат всё же одержал верх над Империей, хотя во время битвы компьютер Контрольного Центра вел себя чрезвычайно странно. Роботы под его контролем то начинали бессмысленно двигаться взад-вперед, то принимали заранее безнадежный бой и, что самое удивительное, выигрывали его. А после того, как войска Империи обратились в бегство, роботы неожиданно начали преследование отступавших. Настигнув их, роботопехотинцы затеяли жестокую бесцельную резню пленных.

Компьютер, несомненно, «сошел с ума». Мнения тех, кто руководил проектом, разделились. Одни заявляли, что это брак и неисправную машину надо срочно пустить на слом. Кто-то говорил, что это прорыв, и машина, наконец, обрела разум. Победила вторая точка зрения. Протекторат получил первый и единственный в своем роде экземпляр разумного компьютерного генерала.

Для Железного Генерала, а именно так стали называть это создание, изготовили специальное тело, которое должно было вместить в себя весь массив программ, которые составляли «разум» компьютера.

В отличие от всех своих соратников в Протекторате, Железный Генерал отличается машинной расчетливостью и нечеловеческой кровожадностью. На поле боя его кредо: «Живым никто не уйдет». И он полностью его оправдывает. Известен случай, когда Железный Генерал приказал вырезать целый город с немалым населением только потому, что у него не было времени искать среди населения шпионов Империи. За такие «заскоки» Генерал получил прозвище Железная Смерть.

 

4482 – 4488 гг. – неудачные попытки Империи высадиться и оккупировать Ле-Карн.

Планета Ле Карн расположена на небольшом удалении от линии, которая после Вторжения Третьей Волны разделила Доминион Человека на территорию Протектората и Империи. Колония Ле-Карн была основана одним из ранних кораблей еще во время Большой Экспансии. Корабль, который нес на борту в основном выходцев из Франции на Старой Земле, пролетел в гиперпространстве расстояние гораздо большее, чем планировалось, и оказался очень далеко от всех ранних колоний Земли.

Само собой разумеется, что колония довольно быстро впала в дикость и провела в таком состоянии почти тысячелетие. В отличие от большинства планет такого типа, Ле-Карн самостоятельно выбралась из вынужденного средневековья. В процессе технического прогресса на планете ученые Ле-Карн по уцелевшим записям самостоятельно восстановили принципы построения гиперпространственных двигателей и без чьей-либо помощи вышли в космос. Ле Карн стала основой для многих колоний, заселенных выходцами с этой планеты. Когда первые корабли Протектората достигли планеты Ле-Карн, они столкнулись с довольно высокоразвитой цивилизацией, не нуждающейся в опеке Протектората. Это стало основой конфликтов в период Торговых войн. Перед Вторжением Первой волны Ле-Карн стала центром, который притягивал к себе всех недовольных режимом Протектората.

После Вторжения Первой Волны положение резко изменилось. Протекторат прекратил свои нападки на Ле Карн. Планета, в свою очередь, стала верным союзником в борьбе с захватническими поползновениями Империи Полярис. Во время Вторжения Второй Волны Ле-Карн стала ареной яростных сражений не только на поверхности планеты, но и на орбите. Четырежды имперские войска предпринимали попытки высадиться на Ле Карн. Всякий раз они терпели неудачу. Солдаты Ле-Карн, закаленные в многочисленных боях с наемниками Протектората во время торговых войн, оказались слишком сильными противниками для клонов из имперской линейной пехоты.

 

4484 г. – инцидент на планете Инносанд. Секретные полевые испытания Протекторатом первой шагающей боевой машины, созданной на основе «моноблока». Войсковые испытания шагающего танка «Грифон».

Первое появление этой боевой машины на поле боя овеяно легендами. В самом разгаре Второй Волны Вторжения, Объединённая армия Протектората терпела одно поражение за другим. Руководство Протектората пыталось противостоять Имперскому военному конвейеру наработками промышленной индустрии. К тому времени компания "Робогир Индастриз" выпустила первые образцы новейшей боевой машины «Грифон» - танка шагающего типа, имеющего двойной комплект штурмового вооружения. Опасаясь шпионажа, Протекторат решил убить двух зайцев одним выстрелом: провести испытания не на полигоне, а сразу в условиях реального боя, и при этом сохранить глубочайшую секретность испытаний. Выбор пал на Инносанд - небольшую планету в глубине владений Империи с гарантированной поддержкой местного населения, уставшего от колониального ига, и немногочисленным гарнизоном охраны. Кроме того, песок, целиком покрывающий поверхность планеты, - наилучшая среда для проведения ходовых испытаний макромашин новейшего типа...

Подразделение «Грифонов», высадившись на планете, неожиданно нападало на гарнизоны Имперских войск, повергая их в панику. По планете поползли слухи о том, что это местные жители, не зная как избавиться от ненавистных оккупантов, призвали на помощь демонов из Преисподней. Имперское командование уже собиралось эвакуировать деморализованных солдат, когда «Демоны» неожиданно исчезли.

Руководство Протектората, сочтя испытания новой техники весьма успешными, скрытно вывезло секретную технику из глубины Империи.

 

4486 г. – захват Империей Ржавого Осколка.

Планета с непрезентабельным названием Ржавый Осколок находится примерно на расстоянии 350 световых лет от Старой Земли. Она вращается вокруг звезды, во многом похожей на Солнце, и находится от светила в том же отдалении, что и Марс. В официальных астрографических картах и каталогах название этой планеты звучит как Рутения, в честь первых поселенцев, выходцев из России. Однако за планетой прочно закрепилось другое название – Ржавый Осколок. Рутения имеет красную поверхность и внешне во многом выглядит как Марс благодаря обильным выбросам на поверхность окислов железа, проще говоря, ржавчины естественного происхождения. За это она и получила свое второе название. Кроме железа, никеля, титана и других металлов, которые широко распространены в галактике, на Ржавом Осколке в изобилии встречаются редкоземельные элементы, широко применяющиеся для строительства гиперпространственных двигателей и маяков.

Обладание планетой, столь богатой ценными ресурсами, всегда было лакомым куском для властителей. Неудивительно, что за всю историю Доминиона Человека Ржавый осколок не раз становился ареной смертельных схваток между планетарными Правительствами. Несмотря на довольно жесткие природные условия, на поверхности планеты построено семь крупных городов под куполами. Количество мелких добывающих заводов и шахт не поддается подсчету.

В середине Второй Волны вторжения Ржавый осколок подвергся стремительной атаке имперских войск. Лорд Кросс сломил основное сопротивление сил Протектората и местного ополчения. На планете расквартировался имперский Гарнизон. Часть ополченцев, отказавшихся сложить оружие после поражения, отступила вглубь неисследованной части планеты. Оттуда они начали наносить мелкие удары по позициям имперских войск, используя в качестве баз небольшие поселения и шахты, расположенные на пыльных равнинах планеты.

Несмотря на то, что Империя установила над Ржавым Осколком почти полный контроль, партизанская война затянулась более чем на четыре десятилетия.

 

4487 г. – блокада Империей системы Ангерран. Первое массовое применение Протекторатом робогиров.

Во время Второй Волны Имперского Вторжения, звездная система, в которой располагался Ангерран была блокирована 3-м флотом Империи Полярис. Планете угрожала неминуемая оккупация, потому что космическая блокада отрезала ее от подкреплений, а гарнизон и части планетарной гвардии Ангеррана не могли на равных противостоять штурмовым частям имперского десанта и клон-пехоты.

В этих условиях, военный губернатор планеты, член корпуса Советников Торгового Протектората, потребовал от генерального управляющего «РобоГир Индастриз» срочно приступить к изготовлению тяжелой боевой техники, необходимой для защиты планеты. Такой техники на планете не было, зато складские терминалы «РобоГир Индастриз» были заполнены готовыми шагающими машинами. Инженеры выбрали единственно возможный путь - день и ночь промышленный комплекс переоборудовал мирные агрегаты в орудия войны. Но орбитальная бомбардировка, превратившая комплекс в руины, заставила прекратить эти работы. Однако несколько десятков собранных шагающих танков, сведенных в Тяжелый дивизион, под командованием Джеймса Лежбовски, в прошлом майора добровольческих сил самообороны и испытателя шагающих машин на заводе «РобоГир Индастриз», все же были готовы встретить имперский десант.

После окончания яростной орбитальной бомбардировки на Ангерран высадился имперский десант. Он закрепился в руинах промышленной зоны и принялся разворачивать оборудование для приёма тяжелых транспортных шаттлов. Защитники планеты должны были помешать противнику получить подкрепление, и в бой был брошен дивизион новых шагающих танков в сопровождении пехоты. Защитники планеты называли свое новое оружие «РобоГирами» - привычная торговая марка универсальных машин «по-наследству» досталось и военной новинке.

Первый бой «РобоГиры» приняли в развалинах своего же промышленного комплекса. Устрашающие клешни и манипуляторы «РобоГиров» помогли протекторатовским пехотинцам проложить путь в хаосе развалин и лабиринте перекрученных металлоконструкций, разрушая огневые точки, пробивая завалы и круша стены. Когда имперские десантники пошли в атаку на позиции защитников комплекса, стремительные "Рапторы" предприняли обходной маневр, но были встречены огнем машин Тяжелого дивизиона Лежбовски. В жестоком бою все имперские танкетки были уничтожены, но от первого отряда РобоГиров осталась только одна машина командира.

Храбрость и самопожертвование бойцов Тяжелого дивизиона дали возможность остаткам 4-й дивизии Планетарной Гвардии занять выгодные позиции. Десант Империи так и не смог расширить занятый плацдарм, увязнув в кровопролитных позиционных боях. А несколькими днями позже к Ангеррану прорвался ударный флот Протектората, и 3-му флоту Империи пришлось с боями отступить из системы.

Проанализировав опыт, полученный при обороне Ангеррана, военные Протектората поняли, что получили в свое распоряжение принципиально новую боевую технику. Отлично сконструированные и прекрасно зарекомендовавшие себя «моноблоковые» «РобоГиры», при незначительных переделках, стали основой целого семейства мощных, маневренных и, главное, не слишком тяжелых боевых машин. После этого столкновения настоящими хозяевами полей сражений стали металлические монстры – Робогиры.

 

4488 г. – разгром флота Лорда Кросса объеденными силами 32 планет в секторе 45 у планеты Лилия-5.

 

4490 г. – оборона имперской базы на планете Сера.

Воспользовавшись ослаблением имперских сил на центральном участке фронта, из-за поражения Лорда Кросса двумя годами ранее, Протекторат силами трех дивизий киберпехоты и наемных войск «косарей» попытался вернуть контроль над планетой Сера. При удаче операции образовался бы удобный плацдарм, открывавший прямой путь к самым богатым и промышленно развитым планетам Империи, которые были захвачены во время Вторжения Первой Волны.

Имперскую базу на планете защищал немногочисленный гарнизон под руководством Лорда Долгорукого. Героическая оборона базы в течение семи недель от превосходящих сил киберпехоты и бесчисленных орд «косарей»-наемников позволила сковать значительные Протектората до подхода имперских подкреплений.

Во время одного из рейдов по тылам противника, уничтожив штаб роботизированной дивизии, батальон легкого десанта во главе с Долгоруким был отрезан от основных своих войск, и более суток упорно пробивался к своим. С минимальными потерями десантникам удалось вырваться из кольца, попутно уничтожив до батальона киберпехоты и несколько единиц бронетехники, в том числе два новейших «Вервольфа».

После прибытия эскадры Имперского флота с несколькими линейными дивизиями, вся киберпехота на планете была уничтожена, из «косарей» лишь горстке удалось бежать с планеты.

 

4491 г. – битва у Крепости Молодых Ростков.

Через 13 лет после начала Второй Волны вторжения Империя Полярис, осознав угрозу, исходящую от Советников, решила нанести по ним удар. Целью атаки стала так называемая Крепость Молодых Ростков – тренировочный Центр Круга Советников Протектората, одна из многочисленных тренировочных баз, где они воспитывались.

Сама база представляла собой огромный укрепленный район, обнесенный по периметру пятиметровой стеной с многочисленными автоматическими турелями на опорных башнях. Такие укрепления требовались для защиты от местного населения, настроенного достаточно враждебно.

Крепость располагалась в центре единственного большого континента планеты. Сам континент был населен потомками древних колонистов. Они потеряли связи с остальной Сферой Доминиона Человека и, как следствие, постепенно скатились в варварство. Многочисленные племена дикарей вели полукочевую жизнь и постоянно воевали между собой.

На исконной территории кочевников появилась огромная Крепость, которая была защищена магическим оружием. С этого времени племена получили нового общего врага, с которым нужно было бороться. Уровень развития кочевников по галактическим стандартам был довольно невысок. Огнестрельное оружие в небольших количествах они изготавливали сами. Современное лазерное и плазменное вооружение местные жители выменивали у космических торговцев и контрабандистов за ценные породы кости животных, добытых на охоте.

В самом начале существования тренировочной базы кочевники пробовали ее на прочность небольшими отрядами. После того, как ни один из них не вернулся, аборигены стали нападать на Крепость гораздо реже, но в больших количествах. Командиры Крепости видели в нападении кочевников положительный момент. Центр предназначался для того, чтобы закалить будущих воителей, поэтому мелкие боевые действия были для молодых Советников тренировкой, максимально приближенной к реальности.

Империя тоже подготовилась к нападению на Крепость. Почти в течение года пираты и контрабандисты на службе Империи поставляли оружие племенам планеты. Более того, Лорд Эркхард – член имперского легиона и командующий ударным корпусом – лично прибыл на планету незадолго до войны. В его обязанность входила непосредственно атака Крепости Молодых Ростков.

Он убил несколько самых уважаемых вождей и заставил остальных признать свое верховенство над всеми племенами. Лорд Эркхард пообещал, что предоставит кочевникам возможность сравнять Крепость с землей, после чего дикари, конечно, приняли его правление «на ура». Их объединенные силы по команде лорда Эркхарда начали штурм.

Советники, которые командовали Крепостью, в частности самый старый из них, Марк Чанг, были удивлены такой организованностью и, более того, прекрасным вооружением дикарей. Крепость объявила мобилизацию. Все студенты взяли в руки оружие и заняли места на охранном периметре Крепости.

Бой с местными жителями шел почти трое суток. Советники не сразу обратили внимание на то, что дикари очень активно атакуют те места защитного периметра, которые прилегают к постройкам с системами дальнего космического обнаружения. Часть радаров, отслеживающих пространство внутри звездной системы, были уничтожены. Когда имперский флот появился рядом с планетой, было слишком поздно для каких-либо действий. Космические корабли Крепости были прижаты огнем кораблей на орбите к поверхности планеты. Каждый взлетающий корабль становился мишенью. Только тогда стал понятен весь план Империи.

К тому времени часть дикарей была уничтожена, часть рассеяна по планете. Но имперские войска уже приступили к высадке и готовились к атаке Крепости Молодых Ростков с поверхности планеты.

Советник Чанг, как самый старший среди полных Советников, принял на себя командование обороной и приказал начинать эвакуацию через телепортационные ворота, которые располагались на глубине около километра под крепостью. Через них Чанг приказал отправить в первую очередь самых молодых студентов. Старшие курсы составили отряды обороны, в задачу которых входило прикрывать эвакуацию. Кроме того, Чанг активировал киберпехоту, которая находилась на консервации на складах Крепости именно на такой случай,. Было ясно, что даже при поддержке пехоты Центр до прибытия подкрепления из метрополии не устоит. Оставив на периметре только механические войска, Чанг отдал приказ небольшим группам студентов рассыпаться по территории Крепости и не давать имперцам прорваться на нижние этажи.

Каждый вход на нижние уровни Крепости был закрыт, запечатан, заварен, по возможности, еще и замаскирован. С учетом того, что все двери ставились в расчете на то, чтобы выдержать прямой ядерный взрыв, можно представить себе трудности имперцев при попытках проникнуть внутрь. Более того, небольшие отряды студентов и солдат нападали на саперные подразделения Империи, препятствуя попыткам вскрыть или взломать двери.

Тем временем Чанг начал осуществлять план по эвакуации своих подопечных из осажденной Крепости. Для этого он и небольшое количество самых хорошо подготовленных солдат выбрались из тренировочного Центра по туннелям и направились к местам, где после поражения под стенами Крепости располагались местные дикари.

Там собрались почти все аборигены, уцелевшие в атаке на Крепость. Чанг планировал использовать их для отвлекающего нападения на тылы имперской армии. Чанг имел новейшее оборудование, входившее в экипировку любого Советника. При помощи гипнополя он внушил вождям, что перед ними лорд Эркхард и заявил, что часть войск предали его, поддавшись тлетворному влиянию черных магов из Крепости. Еще он говорил о том, что только бравые воины этой планеты могут помочь ему изгнать силы тьмы с их исконной земли.

Вожди почти поверили Чангу, но в этот момент, к несчастью, появился настоящий Эркхард. Более того, он прибыл на своем боевом роботе, в сопровождении довольно большого отряда Имперских Трибунаторов.

Чанг, вынужденный прервать сеанс, неожиданно для себя обнаружил, что перехитрил сам себя. В этот момент он находился на враждебной территории в окружении местных жителей, настроенных далеко не по-дружески. Но он не растерялся.

Марк Чанг вызвал Эркхарда на дуэль, один на один. При этом заявив, что для того, чтобы убить огромного металлического монстра, которого оседлал Эркхард, ему не нужно ничего кроме меча. На большом открытом участке за пределами лагеря Советник Чанг и Имперский Легионер Эркхард сошлись в неравном бою. Дикари, которые с интересом следили за противостоянием двух небесных лордов, окружили сражающихся.

Изначально бой был не в пользу Эркхарда. Несмотря на мощь боевого робота – огромной пятиметровой машины, Советнику в полном боевом облачении было, что противопоставить Легионеру. Антигравитационное устройство позволяло Чангу совершать головокружительные прыжки. Мощное силовое поле защищало его от большинства атак робота. Бой длился довольно долго. Многократно весы удачи колебались то в одну, то в другую сторону. Но, в конце концов, подвижный Чанг взял верх над мощным, но тяжелым, неповоротливым боевым роботом Легионера. Он знал о слабом месте кабины пилота – сочленении броневых плит входного люка. Именно туда лорд Чанг направил удар своего мономолекулярного меча. Удар не достиг цели, то есть самого Эркхарда, но вызвал нарушение деятельности управляющего компьютера самого робота.

В одну секунду устройство управления, соединенное напрямую с нервной системой пилота, обратилось против него. Ошибочный нервный сигнал вызвал такие мышечные судороги у Эркхарда, что его собственные мышцы перемололи ему кости. Почти сразу Эркхард потерял сознание. Его боевой робот огромной грудой бесполезного железа рухнул на землю. Увидев поражение своего командира, Трибунаторы ринулись к нему на помощь.

Это вызвало негодование местных жителей, которые наблюдали за боем. Они посчитали богохульством вмешательство в смертельный поединок двух небесных лордов. В одну секунду дикари приняли сторону небольшого студенческого отряда, сопровождающего Чанга, и отбили атаку Трибунаторов.

Чанг в полной мере воспользовался своей победой. Он призвал дикарей атаковать имперские войска, которые рыскали по Крепости, выискивая пути к воротам. Орды, ведомые Чангом, напали на имперскую армию и уничтожили все тыловые структуры армии, в том числе и устройство дальней связи. Полное отсутствие связи не позволило имперским офицерам сообщить о том, что происходит на планете.

Тем временем к планете приблизилась небольшая эскадра Протектората, в задачу которой входила эвакуация тех, кто еще вел бои на поверхности планеты. Как оказалось, Чанг немного перестарался с запечатыванием дверей на нижних уровнях. Теперь даже он сам и его люди не могли воспользоваться телепортом в недрах Крепости.

Нападение дикарей на армии Империи пришлось как нельзя кстати. Имперские офицеры на орбите были заняты поддержкой своих наземных войск на поверхности и просто упустили из виду приближение мобильной эскадры Протектората. Эскадра состояла в основном из скоростных эсминцев, легких крейсеров и нескольких скоростных лайнеров для перевозки солдат. В результате быстрой торпедной атаки Протекторат уничтожил более половины имперского флота, включая командный корабль.

Отсутствие координации и связи привело к тому, что флот рассеялся по звездной системе, открыв прекрасную возможность для Протектората эвакуировать своих людей. Для того, чтобы приказать дикарям уйти с территории Крепости, Чанг воспользовался огромным голографическим проектором. Огромная фигура Чанга, возвышающаяся над всей Крепостью, вещала на огромное расстояние. Это видение вызвало священный трепет у местных жителей, и они спешно покинули пределы Крепости Молодых Ростков. Чанг вывел реактор Крепости на режим перегрузки. После того, как последний студент покинул планету на катерах флота Протектората, мощный ядерный взрыв превратил Крепость в пар.

Да, Крепость Молодых Ростков была уничтожена, но большая часть студентов была эвакуирована, а многие из них получили бесценный боевой опыт.

Через восемь суток для выяснения причины потери связи к Крепости Молодых Ростков прибыл имперский флот. Они обнаружили лишь рассеянные остатки имперских сухопутных войск, остатки флота и боевого робота лорда Эркхарда. Благодаря какому-то темному чуду, тот был еще жив. Система жизнеобеспечения робота погрузила его в анабиоз, чтобы спасти его жизнь.

 

4493 г. – первый штурм Блауда.

Империя попыталась захватить Блауд, являющейся центром культа бога войны Кхораи – одного из немногих культов, популярных во всем Доминионе. Многочисленные почитатели этого божества оказали ожесточенное сопротивление «осквернителям», покушающимся на Святыню, и разбили превосходящие по силе Имперские войска.

Маленькая красная планета Блауд является религиозным центром бога войны Хорана, культ которого распространен по всему пространству Протектората. Когда Империя попыталась вторгнуться на Блауд, она столкнулась с невероятно мощным сопротивлением жителей Блауда, которые отражали значительно превосходящие их силы, и Империя вынуждена была бросить дополнительные войска на завоевание планеты. Когда они прибыли, оказалось, что население планеты значительно возросло, так как преданные последователи Хорана собрались на Блауде, чтобы противостоять агрессорам, которые посягнули на священную планету. Нападение было отбито.

Этот штурм был первой из тридцати попыток захватита Блауда, но каждое новое вторжение Империи отбивалось отважными обитателями Блауда и фанатиками Хорана.

 

4494 г. – выход планеты Шиду из состава Торгового Протектората. Операция «Катана».

К концу Второй Волны имперского вторжения, линия фронта практически вплотную подошла к системе Шиду. На самой планете была расквартирована 27- роботехническая дивизия Торгового Протектората. На орбитальных верфях ремонтировались или проходили модернизацию около пятидесяти боевых кораблей разного класса, включая три тяжелых ударных крейсера типа «Темза». Разведка заверяла, что в ближайший год Империя не станет нападать на Шиду.

Советник Макартур, командующий вооруженными силами Протектора в секторе, даже не догадывался о том, что уже началась реализация секретного плана местных правителей по свержению власти Торгового Протектората. План получил название «Катана».

В назначенный час, на орбитальных верфях высадились сотни пехотинцев в оригинальных шидуанских бронекостюмах. За несколько часов перебив всю протекторатовскую охрану и персонал, они смогли уничтожить или захватить все боевые корабли Торгового Протектората. В этот же момент на поверхности планеты в казармах киберпехоты сработали мощные взрывные устройства. Ворвавшиеся бронепехотинцы планетарных сил самообороны завершили дело. В течение часа 27-я дивизия Протектората была полностью уничтожена.

Наиболее ожесточенное сопротивление оказал Советник Макартур. Он даже успел послать экстренное сообщение о мятеже. Но вскоре погиб, погребенный под обломками собственной резиденции.

Спустя несколько суток в систему прибыла поднятая по тревоге патрульная эскадра Торгового Протектората. Ей в усиление были присланы несколько тяжелых десантно-транспортных кораблей, несущих на борту 4 роботехнических дивизии и полк штурмового спецназа. Столь крупные силы объяснялись чрезвычайной ценностью системы. К тому же разведка перехватило сообщение, отправленное властями Шиду на ближайшую Имперскую планету. В нем говорилось о том, что Шиду выходит из состава Торгового Протектората и просит разрешения войти в состав Империи Полярис на правах автономии. Безусловно, разгром сепаратистов был делом чести для Золотой Сотни.

Однако сразу же после того как корабли заняли позиции на орбите планеты, они были атакованы десятками аэрокосмических истребителей и бомбардировщиков. Шидуанские пилоты дрались с неистовой яростью. Когда заканчивались боеприпасы, было повреждено оружие или сам гравилет, шидуанцы не задумываясь, шли на таран. В итоге, за несколько минут ожесточенного боя почти все корабли эскадры оказались повреждены. Было уничтожено два тяжелых десантных корабля и еще несколько боевых. Серьезную пробоину получил и флагман эскадры.

Но и на этом злоключения протекторатовского флота не закончились. Буквально через полчаса после окончания атаки аэрокосмических эскадрилий, корабли были обстреляны мощными ракетами «земля-космос». В бой вступили знаменитые океанские платформы противокосмической обороны. И хоть практически сразу все они были обнаружены и уничтожены огнем с орбиты, но эскадра потеряла еще более дюжины кораблей.

Несмотря ни на что Протекторату удалось высадить на острова все свои оставшиеся наземные силы. Кровопролитный бой длился несколько недель. Однако ни одной из сторон не удалось достигнуть заметных успехов. Для протекторатовских киберпехотинцев и штурмовой техники бои в мегаполисах были крайне неудобны. Мобильные отряды «самураев» наносили значительный урон, оставаясь при этом практически неуловимыми. В свою очередь хоть шидуанская бронепехота и сражалась с упорством обреченных, но ей явно не хватало тяжелого вооружения.

Перелом наступил в тот момент, когда в системе появились сразу же три имперские эскадры под общим командованием Лорда Шинджи. Это было особенно приятной новостью для шидуанцев. В своем послании Империи они отдельно просили назначить командующим войск Империи, которые возможно окажут помощь, именно этого Лорда – этнического японца.

Корабли Шинджи без труда разгромили потрепанный флот Протектората. К тому же им помогли шидуанские боевые корабли, которые те захватили на вервях в самом начале операции «Катана», и увели к границам системы до появления эскадры Торгового Протектората.

При помощи имперского десанта, шидуанские войска за несколько дней полностью уничтожили всех киберпехотинцев Протектората. Ни один протекторатовский корабль не смог покинуть систему.

Но Лорд Шинджи прекрасно понимал важность Шиду для Протектората. Он был уверен, что это лишь первая атака, и за ней последуют еще и еще. Именно поэтому в составе его флота были 10 специальных сверхмощных космических буксиров, которые вывели на орбиту Шиду боевые орбитальные станции. В экстренном порядке экономика планеты переводилась на военное положение. Началось масштабное производство тяжелой бронетехники и авиации. Спешно восстанавливалась, а где-то и создавалась заново система противокосмической обороны. На верфях были заложены несколько тяжелых боевых кораблей. Империя Полярис серьезно помогла чертежами. Более того, две имперские эскадры были оставлены оборонять систему. На планете были расквартированы шесть дивизий линейной клон-пехоты.

Лорд Шинджи не ошибся. До окончания Имперских войн Шиду пережила еще семь попыток вторжения войск Торгового Протектората. Все они были, в конечном счете, отбиты.

 

4495 г. – прорыв Блокады на Титановой Маске.

Советница Пириэль провела успешную диверсию на Титановой Маске, одной из добывающих и производственных планет Империи. Её авантюрный рейд во главе наёмных отрядов в глубину территории Империи во время Вторжения Второй Волны, который неминуемо должен был закончиться ее смертью, вылился в многомесячную головную боль сразу же у нескольких имперских военачальников, и потерю значительного числа имперских гражданских судов. Более того, на двух планетах Елене даже удалось устроить небольшую партизанскую войну. Всё это в течение длительного времени притягивало к себе значительные войска Империи. В предгорьях Титанового хребта войска Советницы Пириэль были окружены. Два дня наемники упорно защищались, заняв оборону в шахтерском городке. Ранним утром третьего дня, наемный отряд "Пираньи", вооруженный РобоГирами «Грифон» на полном ходу выскочил с окраины поселка. Внезапно атаковав бронедивизион "Рапторов", в считанные минуты поджег большинство машин (многие из которых даже не успели занять пилоты) и ударил в тыл пехотному полку, прикрывающего выход в долину. Одновременно, с фронта, ударили пехотинцы Пириэль. Заслон был смят менее чем за час, и войскам Советницы удалось вырваться с Титановой Маски.

 

Вторая Волна вторжения закончилась в 4495 г. полной победой Империи. Более 500 планетарных систем в северной части Доминиона оказались под властью Императора.