Крысы — отличные домашние питомцы

 

 

 

— Ты должен подружиться с крысами.

— Да я же их боюсь, масса Том! Ни за что на свете!

— Тогда — со змеей. Она будет выползать на твой зов, обвиваться у тебя вокруг шеи и засыпать, засунув голову тебе в рот.

— Пусть будут крысы.

Марк Твен

 

Крыса как домашнее животное, как питомец известна гораздо меньше, чем собака и кошка. Поэтому надо немного рассказать о биологии крыс.

Крысы — наиболее успешные представители грызунов. А грызуны — наиболее биологически успешные представители млекопитающих. Отряд Грызунов включает больше видов, чем все остальные отряды млекопитающих. Почти половина видов млекопитающих — грызуны. В странах умеренного климата количество грызунов в десять раз превышает численность людей, а в тропических — это соотношение еще больше.

Среди нескольких десятков видов крыс нас, в первую очередь, интересует серая крыса — пасюк — предок домашних крыс. Пасюки распространены в наших широтах повсеместно, особенно, поблизости от человеческого жилья. Они живут в подвалах, на помойках, в промышленных зонах, на скотных дворах и конюшнях, по берегам рек, озёр и прудов.

Скверная репутация диких крыс не должна распространяться на домашних. Прежде всего, заметим, что чуму в средние века и вплоть до XVII в. разносила черная крыса — Rattus rattus. Именно этим, ко всему прочему еще и наглым, животным крысы обязаны своей репутацией. А домашние крысы относятся к другому виду — Rattus norvegicus, который в европейских языках чаще всего носит название серая или бурая крыса.

Оба вида широко распространены в Европе. Серая крыса преобладает в Северной и Центральной Европе, а в Южной Европе ее вытесняет черная. Различие климатических предпочтений отражает разницу в строении тела. Более компактная и массивная серая крыса лучше приспособлена к низким температурам воздуха, поскольку продукция тепла пропорциональна массе тела, а теплоотдача пропорциональна площади поверхности тела. У более теплолюбивой черной крысы меньше туловище, чем у черной, и длиннее хвост и уши, которые служат для отвода тепла — она более легкая и живет по большей части на деревьях и чердаках.

Вид R. norvegicus сформировался в Азии, на Великой Китайской равнине и через Индию, путешествуя в дальнейшем вместе с человеком, распространился по миру. В Западную Европу этот вид проник лишь в первой половине XVIII в. Латинское название вида указывает на путь распространения серой крысы, хотя есть данные о распространении серой крысы на Руси с XVI-XVII вв. Видимо существовало два пути проникновения пасюка в Европу.

На протяжении XVIII и XIX вв. серых крыс интенсивно отлавливали для распространенного тогда спорта «крысиных» боёв. В яму, где кишело около сотни крыс, спускали терьера, и публика держала пари на время, за которое собака передавит их всех. Пойманных крыс держали иногда достаточно долго для того чтобы у них успевало появиться потомство. Среди потомства обнаруживали белых особей. Появление альбиносов в популяциях окрашенных животных — обычное, хотя и достаточно редкое явление. Из-за симпатичной внешности и терпимости по отношению к человеку белых крыс стали специально разводить и постепенно приручать. Уже тогда появились первые крысы — домашние животные.

Белых крыс привезли в Америку, где была сформирована первая в мире линия белых крыс — Вистар. Вистаровский Институт в Филадельфии был основан как музей природных редкостей, кунсткамера. С начала ХХ в. он становится исследовательским институтом, первым независимым исследовательским учреждением в США. В нем были проведены исследования по одомашниванию, питанию и росту крыс.

Изменения при одомашнивании затрагивают как внешние признаки, так и поведение животного. Домашние крысы внешне похожи на своих диких предков и на современные дикие формы, легко скрещиваются с ними, однако их поведение разительно отличается. Основная особенность поведения домашних крыс — терпимость к человеку. Исследователи с самого начала вели отбор по этому признаку, чтобы легче было брать крысу в руки при экспериментах.

Уже в 1908 г. было проведено специальное сравнительное исследование диких и домашних крыс. Исследование 26 поколений привело к заключению, что одомашнивание крыс приводит к 1) росту массы тела; 2) снижению агрессивности; 3) увеличению плодовитости. Вдобавок одомашненные крысы перестали издавать характерные резкие крики, типичные для дерущихся диких крыс. Таким образом, если вас будут предостерегать от близкого общения с крысами, вы сможете разъяснить, что домашние крысы отличаются от диких больше, чем собака от волка.

 

Немного физиологии крыс

ОБОНЯНИЕ

Как и других животных, у крыс обоняние играет неизмеримо большую роль, чем в нашей жизни. На распространении и восприятии пахучих сигнальных веществ — феромонов — основана вся общественная жизнь крыс. Феромоны несут информацию не только о принадлежности животного к определенному сообществу и о его поле, но и о социальном статусе и физиологическом состоянии. Крысы особенным образом реагируют на запах другой крысы, которая испытала стресс. Физиологические и поведенческие изменения отмечаются у животных, в клетку к которым внесли мочу, или экскременты крыс, подвергавшихся неприятным воздействиям. Причем, «запах стресса» выделяется не только крысами, испытавшими боль, но и просто огорченными особями.

По запаху крысы отличают больного соплеменника от здорового. Поэтому в дикой природе отравленные приманки малоэффективны. Даже если попробовавшая такую приманку еду крыса и не помрёт сразу, то её плохое самочувствие будет воспринято другими крысами, и больше никто эту еду пробовать не станет.

Из всего сказанного следуют простые практические выводы: не пользуйтесь резкими дезодорантами, духами и одеколонами, а также не курите в помещении, где живут крысы. И второе, не убирайте клетку каждый день, а в случае сильных потрясений (не ваших, а крысиных) непременно замените стружки в жилом помещении (не своем, а крысином).

ЗРЕНИЕ

Роль зрения в жизни крыс меньше, чем в нашей, поэтому зрительная система работает у крыс иначе, чем у нас, хотя глаз крысы и человека устроены в принципе одинаково.

       Поскольку крысы — это ночные животные, то цветовое зрение у них развито слабо. В сумерках все цвета представляются одним из оттенков серого. У белых крыс зрение еще слабее, чем у диких крыс. Крысы видят в ультрафиолетовом свете, который для человека не отличим от темноты. Зато они не видят в красном свете. Это можно использовать для наблюдения за их интимной жизнью. Для этого нужен фонарик с красным стеклом. Плотно закройте шторы, включите красный свет, приготовьтесь сидеть тихо и выключите обычный свет в комнате. Вы будете поражены количеством и разнообразием активности, которую проявят ваши крысы.

       Глаза крыс расположены по бокам головы. Такое расположение глаз дает им широкий обзор, но из-за этого сектор бинокулярного зрения очень невелик. Одновременно обоими глазами крысы видят только те объекты, которые расположены на определенном удалении и почти строго по средней линии морды. Это осложняет определение расстояния до объекта. Кроме того, у глаза крыс слабая аккомодация, т.е. они не способны одновременно отчетливо видеть предметы, расположенные на разном расстоянии. Для того чтобы определять расстояние до объекта, некоторые крысы совершают качающие движения головой.

 Чаще всего такие движения, напоминающие черепаху или змею, можно наблюдать, когда крыса чем-то встревожена, поэтому может показаться, что животное напугано и угрожает. На самом же деле, крыса раскачивает головой для того, чтобы посмотреть на предмет под разными углами. Животные используют принцип, положенный в основу действия дальномера. Объективы этого прибора разнесены на расстояние, по меньшей мере, один метр. Поскольку глаза крысы расположены близко друг от друга, крысе приходится перемещать голову. Такой способ определения расстояния до объекта широко распространен среди животных.

       У крыс мощный хрусталик, большая роговица и богатая палочками сетчатка. Все это делает глаз крысы хорошим детектором движения. Было показано, что изображение кошки на картине не вызывает защитной реакции крысы. Но движение того же изображения приводит к сильной реакции крысы. Таким образом, главное — не образ врага, а движение некоего объекта. Кошки хорошо знают это. Достаточно посмотреть на кошку, замершую у крысиной норы.

       Все это не означает, что зрение служит крысам только как система раннего оповещения. В экспериментах показано, что крысы хорошо различают размеры тыквенных и подсолнечных семечек. При играх и других социальных контактах крысы с помощью зрения определяют положение тела партнера в пространстве. Если одна крыса собирается украсть у другой кружок морковки, то она тоже пользуется для этого зрением. Крысы хорошо различают геометрические фигуры, отличают вертикальные полоски от горизонтальных и т. п. Это выяснили в экспериментах с условными рефлексами, когда голодному животному давали пищу при выборе определенного изображения.

 

СЛУХ

Слух развит у крыс значительно лучше, чем зрение. Условный рефлекс вырабатывается гораздо быстрее и лучше на звуковой, чем на световой сигнал. Учтите это, если будете готовить со своими животными цирковую программу. Крысы слышат недоступные человеческому уху звуки ультразвукового диапазона. Если человек воспринимает звуки до 16-20 кГц, то крысы — до 100 кГц, почти как летучие мыши! Крысы максимально чувствительны к звукам с частотой от 20 до 60 кГц. Человек лучше всего слышит звуки от полутора до трёх кГц. Именно на этот диапазон частот приходится речь человека. Поэтому можно предположить, что основное общение крыс происходит в ультразвуковом диапазоне частот.

Существуют два основных акустических канала общения крыс с основными частотами 22 и 55 кГц. Более низкие, с частотой 22 кГц, издаются в ситуации пассивности, подчинения, неудовольствия. А более высокий крик в 55 кГц свидетельствует о повышенной активности животного, хорошем настроении. Высокие крики издают атакующие самцы, а низкие — животные, терпящие поражение в схватке. Побитый продолжает издавать низкий сигнал и спустя десятки минут, даже если животные были рассажены в разные клетки. Испытав несколько поражений, животное издает такие крики еще до прямого контакта. Этот сигнал тормозит агрессию его оппонента.

Высокий сигнал может отражать просто хорошее настроение животного. Этот крик зарегистрирован у играющих молодых животных. Если молодых крыс рассадить, то эти крики усилятся — они зовут товарищей по играм. А неприятные стимулы (например, яркий свет) уменьшат количество криков в этом диапазоне.

Для дрессировки крыс можно использовать "бесшумные" свистки для собак, которые издают ультразвуковые сигналы. Помните только, что звук этого свистка вы не услышите как бы сильно вы в него не дули. А вот для крысы он может оказаться слишком громким, и бедное животное может не только пугаться, но и испытывать физический стресс. Точные характеристики сигналов опасности крыс неизвестны. Может оказаться, что звук вашего свистка очень похож на крик испуганной крысы.

ВИБРИССЫ, т.е. УСЫ

"Усы" не только являются органами осязания, но и улавливают слабые движения воздуха. Это помогает почувствовать движение какого-то предмета, возможно, хищника во тьме. Некоторые волоски, расположенные не на морде, а на других частях тела играют ту же роль. Вибриссы исключительно важны для жизни крыс. Об этом говорит большая часть мозга, занятая обработкой сигналов, которые поступают от вибрисс. Раздражая вибриссы (прикасаясь к ним), можно зарегистрировать ответ на двух третях поверхности коры. Если у крысы произойдет остановка сердца из-за сильного испуга, то можно запустить сердце, прикасаясь к вибриссам.

Постоянный приток информации от органов чувств необходим не только для ориентировки в окружающей среде, но и для поддержания мозга в рабочем состоянии. При ограничении стимуляции органов чувств у человека, а также и у крысы, отмечаются значительные нарушения в психике. Ни в коем случае не стригите крысам усы!

 

Крысиный комфорт

КЛЕТКА

       Приобретая клетку, прежде всего надо помнить о размере. Покупайте настолько большую клетку, насколько вы можете себе это позволить. Но, все-таки не настолько большую, чтобы крысы в ней терялись. Крысы любят вставать на задние лапы и лазать по разным предметам. Следовательно, клетка должна быть большой не только по площади, но и по высоте.

Клетка для домашних крыс может быть одного из трех типов: стандартная лабораторная клетка — пластмассовая коробка, накрытая решеткой; аквариум; проволочная клетка. Каждый тип клеток имеет свои преимущества и недостатки.

       Лабораторная клетка дешевая, ее легко мыть и переносить с места на место. Если вам придет в голову разводить крыс, то вам не обойтись без нескольких таких клеток, но постоянно держать пару крыс в такой клетке плохо. Во-первых, она не прозрачная — наблюдать животных вы сможете только через верхнюю решетку. Во-вторых, она маловата для вольготной жизни. Самое плохое в ней то, что она низкая. Для крыс очень важно иметь возможность лазать вверх и вниз. По этому поводу проводили специальные исследования. Две группы крыс выращивали в двумерном пространстве. Одну — в плоской горизонтальной клетке, а другую — в узкой вертикальной. Оказалось, что крысы второй группы, почти не уступали в общем развитии тем животным, которые росли в обычной трехмерной среде. А крысы, выращенные в горизонтальной плоскости, сильно отставали в развитии.

       Аквариумы дороги, и это их главный недостаток. Второй недостаток — плохая циркуляция воздуха. Крысы будут царапать стенки. Если они пластмассовые, то быстро станут мутными. Если аквариум стеклянный, то крысы будут царапать и грызть цемент, поэтому в стеклянном аквариуме потом нельзя будет держать рыбок.

        Приобретая (или мастеря) проволочную клетку обращайте внимание на три вещи. Первое — размер ячеек. Он должен быть достаточно мал. Крысы чрезвычайно склонны к исследованию окрестностей. Будьте очень внимательны особенно в первое время, пока животное не осознало, что самый надежный источник еды и воды находится у неё в клетке. Если вы собираетесь размножать крыс, помните, что детеныши много меньше взрослых. Ячейки сетки должны быть совсем маленькими. Второе — проволочный пол может привести к травме лап. Лучше всего покрыть его каким-то твердым материалом, например, линолеумом. Третье — тщательность сборки клетки и крепления сетки. Не должно быть торчащих планочек, плохо вбитых гвоздиков и т.п. Своими мощными резцами и твердыми когтями ваши питомцы расширят маленькую щёлку и уйдут.

       Проволочная клетка прекрасно вентилируется. Это хорошо для животных. Но запах будет распространяться быстрее, чем из аквариума. Аквариумы пахнут меньше, но только для вас, а не для крыс. Если клетка стала попахивать — значит пора сменить подстилку. Будет лучше, если в клетке не будет деталей из дерева, которое хорошо впитывает мочу.

       Для экономии места в комнате можно сделать узкую и многоэтажную клетку. Если площадь ее основания будет примерно 30х30 см, то трех-четырех этажей, каждый высотой в 30 см, будет вполне достаточно. Конечно, надо не забыть про люки и лесенки. Хорошим решением может стать клетка для птиц.

       Если вам неудобно приобретать большую клетку, а сделать самому — невозможно, то пусть крысы живут в маленькой клетке; но каждый день выпускайте их погулять, по крайней мере, на час в большое пространство. Не отходите далеко от крыс, гуляющих в картонной коробке. Не забудьте, что в этом месте прогулок необходимы разные игрушки. Или сшейте шлейки и выводите крыс на сворке по квартире, пока животные недостаточно аппелисты, как говорили охотники XIX века, т.е. не возвращаются к хозяину по команде.

       Несмотря на размер основной клетки, в ней должен быть "домик". Маленькая коробка, например, обувная, с прорезанным лазом — то, что надо крысам, чтобы иметь необходимое почти всем млекопитающим место, где можно побыть наедине с собой — un chez soi.

       Кроме того, следует иметь и небольшую клеточку. В нее вы будете пересаживать крыс во время уборки домашней клетки. Ее же можно будет использовать в качестве ловушки при поимке сбежавших. Если у вас живет только пара крыс, подойдет пластмассовый контейнер из-под каких-нибудь продуктов. Для большего количества животных нужно что-то повместительнее. Даже кратковременную давку крысы переносят плохо.

ПОДСТИЛКА

       Подстилка в клетке нужна крысам для тепла, для строительства укрытий, чтобы закапывать неприятные предметы, чтобы мягче было спать, а также, чтобы впитывались экскременты. Вдобавок, крысы любят время от времени рыться в подстилке. Самый доступный и дешевый материал — стружки. Подчеркиваем, что надо использовать именно стружки, а не опилки. Опилки хотя и выглядят симпатичнее, но они слишком мелки и, как всякая пыль, раздражают дыхательные пути.

Убедитесь, что дерево было не хвойное. Древесина хвойных выделяет много веществ, которые, хоть и имеют приятный нам смолистый запах, но вредят здоровью крыс. Очень скоро слизистая глаз, рта и носа крыс покраснеет. Могут появиться и язвы на туловище. Если вам не достать никаких других стружек, кроме сосновых, по крайней мере, проветрите их. Подержите несколько дней на свежем воздухе, время от времени вороша их. Лучшими же для крыс считаются осиновые стружки. Будет хорошо, если помимо стружек вы положите в клетку и клочок сена. Быть может из него или из подобного материала какая-нибудь крыса сделает себе гнездо. Сено совершенно необходимо для беременной самки.

       Если нет под руками стружек, то можно предложить крысам бумагу. Рвать ее не надо. Крысы очень любят разобрать на мелкие кусочки большой бумажный лист. Газеты используйте только, если ничего другого нет под рукой и только как временную подстилку. Типографская краска содержит сурьму — ядовитое вещество. Ни в коем случае не используйте кошачьи или собачьи абсорбенты. Крысам это никак не подойдет.

ВОДА

       Вода должна быть той же, что пьёте вы. Если в клетку поставить воду в мисочке, то в ней крыса будет купаться, расплещет всю воду, устроит в клетке болото и будет страдать от жажды. Поэтому вода должна быть в бутылке, закрепленной горлом вниз. Если нет специальной крысиной поилки, то можно использовать детский (человеческий) рожок. Хотя теперь продаются специальные поилки.

       Одна крыса выпивает в день 10-15 мл воды на 100 г собственного веса — в зависимости от корма и температуры воздуха. Помните об этом. Если вы поставите паре крыс в клетку пол-литровую бутылку, то воды хватит надолго. Но, будете ли вы пить воду, постоявшую два дня? Крыса, конечно, будет, но с гадливостью. Так что, независимо от емкости поилки, меняйте воду каждый день. Не забывайте, что количество выпиваемой воды зависит от типа корма. Чем больше концентратов — тем больше воды.

 ЕДА

"Первая заповедь домашнего животного — жрать что дают" как замечательно выразился Карел Чапек, поэтомухозяин должен давать домашнему животному то, что полезно, и так, чтобы это было приятно. Необходимость полноценного сбалансированного экологически чистого питания давно осознана людьми. И домашним питомцам люди зимой дают витамины, следят за количеством сладкого и, даже, прикидывают соотношение белков и жиров. А вот то, что процесс приема пищи — один из важнейших компонентов общественной жизни, об этом мы часто забываем (или не знаем). Если вам лень кормить — именно кормить, а не засыпать корм — домашнего питомца, то следует заводить не крыс, а рыбок. Рыбы не воспринимают человека за стеклом как потенциального партнера по общению. Поэтому рыбки не станут относиться к вам хуже, если вы будете их игнорировать, а крысы станут. Светло-шоколадная крыса Капелла любила салаку, особенно головы. При этом она предпочитала, чтобы хозяин отрезал рыбьи головки и предлагал ей отдельно от тушек, хотя, конечно, она могла отгрызать головы и сама.

Крыса весом в 400 г съедает примерно 40 г в день. Крысы, как и люди, всеядны. Они будут есть все то же, что едите вы. Крысы будут устраивать запасы провизии. Следите, чтобы эти запасы не начали гнить.

Среди владельцев встречаются любители угощать крыс алкогольными напитками. Ну что же, ложка кагора, время от времени, не нанесет вреда животному. Но не поите крысу регулярно. Алкоголизм, т.е. зависимость от алкоголя, развивается у крыс быстрее, чем у человека, хотя переносимость однократных доз у крысы выше. Вдобавок помните, что, по мнению практически всех специалистов, люди — лучшие собутыльники, чем крысы.

ВОДНЫЕ ПРОЦЕДУРЫ

       Мыть крыс следует, только если они испачкались или внезапно их запах поменялся. Если вас с самого начала раздражает запах крыс, то не надо их приобретать. Самки крыс, как и самки всех млекопитающих, пахнут слабее самцов. У самцов часто присутствует жирный желтоватый налет на спине. Выделение этого секрета связано с активностью их половой системы, поэтому не надо специально удалять его. Если же все-таки он вас раздражает, то смывайте его, но не чаще одного раза в месяц.

А, вот, не мыться, а купаться многие крысы любят сами. Как-никак, а этот вид относится к околоводным. Среди других представителей рода Rattus есть древесные, наземные и норные виды, а R. norvegicus распространен около водоемов, поэтому большинство домашних крыс охотно не только купаются, но и плавают, а при нужде и ныряют. Два черных самца — Цензор и Блэк — любили поплавать. Причем Цензор описывал круги по ванне, напоминая ньюфаундлендскую собаку, а Блэк, раскинув лапы андреевским крестом, дрейфовал на поднятых волнах, опровергая распространенную трактовку неподвижности крысы в водоеме как «поведение отчаяния».

       Если вы заметите, что какая-то из ваших крыс любит поплавать, то, все-таки не отходите далеко на всякий случай. Будет лучше, если крыса сможет выбираться из воды самостоятельно, тогда она будет чувствовать себя увереннее купаясь и ныряя. Для этого достаточно положить доску на край искусственного водоема.

СТРИЖЁМ КОГТИ

       Если у вашей крысы отрасли когти, значит ей не обо что стачивать их. Положите ей в клетку деревяшку, уперев ее одним концом в верхнюю часть стены. Лазая по ней вверх-вниз, крыса будет стачивать когти.

       А пока подрежьте их ей, используя те же щипцы, которыми вы стрижете ногти себе. В первый раз лучше проводить эту операцию вдвоем. Не старайтесь стричь покороче. Можно повредить неороговевшую ткань, тогда возникнет угроза занести инфекцию. Вдобавок, крысе будет больно. Срезайте только острые кончики когтей. Рекомендуется во время операции отвлекать пациента лакомыми кусочками.

ИГРЫ

       У крыс имеется потребность в постоянном взаимодействии со средой, попросту говоря, в игре. То есть, крысы по своей природе исследователи. Во многом из-за этой особенности своей психики они успешно освоили все континенты. Если в клетке есть только ровный слой стружек и поилка, то постепенно у крыс произойдут неблагоприятные изменения в психике. Игрушки особенно необходимы для нормального развития крысят, как и человеческих детенышей. Когда крыс выращивали в специально обеднённой среде, то в зрелом возрасте они уступали сверстникам в решении всех тестов, были более агрессивными, проявляли меньше дружелюбия по отношению и к крысам, и к человеку.

       Хотя с возрастом, времени для игр остается все меньше и меньше, но и взрослые крысы тоже любят заняться каким-либо предметом. Это и делает их куда более интересными объектами наблюдения, чем какая-нибудь морская свинка. Игры взрослым крысам особенно необходимы при жизни в домашней клетке, где корм есть всегда, а хищников и половых партнеров нет.

Игрушки могут служить средством невербального общения крысы и человека. По отношению крысы к окружающим предметам мы можем судить о ее эмоциях.

Столбик, которому очень шел его красивый коричневый чепрак, несмотря на зрелый возраст — восемь месяцев — любил играть с большим красным шариком. С другими своими игрушками он занимался заметно меньше, а меньше всего — с маленьким черным кубиком. А перекатывать красный шарик со своей хозяйкой было одним из его любимых развлечений. Однажды его хозяйка обнаружила, что на завтрак ничего нет, кроме вчерашней овсянки. Хотя они оба ее терпеть не могли, но времени готовить уже не было, поэтому и Столбику хозяйка положила холодную овсянку. Немного посидев перед миской, Столбик положил в нее черный кубик. Увидев это, его хозяйка, несмотря на то, что уже опаздывала на занятия, кинулась к нему с извинениями, ласковыми словами и посулами. По ее словам, Столбик вздохнул, пощекотал ее вибриссами и закатил в овсянку красный шарик.

       Идеальная игрушка должна быть устойчива к крысиным зубам, легко мыться и должна быть дешевой. Вот несколько предложений.

       1) ПЛАСТИКОВЫЕ ТРУБЫ. Самые разные подходящие по размеру трубки доставят много радости крысам, которые относятся к норным животным. В зоомагазинах продаются специальные лабиринты для мелких животных. Их достоинство — прозрачность; их недостаток — цена. Вдобавок, лабиринты для крыс, а не для мышей и хомячков — дефицит. Можно положить в клетку любые водопроводные колена, которые бывают самой замысловатой формы, а для того чтобы наблюдать за активностью животных — проделать в них ряд отверстий. Хорошие лабиринты получаются из лимонадных бутылок. Если у вас не оч. умелые ручки, то просто отрежьте у бутылки верхнюю и нижнюю части. Крысы будут рады и такой простой трубке.

       2) ГАМАКИ И КАЧАЛКИ. Крысы любят не только имитации нор, им бывает интересно и полазать по верхам. Простейшие качели можно сделать из куска проволоки и куска пластмассы и подвесить к потолку клетки. Если проявить чуть больше усердия, то несложно смастерить и гамак. Для этого нужно к четырем углам куска материи прикрепить проволоку и так же подвесить к потолку клетки. Подвешивать можно и обрезки пластиковых бутылок.

       3) КАНАТЫ, ТРАПЕЦИИ И ЛЕСТНИЦЫ. Подвесьте несколько кусков бельевой веревки в клетку. Соедините их, чтобы получилось нечто вроде цирковой трапеции. С помощью этой установки вы сможете отобрать своих ваших крыс потенциальных циркачей. Смастерите для крыс и примитивную лесенку. В клетках из проволочной сетки крысы будут постоянно лазать по стенам. А в аквариумах лестницы, а также гамаки и качалки совершенно необходимы.

       4) МНОГОЯРУСНЫЕ ПОСТЕЛИ. Крысы спят в постоянном месте. Хорошо, если вы поставите им специальную коробочку, которую они (с вашей помощью) наполнят подходящей подстилкой. Если вы такую же коробочку поставите на некоторое возвышение, то может оказаться, что многие крысы предпочтут спать на высоте.

       5) САМЫЕ РАЗНЫЕ МЯЧИКИ И КУБИКИ. Лучше всего подходят мячи из твердой пластмассы и деревянные некрашеные детские кубики. Если кубики нужны вам самому, то подойдут любые оструганные деревяшки.

       6) ТРЕДБАН. В клетке мало места для движения. Поэтому хорошо бы поставить крысам колесо, вроде беличьего. Если к такому колесу подключить счетчик оборотов, то получится прибор для измерения двигательной активности животных — актограф. Беличье колесо можно купить в магазине, хотя, оно не совсем подходит для крыс. Во-первых, крыса несколько больше белки. Кроме того, в спицах такого колеса легко можно прищемить хвост. Несложно сделать специальное колесо для крыс из пластмассового тазика. Подойдет и кастрюля диаметром 30-40 см. Ко дну кастрюли прикрепите ось, которая будет крепиться в станине из двух вертикальных пластин на достаточно тяжелом основании. Прежде чем дырявить тазик (или кастрюлю), убедитесь, что все остальные части тредбана уже собраны, а ось легко вращается. В таком аппарате крысы будут проводить много времени. Обратите внимание, что не все крысы будут в нем бегать. Голубой самец Илюша предпочитал проводить время в подобном колесе, тихо покачиваясь, предаваясь, вероятно, размышлениям и мечтам. Но может найтись и любитель, пробегающий по 10 км в сутки.

       7) ПЕСОЧНИЦА. Среди бескровных потерь человека, пускающего гулять своих крыс по комнате, оказываются домашние растения. Крысы имеют сильное, даже навязчивое, желание копать. Если слой подстилки в домашней клетке тонковат, то беззащитный фикус в углу комнаты оказывается легкой добычей. Бесполезно объяснять крысам что можно, а что нельзя, но можно отвлечь их от нежелательной формы активности.

       В данном случае придется изготовить песочницу. Сделать ее можно десятками способов, используя самые разные коробки. Она должна быть достаточно массивной глубокой и широкой. Подойдет, например, куб со сторонами в 15-20 см. Наполнить ее можно мелкой землей. Землю надо предварительно простерилизовать, прокалив на железном листе. Наполнив песочницу, добавьте немного воды — крысы предпочитают слегка влажную почву. Наполнять песочницу следует настолько, чтобы грязь не летела через край. Крысы достаточно чистоплотны и не будут специально выбрасывать грязь на свою подстилку. Первые несколько дней подкладывайте туда лакомства, тогда животное быстрее освоится с новым объектом. Если животным все же будет невдомек — к чему такие сложности — не дожидайтесь, когда инстинкт пробудится при встрече с беззащитным цветком. Начните прикапывать приманку, постепенно увеличивая глубину. Приятного землекопания!

       8) МЕСТО ДЛЯ ЗАНАЧЕК. Создавать запасы характерно для многих животных, в том числе и для крыс. Положите в клетку и трубки небольшого диаметра (ролики от туалетной бумаги пользуются успехом). В них крысы будут устраивать тайники для самых разных предметов. Периодически проверяйте их. Испортившуюся пищу выбрасывайте, а ценные вещи забирайте себе. Следите, не делают ли заначки ваши крысы вне клетки.

       9) БЛЕСТЯЩИЕ ПРЕДМЕТЫ. Крысы любят блестящие предметы. В гнездах диких крыс находят монеты. Причем в этих кладах монеты рассортированы по величине и сложены в столбики. Если вам жалко денег, то можете предложить крысам фантики из фольги, в том числе из цветной. Интересно, как поступят ваши крысы, если дать им кусочек шоколадки, завернутый в фольгу?

       10) ГРЫЗТЬ ЧТО-НИБУДЬ. Кусок деревяшки для стачивания зубов, строго говоря, относится не к игрушкам, а к гигиеническим предметам. Тем не менее, ему будет уделяться достаточно времени. К нему хорошо бы добавлять время от времени листки бумаги. Крысы очень любят рвать бумагу, но не используйте крыс как уничтожитель документов.

11) ЛАБИРИНТЫ. В 1900 г. молодого американского психолога Уилларда Смолла посетила отличная идея. Учёные начали к этому времени определять умственные способности животных, но Смоллу не нравился сам подход (методология, как сказали бы сейчас). Смолл справедливо полагал, что надо вести наблюдения над большим количеством животных, а не над одним-двумя. И, кроме того, вести наблюдения надо, если не естественных условиях, то в похожих на их естественную среду обитания. Дикие крысы часто передвигаются по канавам, по трубам канализации, по различным узким проходам. Кроме того, крыс легко разводить и содержать их недорого. Поэтому Смолл построил лабиринт для крыс.

В XVIII веке в парковой архитектуре вошли в моду лабиринты из живых изгородей. Смолл взял в качестве образца лабиринт замка Хэмптон Корт, что недалеко от Лондона. В центр лабиринта клали немного корма, и голодную крысу запускали через вход. Крыса должна была найти путь к корму, а исследователь регистрировал количество попаданий в тупики и общее время прохождения дистанции. Опыт повторяли несколько раз и строили графики обучения — как уменьшается количество ошибок и затраченное время по мере повторения опыта.

Метод лабиринтов оказался настолько плодотворным и информативным, что лабиринты широко используют поведения животных и сейчас. Используют лабиринты самой разной планировки: от простого Т-образного лабиринта, до громоздких трёхмерных конструкций. С помощью лабиринтов исследуют не только способность к обучению, но и процессы памяти, степень мотивации, величину тревожности и другие особенности психики и поведения.

Самый главный вывод, который был сделан ещё Смоллом, способность животного к обучению в лабиринте зависит от его формы. Одна крыса быстро обучается в одном лабиринте, но очень медленно — в лабиринте другой конфигурации. А другое животное — наоборот, легко справляется с задачей в лабиринте №2, но долго блуждает в первом лабиринте. Другими словами, нет абсолютных способностей. Одно животное хорошо решает задачи определённого типа, а другое — специалист в чём-то другом.

 

 

Рис. 2.3. Лабиринты для крыс легко сделать из пластиковых бутылок (изображение с сайта http://www.anfiska.biz)

 

Построить лабиринт дома легко. Главное найти материал, который не будет впитывать крысиную мочу. После каждого прохода крысы лабиринт надо протирать, чтобы в следующий раз животное не ориентировалось по собственному запаху. Можно использовать куски фанеры, которые лучше покрасить, или покрыть лаком. Фанерные планки шириной 7-10 см и длиной около полуметра нужно снабдить стенками высотой 20-30 см. Каждую планку надо установить на подставку. Тогда лабиринт будет разборным, и вы сможете постепенно усложнять его, не загромождая всю квартиру. А главное, меняя конфигурацию лабиринта вы сможете изучать процесс переучивания крысы. Часть планок можете оставить без стен. Тогда вы сможете изучать предпочтение крысой закрытых и открытых пространств. Можно построить лабиринт и из пластиковых бутылок (Рис. 2.3). Вам не нужно будет привинчивать стенки, но планки с подставками всё равно понадобятся, чтобы крыса не выбралась из лабиринта в местах стыковки труб.

Как выбрать крысу?

 

Домашние крысы бывают самых разных цветов. В настоящее время Ассоциация Крысиных и Мышиных Клубов США различает 27 цветов — от Агути, Бежевого, Голубого и т.д. до Черного и Янтарного. Кроме того, породы крыс различаются и по расположению пятен на теле. Русская номенклатура еще не разработана, поэтому приводим эти термины по-английски. Hooded белая крыса с окрашенной головой и полоской того же цвета вдоль спины; Berkshire цветная крыса с белым брюшком и лапками, иногда и с белым пятном на мордочке; Variegated белая крыса с окрашенной головой и с "мраморным" рисунком по бокам; Blazed цветная крыса с белым пятном на морде, сужающимся к темени; Bareback белая крыса с окрашенной головой, но без полоски вдоль спины; Capped с окрашенным теменем; Masked белая крыса с цветным пятном вокруг глаз; Dalmatian цветные пятна по всему телу, как у далматинских собак; Irish цветная крыса с белыми лапками и белым пятном на груди.

Независимо от цвета и распределения пигментированной шерсти различают крыс Безволосых; Бесхвостых; Королевских — с волнистой шерстью и такими же вибриссами; Дивнооких — с глазами разного цвета; Думбо (по имени диснеевского слоненка) — с большими низко посажеными ушами.

Возможны любые сочетания цвета, пятнистости и других особенностей. Еще больше чем по внешнему виду, крысы различаются по своему поведению. В лабораториях формируют специальные породы крыс, с определенными особенностями поведения. При этом особенности поведения связаны с окраской шерсти. Тема эта необъятная, поэтому здесь скажем только о том, что окрашенные, хотя бы частично, крысы психически значительно приятнее альбиносов. Хотя у нас, в России, разнообразие окрасов еще не так велико, но в дикой природе уже встречаются разноцветные крысы, предки которых сбежали из вивариев и скрестились с дикими животными.

Самые, однако, важные факторы при выборе животного — личностные особенности и здоровье. Крысы, даже одной породы, с