Станция № 6. Конец 1-дневного маршрута

Видовой состав гидробионтов Волго-Ахтубинских водоемов достаточно многообразен. В обследованных водоемах природного парка фитопланктон представлен 475 видами, гидрофауна включает 377 вида беспозвоночных организмов (114 планктонных и 263 бентосных). В составе зоопланктона насчитывается 114 видов относящихся к 3 классам, 6 отрядам, 22 семействам, 52 родам.

Энтомофауна поймы по различным таксономическим группам изучена крайне неравномерно. Относительно детально и полно изучен видовой состав представителей отрядов жесткокрылых (Coleoptera) и чешуекрылых (Lepidoptera: Rhopalocera). По остальным отрядам насекомых сведения крайне фрагментарны и недостаточны. В частности, практически отсутствуют данные о фауне таких крупных и богатых видами отрядов, как полужесткокрылые (Hemiptera), перепончатокрылые (Hymenoptera) и двукрылые (Diptera).

В Волго-Ахтубинской пойме встречается 4 вида амфибий – озерная лягушка, краснобрюхая жерлянка, чесночница, зеленая жаба, рептилии представлены болотной черепахой, 2 видами ящериц – прыткая и разноцветная, 5 видами змей – уж обыкновенный и водяной, степная гадюка, узорчатый полоз, очень редко – полоз четырехполосый, внесенный в Красную книгу Волгоградской области.

Ихтиофауна включает 59 видов и подвидов рыб. Основу ее составляют карповые (49,1%), рыбы остальных семейств: осетровые 8,4%, сельдевые, окуневые и бычковые по 6,8%, лососёвые и вьюновые по 5,1%. Семейства миноговые, щуковые, сомовые, угрёвые, тресковые, колюшковые и морские иглы представлены лишь одним видом по 1,7% каждое. В разные сезоны года как видовой, так и размерно-возрастной состав рыб, обитающих в пойме, существенно изменяется. Весной при подъеме уровня воды в пойму для размножения заходят половозрелые рыбы. После нереста и небольшого периода нагула взрослые рыбы, по мере убывания воды, покидают пойму. Весной относительную большую долю в пойме имеют жерех, язь, сазан, сом, синец. В летнее-осенний период преобладают мелкочастиковые виды – плотва, окунь, карась.

Благодаря тесной взаимосвязи водоемов поймы, происходит интенсивный заход большого количества рыб на нерест. Концентрация икры на таких нерестилищах достигает 800 шт.\м². с полоев мальки рыб попадают в ерики и затоны, где имеется достаточная кормовая база и хорошие условия нагула, что повышает жизнеспособность молоди.

Исследования показывают, что функционирование одного гектара нерестовой площади, регулярно и оптимально заливаемой водой транзита, способно обеспечить ежегодный промысловый возврат в размере 200…220 т. таким образом, кроме нерестового значения, транзитные ерики и принадлежащие к ним вводно-болотные угодья, имеют промысловые функции, определяя запасы частиковых рыб Волги и Ахтубы.

В прежние времена Волга и ее притоки давали свыше 80% мирового улова осетровых рыб и ценнейшую деликатесную икру. И, хотя ситуация резко изменилась, естественные нерестилища изголовья Волго-Ахтубинской поймы еще поставляют производителей в стада рыбоводных хозяйств. Осетровые, сельди, белорыбица, минога являются национальным достоянием России. Наиболее известным среди них является русский осетр. Своеобразное строение осетраговорит о его реликтовом происхождении. Вытянутым рылом, расположенным снизу ртом и увеличенной верхней лопастью хвостового плавника осетр напоминает акулу, а отсутствие чешуи и ряд костных пластинок-шипов придает рыбе сходство с динозавром. Икра русского осетра наиболее высоко ценится на мировом рынке. Еще более крупный представитель осетровых - белуга. В начале века в Волге обитали экземпляры белуги весом свыше тонны, при этом икра у самок составляла до 15% общего веса тела. Подобные экземпляры стали сейчас экспонатами краеведческого музея.

Естественный нерест дает не более половины общего стада, вторая половина обеспечивается рыборазводными хозяйствами. Технология искусственного выращивания осетров - это заслуга нескольких поколений ихтиологов России.

Из лососевых рыб в Волге встречаются лосось каспийский, ценная, но малочисленная рыба, и белорыбица. Из сельдевых рыб интересна сельдь-черноспинка, самая крупная из проходных сельдей Каспия, весом до двух килограммов. Нерестовый ход черноспинки представляет внушительную картину. Ее косяки держатся в приповерхностных горизонтах воды, выставляя серебристо-белые бока и темные сине-зеленые спины. Засоленная в бочках, эта сельдь и есть знаменитый российский "залом" (то есть длиннее металлического лома специальной мерки). Замечательными представителями ихтиофауны также являются жерех, сом, судак, сазан, чехонь, лещ.

Рыбные запасы не бесконечны. Загрязнение водных объектов и нерегламентированная добыча привели к резкому сокращению численности рыб, в особенности, ценных пород. И хотя Россия является членом ряда международных организаций (Международный Союз Охраны Природы - МСОП, Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения-СИГЭЗ), представителей нашей ихтиофауны в охранных списках пока нет.