Глава 142: Подарок от принца высоких эльфов.

Хотя Гринт был очень удивлён, узнав Линка, он был спокоен. Обычно это было всегда так для такого могущественного мага, как он; он не показывал никаких эмоций на своём лице.

Послушав Линка, он повернулся к трупам позади себя и заметил на них тёмно-фиолетовую кровь. Это была неопровержимая характеристика тёмных эльфов, и, принимая во внимание подробное объяснение Линка, не было никаких сомнений в том, что бедствие произошло из-за тёмных эльфов.

- Ира, - крикнул Гринт, призывая к своей помощнице: "приведи команду охранников немедленно и возьми нам карету! Давай быстрее!" Страх начал подкрадываться к ним.

Как только его помощница ушла, он повернулся к Эррере.

- Мойра, здесь небезопасно, - сказал он. "Мы должны сопроводить принца обратно в королевский дворец и... я полагаю, Ваш ученик тоже должен прийти."

Гринт полностью признал силу Линка сейчас. Он был бы рад иметь его в компании, поскольку они сопровождали принца обратно во дворец, поскольку он мог действовать как отличный охранник. Более того, этот молодой человек был непосредственным свидетелем покушения, и даже спас жизнь принца. Гринт был уверен, что король хотел бы встретиться с такой важной фигурой, когда он услышит о деталях инцидента.

На эту просьбу Эррера и Линк естественно согласились.

Вскоре карета остановилась на краю развалин улицы. Люди Гринта окружили принца Филиппа, сопроводили его в карету, и они направились прямо во дворец.

Тогда пограничники окружили карету на всём пути, когда Принц Филипп, Эррера, Гринт и Линк сидели внутри. Для дополнительной защиты Гринт также наложил вокруг них мощное защитное заклинание уровня 6.

Затем они прошли весь путь до дворца без каких-либо инцидентов. Когда они вошли в дворцовые ворота, на интерфейсе появилось уведомление.

Миссия: Спасение (Первый Шаг Завершен).

Игрок получил 60 очков Омни.

Второй шаг миссии: Разоблачение тёмного занавеса, текущий прогресс.

Наградой за вторую часть миссии стал таинственный символ души. Он проверил свой текущий прогресс и обнаружил, что получил бы ожидаемую награду, если бы убил третьего тёмного эльфа. Жаль, что мечнице удалось сбежать.

Должно быть больше шансов преследовать её позже, думал Линк, пытаясь утешить себя. Я сделал всё возможное, и уже слишком поздно догонять её.

После прибытия во дворец, охранники были захвачены тяжело бронированными членами королевской гвардии. Гринт исчез в одном из многих зданий в дворцовом комплексе, чтобы организовать королевские дела безопасности. Линка и Эрреру, с другой стороны, вели в гостиную во дворце. Гринт упомянул, что король, возможно, захочет встретиться с ними.

Вскоре после того, как разместились в гостиной, посланник пришёл, чтобы сообщить им о приказе короля Леона, хотя это не имело ничего общего с Линком, но вместо этого было приказом для известного мага Эрреры присоединиться к королевскому Совету. Как неизвестному молодому магу, Линку придётся подождать немного дольше, в одиночестве в гостиной.

Итак, Линк остался там совсем один в огромной пустой комнате. Казалось, будто все забыли о его присутствии там. Тем не менее, Линк был выше, не позволяя таким мыслям беспокоить его. Он терпеливо ждал там, не думая о явном пренебрежении придворных к его репутации.

Он ясно понимал, что только люди, которые завоевали высочайшее доверие короля, могут присоединиться к королевскому Совету в это чрезвычайное время. Члены этого уважаемого Совета обладали самыми высокими способностями, квалификацией и надёжностью. Хотя, возможно, и правда, что он до сих пор проявлял исключительные способности, он всё ещё слишком быстро поднимался и практически не занимал устоявшегося положения в обществе. Он даже не встречался с самим королём, так что Линку было бы невозможно завоевать доверие короля в данный момент.

Когда ему стало скучно ждать, он достал свои эскизы браслетов зачарования Огненного взрыва и начал работать над ними.

Он предназначался для женщины в чёрном. Хотя они не обменялись более чем несколькими словами между ними, и Линк даже не знал её имени на данный момент - женщина даже использовала запретное заклинание тёмной магии перед ним не так давно - он всё ещё хотел выполнить обещание, которое он дал ей.

Неважно, подумал он. С этого момента я буду держаться от неё подальше.

Взрыв пламени был заклинанием 4 уровня. Для того, чтобы закрепить его на браслете он должен создать браслет с замысловатой структурой и рисунком. Это была совсем не простая задача, поэтому Линк быстро погрузился в планирование, из-за которого он потерял счёт времени.

В тот момент, когда он был поглощён своей работой над эскизом, Линк внезапно услышал звук мягких шагов рядом с ним. Когда он повернулся к источнику звука, он увидел принца Филиппа, стоящего не слишком далеко, уставившегося на него.

Принц Филипп был лишь незначительным второстепенным персонажем в игре, потому что Линк никогда не сталкивался с ним в своей предыдущей жизни. Это может быть потому, что игровая компания проигнорировала его, так как он не играл важных ролей в главном сюжете игры. Или, может быть, это было просто его время ещё не пришло. Во всяком случае, впечатление Линка о принце было совершенно пустым, прежде чем он встретил его сегодня.

На самом деле, однако, этот человек был прирождённым королевским принцем Острова рассвета, поэтому Линк поспешно поклонился, когда он заметил его в комнате и почтительно обратился к нему как к "Вашему высочеству".

Когда он поклонился, Линк начал находить присутствие принца там немного странным. Линк был обычным магом, и он был только младшим несовершеннолетним сыном виконта. Их различия в ранге были огромны, так что не было никаких причин для принца, чтобы искать его здесь самостоятельно. Линк предполагал, что после того, как его благополучно сопроводят обратно во дворец, миссия будет закончена, и они больше не будут иметь ничего общего друг с другом. Так что тогда принц здесь делал?

Когда Линк обернулся, он увидел намёк на вину на почти идеальном лице принца Филиппа.

- Простите, - сказал принц, - я Вас побеспокоил?"

- О, совсем нет, Ваше Высочество, - с улыбкой ответил Линк. "Я маг, и я просто работал над своими эскизами для моего следующего магического снаряжения, так как мне больше нечего было делать здесь. Вы пришли повидаться со мной?"

Филипп кивнул и взглянул на эскиз в руках, когда он подошёл к нему. Эскиз был тщательно проработан и был полон сложных деталей и неразборчивых магических рун. Он не мог понять ничего на эскизе, поэтому он переместил свой взгляд обратно на Линка.

- Я в глубоком долгу перед Вами, сэр, - сказал принц. "Вы спасли мне жизнь."

- Ваше Высочество, - сказал Линк, - я сделал только то, что должен был." Линк посчитал, что у принца высокого эльфа должно быть какое-то важное дело, чтобы прийти и встретиться с ним здесь. Хотя ему было любопытно узнать, каковы были мотивы принца, он не задавал ему прямых вопросов и решил терпеливо ждать, пока принц сам не расскажет.

Конечно, принц Филипп покачал головой в ответ на скромный протест Линка и вскоре раскрыл свою истинную причину этой встречи.

"Так как Вы сделали то, что должны, то и я сделаю то, что должен", - сказал принц. "Простого "спасибо" не хватит, чтобы выразить мою благодарность Вам."

Когда он закончил своё предложение, принц высоких эльфов затем достал тонкую деревянную коробку с зеленовато-коричневым оттенком. Его внешний слой был вырезан в красивые узоры деревьев и цветов. Затем принц передал коробку в руки Линка.

- Вот, - сказал принц Филипп, - это мой подарок Вам."

Деревянный ящик был работой известного мастера резьбы среди эльфов, но это было не так. Самым важным было содержимое коробки. Он понятия не имел, чем пользовался этот объект и какова была его специализация, но это было то, что Пророк дал принцу Филиппу.

Пророк был загадочной личностью, которая возникла из человеческого мира. Он занимал высокое положение при дворе высоких эльфов и даже был уважаем и почитаем самой королевой Острова рассвета.

Принц Филипп очень чётко помнил последнее наставление Пророка, прежде чем уйти.

"Содержимое коробки бесполезно для высоких эльфов, - сказал он, - но оно имеет огромную ценность для человека. Я дам Вам эту коробку сейчас, чтобы Вы могли дать её нужному человеку, когда Вы будете находиться в человеческом царстве."

"Откуда мне знать, что я встретил подходящего человека, чтобы отдать это?" принц вспомнил, что спрашивал Пророка.

"Если Вы думаете, что человек правильный, тогда это тот, кому Вы это отдадите", - ответил Пророк. "Просто послушай своё сердце, мой принц."

На самом деле, помимо обсуждения союза между двумя королевствами, принц Филипп специально приехал в королевство Нортон для этой цели. Ответ на его вопрос о нужном человеке был расплывчатым и запутанным, и принц не был уверен, понимает ли он его полностью. Он внимательно наблюдал за многими людьми в эти дни, но ни один из них не поразил его как правильный человек, чтобы отдать дар Пророка.

Если они даже не заставили его почувствовать себя правильным человеком, Принц Филипп предположил, что они не должны быть правильными. Именно поэтому деревянный ящик оставался с ним до этого момента.

Но прямо сейчас принц был уверен, что Линк был самым подходящим и достойным человеком, чтобы получить таинственный подарок, поэтому он вырвался из своей комнаты, чтобы встретиться с ним.

Линк понятия не имел, что за подарком столько смысла. Он ничего не думал о содержимом коробки. Всё, что он думал, было то, что это был нормальный подарок, данный ему в знак благодарности, который он смиренно принял.

- Благодарю Вас, Ваше Высочество, - вежливо сказал он, взяв деревянный ящик обеими руками.

- Не знаю, что ещё Вам подарить, - сказал принц с приветливой улыбкой. "Но помимо этого деревянного ящика, Вы теперь получите дружбу высоких эльфов. Вы навсегда останетесь моим почётным гостем на Острове рассвета, и Вас там всегда будут приветствовать."

- Я никогда этого не забуду, - ответил Линк.

"Я сбежал, чтобы встретиться с Вами, - сказал принц Филипп, - так что думаю, что пришло время мне вернуться, прежде чем они поймут, что я ушёл. Прощай, Линк." Помахав рукой, принц быстро развернулся и вышел из комнаты.

Встреча с принцем Филиппом произошла так быстро и, казалось, была как гром среди ясного неба для Линка. Когда принц ушёл, он начал осматривать деревянный ящик размером с кулак в руке, желая узнать, что внутри него.

Это украшения? Или, может быть, тип драгоценного магического материала? Линк как раз собирался открыть коробку, когда внезапно послышались шаги у двери. Линк не хотел, чтобы кто-то ещё знал о подарке принца Филиппа ему, поэтому он быстро спрятал его внутри своего кулона.

Вскоре после этого в дверях раздался голос, зовущий его.

"Мистер Линк, его Величество хотел бы встретиться с Вами."

Глава 143: Время созревания

Зал парламента короля Леона.

Пока Линк ждал в холле, Король Леон, герцог Абель, Гринт, Эррера и глава военной разведки, секция 3: все прибыли в зал парламента.

У всех на лицах был мрачный взгляд, особенно у главы МИ3, герцога Стэна. Выражение его лица было таким мрачным, что казалось, будто кто-то брызнул чернилами на его лицо.

Когда Глэдстоун внезапно попал в засаду и был почти взят рукой смерти, он уже потерял большую часть своей репутации и престижа. На этот раз рука смерти снова была на шаг быстрее его и успешно напала на столицу в середине фестиваля. Как военному начальнику МИ3, ему было стыдно.

"Милорд, я подам в отставку с поста главы МИ3 в наказание за свою некомпетентность." Он нарушил тишину.

Король Леон обычно был разумным и спокойным человеком. Однако на этот раз он был в ярости и потерял привычное грациозное поведение.

"Заткнитесь! Вам придётся уйти, но не раньше, чем Вы урегулируете беспорядок, который Вы создали!"

Зал снова замолчал. Все знали, что король был в ярости.

Если бы стало известно, что атака такого масштаба произошла в столице Королевства Нортон во время ярмарки магов, их репутация пошла бы коту под хвост. Королевство Нортон станет посмешищем всего континента Фируман.

Отложив в сторону неловкие вопросы, они начали обсуждать шаги, чтобы оправиться от этого нападения. Они должны были дать разумное объяснение жителям Хот-Спрингс-Сити и заверить их, что столица всё ещё в безопасности. Если они не дадут гражданам гарантий, их незащищённость может быть вновь использована врагом для планирования нападения ещё большего масштаба.

К счастью, было достаточно доказательств, указывающих на тёмных эльфов как на преступников. Два трупа тёмных эльфов были оставлены на месте преступления, оправдывая эту гипотезу.

"Это уже второй раз; эти красноглазые вампиры выходят за рамки!"

"По крайней мере, город Глэдстоун был на границе. Подумать только, им хватило смелости пройти через весь путь в столицу и нанести такой жестокий удар по человечеству! Мы должны дать отпор!"

- Ваше Величество, настало время!"

"Но мы ещё не готовы."

"Вы никогда не сможете быть полностью готовы к войне. Тёмные эльфы не будут ждать нас."

В зале последовала жаркая дискуссия. Через некоторое время они пришли к выводу, что месть тёмным эльфам должна быть исполнена.

Король Леон всё время молчал, внимательно слушая дискуссию. Когда был сделан вывод, он глубоко вздохнул, прежде чем наставить своего помощника: "Стэн, я хочу, чтобы тёмный эльф, который сбежал, был захвачен живым. Вы понимаете?"

"Да!" Этот инцидент полностью разрушил репутацию герцога Стэна. Если бы он позволил этому тёмному эльфу убежать ещё раз, у него даже не было бы лица, чтобы стоять перед его предками

"Эрив, этот тёмный эльф, кажется, довольно сильный. Нам, наверное, понадобятся профессионалы. Ты будешь работать со Стэном!"

"Я понимаю!" Эрив похлопал свою броню. Он также был смущён этим инцидентом. Двадцать охранников, которых он выбрал, были полностью уничтожены атакой заклинания пламени. Все они были элитными солдатами, которых он подобрал для этой миссии. Страшно подумать, что они были убиты, прежде чем они могли сделать хоть что-нибудь.

"Нам также придётся катализировать войну на севере, мы отомстим!"- Сказал король Леон.

Они отчаянно нуждались в победе. Только победа может полностью успокоить ненависть людей к тёмным эльфам.

Пришла очередь герцога Абеля говорить. Абель был братом короля, и ему было 38 лет, на 10 лет моложе короля Леона. Он был энергичным и харизматичным, что делало его хорошим лидером. Он также был воином 5-го уровня и в настоящее время генералом королевства.

Он встал и мрачно улыбнулся. - "Ваше Величество, Вы одержите славную победу."

"Я надеюсь на это". Король Леон кивнул.

Его брат был жесток и безжалостен. Король Леон всё ещё был в состоянии контролировать Абеля десять лет назад, однако, Абель только становился более амбициозным с каждым годом. Совсем недавно, Абель начал оспаривать его приказы. король Леон действительно искал шанс ослабить военную власть Абеля в королевстве, но возникновение такого трагического инцидента не оставило ему выбора, кроме как отложить этот план на более поздний срок.

Затем они продолжили обсуждение других вопросов, таких как возмещение ущерба народу, умиротворение принца Филиппа, накопление достаточного количества продовольствия, подготовка к войне и так далее, не упуская ни одной детали.

В конце концов, всем была поставлена задача и осталось выполнить её немедленно. Король Леон повернулся к Эррере только после того, как последний человек вышел из комнаты и сказал: "Я слышал, что Ваш ученик Линк был причиной того, что принц Филипп всё ещё жив. Я хотел бы встретиться с ним, если это возможно."

Затем слуга пошёл, чтобы позвать Линка в зал парламента.

В то же время, король Леон продолжил: "Мастер Мойра, расскажите мне о Вашем ученике, какой он человек?"

Король Леон уже прочитал отчёт по Линку, отданный ему герцогом Стэном и понимал достижения Линка. Однако он не должен судить о человеке только по информации, которую он почерпнул из отчёта, даже если он был собран главой разведывательного управления королевства. Было бы разумно запросить второе мнение.

Эррера встала и поприветствовала короля, прежде чем сказать: "Ваше Величество, в моих глазах мой ученик - идеальный маг."

Король Леон слегка опешил, прежде чем улыбнулся: "Идеальный? Это очень высокая оценка."

Он снова заговорил после короткой паузы: "Я всегда знал, что у него редкий талант магических сражений, но я никогда не ожидал, что он будет настолько сильным. Я планирую присвоить ему звание командующего войском магов на севере. Думаешь, у него есть то, что нужно?"

Эррера замолчала на мгновение, прежде чем покачать головой: "Ваше Величество, он ещё молод, и его власти ещё нужно время, чтобы созреть. Кроме того, маги его возраста часто бунтуют и не любят власть. Я чувствую, что он всё ещё непригоден."

Король Леон задумался: "Действительно, я был слишком нетерпелив."

Он не давал пустых обещаний. Инцидент действительно произошёл на севере некоторое время назад. Когда отряд магов сражался против магов тёмных эльфов в незначительном конфликте, маги королевства понесли небольшую потерю.

Затем его племянница Энни написала ему отчёт об оценке силы для обеих сторон. С общим счётом десяти очков отряд магов королевства Нортон набрал бы не более шести очков по шкале, в то время как тёмные эльфы набрали восемь.

Сила войск магов часто была решающим фактором в войне между народами. Если отряд их магов действительно не имел силы, они, вероятно, проиграют и в официальной битве.

Поскольку они ещё не вступили в официальную войну, настало время внести поправки. Леон отчаянно пытался нанять магов с боевым опытом, настолько, что он смягчил ограничения, присутствующие в конституции королевства Нортон. Даже бродячим магам, которые знали только несколько заклинаний, также платили гонорар, если они были готовы завербоваться.

Действия Линка в Глэдстоуне перевернули всё и позволили королевству Нортон одержать победу. Его выступление на Джейд-Стрит было ещё более удивительным, он победил трёх сильных соперников. Кроме того, он был из высшей Академии магии Восточной бухты, что сделало его официально признанным магом. Это был именно тот человек, которого они искали.

С другой стороны, то, что сказала Эррера, также имело смысл. Задумавшись на мгновение, король Леон высказал свою мысль.

Этому человеку суждено было стать возвышающимся деревом, опорой человеческого рода. Однако в этот момент он был просто маленьким саженцем. Хотя он уже казался достаточно высоким и сильным, ему определённо не хватало опыта. Он должен вызреть в течение более длительного периода времени.

Тем не менее, он уже решил как хорошо использовать его. Это время для него, чтобы попасть в хорошие книги.

В этот момент слуга привёл Линка в зал парламента.

Глава 144: Награды короля

В игре королю Леону было около сорока лет. У него было худощавое лицо, седые волосы и нежная натура. Одетый в роскошные королевские одежды, он был просто идеальный образ джентльмена.

Он также был мудрым королём, независимо от того, с какой точки зрения его можно судить. Хотя ему повезло быть королём Нортона, когда он перешёл на тёмную сторону.

"Я никогда не совершал грехов и не совершал серьёзных ошибок, но почему моё королевство падает в бездну, пока оно в моих руках?" Это были его последние слова.

Он не дожил до того дня, когда королевство Нортон полностью развалилось. Накануне краха он был убит своей самой любимой племянницей, принцессой Энни, которая к тому времени сошла с ума. Мало того, что его голова была отрезана, даже его душа была втянута в злой демонический прибор, который был в руках Энни, заключая его в тюрьму даже в его загробной жизни.

Из-за этого он занял первое место в тройке самых трагичных фигур Фирумана.

Но сейчас ничего из этого ещё не произошло. Когда Линк увидел короля, он подумал, что он похож на короля в игре, но с некоторыми важными отличиями. Поскольку он встретил трагического короля годом ранее в основной временной шкале в игре, у него не было столько седых волос на голове, и его мудрые глаза ещё не были омрачены отчаянием и разочарованием.

- Ваше Величество, - сказал Линк скромным тоном. Он глубоко поклонился и совершил церемониальный жест, который маг сделал бы другому магу более высокого ранга.

- Присядь, - сказал король, махнув рукой. Слуги в тронном зале затем привели Линка на его назначенное место.

Король Леон ждал, когда Линк успокоится, когда он посмотрел на него с нежной улыбкой на лице.

- Энни рассказывала мне о тебе, - сказал он. "Честно говоря, я был немного скептически настроен, когда она рассказала мне о том, как Вы спасли её жизнь и весь город во время резни в Глэдстоуне. Но теперь, когда я услышал о том, что произошло здесь сегодня, я, наконец, поверил всему, что она сказала о Вас."

Придворные маги уже разглашали королю всё, что происходило на площади Джейд-Стрит - всё, из чего использовались заклинания, и подробности того, что происходило в битве, были открыты ему полностью.

Король Леон мог понять из сообщений, что на сцене действительно был очень могущественный маг - маг настолько могущественный, что только несколько других в этом королевстве могли соперничать с его силой. На самом деле, он может быть единственным с такими способностями прямо сейчас, потому что другие маги были академическими учёными. Они были одержимы абстрактными преследованиями, такими как открытие истинной природы реальности и мира, и думали, что борьба в битвах должна быть оставлена грубым воинам.

Именно по этой причине боевые маги в армии обычно имели средние навыки и ограниченные знания и знали, что у них нет будущего в академических кругах. Кроме того, они родились в семьях с низким статусом. На этих магов смотрели сверху вниз учёные маги, и из-за этого эти боевые маги обычно держались в низком отношении.

Он был бы удивлён, если бы нашёл другого мага, такого как Линк в королевстве, того, кто обладал высоким талантом и боевыми навыками, и у кого было многообещающее будущее в Академии, если бы он решил пойти по этому пути.

В связи с этим король подсчитал, что королевство тёмных эльфов Пралинк также столкнётся с теми же проблемами, хотя, вероятно, не такими серьёзными, как королевство Нортон.

Из-за этого король Леон планировал назначить Линка на поле боя на севере в качестве командира магического легиона в армии.

Между тем, Линку всё ещё не было ясно, почему король вызвал его. Поэтому он решил ответить с предельной вежливостью и смирением, чтобы быть в безопасности.

- Ваше Величество, - сказал Линк, - я сделал только то, что обязал меня сделать долг и честь."

- Так же, как Вы сказали, - кивнул король Леон, - Вы сделали то, что обязал тебя сделать долг и честь, и я сделаю то же самое. Ольха!"

Затем медленно вошёл седовласый учёный, держа в руке толстую книгу, и благоговейно подошёл к королю. Он перевернул книгу и положил её на читальный стол рядом с троном.

С проницательным взглядом Линк заметил, что книга называется "Земельные записи королевства". Его сердце стало биться быстрее, когда он понял, что повлечёт за собой название книги, хотя ему удалось сохранить спокойный вид.

Причина была проста - в королевстве Нортон, всякий раз, когда королю вручали книгу, это означало, что король собирался наградить кого-то участком земли!

Линк собирался получить свой собственный участок земли!

В игре он уже был магом 7-го уровня и поднялся по карьерной лестнице, чтобы стать командиром легиона в армии, прежде чем он был вознаграждён своей собственной землёй. Хотя это был всего лишь небольшой участок земли площадью около десяти миль, он получил от этого огромную прибыль, плюс каждый, кто населял эту землю, обращался к нему как к Господину и кланялся всякий раз, когда встречались с ним. У него даже были молодые и красивые горничные, работающие в его резиденции. В общем, быть землевладельцем было просто благословенной жизнью.

Король сидел на троне, тихо листая книгу. Он остановился после того, как перевернул более пары страниц в книге и перевёл свой взгляд обратно на Линка.

"Есть пустошь, называется "Электродом" пустыня к юго-востоку от Гирвентского леса. Земля там бедная и бесплодная, климат невыносимый с его постоянными суровыми ветрами. Никто не хотел иметь ничего общего с этим участком земли, но если хотите, эта пустошь радиусом более ста миль будет Вашей."

Эррера больше не могла сдерживать свои мысли, поэтому она встала, как только король закончил свой приговор.

- Ваше Величество, - сказала она, - прошу прощения за моё бесчинство, но как Вы могли наградить такой пустынной землёй того, кто внёс подлинный вклад?"

Эррера была так счастлива видеть, что король собирается наградить Линка землёй. Она знает, что такие награды присуждаются только лучшим мужчинам, особенно тем, кто внёс исключительный вклад в военную деятельность. Линк спас город Глэдстоун – это можно считать большим военным вкладом.

И поскольку король решил наградить Линка за его достижения, разве ему не следует дать что-то достойное вместо этого ужасного места без прибыльной ценности, как Дикая местность Ферде?

Пустыня Ферде была печально известной пустошью в королевстве Нортон. Хотя она была связана с морем на востоке, море там было полно зубчатых рифов, которые сделали его непригодным местом для торговых портов или даже небольших обычных доков. Каждый год с моря будет приходить, по крайней мере, три крупномасштабных урагана, и шквалы там могут поднять взрослого человека с ног и унести его. Излишне говорить, что почва там была настолько бесплодной, что даже сорняки на ней не росли, не говоря уже о посевах. Хотя её площадь была обширной, население там насчитывало не более 5000 человек, и все они должны были жить в очень плохих условиях.

На самом деле, даже грабители, бандиты и беглецы, у которых было мало выбора для мест, куда они могли пойти, неохотно шли туда. В страшном месте оказались только те, кто был крайне злобным и крайне отчаянным.

Король Леон пожал плечами и протянул руки в жесте беспомощности в ответ на протест Эрреры.

"Боюсь, что другие участки земли уже принадлежат кому-то другому", - сказал король. "А остальное либо слишком маленькое, либо слишком много будет споров. Так что Вы думаете, Линк? Если Вы не хотите принять эту награду, я могу дать Вам золотые монеты. Может быть, я могу дать Вам десять тысяч золотых монет и наградить Вас титулом барона, как насчёт этого?"

Это было его первоначальное намерение, конечно. Линк был слишком молод, и его положение в обществе всё ещё оставалось неизменным. Хотя он действительно внёс большой вклад в королевство, если бы он был вознаграждён участком земли, который многие желали, это могло бы вызвать ненависть и ревность среди его придворных и принести ненужные проблемы, также и для Линка.

Король только предложил землю, чтобы показать ему, что есть возможность получить щедрое вознаграждение, если он продолжит помогать королевству.

На самом деле, его реальная идея заключалась в том, чтобы предложить Линку бесплодную землю, которую никто не хотел, чтобы он отказался от неё, а затем он наградил бы его золотыми монетами. Это был план, который имел в виду король, и это было тем, что он использовал много раз раньше.

Линк был удивлён тем, как эта награда от короля превратилась в нечто, что больше походило на сделку на рынке. Однако он должен был сдержать свой смех.

Что касается дикой природы Ферде, он знал из игры, что она действительно бесплодна и безжизненна. В конце концов, её называют одним из трёх худших мест в Фирумане. Игроки, которые были вознаграждены этим участком земли после их службы в армии, были так расстроены, что многие из них даже удалили свои учётные записи из-за этого.

Это было до тех пор, пока один игрок случайно не обнаружил, что чёрная глина на этой территории развила исключительное анти-магическое свойство при выпечке в кирпичи. Этот игрок затем продал кирпичи и сделал огромное состояние от него. Он даже попал в список тридцати самых богатых игроков в игровой системе, с прозвищем "Король кирпичей".

Кроме того, площадь земли, присуждённой этому игроку, всё равно не превышала 10 квадратных миль. Но теперь король предлагал ему участок земли шириной в сотни миль – это была просто сделка, от которой он не мог отказаться!

Как только он сделал достаточно денег из кирпичей, он затем использовал магические заклинания, чтобы изменить шквалистый климат дикой природы Ферде, чтобы сделать его более умеренным. Кто знал, может быть, через десять лет он сможет превратить Ферде в Ферде ферму!

Однако, несмотря на то, что Линк был готов принять награду, он скрыл волнение и тщательно выбрал правильные слова, чтобы задать королю другой вопрос.

- Ваше Величество, - сказал он, - могу я спросить, какой статус я буду иметь как владелец этой земли?"

Король Леон был ошеломлён, услышав этот вопрос. Он не думал, что Линк примет этот бесполезный участок земли. Он немного подумал, и, наконец, пришёл к решению. Так как он так сильно хотел эту пустошь, то он исполнил желание молодого мага и отдал её ему.

- Вы хитрый молодой человек, - смеясь, сказал король. "Конечно, Вы не будете владеть землёй как простолюдин. Как Вам понравится, если я сделаю Вас бароном?"

- Для меня большая честь, Ваше Величество, - сказал Линк. "Могу ли я спросить, будет ли земля и титул наследственными?"

Какой жадный молодой человек, подумал Король Леон, его глаза расширились. Хотя это правда, что Линк действительно внёс большой вклад, но этого было далеко не достаточно, чтобы стоить такой большой награды. Он только предложил титул и землю, чтобы показать свою щедрость и побудить молодого человека продолжать свою хорошую работу. Он никогда не думал, что Линк окажется таким жадным. Кто бы мог подумать, что земля и титул не будут достаточно хороши для него, и что он будет настолько смелым, чтобы требовать, чтобы они были наследственными?

Тем не менее, всё дошло до того, что у короля Леона не было выбора, кроме как уступить требованию. Никто не хотел пустоши, которая была дикой природой Ферде. Кроме того, не было никакого способа создать какой-либо доход или ценность из земли. Поэтому, даже если в титуле барона была честь, награды были немного больше, чем притворство, когда всё рассматривалось.

- Да, конечно, - сказал король. "Ваша земля и титул будут наследственными, так что Вы можете передать их своему будущему сыну, а он передаст их Вашему внуку и так далее. Теперь Вы довольны?"

Линк собирался ответить королю, когда Эррера потянула за рукав, чтобы остановить его.

- Линк, - прошептала она, - Вам не кажется, что лучше выбрать золотые монеты вместо этого? Этот участок земли будет только бременем для тебя. Никакое количество магии не может превратить его во что-то близкое к прибыльному!"

Она лишь пыталась помочь Линку принять лучшее решение для его же блага. Как бы она это ни считала, ей казалось, что Линк выбирает здесь менее выгодный вариант.

Тем не менее, ответ Линка на её благонамеренный совет был мягким встряхиванием его головы.

"Золотые монеты остаются недолго", - прошептал он. "Я бы предпочёл свою собственную землю."

- Ваше Величество, - с энтузиазмом сказал Линк, вставая, - большое спасибо за Ваши награды. Я очень рад и польщён быть получателем Вашей щедрости."

- Я рад, что Вам понравилось, - смеясь, сказал король Леон. В тот момент Линк был лишь наивным молодым дворянином, который не видел большую часть мира в глазах короля. Он мог бы быть исключительно одарённым в области магии, но у него, казалось, было очень ограниченное знание практических вопросов - можно даже сказать, что он показался как слегка невежественный в мирских делах.

Конечно, владение землёй было хорошей вещью, но это также зависело от вида земли, которой Вы владели, и её местоположения. С таким местом, как Дикая местность Ферде в Вашем распоряжении, Вы, возможно, ничем не владели.

Но и это не обязательно было плохо. Король Леон хотел иметь такого талантливого и способного мага, которым было так легко управлять под его крылом. Никто не знал, как они могут пригодиться в один день.

- Значит, всё улажено, - сказал король. "Вы должны вернуться в Академию на данный момент. Я отправлю Вам письмо с декларацией и документом о праве собственности в ближайшее время. Что касается церемонии награждения, я дам Вам знать, когда найду для неё хороший благоприятный день."

Поскольку Линк был награждён только титулом барона, не было бы много участников, и только двух людей, присутствующих здесь прямо сейчас, было достаточно, чтобы сделать церемонию награждения действительной.

- Ваше Величество, - сказал Линк, поднимаясь на ноги, - я всегда в долгу перед Вашей щедростью."

- Это только мой способ ободрить Вас, молодой человек, - ответил король, мягко кивнув. "Я надеюсь, что однажды Вы станете гордостью королевства."

Это были общие слова ободрения, сказанные королём Леоном каждому молодому человеку, в котором он видел какой-то потенциал. На самом деле, он говорил это так много раз до этого, что они были почти механическим рефлексом, а не искренними. Тем не менее, всякий раз, когда он оглядывался на этот точный момент в будущем, когда безопасность королевства Нортон была под угрозой, его сердце было наполнено благодарностью.

Он поблагодарил себя за такие мудрые инвестиции.

Глава 145: Получение всех видов вознаграждений!

Эррера сразу же вернулась в Академию после выхода из дворца, чтобы сообщить о происшествии на Джейд-Стрит декану. Линк был всего лишь магом без звания или должности на данный момент, поэтому ему не нужно было никуда спешить. Он не торопился останавливаться в гостинице в столице, ожидая титула и декларации от короля.

Несмотря на ужасное бедствие, вызванное тёмными эльфами в последнее время, ярмарка магов всё ещё продолжалась как обычно. Мало того, что размер толпы на ярмарке не уменьшился, было, по сути, больше людей, которые теперь стекались в эту часть города, чтобы посетить место катастрофы.

Увидев, что ярмарка всё ещё продолжается, Эррера поместила палочку-спичку Линка и его другое волшебное снаряжение в магазине магического оборудования на Джейд-Стрит. Линк был уверен, что кто-то купит их достаточно скоро.

Линк останавливался в гостинице и не рисковал никуда выходить вообще. Он провёл всё своё время в своей комнате, работая над браслетом Огненного взрыва, который предназначался для леди в чёрном.

Он закончил эскизы браслета во дворце и провёл ещё один день, совершенствуя детали. К раннему утру второго дня он был готов закатить рукава и начать настоящую работу.

У него были все лучшие материалы на руках - торий, золото и огненные кристаллы. Кроме того, никто не вмешивался в его работу. Таким образом, Линк смог посвятить всю свою энергию сложной манипуляции высококачественными материалами в сложную структуру и узоры. Со временем Линк всё больше и больше увлекался его работой, и он начал получать от неё удовольствие. В мире не было ничего другого, чем он предпочёл бы заниматься в тот момент.

Весь процесс длился целых три дня, после чего Линк успешно изготовил красивый браслет Огненного взрыва с его основным корпусом из золота и его проводящими ману линиями тория. Огненные кристаллы использовались в качестве узлов, которые составляли магическую печать на браслете.

Браслет был в форме Феникса, который будет обёрнут вокруг запястья пользователя с головой, соединённой с хвостом. Феникс был хорошо известен, чтобы умереть во всплеске пламени и подняться снова из пепла, так что это был подходящий дизайн для использования в браслете Огненного взрыва. Каждое из его перьев было изящно