Директор нехотя кивнул, соглашаясь с Минервой, и направился к мужчине. Присев рядом с ним, он дотронулся до его плеча.

Глава 0. Пролог

Минерва МакГонагалл обеспокоенно посмотрела на сгорбившуюся фигуру в чёрном. Мужчина сидел на земле и, кажется, ничего не замечал: ни моросящего дождя, ни холодного ветра. Его длинный черные волосы были в большем, чем обычно, беспорядке, мантия в некоторых местах была порвана, по правой кисти струилась кровь.

- Альбус, как он? – почти шепотом поинтересовалась ведьма у директора Хогвартса.

- Всё ещё находится в шоковом состоянии. Мы решили пока что... - Альбус Дамблдор вздохнул и печально покачал головой. - Пусть побудет один.

- Но ведь его нельзя так оставлять! – возмутилась ведьма. - Сейчас начнётся ливень, и он промокнет до нитки. Я уже молчу про его раны.

Директор нехотя кивнул, соглашаясь с Минервой, и направился к мужчине. Присев рядом с ним, он дотронулся до его плеча.

- Северус...

Никакого результата: Снейп смотрел перед собой совершенно пустым взглядом.

Наконец, через какое-то время, он хрипло ответил:

- Не могу поверить, что их нет. Этого просто не может быть. Это один из тех кошмаров, что мне снятся, да? – мастер зелий повернулся к директору. В его глазах не было слёз, он вообще никогда не плакал – не умел, но сейчас... – Я не верю... они не могли умереть. Это ведь неправда. Скажи мне, не правда ведь!? – Северус вцепился руками в мантию старика, оставляя на ней кровавые следы.

- Мне очень жаль, – тихо ответил Альбус и положил свои руки поверх кистей Снейпа. – Мне так жаль.

Тот вздрогнул и отпустил мантию. Отвернулся.

- Где он? – холодно спросил он.

- Его забрали в больницу Св.Мунго. Есть шанс, что он всё-таки выживет.

- Надеюсь, что нет, иначе меня посадят в Азкабан за убийство.

- Северус, он ни в чём не виноват, это был её выбор.

- Из-за этого придурка моя жена и ребёнок погибли, а ты говоришь, что он ни в чём не виноват?!

- Гермиона знала на что она идёт и хотела защитить Гарри. Ведь никто не знал, что всё обернётся таким образом.

- Никто не знал? – Северус повернулся и, щурясь, посмотрел на директора. – Не знал? - повторил он. – Ты не знал, что с людьми делает Авада Кедавра?!

- Это не могло быть это заклинание. Если бы это было оно, она просто... - даже Дамблдор не решился произнести слово «умерла», запнулся, затем продолжил: – Она исчезла, мы не могли предположить, что ему было известно такое мощное заклинание.

- Это Волдеморт! Он был сильнейшим чёрным магом! Он ДОЛЖЕН был знать такие заклинания! – теперь Снейп просто орал, уже не думая о том, что перед ним стоит человек второе его старше. Впрочем, его это не волновало. Всё о чём он мог думать в данный момент, так это о том, что его жена и ещё не родившийся ребёнок мертвы. – Как ты мог это допустить? Как ты мог позволить ей пойти на поле сражения, когда... - он резко замолчал. - Будь ты проклят, Альбус, - осипшим голосом добавил он и отвернулся. - Будь ты проклят...

Сделав несколько нетвёрдых шагов, Снейп споткнулся и упал на землю.

- Северус! – Дамблдор бросился к другу. – Чёрт, медсестра! – закричал он, когда заметил, что чёрная мантия профессора пропитана кровью. - Медсестра! Святой Мерлин, быстрее, он истекает кровью!

К ним подбежали Минерва и две молоденькие девушки в больничных робах.

- Что?... О мой бог, Альбус, – Минерва зажала рот рукой, когда одна из медсестёр разорвала мантию на спине профессора, обнаружив несколько глубоких порезов.

- Он ведь не умрёт? – тихо прошептал кто-то. Директор повернулся и увидел Джинни и Рона Уизли. Их раны уже успели обработать и перевязать.

- Не знаю, - честно ответил директор, - не знаю.

Глава 1.

Двенадцать лет спустя

- … Кейт Литл.

- Рэйвенкло!

Раздались аплодисменты и девочка-первогодка несмело подошла к столу своего колледжа.

- Виктория Гремс.

- Слизерин!

Девочка недовольно пожала губы и неохотно поплелась в сторону стола Слизерина.

- Похоже, кто-то очень недоволен, – насмешливо произнесла мадам Хуч на ухо профессору Снейпу.

- Посмотрим, – спокойно ответил тот, смотря, как девочка усаживается на своё место.

Похоже, она уже успела поссориться с кем-то из учеников его факультета, так как села отдельно и демонстративно отвернулась от других первоклашек.

- Эрик Поттер.

- Гриффиндор!

Снейп закатил глаза. Кто бы сомневался.

- Рэндом Уизли.

- Гриффиндор.

- Два сапога пара, – прокомментировал сие мастер зелий, на что мадам Хуч сказала:

- Милый мой, похоже, тебе снова предстоит общаться с Поттерами.

Северус хотел что-то ответить, но тут раздалось следующее имя:

- Гермиона Райсон.

- Слизерин!

Девочка удивлённо огляделась и нерешительно зашагала к столу змеиного факультета.

Произнеся традиционную приветственно-нравоучительную речь, Снейп прочитал список новеньких и объявил, кто в какой комнате будет жить. Ему пришлось немного изменить список, так как во избежание будущих проблем Гермиону Райсон и Викторию Гремс определённо следовало поселить вместе. И желательно ещё с кем-то, кто без лишнего разрешения и шагу не сделает. Он поискал глазами тихую девочку, которую заметил во время распределения.

Гремс что-то буркнула себе под нос, но профессор не расслышал что именно. Вид у девочки при этом был недовольный. Северус подумал, не постоянное ли это её состояние, но пока решил не делать поспешных выводов.

Гермиона пожала плечами.

- Меня тогда Герми называйте, хотя мне и Гермиона нравится.

Девочки рассмеялись.

- По-моему, неплохая компашка подобралась, – весело произнесла Герми.

Вики согласно кивнула.

- А что вы с Питерсоном не поделили? – спросила Диана у Вики, после того как они расставили свои вещи по шкафам.

- Этот идиот сказал, что грязнокровка никогда не попадёт в Слизерин, а остальные факультеты отстой.

- Ну, насчёт второй части я полностью согласна, – Герми села нас вою кровать и принялась стягивать носки.- А насчёт магглорожденных - не знаю.

- Ну, вообще-то это правда, - протянула Диана, - в Слизерине ещё не учились маглорождёные ведьмы.

- Да? – оживилась Вики. - Чудесно! Всегда хотела быть первопроходцем.

- В смысле?

- Мои родители – магглы.

- Да ну! – Герми от удивления приоткрыла рот. – Оба?

- Да, оба, – кивнула Вики и нерешительно добавила: – Ну, мама так точно, а вот папа... не знаю. Я его не помню.

- У тебя нет отца?

- Почему же, есть, – возразила девочка. - Просто он нас бросил.

- А мой умер во время войны, – печально протянула Герми.

- Я что тут одна из семьи, в которой и отец и мать живы-здоровы? – подозрительно покосилась на девочек Диана. – Ладно, вас по крайней мере не заставляли учить всё генеалогическое древо.

- Всё? – удивилась Вики.

- Угу, - угрюмо улыбнувшись, ответила та, - всё. Так во всех старинных семьях принято.

- Хорошо, что я не принадлежу ни к одной из них.

- Ну, это не так уж и плохо, скажу я вам.

- Может и не плохо, но нудно, – заупрямилась Вики.

- Есть немного.

- Ладно, мы спать будем? Я устала, – зевая сказала Герми и улеглась поудобней.

- Да, профессор Снейп сказал, что занятии начинаются в девять, значит, вставать в восемь – рань, – согласилась Малфой.

- Нет, ты точно из аристократов, – усмехнулась Вики и тоже легла. – Я привыкла и раньше вставать.

- Повезло, тебе тогда легче. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Глава 2.

- Он садист, – буркнула Герми.

- Нет, маньяк! – прошипела в ответ Вики и брезгливо отбросила тряпку в сторону.

- Вы обе неправы, он просто практичный человек. – Диана вытерла пот со лба.

- Да уж, - фыркнула Вики, - тут сложно не согласиться. – Она окинула взглядом класс. – Кажется, мы уже все парты вымыли?

- Похоже на то. – Герми села на скамью. – Чтобы я ещё раз у него хоть одну пару пропустила…

- Да, лучше уже высидеть, чем потом весь вечер драить грязные парты.

- Всё равно он не имел права, – недовольно пробурчала Вики.

- Вы так думаете, мисс Гремс? – раздалось у девочек за спиной.

Гермиона Райсон напоминала маленькую фурию, особенно, когда сердилась. Это он уже отметил сегодня днём - она в очередной раз поссорилась с Паркером Питерсоном. Ещё не зная никаких заклинаний, девчонка потянулась за палочкой, а когда поняла, что та ей не поможет, просто ударила его ногой в коленку. Ничего смертельного, но довольно показательно.

Милый букетик.

- Я думаю, что это было нечестно, – смело завила Вики понимая, что декан ждёт ответа.

Он повернулся в её сторону и с удовольствием отметил, что выглядела она достаточно испуганной. Он уже хотел сказать что-то крайне язвительное, но тут девочка закусила губу и посмотрела в пол. Северус еле подавил нервный вздох, увидев такой знакомый жест. Девочка до боли напоминала его Гермиону, те же привычки, те же непослушные волосы. Он резко себя отдёрнул. Развернувшись на каблуках, профессор вышел из класса, не произнеся больше ни слова.

Вики закатила глаза.

- Да, похоже, тут я от вас поддержки не дождусь.

Девочки захихикали.

- Ладно, пошли отсюда, а то у меня от этого подземелья мурашки идут по коже.

Перед тем как уйти, они ещё раз окинули критическим взглядом комнату и поднялись к себе в башню. Как ни крути, а им ещё предстояло сделать домашнее задание.

Вики пожала плечами.

- Привыкайте.

Глава 3.

Минерва не зря волновалась - сегодня была годовщина смерти его жены – ровно 12 лет с того дня. Празднование в честь победы над Волдемортом должно было состояться вечером, так что все пребывали в предвкушении праздника. Конечно же, тут были и те, для кого этот день, как и для Северуса, принёс не только радость. Многие дети лишились одного или обоих родителей, кто-то был круглой сиротой и воспитывался даже не дальними родственниками или друзьями погибших родителей, а первые одиннадцать лет жил в приюте.

К тому времени они с Северусом уже три года были женаты, собирались завести ребенка. Они даже дом в Хогсмиде купили, после того, как Волдеморт узнал, что Северус его предал. Хоть Хогсмид и казался безопасным местом - уж туда бы Волдеморт точно не сунулся: слишком опасно - Дамблдор всё жё наложил на него охранные чары, так что внезапное нападение им не грозило. Вроде бы всё было хорошо, вот только кто же мог подумать, что девочка так поступит?..

Конечно, благодаря Гермионе Гарри смог победить Тёмного лорда, хотя сам после этого провалялся в Св.Мунго больше полугода. Иногда волшебница спрашивала себя, что было бы, не поступи Гермиона так, не закрой она своим телом Поттера, закрывая того от смертельного заклятья? Они бы проиграли войну? Или смогли бы всё-таки добиться поражения Риддла? Ответа на этот вопрос уже никто не получит, надо радоваться тому, что есть.

Её мысли вновь вернулись к Северусу. После похорон жены он исчез на какое-то время. Четыре года о нём ничего не было известно. Многие уже считали, что он умер, но в один прекрасный день профессор Снейп вновь появился на пороге Хогвартса. Ни с кем не здороваясь, он прямиком направился в кабинет директора и вышел оттуда только через два часа. На следующий день Дамблдор объявил, что профессор Снейп возвращается к своим обязанностям, и в программу обучения Хогвартса вновь включены Зелья.

На вопросы, что с ним было эти четыре года, и где он пропадал, Снейп так и не ответил. Первое время он был как обычно замкнут, мало с кем разговаривал. Затем, потихоньку, стал общаться с мадам Хуч и профессором Спраут. А потом…

А потом в Хогвартсе появился Гарри Поттер, ищущий встречи с профессором. Сперва Северус отказался с ним разговаривать и в очень грубой форме выпроводил из класса, но Гарри всегда был упрямцем. Они всё же поговорили. Понятно, о чём был этот разговор.

Снейп же после разговора не появлялся на людях ещё неделю, а когда вышел из своих подземелий, начал вести себя немного странно. Хотя, будь он обычным человеком, странности в его поведении не заметили бы: довольно общителен, более или менее любезен. Сначала все удивлялись, но потом привыкли.

Северус начал жить заново, и, похоже, что его жизнь началась налаживаться. Единственное, чего о действительно не терпел, так это, разговоров о его личной жизни. На вопросы типа: «почему он до сих пор один, ведь столько лет прошло?» он зачастую отвечал холодным молчанием.

Минерва покачала головой.

Праздновать… Что праздновать, если ещё не все оправились, после событий той ужасной осени?

Отпив глоток тыквенного сока, она встала из-за стола и направилась к себе в кабинет. Еще одна пара, а потом нужно будет проследить за украшением Гриффиндорской башни. Декану Гриффиндора было чем заняться и профессор МакГонагалл надеялась, что Северус тоже сможет отвлечься от тяжёлых мыслей.

Глава 4.

Проклятый праздник.

Не то что бы он не был рад победе над Волдемортом, это ведь было его освобождением... Чёрт побери - это в первую очередь было его освобождением, но какой ценой...

Он нахмурился, стараясь отогнать от себя эти мысли. Что толку сожалеть? Он потратил четыре года на это. Потребовалось немало времени, чтобы вернуть себе душевное равновесие, а сейчас вот так просто, вновь...

Раздался стук в дверь.

- Иди к чёрту, Альбус, я пойду на праздник!

- Это Виктория Гремс, сэр, - раздался детский голос.

Северус чуть не застонал.

- Ребёнок, ты хоть понимаешь, что нарываешься на неприятности? Причём постоянно?

Вики пожала плечами.

- Просто интересно.

Девочка ничего не ответила, но ему показалось, что она улыбается. Уверенности у Северуса в этом не было, так как он стоял в этот момент к ней спиной. Достав из стопки, что стояла на столе, нужную книгу, он протянул её Вики.

- Вот, сделай анализ статьи Глирсберга.

Вики вздохнула.

- Вы ведь не такой страшный, каким хотите казаться, да?

Она пожала плечами.

- Я всегда была такой. Даже мама говорит, что я слишком «простая».

- Да уж. И как вы с такими качествами в Слизерин попали? По вам Гриффиндор плачет, уверяю вас.

- А мне Шляпа предлагала пойти в Гриффиндор, – спокойно ответила она. – Я отказалась, поэтому она и отправила меня в Слизерин.

- Знаете, Гремс, я уже устал сегодня удивляться. – Он сел в кресло. - Насколько я помню, вы не очень были довольны выбором Шляпы.

- Ну, как мне сказали, что Слизерин лучше Райвенкло. Говорят, там скучно… Но тут такие идиоты учатся!

- Да, большое спасибо. Приятно слышать, что вы такого высокого мнения о МОЁМ факультете.

- А вы не принимайте близко к сердцу, вы же в этом не виноваты. В большинстве случаев.

Глава 5.

- Гремс, что это такое? – профессор Снейп, недовольно хмурясь, отдал статью девочке.

- А на что похоже? – удивилась она, глядя на толстую стопку пергамента. – Я написала сорок страниц, – для пущей убедительности она потрясла перед носом профессора бумагой. - Два дня, между прочим, писала!

- Это просто конспект статьи, а я просил её проанализировать, – невозмутимо ответил Снейп, потому что возмущаться и шипеть по поводу того, как ведет себя мисс Гремс, было бесполезно.

- Ну не умею я эти ваши стати анализировать! – хмуро ответила она. - Как можно проанализировать то, чего совершенно не понимаешь? Вы, вообще, хотя бы помните, сколько мне лет?

Девочки захихикали.

- Подумаешь... – надула губки Вики.

- Так что там с твоим отцом? – поинтересовалась Герми.

- А, ну... Дело в том, что жена Снейпа приняла на себя непростительное заклинание Волдеморта, тем самым спасла жизнь папе. Ну а он, в свою очередь, убил Волдеморта. Правда, после этого он долго в больнице лежал, многие думали, что он так и не поправится.

- Да, - добавил Рендом, - а Снейп потом на четыре года исчез, говорят, он хотел убить дядю Гарри, но его Дамблдор отговорил.

- Ничего себе! – ахнула Герми.

- Ага, он вообще довольно... опасный тип.

- Его жена умерла из-за отца Эрика, по-моему, реакция вполне понятна, – вдруг произнесла Вики. – Он ведь её очень любил, да?

- Папа говорит, что да, – кивнул Эрик. – Она была и его другом, и ему тоже тяжело было пережить её смерть.

- А как её звали? – спросила вдруг Диана. – Мне папа когда-то фамилию говорил, но я не запомнила.

- Грейнджер, – ответил Рендом. – Гермиона Грейнджер.

- Гермиона? – Глаза Герми расширились. – Надо же, звали так же, как меня.

- Наверное, он поэтому на тебя пялится постоянно, – предположила Диана.

- Может быть. - Герми села на скамейку. – Всё равно... странно. Я думала, моё имя – редкость.

- Так и есть, – подтвердил Эрик. – Я больше не встречал людей с таким именем.

- Знаешь, - Вики присела на корточки и посмотрела на подругу. – Снейп недавно спрашивал о твоих родителях.

- Зачем?

- Не знаю, – она пожала плечами. - Хотел узнать, что мне про них известно.

- И?

- Что «и»? Он не ответил, зачем ему это.

- Хм... - Рэндом потёр подбородок. – А может быть он... знаешь, у них с Гермионой должен был родится ребёнок. А тут через двенадцать лет появляется такая себе Гермиона дубль два. Вот он и... ну, всякое может быть.

- То есть?

- У тебя же нет отца, да?

- Да, он умер. Во время войны с Волдемортом.

- Ну, а может он думает, что ты его дочь? Или, возможно, представляет, что такой она могла быть? Ты ведь на него на самом деле похожа.

- Да ничего я не похожа! – возмутилась Герми.

- Вообще-то... - задумчиво сказала Диана. – А как твой папа выглядел?

- Ну, блондин с серыми глазами. Я на прадедушку похожа, по папиной линии. Мне мама так говорила.

- Тогда не знаю, что он там себе думает, но, может, оставим его пока в покое? – предложила Диана. - Нам вот надо от Филча отмазаться на эти выходные. Он хочет, что бы мы лестницу покрасили.

- Это ещё за какие-такие прегрешения? – возмутилась Вики.

- Карма у нас такая, – вздохнул Эрик. – Ты же знаешь. После той истории и Миссис Норрис, он старается нас припахать ко всему чему угодно.

- Эксплуататор! – фыркнула Герми.

- Ой, подумаешь, - Вики встала, – что, мы придумать ничего не сможем? Я вас прошу! Вы вот лучше скажите мне, что мы с профессором Спраут делать будем. Она вчера опять к Дереку приставала. Не любит она его и всё тут...

Друзья призадумались.

- Может, её тоже в шкафу закрыть? – продолжил Рэндом, после чего все расхохотались.

- Нет, тут требуется что-то посерьёзней обычного запугивания, - протянула Диана и компания начала придумывать план действий.

***

- Мало того, что вы сорвали урок, мало того, что из-за вас профессор Спраут сейчас лежит в больничном крыле, так вас ещё уличили в побеге в Хогсмит! – профессор Снейп сейчас напоминал ту пресловутую летучую мышь, с которой его сравнивали во время войны с Волдемортом. – Вы хоть понимаете, что это исключение из школы?! – он повернулся к непривычно притихшей разноцветной пятёрке.

-Это вышло случайно. – нерешительно протянул Эрик.

- Это вы вышли случайно, Поттер! – Рыкнул Снейп.- А яд из корня лимонника был специально подложен!

- Да не был это яд лимонника – возмутилась Вики, - почему все считают, что это был он? Мы просто подлили ей снотворного в чай.

- А с вами, Гремс, я ещё отдельно разберусь – Глаза Снейпа нехорошо так загорелись. Девочка поджала губы.

- Она виновата не больше остальных. – Вступилась за подругу Диана.

- Мисс Малфой, думаю, я сам могу решать, кто что заслужил.

- Нас исключат? – тихо спросил Рендом.

- Нет, пока что не исключат.- Снейп слегка наклонился вперёд - Но имейте ввиду, один проступок и ваш отец не успеет приехать в Хогвартс, как вас тут уже не будет, вам ясно?

- Д-да. профессор Снейп, ясно.

- А теперь все марш отсюда. И, Райсон?

- Да, сэр?

- От вас я такого не ожидал, мне казалось, Вы самая сознательная в этой компании. Оказывается, ошибся. Минус 50 балов Слизерину.

- ЕЩЁ 50 балов?! – Возмутилась Вики. – Да это уже 200!

- Вики! – прикрикнула Диана и косо посмотрела на декана. – Не надо.

Снейп закатил глаза:

- Несносное вы сознанье, - его голос, к удивлению девочки звучал почти не сердито –зачем вас ещё в Хогсмит потянуло?

- Мне надо было. – Упрямо сказала девочка.

- И я опять спрашиваю зачем. Между прочим, это мне перед директором отчитываться, так что лучше скажите правду. Не хотелось, что бы вы влипли в неприятность.

- Нет, это… это не неприятность. – Вики немного покраснела. - Я подарок искала для… для одного человека.

- И как, нашли? – Он скрестил руки на груди и опёрся об стол

- Да, нашла. – она кивнула.

- И оно того стоило?

- Не знаю, я ещё не подарила. Это подарок на Рождество.

- Хм, думаю, ваш друг был бы польщён тем фактом, что из-за него вы рисковали своим местом в Хогвартсе.- сухо произнёс декан.

Вики усмехнулась:

- В следующий раз учту.

- Да уж, не сомневаюсь. Хорошо, а теперь вон ту банку, видите?

- Да.

- Наполните её…

- …слизняками? – на лице девушки читалось непередаваемое выражение.

- Нет, не слизняками, - невозмутимо ответил Снейп, - сухими лягушечьими лапками.

- Фу. – она поморщилась.

Снейп усмехнулся:

- Может быть, хоть это вас чему-то, да научит.

Он скрестил руки на груди:

- И?

- И я дар вам подарок. – Она посмотрела декану в глаза. – Ой, нет, там нет никакой хлопушки или чего-то в этом роде, просто… ну, откройте, сами увидите.

Вики подняла голову:

- А можно мне… можно посмотреть на неё? Эрик сказал, она была очень красивой.

- Да, была, – тихо ответил Северус и открыл альбом на первой странице. – Сейчас посмотрим, на что способен ваш подарок… – он какое-то время смотрел на чёрные лаковые странички альбома, затем на одной из них появилось очертание фотографии, затем прямоугольник стал белым, ещё немного и на нём начали проступать очертания фигуры и, наконец, появилось изображение.

- Фотографии обычно получаются чёрно-белыми, как и большинство воспоминаний... – начал Снейп, но запнулся, увидев, как побледнела Вики. – Что случилось?

- Откуда… - девочка с широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину – откуда вы знаете мою маму?

- Что? – альбом выпал из рук профессора. – Что ты сказала?

Глава 6.

В кабинете директора царила неразбериха: Снейп шагал из угла в угол и что-то говорил, слышное только ему одному, Вики сидела в кресле директора и, поджав под себя ноги, обхватила их руками. Глаза девочки были широко раскрыты и выглядела она довольно испуганно. Сам же хозяин кабинета стоял у камина и нетерпеливо постукивал по нему пальцами.

- Когда же, чёрт побери, появится Поттер? – Вдруг рыкнул Снейп.

- Мы только что отправили ему сову, он мог ещё не получить сообщение. Или он не может…

- Да плевать я хотел на то, может он или нет! Альбус, почему я сейчас не могу поехать к ней? Поверить не могу, что я позволил тебе… - гневную речь мастера зелий прервал шум, доносящийся из камина. Через пару мгновений в комнате появился Гарри Поттер.

- Тьфу ты чёрт, ненавижу каминные прогулки. – Он отряхнулся и посмотрел на Дамблдора. – Зачем я вам понадобился?

- Здравствуй, Гарри. – Спокойно ответил он.

- Ох, прошу прощения. – Гарри немного смутился. – Здравствуйте, – он повернулся в сторону Снейпа. – Профессор?..

- Здравствуйте, Поттер. – Холодно произнёс Снейп.

- Что я уже сделал? – немного по детски спросил Гарри. – Честное слово, это выражение лица знакомо мне с 11 лет…

- Это из-за моей мамы, – раздался голос Вики, про которую, кажется, уже успели забыть.

Снейп улыбнулся ещё раз:

- И я этому очень рад.

- Честно?

- Честно?

Она нервно потёрла ладони:

- Что вы обо мне знаете?

- Больше, чем вы о себе, уж поверьте мне.

- Мы были раньше знакомы? – удивлённо спросила она.

- Были, я был вашим… эм, - он замялся. - Был вашим учителем.

- Учителем? – глаза Гермионы удивлённо расширились. – Сколько же вам лет?

- Это так важно?

- Ну, вы выглядите на лет сорок, но в таком случае, вы не могли быть моим учителем, так как я ненамного вас младше.

- Вы младше меня ровно на двадцать лет, Гермиона.

- Что? Но…

- Волшебники старятся намного медленней обычных людей.

- Ага, – протянула она с таким видом, будто бы ей только что сказали, что земля квадратная.

- Я не преувеличиваю, - спокойно произнёс он, - Директору школы, в которой учится Виктория сто восемьдесят три года, спешу заметить, выглядит он как обычный магл семидесяти лет.

- Магл?

- Человек, не обладающий магически способностями.- пояснил Снейп.

- Значит я – магл?

- Нет, вы – ведьма.

- Вряд ли приму это как комплимент.

Он закатил глаза:

- Ваша дочь учится в школе для волшебников и вы до сих пор считаете, что ведьмы – это отвратительные женщины с бородавками на носу? В нашем мире ведьма это не оскорбление.

Он фыркнул:

- Только вы могли сказать нечто подобное.

- Ну уж извините, никогда не интересовалась этими… ведьмами больше чем следовало. Моя дочь обладет некоторыми... способностями и учится в школе, но я всё равно... Это дико, я не могу быть такой же как она. Я бы это заметила!

- Сомнительно, ваши способности сейчас себя не проявляют. Это побочный эффект потери памяти.

- То есть я умею летать на метле и махать этой… Как её? Волшебной палочкой? – удивилась женщина.

- Да, умете, – произнёс Северус, решив пока что упустить тот факт, что она жуть как боялась летать на метле и предпочитала в основном апартацию.

Она нахмурилась:

- Тогда сколько же мне лет? Если вы говорите…

- Тридцать три.

- Хм, почти правильно… это я о том, как определила своё возраст. Сложно это, когда не помнишь, когда родился…

- В этом я могу вам помочь.

- Вернуть мне память?

- Да.

Она шумно выдохнула:

- Иногда я даже не знаю, хочу ли я этого, а вы тут говорите, что я… - она закусила нижнюю губу - Есть какое-то заклинание или… как вы это называете?

- Заклинание в данном случае не применимо, но память вернуть вам мы сможем. Для этого вам надо поехать со мной в Хогсвартс.

- Но я не могу, у меня работа и…

- С этим мы разберёмся, можете не волноваться.

- Это надолго?

- Потом сами решите.

Он фыркнул:

- Давай, собирайся, мы возвращаемся в Хогвартс.

- Ладно, я лично только за.

- И я опять повторяю, что вы с ней сделали? – Задала Мишель вопрос и перевела взгляд на Северуса.

- Пообщался с ней чуть больше четырёх месяцев. – хмыкнул тот, а Вики закатила глаза.

- Хм, надо же… - она вздохнула и вышла вместе с дочерью коридор, - Мне надо переодеться. – Крикнула она мужчине, поднимаясь по лестнице.

- Быстрее, пожалуйста.

- Постараюсь. – Донеслось из коридора.

Она улыбнулась:

- Наверное, по этому она такая особенная для тебя.

- Наверное, – растерянно произнёс он, наблюдая за тем, как Гермиона, носясь по коридору, пытается найти свою косметичку. – Но ты права, она действительно особенная.

***

-… значит Гренджер?

- Да.

- Гермиона Гренджер?

- Всё так.

Глава 7.

- Ну и где он? – Мишель тяжело вздохнула и осмотрелась.

- Он сказа, что ему срочно надо уйти, нас мистер Поттер встретит, – ответила Вики.

- Но как он с поезда сошёл, если тот не останавливался? – не унималась мать.

- Апарировал.

- Апа… что?

- Это как телепартация, только круче, – пояснила девочка. – Ладно, давай, мы сейчас остановимся.

Гарри и Рон переглянулись:

- Наверное, его Дамблдор срочно вызвал. Такое бывает, не волнуйся, в Хогвартсе вы встретитесь.

- А я и не волнуюсь, было бы из-за чего, – буркнула она и прошла вперёд.

Первый раз, когда она стала свидетельницей такого необычного поведения своего чада, Мишель испуганно выбежала из комнаты, а потом долго пыталась себя убедить, что это ей привиделось из-за переутомления. В конечном счете, ей приходилось работать сразу на двух работах, что бы иметь возможность заплатить няне и оплатить аренду квартиры - вполне возможно, что у неё от усталости могли начаться галлюцинации. Сказав себе это, женщина вернулась в комнату, но только для того, что бы убедиться в обратном – дочка больше не спала и теперь довольно улыбаясь, пыталась схватить ниточку хрусталиков, служащих украшением люстры.

Мишель до сих по помнила свой испуг - она ведь даже от услуг няни отказалась, боясь, что та узнает про необычные способности Вики. Ей было очень страшно, в голову сразу стали лезть глупые мысли о каких-то незаконных процедурах, она уже успела напридумать себе кучу всего, вплоть до того, что они с ребёнком были вместо подопытных крыс в какой-то тайной лаборатории, и ей удалось от/туда вырваться до того как родиться ребёнок. Она даже из Англии уехала, боясь, что её будут преследовать. Мысли глупые, но кто знает, ведь память к ней так и не вернулась, а потом эти письма…

Да уж, вариант, что её дочь - волшебница, а не результат какого-то эксперимента, её определённо порадовал, и ей было бы намного проще, если бы это всё не казалась таким… нереальным.

После того, как она всё-таки ответила на письмо согласием, к ней в дом заявились какие-то маленькие человечки, уж больно напоминавшие гномов, и притащили кучу странных вещей, да ещё и деньги за это потребовали. Пришлось раскошелиться, зато ей вручили билет на поезд Хогвартс-Экспрес и приказали быть на платформе ровно в 11 часов.

Они поднялись по какой-то странной лестнице, которая всё время меняла направление, чем немало испугало женщину. Впрочем, судя по всему, движение лестниц никоим образом не волновало Вики и Снейпа, так что постепенно Мишель пришла в себя от таких «скачек». Пройдя три пролёта, они остановились у большой горгульи, затем мужчина произнёс «Сладкий пудинг» и горгулья начала двигаться куда-то влево, так они увидели ещё одну лестницу.

Глава 8.

***

Наконец, Диана произнесла:

- Сума сойти! Это что, на самом деле правда?

- С первого и до последнего слова, - довольно кивнула Вики.

- Значит ты – дочь Снейпа? – Эрик недоверчиво посмотрел на подругу. – Как-то оно... – он замялся.

- Что?

- Да ты ж нормальная! – Ответил за кузена Рендом.

- Да, ну, хм, спасибо.

- Ой, слушай их больше! – Герми взяла подругу за руку, - Значит, тебя на самом деле зовут Виктория Снейп?

- Ага.

- И он думал, что его дочь – я?

- Именно, по этому так на тебя и пялился.

Герми поёжилась:

- Знаешь, не обижайся, конечно, но я рада, что он ошибся.

- Может быть. – Вики села на диван.

- И всё равно… прикольно. Ведь твою маму все считали мертвой. – Эрик сел рядом. – А оказывается, что она всё это время была жива, просто не помнила ничего. Поверить не могу, что родители мне ничего из этого не рассказали. Я-то, конечно, видел, что они дёрганные какие-то, но что бы ТАКОЕ… вот жулики!

- Может быть, они хотели, что бы я сама вам рассказала?

- Да уж, конечно, хотели, - обижено буркнул Эрик, который привык, что все новости, если узнаёт не первым, то хотя бы не последним, а тут…

- И всё равно прикольно, – усмехнулась Диана.

- Может быть это, - вздохнула девочка. - Но знали бы вы, как мама не хотела меня отпускать в Хогвартс…

- Но пустила же?

- А если бы нет?

- Ну, тогда бы ты никогда не встретила своего отца. – Диана облокотилась о стенку. – Папа любит повторять фразу: «Наша жизнь – одни совпадения, и я уже начинаю в это верить». По-моему, подходит, не находите?

- Точно сказано, – закивал Рендом, а Эрик закатил глаза.

Вики только плечами пожала:

- Неплохое совпадение, да?..

***

- Спасибо, что вытащил меня оттуда, честное слово, ещё немного, и я бы сума сошла. – Мишель улыбнулась и посмотрела на Гарри.

- Да я сам уже мозгами двигаться начала, – он тоже улыбнулся. - Знаешь, это непривычно смотреть на то, как Гермиона Гренджер пытается научиться правильно призывать вещи. Обычно, всё было наоборот, ты нас всему учила.

- Ну... Это сложно, когда не знаешь как пользоваться той силой, что живёт в тебе, – усмехнулась женщина. - И вообще, у меня было 12 лет передышки, подзабыла уже всё.

Она её просто не помнила.

Ну а потом начались занятия. МакГоннагал разрешила ей посещать уроки 1-х курсов, а что бы это не вызвало лишних вопросов, предложила изображая из себя комиссию с министерства. Чем Мишель с благодарностью воспользовалась. Всё-таки, это было так интересно… в ней как будто бы просыпался ребёнок.

Он кивнул:

- Тут произошла решающая битва с Волдемортом. Именно тут, вот на этом месте, - он указал на небольшой холм, - Лорд ударил тебя тем проклятьем. Из-за меня.

- Из-за тебя?

- Ты не должна была участвовать в сражении, даже не знаю, как тебя сюда пустили… ты приняла проклятье на себя, – он остановился и повернулся к женщине. - Честное слово, Миона, когда я увидел, что зелёная вспышка попала в тебя, я подумал, что мир остановился. Всё замерло, на какой-то момент так тихо стало.

Мишель хотела что-то сказать, но не решилась, у него было такое выражение лица… да и откуда ещё она узнает, что произошло? Северус правду говорить не хочет, Минерва отмалчивается, а Альбус