Морт поежился при упоминании имени старшего некроманта.

- Придет, если узнает, что твой отец со мной.

После этого возникла неловкая тишина. Ее отец продолжил пить из бутылки, наполненной светящейся жидкостью, по виду напоминающий апельсиновый сок.

- Стабилизатор, - пояснил Морт, прежде чем она успела спросить. - Базовое зелье, с добавлением магической привлекательности. Вот почему пахнет апельсинами. Ему необходимо потреблять его в большом количестве. Очень трудно поддерживать связки восставшего влажными.

Райли не горела желанием попасть на урок по физиологии мертвых, однако так и случилось. Это шло в комплекте с укрытием в доме заклинателя.

- Мы разговаривали, пока ты спала и оба согласились, что Мастер Стюарт самая главная твоя надежда против охотников, - добавил Морт. - Его - то они послушают.

- Точно, - ответила Райли. - Они провозгласят меня еретиком и сожгут на костре. Я знаю к чему все это ведет.

Ее отец прикоснулся к ее руке.

- Я бы не подверг тебя....опасности.

Но так и случилось. Ты заключил сделку с Адом, а когда ты умер они пришли и за мной. Райли не осмелилась сказать это вслух, вместо этого она прикусила губу изнутри.

- Я раздобуду немного денег и мы сможем отправится куда угодно, - предложила она.

- Но куда? Пол сказал, что в Фарго у тебя живет тетя, но охотники заглянут и туда. Ты не сможешь жить на улицах. Это не безопасно для девушки твоего возраста.

Она взглянула на отца:

- Я не могу оставить тебя здесь, Пап. Морту не нужны хлопоты с охотниками и другими некромантами. Нам необходимо уехать куда-нибудь.

- Это твой выбор, Райли, - торжественно произнес Морт, - но я бы посоветовал оставить Пола со мной. Здесь ему безопасней. Я смогу заботиться о нем, поддерживать его в хорошем состоянии.

- А я не смогу? - спросила она, стараясь не рассердится на то, что он предложил.

- Но ты не владеешь магией, - последовал короткий ответ. - Забота о твоем отце включает в себя определенного рода заклинания, зелья и множество разных хитростей. Если ты не будешь за ним присматривать, через пару недель его тело начнет портиться, в то время как разум будет продолжать мыслить. Со мной ему будет безопасней, чем с кем-либо.

Это был немаловажный аргумент, как бы Райли хотела, чтобы все было по другому. Рядом с ней, ее отец начал моргать все чаще.

- Что происходит? Ты правда устал или дело в чем-то еще? - спросила она.

Ответил Морт:

- У Восставших мало либо вообще отсутствует жизненная сила, поэтому они быстро устают. Ему нужно немного поспать. После сна, он будет в норме.

- О. Мастер Стюарт сможет сделать так, что охотники от меня отвалят?

- Нет, - ответил Морт, - но он может вести с ними переговоры, выступать в качестве представителя Гильдии.

Шотландец был бы лучшим выбором, нежели Мастер Харпер, ловец, к которому она была приставлена. Харпер ненавидел Райли и ее отца. Если у него будет шанс уничтожить их, он им воспользуется.

- Вы уверены, что Мастер Стюарт поможет мне? - спросила она.

- Я имел с ним дело в Ассоциации Адвокатов и он очень справедлив. Тем не менее, тебе вскоре придется принять решение. Чем дольше это будет продолжаться, тем труднее будет сотрудничать с охотниками.

Сотрудничать? То немногое, что она знала о парнях из Ватикана, так это то, что в их лексиконе не было такого слова. Она видела их высокотехнологичное оборудование и их военизированную трудовую этику. Им будет не важна ее сделка с Небесами, зато они заинтересуются ее болтовней с Князем Тьмы и ее терки с Падшим Ангелом.

- Если бы мне удалось выторговать кое-что у...., - пробомотала она.

Ее отец кашлянул, затем сделал еще один долгий глоток сияющего зелья.

- Святая.... Вода.

Он угасал и у нее не было времени вступать в дискуссии о продаже поддельной Святой Воды по всему городу.

- Как ты думаешь, кто занимается этим?

- Понятия не имею. - Несколько раз торопливо моргнув глазами, он закрыл глаза, словно кто-то нажал на нем кнопку "Выключить".

Райли посмотрела на Морта:

- Похоже на режим заставки. Как долго это продлится?

- Все дело в нем самом. У твоего отца есть способность повышать уровень когнитивной аргументации, что отнимает много физичесих сил.

- Как Вы нашли его?

- Я и не искал. Прошлой ночью он сам пришел ко мне. Сначала я думал, что это все из-за заклинания приглашения, которое я наложил, предлагая ему убежище, раз уж ему удалось вырваться от некроманта, воскресившего его.

Спокойные карие глаза Морта встретились с ее.

- Но теперь я знаю, что это не наш случай.