Условия, заставляющие людей переселиться в другие города, регионы, страны, обычно делят на три основные группы: выталкивание, притяжение и пути миграции.

1. Выталкивание связано с неудовлетворительными или тяжелыми условиями существования индивида в его родных местах. Выталкивание крупных масс людей обусловлено серьезными социальными потрясениями (межнациональными конфликтами, диктатурами, войнами), экономическими кризисами, стихийными бедствиями. При индивидуальной миграции выталкивающими силами может служить неудача в карьере, смерть родственников, одиночество и т.д.

2. Притяжение – это совокупность привлекательных черт или условий для проживания в других местах, например в регионах, где существует более высокая оплата труда, где можно занять более высокий социальный статус, где наблюдается большая политическая стабильность, что в конечном счете приводит к чувству большей уверенности в завтрашнем дне. Чем больше различаются социальные, экономические или политические условия существования в двух регионах, тем вероятнее миграция. Разница в условиях жизни может создаваться искусственно, для управления потоками мигрантов и притяжения рабочей силы и умов в определенные районы, где их не хватает.

3. Пути миграции – это характеристика непосредственного передвижения мигранта из одного географического места в другое. Пути миграции включают в себя доступность попадания мигранта, его багажа и семьи в другой регион, наличие или отсутствие барьеров на пути, информацию, помогающую преодолеть финансовые препятствия. Очень часто именно отсутствие доступности в перемещении сводит на нет действие сил выталкивания и притяжения. Например, дороговизна билетов не может позволить выехать индивиду и его семье в другую страну. То же можно сказать о языковом барьере, получении разрешения на выезд и въезд, отсутствии информации об условиях жизни на новом месте и многих других трудностях, встречающихся на пути мигрантов.

Обычно различают миграцию международную и внутреннюю. Оба вида считаются естественными и нормальными до определенных пределов. Если число мигрантов превышает некий уровень (который имеет различные значения для разных стран и регионов), говорят, что миграция становится избыточной, и рассматривают ее как негативное явление. Избыточная миграция может привести к изменению демографического состава региона, к недостаче или, наоборот, избытку рабочей силы, негативным изменениям в культуре региона и др.

Итак, процесс мобильности в целом принимает самые различные формы – от простого перехода с одного места работы на другой до хитроумных и сложных действий, направленных на достижение высокого статуса. Мобильность во многом зависит от мотивации индивидов и их стартовых возможностей. Причем возможности для вертикальной мобильности различны в каждом обществе и могут изменяться.

Процесс миграции тесно связан с мобильностью и не проходит без него. Все случаи миграции имеют профессионально-трудовые и имущественно-доходные причины или последствия, они являются важной проблемой экономической социологии.

Миграция вызывается множеством причин, наиболее типичными из которых являются:

1. резкие изменения в региональном размещении производства (например, в поселении господствует какой-то один вид производства, свертывание которого создает огромную проблему занятости;

2. стремление реализовать свои профессиональные ориентации, получить работу на лучших условиях оплаты, работу по специальности и в желаемой должности;

3. стремление к лучшим условиям и качеству жизни;

4. необходимость изменения климатических условий жизни и работы в связи с состоянием здоровья;

5. семейно-брачные обстоятельства, воссоединение с семьей, родными;

6. потребность в обновлении образа жизни, определенной культуре и в познании;

7. необходимость и возможность улучшения жилищных условий;

8. социальные и этнические конфликты;

9. трудовые конфликты и конфликты в семье;

10. случайные обстоятельства и др.

Одни причины носят групповой и массовый характер, другие – индивидуальный. Существуют также причины типичные и особенные, объективные и субъективные. Неодинаковы причины миграции в разных межпоселенческих потоках (село – малый город, село – большой город, малый город – малый город, большой город – большой город, село – село и т.д.). По-разному соотносятся экономические и социальные причины миграции.