Характеристика боевых действий в Сицилии и Сардинии на первоначальном этапе войны.

В 264 году до н.э. римские войска вошли на территорию города Мессану с этого момента начались активные боевые действия на территории Сицилии[30]. Римские легионеры, захватили ряд сильно укрепленных пунических крепостей, достигли границы владений Гиреона и Карфагена (Полибий. I, 12, 4). Путь на Сиракузы был открыт, и римляне очень быстро подошли к стенам этого города. Но отчаянное сопротивление оборонявших затянуло осаду. Первый год войны не принес утешительных результатов, которые так ждали в Риме. Вот почему консул Аппий Клавдий не был удостоен триумфа.

Рим придавал самое серьезное значение войне в Сицилии, и военная компания следующего года (263 г. до н.э.) была более масштабной: в Сицилию переправились со своими войсками оба консула – Марк Валерий Максим и Маний Отацилий Красс (Полибий. I, 1, 16). Небывалый успех сопутствовал им. И пунийцы и сиракузцы терпели поражение за поражением. Многие города Сицилии, находившихся под карфагенским и сиракузцким влиянием, слали римлянам свой делегаций с согласим сдаться на милость победителя. Евтропий (II, 10) подчеркивает, что Рим принял тогда под свое покровительство более 50 сицилийских городов. Их добровольный переход на сторону римлян следует рассматривать как стремление освободиться от карфагенского и греческого господства2. Римляне умело использовали силы новых союзников и быстро продвигались в центральные районы Сицилии. Успешно шла осада Сиракуз. Безвыходное положение царя Гиерона трезво оценить обстановку и попросить у Рима мира и союза.

Посольство Сиракуз к римским консулам предложило договор о мире. Он был заключен в 263 г. до н.э. – сначала на 15 лет, а потом навечно[31]. Суть его сводилась к тому, что Гиерон оставлял за римлянами захваченные ими города, отдавал их пленных без выкупа и уплачивал контрибуцию в 100 серебряных талантов. Договор сохранял власть Гиерона над Сиракузами и большей части территорией сиракузкого царства. Его владенья ограничивались юга – восточной частью острова, на севера - востоке они включали только Тавромений. Так была достигнута ближайшая цель Рима. Вместе с новым союзником он покорил множество карфагенских городов, в результате чего положение Карфагена в Сицилии резко ухудшилось.

Союз Сиракузами и Месаной и прочное господство над восточным побережьем Сицилии дали римлянам возможность беспрепятственно доставлять на остров войска и продовольствие, что раньше было делать крайне сложно. Отныне война в Сицилии, представлявшейся до тех пор крайне опасной, стала не такой рискованной и трудной. Рим даже замедлил тем ведения войны и решил послать в Сицилию только одно консульское войско этого оказалось достаточно, что бы при помощи новых союзников осаждать пунийцев, укрывавшихся в нутрии крепостей (Полибий, I, 16, 5).

Соединив свои войска с войсками нового союзника Гиерона, римляне начали осаду самого укрепленного города в Сицилии – Акраганта. Удобное расположение, мощная оборона, обеспеченность всем необходимым делали город не преступной крепостью. Осада города длилось очень долго семь месяцев, но благодаря хорошему снабжению могла длиться долгое время (Полибий, I. 18). Жизненные припасы и вообще все нужное доставляли в Гербес, поэтому союзники римлян имели все необходимые средства для обеспечения войска.

После того как Ганнона карфагенского полководца отозвали обратно в

Карфаген, его место занял пылкий, одаренный ясным умом и прекрасными полководческим талантом Гамилькар (Полибий, I, 20, 21). Этот полководец понимал, что римское войско не победить на суше, так как карфагенские пехотинцы уступали римским легионам. Гамилькар решил перенести битву с суши на море, так как карфагенский флот был многочисленным. После того как флот начал действовать торговля в этом регионе замерла, флот начал быстро опустошать Итальянские и Сицилийские берега. Что бы противостоять на море Риму нужно было создать флот способный в короткие сроки расправиться с пуницами[32]. В рекордно короткий срок – за два месяца – римляне снарядили 100 пятипалубных и 20 трехпалубных судов. Такой флот можно было назвать уже многочисленным, он требовал уже не меньше 20 тысяч гребцов. Большую помощь в созданий и оснащений нового флота оказали Риму союзники – Италийцы. Они поставляли короли матросов. Для работы были привлечены рабы. На морскую службу набирали и большое число бедняков, лишенных прав служить в сухопутной армий.

Римские корабли были оснащены одним очень интересным устройством под названием ворон. Оно позволяло зацепиться за вражеский корабль и переправить на него пехоту. Таким образом, даже на море римские войска побеждали благодаря пехоте (Евтропий, II. 10). Никакая победа римлянам так приятна не была как эта. Ибо будучи непобедимыми на суше, они стали сильными и на море. В 259 году консул Луций Корнелий Сципион отправился на завоевание Корсики и Сардинии – богатых островов подвластных Карфагену (Полибий, I, 24, 7). Во время этого похода особенно проявилась захватническая политика Рима.

Без особого труда римляне покорили Корсику. По пути в Сардинию они встретились с пуническим флотом и заставили его плыть назад, после

чего осадили хорошо укрепленный город Ольбию на острове Сардиния[33]. Однако из-за нехватки сил осада была вскоре снята, консул возвратился в Рим для набора воинов. Пополнив армию он взял город.

Как видим, шестой год войны (259 г. до н.э.) ознаменовался новым успехом. Возглавляемые консулом Сципионом римские войны на правах победителей безжалостно грабили Корсику и Сардинию. И все - таки сопротивление местного населения не сразу позволило римлянам прочно обосноваться на обоих островах. Они были окончательно присоединены к Риму и стали его провинцией только после завершения первой Пунической войны. Усилив сухопутную армию и флот, римляне успешно продолжали войну. Новые победы принес 258 год. В Сицилии было взято несколько укрепленных городов – Гиппаны, Митистрата, Камарина, Энна, Камик и Гербес.

Окрыленные боевыми успехами и горя желанием быстрее окончить войну, римский сенат решил изменить тактику ведения войны и высадить легионы в Африке. Весной 257 года 330 триер и пентер с 140- тысячным войском (четыре легиона вместе с флотом) под руководством консула Гая Атилия Регула направились к берегам Сицилии, что бы отплыть в Африку (Полибий, I, 25, 7; 26, 7).

Командующий карфагенским флотом Ганнибал получил приказ выступить против римлян, но не смог даже выйти из осажденной противником сардинской гавани. Сражение у берегов Сардинии для пунийцев окончилось катастрофой. Большая часть их судов была взята в плен. Побежденного Ганнибала распяли на кресте его же войны. Так римляне открыли себе путь в Африку.