Место для совместной молитвы.

Существует два основных места для совместной молитвы. Самый высокий уровень это общинный уровень, когда на совместную молитву собирается ряд церквей конкретной общины. Это чрезвычайно важный уровень, намного важнее, чем мы можем себе представить. В следующей главе я рассмотрю тему общинной совместной молитвы более подробно.

Следующим уровнем является совместная молитва в поместной церкви. В этой главе мы рассмотрим некоторые методы совместной молитвы в церкви. Чтобы отделить этот вид молитвы от других видов церковной молитвенной деятельности, позвольте мне сосредоточиться, как уже было сказано, на собраниях, назначенных и запланированных церковью и для церкви исключительно в целях молитвы. И хотя на воскресных богослужениях в церкви молятся много, я не причисляю этот вид молитвы к совместным молитвенным собраниям.

Насколько важное место занимает совместная молитва в вашей церкви? Как мы можем оценить и измерить её важность? Я думаю, мы можем обратиться к двум практическим параметрам — объективному и субъективному.

Субъективный показатель. Вопрос: Какое место занимает совместная молитва в системе ценностей вашей церкви по сравнению с другими десятью обычными видами церковной деятельности?

Поскольку это измерение явно объективное, оно может стать, а может и не стать показателем истинного положения вещей. В частности, те церковные лидеры, которые заявляют, что молитвенные собрания посреди недели являются самыми важными собраниями церкви, вне зависимости от заинтересованности в них самих прихожан и от качества этих собраний, все равно будут очень высоко оценивать совместную молитву. По этой причине нам следует также обратиться и к более объективным меркам.

Объективный показатель. Вопрос: Как возможно оценить ценностный уровень совместной молитвы по сравнению с другими видами деятельности церкви по следующим параметрам:

• Суммы, выделяемые на этот вид деятельности.

• Время, выделяемое на этот вид деятельности штатными работниками.

• Время, выделяемое на совместную молитву в расписании деятельности церкви.

• Поставленные церковью цели. Не знаю, сколько известных мне церквей осознанно учитывают в своих годовых планах рост и развитие своих церквей, но они явно пренебрегают совместным молитвенным служением как запланированным видом деятельности. Учитывая распространение молитвенного движения, можно сказать, что происходит много таких событий, которые обещают перемену к лучшему в этом направлении.

• Время, отведенное па проповедь. Сколько проповедей из сорока пяти, произнесенных во время воскресных богослужений, посвящены пастором в основном и исключительно теме молитвы?

На эти вопросы мы получаем точные, выраженные в цифрах ответы. Используя эти ответы, церкви могут сами с большой точностью подсчитать и оцепить место совместной молитвы в своей жизни, а если они достаточно смелы, смогут сравнить себя с подобными церквями в своей деноминации или округе.

Насколько важны цифры?

Для многих видов молитвы большие цифры не очень важны. Относительно небольшое число людей могут обеспечить сильную молитвенную поддержку. Например, у меня с Дорис имеется всего девятнадцать членов внутреннего кружка в нашей молитвенной команде партнеров, и нам больше не нужно. Та молитвенная поддержка, которую они нам оказывают, обладает невероятной мощью, и это, похоже, то количество, которое угодно Богу на данный момент.

Однако ситуация меняется, когда мы имеем дело непосредственно с совместной молитвой. Если поместная церковь считает, что совместная молитва должна стать главным акцентом их служения, то количество участников будет очень важным. В некоторых случаях количество становится наилучшим барометром духовного состояния церкви в целом.

Шкала измерений.

Многие из нас не привыкли измерять молитвы, а потому среди церковных руководителей нет единого мнения о том, как определять качество молитвенной жизни в наших церквях. У меня есть очень простое предложение: Просчитайте в процентном отношении количество тех, кто посещает воскресные богослужения и участвует, по крайней мере, еще раз в течение недели в совместной молитве. Если мы будем просчитывать эти показатели в течение какого-то времени, мы очень легко сумеем оценить то, как живет наш приход. Но как сравнить наше состояние с другими церквями, в частности, с теми, что особый упор делают на совместной молитве? Чтобы ответить на этот вопрос, я исследовал несколько церквей, которые, как я знал, на тот момент организовали особенно сильные молитвенные служения. Я говорю «на тот момент», потому что я так же понял, что ситуация в этом вопросе может измениться в любой церкви. Я верю, что дьявол приберегает особые силы для атаки на молитвенное служение в церквях в большей степени, чем на другие виды деятельности. Один этот факт может сказать многое о том, насколько важна для нас молитва.

Вот данные, которые я получил в ходе моих исследований:

• В одной из баптистских церквей в Сан-Антонио, штат Техас, процент тех. кто посещает воскресные богослужения, а затем приходит также на совместные молитвенные собрания на неделе, самый большой в Соединенных Штатах Франсис Смит, координатор церковного молитвенного служения, говорит об этом так: «Пастор Дэвид Уолкер в течение четырех божественных лет вёл нас к этим волнующим и поразительным молитвенным приключениям». Когда я подсчитал данные в этой церкви, оказалось, что шестьдесят шесть процентов из всех двух тысяч участников воскресных богослужении принимали участие также и в совместной молитве, организованной на неделе. К 1993 году они организовали. Молитвенную армию, состоявшую из пятисот шестидесяти стражников и воинов.

• Церковью «Виноградник» в Канзас-Сити руководит Майк Бикль, который является одним из наиболее выдающихся учителей и практиков Америки в вопросе ходатайства. Совместная молитва настолько важна в этой церкви, что в квалификационных требованиях к любой должности предполагается, что каждый служитель будет посещать, по крайней мере, одно совместное молитвенное собрание в день. Моя беглая проверка на месте подтвердила, что сорок три процента из всех трех тысяч пятисот служителей участвовали в совместных молитвах.

• Когда Лэрри Ли ранним утром проводит свои, сильные совместные молитвы в «Церкви на Скале», в Рокуоллс штата Техас, в этих собраниях принимают участие около двадцати четырех процентов из всех пяти тысяч прихожан.

• Церковь христианского братства «Виноградник» Джона Уимбера в Анахейме, штат Калифорния, особый акцент делает на совместной молитве. Когда я исследовал эту церковь, в совместной молитве принимали участие тринадцать процентов всех прихожан.

• В Южной Калифорнии самой активной церковью, организовавшей самые оживленные молитвенные собрания по вечерам в среду, является «Церковь в пути» Джека Хейфорда. В среднем двадцать девять процентов всех прихожан приходят на молитвенные собрания по вечерам в среду.