Сотрите записи о задолженностях

Почему бы нам не просмотреть все просроченные задолженности окружающих и не пометить их — оплачено полностью? «Благословен человек, грех которого Господь никогда не поставит ему в вину» (Римлянам 4:8, NIV). Это не означает, что Бог не замечает грехи. Это значит, что из любви к человеку Он не станет вменять этот грех ему в вину. Признавая, что был совершён проступок, любовь, тем не менее, вычеркнет его из памяти прежде, чем обида и ожесточение проникнут в сердце. Любовь не ведёт учёт провинностей, а при таком отношении наше негодование ничем не подпитывается.

Некоторых из нас беспокоит плохая память, но, честно говоря, кое-что полезнее забывать. Думаю, мы часто забываем то, что должны помнить, и помним то, что лучше было бы забыть. Наверное, умение прощать и забывать — это те качества, которые больше всего соответствуют Божьему характеру. Некоторые люди говорят: «Я их прощу, но никогда не забуду того, что они сделали». Однако если мы цепляемся за воспоминания, это значит, что мы не можем до конца простить. Как забыть причинённую боль? Решить: я больше не думаю и не вспоминаю об этом. Когда воспоминания вдруг оживают, отгоните эти мысли, переключившись на что-то более благотворное и созидательное.

Уничтожьте записи чужих проступков и собствен­ных обид, и вы увидите изумительные результаты: на душе станет легко, спокойно и радостно, так как вы сможете восстановить тесные отношения с Богом и вновь почувствовать вкус к жизни. Ваше физическое здоровье тоже улучшится, потому что смиренное сердце и спокойный разум дают бодрость и жизненную силу (см. Притчи 14:30, АМР). Обида выстраивает стены, а любовь наводит мосты!

Глава 14

Практические способы выражения любви

Куда бы ты ни шёл, проповедуй Евангелие и, если нужно, пользуйся словами.

Св. Франциск Ассизский*

* Франциск Ассизский (1182-1226) - католический святой, учредитель названного его именем нищенствующего ордена. - Прим. ред.

Эта книга окажется бесполезной, если я не дам вам практических советов, которые помогут вам начать проявлять любовь к окружающим. Как я уже говорила ранее, любовь — это не теория и не просто слова, а поступки. Будучи революционерами любви, мы должны постоянно искать новые и более эффективные способы выражения любви.

Позвольте вам напомнить: что бы мы ни делали и чем бы ни обладали, если в нашем сердце нет любви, значит, у нас нет ничего, и сами мы - ничто (см. 1 Коринфянам 13:1- 3): Будущее всего мира зависит от нашей настойчивости и бескомпромиссности в проявлении любви. В наши дни люди отчаянно желают узнать, существует ли Бог, в чём смысл их жизни и почему в мире так много зла, если Бог существует. Я уверена: увидев поступки, продиктованные любовью, они получат ответы на свои вопросы. Бог есть любовь, Он существует и действует, прежде всего, через

Свой народ. Неспасённым людям необходимо увидеть проявление чудесных свойств любви — терпение, доброту, альтруизм, готовность прощать. Мир должен увидеть людей, идущих на жертвы, ради помощи обездоленным. Чувствовать прикосновение любви — это словно удобно устроиться у камина, закутавшись в тёплое пушистое одеяло. Это ни с чем не сравнимое ощущение уюта и покоя. И у нас есть возможность подарить это ощущение другим!

Что бы мы ни делали и чем бы ни обладали, если в нашем сердце нет любви, значит, у нас нет ничего, и сами мы - ничто.

Будьте терпеливы

Первое из свойств любви, перечисленных Павлом в 13-й главе 1-го Послания к Коринфянам, - это терпение. Павел пишет, что любовь всё переносит безропотно и терпеливо. Любовь долготерпелива и неизменна, даже когда что-то идёт не так, как хотелось бы.

Я стараюсь проявлять терпение, когда обслуживающие меня люди медленно работают или не могут найти цену на товары, когда заканчивается лента кассового аппарата, когда мне приходится ждать, пока они успокоят рассерженного покупателя по телефону. Несколько раз продавцы благодарили меня за терпение. Уверена, что они слышат множество оскорблений и замечаний от раздосадованных, нетерпеливых, недружелюбных покупателей, и я решила для себя, что не буду усугублять проблему, а, наоборот, постараюсь чем- то помочь. Мы все постоянно куда-то спешим и хотим, чтобы нас обслуживали без задержек. Но, поскольку любовь не ищет своего, нам нужно учитывать чувства продавца или служащего, а не только свои. Недавно продавщица в магазине извинилась передо мной за медленное обслуживание, а я сказала ей, что у меня нет никаких важных дел, и я вполне могу подождать. Она успокоилась, а я порадовалась, что проявила терпение и любовь.

Библия побуждает нас быть терпеливыми и не раздражаться (см. 1 Фессалоникийцам 5:14). Это не только будет хорошим свидетельством для окружающих, но и сослужит добрую службу нам самим. Ведь чем терпеливее человек, тем меньше он нервничает. Пётр говорил, что Господь проявляет необыкновенное долготерпение по отношению к нам, потому что не желает, чтобы кто-нибудь из нас погиб (см. 2 Петра 3:9, АМР). Также и мы должны быть терпеливы друг к Другу, и особенно к тем, кто стремится познать Бога.

Павел писал Тимофею, что слуги Господа должны быть хорошо подготовленными учителями, уравновешенными людьми, способными сносить обиды, добрыми и терпеливыми ко всем (см. 2 Тимофею 2:24, АМР). Своими поступками мы ежедневно преподносим уроки окружающим, и поступки часто оказываются более эффективными, чем слова. Мы все, так или иначе, влияем на окружающих людей, и поэтому нужно следить за тем, каким будет это влияние. Если я буду вести себя несдержанно и недружелюбно с продавцом, то крест со стразами, который я ношу, не прибавит мне уважения в глазах окружающих, а будет лишь порочить Христа. За последние двадцать лет я видела множество примеров подобного поведения, и, честно говоря, кроме отвращения у меня это ничего не вызывает.

Не стоит носить внешние символы христианства, если мы не подтверждаем это право своим образом жизни. Доказательство моих отношений с Богом - это не наклейка на бампере машины, не украшение с христианской символикой, и даже не моё регулярное посещение церкви, не количество заученных наизусть отрывков из Писания, прочитанных христианских книг или прослушанных дисков с прославлением в моей коллекции. Доказательство моей веры — это любовь к людям.

Я призываю вас: в молитве регулярно просите Бога научить вас быть сдержанными и терпеливыми в любых ситуациях. Поверьте, ситуаций, способных расстроить нас, всегда будет предостаточно, но если вы подготовитесь заранее, то сохраните самообладание в любых обстоятельствах. Эмоциональная устойчивость и самообладание очень важны. Многие люди выходят из себя, когда что-то идёт вразрез с их планами. Я искренне верю, что один из способов позитивно влиять на людей - это проявлять терпение, когда нарушаются наши планы.

Несколько недель назад я проповедовала о том, как важно проявлять терпение и благодарность независимо от обстоятельств. Я выступала на трёх крупных конференциях в течение шести недель, а кроме того у меня было несколько других запланированных мероприятий, последним из которых было утреннее служение в субботу. Я мечтала попасть домой пораньше, плотно пообедать, попросить Дэйва отвезти меня за покупками, принять горячую ванну, съесть мороженое и посмотреть хороший фильм. Я собиралась вознаградить себя за хорошо проделанную работу. Это был замечательный план!

Мы сели в самолёт. Полёт должен был занять всего тридцать пять минут. Я была в приподнятом настроении, и тут что-то пошло не так. Дверь самолёта заклинило, так что нам пришлось почти полтора часа дожидаться, пока её починят. Кто-то из пассажиров говорил, что рейс отменят, так что придётся брать машин)' в прокате и добираться на ней до дома. Не могу передать, насколько мне было тяжело сохранять терпение. Одно то, что мне удавалось молчать, уже было большим достижением. Я проповедовала о терпении, но забыла помолиться, чтобы Бог помог мне самой успешно выдержать подобное испытание.

У вас когда-нибудь было такое, что после хорошей проповеди, которая была вам так необходима, вы сразу же столкнулись с проверкой полученных теоретических знаний? Что ж, попробуйте сами кому-нибудь проповедовать — вы убедитесь, насколько быстро последует экзамен! Мы не всегда бываем внутренне готовы проявлять терпение, но мы можем научиться этому. Иногда я ничего не могу поделать со своими эмоциями, но внешне сохраняю самообладание. Поверьте, когда я сидела в том самолёте, застрявшем на взлётно-посадочной полосе, моё терпение истощалось, но я постоянно молилась: «Боже, помоги мне сохранять спокойствие, чтобы я своим поведением не опровергла то, о чём только что проповедовала». Бог откликнулся на мою молитву, и хотя в подобных ситуациях всё обычно происходит не так, как я планирую, в тот раз мы благополучно добрались домой, и у меня было достаточно времени, чтобы осуществить задуманное.

Попав в затруднительное положение, постарайтесь сохранять душевный покой, и тогда Бог поможет вам выбраться из него. Когда израильтяне оказались между Красным морем и египетской армией, Моисей сказал им: «Господь поборется за вас, а вы сохраняйте спокойствие и не волнуйтесь» (Исход 14:14, АМР).

Уделяйте людям время

Для многих людей время — это самое ценное, что у них есть. Когда мы просим кого-то уделить нам время, мы должны понимать, что просим о бесценном подарке и поэтому должны быть очень благодарны этому человеку. Люди часто просят меня уделить им вр_емя но, к сожалению, на всех моего времени не хватит. Если я попытаюсь уделять внимание каждому, кто об этом просит, я не только быстро «перегорю», но и не смогу завершить поручения, данные мне Богом.

Мы не можем говорить всем «да», но и отказывать всем мы тоже не должны. Я настойчиво рекомендую вам посвящать людям хотя бы часть своего времени, потому что это прекрасный способ проявить любовь к ним. Недавно, по просьбе моего друга, я выступала в церкви в штате Теннесси и почувствовала, что Господь побуждает меня вернуть пожертвования, собранные для меня в тот вечер, и сказать, чтобы их потратили на помощь бедным людям, живущим в этом городе. Я поняла: Бог хочет, чтобы я охотно жертвовала временем и деньгами и не желала для себя иной выгоды, кроме радости, которую приносит такая жертва. Я уже сделала вывод, что Бог испытывает меня подобным образом несколько раз в год. Я рада, что Он это делает, потому что не хочу, чтобы у меня появилась привычка ожидать какую-то выгоду от всего, что я делаю для других людей.

Признаюсь честно — мне гораздо сложнее жертвовать своим временем, чем дарить людям вещи или деньги. К моменту написания этой книги я прожила уже две трети своей жизни и понимаю, что оставшееся время нужно употребить с максимальной пользой. Так сложилось, что мне приходится чаще говорить «нет», и всё же я говорю «да», как только появляется такая возможность, потому что время - это бесценный дар любви.

Когда кто-то помогает вам переехать на новое место, он дарит вам своё драгоценное время, и тем самым проявляет к вам любовь. Когда кто-то специально выделяет время, чтобы побыть с вами, он показывает, что ценит и любит вас. Всякий раз, когда мы просим кого-то: «Ты не мог бы мне помочь?», — мы просим самое ценное, что у него есть, — его личное время.

Подумайте, на что вы тратите своё время. Не забывайте о важности развивать тесные и глубокие отношения с Богом, а также обязательно уделяйте время верующим, исполняя Божью заповедь любви. Томми Барнетт, старший пастор церкви «Первая ассамблея Божья» в Фениксе, одной из наиболее быстро растущих церквей Америки, сказал: «Жизнь - это то, что мы непрерывно теряем». Поэтому следует серьёзно относиться ко всему, что мы делаем. Когда люди утверждают, что им нечего дать, они забывают об одном: пока мы живы, у нас всегда есть возможность отдать своё время.

Поскольку время драгоценно, тратить его нужно мудро. Не позволяйте никому красть ваше время, не расходуйте его понапрасну и никогда не говорите: «Мне нужно как-то убить время». Сформулируйте свои цели и посвятите время тому, что действительно важно. На первом месте в вашем списке должен стоять Бог, затем — семья. Часть времени нужно тратить на себя. Вам нужно работать, отдыхать и развлекаться, чтобы в вашей жизни сохранялось равновесие. Кроме того, нужно помогать тем, кто нуждается в вашей поддержке.

Если вам кажется, что у вас не останется времени на других, после того как вы позаботитесь о своих нуждах, я советую вам последовать примеру Томми Барнетта. Бог велел ему мудро тратить каждые полчаса. В жизни каждого человека случаются получасовые промежутки, которые можно потратить на что-то полезное. Проанализируйте, на что вы тратите это время, и вы поймёте, чему вы посвящаете свою жизнь.

Как вы используете те полчаса, которые каждый день уходят у вас на дорогу до работы, а вечером — до дома? Чем вы занимаетесь, дожидаясь своей очереди на приём к врачу? Что вы делаете в ожидании своего заказа в кафе? А ведь за это время можно проявить свою любовь к кому-нибудь: подбодрить телефонным звонком или сообщением или помолиться за кого-то. Спрашивайте ⁷ Бога о том, что вам сделать для других в эти небольшие отрезки времени — в дороге или в очереди, и сами придумывайте оригинальные способы благословив окружающих.

Во время получасовых интервалов можно было быписать книгу. Можно было бы за это время приобрести душу для Господа. За полчаса можно принять важней решение. Полчаса хватит, чтобы привести в порядок квартиру. Ваши получасовые промежутки очень важны и таких промежутков у вас обнаружится немало, стон¹ только поискать. Я вовсе не хочу сказать, что вы должна чем-то заниматься каждую секунду. Ничто не мешает вам потратить полчаса на отдых, если вы в этом нуждаетесь по крайней мере, вы используете это время с пользой' Это лучше, чем безделье.

Помните, что мы не сможем заново прожить каждый день. Время не повернуть вспять, поэтому не тратьте его понапрасну.