Фото речки Тананы и берег, где произошли убийства.

На тот момент представлялось, что Аляска – довольно опасное место с точки зрения погодных условий. Можно было опасаться, что мужчины попали в аварийную ситуацию или столкнулись с опасным зверем в лесу. Но, никому и в голову не могла прийти мысль, что самым опасным зверем на тот момент являлся человек.
Опрашивая местных жителей, вдруг выясняется, что пропали не только Джо, Дэйл и Альберт, куда-то исчезло еще 4 жителя поселка. Бесследно пропала семья Клайнсов в составе трех человек и еще один местный житель – профессиональный охотник Фред Берк (27 лет), отправившийся на речку.
15 мая, то есть накануне исчезновения трех первых мужчин, Лаймон Клайнс (31 год) со своей беременной женой Джойс (30 лет) и 2-летним сыном Маршалом, сев на квадроцикл, оправились недалеко от поселка в лес, где у них находилась лесная избушка.

Заглянув во двор дома Клайнсов, люди обнаруживают, что их дворовая собака находится на цепи некормленой вот уже пару дней. Это вызывало недоумение: по обыкновению, когда Клайнсы покидали дом на продолжительное время, они всегда просили соседей присмотреть за псом. К тому же жена Клайнса была на 4 месяце беременности. Длительные путешествия могли пойти ей во вред. Все эти мысли приводили к закономерному выводу: Клайнсы не могли уехать надолго и далеко, с ними тоже что-то стряслось.
Тем временем, группа, организованная для поиска, недалеко от места, где находились 3 брошенные машины, в сугробе обнаруживает пустующий квадроцикл Клайнсов, рядом потерянная шапка Лаймона, вокруг примят снег и видны следы борьбы. На берегу реки находят следы волочения, крови и стреляные гильзы 44 калибра. До всех начинает доходить пугающая истина: пропало уже целых 7 человек – почти десятая часть населения Мэнли, все произошедшее крайне настораживающе, нужно срочно звонить в полицию.
Вечером того же дня национальная гвардия Аляски получает от жителей Мэнли-Хотспрингс страшный телефонный звонок, где они рассказывают холодящую кровь историю о пропаже в их поселке 7 человек, о нахождении крови и гильз на снегу. В процессе описания обнаруженной картины, они диктуют номер брошенного на берегу коричневого седана, принадлежащего неизвестному, и каково же было их удивление, когда на том конце провода полицейский, принимающий вызов, закончил за них этот номер, демонстрируя полную осведомленность.
Это была машина Майкла Силки, и полиция Аляски уже разыскивала его по подозрению минимум в одном убийстве. Жители поселка стали припоминать: этот странный человек появился здесь совсем недавно, приехав на потрепанной машине, у которой на крыше красовался новенький алюминиевый каноэ. Мужчина создавал ощущение взъерошенной, неопрятной, чудаковатой личности. Этот плохо пахнущий субъект был порывист в движениях, молчалив и скверно экипирован. Он не искал жилья и разбил лагерь прямо у реки, чем вызвал крайнее удивление у поселенцев.
Каждое воспоминание жителя Мэнли стало, словно пазл, укладываться в общую картину описания этого человека. Тереза Конгер вспомнила, как однажды застала незнакомца за заточкой огромного охотничьего ножа. Он, словно заведенный, с диким, пламенеющим взглядом, совершал резкие, отрывистые движения и будто не мог остановиться. А продавец продуктового магазина припомнил, как на вопрос о цели визита в поселок, Силка поначалу поведал о желании порыбачить на рыбу, которой в Танане отродясь не водилось. А под конец разговора угрюмо сказал, что хотел это сделать на своем каноэ, но лед, не сошедший с реки, этому мешает.
Вполне вероятно, что Силка просто намеревался уплыть на своей утлой лодочке в совершенную глушь, дабы скрыться от преследования, но выявилось, что так любимая им природа вдруг от него отвернулась. Нежелание поселяться в каком-нибудь доме, очевидно, было попыткой сохранять мобильность, дабы в любой момент сорваться с места и бежать.
Впрочем, тогда никто не думал, что этот путешественник может для кого-то представлять опасность, и Мэнли поплатится за эту гостеприимность 8-ю жизнями.
Несколько гвардейцев национальной гвардии Аляски прибудут довольно быстро. Около 2 часов ночи 18 мая они заблокируют единственную, ведущую в поселок дорогу и оцепят район близ брошенной машины Силки, надеясь на его возвращение.
Но, холодное утро ничего не прояснит. Зато наступивший световой день принесет возможность обыскивать округу с вертолета. Украв две крепкие лодки, принадлежащие Фреду Берку и Джо МакВэю, вполне вероятно, Силка получил фору, и искать его следовало вверх по течению реки.
В Мэнли прибывает два вертолета, с вооруженными до зубов, шестью опытными солдатами гвардии, и, методично прочесывая местность, осознают, что попали в нелегкое положение.
Начавшийся именно в этот день сезон охоты на медведя наводнил близлежащие леса обычными охотниками, не подозревающими, что полиция ведет свою травлю, и целью ее является не бурый хозяин тайги.
Чуть позже, один из вертолетов заметит на берегу реки женщину, энергично машущую им руками. Это окажется жена одного из пропавших – Фреда Берка. К своему ужасу, она нашла в реке тело погибшего Фреда. Он был убит несколькими выстрелами в голову. Таким ужасным образом было найдено первое тело из семи пропавших. Ни у кого не оставалось сомнения – Силка безжалостно расправился с людьми. Но теплилась надежда, что семья Клайнсов может быть взята в заложники и еще жива. Однако, вскоре станет ясно, что безжалостный убийца не пощадил и их.
Уже ближе к вечеру, неожиданно один из вертолетов обнаруживает Силку в 30 милях (около 50 км) от Мэнли. Силка, ловко справляясь с водным потоком, плыл в украденной моторной лодке, волоча за собою еще одно судно, и резко вздрогнул, заслышав звуки вертолетного винта. Пролетая над ним, солдаты смогли разглядеть, что обе лодки забиты не только вещами беглеца, но и ужасающим арсеналом огнестрельного оружия. Было ясно, этот угрюмый человек вооружен и опасен, он не станет сдаваться без боя и задержание преступника следует подготовить.

Вертолет Bell 206B-3 JetRanger нес на своем борту Солдата Тома Дэвиса, прошедшего огонь и медные трубы Вьетнама,

Фото постаревшего Тома Дэвиса, участника событий.

командира отряда - капитана Дона Лоуренса и рядового Троя Дункана.

Фото вертолета Bell 206B-3 JetRanger.
Эти солдаты спецподразделия были обучены, как вести себя с вооруженным преступником, и уверенно ожидали, что справятся с Силкой быстро. Никто не предвидел, что перед смертью этот убийца успеет унести с собой еще одну жизнь.
Левая боковая дверь вертолета была сдвинута. Трой Дункан сидел прямо у выхода, свесив в пространство ноги, и направив винтовку Colt M16A1 на подозреваемого, предвидя угрозу.
Вертолет кружил над Силкой. Беглец, приблизившись к берегу и схватив одну из винтовок, выпрыгнул из лодки и, спрятавшись за камнем, направлял дуло в сторону солдат.

Но, тут подоспел второй вертолет, и взятый в кольцо, словно бешеный волк, Силка начал первым отстреливаться из винтовки Ruger 30,06 калибра.

Фото винтовки Ruger № 1, калибра 30,06.
Округу огласили выстрелы. Три винтовки выплюнули 25 пуль, 8 из которых досталось Майклу Силке, одна попала прямо в горло Трою Дункану.

Фото Троя Дункана.

Эти два разных человека, один из которых прожил никчемную, бесполезную жизнь, полную ненависти, второй – сражался за судьбы чужих людей, умерли одновременно, пораженные равнодушными кусками железа. Они умерли мгновенно, оба, наверное, так и не поняв за что.
Результатом этих бессмысленных смертей, в конце концов, станет осознание военных, что они недооценили своего врага. Эти хорошо экипированные и обученные люди, понадеясь на собственный опыт, решили, что один преступник не сможет противостоять прекрасно подготовленным профессионалам. Но смерть солдата Троя Дункана доказала: иногда человек, загнанный в угол, человек, которому уже нечего терять, мотивирован в разы лучше.
Впоследствии командир отряда, капитан Дон Лоуренс заявит: «Мы не готовы были убивать Силку, но некоторые люди просто должны быть расстреляны".
Несколько недель тела оставшихся не найденных 6 человек искали десятки людей, используя аквалангистов и специальные эхолоты, но оставалось мало надежды на их нахождение. Глубокая, до 40 метров глубиной, илистая и быстротечная Танана, даже в самые теплые летние дни не прогревающаяся больше чем до нуля градусов, с неохотой отдавала свои тайны. Спустя неделю, в реке были найдены еще три тела: Лаймана Kлайнса, Дейла Mодаски и Ларри Джо MакВэя. Все они были застрелены в голову. Тела беременной Джойс, ее маленького сына Маршала, Альберта Хейгена и пропавшего первым – Роджера Калпа, родные так никогда и не получили.
Следствие, пытавшееся понять, не стал ли Силка причиной иных смертей, пришло к выводу, что, скорее всего, он повинен еще как минимум в отбирании жизней у трех человек: женщины в Канаде и двух мужчин в Северной Дакоте (США). Но доказать его причастность к убийствам уже не представлялось возможным. Существовали и свидетельства о том, что за два дня до появления Силки в Менли, его машину видели припаркованной на обочине одной из дорог. Свидетель утверждал, что в салоне его автомобиля сидело двое мужчин. Но что это были за люди выяснить так и не удалось.
Вы спросите меня, зачем я рассказала вам историю об этом безжалостном стрелке в свете массового убийства, произошедшего на рыболовецком судне «Инвестор»? Сдается мне, что именно Майл Силка мог стать тем неизвестным убийцей, свершим это злодеяние. Его немотивированность поступков, легкость, с которой он забирал жизни у незнакомых мужчин, беременных женщин и крошечных детей, наличие оружия 22 калибра и работа на неизвестном рыболовецком судне на Аляске наводит на мысль, что он имел все возможности и шансы это сделать. Он постоянно колесил Америкой, засветившись в разных ее частях. Работал на стройках и участвовал в ловле рыбы, имея навыки военного и работы с морским оборудованием. Он прекрасно знал Аляску и тяготел к ней. Он ненавидел всех людей без исключения, и вовсе не нуждался в мотивах для их убийства.
Его личность полиция никогда не рассматривала в качестве подозреваемого по убийству семьи Колхерстов и их команды. У полиции вообще не было серьезных подозреваемых в этом деле. И быть может все это стало возможным именно потому, что, сев в своей потрепанный коричневый седан, Силка, как всегда, быстро покинул город, у которого отобрал 8 невинных душ.