Длительность действия и дневной ритм

Период полуобмена серотонина составляет 21 час; это означает, что по истечении этого времени с момента образования гормона в крови остается половина его первоначального объема. Если в течение этого времени ему пришлось сильно потрудиться при выполнении своих задач, то в утренние часы возникает резкий дефицит, который людям, склонным к депрессиям, известен как плохое утреннее настроение. Это знакомо и тем, кто по утрам тяжело встает и кому не хватает сил для нового дня. Оба этих явления, как мы еще увидим, вполне можно избежать.

По вечерам, когда темнеет, мы становимся сонными, в это время организм начинает превращать имеющийся серотонин в гормон сна мелатонин. Эпифиз, или шишковидная железа, располагающаяся в мозгу, играет роль гормонального переключателя, регулирующего режим дневного и ночного функционирования организма. Днем, когда светло, эпифиз включает режим выработки серотонина и выключает режим мелатонина, а когда темно – наоборот. Ранним утром уровень серотонина в любом случае на нуле, поскольку значительная его часть уже израсходована по причине периода полуобмена, а с другой стороны, остаток был превращен в мелатонин, который используется ночью. Теперь требуется время, чтобы под влиянием солнечного света образовалась новая порция серотонина, если, конечно, для этого имеются необходимые сырьевые материалы. Плохое утреннее настроение можно немного поправить при помощи специального напитка перед сном.

Недавно голландским исследователям удалось доказать, что такой богатый л-триптофаном напиток, как молоко с медом, помогает справиться с плохим настроением с утра – даже если и ограниченно – и, кроме того, способствует засыпанию. С биохимической точки зрения, это логично, так как высокий уровень серотонина способствует повышению уровня мелатонина, то есть помогает уснуть. При этом утром у организма оказывается достаточно ресурсов для производства серотонина, и это объясняет хорошее настроение после пробуждения. Кстати, мелатонин утром частично превращается в серотонин: когда гормон сна распадается в результате реакций, происходящих ночью, возникают вещества, из которых снова синтезируется серотонин. При всех минусах молока, рассмотренных выше, старый добрый бабушкин напиток представляется в абсолютно новом – с точки зрения науки – свете.

Голландские исследователи продемонстрировали, что богатые л-триптофаном напитки не только облегчают пробуждение и улучшают при этом настроение. Люди, употребляющие их, достигают значительно лучших результатов в тестах на реакцию, проводимых рано утром. Другие исследования показали, что и завтрак с повышенным содержанием л-триптофана может существенно поднять наше настроение. С научной точки зрения, каждый такой завтрак улучшает восприятие и способствует более быстрой реакции. Чем больше л-триптофана он содержит, тем сильнее эффект.

В этом отношении, по моему мнению, наилучшей веганской альтернативой напитка перед сном является напиток из препарата сырой растительной пищи «Take me». Подробней об этом – в приложении.

Однако все это очень относительно, поскольку и пустой желудок перед сном имеет тоже много преимуществ, как я убедился по собственному опыту лечебного голодания. Мое решение проблемы недостатка серотонина очень простое: вскоре после пробуждения я выпиваю напиток, приготовленный из одной столовой ложки препарата сырой растительной пищи «Take me» – богатого л-триптофаном – и стакана сока. Это дает мне все преимущества повышения уровня серотонина, а вместе с ним и настроения, с утра без особой нагрузки на пищеварительный тракт. Так преимущество длинной фазы производства гормона роста, как описано выше, сочетается с достаточным запасом серотонина на день. Лично для меня это не представляет никаких трудностей, так как высокий уровень серотонина уменьшает чувство голода, поэтому до обеда я не ем ничего или только немного фруктов.

Прочие задачи серотонина

Помимо тех функций, которые мы уже рассмотрели, серотонин выполняет в мозгу множество задач по контролю. Наряду с другими гормонами, необходимыми для выполнения таких основных задач мозга, как мышление, ощущение и действие, серотонин является важнейшим нейротрансмиттером, который, к тому же, координирует взаимодействие гормонов между собой.

Еще одна, хотя и не первоочередная, задача серотонина заключается в том, чтобы запускать в движение процесс пищеварения. Примерно 10 мг серотонина должны постоянно циркулировать в организме, но лишь 1 % от этого количества находится в мозге. Столь малая часть отвечает за хорошее настроение, остальное количество находится, главным образом, в кишечнике. Серотонин регулирует перистальтику – волнообразные движения стенок кишечника, обеспечивающие продвижение пищевой массы по многометровому кишечному каналу. Сильный стресс может значительно ускорить этот процесс и активизировать все пищеварение с вполне рациональной целью – поскорей закончить работу по перевариванию пищи. Кто освободился от тяжелого балласта, тому будет легче в предстоящих схватках, при побеге или драке. Это объясняет, к примеру, понос перед экзаменами. В таких ситуациях в пищеварительном тракте концентрируется максимальное количество или даже весь серотонин, поэтому его не хватает в мозге. По этой причине понижается настроение, в то время как перистальтика «зашкаливает». Мы говорим, что стресс нам «все нутро вымотал», у нас «расстраивается» желудок. Следовательно, высокий уровень серотонина в мозгу является для нас настоящим подарком, а в кишечнике, напротив, представляет собой проблему.

С другой стороны, спокойная, невозмутимая жизненная ситуация без страха и напряжения может уменьшить потребность пищеварительного тракта в серотонине, чтобы мозгу доставалось больше, а настроение и самочувствие улучшались. В любом случае, здоровье в области пищеварения и, таким образом, живота, в решающей степени заисит от нашего жизненного настроения. Это сегодня можно утверждать наверняка, даже если нам еще не до конца понятен принцип работы так называемого «брюшного мозга».

Если подумать, что лишь 1 % серотонина остается в мозгу, а остальные 99 % распределяются по всему организму, концентрируясь большей частью в кишечнике, то можно сделать вывод, в какой степени наше расположение духа зависит от состояния желудочно-кишечного тракта.

Эффект серотонина, связанный с подавлением чувства голода, также научно доказан. Многим он знаком и по личному опыту. Если мы счастливы и довольны – а это всегда так, если уровень серотонина высок, – то мы почти не ощущаем голода. Любящие, как известно, прекрасно обходятся воздухом, любовью и светом. Опыт депрессивных пациентов, терявших вес и аппетит после длительного приема препаратов на основе ингибиторов повторного захвата серотонина, позволяет сделать тот же вывод.

И напротив, нас больше всего тянет к холодильнику, когда у нас плохое настроение. Низкий уровень серотонина вызывает чувство голода, потому что с помощью еды организм надеется получить новый л-триптофан. Подобную потребность в еде «от тоски» можно осознанно использовать для того, чтобы поднимать настроение более целенаправленно, выбирая пищу с высоким содержанием л-триптофана для эффективного синтеза серотонина в мозгу.

Серотонин и свет

Свет стимулирует производство серотонина, хотя нам еще точно неизвестно, как это происходит. Повышается ли настроение в результате взаимодействия света и серотонина или же свет оказывает прямое влияние на образование серотонина? В любом случае, мощность света от 2500 люкс и выше заметно стимулирует производство серотонина (1 люкс соответствует свету одного пламени свечи). В летний день мощность света составляет примерно 10 000 люкс, в обычном офисе – около 1000. Как результат этой закономерности, мы наблюдаем зимнюю хандру, которой в северных странах, где в холодное время года резко сокращается количество солнечных дней, подвержено от 10 до 25 % людей. Для этих широт в темные времена типичны, как уже упоминалось, приступы волчьего аппетита к сладостям, поднимающим настроение благодаря сахару и л-триптофану, содержащемуся, к примеру, в шоколаде. В этом отношении функция шоколадных дедов морозов понятна.

Помимо зимних депрессий, в этих странах в осенне-зимний период отмечается также высокий уровень самоубийств. Именно поэтому эндокринологи по праву называют серотонин гормоном контроля самоубийств. Ни один человек с позитивным жизненным настроем, обусловленным достаточным уровнем серотонина, не подумает о том, чтобы добровольно уйти из этого мира.