Часть IV. Начало освобождения

События второго периода войны получили в отечественной историографии устойчивое определение «коренного перелома» в ходе Великой Отечественной войны. Данная оценка не изменилась до сих пор. Она благополучно пережила перестроечные трансформации, когда взгляд на ход войны подвергся радикальным изменениям. И тому есть веские основания. Действительно, важнейшие события периода – разгром немецких войск под Сталинградом, ряд побед Красной Армии на Дону, широкомасштабное отступление вермахта с Северного Кавказа, Курская битва и, наконец, выход советских войск к Днепру – в своей совокупности привели к необратимым изменениям в ходе войны, она в своем ходе необратимо повернула на Запад, началось Освобождение.

В качестве ключевой проблемы данной главы предлагается рассмотреть ряд вопросов, связанных с коренным переломом на советско-германском фронте. Прежде всего, каким образом и почему командованию Красной Армии удалось переломить ход события в точке максимального напряжения – в Сталинграде? Какую роль в этом сыграли ошибки и просчеты, допущенные командованием вермахта? Не менее важным для понимания предпосылок и сути коренного перелома представляется попытка взглянуть на события осени 1942 – весны 1943 гг. как части единого процесса. В связи с этим возникает вопросы о том, каким образом был использован накопленный военно-технический потенциал, насколько обоснованным было решение советской Ставки об одновременном проведении стратегических наступательных операций сразу на нескольких участках фронта. И в чем заключались причины неудачных наступлений советских войск на западном и северо-западном направлении? При изучении хода Курского сражения целесообразно поставить вопрос о причинах тяжелых потерь Красной Армии в ходе этого сражения и последующих неудач в развитии достигнутого успеха. Совокупность поставленных вопросов, позволяет определить содержание ключевой проблемы главы – каким образом советская военно-политическая система сумела реализовать потенциал страны и обеспечить перелом в ходе противоборства на фронте и в тылу? Каковы были особенности этого процесса?

К концу 1942 г. напряжение в ходе противоборства на советско-германском фронте достигло своей кульминации. Именно в этот момент начали в полной мере сказываться факторы длительного действия. Советская экономика наконец-то завершила процесс эвакуации и милитаризации производства, в армию все возрастающим потоком стала поступать новая техника. Союзники по антигитлеровской коалиции после долгого периода согласований приступили к согласованным действиям. Поставки по ленд-лизу все ощутимее сказывались на советском производстве и вооружении Красной Армии современной техникой. Все более возрастающее влияние этих факторов стало фоном произошедшего перелома на фронте. После катастрофы под Сталинградом и поражения под Курском вермахт так и не смог полностью восстановить свою боеспособность и хотя бы отчасти достичь того уровня боевой мощи, каким он был в 1941 г. В этот же период важнейшие события произошли на Западе. В Африке были высажены крупные военные силы союзников, через полгода объединенная итало-немецкая группировка прекратила сопротивление. Развивая этот успех, союзники произвели высадку в Сицилии. Германия получила еще один фронт на Западе, что серьезно затруднило действия вермахта на Восточном фронте. Одним словом, общая ситуация на фронтах мировой войны в конце 1942 – начале 1943 гг. весьма способствовала новому масштабному наступлению Красной Армии и успешному завершению коренного перелома. Однако ход событий на советско-германском фронте оказался весьма противоречивым. Красной Армии не только одерживала впечатляющие победы, но и терпела тяжелые, подчас труднообъяснимые, неудачи и провалы, ее освободительная поступь была еще очень неуверенна, ей явно не хватало твердости. И в этой неоднозначности и противоречивости начавшегося процесса освобождения так же в полной мере проявилась суть и особенности советской военно-политической системы.

«Космические операции» 42-го: триумф и провал.

Осенью 1942 г. Сталинград стал местом максимального приложения сил с обеих сторон. С оперативно-тактической точки зрения немецкая армия, выйдя к Волге, уже решила основные задачи прорыва к Сталинграду – город как промышленный центр был уничтожен, важнейшая советская коммуникационная линия по Волге прервана. Дальнейшие бои, тем более в таких условиях, когда вермахт терял свое основное преимущество в маневре, становились бессмысленными. Но к тому времени для противника захват Сталинграда становился вопросом престижа – отказаться от его полного захвата означало признать, что здесь на берегу Волги вермахт столкнулся с противником сильнее его. Это было равнозначно психологическому поражению. Признать противника сильнее означало лишить самого себя чувства превосходства, на котором, собственно и держалась вся немецкая армия и ее командование в первую очередь.

Командование Красной Армии так же прилагало все усилия для удержания города. Однако в отличие от того, что происходило в самом Сталинграде, где части 62-й армии В.И. Чуйкова осваивали новую тактику обороны, эти попытки предпринимались в соответствии с прежней схемой «активной обороны» и «изматывания противника». 3-11 сентября 1-я гвардейская, 24-я и 66-я армии Сталинградского фронта – под общим командованием представителя Ставки генерала армии Г.К. Жукова наносили удары по левому флангу 6-й армии Ф. Паулюса, пытаясь пробить коридор на соединение с армией Чуйкова. Но поставленной цели наступление не достигло. При этом потери войск оказались очень тяжелыми. 7-й танковый корпус генерала П.А. Ротмистрова на момент ввода в бой насчитывал 191 танк, к исходу операции в его рядах осталось всего 15 машин. Сказались все те же недостатки организации наступления. На подготовку удара трех армий отводилось всего трое суток, попытки Жукова отсрочить начало наступления было жестко пресечены Сталиным, находившимся под впечатлением сообщений генерала А.И. Еременко о возможном падении Сталинграда. Войска начали наступление, не успев провести разведку и рекогносцировку местности, обеспечить взаимодействие с авиацией и артиллерией, согласовать действия различных соединений. Противник же напротив, используя данные разведки, загодя вскрыл подготовку советских войск к удару и подготовился к его отражению. Уже в момент начала наступления немецкая артиллерия открыла огонь, нанеся большие потери войскам, вышедшим на рубежи атаки, затем в дело вступила немецкая авиация. На второй день стало ясно, что пробить оборону противника при такой подготовке нет никакой возможности. Не удивительно, что три немецкие пехотные дивизии сумели отразить наступление 19 советских стрелковых дивизий и 5 танковых бригад, нанеся им тяжелейшие потери. Но Сталин настаивал, и наступление продолжалось еще неделю. Результат этих действий был ничтожен, потери – огромны. Впрочем, это не помешало Паулюсу возобновить штурм Сталинграда и 22 сентября рассечь оборону 62-й армии.

Операция «Уран»

Наконец советскому командованию стало очевидным, что дальнейшие попытки наступления «в лоб» на подготовленную немецкую оборону Сталинград не спасут. В конце сентября во время очередного обсуждения в Ставке ситуации на Волге Г.К. Жуков и А.М. Василевский пришли к выводу о необходимости искать «какое-то иное решение».

Из воспоминаний маршала Г.К. Жукова:

«Все внимание сосредоточили на возможности осуществления операции крупного масштаба, с тем, чтобы не расходовать подготовляемые и уже готовые резервы на частные операции. В октябре у нас заканчивалось формирование стратегических резервов. К этому времени наша промышленность значительно увеличила производство самолетов новейших конструкций и боеприпасов для артиллерии.

Перебрав все возможные варианты, мы решили предложить И.В. Сталину следующий план действий: первое – активной обороной продолжать изматывать противника; второе – приступить к подготовке контрнаступления, чтобы нанести противнику в районе Сталинграда такой удар, который резко изменил бы стратегическую обстановку на юге страны в нашу пользу.

Что же касается конкретного плана контрнаступления, то… нам было ясно, что основные удары нужно наносить по флангам сталинградской группировки, прикрывавшимися румынскими войсками».[387]

Сталин, выслушав план Жукова и Василевского, предложил снова нанести удар вдоль Волги на соединение с 62-й армией, как это только что безуспешно пытался сделать Жуков, но на этот раз его удалось убедить в перспективности нового плана. К тому времени Сталин, видимо, и сам, начал склоняться к поискам иного решения. План масштабной наступательной операции под Сталинградом получил кодовое наименование «Уран». Суть плана сводилась к идее глубокого окружения и последующего уничтожения всей сталинградской группировки противника силами трех советских фронтов. Полный разгром армии Ф. Паулюса планировался до того как подойдет помощь с других участков фронта, т.е. на этот раз командование Красной Армии надеялось опередить противника в маневре.

Осуществлению смелого и масштабного плана весьма способствовала конфигурация линии фронта. Силы советских фронтов нависали не только над флангами, но и над тылом 6-й немецкой армии, глубоко продвинувшейся к Волге. План «Уран» предполагал прорвать оборону противника подвижными соединениями северо-западнее и южнее Сталинграда и сомкнуть кольцо окружения в районе Калача. 13 ноября план операции «Уран» был утвержден Сталиным. Особенностью этого плана было отсутствие подавляющего превосходства Красной Армии на фронте наступления