Все убирают в сторону стол, устраиваются на полу в центре комнаты, напевая «В лесу родилась елочка».

СВЕТА: Эх, девчата… всегда так с нами происходит.

КАТЯ: Ты это о чем конкретно?

СВЕТА: Да вот о Машеньке, подруге нашей разлюбезной. Натворит что-нибудь нехорошее, потом сделает вид, что вроде извинилась, а мы верим, как дети малые, и прощаем ее…

МАША: Так прощаете уже или как?

КАТЯ и СВЕТА: Да куда уж мы без тебя!

НАДЯ: А у меня тоже идея есть.

КАТЯ: Только, пожалуйста, без драматизма. Хочется уже просто посидеть и покушать без экстрима.

ДЕД МОРОЗ: Девочки, ваши идеи иногда настораживают меня.

СВЕТА: Ну, что вы, Надины идеи, как правило, совсем безобидные.

КАТЯ: Вот за это и предлагаю поднять фужеры!

НАДЯ: Итак, я предлагаю найти Снегурочку.

КАТЯ: Где найти?

СВЕТА: Мы что опять куда-то идем? Шампанское же портится. (Чокаются, выпивают.)

КАТЯ: Я никуда не иду, никого не ищу. Я сейчас способна только есть.

НАДЯ: Простите, простите, я не так выразилась. Я предлагаю выбрать Снегурочку.

ДЕД МОРОЗ: Это у вас игра такая?

КАТЯ (Наде): Вот далась тебе эта Снегурочка! Дед Мороз есть? Есть! И хватит. Пора встречать Новый год. (Чокаются.)

НАДЯ: Встретим. Но обязательно со Снегурочкой. Надо соблюдать традиции.

МАША: Да где ж ее взять-то?

НАДЯ: А мы на что! Да каждая из нас самая что ни на есть настоящая Снегурочка. Я думаю, Дедушка Мороз против не будет.

ДЕД МОРОЗ: Без Снегурочки, конечно, того… не совсем правильно.

НАДЯ: Вот! Я права!

СВЕТА: Замечательно. Ты права. Дальше что?!

НАДЯ: Дальше по-старинке. Считаемся. (Начинает считалочку.) На златом крыльце сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной, кто ты будешь такой… (Указывает на Свету.) Ты теперь Снегурочка!

СВЕТА: Надюш, ну чего, как в глубоком детстве? Пусть Дедушка Мороз сам выберет себе Снегурочку. На свой вкус.. Как вас, девчата?..

КАТЯ: Я лично в выборах не участвую. Мне эти детские игры не интересны. У меня самоотвод. Процедура упрощается: одной кандидатурой меньше.

ДЕД МОРОЗ: Я так и не понял, в чем смысл этой игры.

СВЕТА: Самое главное: не надо волноваться. Здесь все просто и безобидно. Вы должны из нас троих выбрать себе Снегурочку.

ДЕД МОРОЗ: Не совсем точно. Вас ведь четверо.

КАТЯ: Я уже заявила о самоотводе. Или меня здесь совсем не слышат.

СВЕТА: Наша Катерина может быть только первой и единственной. Иначе она в эту игру играть не будет.

ДЕД МОРОЗ: Хватит мне рассказывать, что я могу делать, а что нет. Вот сейчас, позвольте мне самому выбрать себе внученьку без всяких указаний и самоотводов.

КАТЯ: Да, уж какие мы внученьки. Для вас, как вы выразились, мы – тетки предпенсионного возраста. Детей до заикания и бессонницы доводим. Жалко, что у вас в мешке ни совочка, ни веничка нет. Песочек за нами собирали бы. И потом, чего это вы тут раскомандовались? Сам он решил выбирать! Помолчали бы уж, дедушка вы наш… Вы, в конце концов, в гостях, а не у себя дома. У вас статус наблюдателя. Сидите, кушайте и наблюдайте. И главное, без разговоров.

ДЕД МОРОЗ: Милая Катенька, определись уже, пожалуйста, кто я.. А то непонятно как-то получается. То я – гость нежданный, то я – гость желанный, а то вообще заложник без права голоса. Набрасываетесь на меня, мешок отбираете, подарки портите, бороду рвете, кричите, пугаете, обзываетесь. Вы так на меня злитесь, как будто я причина всех возможных и невозможных несчастий в вашей жизни от насморка и лишних сантиметров на талии до ушедшего от вас мужа и проблем с подчиненными.

СВЕТА: Вот так добрый Дед Мороз… он подарки нам принес.. зачем так-то, жестко?..

НАДЯ: Катюша, Катюшенька, ты не слушай его. Заткни уши и не слушай. И даже не смотри. Не думай, не напрягайся, не реагируй. Все это пустое. Все не так. Никогда не нужно слушать того, что тебя не касается. А это тебя не касается. У тебя нет лишних сантиметров. Ни одного. И никогда не было. Правда, девчата?.. Ты у нас супер-красавица и супер-умница. Ты очень, очень хороший человек, отзывчивый, добрый, интеллигентный. Я всегда ставлю тебя всем в пример. А как ты готовишь! Твои салаты – это кулинарные шедевры. Ты потрясающая мама, ты самый лучший в мире руководитель, ты замечательная подруга. Я никому, никому не позволю обижать тебя! Никому! Даже Деду Морозу! Слышишь, ты меня слышишь?..

ДЕД МОРОЗ: Я не хотел никого обижать. Простите. Мне, действительно, лучше уйти. (Берет мешок и направляется в коридор. Возвращается.) Дверь откройте, пожалуйста. Через закрытые двери я еще не научился ходить.

КАТЯ: А ведь вы правы. Я злюсь. Очень сильно злюсь. Но не на Вас, не на подчиненных, не даже на бывшего мужа… Я на себя злюсь.

НАДЯ: Это неправда!

КАТЯ: Помолчи, Надя! Хватит уже. Все здесь прекрасно знают, что я не самая потрясающая мама, не самый лучший в мире руководитель и не самая замечательная подруга. Или кто-то хочет мне возразить?..

МАША: Может валерьянки принести?

СВЕТА: Неси. Пригодится. (Маша приносит валерьянку.)

КАТЯ: А возражений-то нет. Вы заметили, многоуважаемый Дед Мороз? Значит, все согласны.

МАША: Девчата, давайте говорить спокойно.

КАТЯ: Все равно как. Мы друг друга давно уже не слышим.

СВЕТА: Может нам просто уже нечего сказать друг другу?..

НАДЯ: Я прошу вас, не начинайте… стыдно будет.

ДЕД МОРОЗ: Я хотел бы уйти. Дайте мне ключ.

КАТЯ (Деду Морозу): Я открою дверь. Даю слово. Но для начала - сядьте. Я вас очень прошу. Пожалуйста. (Дед Мороз садится на пол.) Мы с девчонками знакомы с детства. Жили в одном доме, ходили в один детский сад, учились в одном классе, затем в одном институте. Всю жизнь вместе. Как говорится: лучшие подруги.

МАША: Начинается вечер воспоминаний?

КАТЯ: Кто не хочет присутствовать может пойти принять душ.

СВЕТА: Очень остроумно.

КАТЯ (садится рядом с Дедом Морозом): У нас в детском саду в группе был ежик. Когда наступал тихий час, и все дети засыпали, воспитатели выпускали его из клетки. А мы с девчонками притворялись, что спим и всегда ждали этого момента. Он бегал под нашими кроватками, а мы бросали ему хлебные крошки. Мы были уверены, что он голодает в своей клетке. У нас даже был план его освобождения. И такой звук был от его коготков… я до сих пор его слышу. А еще меня в детском саду за палец укусил хомяк. Я так сильно плакала. Не потому что больно было, было обидно. Я его погладить хотела, а он меня укусил. Когда этот неблагодарный хомяк меня цапнул, Света спасла меня от неминуемой смерти. Перевязала мне палец своим носовым платком. Светка в нашей четверке всегда была и вышибалой, и личным охранником и скорой помощью. Целую неделю после этого несчастного случая все дети в нашей группе каждый день подходили ко мне и рассматривали мой многострадальный палец. Я же с перекошенным лицом разматывала светкин платочек и со всех сторон демонстрировала следы двух впившихся в меня хомячих зуба. А потом Света, как опытный доктор, заново совершала процедуру перевязки. Почему так: хочешь погладить, а тебя кусают… Не знаете?.. Все детство я хотела иметь какого-нибудь хомячка или котенка, но мама не соглашалась. Хомячков она просто не любила, а на котят у нее была аллергия. (Деду Морозу.) А у вас когда-нибудь был хомячок?

ДЕД МОРОЗ: Не получалось как-то. Частые разъезды…

КАТЯ: Понятно. Значит, вам в детстве тоже было немного одиноко. Родители целыми днями на работе, а дома ни хомячка, ни котенка. Поговорить не с кем, поиграть не с кем, пожалеть и то некого. Как-то мои ученики подарили мне попугая. Знаете, такой маленький волнистый попугайчик. Я его назвала Гудя. В честь Антонио Гауди. Архитектор такой был. Испанский. Гудя очень лихо танцевал на жердочке. Я пела, а он танцевал. Представляете! Больше всего обожал «Барыню». (Начинает напевать, встает и подтанцовывает как попугай на жердочке.) И даже крутился вокруг себя, вот так, вот так! (Поет и танцует. Резко останавливается.) А потом от меня, действительно, ушел муж. Даже не предупредил. Домой пришла, а мужа нет. И ничего не взял. Ни одной рубашки. Все вещи на месте, а мужа нет. Как будто и не было. Потом сын уехал учиться за границу. И мой Гудя умер. Наверное, ему просто стало очень плохо вдвоем со мной. И с тех пор я решила никого больше не заводить.

СВЕТА: Я могу завтра же пойти и купить тебе хомячка, котенка, морскую свинку, попугая и черепашку. От меня он тоже ушел. Просто вышел в дверь во время ужина и все.

КАТЯ: Завтра выходной день. Это раз. Мамина аллергия до сих пор не прошла. Это два. И потом, мне уже давно расхотелось кого-либо гладить. Это три.

НАДЯ: Ну, чего ты, Катюша… ты всегда была такая активная, радостная…

КАТЯ: А другого не оставалось. Катюха - дурёха, Катюха – неумёха… вы были правы. (Деду Морозу.) Девчонки были правы, я, действительно, была самая неумелая и не самая смышленая среди них. Я всегда опаздывала, всегда спотыкалась, падала на ровном месте, попадала в неприятные ситуации, теряла ключи от дома. Когда пошли в первый класс, я даже не умела читать. У меня не было никаких способностей, никакого таланта. Я была не просто гадким утенком. Я была ни кем, пустым местом. Руки – крюки, морда – ящиком.

СВЕТА (Маше): Наливай валерьянку. (Маша наливает валерьянку, Света ее выпивает.)

КАТЯ (отдавая ключ от входной двери Деду Морозу): Знаете, как это страшно, быть пустым местом. И понимать, что с тобой дружат только из жалости. Потому что никто не хочет с тобой дружить, из-за того, что ты никому не интересна и никому не нужна.

ДЕД МОРОЗ: И вы решили стать всем нужной.

КАТЯ: Не угадали. Я решила стать лучше всех. Вот ключ. Вы можете идти.