Экспозиция «тропический лес»

Перед вами оранжерея нашей планеты – тропический дождевой лес! Богатство красок и форм, звуков и запахов! Тропические леса называют «самой большой аптекой мира», поскольку здесь было найдено большое количество природных медицинских средств. Не стоит забывать и о том, что тропические леса играют важную роль в производстве кислорода, удержании углерода и регуляции климата на Земле. Сейчас мы познакомимся с удивительным миром вечнозеленых лесов, увидим настоящий тропический ливень, посмотрим на огромное многообразие флоры и фауны, а затем «окунемся» в воды тропических рек.

Влажные тропические леса распространены в основном около экватора, по обе стороны от него. Они покрывают обширные территории – особенно в Южной Америке, Юго-Восточной Азии и Африке.

Такие леса расположены в районах с очень влажным климатом - 2000-7000 мм осадков в год. Тропический дождевой лес можно охарактеризовать в двух словах: тепло и влажно. Стоит заметить, что во влажных тропических лесах живёт две трети всех видов животных и растений планеты. Предполагается, что миллионы видов до сих пор не описаны.

Мы попадаем в зону, где перед нами раскидывается верхний ярус деревьев. Стволы и ветви этих растений опутаны лианами и эпифитами. Эпифиты - это растения, которые растут на других растениях, используя их как опору, при этом не паразитируют и не отбирают питательные вещества. В тропическом лесу эпифиты очень распространены, поскольку на землю, в которой растут обычные растения, попадает очень мало света. Таким образом, располагаясь высоко на деревьях, они получают достаточно света, но теряют возможность получать влагу из почвы. Поэтому, приспособившись к такому образу жизни, эпифиты впитывают влагу прямо из воздуха и запасают ее внутри организма.

Полюбуйтесь красотой экзотических форм и богатством цветовых расцветок орхидей! Большинство из них – эпифиты. Утолщенные участки побегов или корни выполняют функцию запаса воды и питательных веществ. Орхидные, представлены огромным числом видов, по разным оценкам от 20 до 25 тыс. Цветоводы и коллекционеры не жалели ни сил, ни времени, изучая и культивируя орхидеи, тщательно оберегая секреты их выращивания. Эти растения с древних времен были известны в Китае. Живописцы изображали их на шелке и фарфоре. Преклонялись перед красотой орхидей и древние жители Центральной Америки. В травнице ацтеков есть изображения этих цветов. А в начале XIX века, во время исследования Центральной Америки, началась «золотая лихорадка орхидей». В Центральную Америку отправлялись многие охотники за орхидеями, которые нередко гибли в джунглях от лихорадки, укусов ядовитых насекомых, животных. Цветоводы и коллекционеры не жалели ни сил, ни времени, изучая и культивируя орхидеи, но при этом тщательно оберегали секреты их выращивания – вплоть до XX столетия. Сейчас орхидеи пользуются огромной популярностью среди цветоводов и просто любителей красивых изысканных цветов.

Сейба пятитычинковая («хлопковое дерево»).

Дерево, которое Вы видите перед собой, имеет очень широкий ствол, кора которого с возрастом становится светло-серой. В тропиках сейбу культивируют из-за похожего на вату волокна. Эти волокна называют «капок» и широко используют вместо ваты для набивки подушек, спасательных жилетов, мягких игрушек, а также как звуко- и теплоизоляционный материал. Это одно из самых высоких деревьев тропиков, - может достигать в высоту 70 м. Дерево являлось одним из священных символов мифологии майя, - именно сейбой майя представляли себе Древо жизни, растущее в центре мира и соединяющее по их космогонии землю с подземным миром и с небом.

Обратите внимание на красное дерево или махагония (Swietenia), высотой достигающее до 30 метров, а толщиной коры - более 30 см. Удивительно, но несмотря на такие масштабы, вырастает дерево из крошечного семени длиной около 1,6 мм и растет медленным темпом - около 2 см в год, не образуя густых зарослей. Интересно, что кора красного дерева огнеупорна. Людям это дерево приглянулось красотой узоров древесины, которая относится к ценным породам и с давних времен используется изготовителями мебели. К сожалению, погоня за красотой и модой, сегодня привела к тому, что многие виды рода имеют охранный статус и занесены в приложения Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС) и Красный список Международного союза охраны природы (МСОП).

Своеобразие тропического леса повторяют его обитатели, которые находятся в этих террариумах – йеменский хамелеон, лягушка помидор, рогатка кранвелла и другие.

Далее наш путь лежит к среднему ярусу леса, образующий сплошной вечнозеленый покров, где произрастает много видов экзотических растений красота и разнообразие которых всегда привлекала человека. Обратите внимание на картофельное дерево - паслен крупноцветковый. Он является родственником картофеля, баклажана, томатов.

Цветки меняются последовательно тремя цветами. Сначала темно-фиолетовые, потом сиреневые, далее становятся белыми. Имеет острые шипы, а также колючие ворсинки по листьям.

Слева в террариумах можно увидеть два вида палочников, жуков-бронзовок, шипящих тараканов и пауков-птицеедов, это характерные обитатели нижнего яруса тропического леса, распространены повсеместно в лесах Южной Америки, Африки и Юго-восточной Азии.

Первым фикусом, с которым познакомился человек стал инжир, фиговое дерево, известное как смоква, или винная ягода, или фига. Плоды съедобны, содержат до 75% сахара. Фиговое дерево – одно из двух священных деревьев у мусульман. Почитается также индуистами и буддистами. Дает урожай до 3-х раз в год и порой выручает в неурожайные годы. Основная часть корма для млекопитающих и птиц, листья и древесина - для насекомых. Сегодня растет у нас в Крыму и на Кавказе. Фикусы широко представлены в тропических лесах. Здесь можно увидеть несколько крупных видов: фикус нервоза, фикус бенджамина и фикус аурикулята.

Из плодовых деревьев Вы можете увидеть гранат, манго и другие.

Ядовитые растения семейства Ароидные, произрастающие в Америке представлены таким знакомым нам растением, как антуриум Андре или «цветок фламинго». Его мелкие цветки собраны в соцветие в виде початка, прикрытое сверху видоизмененным листом, который в природе служит для привлечения насекомых.

Растения Африки и Америки находятся в следующей зоне – широко распространенный в Африке бамбук, повсеместно культивируемое в тропиках кофейное дерево, вашингтония (растение семейства Пальмовые), травянистое растение из семейства Мальвовые – чайная роза, из которой изготавливают чайный напиток каркадэ, и другие.

Многие из часто встречающихся у нас комнатных растений родом из тропического леса: бегонии, фикусы, драцены, монстеры, мирт.

Представляем вам цекропию щитовидную («трубное дерево»). Ствол и ветви этого дерева внутри полые и разделены перегородками на отдельные камеры. В этих камерах и селятся муравьи. Цекропия – яркий пример симбиоза между деревом и муравьями. Такие растения называют мирмекофилами. Муравьи питаются соком и мягкими тканями растения, а взамен обеспечивают ему защиту от вредителей. Коренное население Америки традиционно использовало стебли растения для изготовления духовых трубок. Расщепленные пополам стволы дерева используются как водосточные желоба.

Делоникс королевский или огненное дерево обнаружили в глухом уголке Мадагаскара в 1824 году. Он растет во многих странах с тропическим или теплым климатом, где его сажают в парках и озеленяют улицы. Входит в пятерку самых прекрасных деревьев мира. Его называют «пламенеющее дерево», «огненное дерево», «красное пламя», «дерево-пожар». С приходом темноты его листья скручиваются внутрь и поникают. Поскольку ветви этого бобового растут практически параллельно земле, то делоникс зачастую имеет форму раскидистого, очень красивого зонтика, а в пору цветения напоминает гигантский мухомор. Цветы по красоте могут соперничать с орхидеями. Цветение продолжается в течение 1-2 месяцев.

А с другой стороны вы видите два крупнейших цветка на Земле, аморфофаллус и раффлезию. И размеры, и вид их вполне привлекательны. Сильный неприятный запах, однако, не способствует их популярности среди садоводов, но отлично привлекает насекомых, в том числе мух, которые необходимы этим цветам для опыления. Раффлезия – растение-паразит. Оно не имеет ни листьев, ни стеблей, не фотосинтезирует, а получает все необходимые вещества из тканей виноградных лиан, внутри которых растет. Развитие раффлезии происходит медленно: от высева семян до появления бутонов проходит около трёх лет, ещё от девяти месяцев до полутора лет требуется бутону, чтобы превратиться в открытый цветок. Но время существования самого цветка раффлезии очень коротко — всего двое-четверо суток, после чего он начинает разлагаться, постепенно превращаясь в бесформенную массу чёрного цвета. В природе для прорастания Раффлезии Арнольда требуются… слоны! Именно эти гиганты своим весом вдавливают семена раффлезии в корни растений, обеспечивая контакт семени с растением-хозяином.

Гевея бразильская. Дерево семейства Молочайные, основной источник натурального каучука. Слово «каучук» было придумано индейцами и в переводе значит «слезы дерева» или «плачущее дерево» - от индейских слов кау (дерево) и учу (плакать), потому что капающий из поврежденного дерева сок, напоминал индейцам слезы. Каучуковые мячи использовали для магических ритуалов, а предметами из гевеи украшали храмы и святилища. Первые резиновые сапоги придумали тоже индейцы. Погружая ноги в жидкий каучук и высушивая его на ногах слой за слоем они получали импровизированные и неснимаемые резиновые сапоги.

Напротив Гевеи находится дерево пушечных ядер. Пушечное дерево (научное название Couroupita guianensis) растет в Южной Америке, а также тропических и субтропических ботанических садах по всему миру. Дерево получило свое название от формы и размера его фруктов, которые очень напоминают пушечное ядро. Одно пушечное дерево может принести целых 200-300 плодов диаметром 15-24 сантиметра. Когда созревшие фрукты падают на землю, они часто разрываются, издавая звук, похожий на выстрел из пушки. Как и кокосовые орехи, плоды пушечного дерева очень крепкие и тяжелые, они могут причинить серьезную травму любому, кто по неосторожности будет проходить под деревом.

Влажные тропические леса – одна из важнейших экосистем планеты. Уничтожение лесов приводит к эрозии почвы, сокращению видов флоры и фауны, смещениям экологического баланса на больших территориях и на планете в целом.

Наше с Вами путешествие продолжается, и сейчас попрошу Вас следовать за мной, и мы ознакомимся с представителями рыб, которые обитают в теплых водах тропических рек.

Остановка 2. Возле танка с рыбами (пираньи, араваны).

Выше в аквариуме мы видели пестрых дискусов и тетр, обитающих в бассейне Амазонки. А здесь внизу нас встречают виды семейства Цихлиды, родственники окуней. Это очень разные виды. Здесь вы видите цихлазому с жировым выростом на голове, который у самцов значительно больше. В этом же аквариуме находятся тиляпии, - цихлиды, которых широко разводят по всему миру благодаря тому, что они быстро размножаются и быстро растут. К тому же у них практически 100% выживаемость икры, т.к. самки тиляпий носят ее во рту, где икринки находятся в полной сохранности.

В следующем аквариуме примечательны акулий бала и индийский нож. Акулий бала (балу, барбус) назван так за некоторое внешнее сходство с акулой. Вообще-то в отличие от акулы это мирная рыбка, питающаяся как растительной пищей, так и рачками, насекомыми и их личинками. Индийский нож, так же как и бала обитающий в водоемах Ю.-В. Азии, имеет оригинальную форму тела, которая позволяет ему плавать и вперед, и назад. Размер и форма пятен на теле уникальны для каждой особи (нет двух ножей с одинаковыми пятнами). Очень любят прятаться, так что всех наших рыб одновременно можно увидеть только, когда наступает время кормления.

Когда мы говорим о тропических реках, то сразу возникают ассоциации с одной из крупнейших рек мира, знаменитой Амазонкой. В нашей экспозиции представлено несколько видов рыб Амазонки, в том числе всем известные пираньи. Пираньи - это кровожадные хищники, которые не пропускают ни одну жертву, ничего не подбирая со дна. Они имеют мощные челюсти с очень острыми, режущими зубами, число которых на верхней и нижней челюстях различно (66 и 77 соответственно). В результате групповой атаки за 10—15 секунд от жертвы, например, крупной рыбы, остаются лишь куски. Вопреки расхожему мнению, многие виды пираний предпочитают растительную пищу, например, фрукты.

А в этом большом танке представлены арована и краснохвостый сом, также родом из Амазонки (позднее должна добавиться арапаима).

Арована населяет пресные воды заводей и прибрежных зон рек и озёр. Питается преимущественно рыбой, хотя охотно ловит насекомых, мелких ракообразных и животных, в том числе наземных и древесных лягушек, сидящих на ветвях и листьях, нависших над водой, за которыми арована выпрыгивает из воды. За такое нетипичное для рыб поведение ее прозвали «рыба-обезьяна» или «водяная обезьяна». Еще одно название этому животному - «рыба-дракон», было дано за сказочные сверкающие чешуйки, которые покрывают ее тело. Вырастают арованы до 1 м и живут 8-10 лет.

Краснохвостый сом или фрактоцефалус назван так за ярко-оранжевый хвостовой плавник. Крупный представитель в природе достигает максимального зафиксированного размера — 180 см и веса 80 кг. Несмотря на внушительные размеры, является весьма популярной аквариумной рыбой и вырастает в аквариуме до 130 см. Обитает он в реках Южной Америки - Амазонке, Ориноко и Эссекибо. Жители Перу называют краснохвостого сома — пирарара. Сомы не очень активны днем, им нужны укрытия, где они проведут часть дня. Продолжительность жизни фрактоцефалуса до 20 лет.

Арапаима, - тропическая пресноводная рыба. Одна из самых крупных пресноводных рыб мира, длина до 2 м. Одной из удивительных особенностей является необычайная прочность ее крупной рельефной чешуи. Благодаря такой чешуе, арапаима приспособилась выживать в обществе пираний, находясь с ними в небольших водоемах, отделяющихся от Амазонки в период засухи. Хищник, питается в основном рыбой, а также при случае другими мелкими животными, включая птиц. Арапаима может дышать атмосферным воздухом и таким образом может переживать засуху, заглатывая воздух и зарываясь в ил и песок болот. Всплывает к поверхности за воздухом каждые 5-7 минут. Один из наиболее промысловых видов рыб Южной Америке, но ввиду уменьшения популяции в некоторых областях промысел запрещен.

А мы продолжаем наш путь вдоль русла тропической реки и можем здесь увидеть растительноядных пираний, колоссом (которые впрочем не брезгают и живым кормом) и других экзотических рыб.