Природные ресурсы и полезные ископаемые

Страны Латинской Америки обладают богатыми и разнообразными природными ресурсами. Крупные запасы нефти имеют Венесуэла, Мексика, Перу, Эквадор; газа ¾ Боливия и Венесуэла. Весьма значительны гидроэнергетические ресурсы, по размерам которых Латинская Америка уступает только зарубежной Азии. Ведутся работы по поиску и освоению новых источников энергии: в Мексике приняты программы по развитию атомной энергетики, в Бразилии предприняты успешные попытки использовать в качестве жидкого топлива этиловый спирт из сахарного тростника. На Латинскую Америку приходится более ¹/₃ мировых (без России и Китая) запасов железа, меди, серебра, молибдена, сурьмы. По размерам запасов железной руды выделяются Бразилия, Венесуэла, Чили, Перу, Мексика; марганцевой руды ¾ Бразилия; бокситов ¾ Ямайка, Суринам, Бразилия; медной руды ¾ Чили, Перу, Мексика; олова ¾ Боливия; драгоценных металлов ¾ Колумбия, Бразилия, Перу.

Огромное богатство Латинской Америки представляют ее тропические леса, которые занимают более ¹/₂ всей территории региона. Здесь много ценных древесных пород (красное дерево, сандаловое, бальса с очень легкой древесиной, послужившее материалом для строительства плота «Кон-Тики», на котором норвежский исследователь Тур Хейердал в 1947 г. пересек Тихий океан). Влажные тропические леса ¾ сельва ¾ считаются родиной дерева какао и каучуконосного дерева гевея. В 1876 г. англичанин Викгэм контрабандным путем вывез семена гевеи из Бразилии, что дало возможность Англии создать плантации гевеи в своих колониях в Азии. В настоящее время растения-каучуконосы разводят на плантациях.

В странах Вест-Индии своеобразным богатством являются обширные песчаные пляжи, благодаря чему здесь построены многочисленные гостиничные комплексы, получил развитие международный туризм. Приток иностранных туристов ¾ важная статья дохода немалого числа Карибских стран. Для США излюбленным местом туризма была Куба до революции 1956-1959 гг.

Особенности хозяйства

Промышленность

1. По уровню индустриализации Латинская Америка стоит впереди всех развивающихся стран Азии и Африки: она дает ¹/₂ всей промышленной продукции развивающихся стран мира.

2. В последние десятилетия стала постепенно снижаться доля сельского хозяйства и повышаться доля промышленности в национальном доходе латиноамериканских стран.

3. В промышленности возрастает роль обрабатывающей промышленности и снижается роль горнодобывающей. В добывающей промышленности по стоимости подавляющая часть (80%) приходится на добычу топлива (в основном нефть) и лишь 20% ¾ на добычу рудного сырья. В обрабатывающей промышленности снижается доля традиционных отраслей (текстильной, пищевой, кожевенно-обувной и швейной); особенно динамично развивается химическая промышленность и нефтепереработка, черная металлургия, машиностроение, производство стройматериалов.

4. Промышленное развитие Латинской Америки происходит неравномерно. Индустриальный облик региона определяют Аргентина, Бразилия, Мексика, а также Чили, Венесуэла, Колумбия и Перу. На «большую тройку» ¾ Аргентину, Бразилию, Мексику ¾ приходится ²/₃ промышленного производства Латинской Америки. Эти страны, как уже говорилось, относятся к категории новых индустриальных. В них получили развитие такие новые и новейшие отрасли, как микроэлектроника, автомобиле- и самолетостроение (Бразилия), электроника и электротехника, приборостроение (Мексика). Этому способствовали значительные масштабы внутреннего рынка (большая численность населения, высокий платежеспособный спрос), хорошая обеспеченность природными и людскими ресурсами, умелое использование зарубежного технического опыта.

5. Размещение промышленности характеризуется большей частью моноцентрической структурой, при которой в промышленном производстве преобладает один центр (Аргентина, Мексика, Уругвай, Венесуэла, Чили). Основными промышленными ядрами почти во всех странах являются столицы, где производится от 50 до 80% промышленной продукции страны. Ориентация латиноамериканской экономики на внешний рынок привела к образованию отдельных «сгустков» экспортной экономики в портах вывоза. Нередко столицы и главные порты вывоза совпадают (Буэнос-Айрес, Монтевидео, Лима и др.), за исключением Сан-Паулу, крупнейшего города и экономической столицы Бразилии, которая не является портом.

Сельское хозяйство

Несмотря на снижение доли сельского хозяйства в экономике Латинской Америки, его роль все еще велика. В странах Центральной Америки и Карибского бассейна оно выступает основной сферой материального производства, в которой занята преобладающая часть трудоспособного населения.

Ведущей отраслью сельского хозяйства стран Латинской Америки является растениеводство (за исключением Аргентины). В нем можно выделить два сегмента: 1) высокотоварное плантационное хозяйство; 2) мелкотоварное потребительское хозяйство. Высокотоварное хозяйство во многих странах имеет монокультурный характер, т. е. специализируется на производстве преимущественно одного вида продукции. Например, в Бразилии, Колумбии, Гватемале, Сальвадоре, Коста-Рике и Гаити профилирующая культура и важная статья экспорта ¾ кофе; в Гайане, Доминиканской Республике, Белизе, на Кубе ¾ сахарный тростник и производство сахара; в Эквадоре, Гондурасе и Панаме ¾ бананы. Большинство банановых плантаций принадлежит американской компании «Юнайтед фрут компани». В Аргентине с ее более умеренным климатом главной сельскохозяйственной культурой считается пшеница.

В сфере мелкотоварного потребительского хозяйства крестьяне выращивают кукурузу, фасоль, овощи, картофель.

На животноводство в странах Латинской Америки приходится примерно ¹/₃ всей сельскохозяйственной продукции. По производству продукции животноводства выделяется земледельческо-скотоводческий район, примыкающий к заливу Ла-Плата (устье реки Параны) в пределах Аргентины и Уругвая (т. е. в зоне умеренного климата). Основными статьями экспорта продукции животноводства этих стран являются мясо, шерсть, кожевенное сырье. Экспортируется также кишка, используемая для производства колбасных изделий.