Элеонор Пикеринг (Джилби, Уорли)

Единственный ребенок и обожаемая дочка алмазного магната Фрэнка Джилби, Элеонор росла милейшим ребенком, в окружении любящей семьи, преданных слуг. Получила самое лучшее образование из доступных девочкам. Со временем она должна была унаследовать всю монополистическую империю своего отца, и к этому относилась весьма ответственно. Так что, хотя она и вела себя как принято для девушки - в меру скромно, в меру весело, и не обсуждая с посторонними серьезные вопросы - она обладала сметливым умом, наблюдательностью и неплохими деловыми способностями.

Ясно, что к совершеннолетию она имела множество претендентов на руку и сердце. Однако была девушкой неглупой и разборчивой, поэтому без труда отличала, кто надеется на богатое приданое, а кому симпатична она сама. Большинство кандидатов она без колебаний относила к первой категории, и только когда познакомилась с двумя друзьями - Гарри Пикерингом и Брэндоном Уорли - почувствовала с их стороны какой-то другой интерес. Да и самой ей хотелось общаться с этими двоими на равных, без навязанных обществом условностей. Поэтому когда к ней посватались они оба, ей пришлось сделать нелегкий выбор. Ее всё-таки настораживала излишняя расчетливость Гарри, так что она предпочла Брэндона и его искренние чувства, а Гарри мог остаться другом их семьи. Так оно и продолжалось, но, увы, недолго.

Примерно через месяц после свадьбы она заметила разлад в отношениях друзей, причем, к ее удивлению, инициатором выглядел не отвергнутый Гарри, а ее Брэндон. Она приписала это некоторой зависти - у Гарри дела шли в гору, несмотря ни на что, а Брэндон не мог добиться большей прибыли, как ни старался. Однако вскоре Брэндон начал намекать ей, будто вся работа Гарри держится на крови и обмане, и тому подобные ужасы. Элеонор попросила доказательств, и Брэндон пообещал их ей. А на следующий вечер исчез.

В первые пару дней она испытывала ужас при мысли, что Гарри может быть причастен к пропаже, но оказалось, что он тут совершенно ни при чем. Она утешилась, но, увы, ненадолго - тело Брэндона вскоре было найдено. С тех самых пор мысли о нем не оставляют ее ни во сне, ни наяву. Днем она вспоминает их такую счастливую, но такую недолгую - всего пара месяцев - совместную жизнь. Ночью видит то такие же прекрасные картины, то ужасные - похоронные.

Возможно ли было утешить такое горе? Конечно же, нет, но в самые черные дни их общий друг Гарри был для нее самой надежной опорой. Она очень оценила эту помощь, и решила отблагодарить его как могла - она понимала, что ему пригодится и ее помощь, и ее деньги, и будущее наследство.

Миссис Уорли стала миссис Пикеринг, дела у этой пары пошли ещё удачнее, нежели раньше. Поэтому им было лестно, но не удивительно, когда эксцентричный лорд Баллантайн стал изъявлять настойчивое желание общаться с ними теснее, и даже сфотографировал их своим новоизобретенным фотоаппаратом.

Прием лорда Баллантайна для Элеонор - один из первых выходов в свет после всех трагических событий. Она надеется, как всегда, помочь мужу найти новые контакты и новые технологии для работы, а для себя самой ей пока ничего не нужно - все душевные раны еще слишком свежи.

Брэндон Уорли

Сын преуспевающего скотопромышленника, Брэндон был с детства воспитан в духе деловом и трудолюбивом. Родители ценой больших усилий отправили его в лучший колледж Оксфорда -Крайст-Черч,и приобретенные там знания и знакомства очень пригождались Брэндону всю жизнь. Особенно они подружились с таким же деловым юношей Гарри Пикерингом и потомком древнего рода Тобиасом Корнуэллом.

После выпуска Брэндон вернулся на производство отца и благодаря своей новой дружбе сумел очень быстро получить самые выгодные продовольственные заказы и принести богатство своей семье. У Пикеринга тоже дела шли в гору, и даже более того - он переориентировал свою фабрику на производство военных машин. Брэндону не нравилось, что его друг гонится за прибылью невзирая ни на что, и постоянно погружается в создание машин для убийств, но он и сам косвенно работал на войну, поэтому не очень протестовал.

Через небольшое время Пикерингу для нового высокоточного оружия понадобились алмазы, и он затеял ухаживать за дочкой единственного алмазного монополиста Элеонор Джилби. Познакомившись с ней, Брэндон понял, что лучшей спутницы жизни ему не встретить. Она была не только настоящей красавицей, но и обладала сметливым умом, наблюдательностью и неплохими деловыми способностями. Объяснившись с ней, он не сразу получил ответ - видно было, что она колебалась между ним и Гарри. В итоге удача улыбнулась Брэндону, они объявили о помолвке, и почти месяц он был совершенно счастлив.

Но что случилось после – он никак не может вспомнить. Он угодил под бомбоудар по столице? Но город стоит нетронут. На него напали грабители? Возможно, потому что личных вещей при нем нет. Лорд Баллантайн утверждает, что нашел его в больнице в тяжелом состоянии и в бреду, но что должный уход и лечение помогли ему восстановить физическое здоровье и хотя бы вспомнить, кто он и где жил. Его дом почему-то оказался продан, так что лорд забрал его из больницы, помог найти какую-то квартиру и посоветовал на следующий же день прийти к нему на открытый прием и там аккуратно выяснить, что с ним случилось и кто в этом виноват.