Глава№10. Рассказ Константина Крюкова. Часть 3. In the end .

Джон Спеймбег сказал: Тоска и боль убивают нас гораздо быстрее и сильнее, чем какой – либо микроб или вирус.

Тихое утро в доме у Кости. Очень тихое. Было такое ощущение, будто обитатели дома спали и видели распрекрасные сны в тёплых пастелях, укрытые одеялами. Но, как известно, первое впечатление часто является обманчивым и сегодня дом Кости не был исключением.

В доме действительно было тихо. Но и Костя, и Коля знали, что это не так. Они лежали в разных комнатах. Даже не раздевшись, Костя лёг на свою кровать, изучая потолок так тщательно, как только мог. Коля же, увалился на пол. Шесть часов назад. Именно столько времени прошло после приезда с собрания гонщиков – любителей. Именно шесть часов назад они оставили своего нового друга. Или не друга? А может он и есть тот, кто убил бедняжек в тех домах?

Ребята даже не подозревали, что их мысли были одинаковы как по своему составу, так и по времени его появления. Спеша сказать об этом своему другу,К Костя встал с постели и направился в комнату, где находился Коля. Выйдя в коридор, он не стал включать свет. Минуту спустя, он пожалел об этом, когда на полном ходу столкнулся лбом об двери, которые открыл Коля.

Сообразив, что это его друг, Николай помог подняться Косте. Последний отёр лоб рукой. Сухо, значит крови нет.

«Чёрт, как же больно»- подумал Костя.

-Ты жив?- спросил знакомый голос.

-Да, нормально…Только вот больно, зараза…

-Пошли на кухню, льда приложим.

-Главное- мозги чтобы не отмёрзли,- с улыбкой на лице произнёс Коля, прикладывая раздробленные кусочки льда, положенные в пакет. Прохлада моментом возбудила нервную систему Кости.

-Ай!- невольно вскрикнул он, отодвигая голову от компресса.

-Терпи.

-Ага, знаю… Непривычно, блин…-Костя взял компресс в руку и приложил себе сам.

-Держу пари ,ты тоже дошёл до тех же рассуждений, что и я.

Костя невольно вздрогнул.

-Ты тоже думаешь, что он может быть убийцей?

-Да, возможно…

-Но не является правдой.

Теперь Коля и Костя вдвоём вздрогнули и повернулись к двери. В них стоял Алекс с непонятной улыбкой на лице. Честно говоря, ребята не могли понять его мимику. Вот только признаваться они не хотели друг другу. Но теперь, если они правы, дело могло принять иной оборот. Если его улыбка фальшива -а это уж больно явно -он и является убийцей.

-Мысли- довольно забавная штука, развиваются быстрее, чем хлопанье век ,-произнёс Алкес, входя в комнату.

Два друга переглянулись.

Не уже ли он умеет читать мысли?

Синхронность мыслей была невероятной. Мы думаем даже, как один.

Прочесть это и мысли по глазам друг друга не составило огромного труда, как и последующих действий: с намерением схватить противника за плечи, оба ринулись вперёд.

Предвидеть данную ситуацию стоило. Что Алекс и сделал. В момент начала их атаки, он повернулся боком, сидя на стуле, и оба парня пролетели мимо, упав на пол.

-Тратить время на бессмысленные действия, впрочем, как и разговоры, не хотелось бы. Но, видимо, второму всё-таки придётся уделить малость внимания.

Поражало спокойствие его тона. Поражало то как он это говорил.

«Похоже, что он вышел на путь убийцы»,подумал Коля. вот только на этот раз синхронности в мышлении не было и Костя ринулся на Алекса со спины, с намерением захватить его в удушающий приём.

Быстрота и точность действий.

Коля не успел остановить друга. Последний уже вскинул руки над головой предпологаемого противника. Резким движением Алекс схватил левой рукой противоположную нападающего и направил на стул, на котором раньше сидел Коля. Не теряя ни минуты, последний подошёл к другу и остановил его в очередной попытке нападения.

-Возьми лёд и приложи, вон какой синяк уже,- сказал он с яростным тоном. Повернувшись к Алексу, он прошипел сквозь зубы,- а ты теперь говори, почему я не должен спустить с тебя шкуру, ибо…

-В этом нет смысла,- перебил Колю тихий тон.

-У маньяков тоже нет смысла убивать.

-Нет, у них как раз таки есть смысл убивать. Тяжёлое детство или происшествие в жизни, которое работает как спусковой механизм к совершению не адекватных действий. У меня нет таких причин, можете мне поверить.

-Не можем, мы тебя не знаем, как и твоего прошлого. Поэтому о никаком доверии не может идти и речи,- сказал таким же тихим тоном Коля, присев на стул.

-Такая реакция мне полностью понятна, поэтому я и явился сюда, чтобы вы не поднимали ложной тревоги. Убийца не я и доказать смогу. Но только в понедельник. До этого же времени нахожусь под вашим наблюдением - не выхожу из дома, сижу в комнате под вашим присмотром. Единственная просьба,- с этими словами он показал на пакет рукой, -дать мне ноутбук или компьютер с выходом в интернет и вот эту кипу архивных бумаг и папок.

-Это тебе поможет найти убийцу?- недоверчиво спросил Коля.

-Не убийцу, а мотивацию его действий. Кто убивал - я уже знаю.

-Тогда надо звонить в милицию и арестовать этого гада!- вскипел Костя.

-Не имеет смысла ехать к нему и арестовывать. Доказательств против него нет. А единственный способ его поймать…

-…словить на горячем, то есть когда он будет убивать,- закончил Коля, перебив Алекса.

-А если ты через интернет выйдешь на сообщника!?-не унимался Костя.

-Коля проследит за мной и тем, куда я захожу.

-В этом нет необходимости,- сказал Коля ,наливая себе чай.- Я тебе полностью доверяю, Ал.- протянул кружку чая.- Будешь? Всю ночь без еды и питья.

Алекса малость удивила такое отношение.

-Не откажусь, -промолвил он, скрывая удивление. Но удивление Кости было гораздо большим.

-Ты что делаешь?- возмутился последний.

-Успокойся. Алекс хочет найти убийцу так же как и я с тобой. Но мало просто его словить- надо его наказать…

-Мы сами накажем его! Привяжем к машине за ноги и будем гнать по бездорожью до тех пор, пока от него ничего не останется…

Крики Кости переходили в отчаянные восклицания и нервные реакции.

Нервный срыв.

Врач предупреждал об этом. Коля накапал в стакан с водой какую то жидкость из бутылька, оставленный доктором на подобный случай, и дал выпить другу. Помог ему встать и отвел его в спальню, где Костя заснул. Во сне его тело вздрагивало от всхлипываний.

Коля вернулся на кухню, где Алекс уже изучал принесённые им бумаги и папки.

-Не выдержал…Бедняга…-со вздохом и сочувствием сказал он.

-Да, он по настоящему любил её…Иногда я думаю, что я не любил свою…

-Не говори ерунды,- перебил Алекс ,не отрываясь от работы.- Ты на самом деле любил Аню. Просто ты гораздо крепче, чем Костя.- Он поднял глаза на сидевшего рядом Колю.- Ему повезло, что у него есть такой друг,- и снова погрузился перебирать кучи бумаг.

-А зачем тебе столько макулатуры?

-Она поможет понять, кого он возьмёт в следующий раз…-Алекс поднял голову, устремив бессмысленный взгляд на опустошённую им кружку чая.- Аня и Катя были знакомы?

-М…Вроде бы, да…А что?

-Ищу соответствия…Одинаковые моменты…Схожести между ними…Так, а это что?- Алекс поднял потёртую пожелтевшую бумажку и с невероятным любопытством изучал её.

Но Коля не обратил на этого особого внимания. Он раздумывал о его отношениях с Катей. Какими бы они были. Как он к ней относился, как относилась она к нему. Он пытался снова и снова справляться с болью, которую старательно скрывал от окружающих.

Алекс встал со стула и направился к двери. Остановился около неё и сказал, не поворачивая голову:

-Коль. Все прекрасно знают, что душевные раны гораздо страшнее, чем физические. Говорят, что время лечит все раны. Но это не так. Ум заживляет их и боль уходит. Но после них остаются рубцы, которые напоминают о той боли.

С этими словами он удалился, оставив Колю одного в полном не понимании. Что именно хотел ему сказать Алекс- он не смог понять.

***

Время. Что это такое? Описать одним словом довольно сложно .Но так знакомо. Особого объяснения услышать не приходится, когда задаёшь вопрос: что такое время?.В лучшем случае- просто не обратят внимания, в худшем- окажешься затянутым в довольно грязный разговор в результате которого можешь оказаться в больнице с травмами.

Люди практически всегда ругаются на время и винят его. Наверное, если создать список самых несчастных из существующего, то время, наверняка, заняло бы первое место и с большим отрывом.

Но всё - таки порой, как и во всём, бывают исключения. Вспоминая дома об отдыхе, люди говорят:- Ах, какое было прекрасное время!- и окунаются в вихри воспоминаний о прошлом, горячо обсуждая те или иные мелочи.

Как бы хотелось Косте и Коле именно о таком и поговорить. Но любое воспоминание моментом касалось их личных дел. И неумолимо всплывала боль. Боль потери и отчаяния.

Наконец, поняв, что ничего путного не выйдет, Коля решил последовать давнему сказанию, что работа- это лучшее лекарство, и предложил Косте сделать ремонт его машины.

-Не вижу смысла терять времени зря,- сказал он другу.

-Что ты предлагаешь?

-Мою тачку надо под рихтовать. Причём довольно основательно. А времени до понедельника ещё ого- го!

-А что с ней не так?- промолвил Костя и в этих словах Коля уловил запал, с которым его друг брался за ремонт автомобилей. Поэтому, не теряя времени, рассказал обо всём.

И Коля не ошибся. Следующие четыре дня пролетели практически, как один. Ребята очень удивились, когда закончив ремонт узнали, что уже настало воскресенье. Впрочем, особого удивления они не проявили, ибо проделанная ими работа оказалась гораздо большей, чем предполагали и рассчитывали.

Друзья направились в гостиную, взяв пива и орешек. Сегодня должен был состояться матч между двумя наиболее сильными командами по футболу за кубок Супер – Лиги.

Неожиданно Костя вскочил, поняв важную вещь. Коля покосился на него недоверчивым и испуганным взглядом.

-Ты чего?- спросил он.

-Блин, ты чего, не понимаешь? Алекса нет уже пятый день!

Коля не сразу сообразил, о чём говорил его друг. Видимо, за эти дни он устал и довольно сильно, если не мог понять о чём молвит Костя. Но, спустя мгновение, Коля понял, о чём пытался сказать ему друг. Да и как он сам не заметил, что их нового знакомого нет уже пятый день?

-Точно!- сказал он, вставая на ноги с пола.- Точно! Его уже нет пятый день!

-Но где он!?

-Не знаю. Алекс мне ничего не сказал, когда уходил.

-Может стоит начать искать его?

-Не стоит. Я здесь и со мной всё в порядке,- донёсся до ушей парней знакомый тихий и успокаивающий голос. Виновник вошёл в комнату и, усевшись на диван, поинтересовался,- А какой счёт?

Коля и Костя немного были шокированы.

-Пока что не открыли счёт. А ты где был?- промолвил Коля.

-Я? Я был в архивных складах милиции.

-Милиции!?- дружно недоверчивым тоном спросили удивленные парни.

-Да,- с поражающим спокойствием ответил Алекс, продолжая смотреть футбол и закидывать в рот орешки.- Там было то, что я искал и нашёл. Сегодня утром. Теперь всё стало на свои места. Почти всё.- Он повернул голову к удивленным Коле и Косте, которые явно не могли понять о чём идёт речь.- Нам следует сегодня отдохнуть и очень хорошо потому, что завтра нас ждёт долгая и опасная ночь. Хоть я и знаю время, когда он приедет, следует поехать по раньше.- Алекс отвёл глаза.- Чтобы ненароком не опоздать.

-Не опоздать на что!?

-Не на что, а зачем не опоздать. Не опоздать для того, чтобы успеть спасти очередную жертву. К тому же я должен вас предупредить и увериться в том, что я могу вам доверять. –Он снова поднял глаза и посмотрел по очереди в каждые из парней.- Я могу вам доверять и быть уверен в том, что вы не рванётесь раньше времени?

-Что ты имеешь ввиду?- спросил серьёзным тоном Коля, присаживаясь на диван.

-Завтра мы поедем на местную встречу гонщиков, которая проходит каждый понедельник. На ней будет разыгран спектакль с моим участием.

Алекс умолк. Костя не терпеливо и с раздражением сказал:

-И?

-Я ручаюсь за себя и за Костю, что мы не испортим то, что ты задумал.

-То, что ты удержишься, Коля,- я знаю. У тебя сильная сила воли и ты сделаешь всё так, как нужно будет. Мне нужно слово Кости, что он не сорвётся в нужный момент.

Коля поднял глаза на Костю. Последний успокоился. Это было видно по внешнему виду. Было такое ощущение, что он задумался.

-Всё - таки я поеду с Алексом. Коля более надёжный. К тому же его новую машину никто не знает и ему будет легче проследить из далека. А я не уверен в своих силах. Не уверен, что смогу удержаться и не накостылять того урода.

Коля повернулся и посмотрел на Алекса. В его глазах чувствовалось удивление, но Коле было ясно, что лишь он не понял задуманного.

- Может всё – таки проясните?- произнёс он виноватым тоном.

-А ты, Костя, не так уж и прост, как казалось. К тому же имеешь довольно острое логическое мышление,- произнёс Алекс.- Раз так решил ты сам, то так и быть, но вот только введи в курс дела Колю.

Алекс повернулся к телевизору и снова начал жевать орешки.

-Всё довольно просто,- начал Костя.- Завтра я и Алекс едем на встречу. Ты поедешь раньше. Ты должен будешь найти место, откуда хорошо видно место встречи и засесть там. Когда мы приедем, спустя какое – то время Алекс и девушка, какая именно даже я не знаю,- с удивлённым лицом произнёс Костя,- разыграют спектакль «разбитое сердце», после чего твоей основной задачей будет проследить за этой девушкой. Я же, по причине того, что Алексу «разбили сердце», якобы отвожу его домой. На самом деле мы подъезжаем к тебе и…

-Не совсем,- перебил Алекс Костю.- После этого мы едем на улицу с теми заброшенными дачами и прячемся в гаражном съезде дома номер четыре, напротив дома с номером три. Когда ты удостоверишься, что машина убийцы заезжает на эту улицу, ты объезжаешь за домами и осторожно остановишься возле дома, в котором будем мы. Там есть кусты, которые скроют твою машину и к тому же нам будет помогать ночная теменью Затем, когда преступник остановится и вытащит из багажника тело девушки…

-Что!?- вспылил Костя.- Он убивает их раньше!?

-Нет. Он усыпляет их тряпкой с хлороформом, а затем вводит некий препарат, который парализует всё тело, но ты остаёшься в сознании.- Алекс запнулся и взглотнул, но вот только комок, который подкатил ещё в понедельник, даже не двинулся. Тем не менее он продолжил.- Так вот . Когда он вытащит тело из багажника или заднего сидения, преступник отнесёт тело в дом. Затем вернётся в машину за верёвками или…

Алекс умолк. Тишина продлилась минут десять, пока Коля не нарушил её.

-Что – то не так?

-Кое – чего я не учёл. Проблема в том, что, возможно, он уже вошёл во вкус и ему не совсем обязательно искать именно такую девушку, которая отказала. Жертвой может стать любая, которая попадётся под руку. Но всё же, я думаю, что ещё не время для входа во вкус. Обычно такое происходит после третьей или четвёртой жертвы. К тому же пунктуальность – его привычка. Но всё же с утра завтра надо будет проверить дом. Нет ли там верёвок и прочих инструментов. Нужно быть уверенными, что всё будет в порядке. Как ни как я отвечаю за жизнь девушки и что – то с каждой минутой мне становится всё тяжелее и тяжелее.

-Думаю, тебе надо будет находится в доме, когда он приедет,- сказал Костя, разминая затёкшую шею.

-Обоснуй,- промолвил Алекс.

-Как только мы приедем на место, ты зайдёшь в дом и спрячешься в укромном месте. Все дома однотипные, поэтому я знаю, где можно будет спрятаться так, что ты будешь видеть всё, а тебя нет. Я дам тебе мобильный и, когда подъедет машина, я позвоню на телефон. Досчитаешь до пяти – значит он приехал, если больше, то отвечаешь. Услышать он его не сможет, ибо телефон будет стоять на вибро.

-Зачем нам это?- промолвил Алекс.

-Мало ли что. Вдруг он спрячет все принадлежности под дряхлым полом или за старым шкафом. А мы, когда будем проверять – не найдём их. Выйдет, что ты будешь виноват. Лучше предотвратить это.

-Доработки принимаю к плану. Костя, отличная идея,- промолвил Алекс.

-Спасибо,- ответил тот.

-Хм…-Коля задумался.- А как мы узнаем, что тот начал действовать?

-Алекс наберёт меня, когда тот начнёт привязывать тело к потолочным балкам, и мы зайдём внутрь и возьмём этого гада,- промолвил Костя. Внутри него боль уменьшилась, заметил он. Вздохнув, глотнул немного пива из бутылки.

-Тогда всё решено. Действуем завтра согласно плану и мы словим этого…ГОЛ!!!- закричал Коля, прервав свою речь.

-Ты посмотри как красиво он обвёл защитника!!!- закричал Алекс.

В результате этого гола, ребята начали живо обсуждать матч, забыв о предстоящем дне. Всё будет завтра, а сейчас они весело проводили время. Им было хорошо. Но только каждого из них тревожила своя боль.

***

Утро понедельника выдалось облачным и хмурным, в то время как предыдущий день был полон ярких солнечных лучей. Впрочем, на задуманное ребят это мало влияло. Даже наоборот, оно настроило их на внимательный осмотр дома, к которому, согласно ранее заданному плану, они направились для проверки. Как они и предполагали, ничего стоящего не нашли. За то Костя показал места, где в доме можно будет спрятаться и иметь хороший обзор для наблюдения.

Алекс убедился в надёжности укрытий и понял, что не зря поверил Косте. Он стоящий парень и толково помог. Было то, с чем Алекс не мог справиться и это его бесило. На него легла ответственность за жизнь другого человека, который доверился ему и из –за этого он не смог здраво рассуждать и просматривать все щели, улавливать каждую мелочь. А именно это он и хотел.

К счастью, на помощь пришёл Костя. Повезло на этот раз. А в следующий раз, если произойдёт подобное, придёт ли кто - либо на помощь? Алекс в этом сомневался и потому хотел оставаться с холодной логикой и здравомыслящей головой в любой ситуации, какой бы опасной она не была.

И тем не менее сейчас думать об этом не стоило. Алекс решил для себя, что лучше обдумать и проверить план их действий. Вдруг он понял, что упустил одну вещь.

-Блин, что же я так,- промолвил он, схватившись за голову.

-Что – то не так?- спросил Костя.

-Да, я забыл одну вещь. Мне нужна машина. Или…Блин, я не знаю…Я всё обговорил с той девушкой, обдумал наше, так сказать, выступление…Но меня там мало кто знает…Как меня представить обществу?

-Хм…Ну так это не составит особого труда. Я скажу, что ты мой троюродный брат, который приехал ко мне, чтобы провести тут пару лет, пока…Пока там не уладятся твои дела, связанные с одной бандой…Или что – то в этом роде,- с улыбкой на лице и выражением не очень хорошего выдумщика, стоял Коля.

-А что? Мне нравится. Всё же это лучше, чем ничего.

-А ты машину водить умеешь?- спросил Костя.

-Да, умею…Вроде даже не очень плохо умею,- с некой скрытостью сказал Алекс.

-Тогда я тебе отдам свою старую машину, а сам поеду на своей.

-Старую?

-Да. Пошли в гараж, я тебе её покажу.

Все трое, пройдя через кухню, оказались в гараже. Это было помещение, куда свободно помещались две машины. В стене было три маленьких окна, через которые, во время восхода, проникали лучи солнца. В это время, обычно, никого никогда не было в гараже. Вдоль стен располагались столы, на которых лежали разные приспособления и прочие рабочие инструменты. Некоторые из них были ручной работы и значительно отличались от своих оригиналов, но тем не менее в руках Кости они были гораздо более полезными, чем стандартные в руках обычного мастера.

Костя подошёл к чему – то большому, которое было накрыто специальным полотном.

«По форме напоминает натяжную мантию, которой накрывают автомобили, чтобы защитить его от солнца и пыли,- раздумывал Алекс про себя. Ему было стыдно говорить о том, что толкового названия многих автомобильных вещей он не знал, но об их устройствах слышал многое.- Скорее всего, там его первый автомобиль».

Так и было. Костя сдернул белое полотно и их взору представилась белая «шестёрка». Ничего особенного во внешнем виде не было, если не считать тонированных стекол, титановых дисков фирмы BBC и небольшого спойлера на крышке багажника. И всё таки во внешнем виде было что – то, что отличало её от обычных машин этой же марки.

-Моя первая тачка. На ней стоит двигатель и коробка передач от Фиата, спортивные амортизаторы и пружины, которые более жесткие и по длине короче заводских. Из – за этого машина стала ниже, но более устойчивей. Тормозная система АБС, диски R-14 и низкопрофильная резина позволяют чувствовать хорошо дорогу. Эта машина очень чувствительная как к дороге, так и к управлению. Береги её.- с улыбкой на лице сказал Костя.

-А почему ты её держишь в гараже, а не на ней ездиешь?- спросил Алекс, осматривая машину со всех сторон. Даже при плохом освещении бамперы блестели, будто днём.

-Да так…Не знаю…Просто она стала мало управляемой на грунтовой дороге. Пару раз занесло и я чуть в дерево не въехал. Двигатель на столько мощный и чувствительный к педали газа, что легонько задев её, из – под задних колёс дым столбом. А на грунтовой дороге нужна переднее – приводная. Вот я и взял «девятку». Но если участвую в заезде по асфальту, то выкатываю её. Ей нет равных. Во всяком случае здесь, в этих окресностях.

-Ну хорошо…Так и сделаем. А когда встреча?

-В десять часов.

-Уже пол девятого. Пора готовиться.- Алекс повернулся к Коле.- Коль, ты знаешь что тебе нужно делать и как. Я в тебе уверен. Ты справишься. Смотри, в половину десятого ты подъедешь и спрячешься в машине за теми деревьями, которые я тебе показал, когда мы утром ездили на осмотр местности. Впрочем, мне ли тебе объяснять.

-А вы?- спросил Коля.

-А мы через десять минут выезжаем. Надо съездить к дому на окраине. Нас там будет ждать один человек. Нужно её забрать и всё повторить, на всякий случай, и убедиться в том, что она будет морально готова перенести такое. Ах да…- Алекс обернулся к Коле.- Слушай.

Парень замялся. Было ясно, что он не может сформулировать то, что хотел сказать. Но, собравшись, всё же выпалил:

-Если тебе покажется что – то не так, когда будешь наблюдать за ней после того, как она уйдёт…Все что угодно: как убийца к ней подъедет или как будет действовать - я тебе разрешаю действовать на своё усмотрение. Если тебе покажется, что её жизни угрожает опасность, то…Ну, короче, ты меня понял…

-Да, Алекс, понял.

-Ну вот и славно…Может даже тебе следует поехать туда раньше, осмотреть лишний раз местность…Вобщем, действуй на своё усмотрение, но с поддержкой общего плана.

-Всё ясно, Ал. Я прямо сейчас сбегаю домой, возьму машину и осмотрю местность. Время ещё позволяет – ещё раз заскочу в дом и проверю всё. Чтобы вас не ждало там сюрпризов.

-Отличная идея, Коль. Ну ладно, ребята, по коням,- сказал Алекс. Коля вышел через двери в гараже и пошёл своей быстрой походкой в направлении своего дома. А Костя и Алекс направились в гостиную. Там привели себя в порядок: одели чистую одежду, причесались и снова направились в гараж.

-Ты сам выгонишь из гаража её или мне выгнать?- спросил Костя.

-Пожалуй, ты сам выгони её. Всё – таки ты лучше знаешь свою первую машину.

-Хорошо.

Костя без лишних слов сел в белую «шестёрку» и завёл мотор. Гул заглушил все звуки в гараже. Алекс попытался сказать слово, но не услышал себя и оставил это дело.

-Двигатель действительно мощный,- сделал вывод он.

Костя включил задний ход и нажал на педаль газа. Тут же раздался пронзительный свист и в воздухе почувствовался запах горелой резины. Машина, словно пуля, вылетела из гаража и остановилась у съезда к дороге. Костя заглушил двигатель и вышел из машины.

-Мне страшно за неё садиться,- промолвил Алекс, изобразив на лице веселье и страх одновременно. Костя засмеялся.

-Не бойся, относись к ней ласково и она будет так же и к тебе. Садись, по сиди в ней, привыкни к ней…Почувствуй её. А я пока гараж закрою.

С этими словами Костя зашёл в гараж и закрыл ворота, оставшись внутри.

Алекс тем временем решил последовать совету хозяина машины и сел в неё, осторожно прикоснулся к рулю и к ручке переключения передач. Он почувствовал свежий запах вещества для чистки кожи. Было видно, что Костя очень хорошо заботился о своих машинах. И белая «шестёрка» и красная «девятка» были чисты и аккуратны.

Алекс провёл рукой по панели приборов. Медленно спустил её к замку зажигания и завёл двигатель. Нажал пару раз на педаль газа. Стрелка на тахометре резко подскочила, указывая на обороты двигателя. Действительно, педаль газа была очень чувствительной.

Алекс заглушил мотор, когда на улицу из входной двери вышел Костя и направился к нему.

-Ну как? Не кусается?- с широкой улыбкой на лице, промолвил он. Приблизившись к опущенному окну.

-Нет…Красавица, одно слово…У тебя все машины в великолепном состоянии!

-Да, я стараюсь это делать. Машины- это моя жизнь, моё хобби…Так что? Едем? Справишься с ней?

-Да, поехали. Думаю, мы с ней подружились,- сказал Алекс, погладив рулевое колесо.

-Тогда, вперёд.

Костя прошёл к своей красной «девятке», сел в неё, завёл мотор и поехал в направлении окраины населённого пункта, где, по словам Алекса, их ждала девушка, которая поможет им. Алекс последовал примеру Кости и поехал за ним.

Спустя пятнадцать минут Алекс и Костя были у дома. Там их встретила Девушка, лет восемнадцати на вид, приветливая и разговорчивая. Она пригласила их в дом и угостила чаем. Затем они бегло повторили то, что будет происходить на встрече.

-Вик, если ты не готова – ты можешь отказаться сейчас. Если ты боишься или ещё что – нибудь – скажи сейчас и мы остановимся,- сказал Алекс серьёзным тоном.

-Нет, всё хорошо. Я готова к тому, что ты мне описал…Я переживала однажды такое…Так что ещё раз переживу…Я готова, я уверена, что справлюсь.

-Ещё можно всё остановить прямо сейчас. Если мы сядем в машину, то обратной дороги не будет. Ты уверена, что хочешь помочь нам?

-Да, я уверена в этом.

Её голос звучал громко и твёрдо. Костя не уловил ни капли волнения. Это его поразило. Всем своим видом эта хрупкая девушка высказывала уверенность и твёрдость своего решения.

«Интересно, кто она?- подумал Костя.- Раньше он её не видел в своём маленьком городке».

-Тогда поехали.

С этими словами трое вышли из дома. Костя сел в «девятку», а Алекс и его новая спутница в «шестёрку». В зеркале заднего вида Костя увидел Алекса и ту девушку.

-А они смотрятся вместе очень даже не плохо,- констатировал факт Костя. Минуту спустя он радовался, что кроме его самого и панели приборов никто его не слышал. Он завёл двигатель и дал газу. Послышался визг и машину потянуло вперёд. Алекс последовал за Костей.

Путь от одного конца городка до другого занимал около получаса. Костя взглянул на часы. Было девять часов двадцать семь минут. Он кинул взгляд на зеркало заднего вида. За ним, по прежнему, ехала его белая «шестёрка», за рулём которой сидел человек, о котором знал очень немного. Но и того было достаточно, чтобы доверять ему. Алекс сидел за рулём и одновременно разговаривал с Викторией.

Виктория. Кто она? Кто эта девушка? Где Алекс её нашёл? Откуда узнал о ней?

Эти вопросы крутились в голове Кости и не давали ему покоя. Попытавшись ответить на них, он сделал один вывод – всё связано с прошлым того парня, который сейчас вёл его первую машину.

-Это наверняка,- пробубнил Костя. Эта реплика была обобщающей и свидетельствовала  об окончании размышлений, ибо они уже подъезжали к месту встречи. Костя оглядел кусты и деревья. Где – то там спрятался его друг и следил за всеми.

Место встречи гонщиков – любителей располагалось возле дороги на небольшой поляне, где могло расположиться около двадцати машин.  Встречи проводили так поздно потому, что ночью мало кто ездил на машинах и дороги были свободными. Если же и попадались автомобили, то их не трогали и спокойно давали проезжать.

Костя оглядел место встречи, когда подъезжал. Там были до боли знакомы ребята, которых он знал и доверял. И то, что один из них является убийцей, никак не укладывалось в голове. Найдя место, где можно было бы поставить две машины, он смело заехал туда и, выйдя из машины, жестом руки указал Алексу место, возле своей машины. Тот последовал совету, поставил машину, заглушил двигатель и вышел. Тут же и вышла Виктория. Она была одета в светлые брюки и в футболку с короткими рукавами. На ногах виднелись кроссовки на тонкой подошве, а длинные волосы были собраны в один хвост сзади. Они взялись за руки и подошли к Косте. Последний с трудом удержал внезапно приступивший приступ смеха. Он отвернулся и наткнулся на знакомое лицо.

Это был парень по кличке «Лихач». Костя сразу вспомнил описание убийцы и о разговоре кто это может быть. И именно этот парень подошёл под описание.

-Здаров, Кот,- сказал он и протянул руку.

Моментом злость начала наполнять Костю. Он хотел набить ему морду. Он уже приготовил сжатый кулак, когда над своим ухом услышал тихий, но отчётливый и серьёзный шёпот Алекса:

-Костя, это не он. Убийца подъедет позже.

Злость угасла. Точнее сменилась на большой вопрос: что делать дальше? Его кулак уже увидел парень и его лицо сейчас выражало непонимание. Тут Костю осенило. Он поднял кулак к губам и откашлялся.

-Прости, немного приболел. Видимо, продуло в гараже. Здаров,- он пожал протянутую руку и спросил:- Слушай, а как твоё имя? А то всё лихач да лихач…

Казалось, парня этот вопрос удивил.

-Ну как? Меня зовут Лёха…Кстати, именно ты и дал мне этот позывной. Из –за имени.

-Да? Прости, забыл…В связи с последними происшествиями…

-Да ладно, не парся, я понимаю…

И Лёха похлопал его по плечу.

-Держись, брат.

Костя поздоровался со всеми, кто подошёл и уловил на себе непонимающий взгляд. Спустя мгновение он понял, что смотрят не на него, а мимо, и он понял, что их взгляд обращён на Алекса и Викторию.

-Ах да…Забыл…Прости, Ал,- сказал Костя, обращаясь к нему, а потом громко сказал.- Ребята. Я во вторник забыл его представить, Это мой троюродный брат, Алекс. Можно просто Ал.

Непонимание с лиц окружающих сменилось приветливым и весёлым.

-Он приехал ко мне погостить, недели на три…вобщем, на время отпуска…Он тоже гонщик – любитель и поэтому я одолжил ему свою первую тачку. А с ним его девушка, которую звать Виктория…Это ЕГО девушка…- выделил Костя.

-Гонщик, говоришь?- спросил Лёха.

-Да, я гонщик,- ответил Алекс.

«блин,- подумал Костя.- Я забыл сказать ему, что если говоришь, что гонщик, то это надо доказать на деле…Я забыл предупредить его…Вот засада…Что же делать?»

Костя начал волноваться. Но затем он удивился, ибо на лице Алекса он видел уверенную улыбку.

-Ну, знаешь, словами можно бросаться во все стороны, а мы…

-Тогда может заезд?- предложил Алекс.- Ты и я.

Он протянул руку.

Костя не мог понять происходящего, но похоже, что сейчас будет гонка.

«Лихач» улыбнулся и сказал, пожимая протянутую руку.

-А ты мне нравишься. Сообразительный.

-Тогда к стартовой прямой?

-А давай!

Минуту спустя оранжевая «восьмёрка» и белая «шестёрка» стояли на линии старта и прогревали двигатели. Костя подошёл к Алексу.

-Ты знаешь что ты делаешь?

-Да, я знаю…А ты пока что следи за Викторией. Боюсь, народу много и Коле там не видно её. Не забывай, что это лишь спектакль.

-хорошо,- промолвил Костя и отошёл. На середину дороги вышла девушка. Она подняла флаги и резко отпустила. В этот же миг послышался оглушающий свист от трения резины об асфальт и оба автомобиля рванули со стартовой прямой, как пули из двухстволки.  Вскоре, габаритные огни задних фар исчезли в темноте.

Костя переживал, ведь Алекс не знал дороги, по которой проводилась гонка. Поэтому его поражение было очевидным. Это и угнетало Костю. Он не понял этого. Похоже, что их план был под угрозой срыва и всё из – за него. Это очень угнетало Костю, поэтому он подошёл поближе к Вике, чтобы хоть как – то искупить свою вину охраной и наблюдением.

«Он сказал, что убийца подъедет позже. Прошло уже двадцать минут от начала встречи и за это время он мог уже подъехать. Если его нет, то весь план и спектакль был бы в пустую. Хотя…Алекс бы не согласился на гонку, если бы он не был уверен, что тот человек уже тут. Значит, тот уже подъехал. Но кто это? Чёрт…»

Его мысли прервал голос одного из зрителей, который крикнул:

-Они едут! И новенький впереди!

-А вы думали по - другому что –ли, а? Это же брат самого Кота! Естественно, гонки у них в крови!

Костя был малость удивлён тем, что Алекс лидирует, но высказывания болельщиков вызвали у него улыбку на лице. Он увидел огни фар. Без сомнений, это был Алекс на его белой «шестёрке». Немного, позади, виднелись огни машины Лихача. Машины пересекли финишную прямую и по результатам заезда Алекс стал победителем. Останавливаюсь, он оглушил всех свистом и в воздухе почувствовался запах от горячей и стёртой резины.

Все ликовали и поздравляли победителя. Алексей вышел из машины, подошёл и сказал, пожимая руку.

-Я рад, что ты приехал лишь на время, ибо наша турнирная таблица лидеров изменилась, если бы ты остался…

-Вот как? Хм…Я подумаю…Может и останусь,- шутливым тоном сказал Алекс. Все засмеялись.

Тут к Алексу подошла Виктория и, обняв, поцеловала его.

Костя закашлялся, а народ загудел «ууууу». Костя стоял позади всех и про себя подумал: «началось». И он был прав.

-Знаете что? Я давно хотел это сделать, но никак не мог найти подходящего места, но, кажется, сегодня нашёл. Вик,- сказал Алекс, обращаясь к девушке,- во – первых, я выиграл эту гонку ради тебя и эту победу посвящаю тебе. И во – вторых,- он встал на одно колено и вытащил из кармана маленький футляр.- Я давно тебя люблю и я хочу, чтобы ты стала моей женой.

С этими словами Алекс открыл футляр тёмно – красного цвета и протянул его ей. Внутри блестело кольцо.

Костя был очень удивлён. Хотя этих слов недостаточно, чтобы выразить его удивление. Было такое ощущение, будто это не спектакль, а настоящее признание в любви. Костя даже засомневался:

«блин…А вдруг он реально её любит?..Тогда он не стал бы так рисковать…И тем более, я слышал их разговор в доме…Нет, это действительно спектакль…Но, чёрт побери, как они убедительно играют!»

-Прости…Но…Я не могу сказать «да»…

Народ, который окружал «не счастливую» пару разошёлся к своим машинам, оставив их наедине. Хоть они и были уличными гонщиками, ничто человеческое им не было чуждо. Ребята прекрасно понимали, что это их личное дело и не следует лезть не в своё дело.

-Но почему?- послышался расстроенный голос Алекса. Он уже встал на ноги и смотрел на кольцо в футляре.

-Понимаешь, я….Я…Я ещё не совсем готова к этому…и…

Виктория стояла, опустив голову, и смотрела вниз. Её голос звучал тихо и виновато.

-Я понял…Ты меня не любишь…- резко отрезал Алекс и, закрыв футляр, запустил его куда – то в поле.

-Нет! Стой! Ты не правильно понял! Стой!- закричала девушка, но Алекс сел в машину и уехал. А она ещё кричала ему в след. Костя подошёл к ней и попытался обнять, чтобы успокоить, но Вика вырвалась и сказала умоляющим тоном:

-Пожалуйста, Костя, догони его! Я знаю его! Он может всё что угодно сейчас сделать с собой…

-Он справится, я уверен, а тебя я отвезу…

-Нет, едь за ним!..- в её крике смешались отчаяние и страх. Костя ровным счётом ничего не мог понять. Не уже ли она до сих пор играет!? Но тут он почувствовал на плече руку. Костя обернулся и увидел знакомое лицо. Его звали Михаил Зюмов, но все его кликали «дядя Мач» из – за того, что он был самым старшим из всех гонщиков – любителей. Ему было сорок три.

-Поверь, тебе лучше ехать за этим парнем. А я позабочусь о ней и отвезу к тебе домой. Всё будет нормально…Едь…

Костя хотел снова возразить, но тут зазвонил телефон. Он вытащил его. Звонил Коля. Костя ответил.

-Костя, едь за Алексом, таков план. Никаких вопросов.

И звонок закончился. Костя взглотнул. Он боялся оставить её одну. Хотя он знал «дядю Мача», но боялся. Не уже ли это и есть убийца?

Эта мысль взбесила Костю, но тут он вспомнил, что от него сейчас зависит всё. Поэтому, собрав всю силу воли, он сказал:

-Пожалуй, ты прав, старик Мач. Поеду я за ним…Мало ли что может случиться…Особенно после последних двух последних недель…Эх…Ну, а ты человек знакомый, знатный и надёжный…Вобщем, спасибо, дядя Мач.

С этими словами он сел в машину и подъехал к девушке и мужчине.

-Ещё раз спасибо,