Как широким потоком подходят они,

130 Златом в поле гремя, за кичливую спесь

Мечет молнию в них, – а мечтали они

С наших стен возгласить о победе.

 

Строфа 2

На землю гулко упал,

Факел сжимая[57] в руке,

Тот, кто недавно на нас

В гневе своем ополчась,

Вакхом исполнен, безумствовал здесь,

Злобой, как ветром, влекомый.

Но, обманув надежды его,

140 Был многомилостив к нам Арей, –

Иначе бранный бог порешил.

Беды сея на темя врагов,

Он прочь отогнал их.

Здесь, к семи подступивши фиванским вратам,

Стали семь полководцев противу семи.

Перед Зевсом, вершителем сечи,

Бой окончив, сложили доспехи свои.

Лишь двоим приказала судьба,

Беспощадным копьем друг друга пронзив,

150 Обоюдную встретить кончину.

 

Антистрофа 2

К нам наконец низошла

С именем громким Победа,

Светлой улыбкой приветствуя

Град беговых колесниц.

Так предадим же забвенью теперь

Ужас промчавшейся брани!

В храмы бессмертных богов пойдем.

Пусть ликованье гремит всю ночь

Пенья и плясок священных! Пусть

Топчет землю фиванскую Вакх

И нами предводит.

Но смотрите, вон сын Менекеев, Креонт,

Приближается, нашей страны государь,

Нойый царь наш по воле богов.

О, какие решенья приносит он нам?

Всем он ныне собраться велел

Чрез глашатая, всех он собрал на совет

Семивратного града старейшин.

 

Входит Креонт.

 

Эписодий Первый

 

Креонт

О граждане! Богами после бури

170 Корабль наш в пристань тихую введен.

Я вестников послал, чтоб поименно

Сюда созвать вас. Знаю, как вы Лая

Державную прилежно чтили власть;

Я помню, что когда Эдип, царивший

Здесь в городе, погиб, – с его детьми

Вы сердцем пребывали неизменно.

Но так как смертию двойной они

В один погибли день, сразив друг друга,

Братоубийством руки осквернив, –

180 Теперь я власть державную приемлю:

Погибшим я всех ближе по родству.

Но трудно душу человека знать,

Намеренья и мысли, коль себя

Не выкажет в законах он и власти.

Что до меня, мне и теперь и прежде

Гот из царей казался наихудшим,

Кто и советам добрым не внимает

И уст не размыкает, страхом скован.

А тот, кто друга больше, чем отчизну,

190 Чтит, – я такого ни во что не ставлю.

Я сам – о пусть всезрящий знает Зевс! –

Молчать не стану, видя, что опасность

Фиванцев ждет, что им грозит погибель.

Я не возьму вовек врага отчизны

Себе в друзья: я знаю, что она –

Всем нам прибежище и что друзей

Найдем, плывя одной дорогой с нею.

Таким заветом возвеличу город.

Теперь же всем я должен возвестить

200 О тех двух братьях, о сынах Эдипа:

Я Этеокла, что в бою за город

Пал, все копьем своим преодолев,

Велел предать земле и совершить

Над ним обряд, достойный благородных.

О брате ж Этеокла, Полинике,

Который край свой и богов отчизны,

Вернувшись из изгнанья, сжечь хотел

Дотла и братскою упиться кровью

И граждан всех рабами увести, –

210 О нем мы возвещаем всем: его

Не хоронить, и не рыдать над ним,

И хищным птицам там, без погребенья,

И псам его оставить в знак позора.

Так я решил – и никогда злодей

Почтен не будет мной как справедливый.

Но тот, кто будет граду вечно предан,

Живой иль мертвый – будет мной почтен.

 

Хор

Ты в этом волен, Менекея сын,

Кто граду друг, кто недруг – ты решаешь.

220 Закон какой угодно применять

Ты можешь и к умершим и к живущим.

 

Креонт

Так будьте же вы стражами закона.

 

Хор

Кто помоложе, пусть и труд несет.

 

Креонт

У тела сторожа уже стоят.

 

Хор

Но что еще ты хочешь приказать?

 

Креонт

Бороться с нарушителем закона.

 

Хор

Безумных нет, кому же смерть мила?

 

Креонт

Да, наказанье – смерть. Но все ж корысть

Людей прельщает и ведет на гибель.

 

Входит Страж

 

 

Страж

230 Царь, не спешил сюда я в быстром беге,

Не чуя ног, не запыхался я.

Нет, медлил на пути, не раз колеблясь,

И думал – не вернуться ль мне назад.

Мой разум долго говорил со мною:

«Несчастный, что спешишь ты к наказанью?..

Безумец! Медлишь ты? Когда ж Креонту

Другой доставит весть, ты будешь плакать».

В раздумье этом медленно я брел,

А так и краткий путь нам станет долгим.

240 Но наконец решил прийти к тебе

И весть, хоть и плохую, а поведать;

Я прихожу к тебе с одной надеждой:

Страдать за то лишь, в чем я виноват.

 

Креонт

Но в чем же дело? Перед чем робеешь?

 

Страж

Сперва я о себе скажу: в том деле

Я не замешан, делавших не видел, –

Несправедливо в нем меня винить.

 

Креонт

Твой зорок глаз, ты на увертки ловок,

И ясно: важное ты скажешь нам.

 

Страж

Дурная весть замкнула мне уста.

 

Креонт

Ну, говори и, кончив, убирайся.

 

Страж

Сейчас скажу: недавно тело кто‑то

Похоронил и после сам ушел,

Сухой посыпав пылью по обряду.

 

Креонт

Что ты сказал? Из граждан кто дерзнул?

 

Страж