Воспоминания о Бэрде Т. Сполдинге

 

Моя покойная подруга доктор Нейва Делл Хантер очень хорошо знала Бэрда и поделилась со мной интереснейшими сведениями.

На самом деле Бэрд был Бэрдом Спеллингом Третьим. Его отец был Бэрдом Сполдингом Вторым, а дед, с которым он поддерживал очень тесные отношения, – Первым. Бэрд III всегда называл его «Дедушкой», и, похоже, он действительно родился в Индии.

В ту пору доктор Хантер постоянно разъезжала по всей стране с лекциями. Когда однажды они оказались в одном городе, Бэрд связался с ней и пришел в дом, где она остановилась.

«Нейва Делл, – взволнованно сказал он, – выйдите и взгляните на мою новую машину. Приглашаю вас в гараж. Мне нужно поменять масло и пройти техосмотр».

И она отправилась вместе с ним. Поездка была приятной, но механик, осмотрев автомобиль, вышел в растерянности.

– Мистер Сполдинг, – начал он, – это новая машина. Она у вас всего месяц, но на спидометре уже больше 8000 километров пробега. Как вы могли столько наездить за один месяц?

Бэрд отшутился:

– Не знаю; наверное, я просто очень люблю ездить.

На обратном пути Нейва Делл спросила:

– А все же, Бард, как вам удалось проехать столько километров на этой машине?

Бэрд улыбнулся и сказал:

– В последнее время у меня было много дальних поездок, и я всегда езжу по ночам. Я просто сажусь в машину и говорю: «Ну, Дедушка, теперь твоя очередь», а сам засыпаю. И Дедушка несется как ветер!

Нейва Делл пришла в ужас:

– Вы хотите сказать, что спите за рулем, пока ваш дед ведет машину?

– Конечно, – ответил он, – понимаете, мы очень близки. Мы разговариваем все время.

Похоже, Бэрд Сполдинг не обладал чувством времени или расстояния. Он жил или по крайней мере думал в другом измерении. Как-то раз доктор Хантер читала лекцию в Санта-Барбаре, и Бэрд пришел ее послушать. Затем он подошел и пригласил ее на чашку кофе. Нейва Делл согласилась, и они выехали из города. Они все ехали и ехали, ей было интересно, куда же они направляются за «чашкой кофе», и наконец она спросила об этом Бэрда. (В тот раз за рулем был не Дедушка.) Бэрд беспечно ответил: «Нужно еще немного проехать. Я хочу познакомить вас со своей приятельницей».

Около часа ночи они приехали в Сан-Луис-Обиспо и остановились перед каким-то домом. Бэрд постучал в дверь, а затем бросил пару камешков в окно на верхнем этаже. Послышался сонный голос:

– Кто там?

– Это Бэрд Сполдинг, – ответил он, – я привез знакомую на чашку кофе.

Спустилась женщина в халате, впустила их и весело приготовила кофе, пока Бэрд мило болтал. Она предложила им ночлег, но он сказал:

– Только для Нейвы Делл. Я не останусь – уезжаю в Сан-Франциско.

Нейва Делл была ошарашена.

– А мне что прикажете делать? – в изумлении спросила она. – Как я вернусь обратно в Санта-Барбару?

– Не волнуйтесь, – улыбнулся он. – Я все уладил. Утром узнаете. Спокойной ночи, и спасибо за кофе.

И он ушел!

На следующее утро, пока они завтракали, к хозяйке заехал друг.

– Я на минутку, – сказал он. – Даже не знаю, почему я заглянул. Я еду в Лос-Анджелес, но что-то заставило меня заскочить и повидаться с тобой. У тебя все нормально?

Женщина сказала, что у нее все хорошо, и попросила взять с собой доктора Хантер и высадить ее в Санта-Барбаре. Мужчина ответил, что будет рад попутчице, и они уехали.

Когда доктор Хантер бывала в Нью-Йорке, она всегда останавливалась в отеле «Грейт Нотерн». Как-то после полудня к ней зашел Бэрд Сполдинг и небрежно обмолвился, что вечером ему нужно быть в Канаде: он читает лекцию в монреальском Женском клубе.

У них завязалась интереснейшая беседа; было уже почти пять часов, а он даже не собирался уходить.

– В котором часу у вас лекция? – спросила Нейва Делл. – Не пора ли вам?

– Нет, что вы, – возразил Бэрд. – Только в полвосьмого, у меня еще куча времени.

Поэтому они продолжили разговор, пока Бэрд наконец не попрощался и не ушел. К тому времени было уже почти шесть часов, и доктор Хантер не находила себе места. Он вряд ли успевал собраться и приехать в аэропорт, не говоря уже о том, чтобы прилететь в Монреаль! Она прождала до половины восьмого, а затем позвонила в монреальский Женский клуб.

– Не могли бы вы сказать, – спросила она, – приехал ли уже Бэрд Сполдинг?

Женский голос в трубке ответил:

– Да, конечно! Он как раз выходит на сцену.

По нашему с доктором Хантер мнению, Бэрд Сполдинг I (Дедушка) овладел телом Бэрда Сполдинга III, или «вселился» в него, как сейчас принято говорить. Но это не было полное овладение. Бэрд Сполдинг III тоже пребывал в этом теле, но Дедушка мог входить и выходить из него по мере необходимости, и, очевидно, Бэрд даже сам никогда не знал, «кто» он в данный момент.

Я могу предположить, что к такому соглашению пришли на Внутренних Планах еще до рождения Бэрда Сполдинга III. Это могло бы объяснить кажущиеся противоречия в некоторых формулировках, а также в других вопросах.