ГЛАВА 8. Игры в шпионов и веселые погони

Промучившись какое-то время ожиданием его возвращения, я не выдержала и легла спать. При всех своих обольстительных недостатках, он на удивление трепетно относился к моему отдыху. Чем я, кстати, периодически беззастенчиво пользовалась.

Спалось великолепно. С одним минусом. Пробудившись, я обнаружила рядом Гелиана, который разметался во сне, как ангел. И, к сожалению, на мне расположилась его рука. Самое худшее то, что просыпаться так было приятно… ужасно, неимоверно приятно. И с равной степенью я злилась на свои чувства. Злилась на него, на себя, на руку это противную… омерзительную, мускулистую, потрясающую… тьфу, одним словом.

Поскорее оттолкнув надоедливую конечность в сторону, с огорчением заметила приоткрывшиеся глаза моего злейшего врага. Он томно потянулся так, что я захлебнулась слюной и, кажется, вознамерился подгрести меня поближе. Рыча, я соскочила с кровати и торопливо ушлепала в ванную. Когда вернулась оттуда, по уши завернутая в самый большой халат из имеющихся, одетый Гелиан уже ждал меня с двумя чашками кофе.

— Хотел принести его тебе в постель вместе с утренним поцелуем, — мило заметил он. — Но ты так быстро убежала…

Еще и издевается, паразит.

— Да вот проснулась в ожидании прекрасного принца, а увидела рядом тебя — испугалась спросонок. Думала, ночной кошмар еще не кончился. — Ответила я любезностью на любезность и с удовольствием схватила свою чашку.

Однако не успела отпить и пары глотков восхитительно идеального кофе (Гелиан на полумеры не разменивался), как началась паника. В комнату залетел один из давешних мужиков и завопил:

— Уходите. Срочно. Натан вас сдал охотникам. Не простил вчерашнюю обиду…

— Натан? — Ахнула я.

— Да. Тот, которому нос сломали, — Пояснил крикун для тех, кто в бронепоезде. — Нет времени, они уже вот-вот будут здесь. Там целая армия.

Гелиан подхватил мою одежду в охапку, я послушно сцапала обувь, и мы поскакали по коридорам. Длинный халат, который казался минуту назад таким уютным, теперь предательски путался под ногами.

— Все из-за тебя, — бурчала я на бегу, — нет бы выйти, поговорить по-мужски… сразу в лицо сунул.

— Береги дыхание, Медок, — весело отвечали мне. — А то на руках понесу. В распахивающемся халате и трусиках ты просто сногсшибательна…

Наконец, мы затолкались в какую-то сквозную нишу за огромным списанным станком (не знаешь, так и не разглядишь), и мне разрешили переодеться. Гелиан лично завязал шнурки на моих ботинках, после чего я почувствовала себя гораздо менее уязвимой. Наш спаситель уверенно показывал путь через захламленный переход с отвратительным запахом канализации. Наконец, мы выбрались на улицу за каким-то магазинчиком и припустили к стоянке. Первый попавшийся водитель охотно одолжил демону машину и даже подрядился работать шофером, пока мы, уже по сложившейся за последние дни привычке, лежали на заднем сидении. Хорошо хоть халат сменила, а то суккуб наверняка бы "нечаянно" ухватил за что-нибудь неположенное.

Как оказалось, запас убежищ в этом городе еще не был исчерпан. Вскоре мы прибыли на очередную "секретную базу".

— Да ты шутишь, — Обалдела я, разглядывая дворец ужасов в парке развлечений. Он выглядел маленьким, шатким и сделанным из картона. — Мы что, здесь будем прятаться?

— Это всего лишь прикрытие, — пояснил наш провожатый. Одно из мест, о которых не знает Натан, иначе охотники уже караулили бы нас поблизости.

— Но там же не поместится даже крохотное убежище, — Шепотом завопила я (да, это возможно).

— Зато, Медок, там поместится вход в убежище, — назидательно поправил меня Гелиан, увлекая внутрь. — И лучше поторопиться, пока не начали продавать билеты на этот аттракцион…

Я только страдальчески вздохнула, позволив демону задавать направление. Люк в полу обнаружился за искусственным скелетом. В тусклом зеленовато-гнилостном освещении он походил на портал в ад. Первым спустился суккуб, он же и поймал меня, когда я сорвалась с железных витых ступеней. И больше не отпускал, с зоркостью кошки выбирая правильный путь в потемках. Протесты я решила попридержать, уж очень не хотелось шагать пешком, когда вокруг не видно ни зги. Почему-то представлялось, что стены туннеля склизкие и влажные.

Не иначе как от желания переключить внимание на что-то более приятное, эта соблазнительная зараза прямо на ходу шепнула мне в ухо:

— Чувствуешь, как все становится правильно, когда ты в моих руках?

Еще формулировку-то какую подобрал. Пока я придумывала максимально обидный ответ, мы уже пришли. В этот раз никаких туннелей. За единственной дверью (ржавой и тугой до невозможности) обнаружилось помещение. Офис — не офис, комната — не комната, подвал — не подвал. Все сразу. Каменистый пол с проводами, куча экранов, на которых отображались разные улицы города, компьютер, потертое кожаное кресло, пара стульев и узкая лежанка за шаткой перегородкой в углу.

— Надеюсь, ночевать тут не придется, — буркнула я, передернув плечами.

— Уверяю, Медок, где бы мы ни остановились, я окружу тебя такой заботой, что ты даже не заметишь неудобства, — самодовольно заявил Гелиан, пододвигая мне единственное кресло. — А вообще, если все получится нормально, то ближе к ночи мы уже покинем город.

— Это правда, — подтвердил наш проводник. — У нас есть свой агент в лагере охотников. Он должен выйти на связь через пару часов и открыть схему расположения патрулей.

— Значит, ждем, — распорядился демон. — А пока неплохо бы отправить кого-то, не успевшего засветиться, в ближайшее кафе за вкусняшками. Или, на крайний случай, в магазин.

— Сделаю, — без проблем согласился мужик. — С такими деньгами, как у вас, можно хоть грузовик продуктов привезти.

— Ну, внимание привлекать нам ни к чему, — заметил Гелиан. — Медок, что ты хочешь?

— Кофе. И кекс там к нему какой-нибудь, — решила в этот раз не вредничать я. — Лучше бы шоколадный. Или банановый.

— Слышал? Выполняй.

Когда дяденька ушел, я слишком поздно осознала, что осталась наедине со своим кошмарным спутником. Он пододвинул один из куцых стульев и устроился напротив, лукаво поглядывая на меня. Это раздражало.

— Что? — Не выдержала, наконец.

— А ведь ты можешь получать что угодно так же просто, как сейчас заказала кофе, — с явным удовольствием завел свою шарманку он. — Автомобили, яхты, наряды, путешествия, номера в шикарных отелях… если перестанешь бегать. Я же готов наизнанку вывернуться, чтобы доставить тебе удовольствие. Любой каприз, Медок. Только вообрази — полные наслаждения дни и бурные страстные ночи…

Сердце закоротило от невольно всплывающих в сознании картин, где мы вдвоем занимаемся любовью в автомобилях, яхтах, кабинках для переодевания, шикарных отелях… другие занятия с Гелианом я, почему-то, представить никак не могла. Вместо возмущения в дурную голову вдруг пришел интересный вопрос.

— Ты же ни разу даже не… у нас же никогда не было… эээ… ну ты знаешь, — Предложения никак не удавалось выстроить без перебоев.

— И? — Не понял или сделал вид, что не понял, Гелиан.

— Я не королева постельных утех, — Рявкнула, прикрывая злостью смущение. — Кто сказал, что все пройдет удовлетворительно для… эээ… обеих сторон?

— Сомневаешься, что я смогу заставить тебя кричать от наслаждения? — Ужаснулся он.

— Ты же прекрасно уловил, о чем речь, — Ух, как он меня злит в такие моменты. — Не притворяйся дурачком.

— Медок, я очень рад прогрессу в наших отношениях, — вполне себе серьезно заявила эта вредина. — Обсуждение страхов — важный шаг к сближению… а теперь по существу. Как ты могла хоть на секунду подумать, что можешь разочаровать меня, если я от одного только взгляда на тебя схожу с ума? Твой запах, голос, вид — все это пытка. Невероятно сладкая, но все же пытка, пока ты так упорно отстраняешься…

— Стоп, — Я вскочила с кресла и отошла подальше. — Не продолжай.

— К тому же, в первом плену у охотников ты вела себя вполне уверенно, когда доводила меня и все здание до греха, — подколол демон.

— Это отравляющее влияние сущности суккуба.

— Значит, точно волноваться не о чем, правда? Окажись в моих руках и забудешь не только о глупых страхах, а даже собственное имя.

Я вдруг поняла, что именно мы обсуждаем, и отвесила себе мысленную оплеуху. Зато уж демон выглядел, как сытый кот.

— Ненавижу, — Простонала, отворачиваясь.

Однако настоящую ненависть я испытала позже. Промаявшись два часа в тесной комнатушке с Гелианом, я больше всего на свете досадовала на невозможность уйти хоть куда-нибудь (тесная уборная не считается). Он развлекался тем, что доводил меня до белого каления своими намеками, разговорами и пронизывающими взглядами. Но даже если бы демон сидел, отвернувшись, в углу и молчал, само его столь близкое присутствие все равно было бы невыносимым. Оно подтачивало самообладание, и от этого я тихо сатанела. Даже принесенный кофе с кексами не улучшил настроения. Дошло до того, что каждое движение Гелиана вызывало вспышку острого желания, во рту пересохло и к идеальной смугловатой коже, видневшейся в расстегнутом вороте рубашки, тянуло словно клещами.

Когда же время истекло, мой мучитель лениво встал, потянулся, от чего все мышцы прорисовались невероятно четко, и решительно сказал:

— Сейчас наш информатор выйдет на связь, так что предлагаю пройти в зал заседаний.

Дядька-проводник кивнул и нажал на какую-то незаметную кнопку за картиной. Часть стены отъехала, явив взгляду уютный зальчик с нормальными мягкими стульями, новеньким ноутбуком и телевизором во всю стену.

Вот тут-то я поняла — последние два часа были расчетливым издевательством. Ведь я могла с комфортом расположиться здесь, но подлый суккуб предпочел держать меня поближе к телу. К своему гладкому, божественному, рельефному, гибкому телу, которое так и просит моих прикосновений… зараза.

Внезапно вспыхнуло воспоминание школьных лет, когда он, уже учась в колледже, пришел сыграть в футбол в составе своей старой команды. Все сиденья на небольшом стадионе вдруг оказались забиты под завязку. И на это стоило посмотреть. Гелиан был силен и быстр, как снежный барс… он легко размазал противников по полю. Стоял жаркий день и после окончания матча демон снял футболку возле одной из трибун. Разгоряченный игрой, с поблескивающей в лучах солнца загорелой кожей, широкими плечами, мощными руками и кубиками на подтянутом животе он походил на полубога. Все замерли, не в силах отвести взгляд. И я тоже. Просто не могла, даже когда он повернулся и привычно отыскал меня глазами.

Чуть позже к нам присоединилось еще несколько человек. Одного перед началом собрания Гелиан поманил к себе, мгновенно перевоплотившись в жесткого и эффективного руководителя. Спустя минуту тот умчался выполнять какое-то задание. Остальные расселись, чрезмерно внимательно и даже со страхом глядя на суккуба. Я каждый раз с удивлением наблюдала за тем, как он меняется, когда разговаривает с кем угодно, кроме меня. Сейчас отстраненное лицо обжигало холодом и даже мысли не возникало спорить с этим бесспорным лидером, отдающим четкие распоряжения. Более того, подчинение казалось радостью. Подсознание невольно начало подкидывать другие картины с его властным голосом, намного более обжигающие. В шелке постели такие приказы, надо думать, придают совершенно особую остроту удовольствию…

Информатор вышел на связь с небольшим опозданием. Я увидела на экране развернутого к нам ноутбука человека в форме охотников.

— Докладывай, — Велел Гелиан.

— Точной схемы патрулей нет, — выдал к моему разочарованию тот. — Всех разбили на группы и за каждой группой закрепили часть города. Причем, если заметят суккуба, то самим действовать запрещено, необходимо тут же сообщить в главный штаб и не отсвечивать. Форма одежды — гражданская, чтобы привлекать минимум внимания. Ближе к ночи ожидается прибытие основных сил, включая всех моркубов, которые только есть на службе. Так что спрятаться вам будет весьма затруднительно. И еще кое-что. Вчера к полковнику пришла женщина, очень красивая, — информатор невольно облизнул губы. — Они закрылись в кабинете и долго что-то обсуждали, после чего Тагиров намекнул на скорую поимку нескольких суккубов.

Гелиан на мгновение застыл. Его взгляд стал режущим, как скальпель.

— Женщина? Опиши ее.

— Густые светлые волосы до пояса, пухлые губы, глазищи в пол лица, формы все при ней… — мужчина явно сдерживал выражения, искоса поглядывая на меня. Видимо уже наслышан о болезненном пунктике своего командира.

— И родинка на щеке? — Неприязненно уточнил суккуб.

— Да.

— Понятно. Попробуй аккуратно разузнать все, что только возможно, об их беседе. Свяжемся в десять часов вечера, — распорядился он, чуть более резко, чем нужно, закрывая ноутбук.

Мужики боязливо затихли, стараясь даже дышать через раз. Плотно сжатые челюсти демона лучше всяких слов говорили о том, как опасно сейчас привлекать к себе внимание этого хищника. Его холодная ярость пугала гораздо сильнее криков. Кстати, он никогда не истерил, как иные. Конечно, я не имею в виду дурашливые восклицания или показушные наезды. Внутри, под актерской игрой, царил арктический холод и непрерывно работал острый ум, просчитывая вероятности на сто ходов вперед. А накал его страстей обычно перетекал в конкретные действия. Поэтому все резко вспомнили недавнюю сцену с поврежденным лицом Натана и принялись активно мимикрировать под мебель. Тишина становилась невыносимой, что-то назревало и готовилось прорваться. И, конечно, прорвалось.

— Да ты заколебал, — Психанула я, игнорируя потрясенные взгляды мужчин. Кажется, они мысленно попрощались со мной, одновременно надеясь, что прикончив одну глупую девчонку, демон успокоится. — Ходит тут, как индюк напыщенный — и пнуть охота, и страшно, что клюнет. Всех распугал уже.

Кто-то рядом захрипел. Как же, конечно. Подобный тон по отношению к ужасному демону неуместен. Особенно, когда речь идет о серьезных вещах. Гелиан пристально уставился на меня. Интересно даже, как он отреагирует. Все-таки, хамство начальству в присутствии подчиненных…

— Кажется, кое-кого надо наказать за плохое поведение, — он с явной угрозой двинулся в мою сторону, но подойдя почти вплотную, остановился и обернулся к остальным. — Вас имею в виду, между прочим. Своими бледными физиономиями заставили нервничать мою девочку.

В осадок выпали все. Я чуть меньше других, так как давно привыкла к его выходкам. Но все равно вышло внезапно. Демон ласково положил палец под подбородок и аккуратно закрыл мой распахнутый рот. Пока окружающие переваривали неожиданный поворот, он наклонился и сказал на ухо:

— Я всегда на твоей стороне, Медок. Со мной можешь не соблюдать утомительные правила поведения и быть такой, какой хочешь.

Да что же надо сделать, чтобы оттолкнуть его? Кажется, за долгие годы знакомства я перепробовала почти все. Но сдаваться не намерена. В следующий раз испытаем убойный метод "от противного". Принимая это решение, я даже не догадывалась, как скоро представится шанс воплотить обещание самой себе в жизнь.

— А теперь за дело, — Принялся раздавать распоряжения Гелиан. — До следующего совещания нужно хорошо поработать. Петр, попробуй взломать их систему, вы двое возьмите на себя наших агентов в полиции, на Константине отели — надо выяснить, когда прилетела и где остановилась та женщина с родинкой. Ее настоящее имя Стелла, но для конспирации она его, скорее всего, сменила. Остальные ищите лазейки для побега, поднимайте все наши связи. А ты, Медок, отдыхай и наслаждайся жизнью.

Забавно, что последнее "распоряжение" тоже было сказано суровым тоном, словно что-то, равное по важности всему остальному. Получив задания, все моментально разбежались в стороны со страшно деловыми лицами, будто правительственную операцию готовят, не меньше. А сам Гелиан, конечно, устроился рядом. Еще бы он оставил меня без присмотра. Впрочем, мне сейчас требовались кое-какие объяснения, так что его присутствие было (редкий случай) кстати.

— Я так понимаю, что ты, в силу внезапно возникших обстоятельств, не можешь сегодня покинуть город? — Начала издалека, постепенно подводя его к следующему выводу. Разумеется, Гелиан все ухватил с лету.

— Верно, только не "ты", а "мы", Медок, — невозмутимо поправил он. — Ведь одной бежать страшно опасно. Если они поймают меня, то я ничего им не расскажу и не куплюсь ни на какие угрозы. Но если у врагов окажешься ты, то они заполучат демона на побегушках, который охотно сдаст своих, разрушит город или построит дворец, как джин из сказки про Алладина.

Я поежилась, признавая его правоту. Хотя и засомневалась, что действительно ценнее для Гелиана, чем все сородичи вместе взятые.

— А расскажи-ка мне про Стеллу, — сварливо потребовала я, сделав максимально противный голос из возможных.

— Ревнуешь? — Гелиан обрадовался мерзопакостному тону, как долгожданному подарку. Я чертыхнулась про себя. Такую замечательную гадкую сцену запорол на подлете… причем, всего одним словом.

— Еще чего, — пробурчала под нос. А так хотелось заставить его оправдываться. Эххх…

— Стелла — полукровка, наполовину суккуб, наполовину человек. Редкостная интриганка, столь же тупая, сколь и честолюбивая, — он слегка поморщился. — Практически единственная из нашей братии, кто мог пойти на предательство. Правда, назначенная цена должна быть очень высока. Скорее всего, власть. У нас ее из-за недалекого ума не допускают до управления, а эту дурищу хлебом не корми, дай покомандовать. Поэтому перед побегом я должен выяснить, что она задумала и чем это может грозить всем нам.

— Красивая? — Зачем-то уточнила я, помолчав.

— Я красивее, Медок. И умнее. И вообще лучше по всем направлениям, так что даже не смей смотреть в ее сторону, ведь я ужасный собственник, — огорошил он, как-то незаметно переведя стрелки.

— Что? — Ахнула я. — В виду имелось совсем другое. Меня девушки вообще не интересуют. Я за тебя переживаю.

Ляпнула и поспешно захлопнула рот. Но поздно.

— Какой восхитительный день сегодня, — Гелиан опустил свою руку на мою, лежащую на столе. — Я ни разу не слышал от тебя столько волнующих признаний, Медок. Николай, распорядись, чтобы кто-нибудь прикупил бутылку хорошего вина. Есть повод.

Наш давешний дяденька-проводник с пониманием ухмыльнулся и кивнул, пока я отвоевывала свою конечность обратно, шипя, как кошка.

До вечера время тянулось ужасно долго, несмотря на то, что меня завалили разной ресторанной едой едва ли не всех кухонь мира, начиная от суши и заканчивая пловом. Про кучу десертов я вообще молчу. Весь совещательный стол оказался заставлен под завязку. Я чувствовала себя обжористым божеством, которому приносят жертвы, лишь бы оно не буянило. Гелиан все время торчал поблизости. Он почти непрерывно разговаривал со своими людьми по телефону, отдавая распоряжения и направляя деятельность в нужное русло. При этом, к сожалению, гадкий демон успевал то пододвинуть мне очередную вкусняшку (от которых уже тошнило), то зарыться рукой в волосы (и отдернуть ее прежде, чем я успевала активно возразить), то мимолетом погладить по щеке. Надежды на покой таяли, как мороженое на солнцепеке. Когда же он, наконец, уймется? Ох, чувствую, как прекрасно будет, когда эта заваруха кончится, и я сбегу в тихое солнечное место. Лучше бы в какой-нибудь домик у озера… просто отдых и никаких рук, от которых электрические разряды прошивают тело.

 

— Узнал что-то? — Спросил суккуб нашего агента, внедренного в логово охотников. Мы снова сидели за столом и пялились на экран ноутбука, где маячил вышеупомянутый тип.

— Нет, — мрачно признался он. — Меня чуть было не поймали в кабинете полковника, еле вывернулся. Видимо, все договоренности пока что заключались в устной форме. Но есть еще шанс их выяснить. Завтра правительство города устраивает шикарный прием для прибывающей охотничьей "верхушки", состоящей из весьма влиятельных людей. Думаю, мэр хочет воспользоваться случаем и заручиться их поддержкой на будущее. Такие связи позволили бы ему выйти на новый уровень, а наше руководство, скорее всего, просто планирует через него получить неограниченный доступ ко всем местным структурам для максимально быстрой поимки вас. Так что там будет много важных разговоров и шанс выведать закрытую информацию. Тагиров обычно яростно ненавидит подобные тусовки, но на эту почему-то собирается.

— Подожди, подожди, — Воскликнула я. — Если твоя Стелла жаждет власти и располагает важной информацией, а на приеме будут все сливки высшего общества, то…

— Да, Медок, абсолютно согласен. Сунуться в какой-нибудь из великолепно укрепленных центральных офисов, где обычно заседает начальство охотников, она не рискнет, опасаясь ловушки. А прием — это отличный шанс для нее пообщаться в относительно безопасной обстановке с теми, кто принимает решения. Значит, нам тоже надо пробраться туда.

— Список приглашенных будет у вас к утру, — сказал один из мужчин за столом. Кажется, его звали Петр. — Местные власти пользуются весьма примитивной системой защиты данных. Взломать — раз плюнуть.

— Заодно узнай, кто занимается самой организацией банкета. Обычно персонал — самое слабое звено для шпионской атаки, — деловито кивнул Гелиан и вновь повернулся к агенту на экране. — Спасибо, ты хорошо поработал. Следующий сеанс как обычно.

После отсоединения агента остальные принялись обсуждать различные лазейки для побега, как только выяснится, что за информацию собирается слить блондинистая Стелла. А я решила воспользоваться возможностью и побыть одной, раз соседняя комната пустует. Уже на пороге до меня донесся голос Гелиана прямо посреди доклада кого-то из его людей:

— На сегодня все, продолжим завтра.

Трудно было найти менее подходящий момент для окончания совещания, но он умудрился. Воцарилась растерянная тишина, а потом мужчины принялись беспрекословно собираться. Никому и в голову не пришло спорить.

По правде говоря, я боялась, что придется ночевать здесь, на узкой лежанке, но опасения были напрасными. Дождавшись, пока хорошенько стемнеет, Николай выдал нам принесенные им еще днем балахонистые ветровки с капюшонами и вывел наружу. На стоянке уже был приготовлен замызганный автомобильчик из тех, что обычно не останавливают даже чрезмерно ретивые стражи закона. Я критически осмотрела побитую и покоцаную колымагу, которая еще во времена моего детства считалась видавшей виды, а сейчас и вовсе дышала на ладан.

— Не смотрите на внешнюю ветхость, — заметил наш проводник. — Это для маскировки. Всем известно, что у суккубов болезненное стремление к роскоши, так что подобный транспорт для нас сейчас безопаснее любого другого.

Мы признали его правоту и аккуратно загрузились в подозрительно пахнущий салон. Пунктом назначения оказалась крохотная однокомнатная квартирка в старой пятиэтажке, подобранная, надо думать, по тому же принципу, что и автомобиль.

— Места мало, но зато недавно был сделан ремонт, так что все новенькое, включая трубы и сантехнику, — заверил Николай, ставя на тумбочку в прихожей подозрительный пакет, из которого торчала бутылка вина. — Никто из наших не знает, где вы остановились, я на всякий случай упомянул другой конец города. Во-первых, так безопаснее, во-вторых, понаблюдаем, нет ли среди них крота. Если в фальшивое место ночевки явятся враги, то…

— Не продолжай, — отмахнулся Гелиан. — Я и так знаю, что ты молодец. Давай друг, до завтра.

Пока демон закрывал дверь, я, не выдержав, залезла в пакет и обомлела. Помимо вина там был виноград, сыр, свечи и… презервативы. Видимо, Николай решил немного расширить заказ по своему усмотрению.

— Что тут у нас? — Заинтересовался суккуб, увидев мое потрясенное лицо. Заглянул через плечо и хмыкнул. — Ого, а ночка-то ожидается нескучная, похоже.

— Тебя когда-нибудь били пакетом по морде? — Ледяным голосом уточнила я. — Завтра выскажу этому мужику все, что думаю по поводу того, куда он может засунуть свое чрезмерное усердие и десять пачек с контрацептивами заодно.

— Всего десять? Он меня недооценивает, — веселился Гелиан.

— Не смешно, — я раздраженно прошла в комнату и замерла на пороге. Там была только одна кровать. И больше ничего — ни дивана, ни раскладного кресла. Похоже, Николай искренне считал нас парочкой, поэтому не озаботился раздельными спальными местами.

Гелиан восхитительно небрежно оперся на косяк и скрестил могучие руки на груди. Судя по соблазнительной насмешке, гуляющей в уголках губ, он собирался сказать что-то раздражающее.

— Только попробуй, — огрызнулась я. К сожалению, не очень уверенно.

— Как скажешь, любовь моя. Попробую. Всю тебя на вкус.

Он вдруг перестал улыбаться и шагнул вперед. Я отшатнулась, но сзади внезапно оказалась кровать. Хорошо хоть не упала на нее, а то это выглядело бы как приглашение. Чертова крошечная комната. И развернуться-то негде.

— Что ты делаешь? — Прошептала с трудом, запрокинув голову и глядя в завораживающие глаза. Его близость, его сила, его запах сводили с ума.

— Соблазняю тебя, — ответил он так, что у меня свело сладкой судорогой живот.

— Н… не надо…

— Надо, — не согласился он, медленно склоняясь надо мной. Прохладные шелковистые волосы упали на лицо. Из-за внезапно скакнувшей чувствительности, их щекочущее прикосновение пустило волну дрожи от горла до пальцев ног.

— Мммм, — простонала я, уже плохо понимая, где нахожусь. Мир растворялся и выцветал.

Но на грани безумия в уши ввинтился телефонный звонок. Конечно, такой жалкий фактор вряд ли мог противостоять цунами под названием "суккуб", но он заставил на секунду проснуться ту ехидную часть сознания, что только и удерживала меня все эти годы от падения в бездну.

— Прощай, Гелиан, — шепнула на грани слышимости.

— Что? — Чуть отстранился он.

— Я говорю — прощай…

— Медок, когда я думал, что заставлю тебя сходить с ума, я имел в виду нечто другое, — демон не отступил ни на шаг, но теперь я, по крайней мере, смогла вдохнуть впервые за последние минуты. — Так почему же ты решила вдруг попрощаться?

— Потому что как бы не закончился наш междусобойчик, я либо превращусь в абсолютно зависимую от тебя девушку, которая уже не будет мной. Либо сбегу и больше не вернусь, пусть даже придется сотрудничать с охотниками. — Честно ответила я.

— Ты забываешь о третьем варианте, — вкрадчиво поправил он. Не могла же я, в самом деле, ожидать, что Гелиана легко поколебать столь примитивными аргументами? — Я буду любить тебя так сладко, что ты, наконец, поймешь, насколько нам хорошо вместе, а утром проснешься собой и осознаешь тщетность всех глупых страхов, которые взращивала в себе годами. Уверен, именно этого ты боишься — вдруг понять, что валяла дурака столько лет подряд.

— У меня есть множество фактов в защиту своей позиции, — пробормотала я, прямо-таки до глубины души поражаясь собственной стойкости. — Но пока твои руки на мне, никак не получается собраться с мыслями. Ты не мог бы отойти?

Он хмыкнул.

— Медок, любое, даже крошечное расстояние между нами кажется мне тяжелейшим преступлением против здравого смысла. Даже такой грешник, как я, имеет некоторые границы дозволенного, — объятия сжались чуть крепче.

— Я не могу тебя понять, — слабым голосом заметила я, из последних сил стараясь не наслаждаться пребыванием в кольце сильных рук. — То ты просишь не сбегать, то совершаешь поступки, которые совершенно точно подтолкнут меня к этому. Неужели ты не так умен, как мне казалось?

— Медок, — он вздохнул и стал серьезным. — Ты не учитываешь важнейший фактор. Я умный и расчетливый гад, что верно, то верно. Но я не робот. Есть одна вещь, которую контролировать почти невозможно — это влечение к тебе. Я и так проявляю чудеса выдержки, находясь рядом и не давая крыше сорваться в полет. Думаешь, это легко? Когда ты с каждым вздохом становишься все соблазнительнее, а каждое твое движение — словно приглашение к обжигающим ласкам. Я даже смотреть на тебя спокойно не могу. Так что не надо искать трезвый ум там, где он погребен под лавиной взрывных чувств.

Телефон, ненадолго затихший, зазвонил снова, настойчиво давая понять, что на том конце провода нечто важное и неотложное, раз кто-то прикладывает такие старания. Гелиан царственно игнорировал чужую панику, а я искала повод отвлечь его от себя хоть чем-то.

— Возьми трубку, — Хотела рявкнуть, но в итоге пискнула, как новорожденный котенок. — Там наверняка какое-то дело требует твоего немедленного вмешательства…

— Подождет, — равнодушно бросил он.

— А, ладно, — Вдруг решила я. — Будь, что будет. Если ты так уверен в моем внезапном озарении после нашей ночи и не боишься последствий, то…

Я и сама обрадовалась собственному пофигизму. Большая часть меня устала от упрямства одной крошечной доли сознания. Плавиться от близости столь желанного мужчины ей нравилось гораздо больше бестолкового сопротивления. К тому же, выхода нет. Вырваться не получается, а значит можно с чистой совестью сдаваться. Все, я сделала, что могла. Ура. Ой, то есть, увы…

И я потянулась к его губам, перестав удерживать себя на поверхности. Боже, как давно хотелось попробовать…

Однако эта моя жертвенная обреченность почему-то совсем не ободрила Гелиана. Мало того, он тут же разжал руки (неохотно, но все же) и отступил на шаг. Я протестующе взвизгнула и ринулась следом. Опомнилась только где-то после двух веселых кругов вокруг кровати.

— Ты чего убегаешь? — Спросила, медленно приходя в себя.

— Потому что дурак, — мрачно признался суккуб. — И если ты попытаешься снова, клянусь, больше уворачиваться не буду. Думаю, я только что упустил, возможно, единственный шанс на осуществление мечты.

— Это точно, — согласилась я, утомленно присаживаясь на кровать. — Но все же почему? Ты, наконец, осознал, что мы не пара?

— Напротив, Медок, — перестал хмуриться он. — Я укрепился во мнении, что мы созданы друг для друга. Поэтому и бегаю от тебя, как распоследний идиот. Ведь если ты продолжишь в духе "давай переспим, раз выхода нет", то у меня нет никакой надежды потом отмотать все назад. Чтобы я не сделал, ты будешь припоминать эту ночь и ненавидеть не только меня, но и, что более страшно, себя. А значит, я своими руками разрушу всяческую надежду на то, чего желаю больше всего на свете.

Закончив эту эпическую речь, он наклонился, быстро чмокнул меня в нос и вышел из комнаты. А я осталась дурра дурой сидеть на краю кровати и смотреть в пустоту. Вместо удовлетворения внутри царила абсолютно нелогичная досада и даже обида. Вот только на кого, непонятно.

Через некоторое время со стороны кухни раздалось бряцанье посуды и мелодичное напевание. Неужели, он снова взялся за готовку? Так и оказалось. Вскоре из коридора потянулись вкусные запахи, а еще спустя примерно полчаса, демон сноровисто накрыл небольшой столик в комнате, уставив его тарелками и мисочками с соусами. Вино, принесенное Николаем, он разлил в два высоких бокала, добавив трапезе налет изысканности. На ужин у нас оказался рассыпчатый рис и жареная как-то по-особенному красная рыба, которая прямо-таки таяла во рту. Скрыть блаженство, к сожалению, не удалось, так что пришлось всю трапезу созерцать довольное лицо Гелиана.

— Откужа это вше? — Нарочно прочавкала я с набитым ртом. — Я жумала, Николай принеш только бухло и закусь.

— А до этого еще набил холодильник продуктами, — дополнил демон, привычно игнорируя мои попытки казаться непривлекательной хабалкой. Хоть бы замечание сделал для приличия. — Ты же не думала, что он оставит нас здесь без еды, учитывая чем мы, по его мнению, должны заниматься всю ночь напролет?

— Не напоминай, — проворчала я. — Тоже мне, добродетель…

— Не обижайся на него, Медок. Хотя даже будь он прав, презервативы мог и не покупать…

Я с подозрением уставилась на Гелиана, ожидая пояснений. Но он с невозмутимым видом отпил глоток вина.

— Почему? — Наконец, не выдержала я.

— Потому что меня отнюдь не пугают возможные последствия в виде внезапной беременности, — нежно ответил он.

Я подавилась рисом.

Стоило нам закончить ужин, как в дверь зазвонили. Готова спорить, там тот, кто не смог достучаться до Гелиана с помощью телефона. Демон отправился открывать, и через минуту я услышала голоса.

— Мы нашли его, — это, по-моему, Николай. — Выследили возле дома супруги, скрутили и посадили пока под замок. Вы велели сразу доложить, но дозвониться не получалось…

— Сами займетесь или нам? — Другой голос я не узнала. Кажется, кто-то из тех, кто был во время совещания.

— Не смейте никого пытать, — Закричала я из комнаты.

— Вы слышали, — тут же поддержал мою спонтанную реплику Гелиан. — Оставьте его там, завтра я с ним сам… побеседую.

— Как скажете, — покорно отозвался Николай. Второй промолчал.

Хлопнула дверь.

— Кого они там поймали? — Сердито спросила я.

— Того предателя, который заложил нас охотникам, — ответил суккуб. — Я велел его найти. Хотелось бы немного пообщаться по душам.

— Я бы на его месте тоже предала, — проворчала я. — Ты ж ему лицо повредил ни за что. Подумаешь, не особо вежливую формулировку подобрал.

— Он подобрал не особо вежливую формулировку в отношении тебя, а я этого не прощаю. Между прочим, он знал.

— Уверен? — Скептически уточнила я.

— Уверен, — в голосе Гелиана не звучало и тени сомнения. — Я же не самодур, наказывать того, кто не осознает последствий.

Я посмотрела на него с большим недоверием. Нет, в уме демона я не сомневалась, но когда дело касалось меня, он вел себя, мягко говоря, несколько эмоционально.

 

Ночевать, все же, пришлось на одной кровати. Точнее Гелиан поступил, как в прошлый раз. Дождался, пока я усну и только потом лег рядом. Ночью я слегка озябла и неосознанно притянулась к единственному источнику тепла, который, довольно урча, подгреб меня под бок. Кстати, он проснулся значительно раньше, но даже не подумал вылезти из-под одеяла и оставить меня в счастливом неведении относительно нашего тесного переплетения. Напротив, демон лежал неподвижно, и лишь когда я заворочалась, постепенно осознавая происходящее, встал и отправился делать нам кофе. Успел как раз за пару мгновений до протестующего вопля. Я была так зла, что едва не надела на него поднос с принесенным в постель завтраком. Удержалась с трудом, и то только потому, что свежие булочки с маслом выглядели и пахли просто замечательно.

— А что, может и согласиться завязать с тобой отношения? — Внезапно выдала я, заставив Гелиана изумленно вскинуть глаза. — За месяцок-другой ты раскормишь меня до безобразия, а потом, когда бока начнут свисать с кровати, ужаснешься и, наконец, сбежишь.

— Я готов решиться на этот эксперимент, — Охотно согласился демон. — Во-первых, когда кто-то любит так, как я, для него не важны габариты любимой. Во-вторых, я обещаю каждую ночь, а также днем, как захочется, обеспечивать тебе приятную физическую нагрузку, которая будет с избытком сжигать все лишние калории…

Меня бросило в краску.

— Боюсь, я не буду хотеть этого так часто. Судя по твоим описаниям, физическая близость скоро вместо удовольствия начнет приносить дискомфорт. Телесный и душевный.

— Не бойся, Медок. Если пожелаешь, я вообще перестану первый приставать. Как думаешь, если выбор останется только за тобой, как часто ты будешь хотеть этого со мной?

Я посмотрела на него и мысленно застонала. Ответ был крайне неутешительным.

 

Как и было обещано, стоило нам явиться во вчерашнее место для совещаний, там уже ждал список гостей на закрытое мероприятие, а также два приглашения, оформленные на какую-то семейную пару.

— Нам удалось внести вас в число участников, — пояснил парнишка по имени Петр. — Вы записаны, как управляющий партнер крупной сети предприятий и его супруга.

— Супруга? — Возмущенно возопила я. — Может, лучше, кто-то другой пойдет вместо нас, а? Во-первых, я не желаю быть супругой и изображать любовь. Во-вторых, если эта Стелла увидит Гелиана, разве она не сдаст его охотникам с потрохами?

— Все может <