Дата: не важна, ведь счастливые часов не наблюдают. И дней, как оказалось, тоже.

Я снова свободен! Счастье переполняет меня, поэтому мысли путаются, и боюсь, буду писать немного сумбурно.

Однако я ученый, а потому постараюсь все же взять себя в руки и описать все по порядку.

Итак, я во второй раз оказался в плену и уже потерял надежду выбраться. В оставленной для меня пище не содержалось ни яда, ни каких‑либо психотропных веществ, поэтому я поел досыта. Потом помылся, переоделся в свою одежду (кстати, она оказалась постирана и даже выглажена). А затем принялся ждать.

Вскоре послышались шаги. Я ожидал, что в комнату ворвется банда киллеров, но вошла Крис. При виде ее я все равно испугался. Я сказал, что она обманщица и что я не поверю ни единому ее слову. Но Крис ничего не стала объяснять, она положила передо мной записи и ушла.

Несколько часов я сидел над ними – записи делала сама Крис. Из них я узнал всю историю, связанную с красками. Оказывается, в нашем холдинге появился шпион, который воровал разработки. Это был тот самый плюгавый Томас Меркенсон. Он наткнулся на мои изобретения, заинтересовался ими, а потому со своими ребятами ворвался в мою лабораторию и захватил меня.

Несмотря на многочисленную охрану, наши люди были застигнуты врасплох: Меркенсон прошел по пропуску, и тревогу подняли не сразу. Однако было тут замешано еще одно лицо – сама Крис.

Меркенсон пытался ее завербовать, а Крис, посовещавшись с директором, решила, что это будет лучший способ выйти на банду воров. Она втерлась в доверие Меркенсона и даже помогала ему поймать меня (в записях она упоминала, что у меня не было возможности сбежать от них, даже без ее помощи).

Они захватили меня, и что же: краски у них не было, а свои эликсиры я успел спрятать.

Тогда эти шпионы дали возможность Крис посетить меня, чтобы выведать у меня секреты. Она изображала, будто пытается дознаться, но сама просила меня не выдавать секреты фатума. Плохо было одно – в этот момент вошли люди Меркенсона и догадались, что она играет не на их стороне.

Так Крис потеряла доверие. Она не помнила себя от бешенства – надо было хватать мерзавцев раньше, но тогда ушел бы их глава – тот, кто стоял за Меркенсоном. Она хотела разоблачить того паука, что сидел в центре всей шпионской сети, и решила поймать его на живца.

Узнав, что мои составы в России, Крис поехала туда. Ее мама была русской, а поэтому девушка в совершенстве владела русским языком. В ее задачу входило отследить тех самых людей Меркенсона – рано или поздно они должны были появиться в России – и установить главаря… А также взять образцы краски. Крис справилась с задачей – человека Меркенсона зовут Говард, сейчас он рассказывает о банде, в которой состоит. Образцы красок тоже изъяты.

Что же касается меня – сначала я находился у людей Меркенсона. Судя по всему, они не знали, что со мной делать, и потому не особо искали меня, когда мне удалось сбежать.

Вторично меня похитили люди самого мистера N, директора холдинга. Они сделали это по нескольким причинам: во‑первых, я пропадал на долгое время и меня необходимо было проверить. Ну а во‑вторых, я был слишком эмоционален и мог провалить всю операцию… Все это я узнал из записей Крис.

Я долго обдумывал прочитанное и теперь ждал, когда придет Крис. Но она не приходила. Я подошел к двери, ведущей из моей комнаты, и выяснил, что она не заперта. Выйдя из комнаты, я понял, что нахожусь в удивительном особняке, большом и просторном. А там, за окном, было море.

– Ты будешь завтракать? Я тебя уже заждалась! – сказала Крис, которая хлопотала на кухне.

– Где мы? – растерянно оглядывая белую мебель, прозрачные стены, спросил я.

– Мы? В райском месте. И заслужили это после тяжелой работы. Кстати, я нашла здесь комнату, которую ты можешь сделать лабораторией. Там живут три прелестные мыши – разумеется, в клетках. Как назовешь?

Я был поражен и не знал, что ответить.

Комната, о которой говорила Крис, оказалась прекрасна, и в ней уже было установлено необходимое оборудование. Во‑первых, внушительный стол, на котором стояли клетки с мышами, разные пробирочки, реактивы. Даже компьютер и необходимые в работе книги присутствовали!

– Ну и как тебе это? – спросила Крис.

– Где же краски? – спросил я, недоуменно оглядываясь.

– Вот, – Крис протянула мне два флакончика, в которых осталось еще достаточно вещества, чтобы провести необходимые анализы и восстановить драгоценные формулы.

– А третья? – спросил я.

– Ах, третья… Вот, взгляни, – и девушка протянула мне газетную вырезку.

 

Из новостной ленты

«Вчера, в 18:43 по Гринвичу, в головном офисе крупнейшей косметической компании «Три жирафа» произошел взрыв невероятной силы. Огромное здание сложилось, словно карточный домик. К счастью, в этот воскресный день в офисе почти никого не было, иначе список погибших мог бы занять не одну страницу. Американский народ скорбит о гибели президента косметического холдинга «Три жирафа» м‑ра B., а также нескольких его ближайших компаньонах и соратниках. Приносим соболезнования их семьям».

 

Признаюсь, что прочитал эту статью с немалым удивлением.

– Не понимаю, – признался я, – какое отношение имеет ко всей этой истории этот известный холдинг?

– Самое непосредственное! – Крис улыбнулась. – Дело в том, что мистер В. и есть тот самый злодей, из‑за которого с нами и случились все неприятности.

– И вы его устранили? – Мне стало немного не по себе. Такие методы противны всей моей натуре. Но ответ Крис буквально поверг меня в шок.

– Нет, его устранил ты, – сказала она беззаботно и, видя, что я не понимаю, добавила: – Третья краска. Я отправила ее в Америку, однако им все же удалось ее перехватить и доставить к себе, в свою лабораторию. Ну а дальше… дальше ты знаешь.

Я смотрел на Крис в ужасе:

– Ты хочешь сказать, что взрыв произошел из‑за моей краски?

– Да, милый, – она положила ладонь мне на плечо. – Помнишь, ты уже рассказывал мне, что у тебя случались неудачные опыты? Очень хорошо, что русская девушка Лара так и не добралась до рыжей краски. Оказывается, мы с ней ходили по краю пропасти.

Я утер со лба выступивший пот. Выходит, все мы ходили по самому краю пропасти, и воистину, только судьба уберегла нас от смерти.

– Но я все равно верю в тебя и с этих пор стану твоей самой верной помощницей! – Крис потянулась губами к моим губам, и тут я забыл обо всем. Ничего в мире больше не имело для меня значения – только я и она, двое в огромном мире!

 

Вот так закончилась эта история. Теперь я снова работаю. Крис помогает мне изо всех сил, и я уже не повторю своих прежних ошибок. Мою третью мышь зовут Лара – как ту девушку из России, о которой рассказывала Крис. Я подумываю над тем, чтобы изобрести мужскую и женскую линии косметических средств, которые будут менять характер человека. Разумеется, не кардинально, а лишь чуть‑чуть. Ну что плохого, если негодяи станут немного менее негодяистыми?

А еще я просто наслаждаюсь тем, что свободен, любим и жду Нового года – этот праздник мы с Крис договорились провести в Москве.

 

[1] Только не это! Ни о чем не спрашивайте меня! Я еще не выполнил задание! Не посылайте агента Кристин, я прошу вас! (англ.)

 

[2] Вы хотите отправить меня в психиатрическую клинику? У вас ничего не получится! (англ.)