Грех, притворство и Билли Грэм

Миф об Элмере Гентри

Элмер Гентри - главный герой известного одноименного романа Синклера Льюиса. Гентри - жадный, похотливый и лицемерный тип - был проповедником, который учил одному, а делал другое. Его слова, проповеди, да и вся жизнь были сплошным притворством и надувательством.

В последние годы имя вымышленного образа Элмера Гентри часто вспоминают в связи со скандалами, которые запятнали репутацию нескольких известных проповедников и служителей церкви. Слава Джима Беккера быстро обернулась позором, когда всем стало известно о его внебрачных связях и последующих попытках замять этот скандал. Узнав о происшедшем, Джимми Своггарт нелестно отозвался о Беккере, но его слова тут же превратились в пустой звук после того, как его вынудили признаться в увлечении порнографией. Повышенное внимание, которое благодаря прессе было привлечено к этим и другим скандалам, привело к тому, что многие стали верить в миф об Элмере Гентри, стали верить в то, что большая часть проповедников, служителей церкви и христианских лидеров - это извращенцы и лицемеры.

Тем не менее все эти газеты, журналы и телепередачи, которые поднимают шумиху вокруг подобных событий, почему-то обходят молчанием тех благовестников и проповедников, которые самоотверженно и преданно служили и продолжают служить Богу. Грех Джимми Своггарта и его попытки восстановить свое пошатнувшееся положение просто блекнут на фоне пятидесяти лет самоотверженного труда Билли Грэма на благо Церкви. Его проповеди услышали миллионы, а его жизнь никогда не шла вразрез с тем, чему он учил. Но несмотря на это Грэм признался, что с самого начала своего служения он "боялся - и по-прежнему боится, - что каким-то своим поступком может оскорбить Бога".

Билли Грэм, Луи Пало, Чарлз Колсон, Досон Макаллистер и Чарлз Суиндолл - вот имена лишь немногих из огромного числа христианских лидеров, жизнь которых была прямым отражением того, чему они учили. Складывается впечатление, что наше общество охотно верит в миф об Элмере Гентри, в то, что среди проповедников и служителей церкви полно лицемеров. Но это миф.

Апостол Петр предупреждал христиан первого века: "...и у вас будут лжеучители". Он также добавил, что "через них путь истины будет в поношении" (2 Пет. 2:1, 2). Именно поэтому дьявол и работает так усердно, пытаясь распространить миф об Элмере Гентри. Он хочет, чтобы истина была в поношении, чтобы проповеди мужчин и женщин, которые служат Богу, были скомпрометированы грехами и лицемерием других.

Но все же, несмотря на то что могут делать эти другие, истина всегда останется истиной. Мы все равно получаем спасение по милости через веру в Бога нашего Иисуса Христа. И у Бога по-прежнему есть власть "соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости" (Иуд. 24).

"Итак, - сказал Петр, -...берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения, но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный. Аминь" (2 Пет. 3:17, 18).

Убедись сам

Чтобы убедиться в нелепости мифа об Элмере Гентри, выполни следующее задание.

Прочитай стихи 15-18 из 1-й главы Послания к Филиппийцам. Что сказал Павел о тех, кто "проповедует Христа не чисто"? Что, по его мнению, важнее всего?

Прочитай стихи 3-15 из 11-й главы 2 Послания к Коринфянам. Павел опасается, что коринфяне "уклонятся от простоты во Христе", следуя за лжеапостолами, которые "принимают вид Апостолов Христовых". Почему, по словам Павла, его не удивляет, что такое происходит?

Прочитай 16 и 17-й стихи из 4-й главы 1 Послания к Коринфянам. Павел имел основание просить других подражать ему! Почему он с такой уверенностью просит об этом? (См. стих 17.)

Когда мы видим, что видные христианские лидеры оказываются вовлеченными в скандальные истории, мы, по словам Павла, сами должны вести себя осторожно. Прочитай 12-й стих из 10-й главы 1 Послания к Коринфянам. Как эти трагедии, согласно этому стиху, должны воздействовать на нас?

Коварное обещание змия

Миф движения "Новая эра"

В одном магазине женщина с бесстрастным лицом, вся в кудряшках, рассказывала своей подруге об удивительной целебной силе своего "магического кварцевого кристалла". "Вот уже больше года у меня не то что насморка не было, у меня даже ни разу не разболелась голова", - вещала она.

Тихий, приятного вида мужчина уверял, что может общаться с некоторыми представителями животного мира (китами, дельфинами, птицами) при помощи музыкальных звуков и рисунков.

Обаятельный мужчина, занимающий высокую должность, руководствуется в принятии решений древними китайскими принципами, а милая бабушка, которой исполнилось семьдесят один год, делится "воспоминаниями" о том, как она была монахиней Римско-католической церкви в одиннадцатом веке.

Гуру, инопланетяне, гипноз, астральные проекции, восточная философия - чего тут только нет. Движение "Новая эра" ("НЭ" для краткости) - это целый набор разнообразных идей и верований, которые, возможно, стали необычайно известны благодаря книге (и серии телевизионных передач) Ширли Маклейн "На краю" ("Out on a Limb").

Движение "НЭ" - это не религия или какая-то группа, это умонастроение, мировоззрение; оно включает в себя различные идеи и понятия. И хотя невозможно в одном предложении сформулировать, что же собой представляет движение "НЭ", можно вычленить одно убеждение, которое характерно для его приверженцев. Они полагают, что Бог присутствует во всем, что все мы - это Бог и что, изменив наше сознание, мы можем отыскать этого "бога" (а вместе с ним и неограниченные возможности) в себе.

Это миф.

В движении "Новая эра", со всей его неимоверной популярностью на настоящий момент, посвященной ему серией телевизионных передач и книг, расходящихся огромными тиражами, нет ничего нового. Его корни уходят во времена Эдемского сада.

В книге Бытие описано, как сатана, приняв облик змия, пообещал Адаму и Еве, что если они съедят запретный плод, то будут "как боги, знающие добро и зло". Но сатана, изобретатель полуправды, солгал. Ведь, хотя они и узнали добро и зло (а до момента грехопадения знали лишь добро), они не стали богами.

Движение "НЭ" прямо свидетельствует, что люди по-прежнему совершают ту же ошибку. Четыреста лет назад Монтень заметил: "Человек поистине безумен. Он не сумел создать даже самой малости, но он дюжинами творит богов".

Однако Слово Божие показывает, что идеи движения "НЭ" - это миф. Достаточно прочитать такие слова об Иисусе:

Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого... сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Флп. 2:6-8

Благая весть Библии, с которой не может сравниться ни одна другая, состоит не в том, что люди станут подобны богам, а в том, что Бог сделался "подобным человекам" и умер за наши грехи, чтобы мы имели жизнь вечную.

Убедись сам

Чтобы убедиться в абсурдности мифа движения "НЭ" выполни следующее задание.

Прочитай стихи 1-7 из 3-й главы книги Бытие. Что сатана пообещал Адаму и Еве, если они съедят запретный плод (стих 5)? Какое из этих двух обещаний исполнилось, когда они съели плод (стих 7)? Исполнилось ли его обещание, что они станут подобны богам?

Прочитай о том, что случилось с апостолами Варнавой и Павлом (Деян. 14:8-18). Как толпа отреагировала на то, что они исцелили человека (стих 7)? Что ответили эти два великих миссионера, когда толпа назвала их богами (стих 14)? Что бы ответили Павел и Варнава на заявление членов движения "НЭ", что они могут стать богами, изменив свое сознание?

Прочитай стихи 21-23 из 12-й главы книги Деяний святых Апостолов. Как народ отреагировал на речь Ирода (стих 22)? Что случилось с "богом", которого они себе нашли (стих 23)?

За что мне все это?

Миф о безоблачной жизни

Синди, семнадцатилетняя христианка, возвращалась в пятницу поздно вечером домой на своей машине из ресторана, где она подрабатывала в свободное от учебы время. Вдруг она увидела нечто ужасное - прямо ей навстречу посередине дороги мчалась машина. Синди попыталась увернуться, но встречная машина врезалась в ее "Шевроле". От удара Синди скончалась. Водитель машины, которая стала причиной ее смерти, был пьян.

Двухлетняя Вера играла в саду неподалеку от дома, когда ее укусила оса. Лицо девочки мгновенно опухло. Мать тут же поняла, насколько это опасно, и они помчались в больницу, но не успели. Вера умерла по дороге. Ее родители и понятия не имели, что у ребенка аллергия на укусы ос.

У женщины-индианки, принадлежавшей к самой низкой касте, родился ребенок. Все свои четыре месяца жизни он провел в картонной коробке, где и умер от истощения. Его мать умерла два месяца спустя.

В жизни много несправедливости: умирают дети, страдают хорошие люди, некоторые христиане испытывают невыносимые муки. И эти хорошие люди, которые терпят страдания, зачастую говорят: "За что мне все это? Я этого не заслужил! Это несправедливо".

Люди задают этот вопрос из поколения в поколение, начиная с древнего патриарха Иова, историю о котором можно найти в Библии, до раввина Гарольда Кушнера, который написал книгу "Когда с хорошими людьми приключаются несчастья".

За этим вопросом стоит мысль о том, что хорошие люди, особенно христиане, должны жить безоблачной жизнью, свободной от борьбы, печали и страданий.

Но это миф.

Бог никогда не обещал христианам безоблачной жизни. Он никогда не говорил, что жизнь будет легкой или что хорошим людям уготованы лишь приятные события. Он не гарантировал комфортной и сладкой жизни тем, кто любит Его и служит Ему.

Но именно так люди и думают на протяжении веков. Хотя, если внимательно читать Слово Божье, можно увидеть, что эти мысли ошибочны.

Ученики Иисуса задали ему вечный вопрос о том, почему страдают люди. Они указали ему на человека, который был слеп от рождения.

"Равви! - спросили они Его. - Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?"

Иисус ответил: "...ни он, ни родители его" (Ин. 9:2, 3) и исцелил человека.

Это же можно сказать и про большинство несчастий, происходящих в мире. Некоторые люди страдают, потому что они согрешили, например, как мужчина, который ограбил магазин и угодил за это в тюрьму. Другие страдают из-за того, что согрешил кто-то другой, например, как малыш, который родился с патологией из-за того, что его родители употребляли кокаин. Но большинство страданий на земле попадает в категорию "не согрешил ни он, ни родители его".

Когда Бог создавал мир, Он создал и законы природы: такие, как закон земного притяжения или законы движения.

Мы все живем по этим законам. Но время от времени мы становимся их жертвами. Иногда по закону земного притяжения самолет, полный людей, падает и разбивается о землю. А иногда к катастрофическим последствиям приводят законы движения, например, при столкновении автомобилей. Бог не отменяет законы природы для хороших людей.

В жизни действительно много несправедливости. Катастрофы, болезни, трагедии, смерть - все это не обходит христиан стороной. На самом деле обещание, которое чаще всего давал Иисус Своим ученикам, звучало примерно так: "В мире будете иметь скорбь". Но в то же время Он дал христианам и уверенность: "...мужайтесь: Я победил мир" (Ин. 16:33).

Христиане не освобождены от страданий; но тем не менее они подготовлены к ним, потому что с ними всегда Тот, Кто сказал: "...Я с вами во все дни до скончания века" (Мф. 28:20).

Убедись сам

Чтобы убедиться в нелепости мифа о безоблачной жизни, выполни это задание.

Прочитай следующие отрывки из Библии. Определи тех людей или тот народ, который испытал страдания. Почему они страдали? Освободил ли их Бог от страдания или скорби? Сделал ли Он что-то для них? Если да, то что?

Деян. 4:1-13, 21

Лк. 23:32-43

1 Кор. 6:4-10

2 Кор. 12:7-10

Мифы о жизни и счастье

Богатые - значит счастливые

Миф о том, что счастье в богатстве

Ребята, у этого человека было все.

В свое время мой друг Риччи бросил школу. И не потому, что ему не хватило способностей учиться дальше, а потому, что он понял, что сможет заработать кучу денег и без диплома об образовании. Он оставил душную классную комнату и устроился на завод, где по меркам шестнадцатилетнего парнишки платили большие деньги.

Эта работа позволила ему делать такие покупки, о которых я мог только мечтать. Он рассекал грязь на своем внедорожнике, мчался с ветерком по снегу на своем снегоходе, носился по озеру на своей моторной лодке. Он швырял деньги направо и налево.

Нужно признаться, я ему завидовал. Первое время. Но вскоре его выкинули с завода и заработка не стало. Вместе с заработком он лишился и всего остального: снегохода, лодки, внедорожника. Риччи все потерял. Но что еще хуже, вся его жизнь пошла кувырком. Он был настолько поглощен идеей наращивания благосостояния, что целью его жизни стало приобретение все большего и большего количества вещей. Как только он покупал лодку, он тут же начинал планировать следующую покупку. Риччи "купился" на миф о том, что счастье в богатстве, что если ты будешь приобретать стоящие вещи - в достаточном количестве, - то счастье непременно придет к тебе.

Рано или поздно такие мысли посещают всех нас. Один восьмиклассник Эймос недавно поделился со мной, что еще не знает, чем будет заниматься в жизни и какую профессию выберет, но главное - это он знал наверняка - нужно зарабатывать много денег, чтобы позволить себе иметь шикарную машину и квартиру в престижном районе города.

Целая рекламная индустрия работает, чтобы поддержать этот миф. Телевидение, радио, журналы постоянно сообщают вам, без каких вещей вы не сможете прожить: "Свотч", "Кельвин Кляйн", "Понтиак", "Филипс" (изменим жизнь к лучшему), "Джордаш", "Сони", "Мэйбеллин" (все в восторге от тебя), лазерные проигрыватели, видеомагнитофоны, внедорожники, виртуальная реальность и "Эм Ти Ви". Создатели рекламы неустанно работают, чтобы вы поверили, будто, "приобретая" - и имея - какие-то вещи, вы станете счастливыми.

Но если так, то сколько денег нужно иметь, чтобы стать счастливым? Какая марка машины воплотит в себе все ваши мечты? Если бы все ваши желания исполнились прямо сейчас, сказали бы вы, отряхнув руки: "Уф-ф! Ну, вот и все!" или принялись бы за составление очередного списка?

Меч Духа, Слово Божье, прямо говорит о том, что счастье не в богатстве; это миф. Евангелист Лука записал предостережение Иисуса:

...берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения. Лк. 12:15

Слова же Павла в его Послании к Филиппийцам показывают нам, что этот человек знал, где найти счастье. И оно у него было. Он восклицает с ликованием:

Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь. Флп. 4:4

В коротком Послании к Филиппийцам слова "радость" и "радуйтесь" упоминаются целых семнадцать раз! Без сомнения, Павел знал, где найти счастье.

Хотя подождите-ка. Если мы заглянем в первую главу этого послания, то поймем, что Павел написал все эти слова о радости и счастье, находясь в тюрьме (стихи 12-14). По нашим представлениям, у него не было ничего. Ни часов "Свотч", ни внедорожника, ни джинсов "Джордаш", у него не было даже плейера. Но он был счастлив. Он сказал:

...я научился быть довольным тем, что у меня есть. Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем: насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе. Флп. 4:11-13

Счастье не зависит от того, чем ты владеешь. На самом деле настоящее счастье никак не связано с чем-то внешним. Христианин может радоваться не зависимо от того, богат он или беден, бушует ли буря или вокруг него полный штиль. Причина этого кроется во внутреннем состоянии, в духовном мире и покое, который дает нам Иисус Христос.

Убедись сам

Чтобы убедиться в нелепости мифа о том, что счастье в богатстве, выполни следующее задание:

Прочитай 9-й стих из 6-й главы 1 Послания к Тимофею. Что там сказано о тех, кто стремится обогатиться?

Прочитай стихи 3-5 из 6-й главы 1 Послания к Тимофею. В этих стихах Павел говорит о людях, которые думают, что благочестие служит для прибытка.

В 6 стихе этой же главы Павел противопоставляет стремлению к богатству другую позицию. Что, по его словам является, "великим приобретением"?

Прочитай 5-й стих из 13-й главы Послания к Евреям. В этом стихе указана причина, по которой следует довольствоваться тем, что есть. Что это за причина? Какое отношение имеет постоянное присутствие Бога к тому, чтобы ты был доволен тем, что у тебя есть?

Прочитай 38-й стих из 6-й главы Евангелия от Луки. Что сказал Иисус в этом стихе о жадности? О щедрости? Говорил ли Он только о богатстве, или Его слова были еще о чем-то? Теперь перечисли то, что, по твоему мнению, требуется, чтобы быть счастливым. Будь честен. Что из перечисленного тобой зависит от денег?

Нахальство и ловкач Доджер

Миф Лео Дурчера

"Ловкач" Лео Дурчер играл некоторое время за бруклинских "Доджерсов", нью-йоркских "Янки", цинциннатских "Редсов" и сент-луисских "Кардиналов" в 30-е и 40-е гг. XX столетия. Кроме того, он достиг успехов и в высшей лиге. Но, возможно, Дурчер больше прославился своим вспыльчивым нравом и жизненным принципом, которым он оправдывал свое поведение. Этот принцип звучит так: "Тот, кто играет по правилам, приходит к финишу последним".

Склочный Дурчер трижды добивался награды Национальной лиги как менеджер команды. Стиль игры его команды часто становился похожим на его собственный. Он полагал, что человеку, который хочет одержать победу, надо драться, царапаться, кусаться, бить посильнее, толкаться и делать другим больно.

Но это миф. Миф Лео Дурчера. С таким же успехом он может быть назван мифом Дж. Р. Эвинга. Или мифом Анджелы Ченнинг. Хотя, как его не назови, - он все равно останется мифом.

Орэл Леонард Хершисер IV показал себя первоклассным питчером (подающим) команды лос-анджелесских "Доджерсов" во время чемпионата мира 1988 г. Он выиграл двадцать три игры во время отборочных матчей в том году; установил рекорд, когда подал пятьдесят девять следующих один за другим мячей, не потеряв при этом ни одного очка; получил награду как самый лучший игрок в серии игр лиги чемпионов против нью-йоркских "Метсов" и за победу "Доджерсов" над оклендскими "Эйсами" в ежегодном чемпионате США по бейсболу.

А кроме того, его единогласно признали лучшим подающим национальной лиги.

Орэл к тому же был из тех, кто играет по правилам. Он был христианином. После того как он установил рекорд за серию подач без единой потери очка, он бросился на колени, чтобы возблагодарить Бога. После финальной игры чемпионата США по бейсболу, он сказал в раздевалке репортеру что на игровой площадке пел про себя гимны, чтобы успокоиться и сохранить сосредоточенность. А выступая по национальному телевидению тем вечером, он сказал: "Хоть это и не передача на религиозную тему, я хочу поблагодарить Бога". И несмотря на то, что в следующем сезоне он получил травму плеча, которая положила конец его спортивной карьере, его достижения в области бейсбола навсегда останутся в книге рекордов как свидетельство его таланта и упорного труда на пути к успеху.

Если те, кто играет по правилам, всегда приходят к финишу последними, то как тогда Орэлу удалось так многого добиться?

Библия - Меч Духа - развеивает миф Лео Дурчера, ведь он построен на лжи.

Миф Лео Дурчера гласит: "Те, кто играют по правилам, приходят к финишу последними". А в Библии сказано:

Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю. Мф. 5:5

Миф Лео Дурчера гласит: "Пробивай себе путь к вершине кулаками". В Слове Божьем сказано:

Смиритесь пред Господом, и вознесет вас. Иак. 4:10

Миф Лео Дурчера гласит: "Расхваливай себя. Рисуйся перед другими. Если ты добился своего, то покажи всем, какой ты замечательный". Иисус сказал:

Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится. Лк. 14:11

Конечно, иногда те, кто играют по правилам, действительно приходят к финишу последними. Но и те, кто их нарушает, тоже оказываются в отстающих. Три раза за свою карьеру Дурчер добился награды как менеджер команды высшей лиги. Но двадцать один раз ему это не удалось. Однажды его команда даже заняла последнее место.

Но иногда, как в случае с Орэлом Хершисером, упорный труд, настойчивость, решительность и скромность помогают тем, кто играют по правилам, прийти к финишу первыми. И когда это происходит, удовлетворение становится еще больше от мысли, что победа досталась честным путем.

Убедись сам

Чтобы убедиться в нелепости мифа Лео Дурчера, выполни следующее задание.

Прочитай стихи 1-6 из 39-й главы книги Бытие. Иосиф был отведен в Египет как раб, но несмотря на это он стал важным человеком в доме египтянина Потифара (а впоследствии возвысился и над самим Потифаром, начальником телохранителей). Каким образом Иосиф достиг такого высокого положения?

Прочитай стихи 1-12 из 1-й главы 2-й Книги Царств. Там описаны события, которые привели к тому, что Давид стал царем Израиля. Как он отнесся к тому, что остался "победителем"?

Прочитай стихи 7-11 из 14-й главы Евангелия от Луки. Притча, которую рассказал Иисус, заключает в себе не только великую мудрость, но и здравый смысл. Как можно пересказать эту притчу своими словами? "Лучше думать о себе ____________________, и пусть ты будешь не прав, чем думать, что ты ________________________, а все окажется наоборот".