Я: Нам нужно встретиться сегодня.

Три точки, указывающие на то, что он печатает, появились почти мгновенно. Я пыталась не обращать внимания на бабочек, порхающих вокруг моей матки, ожидая ответа.

Ганнер: У тебя или у меня?

Я уже собиралась ответить, когда пришло еще одно сообщение.

Ганнер: Если встретимся у тебя, скажи, есть ли у тебя презервативы размера XL, если нет, мне придется захватить свои.

Что блять? Он что, пристает ко мне? Я прикусила нижнюю губу зубами, покусывая кожу, пытаясь понять, как я отношусь к его сообщению. Выдохнув, я решила, что мне нужно держаться профессионально. Мои пальцы порхали по экрану, набирая ответ, пока он не отправил еще чего-нибудь, и моя решимость дала трещину.

Я: Мы встретимся не для того, чтобы потрахаться, Ганнер.

Ганнер: Понял, пока не до этого. Как относишься к 69?

Ганнер: Я умираю от желания попробовать твою киску на вкус.…

Ганнер: Прошлой ночью ты оставила мокрое пятно. Чего бы я только не отдал, чтобы выебать тебя на моем байке. Ты носишь трусы под этими своими леггинсами? Держу пари, что нет. Я мог бы просто разорвать несколько швов и получить доступ к прелестной киске. Я ее еще не видел, но держу пари, что она симпатичная.

Ганнер: Я упоминал, что дико сексуально то, насколько ты кровожадна?

Я не знала, что на него нашло, но он не давал мне времени ничего обдумать. Держу пари, Декс подбил его на это. Проблема в том, что слова на экране заводили меня. Бедра сжались, промежность джинсов терлась о клитор.

— Кто я такая? Похотливый подросток? — проворчала я. — Ты напишешь ему ответ прямо сейчас и скажешь, чтобы он прекратил это дерьмо… — моя напутственная речь нихрена не дала. В тот момент, когда пришло очередное сообщение, я впилась глазами в слова на экране.

Ганнер: Пришли фотку.

Мое лицо исказилось в замешательстве.

— Он, наверное, бухой, или получил сотрясение мозга, — сказала я себе.

Я: Что? Зачем тебе селфи?

Я: Я даже не собираюсь утруждать себя ответом на остальные сообщения.

Ганнер: Мне не нужна фотка твоего лица. Я хочу посмотреть на твою киску. Ты что, не поняла? Мой член становится твердым от одной мысли о том, чтобы увидеть ее. К черту всё, пришли еще и фотку лица.

Ганнер: Как думаешь, сможешь сфоткаться, склонившись над своим столом? Я дрочил на этот образ все выходные. Черт, Райан. У меня уже стояк, а ты даже не отправила фотографию.

Ганнер: Если бы я купил тебе анальную пробку, ты бы ее надела? Черт возьми, такую фотку я тоже хочу.

Я снова прикусила губу, читая его сообщения. Почему у меня в столе не припрятан вибратор? В течение двух секунд я раздумывала, не подыграть ли ему. Но на меня вылили ведро ледяной воды, когда дверь кабинета открылась, и Марио просунул голову внутрь.

— Ты уже назначила встречу? — спросил он.

Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули, как будто меня только что поймали за чем-то непристойным. Я надеялась, что Марио не заметил.

— Назначаю, Марио, — крикнула я в ответ, прочищая горло.

В тот момент, когда дверь закрылась, я расслабилась, но лишь слегка. Это было напоминанием о том, что мне нужно держать себя в руках. Не позволяй красавчику отвлекать тебя, Райан.

Я: Не время для секс-смсок, Ганнер. Иди подрочи и тащи свою задницу в Лотерию. Марио здесь.

Точки появились, а затем исчезли, прежде чем, наконец, пришел его ответ.

Ганнер: Скоро буду.

ГЛАВА 16

Ганнер

Всю дорогу я думал о сообщениях, которые отправил ей.

Они начинались как шутка. Просто пытался вывести ее из себя, но не врал, когда сказал, что фантазировал о ней все выходные. Смс-ки зажили своей собственной жизнью. Возможно, моему члену придется держаться от нее подальше, но черт возьми, я ведь даже не собирался с ней флиртовать.

Я сказал себе, что флирт для того, чтобы заставить ее влюбиться в меня. Ей нужно влюбиться в меня, чтобы поделиться информацией. Но я знал, что играю с огнем.

В поле зрения появилась алая вывеска «Лотерии», и уголки моего рта поползли вверх. Теперь, когда я узнала Райан, я чувствовал прилив гордости, глядя на это здание. Ее кровь, пот и слезы попали создали это место. Когда двигатель заглох, напряжение покалывало мою кожу. Сегодня вечером здесь по-другому.

Джеральдо, гиганта, который охранял дверь, нет на своем посту. Вместо этого там стоял какой-то мудак, который, похоже, притворялся членом мафии в малобюджетном фильме. Никто не сказал ему, что он в картеле? Я скинул образ сержанта по вооружению, прежде чем подойти к этому мудаку.

— Клуб сегодня закрыт, гринго. Иди куда-нибудь еще, чтобы заплатить за телочку, — выпалил он.

Я посмотрел вниз на руку, прижатую к моей куртке, прежде чем снова перевести взгляд на его уродливую рожу.

— У тебя усы, как у педофила, — холодно сказал я, наблюдая за его реакцией. Замахнуться первым было бы не очень хорошо, но замахнуться вторым… это сойдет с рук.

Мой член дернулся в тот момент, когда я услышал ее голос. Успокойся, чувак.

— Лучше убери руку, пока он ее не оторвал, — Райан вышла из-за спины идиота. — И не все платят за секс, Армандо. Не перекладывай свои проблемы с недотрахом на других людей. А теперь впусти его, — потребовала она с холодным выражением в глазах.

Боже, она такая секси, когда командует людьми. Тяжесть руки Армандо резко исчезла, и я протиснулся мимо него. Но его бормотание о том, что Райан — сука, достигло моих ушей. Быстрее, чем он мог ожидать, я прижал его к стене. Мое предплечье прижалось к его горлу.

— Как, черт возьми, ты ее назвал? — я зарычал, не ощущая давление его ногтей, впивающихся в кожу, когда он пытался ослабить давление на трахею. — О, прости, но я тебя не слышу.

Армандо вертелся туда сюда. Его лицо стало пепельно-серым от недостатка кислорода. Я придвинулся ближе, чтобы он мог ясно понять меня.

— Когда я отпущу твою никчемную задницу, ты приползешь к ней на четвереньках и извинишься за то, что был грубым придурком. Кивни головой, если понимаешь, — кипел я. Удовлетворенный тем, что он понял, я убрал руку с его горла, позволив ему рухнуть на пол. Он лежал кучей у моих ног, отчаянно пытаясь набрать воздуха в легкие. Моя губа скривилась от отвращения — кусок дерьма.

Я посмотрел на Райан, которая молчала. Ее горящие глаза прошлись вверх и вниз по моему телу. Черт, как я могу держаться подальше?

Ее ответы на мои сообщения ни хрена не говорят о том, что она чувствует.

Казалось, я нравился ей жестоким. Я готов приносить ей головы людей, которые оскорбляют ее.

Райан даже не потрудилась взглянуть на Армандо, который теперь стоял перед ней, умоляя о прощении. Вместо этого она не сводила с меня глаз, когда я подошел.

— Когда я рядом, никто не смеет проявлять к тебе неуважение, — прошептал я ей на ухо, наслаждаясь дрожью, сотрясавшей ее тело. Прежде чем передумать, я втянул мочку ее уха в рот и пососал. Ее руки сжали мою кожанку, и хриплый стон, который она издала, мгновенно поднял мой член. Ободренный ее реакцией, я для верности провел кончиком языка по раковине ее уха. Декс, возможно, и сказал, что я не могу трахнуть ее, но он не сказал, что я не могу раздвинуть границы.

— Отлично, теперь мой член будет неприятно твердым во время этой встречи, малышка, — прошептал я.

Она слегка отстранилась, чтобы посмотреть мне в лицо.

— У всех действий есть последствия, Ганнер, — сказала она. Игривый взгляд в глазах. Маленькая шалунья повернулась и пошла к лестнице. Мой взгляд задержался на изгибе ее задницы, почти упустив из виду, что никто из сегодняшних рабочих не выглядел знакомым. Я был в клубе всего дважды, но оба раза там был один и тот же персонал. И из того, что я мог сказать о Райан, она держала свой круг сотрудников небольшим — привлекала только тех, кому доверяла. Я бы поспорил на свое левое яйцо, что мудак у двери не из ее знакомых.

Райан резко остановилась, отчего я протянул руку и схватил ее за бедра, чтобы не налететь на нее. Тихий стон сорвался с моих губ, когда я почувствовал ее тело в своих руках. Ее изгибы были идеальной опорой для моих рук.

Кровь застыла в жилах, когда она посмотрела на меня. Ее нахмуренный лоб сказал, что она о чем-то беспокоится, и это мгновенно вывело меня из себя. Райан всегда была уверенна в себе. Теперь она не смотрела мне в глаза.

— Слушай, я не знаю, почему Марио хочет поговорить с тобой. Он появился сегодня утром без предупреждения и потребовал, чтобы я назначила встречу, — она, наконец, подняла глаза. Там была какая-то борьба.

— Марио не потерпит неуважения, Ганнер. Он не такой, как Серхио. В нем нет мягкости, он не дает вторых шансов. Ганнер, ты должен быть осторожен. Скажи ему то, что он хочет услышать.

Вот тогда я и увидел это — страх в ее глазах.

Моя кровь вскипела при мысли о том, что она боялась Марио. Но в этом нет никакого смысла. Они должны быть близки. Марио нашел Райан на улице в семнадцать лет. Из всего, что я знал — они были как семья.

Она боялась за меня? Или того, что мне могут сказать?

— Райан, у меня нет проблем с уважением, — ответил я, рисуя большим пальцем круги на ее бедре.

Мне нужно было отпустить ее, но руки не слушались. Я сосредоточился на ее плечах, наблюдая, как они опускаются и поднимаются.

Она действительно обеспокоена тем, как все это пройдет. Но это моя работа — готовиться к таким встречам, и я не планировал упускать эту возможность из-за того, что не мог держать свой гнев в узде.

Одним кивком она высвободила свое тело из моих рук и пробежала последние несколько ступенек. За большим деревянным столом сидел печально известный Марио Хименес. Я знал все о наследнике картеля Лос-Муэртос. Согласно моим источникам, этот человек был безжалостным мудаком.

Я уже мог сказать, что слухи правдивы. Он откинулся назад, положив ноги на стол, с самодовольным выражением на лице. Теперь я понял, откуда этот придурок на охране черпал вдохновение для своего наряда. Марио выглядел так, словно хотел быть мафиози, а не членом картеля, с зачесанными назад волосами и дизайнерским костюмом. На запястье у него были самые безвкусные золотые часы. Придурок не потрудился сменить позу, когда я сел.

— Оу, мистер Ганнер, я рад, что вы пришли, когда вас попросили, — сказал он с фальшивой улыбкой на лице.

Дразнит меня. Пытается понять, сможет ли он вывести меня из себя, намекнув, что я у него под каблуком. Но я видел его манипуляции насквозь. Поэтому я быстро кивнул головой в ответ, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

В его глазах мелькнуло легкое раздражение, прежде чем скользнуть туда, где Райан стояла позади меня. И что бы он ни увидел позади меня, это заставило его сесть нормально.

— Муньека, подойди сюда, пожалуйста, — потребовал он.

Я ощетинился от того, как он наблюдал за Райан. Когда она оказалась на расстоянии вытянутой руки, Марио усадил ее к себе на колени и зарылся носом в ее волосы. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не ударить его кулаком в лицо. Выражение замешательства промелькнуло на ее лице, отражая то, что я чувствовал внутри, но я не позволил этому проявиться.

В чем, черт возьми, дело?

Мужчина выглядел расстроенным, когда, наконец, оторвал свое лицо от изгиба шеи Райан.

— Давай перейдем к делу, хорошо? Я слышал, что Скелеты общества считают, что они достойны работать на Лос-Муэртос, — прокомментировал он.

Начинается соревнование по размеру члена.

Я расслабился в своем кресле, притворяясь непринужденным, стараясь соответствовать высокомерию, исходящему от Марио. На этой встрече мне придется действовать осторожно и переходить грань между тем, чтобы держать себя в руках и не выводить его из себя.

— Да. Твой отец подумал, что мы были бы хорошими партнерами, Райан нуждается в дополнительной поддержке, чтобы донести свой продукт до клиентов, — ответил я.

Да, придурок. Теперь я знаю, что не ты выполняешь всю работу.

Его раздувающиеся ноздри были единственным признаком того, что мои слова попали в цель. К сожалению, когда имеешь дело со скользкими ублюдками, трудно предсказать, что они сделают дальше. Марио скользнул рукой вверх по спине Райан, пока не оказался в том месте, где сходились ее шея и плечи. Движение было собственническим, но не в романтической манере. Больше похоже на ребенка с любимой игрушкой, которой он не хотел делиться.

Не уверен, что Марио осторожен со своими игрушками.

Сцена, представшая передо мной, напомнила кукловода со своей марионеткой. Райан сидела там, ожидая, когда ее потянут за ниточки. Это не та женщина, которая на словах вступила бы со мной в войну или мгновенно возбудила бы меня интенсивностью своего взгляда.

— Да, моя невеста проделала замечательную работу по ведению бизнеса в Тусоне. Нужно вознаградить ее, — раздался его скользкий голос.

Это было похоже на удар под дых, его слова выбили у меня почву из-под ног.

Голова Райан попыталась повернуться, чтобы посмотреть на Марио, но я видел, как его пальцы впились в ее шею. Предупреждение о том, что она должна вести себя прилично. Или, может быть, все мои интерпретации были выдачей желаемого за действительное. Может быть, Райан все это время была девушкой Марио. Она полагала, что флирт даст ей то, чего она хочет.

Я напрягся. Она в шоке от того, что Марио так быстро выдал секрет? Моя челюсть сжалась при мысли о том, что она лгала.

Что было лицемерием, поскольку я тоже лгал ей.

Все это партнерство построено на обмане. Никто на самом деле не мог отличить правду от лжи. Мы думали, что Марио здесь главный — ложь. Мы думали, что Райан парень —ложь. Мы сказали Лос-Муэртос, что вступаем в это партнерство, чтобы быть у них на побегушках — ложь. Говорил ли кто-нибудь правду?

Я опустил шторку на своих чувствах, отрезав ту маленькую частичку себя, которой позволил проскользнуть, когда встретил Райан.

Мои глаза остановились на Марио. Я взглянул в ее сторону, прежде чем продолжить разговор. Жутко, каким холодным и расчетливым казалось ее лицо. Безразличное. Ее чувства фактически отключены. Она проявила больше страсти и эмоций, допрашивая Спиннера. Эта версия выглядела так, словно ее душа мертва.

Кукла.

— Мы по-прежнему будем работать с будущей мисс Хименес, или ты вернулся, чтобы занять свое место? — даже для моих ушей мой голос прозвучал резко.

Между нами троими воцарилось молчание, пока Марио принимал решение. Эта встреча казалась не более чем ссорой со стороны человека, который хотел попытаться утвердить свою власть. В типичной нарциссической манере Марио нуждался в том, чтобы его эго погладили. Вероятно, именно поэтому он носил мокасины с небольшим каблуком. Попытка побороть свой синдром пиздюка. Он не очень низкий, но моя задница сантиметров на двадцать возвышалась бы над ним. Боже, он сгорит от злости, когда увидит Декса.

Его голос, наконец, прорезал тишину.

— Да, теперь ты будешь видеть меня повсюду. Похоже, я нужен здесь, в Тусоне, чтобы… следить за текущей деятельностью.

Мой желудок скрутило при мысли о том, что я буду рядом с этим мужчиной. Но это неизбежное зло, если нужно выполнить свою работу. Я пытался не думать о том, что его пребывание в городе означало, что мне придется наблюдать, как они с Райан становятся парой.

— Тебе еще что-нибудь нужно от меня? Или на этом наша встреча заканчивается? Потому что мне нужно заняться делами клуба, — спросил я, уже отталкиваясь от кресла, чтобы встать.

Я знал, что веду себя дерзко, но мне наплевать. Мне не терпелось убраться из этого проклятого офиса, мне нужно дистанцироваться от Райан. У меня все еще есть работа. Хочется собраться с мыслями. Я не мог понять, почему меня так взволновала эта ситуация. Я должен быть счастлив. Если ее заберут, мне будет легче держать свой член в штанах. И все же моему мозгу, казалось, было наплевать на логику.

Марио кивнул головой, прежде чем снова заговорить.

— Будет отгрузка и доставка в ближайшие несколько дней.

Мои брови взлетели вверх. Я впервые услышал об этом, и несколько дней не помогут нормальному плану. Комментарий Марио, казалось, пробудил Райан от того заклинания, под которым она находилась во время этой встречи.

— Какой еще груз? У меня нет ничего запланированного, — допытывалась она, в ее тоне сквозило отношение.

Кровь скопилась у меня во рту от того, как сильно я прикусил щеку, когда заметил, как Марио бросил убийственный взгляд на Райан. Очевидно, ей не разрешалось подвергать сомнению его компетентность в присутствии людей. Я всегда думал, что признак стервозного мужчины — это когда он боится, что его публично унизят.

Марио посмотрел ей в глаза и ответил сквозь стиснутые зубы:

— Только что запланировал, Муньека, имею право делать это, как владелец Лотерии. Не говоря уже о том, что я отвечаю за сделки с оружием в Лос-Муэртосе, — кипел он.

Я ждал, затаив дыхание. Ждал дерзости от нее. Но этого так и не произошло.

— Райан скоро свяжется с вами и сообщит подробности, — этот мудак даже не потрудился взглянуть на меня, выпроваживая с бессмысленной встречи. Я направился к двери, не сказав ни слова, желая убраться оттуда. Черт, я должен работать над тем, чтобы завоевать расположение Марио. Подобраться к нему поближе.

Но я не мог заставить себя сделать это.

Не сегодня, не с Райан, сидящей у него на коленях. Жаль, что она не моя. В последний момент я оглянулся через плечо в ее сторону. Это глупо, но я бессилен удержаться, чтобы не увидеть ее лицо в последний раз. Я полностью ожидал, что она будет избегать зрительного контакта, но нет. Она смотрела прямо на меня. Но ее эмоции были настолько подавлены, что я не знал, пыталась ли она что-то сказать мне этими глазами кофейного цвета или нет.

Часть меня чувствовала, что она ждет от меня знака. Но какого, я не знал. Мы обречены с самого начала, так зачем же затягивать пытку?

Поэтому я повернулся спиной и вышел за дверь.

ГЛАВА 17

Райан

Как только дверь кабинета закрылась, я спрыгнула с колен Марио.

— Что, черт возьми, это было, Марио? — кипела я.

Он откинулся на спинку офисного кресла, не обращая внимания на мою вспышку гнева, что разозлило меня еще больше. Он сложил пальцы домиком и некоторое время блуждал по моему телу. Оценивал меня, как музейный экспонат. Во взгляде Марио не было жара, как у одного угрюмого байкера. Его глаза, наконец, встретились с моими.

— Муньека, что тебя так расстроило? Что ты не знала об отправке груза раньше плана? — его голова в замешательстве склонилась набок. — Вряд ли это причина для волнения. Я знаю, как вести дела с оружием. Я уже продумал все детали.

Не было никакой возможности скрыть шок на моем лице. Этот ублюдок не мог на самом деле думать, что это причина злости. Я ущипнула себя за переносицу, прикидывая, как лучше подойти к этому разговору. Потому что одно я знала точно: с Марио нельзя общаться так же, как с другими мужчинами.

Тихая часть моего мозга спрашивала, почему нельзя. Но я попыталась отодвинуть это в сторону. Как и делала в течение многих лет, когда Марио переступал мои границы.

В этот момент меня осенило. Он не переступал границы.

Я передвинула их ради этого ублюдка.

— Да, из-за этого я тоже злюсь. Но нет, Марио. Я говорю о том, что ты объявил меня своей невестой, — заявила я с явным недоверием в голосе.

Лицо Марио исказилось в искреннем замешательстве, отчего у меня отвисла челюсть.

— Муньека, это потому, что я не подарил тебе кольцо? Должен признать; нужно было сделать это много лет назад. Это избавило бы меня от необходимости встречаться с этим куском дерьма. Не могу поверить, что отец решил, будто Скелеты достойны работать на меня, — вздох сорвался с его губ. — Но ладно, дело сделано. На какое-то время.

Марио воспринял мое ошеломленное молчание как возможность наклониться вперед и схватить меня за руку, поднеся ее ко рту и запечатлев поцелуй на безымянном пальце. Искренность была видна по его глазам.

— Сейчас куплю тебе кольцо, Муньека, — прокомментировал он.

Что за хреновый сон мне приснился? Тридцать минут назад я была готова позволить Ганнеру прижать себя к стене.

Теперь я стою, открывая и закрывая рот, как рыба.

Марио серьезно отнесся ко всей этой истории с невестой. Все разговоры о том, чтобы переехать с ним в Мексику, тоже правда. Никки была права. Я должна была положить конец его одержимости много лет назад. Потому что теперь я стою здесь, в роли его невесты.

Вспышка предательства, которую я увидела на лице Ганнера — худшее, что может быть. И я ничему не помогла своим молчанием. Что за дерьмовое шоу мне придется устроить?

«О, привет. Помнишь, как Марио сказал, что я его невеста, а я ни хрена не возразила? Да, но я не его невеста, и давай займемся сексом.»

Я глубоко вздохнула, решив все вывалить сразу. Но я совру, если скажу, что не нервничаю из-за реакции Марио. Я видела, как человек умирал за то, что сел на стул, который Марио считал своим. Он сказал, что неуважение — это преступление, за которое можно убить. Как он воспримет мой разрыв помолвки?

Санта Муэрте, пожалуйста, позволь мне не сдохнуть от пули до того, как я поцелуюсь с байкером. Аминь.

— Марио, мы не вместе, не в романтическом плане. Разве ты не встречался с кем-то несколько недель назад? Я забочусь о тебе, да. Я обязана тебе всем этим миром, в который ты меня привел. И я благодарна тебе за то, что ты держал меня рядом все эти годы, — я прервала свою болтовню, съежившись от таких слов. Боже, это самая дерьмовая речь о расставании.

— Но мы не помолвлены… — резко сказала я, закрыв глаза, ожидая услышать его крик.

Мои глаза снова открылись, когда ничего не произошло, ища на его лице хоть какой-нибудь признак того, что я, возможно, делаю свой последний вдох. Холод в его взгляде был таким же пугающим, как и появившаяся жестокая улыбка. Он встал, сокращая расстояние между нами. Его пальцы сжались под моим подбородком, наклоняя его, чтобы установить зрительный контакт.

— О, моя маленькая Муньека. Все еще такая наивная. Ты всегда была — и всегда будешь — моей, — последнее слово он произнес собственническим тоном, от которого у меня по коже побежали мурашки.

Затем его губы коснулись моего уха.

— Я ни с кем не буду делить тебя, Муньека. Я давно забрал тебя себе и сделал многое, чтобы ты осталась со мной. Лучше запомни это, — прошептал он.

От его слов у меня по спине пробежал холодок. Как и во многих вещах, которые он говорил в последнее время, казалось, за словами скрывалось нечто большее. Наклонившись вперед, он поцеловал меня в макушку, прежде чем направиться к двери.

Чувство страха было удушающим.

Я села в свое офисное кресло, опустив голову на руки. Что, черт возьми, происходит? И почему я больше всего беспокоилась о том, как отреагировал Ганнер?

— Черт, мне нужна маргарита и хороший секс, — выдохнула я.

Жаль, что человек, которого я хотела трахнуть, думал, что я помолвлена с наследником картеля, на которого работал его МК. Наследник, который говорил жуткими загадками и, казалось, сам не понимал, что это не правда.

О, и Ганнер, вероятно, разозлился, что я позволила ему флиртовать со мной, хотя лгала ему о том, что мутила с Марио. Это было неправдой, но я сама не исправила всю эту ситуацию несколько мгновений назад.

Блять.

Лотерия закрыта сегодня вечером из-за того, что Марио понадобилась для хрен знает чего. Так что я собиралась пойти домой, смотреть сериалы и притворяться, что живу нормальной гребаной жизнью.

***

Целый сезон.

Я посмотрела целый сезон «Настоящих домохозяек из Беверли-Хиллз», чтобы устроить вечеринку жалости. А потом пришло время снова стать плохой сукой.

Было ли это полезно для здоровья? Определенно нет, но мне все равно. Мне казалось, что лучше изображать из себя сильную стерву, чем плакать из-за мужчин.

Я шагнула в зону погрузки Лотерии, чтобы оценить, какую пылающую кучу дерьма Марио оставил на моем пороге.

— Конечно, на складе чертов хаос, — раздраженно пробормотала я, делая глубокие вдохи и напоминая себе, что стрелять в людей плохо.

Мой взгляд упал на Роберта, тычущего пальцем в грудь одного из лакеев Марио. Предполагалось, что все мужчины будут работать на Лос-Муэртос, но те, кого Марио держал рядом, определенно подчинялись только его воле.

Хорошо, что мне нравилось ломать людей.

— Привет, пендехос. Что это за херня? — закричала я.

Они оба остановились на середине спора и повернулись, чтобы посмотреть на меня. Выражение лица Роберта сменилось с раздраженного на облегченное. Очевидно, он рад, что я здесь, и разберусь с этим дерьмом.

— Этот мудак хочет отправить груз через территорию Жнецов, — сказал Роберт, раздраженно размахивая руками.

Я наморщила лоб в замешательстве. Даже не знаю, что за мужик стоит рядом. Я не знала имен ни одного из людей Марио; я всегда называла их просто Армандо. Все получили одно и то же имя, потому что я не хотела узнавать их настоящие имена. И ничто так не выводит из себя мужиков, когда их называют другим именем.

Пройдя мимо двух взрослых мужчин, ведущих себя как дети, я направилась осмотреть груз, который прибыл. Чья-то рука опустилась на крышку, прежде чем я смогла ее открыть. Мой взгляд упал на Армандо.

Кем этот мудак себя возомнил? А еще лучше, за кого он меня принимает?

— Убери свою гребаную руку, Армандо. Или я вырву ее, — мой голос прорезал тишину.

Он одарил меня дерзкой ухмылкой. Ублюдок думает, что может указывать мне, потому что он часть команды Марио. Но Марио в моем черном списке, и мне все равно, разозлю я его сегодня или нет. Кроме того, этот урод переоценил, насколько сильно его босс будет беспокоиться о том, что он пострадает от моих рук.

— Меня зовут не Армандо, и я здесь главный. А теперь убирайся. Я не позволю какой-то сучке открывать ящики, — выплюнул он.

Красная дымка заволокла мое зрение, и вся комната услышала скрежет моих зубов.

«Не стреляй в него. Не стреляй в него. Не… к черту. Ударь его ножом.»

Не прерывая зрительного контакта, я достала складной нож, пригвоздив его мизинец к деревянной столешнице. Глаза Армандо расширились от удивления, прежде чем он начал визжать, как сучка.

— Давай устроим небольшой урок, хорошо? Я, блять, здесь главная. Я управляю этим клубом, и я управляю этим оружием. Если я захочу открыть этот чертов ящик, то открою. И если я решу отрезать тебе язык, потому что ты меня разозлил, никто в этой комнате меня не остановит, — я наклонилась ближе. — Если хочешь проверить мои слова, продолжай выебываться, — мой громкий голос разнесся по всему складу. Он энергично закивал головой, взгляд метнулся к лезвию, все еще торчащему в его пальце.

— Хорошо. А теперь вынь это из моего пальца, — его голос звучал жалобно и отчаянно.

Закатив глаза, я выдернула лезвие, послышался хлюпающий звук, от которого Армандо позеленел.

— Не смей блевать на моем складе, Армандо, — заявила я.

С испуганным видом, сжимая свой едва поврежденный мизинец, он поспешил обратно туда, где Роберт стоял и улыбался.

— Кто сказал, что мы поедем через территорию Жнецов? — крикнула я, поднимая крышку.

Ящик выглядел более пустым, чем обычно, но в последнее время я все переоценивала. Что-то не так в Тусоне, и я не хочу, чтобы меня наказывали за какие-то проблемы. Так что я осторожничала.

Армандо ответил:

— МК, с которыми мы сотрудничаем, сами решили, каким маршрутом поехать.

Выражение моего лица выглядело так, будто я сожрала лайм. К счастью, никто не смотрел на мое лицо. Собравшись с мыслями, я обернулась. То, что говорил Армандо, звучало чертовски неправильно, но проблема в том, что я не знала, что происходит — пока что.

Кто-то лгал, и было ясно, что мне нужно держать свои карты при себе. Ближайшее окружение Марио предано только ему, и я не знала Скелетов настолько хорошо, чтобы доверять им. И уж точно не доверяю Жнецам.

— Ладно. Итак, когда будет сбор и где будет высадка? Я предполагаю, что это один из клиентов Марио, потому что я этого не планировала, — сказала я, наблюдая за выражением лица Армандо, пока говорила.

Не думаю, что он знает больше. Марио никому ни хрена не рассказывал. Половину времени даже Серхио не понимал, что происходит.

Как будто я позвала его, Марио широкими шагами вошел внутрь.

— Муньека, что ты здесь делаешь? Разве ты не должна присматривать за танцовщицами? — его веселый тон едва скрывал резкость в голосе.

Что, черт возьми, случилось с этими мужчинами, которые не хотят, чтобы я была в собственном клубе?

Я скрестила руки на груди, не желая иметь дело с дерьмом Марио. Он зашел слишком далеко.

— Я выясняю подробности, которыми ты еще не поделился со мной, — фыркнула я.

У Марио был длинный поводок, когда дело касалось моей терпимости. У меня будто какой-то Стокгольмский синдром. Потому что трудно забыть тот факт, что Марио вытащил меня с улицы, даже если это было сделано с угрозой. В какой-то момент я смирилась. Может быть, из-за Серхио… что бы это ни было, я закрывала на все глаза.

Когда я переехала в Тусон, ощущала себя свободной. Поэтому, когда Марио был рядом, мне легче всего делать то, что он хотел. Но Никки права. Я жила, спрятав голову в песок, когда дело касалось его. Теперь я не знала, что с этим делать. Может быть, вечное пребывание под каблуком Марио было наказанием.

Я не могла поехать никуда, кроме Лос-Муэртоса. В какой-то момент моя душа раскололась, и я похоронила осколки. Я не была нормальной женщиной. Конечно, у меня есть сердце. Но моя жажда мести и крови не то, что можно связать с типичной домохозяйкой из пригорода.

«Привет, Сьюзан, сходила в Старбакс утром? Что? О, это всего лишь окровавленная одежда, которую я теперь должна сжечь. Артериальная кровь — просто жесть, долго отмывается».

Нет. Эти женщины не знали, каково оглядываться через плечо на каждом шагу или чувствовать кайф от того, что лезвие проходит сквозь плоть. Они никогда не познали бы удовольствия казнить людей, чьи жертвы иначе не увидели бы правосудия.

Может быть, мне не досталось любви. Было ли все это частью искупления первородного греха? Может быть, видеть кровь злых людей на своих руках — единственное, чего заслуживало мое сердце.

По иронии судьбы, голос Марио был спасательным кругом, который вытащил меня из созерцательных мыслей.

— Я не делился с тобой подробностями, потому что это моя сделка. Можешь пойти в главную зону клуба, а я все улажу здесь, — заявил он легкомысленным тоном.

Я немного ощетинилась от его слов. Это странно. Марио обычно стремился удержать меня рядом, получая удовольствие от того, что нарушал мой график и заставлял меня пялиться на него, как собачонка. Вибрация привлекла мое внимание к экрану телефона.

Похоже, я была права, когда последовала своей интуиции и обратилась к одному из своих надежных информационных каналов.

— Звучит заманчиво, Марио. Ты знаешь, как меня найти, если я понадоблюсь, — рассеянно ответила я. Я повернулась, чтобы уйти, пока Марио не стал слишком любопытным.

Мне нужно кое-что сделать.

ГЛАВА 18

Райан

Для человека, который был частью преступного мира, я домоседка.

Честно говоря, моя жизнь была скучной, не считая торговлю оружием, допросы и тот факт, что я каждый день работаю с полуголыми девицами. Или что у меня были ночи, подобные сегодняшней, когда я пряталась в дальнем углу на одном из нелегальных боев в Тусоне.

— Почему они не выбирают места рядом с вентиляцией? — проворчала я, пытаясь заглушить запах выпивки, пота и марихуаны. Я выглядела так, словно привалилась к стене. Руки свободно свисали по бокам, а голова опущена, скрытая капюшоном. Но я в полной боевой готовности. Это не дружеская территория.

Предполагалось, что эти ночи боев будут проходить на нейтральной территории. Но это означало, что здесь появляются всевозможные подонки. Что делает его идеальным местом для сбора информации. Не все в преступном мире состояли в банде или картеле. Некоторые преуспевали в том, чтобы быть тихими и незаметными, и за деньги или шантаж можно заставить их рассказать сплетни.

Это была Сэм. Мы вместе выросли на улицах, и я все еще не знала историю ее происхождения. Но я не большой любитель расспрашивать о дерьме, которое меня не касается. Я уже знала о ней все, что мне нужно. Она чертовски предана и не хотела иметь ничего общего ни с какой организацией. Так что вся информация непредвзята.

— Почему на складе трахаются кошки? — спросила я в замешательстве. Я поискала, откуда доносится этот ужасный шум, но поняла, что его источником были два придурка, которые дрались в клетке. Я закатила глаза.

Не знаю, почему Сэм осталась в этом мире, но вопрос казался лицемерным. Сегодня вечером я была рада, что у меня есть такой друг и такой ресурс, как она.

Мелькнувшее знакомое лицо заставило меня остановиться в углу склада. Жнецы. Моя кровь вскипела. Им запретили посещать не только Лотерию, но и весь Тусон. На этот раз они были умнее и решили не надевать свои кожанки. Я шла не для того, чтобы надрать им задницы, не хочу, чтобы кто-нибудь из них видел меня.

Скелеты общества тоже здесь. Торк и некоторые другие сражались сегодня вечером. Хорошие бойцы приносили большие деньги, и Торк преуспел бы в этом. Если бы Жнецов не было здесь сегодня вечером, я, возможно, осталась бы после встречи с Сэм, чтобы понаблюдать за ними. Разочарование ударило под дых, когда в Скелетах я не увидела знакомых пронзительных зеленых глаз и усов, которые я жаждала ощутить между своих ног.

Но опять же, я понятия не имела, что будет между нами сейчас. В любом случае, между нами ничего не было. Но физическое влечение и химия кипели с самого начала.

— Гребаный Марио. И его дерьмовое предложение, — крикнула я шепотом. Сегодня вечером тут много наркотиков и выпивки, чтобы никто не смотрел в мою сторону, когда я разговаривала сама с собой.

Вздох поражения сорвался с моих губ.

Ганнер относился ко мне иначе. Он уважал меня, потому что я этого заслуживала, а не потому, что боялся того, что я могу сделать. Он был альфа-самцом, но не возражал стоять за спиной женщины, в отличие от Марио, где мне не разрешалось высказывать свое мнение.

Краем глаза я заметила, как кто-то, сгорбившись, быстро шел ко мне, лицо закрыто шапкой. Я крепче сжала свой складной нож, готовая пустить его в ход, если понадобится. Но в последний момент Сэм подняла голову и посмотрела мне в глаза. Лукавая улыбка появилась на ее лице, когда она приподняла брови.

— Я не буду бросаться на тебя, Райан. Бьюсь об заклад, твоя рука уже сжимает складной нож, — сказала она, садясь рядом со мной, спиной к стене.

На улицах очень быстро учишься осознавать свое окружение. Это дает наилучшие шансы избежать нападения. И иногда все равно недостаточно, чтобы предотвратить это.

Я улыбнулась одной из своих самых старых друзей.

— Сэм, ты выглядишь дерьмово.

Она попыталась скрыть улыбку, нахмурившись.

— Отвали, Райан. Мне жаль, что я не могу сидеть в своей красивой башне и весь день развлекаться с красотками в стрингах на сцене, — дерзко ответила она.

Я закатила глаза, услышав ее описание моей жизни, когда мы повернулись лицом вперед, чтобы снова осмотреть комнату. Она знала, что картина моей жизни, которую она нарисовала, была полной чушью.

— Во-первых, мужчины не носят стринги на сцене. Во-вторых, ты знаешь, что это не все, что я делаю; ты предоставляешь информацию о большинстве моих… клиентов. И в-третьих, никто не заставляет тебя подставлять свое лицо под удар ради карьеры.

Краем глаза я заметила палец, который она показала мне за этот комментарий. Я хихикнула.

— Отвали, Райан. Этот синяк под глазом — результат удачного удара. Я бью по лицам. Если бы ты когда-нибудь приходила на мои бои, ты бы знала, — сказала она.

Сэм, возможно, никогда и не вступала в преступную организацию, но ее работа также не совсем легальна. Она была хорошо известным именем в боевом кругу. Я тоже хороша, но Сэм лучше. Она жила и дышала борьбой. Она могла бы устроить лучшую жизнь, но я не понимала, почему она этого не делает.

Ее тон изменился. Время наверстывания упу<