Специальные учебные программы

Президент Джозеф Рутерфорд умер в 1942 году, после него президентом Общества стал Нейтан Норр. Началась согласованная программа обучения. В 1943 году была основана специальная школа для подготовки миссионеров — Библейская школа Сторожевой Башни Галаад. С тех пор выпускники этой школы направлялись в самые разные страны мира. Новые собрания появились в тех странах, где раньше их вообще не было. Кроме того, к настоящему времени во всем мире основано более 100 филиалов. Время от времени проводятся особые курсы для обучения старейшин собраний, добровольных работников филиалов, а также тех, кто полновременно (в качестве пионеров) участвуют в проповеднической деятельности. Некоторые специализированные виды обучения предоставляются в учебном центре в Паттерсоне (США, штат Нью-Йорк).

В 1977 году умер Нейтан Норр. Одним из последних организационных изменений, в котором он участвовал перед своей смертью, было расширение состава Руководящего совета, размещавшегося во всемирном главном управлении в Бруклине. В 1976 году административная ответственность была разделена и поручена различным комитетам, в которые вошли члены Руководящего совета, имевшие за плечами десятки лет полновременного служения.

РАСШИРЕНИЕ ТИПОГРАФИЙ

Современная история Свидетелей Иеговы полна волнующих событий. Из небольшого кружка по изучению Библии, который появился в Пенсильвании в 1870 году, к 2000 году по всему миру образовалось около 90 000 собраний Свидетелей Иеговы. Вначале всю литературу печатали в частных типографиях; затем, в 1920 году, Свидетели Иеговы начали самостоятельно изготавливать часть литературы, арендуя для этого производственные помещения. Однако с 1927 года значительно больше литературы стали выпускать в восьмиэтажном здании типографии в Бруклине (Нью-Йорк), принадлежавшем Обществу Сторожевой Башни. В настоящее время типография расширена и включает в себя другие здания и административный комплекс. Неподалеку от нее в Бруклине расположены дополнительные здания, где живут добровольные работники, обслуживающие типографию. Кроме того, вблизи Уолкилла (штат Нью-Йорк) находится ферма и типография. Там печатают журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также производят некоторые продукты питания для добровольных сотрудников, служащих в разных местах. Каждый такой работник получает ежемесячно небольшую сумму денег на мелкие расходы.

МЕЖДУНАРОДНЫЕ КОНГРЕССЫ

В 1893 году в Чикаго (США, штат Иллинойс) состоялся первый крупный конгресс. На нем присутствовало 360 человек и 70 человек приняли крещение. В последний раз большой международный конгресс, проводившийся только в одной стране, состоялся в 1958 году в Нью-Йорке. Конгресс проходил на двух стадионах: стадионе «Янки» и существовавшем тогда «Поло Граундс». Высшее число присутствовавших составило 253 922 человека и 7 136 человек крестилось. С тех пор международные конгрессы проводятся сериями, во многих странах. В общей сложности каждая такая серия может включать тысячу конгрессов по всему миру.

Во что они верят?

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ верят во Всемогущего Бога Иегову, Творца неба и земли. Уже само существование удивительно сложных творений в окружающей нас Вселенной доказывает, что все это создал в высшей степени разумный и могущественный Творец. Подобно тому как дела людей отражают их качества, так и творения Иеговы свидетельствуют о том, каким Богом он является. В Библии говорится: «Его невидимые качества: вечная сила и божественная сущность — ясно видны от сотворения мира, потому что они распознаются через то, что создано». Да, совершенно безмолвно «небеса проповедуют славу Божию» (Римлянам 1:20, НМ; Псалом 18:2—5).

Люди не лепят глиняные сосуды и не производят телевизоры и компьютеры без какой-либо цели. Земля же и созданный на ней растительный и животный мир гораздо более превосходны! Строение человеческого организма с его триллионами клеток выше нашего понимания: один только мозг, с помощью которого мы думаем, является непостижимым чудом! Если человек с его сравнительно незначительными достижениями ничего не делает просто так, то, конечно, Иегова Бог имел определенную цель, когда создавал свои потрясающие творения! Подобную мысль мы находим в Притчах 16:4 (СК), где сказано: «Все дела Господа имеют свое определение».

Иегова сотворил землю с определенной целью. Это видно из его слов, сказанных первой человеческой паре: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю... и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Бытие 1:28). Проявив непослушание, первая пара оказалась неспособной наполнить землю праведными семьями, которые бы с любовью заботились о земле, растениях и животных. Однако непослушание людей не помешало замыслам Иеговы. Спустя тысячелетия было написано: «Бог, образовавший землю... не напрасно сотворил ее; Он образовал ее для жительства». «Земля пребывает вовеки», она не будет уничтожена (Исаия 45:18; Екклесиаст 1:4). Замысел Иеговы относительно земли непременно осуществится, ведь Бог заверяет нас: «Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Исаия 46:10).

Поэтому Свидетели Иеговы верят, что Земля будет существовать всегда и что все — и ныне живущие, и те, кто когда-то умер,— смогут вечно жить на ней, если будут соответствовать намерению Иеговы преобразить и населить землю. Все люди унаследовали от Адама и Евы несовершенство и поэтому являются грешниками (Римлянам 5:12). В Библии сказано: «Возмездие за грех — смерть». «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают». «Душа согрешающая, та умрет» (Римлянам 6:23; Екклесиаст 9:5; Иезекииль 18:4, 20). Но как они могут вернуться к жизни, чтобы воспользоваться земными благословениями? Только благодаря искупительной жертве Христа Иисуса, который сказал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет». «Все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут» (Иоанна 5:28, 29; 11:25; Матфея 20:28).

Каким образом это произойдет? Ответ находится в «Евангелии Царствия», которое начал возвещать Иисус, когда жил на земле (Матфея 4:17—23). Сегодня Свидетели Иеговы проповедуют эту благую весть особым образом.