Пассивность западных государств.

Папа Николай V не имел того влияния на западных королей и князей, на которое рассчитывали сторонники Унии в Византии. У правителей Западной Европы были и другие заботы кроме того как помогать Константинополю. Франция и Англия были вовлечены в Столетнюю войну. Фридрих III Габсбург стремился к короне императора. Янош Хуньяди был готов выступить против османов, но не в одиночку — он был сильно ослаблен битвами с Мурадом. К тому же, в это время Янош Хуньяди выступил против своего подопечного, короля Венгрии Владислава V, который достиг совершеннолетия и хотел освободиться от опеки. Герцог Бургундский Филипп III был не против выступить против османов, но его основной задачей было противостояние королю Франции Карлу VII. Многие правители Пиренейского полуострова находились слишком далеко от Константинополя и их усилия были направлены против более близкой мусульманской угрозы. Великое княжество Московское осуждало подписанную Иоанном VIII и принятую Константином унию. Валахиябыла уже вассалом Османской империи, а сербы даже прислали Мехмеду отряд солдат. Трапезундская империя тоже была османским вассалом. В 1451 году Константин отправил посла с просьбой к Венеции разрешить нанять критских лучников. Кроме того, посол доставил папе просьбу императора созвать новый совет для урегулирования разногласий по принятию Унии. Но Папа заявил, что Константин должен сам справиться с этой проблемой. В Венеции отношение к ситуации было двойственным. Некоторые продвигали мнение, что падение Константинополя улучшит стабильность в регионе, что выгодно для венецианской торговли. Сторонники этой точки зрения полагали, что помощь Византии со стороны Венеции побудит Мехмеда захватить венецианские владения в регионе. Но гораздо больше было тех, кто понимал, что самая очевидная цель Мехмеда после захвата Византии — именно венецианские колонии. Потопление корабля Антонио Риццо подкрепило позицию последних. Но Венеция была ограничена в возможностях, поскольку в это время она второе десятилетие вела войну с Миланом в Ломбардии и не желала действовать совместно с Генуей. Тем не менее венецианцы позволили Константину вербовать солдат на венецианском Крите. Генуя имела похожие проблемы и сохраняла нейтралитет, но не мешала своим гражданам выступать на той или другой стороне. При этом управляющие генуэзскими колониями Перы и Хиоса получили распоряжение избегать любых провокаций в отношении османов. Папа Николай призывал к крестовому походу, но откликнулся лишь Альфонсо V, поначалу отправив десять кораблей (которые вскоре отозвал). В Венеции обсуждались вопросы помощи, которую республика окажет Константинополю. Сенат решил послать флот в феврале 1453 года, но отправление флота было отложено до апреля, когда было уже слишком поздно для кораблей помогать в бою. Их флот вышел в море лишь после 17 апреля и получил инструкцию ждать подкреплений у острова Тенедос до 20 мая, а затем прорываться через Дарданеллы на Константинополь.

Укрепления Константинополя.

Константинополь располагался на полуострове, образованномМраморным морем и заливом Золотой Рог. Кварталы, выходившие на берег моря и залива, защищались по периметру берега городскими стенами. Берег Мраморного моря был самым беспроблемным для защитников, поскольку быстрое морское течение не позволяло осаждающим высаживать здесь десант. Здесь город был защищён единственной стеной, построенной, вероятно, в VII веке. Самым уязвимым местом был Золотой Рог (именно с этой стороны в 1204 году ворвались в город крестоносцы), и здесь существовала специальная защитная система. Через вход в залив была протянута большая цепь. Один конец её крепился на башне Св. Евгения на южном берегу Золотого рога, а другой — на одной из башен на северном берегу Золотого Рога в Пере. На воде цепь поддерживалась плотами. Эта цепь не давала флоту осаждающих войти в Золотой Рог, чтобы напасть на город с севера, тогда как византийский флот мог за ней укрываться. Крепостные стены представляли собой сложную систему, которая окружала столицу Византии как с суши (протяжённостью 5,63 км), так и со стороны моря (протяжённостью 13,49 км), и считались одной из лучших систем укреплений в мире. Самая усиленная часть протяжённостью почти 5 км — двойные стеныФеодосия II, построенные в V веке нашей эры, — защищали большую часть сухопутного подхода к городу от Мраморного моря до дворца Багрянородного. Самыми слабыми местами западного участка сухопутной стены были долина ручья Ликос и Влахернская стена. Двойные стены Феодосия II состояли из четырёх уровней защиты:

· глубокий ров шириной около 18,6 метра, заполненный водой^[59];

· стена высотой около двух метров, игравшая рольбруствера^[60];

· внешняя терраса шириной около 18,6 метра, называемое Паратехион^[59];

· внешняя стена толщиной до двух метров, укреплённая башнями на расстоянии от 45 до 90 метров одна от другой. Она возвышалась примерно на три метра над нынешним уровнем Периболоса и примерно на 8,3 метра над Паратехионом. В нижней части квадратных башен часто было небольшое помещение с небольшой задней дверью, через которую можно было попасть в Паратехион и в подземный проход к городу^[61].

· за этой стеной следовала внутренняя терраса шириной от 15 до 19,2 метра, называемая Периболос^[62];

· внутренняя стена высотой 9,3 метра, укреплённая 96 башнями квадратной или восьмиугольной формы, которые с башнями внешней стены располагались в шахматном порядке^[63].

На двойных стенах Феодосия II было 10 двойных (через обе стены) ворот двух типов: гражданские и военные. У гражданских ворот были названия, а у военных — порядковые номера. Часть ворот служила лишь для удобства гарнизона:

· пять гражданских ворот, перед которым были мосты через ров, и через которые осуществлялся вход и выход из города в невоенное время^[64];

· пять военных ворот, перед которыми не было мостов через ров. Они использовались армией во время осады. Внешние ворота вели в Периболос, а внутренние ворота охранялись с двух сторон выступающими наружу башнями, обеспечивавшими удобство ведения флангового огня. Внешние ворота Золотых ворот дополнительно были защищены двумя башнями со стороны города^[64]. Первые военные ворота находились недалеко от Мраморной башни у Мраморного моря. В народе их называли Воротами Христа (сегодня их называют Табакскими воротами) из-за нанесенной на них христограммы.

Кроме ворот в стенах было несколько потерн(подземных галерей). Для безопасности они располагались в основном во внутренней стене и её башнях и вели в периболос(внутренняя терраса между внешней и внутренней стенами). В башнях внешней стены потерны, ведущие в паратехион(внешняя терраса между нижней и внешней стенами), были редки. От дворца Багрянородного к Золотому Рогу шла воздвигнутая в VII веке и позже расширенная стена Влахерн. Она была возведена вокруг одноимённого района, в котором в последние века существования Византии находился императорский дворец и резиденции аристократии. Влахернская стена не была дублирована и лишь частично защищалась рвом с водой со стороны Золотого Рога. Однако сила стены заключалась в её толщине и прочности. Она имела около 12—15 метров в высоту, была толще Феодосийских стен и с более близко стоящими башнями. Расположенная на крутом склоне, она не имела рва, за исключением нижнего конца к Золотому Рогу, где его выкопал император Иоанн VI Кантакузин. Османская артиллерия так и не смогла их пробить за два месяца осады. Укреплённый дворец Багрянородного был построен вплотную к стене ещё императором Мануилом.

Силы защитников.

Тебальди оценил число защитников в 6-7 тысяч человек, Леонард Хиосский писал о 6 тысячах греков и 3 тысячах итальянцев. Сфрандзи, организовавший в городе перепись мобилизованных в конце марта 1453 года, насчитал 4773(4983) грека, способных носить оружие и 2000 иностранцев. Большинство греков были простыми монахами или византийскими гражданами боеспособного возраста. Император просил держать перепись в секрете, чтобы не создавать в городе атмосферы страха и паники. Турецкий историк Х. Иналджикоценивал количество защитников как восемь — девять тысяч человек с активной частью — 3000 латинян. Папа Николай обязался отправить три корабля с провизией и отправил кардинала Исидора Киевского в Константинополь, чтобы продвигать Унию. Исидор прибыл в Константинополь 26 октября 1452 года с отрядом из 200 неаполитанских лучников. По пути к нему в Хиосе присоединился архиепископ Хиоса Леонард. Венецианская колония города, возглавляемая байло Джироламо Минотто, присоединилась к защите Константинополя после уничтожения корабля Антонио Риццо. Несколько кораблей во главе с Альвизо Диедо и Габриэле Тревизано прибыли в Константинополь в начале 1453 года. Несколько человек из Перы (расположенной на северном берегу Золотого Рога, напротив Константинополя) в частном порядке присоединились к защите города, несмотря на официальный нейтралитет колонии. В Константинополь прибыли генуэзцы: Якоб Контарини, братья Боккиарди (Антонио, Паоло и Троило), генуэзский кондотьер Джованни Джустиниани. Последний прибыл в январе 1453 года с отрядом из 400 солдат из Генуи и 300 — с Родоса и Хиоса. Император сразу поручил ему как опытному военачальнику командование обороной сухопутных стен. Некоторые каталонцы во главе с консулом Альфонсо V в Константинополе, Пере Хулиа, поступили на службу Византийской империи, так же как и претендент на трон османов Орхан и его свита. Артиллерия Константинополя ограничивалась несколькими небольшими пушками, которые Константин с трудом приобрел незадолго до осады. Жители генуэзской Перы надеялись, что османы пощадят их. В некоторых источниках говорится, что население Константинополя составляло всего 36 000 жителей, но это заниженная оценка. На самом деле в городе было от 40 000 до 50 000 жителей, что в целом соответствует количеству пленных, взятых османами после взятия города. Однако по сравнению с полумиллионом жителей, населявших город в период расцвета Византийской империи, это число ничтожно. Вследствие этого большие районы города были малонаселёнными, и город состоял из небольших кварталов, отделённых друг от друга возделанными полями и лесами. У защитников был флот из 26 кораблей: 5 из Генуи, 5 из Венеции, 3 из Венецианского Крита, 1 из Анконы, 1 из Арагона, 1 из Франции и около 10 византийских. Однако семь итальянских судов с примерно 700 людьми, несмотря на клятву защищать Константинополь, выскользнули из столицы в момент прибытия Джустиниани. Силы защитников существенно ослаблялись разногласия между православными греками и униатами, и разногласиями между греками и западными католиками, а также между католиками из разных стран, например, из Венеции и Генуи. Эти разногласия продолжались до самого падения города, и императору приходилось тратить много сил для их сглаживания.