Первые недели войны и назначение Кутузова главнокомандующим

Русские силы летом 1812 года были развиты на три армии. Первой армией, которая стояла в Литве, командовал М. Барклай де Толли. Она включала в себя около 120 тысяч человек. Вторая армия под командованием П. Багратиона насчитывала 70–80 тысяч человек и находилась в Белоруссии. Третья армия А. Тормасова насчитывала около 60 тысяч человек и находилась на Украине.

По плану Наполеона, ни в коем случае нельзя было допустить русской армии соединиться. Наступление французских войск происходило между первой и второй армией. Наполеон надеялся разгромить их поодиночке. Соответственно, главной задачей русской армии было соединиться. Второй и Третьей армии это удалось, а вот Первая никак не могла к ним присоединиться.

В течение нескольких недель русская армия отступала. Лишь в конце июля – начале августа под Смоленском армиям удалось соединиться. В начале августа произошло первое крупное сражение между русскими и французскими войсками. После 2–3 дней упорных боев, в которых французские войска потеряли больше солдат, чем русская армия, русские вновь отступили. Недовольство пассивной тактикой и постоянным отступлением дошло до самых верхов. Александр I был очень недоволен, даже сама армия начала возмущаться отступлением. Горящий Смоленск произвел на армию большое отрицательное впечатление. Было решено, что отступать дальше уже нельзя.

В первые недели русская армия столкнулась с еще одной проблемой. Фактического главнокомандующего у русской армии не было. Главным считался Барклай де Толли – военный министр, но у него были очень непростые отношения с Багратионом. Также главнокомандующим хотел стать Александр I. Впервые в XIX веке огромную роль в решении этой проблемы сыграло формирующееся общество: придворные, советники в рядах армии, генералы – все отговаривали Александра от этой идеи. В итоге Александр не назначил себя главнокомандующим, хотя очень этого хотел.

После отступления от Смоленска он назначил главнокомандующим Михаила Илларионовича Кутузова. После поражения русской армии при Аустерлице в 1805 году Александр довольно плохо относился к Кутузову, но тем не менее со словами «Я умываю руки» Кутузов был назначен главнокомандующим.

Кутузов считал, что план Барклая де Толли по поводу отступления справедлив. Но Кутузов, помимо этого, был вынужден считаться с мнением Александра, армии и общественности. Продолжая отступление, он искал место для сражения, и такое место было найдено. Им стало Бородинское поле.

Бородинское сражение

Бородинская битва – одна из крупнейших битв за всю российскую историю. 24 августа состоялось сражение за Шевардинский редут. Сражение окончилось в пользу французов, им удалось захватить Шевардинский редут.

Бородинская битва началась 26 августа 1812 года в 5 часов утра. Битва продолжалась весь день. Командующим с французской стороны был наполеон, а с русской – Кутузов. Правым флангом командовал Барклай де Толли, центром – Багратион. Вперед была выдвинута батарея Раевского и другое укрепление – Багратионовы (Семеновские флеши). Левый фланг был укреплен хуже. Именно туда нанес удар Наполеон со своими войсками. Наполеон хотел уничтожить российскую армию и заставить Александра I подписать договор о капитуляции.

Целью Кутузова  было дать Генеральное сражение и показать императору и всему российскому обществу, что Россия способна дать отпор врагу.

Рис. 10. Кутузов в Бородинском сражении. Худ. А. Шепелюк

В течение дня Багратионовы флеши и батарея Раевского несколько раз переходили из рук в руки. Одним из величайших событий битвы стал рейд казаков Уварова  и Платова с правого фланга русского войска на левый фланг французов.

По поводу численности участвовавших в сражении и о погибших версии историков расходятся. Французские историки говорят о том, что русских было больше. Они называют число в 155 тысяч человек (вместе с ополченцами). Русские историки говорят, что русских было 130 тысяч, а французов – 140–145 тысяч человек.

Противоречия у историков возникают и относительно погибших. Российские историки говорили о том, что 35–37 тысяч человек потеряли российские войска и 45–50 тысяч – французы. Французы приводят примерно те же цифры, только меняют их местами.

Кто выиграл?

Споры существуют между историками и по поводу того, кто же одержал победу в этой битве и что считать главным итогом Бородинского сражения. Французские историки говорят о том, что все передовые укрепления русской армии были захвачены и русские отступили. Значит, победили французы. Российские историки утверждают обратное. Бородинская битва осталась за русской армией. На следующий день Кутузов отдал приказ отступить. Но это было сделано не под давлением французской армии, а потому, что жертвы в этой битве были слишком велики и сил сражаться дальше уже не было. Нужно было подкрепление.

Если проанализировать Бородинскую битву с точки зрения целей, то Кутузову в большей степени удалось осуществить их, а Наполеон  главной своей цели не добился. Русская армия разбита не была и не капитулировала.

Наполеон на Бородинском поле. Худ. Верещагин