Я всё ещё думаю, что нам стоит попытаться найти Старого Тома, - сказал Боб. (перейти на страницу 68)

А что насчет «Танцующей воды»? Почему бы нам не проверить там? – сказал Пит. – В конце концов, мистер Брюстер сказал, что он отправится туда. (перейти на страницу 49)

- И звините, ребята, шеф Рейнолдс в отпуске. Я могу чем-то вам помочь? - спросил полицейский, сидящий за столом.

- Возможно, нам стоит пройти в кабинет начальника, - важно предложил Юпитер. - Мы хотим вам рассказать нечто важное.

- Нет, не говорите! Дайте угадаю! - воскликнул полицейский. - Вы взломали русский код и нашли фонтан вечной молодости, верно?

- Мы здесь по действительно важному делу, - сухо сказал Юпитер. - Если вы не хотите выслушать нас, я уверен, мы сможем найти того, кто сможет.

- Ох, да ладно, вы шуток не понимаете? - хмыкнул полицейский. - Не сердитесь. Итак, я вас слушаю, рассказывайте всё.

Полчаса спустя ребята вышли из участка, сердитые и подавленные.

- Бьюсь об заклад, он выбросит отчёт, - зло бросил Пит. - Он не поверил ни слову из нашего рассказа.

- Нет, он должен подать отчёт, - не согласился Боб. - Это серьёзное дело, в конце концов. Держу пари, кто-то ещё прочитает его и позвонит нам. Вернёмся в штаб-квартиру и подождём.

 

Вернуться на стр. 72

Р ебята медленно вошли в тёмную комнату.

- Где-то здесь должен быть выключатель...ох! - выдохнул Пит, когда что-то тяжёлое врезалось в него и он упал на пол. Испуганные крики и приглушённые удары подсказали ему, что товарищей постигла та же участь.

- Окаменелость! - крикнул Боб. Он подполз к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как тёмная фигура со светящимся камнем изчезает внизу лестницы.

- Скорее, - крикнул Пит. - Он уходит!

Трио, пошатываясь, ссыпалось с лестницы и оказалось на широком тротуаре возле здания.

- Вот он! - закричал Боб, услышав рёв двигателя. Машина резко рванула от обочины.

- Кто-нибудь из вас успел заметить, что это была за машина? - воскликнул Боб.

- Кажется, старый "Шевроле" с неисправностью клапана, - ответил Пит. - Но я не уверен.

- Что ж, это приводит нас к совершенно очевидным выводам, - выдохнул Юпитер. - Во-первых, у человека, напавшего на нас, был ключ, что подтверждает открытая дверь комнаты. Во-вторых, напавший на нас мужчина в очень хорошей физической форме, о чём свидетельствует сила атаки.

- Аминь, - простонал Пит.

- В-третьих, кто бы он ни был, он далеко не богат, о чём можно заключить по состоянию его машины. И четвёртое, самое важное: человек знал, что окаменелость находится здесь, и был готов применить насилие, чтобы его заполучить.

- Это исключает из подозреваемых мистера Зиндлера: у него есть возможность получить ключ, но он немолод и не в очень хорошей физической форме, - подумав, заявил Юпитер. - И я сомневаюсь, что он владелец старой машины, давно находящейся без ремонта.

- А как насчёт Мартина? - предположил Боб. - Не знаю, зачем ему так поступать, но он молод и мускулист. У него мог быть доступ к ключу, и, будучи студентом, он явно не имеет достаточное количество денег для хорошего ремонта автомобиля.

Отличная догадка, - похвалил Юпитер. - Предлагаю пойти по домам и отдохнуть. Если он наш грабитель, то никак не сможет догадаться, что мы его вычислили, а мы найдем его утром. (переход на страницу  7)

2. - Вы, ребята, чокнулись! Этот маньяк опасен. Я не хочу снова с ним встретиться, - воскликнул Пит. - В следующий раз он, может, попытается нас убить! Я предлагаю утром повидаться с адвокатом Клиффорда. Может, он знает, что делать. (переход на страницу 35)

К лиффорд сидел в постели, с тюрбаном из бинтов на голове. Большой чёрный синяк выползал из-под его головного убора, стекая на левый глаз, что придавало ему сходство с енотом.

- Не задерживайтесь надолго, - предупредила медсестра. - Мистер Брюстер ещё слаб.

- О, Шейди, удивлёнувидеть тебя здесь, - дрожащим голосом сказал Клиффорд.

- Где же ещё мне быть? Я нужен тебе.

- Вероятно, да, - сказал Клиффорд. Затем повернулся к ребятам. - Я понимаю, вы друзья моего дяди, а он подозревается в нападении на меня. И всё же я хотел бы нанять вас. Найдите его и передайте: я знаю, он не делал этого.

- Мы и так уверены, это не он на вас напал, - заявил прямо Боб. - Но кто тогда?

- Моя милая кузина Мари.

- Мари! Зачем ей нападать на тебя? - удивился Боб.

- Потому что я выступал против её брака с тем индейцем, - поморщился Клиффорд. - Я точно знаю, его интересуют только деньги, и так ей и сказал. Я нашёл бы способ остановить её, и она это знала. А я должен был её остановить. Она всегда умела обвести дядю Арнольда вокруг пальца. И я точно знал, так она поступит и в этот раз: он изменит свое завещание и оставит ей и индейцу всё состояние. Я пытался втолковать ей в голову, что позже она ещё поблагодарит меня, но она и слушать ничего не желала, злилась, кричала, плакала, а когда я повернулся к ней спиной, она ударила меня. Я всего лишь пытался её защитить, и вот благодарность. Сейчас я хочу, чтобы вы позвонили в полицию, и они её отправили за решётку.

Клиффорд, на самом деле ты этого не хочешь, - попытался успокоить его Шейди. - Я знаю, где твой дядя. Почему бы нам с мальчиками сейчас же не отправиться за ним, вы всё спокойно обсудите при личной встрече и мирно уладите это дело. (переход на страницу 15)