Продолжительность – 3 – 4 суток.

Из Псковского озера путь наш лежит на север. За островом Колпино виден на горизонте небольшой высокий островок Салу (прежнее славянское название Извад), а в 4 км от него на восточном берегу вырисовывается длинная песчаная коса – полуостров Мтеж. К северу от Салу начинается Теплое озеро.

По своей форме оно напоминает пролив, соединяю­щий Псковское озеро с Чудским. Длина его около 34 км, ширина колеблется от 1,5 до 8 км. Площадь водной по­верхности — 170 км². По возрасту это самое молодое из озер водоема, образовалось оно в ледниковый период. На географических картах средних веков озеро показа­но в виде широкой реки и известно в летописи под на­званием Узмень — «узкое место».

Озеро мелководно, средняя глубина его не превы­шает 3 м. Прозрачность воды небольшая, цвет ее — желтовато-зеленый. Объясняется это тем, что озеро бо­гато водорослями. Низкие, безлесные и открытые берега способствуют проникновению сильных ветров. Они вы­зывают на озере довольно большое волнение, опасное для туристов, пользующихся маленькими катерами и лодками.

Первую остановку можно сделать на безлюдном ост­рове Салу. Он около 0,5 км длиной и 150 м шириной и возвышается над уровнем озера на 8—9 м. Берега боль­шей частью высокие, северо-западный — обрывистый, на юго-западе тянется песчаная отмель.

Еще в начале прошлого столетия остров был по­крыт густым лесом, который впоследствии был почти полностью уничтожен. Осталась лишь одна березовая роща. Отсюда, очевидно, и происхождение последнего названия острова — Салу, что по-эстонски означает «роща».

После Салу следующая остановка через 15—16 км, на западном берегу Теплого озера, у пристани Мехикоорма (летописное название — Изменка). Берег здесь да­леко вдается в озеро в виде песчаной косы, которая вместе с мысом на противоположной стороне образует самое узкое место Теплого озера (1,5 км).

Мехикоорма — центр крупного рыболовецкого кол­хоза имени В. И. Ленина с населением около 1000 жи­телей. Все главные улицы асфальтированы, имеются средняя школа, клуб, библиотека, магазины, столовая. Недалеко от Мехикоорма находится кладбище, где в братских могилах похоронены воины Советской Армии, павшие в боях при форсировании Теплого озера и осво­бождении Эстонии осенью 1944 года. 74

После ознакомления с приозерным поселком Мехи­коорма туристы при желании могут совершить интерес­ную экскурсию в Эстонский ботанико-зоологический за­поведник Ярвселья (на колхозном автобусе или, по предварительной договоренности, на автобусе заповедника). Деревня Ярвселья находится в 15 км от Мехикоорма, на берегу озера Сельгъярв.

Учебно-опытный лесхоз Эстонской сельскохозяйст­венной академии располагает 11413 га земли, из них 5878 га занимают леса. Прежде здесь располагались охотничьи угодья и замок, принадлежавшие помещику. Обширные лесные массивы, простирающиеся на 11 км с востока на запад и на 18 км с севера на юг, представ­ляют собой хорошую базу для учебной практики студен­тов факультета лесоводства и мелиорации, а также для проведения научно-исследовательских работ. В Ярвселья можно ознакомиться с большинством типов лесной ра­стительности, встречаемых в Эстонии. Кроме того, в дендропарке растет более 300 интродуцированных видов деревьев и кустарников. Здешние места украшают бога­тыри древесной растительности: 500-летние дубы, 200-летние ели высотой до 47 м (самые высокие в Прибал­тике!), 100—150-летние сосны. Из животных можно встретить медведя, кабана, косулю, лося, лисицу, барсу­ка, из пернатых — орлана-белохвоста, черного аиста.

В 1923 году часть леса (нынешний квартал № 226 площадью 19,3 га) была взята под охрану для сбереже­ния природы в первозданном -виде. Уже в советское время было примято решение о создании здесь ботанико-зоолотического заповедника.

Из Ярвселья туристы тем же способом (на автобу­се) возвращаются в отправной пункт этой небольшой экскурсии по заповеднику.

От Мехикоорма путешествие продолжается на се­вер — к месту, где происходило всемирно известное Ле­довое побоище. До него отсюда около 10 км.

Долго не удавалось установить место битвы: не бы­ло достоверных данных. Исследователи не могли прийти к единому мнению и решить, где конкретно в 1242 году был совершен славный подвиг русскими войсками под руководством великого полководца Александра Невского.

Неудивительно — с тех пор прошло более семи сто­летий. Неспокойное озеро размыло берега, погрузился в воду Вороний Камень — исходная позиция русских воинов. За это время возникло множество предположений, догадок, преданий и легенд о месте побоища. Но озеро хранило тайну.

Для того чтобы раскрыть ее, летом 1958 года Инсти­тутом археологии Академии наук СССР была снаряжена специальная комплексная экспедиция. В ее состав вошли археологи, геологи, физики, историки, а также морские водолазы, аквалангисты, художники, предста­вители других специальностей. Им предоставили катера, вспомогательные суда и вертолет.

Детальные изыскательские работы, продолжавшиеся в течение восьми лет, принесли очень интересные дан­ные. Вороний Камень, вблизи которого произошла легендарная битва, был обнаружен на дне восточной прибрежной полосы Теплого озера совсем недалеко от современного острова Вороний.

На дне озера нашли фундамент и остатки стены древнего здания, пни крупных деревьев — следы погре­бенной под водой рощи. Здесь же обнаружили древний челн, деревянную повозку, два струга с каменными яд­рами, металлические части воинских доспехов и воору­жения, серебряные монеты европейских и арабских стран, византийскую керамику.