Робби: Тогда, возможно, следует меня наказать. Пора бежать. Поговорим позже.

 

И невольно задрожал, представив, как Прист сидит в собственном офисе и хмурится, планируя отшлепать Робби. Парень забрал кружки с кофе и вернулся за стол. Мама, глядя на него, усмехнулась.

— Выглядишь счастливым.

— Ты знаешь, что так и есть. — Он отпил, наслаждаясь сладким вкусом. Его последней слабостью стал «Мечтатель», новый кофейный напиток, который в этом месяце подавали в «Дейли Грайнд» как фирменный. — Но я беспокоюсь о бабуле. Все еще чувствую себя ужасно из-за того, что произошло.

Мама взяла его за руку.

— Знаю, детка. Но это не твоя вина.

— Да, но…

— Нет. — Она покачала головой. — Ни я, ни бабушка не потерпим твоего самобичевания. Она рассказала, как ты расстраивался в больнице. Мне не хочется, чтобы ты мучился от чувства вины, от переживаний и остальной подобной ерунды. Слышишь?

Робби кивнул, до сих пор не до конца убежденный.

— Итак, бабушка вчера призналась тебе в том, что ей недавно диагностировали эссенциальный тремор.

— Да, но без подробностей. Она очень устала, а мне не хотелось настаивать.

— Понимаю. — Мама похлопала его по ладони, отпивая кофе. — В общих чертах это значит, что у нее трясутся ноги и руки. Сигнал от мозга к конечностям как бы… неисправен.

Робби нахмурился.

— Почему ты не рассказывала? Или она? Я бы никогда не оставил ее одну, если бы знал.

— Именно потому и не сказали, — отрезала мама. — Вначале дрожь была не такой сильной, случалась изредка. И она справлялась, так что не было смысла тебя волновать. Но недавно симптомы ухудшились, и она решила поискать разные дома престарелых. Бабушка уже думала об этом какое-то время, малыш. А падение лишь ускорило события.

Робби почувствовал тошноту.

— Она же не думает, что должна заботиться обо мне? Или Ванессе? Она откладывала не из-за нас? Ведь мы бы что-нибудь придумали.

— Нет, не глупи. — Мама встала, обошла стол и приобняла сына за плечи. — Смеешься надо мной, Робби Бьянки? Эта женщина обожает жить с тобой. Она ужасно переживает из-за всего случившегося и из-за того, что ты расстроен.

Робби прильнул к маме и положил голову ей на плечо.

— Я был на свидании, когда все произошло.

— Чудесно. Всегда говорила, что тебе нужен кто-то, кто о тебе позаботится. Тот, кто тебя откормит. — Она потыкала его в бок. Робби усмехнулся, и мама чуть отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо. — Что?

— Ничего. Вы обе… Ты очень похожа на свою мать, вот и все. Она на днях сказала мне то же самое.

— Значит, мы правы. — Мама ласково улыбнулась. — Собираешься на второе свидание? Или их было уже больше? У тебя новый парень? Поделись со мной.

Робби подумал про Приста, потом про Джулиана и кое-что решил.

— Это больше, чем свидания. Но мы пока разбираемся. И «мы» здесь было ключевым словом.

У мамы загорелись глаза, и Робби хохотнул.

— Могу я хотя бы имя узнать?

— Не-а. — Парень притворился, что застегивает губы. — А не то сглажу.

— Ладно. — Она вздохнула. — Давай хотя бы скажу, как приятно видеть тебя счастливым?

— Да, это ты можешь сделать.

Мама крепко сжала Робби в объятиях и чмокнула в щеку.

— Безумный мальчишка. Ты же знаешь, что я тебя люблю, да?

— Знаю.

— И мы с твоим отцом хотим только одного — чтобы ты был счастлив.

— Знаю, ма, — произнес Робби, когда она опять его поцеловала.

С тех пор, как он себя помнил, мама была главной поддержкой детей, тогда как отец — стержнем семьи Бьянки. Ни один из них даже бровью не повел, когда Робби рассказал об ориентации, и родители всегда его поддерживали. Они не были безразличны к его…обаянию. Вообще-то, даже лелеяли его и позволяли всегда быть самим собой.

У Робби была потрясающая семья, и он каждый день благодарил вселенную за столь чудесную систему поддержки. Даже если большая часть из них — кучка сплетничающих женщин.

— Так, — проговорил он. — Похоже, нужно искать квартиру, да?

— Нет никакой спешки. Ты можешь какое-то время пожить с нами.

— В Ошкоше? — Робби рассмеялся. — Будет слегка утомительно ездить на работу.

— Ну, дай матери помечтать. Мне не хватает твоих пальто и шарфов, когда хочется надеть что-то повеселее.

— Да, потому я и съехал. Чертовы женщины, которые воруют мою одежду. — Робби расхохотался, вспомнив, как мама и сестры рылись в его вещах и косметике. Они просто сводили с ума. — Что насчет Ванессы? Она что-то сказала? Ей обо всем известно?

— Да. Утром, перед тем как уехать домой и поспать, она заглянула в больницу. У ее подруги есть свободная комната.

— Ладно. — Робби мысленно прошелся по списку дел. — Ты здесь надолго? Чем я могу помочь?

— Прямо сейчас ничем. Сегодня я останусь с бабушкой в больнице, а утром приеду к ней домой и начну разбирать вещи.

— Можно мне сделать хоть что-то?

Мама улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Займись поиском жилья и своей личной жизнью. Хорошо?

Робби закатил глаза.

— Ты правда думаешь, что больше я ничего не смогу сделать? Мне хочется помочь.

— Но для начала разберешься со своими делами. Поговорим потом. А до тех пор…

Он понимал, что мама не поддастся. Когда хотела, она становилась упрямой словно ослица. Но это не значит, что Робби совершенно перестанет помогать.

— Тогда мне, видимо, пора бежать.До начала рабочей смены попробую поискать квартиру. Передай бабуле привет и скажи, что я зайду завтра.

— Конечно. Мне тоже нужно ехать в больницу. Не изнуряй себя работой, и увидимся завтра.

— Ни за что. — Робби встал.

Мама последовала за ним и потом сказала ему на ухо:

— Знаю, обстоятельства не самые радостные, но так хорошо посидеть с тобой за чашечкой кофе, детка.

Робби обнял ее и поцеловал в щеку.

— Согласен. Говори, если понадоблюсь. Больница не очень далеко от «Сорванной вишенки».

— О, да, ладно. Может, я зайду к тебе как-нибудь.

Робби широко улыбнулся.

— Давай. Думаю, тебе понравится.

— Перед отъездом обязательно. Обещаю. До завтра.

Мама закинула лямку сумки на плечо, в последний раз махнула рукой и пошла к двери. Робби сделала заказ для Приста — три ложки сахара и сливки— и подумал обо всем случившемся за последние сутки.

Предстояло принять несколько решений, которые наверняка повлияют на будущее. Ему просто было любопытно, как именно это будущее будет выглядеть.

 

ГЛАВА26

 

ИСПОВЕДЬ

Иногда не догадываешься о собственных желаниях,
 пока они не исполнятся.

 

Робби вышел из «Дейли Грайнд», сунул руки в карманы черного стеганого пальто и поднял лицо навстречу лучам утреннего солнца. Он держал два стакана кофе в подставке и, несмотря на некоторый бардак в жизни, улыбался. Ему давным-давно хотелось вернуться к самостоятельной жизни, а работая в «Сорванной вишенке» как раз можно себе это позволить. Вообще-то, настал идеальный момент для поиска новой квартиры.

Робби не мог обеспечить бабуле весь необходимый уход, и мама права — бабушка не захочет, чтобы из-за нее он ставил собственную жизнь на паузу. Неудивительно, что с ухудшением здоровья она решила переехать туда, где окажут нужную помощь. Упаси боже, чтобы нечто подобное случилось снова, да еще и с худшим исходом. Тогда Робби не простит самого себя.

К тому же, неплохо подыскать собственный угол, раз уж теперь у него есть двое мужчин, которых хочется пригласить в гости, а не прятать от любопытных глаз.

Потому, с улыбкой на лице парень пересек улицу и направился к зданию, где располагался офис «Митчелл и Мэдисон».

Прист предложил зайти в любое время, и, глянув на висящие в прекрасном отделанном мрамором холле часы, Робби обнаружил, что стрелки едва приближались к десяти. Он зашел в лифт с несколькими людьми, нажал кнопку нужного этажа — того, где проходила печально известная рождественская вечеринка — и отошел в дальний угол.

Когда двери закрылись, Робби невольно задумался, не в этом ли самом лифте Прист впервые его встретил. Он усмехнулся. Сложно поверить, что, находясь в таком небольшом пространстве наедине с Пристом, Робби совсем его не чувствовал. Ведь теперь он даже с закрытыми глазами понял бы, что рядом находятся Прист или Джулиан.

«Хм, а эту идею нужно проверить, — подумал Робби, как раз когда лифт остановился на нужном этаже. — Будет весело».

Он вышел в новую приемную. Ого! Робби впервые после вечеринки увидел это пространство, и тут было потрясающе. Сразу на входе располагалась красивая изогнутая стойка из красного дерева и мрамора, за которой сидела симпатичная брюнетка, прежде работавшая внизу.

Устроившись на стуле с телефонной гарнитурой на голове, она что-то печатала на компьютере, а позади нее на большой витражной перегородке висел знак с надписью «Адвокатская контора Митчелл и Мэдисон».

Слева находилась новая приемная с удобными на вид диванами и креслами и журнальными подставками, фонтанчик и кофейная стойка, на которой, казалось, есть любой известный человечеству вид кофе и разнообразие свежей выпечки.

«Вот черт, — промелькнуло в голове у Робби, и он глянул на стакан в руке. Наверно, это Присту было не особо нужно, и он просто повел себя мило. Что? Милый Прист? Да ни за что». Робби рассмеялся.

Девушка подняла на него взгляд и поприветствовала:

— Добрый день. Как я могу вам помочь?

— Привет. Да. Я к Присту. То есть, к мистеру Пристли. Он меня ждет.

— Конечно. — Девушка, Тиффани, судя по бирке на блузке, улыбнулась и нажала кнопку на телефоне. — Как вас представить?

Робби подмывало сказать «его принцесса», но это все же было место работы.

— Роберт Бьянки.

— Хорошо. — Тиффани подождала ответа. — Здравствуйте, мистер Пристли. К вам подошел Роберт Бьянки.

Робби почувствовал дрожь возбуждения, пробежавшую по позвоночнику, от того, что всего через несколько минут увидит одного из мужчин, с которыми разделил постель прошлой ночью.

Тиффани положила трубку и встала.

— Пойдемте со мной.

Робби не требовалось второе приглашение, так не терпелось увидеть Джоэла. Он последовал по коридору мимо стеклянных стен переговорных и в самом конце заметил кабинет, в который Тейт когда-то втащил его в темноте. На табличке у двери значилось имя Логана Митчелла.

Забавно, но до этого момента Робби даже не подумал, что стоит посреди офиса Логана, хотя прежде не смог бы сосредоточиться ни на чем ином. Ха!

Тиффани остановилась у двери посреди длинного холла, постучала дважды и замерла.

— Входите!— раздался голос Приста из-за приоткрытой двери, и Робби словно пронзила молния.

Боже, одно слово и звук этого голоса вынуждали парня пожалеть, что он не обнажен. Член отреагировал так, будто Прист провел по нему рукой. Хм, возможно, получится…

— Можете войти, — произнесла Тиффани и, уходя, добавила: — Хорошего дня.

Робби толкнул дверь, вступив в кабинет, увидел, что Прист сидит за огромным деревянным столом, похожим на тот, что у входа и улыбнулся.

— Ну, доброе утро, мистер Пристли.

Губы у мужчины дрогнули, когда Робби прошел дальше и оглядел скудно обставленное пространство. В отличие от старого офиса Логана, да скорее всего и нового кабинета в углу этажа, здесь на стенах было пусто. Ни часов, ни фотографий, ни дипломов, лишь картина возле входа, и Робби готов был побиться об заклад, что она шла в комплекте с помещением.

— Доброе утро, Роберт.

Парень вновь посмотрел на Приста, который откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Сегодня утром ты выглядишь более счастливым.

Ему это сказали уже дважды за день, и Робби задумался, как бы Прист отреагировал на комментарий, что во всем заслуга его с Джулианом. Но взамен отпил свой кофе и произнес: — Я отлично выспался, потрясающе начал день, а теперь пью нечто похожее на райское наслаждение. — Он игриво послал мужчине воздушный поцелуй.

— Однажды я предложил прийти и сделать это, а ты отказался, — проговорил Прист. Робби подошел к столу и поставил на него стаканы. — Кажется, на тот момент твоим оправданием служило то, что ты слишком плохо меня знаешь и не собираешься подпускать к своему языку. Как насчет сейчас? Ведь в ближайшие пять минут мне крайне хочется чувствовать твой язык у себя во рту.

Робби широко улыбнулся, зардевшись. Расстегнул пояс пальто и снял его. Перекинул ткань через спинку одного из стульев у стола и подошел к Присту.

Только было Робби собрался опереться на столешницу, как Джоэл покачал головой.

— Нет. Сюда. — Он отодвинулся вместе со стулом и похлопал по коленям. — Хочу, чтобы ты сел здесь.

Робби глянул вниз, и его член дернулся, когда стал виден бугор в паху Приста. Блядь, хотелось одновременно сесть на него и обхватить ртом. Хоть монетку подбрасывай. Но Прист выразился ясно, поэтому без лишних слов Робби сел поперек его коленей, слегка поерзал, потираясь задницей о выпирающую твердую плоть.

Джоэл усмехнулся, обхватив рукой талию парня.

— Удобно?

Робби вновь завозился и приподнял брови.

— Теперь да. А тебе?

— Было бы гораздо удобнее, если ширинка была расстегнута, а член в тебе. Но, судя по всему, так и задумано?

— Ага. Верно. — Робби подмигнул. — Я принес тебе кофе, как тебе нравится. Сливки и три сахара. Но увидел вашу стойку и подумал, что тебе наверно не…

— Роберт, — перебил Прист.

— Да?

— Мне нравится, что ты принес кофе. Спасибо.

Необычайно довольный похвалой, Робби наклонился и поцеловал Приста в губы, лишь после сообразив, что сделал это прямо посреди офиса. Он поднял было голову, чтобы извиниться, но мужчина тут же положил ладонь на его затылок и остановил.

— Куда это ты собрался?

Робби опустил взгляд к губам Приста, отчаянно желая вновь к ним прикоснуться.

— Я… Ты же на работе. Прости.

— Не извиняйся. — И прежде, чем парень успел задуматься, Прист сам наклонил голову и поцеловал его, проникнув языком между губ. Мягкие волоски бороды щекотали кожу.

Робби сладко вздохнул, положил ладонь на щеку Приста и почти целиком оказался у него на коленях. Джоэл низко, утробно простонал.

— Мне нравится этот звук, — произнес Робби, заглядывая мужчине в глаза. — Ты будто хочешь на меня наброситься.

— Хочу.

Парень захихикал.

— Ну же, ведите себя прилично, мистер Пристли. Я пришел не для того, чтобы вы делали со мной все, что заблагорассудится.

— Разве нет?

— Нет. — Робби сел ровно и поерзал на коленях у Приста. — Я здесь, потому что ты так велел.

— А ты всегда такой послушный, — ухмыльнувшись, произнес Джоэл. — Но мне нравится эта черта в тебе. Стоит приказать, и ты уже на коленях.

Робби закатил глаза.

— Впервые мне хочется видеть тебя серьезным, а ты шутишь. Вроде бы ты хотел о чем-то со мной поговорить.

— Мы хотели, да.

— Ладно. В чем дело?

— Сначала…— Прист рассеяно провел ладонью по спине Робби, и тот задумался, осознанным ли был жест. Чувствовать прикосновение Джоэла было приятно. — Как прошел разговор с мамой? Все, как ты думал?

Робби кивнул.

— Ага. Как только бабуля закончит реабилитацию, то переедет в дом престарелых. Судя по всему, они уже давно искали варианты, но бабушка до сих пор сомневалась. — Он провел рукой по лицу и вздохнул. — Знаю, что это решение к лучшему, и бабушка вроде довольна, но все равно не могу прийти в себя.

Прист кивнул.

— Понимаю. А что насчет тебя? Ты думал о том, где остановиться?

Робби пожал плечами.

 

— Ну, дом надо привести в порядок и выставить на продажу, чтобы оплатить новое жилье бабули, поэтому немного времени в запасе есть. Но искать квартиру нужно как можно скорее. Ванесса поживет с подругой, поэтому она съезжает через пару дней.

Прист прищурился.

— Ясно. — Он указал на телефон на столе. — Можешь нажать на кнопку громкой связи, а потом на единицу?

Робби сделал, как просили. Когда раздались гудки, Прист провел ладонью по бедру парня и привлек его ближе к себе. Робби расслабленно привалился к нему, и тут на звонок ответили.

— Bonjour, mon amour.

— Доброе утро, Джулиан, — произнес Прист. Его теплое дыхание коснулось щеки, и Робби всем телом ярко ощутил, к кому именно прижимается. — Роберт со мой рядом.

— О, bonjour, princesse.

— Привет, Джулс, — спонтанно выдал Робби, и мужчины рассмеялись. — Что? — Он как будто что-то упустил.

— Ничего, — ответил Прист. Робби выпрямился.

— Судя по смеху, совсем не ничего. Он смеется надо мной, Джулиан?

— Да.

— Почему?

— Когда ты так произносишь мое имя, то по-французски это значит «жеребец».

Робби припомнил свои слова и глянул на Приста.

— Серьезно? Джулс значит жеребец? — Он повернулся к телефону. — Твое уменьшительно-ласкательное имя означает жеребец? Ого, твои родители не прогадали.

Мужчины рассмеялись громче.

— Merci, — произнес Джулиан, успокоившись. — Приму это за комплимент. Называй меня так, когда угодно.

— Пожалуй, я воспользуюсь предложением. Это имя подходит тебе гораздо больше, чем Прик.

— Ну не знаю, — вмешался Прист. — Ты говоришь про мужчину, которого знаешь сейчас. Разве ты забыл про того, за кем наблюдал в шоу? Он был очень…

— Темпераментным? — перебил Робби. — Помню-помню.

— Excusez-moi, — заговорил Джулиан. — Чтобы вы двое знали, я до сих пор здесь.

— Действительно. — Прист подмигнул Робби, и тот чуть не свалился на пол от удивления. Боже, игривый Прист… чертовски сексуален. — Я собирался поговорить с Робертом о том, что мы обсуждали утром.

— Oui, — согласился Джулиан. Робби нахмурился.

— Мы понимали, что с отъездом бабушки ты будешь искать жилье и хотим пригласить тебя к нам домой.

Парень пытался внимательно слушать Приста, но на последних словах едва поверил своим ушам. Он моргнул несколько раз, но промолчал. Джулиан подал голос.

— Princesse, ты там?

— Он здесь, — ответил Джоэл. — Думаю, у него шок. Он выглядит так, словно вот-вот потеряет сознание.

Джулиан усмехнулся.

— Тебе необязательно оставаться вместе с нами в одной комнате.

Робби обрел способность говорить.

— Почему?

Прист улыбнулся.

— Потому что нам не хочется, чтобы ты считал себя обязанным спать с нами взамен. Предложение не зависит от обстоятельств. Мы знаем, что ты до сих пор думаешь…

— Нет, уже нет, — отрезал Робби. — Я покончил с размышлениями. Еще прошлой ночью, когда мы поговорили. — Прист молчал, как и Джулиан. Робби произнес: — Я хочу. Что бы это ни было, я хочу посмотреть, куда мы зайдем. С вами обоими.

 

***

 

Присту не верилось в то, что он только что услышал от сидящего на его коленях Роберта. Джулиан заговорил:

— Это чудесно.

Робби рассмеялся. Джоэл обратил внимание на счастливый тон этого звука, но по-прежнему внимательно смотрел на прекрасного парня перед собой. Невероятно, Роберт действительно согласен принадлежать им с Джулианом.

— Прист? — позвал муж. Робби рассмеялся громче.

— Теперь уже он выглядит так, словно вот-вот потеряет сознание.

— Ты его шокировал.

И это была абсолютная правда. Прист был шокирован.

— Что такое? Ты уже передумал?

Прист покачал головой.

— Ни за что.

Глаза у Робби заискрились, а розовые губы изогнулись в соблазнительной ухмылке.

— А как насчет квартиры?

— Ох…— протянул он. — Насчет этого не знаю. Всего так много, все так быстро. Я… Наверное, лучше мне пока подыскать собственное жилье. Ничего?

— Конечно. — Прист кивнул и погладил его по спине. — Мы понимаем.

— Правда, — согласился Джулиан. — А если передумаешь, просто скажи.

— Ладно. — Робби заулыбался как сорванец. — Так мы реально это делаем? Встречаемся? Типа… все трое?

— Именно так, — заметил Джулиан.

Прист уткнулся носом в висок Робби.

— Мы собираемся сводить тебя на ужин, напоить и…

— Думаю, все это вы уже сделали. — Парень похлопал Джоэла по груди.

— М-м, верно, — согласился Джулиан. — Тогда может быть ты выберешь какое-то занятие для нас?

Прист усмехнулся, впервые за несколько месяцев полностью расслабившись, и откинулся на спинку кресла.

— Джулиан, не считаю умным оставлять решение за…

— Эй, — возмутился Робби. — Я способен выбрать что-то веселое.

— О, в этом он не сомневается, princesse, — заметил Джулиан. Робби наклонился и поцеловал Джоэла.

— Ой, ты переживаешь, что я заставлю тебя идти со мной в караоке-бар и петь Starship?

Глаза у Приста округлились.

— Не переживал. Но теперь да.

Джулиан громко расхохотался, а Робби прикусил губу Приста. И в этот момент в дверь трижды постучали.

— Прист? Ты тут? Решил заглянуть и проверить, повесил ли ты какие-то фотографии…— Голос Логана Митчелла резко оборвался, когда он застыл на пороге и уставился на открывшуюся ему сцену.

Робби убрал руки с груди Приста и, очевидно, собрался вставать. Но тот придержал его за бедро и спокойно произнес:

— Джулиан? Мы перезвоним.

— Oui. Поговорим позже. — Муж положил трубку.

Логан прошел дальше в кабинет и позволил двери закрыться. Он внимательно оглядел Робби на коленях у Приста, руку Приста на ноге у парня. Потом посмотрел прямо Джоэлу в глаза и сказал:

— Ты, блядь, просто невероятен.

 

ГЛАВА 27

 

ИСПОВЕДЬ

Как пела Адель:

«Иногда любовь длится вечно, а иногда причиняет боль».

 

Прист смерил взглядом своего нового делового партнера, прежнего возлюбленного Робби и мужчину, которого считал другом, размышляя, не закончится ли дружба прямо здесь и сейчас.

Логан Митчелл. В рабочем плане он был знаком с симпатичным адвокатом уже много лет, но по-настоящему стал его узнавать лишь пару месяцев назад, когда согласился принять их с Коулом предложение стать партнером в адвокатской конторе. И прямо сейчас Митчелл был в бешенстве.

До нелепости красивую внешность Логана подчеркивал сияющий загар, который он явно заполучил во время медового месяца с Тейтом на островах Сент-Люсии. Стильные джинсы и темно-синий свитер тоже играли на руку, а черные волосы, обычно идеально уложенные, чуть отросли и были растрепаны, создавая расслабленный образ. Но взгляд говорил об обратном.

Умные глаза за черной оправой очков по-прежнему внимательно наблюдали. Робби вновь попытался встать и резко обернулся, когда Прист, удержав его, произнес на ухо:

— Даже не смей.

Джоэл заметил панику на лице парня и не понимал, что стало причиной. Внезапное появление Логана, раскрытие секрета или беспокойство из-за того, что разочаровал человека, к которому когда-то испытывал чувства?

Прист очень надеялся, что не последнее. Но в то же время понимал, что с возвращением Логана все может стать сложнее либо вообще вернется к началу. Он даже какое-то время думал, что Робби оттягивал решение до последнего именно из-за Логана. Но стоило Присту слегка ухмыльнуться, и парень опустил взгляд на его губы. Нет, статус их отношений сомнению не подвергается. А значит, пора кое-что прояснить.

Джоэл посмотрел на партнера поверх плеча Робби и сказал совершенно спокойно, будто никто не сидел на его коленях:

— С возвращением. Как прошел медовый месяц?

Логан глянул на парня, будто чего-то ожидая, но тот остался неподвижен. Вот бы еще посмотреть на его лицо.

— Отлично, — отрывисто проговорил Логан. — Все было отлично.

— Хорошо, — ответил Прист. — Я и не знал, что ты возвращаешься сегодня. Говорили про завтра.

— Очевидно, — заметил Митчелл, поглядывая на Робби, — ты явно никого не ждал.

— Очевидно. — Прист вновь переключил внимание на себя, и тогда парень помотал головой.

— Ой, ради всего святого, — вздохнул он. — Может, вы уже прекратите таращиться друг на друга, словно ковбои с пистолетами из плохого вестерна?

— Не думаю. — Логан прошел дальше в кабинет, а Прист внимательно наблюдал за его напряженной челюстью и вытянутыми по швам рукам со сжатыми в кулаки ладонями. — Что за хрень тут творится?

— Казалось бы, такому умному человеку, как ты, все должно быть ясно, — ответил Прист. — Но, если нужно расписать по ролям, лучше спросить Роберта. Я не собираюсь обсуждать с тобой его личную жизнь. Это только его дело.

— Его личную жизнь? — Логан округлил глаза, посмотрев на парня. — Прости, Роберт. Но ты совсем мозги потерял?

Спина у Робби напряглась от раздражения, как решил Прист. Он погладил ладонью его бедро. Взгляд Логана проследил за движением, и Джоэл для пущего эффекта немного сжал пальцами ногу.

«Осторожнее, Митчелл, — намекал он взглядом. Гнев Логана закипал, щеки раскраснелись. — Если причинишь ему боль, я буду не в восторге».

— Нет, я не потерял мозги, — заявил Робби. — Но спасибо за доверие.

— Речь не о моем доверии, — вспылил мужчина. — А о здравом смысле, которого тебе явно не хватает. — Глаза у Логана потемнели, выдавая помрачневшее настроение, и он вновь посмотрел на Приста. — А ты. Вы со своим милым мужем решили подождать, пока мы не уедем и подкараулить его? Напасть, пока он беззащитен? Так? Низко, Прист, и как-то жестоко, не находишь?

— Логан, — заговорил Робби. И на этот раз, когда он попытался встать, Прист отпустил. — Прекрати.

Но Логан не слушал. Он сосредоточился на Присте и, судя по всему, умирал от желания ударить его прямо в лицо. Чрезмерная забота Логана была достойна восхищения, это Прист признавал. Но если он не сдержится, то вскоре узнает, что Робби не нужен защитник.

— Знаешь, я всегда тебя уважал, хоть и думал, что ты странноват. Ты проницателен, умен и невероятно хорош в своем деле. Но вот эта хрень? Даже не знаю, как к этому относиться.

— Логан, заткнись. — Робби схватил его за руку, но тот не заметил.

— Ему уже приходилось разбираться с мудаком, который им помыкал, и я не позволю еще одному — прошу прощения, двум другим мудакам снова так поступить. — Логан не обращал никакого внимания на парня и смотрел только на Джоэла.

— Ты закончил? — Прист медленно встал и заметил, как Робби сжал челюсти.

— Даже и не начинал, — выплюнул партнер.

— Давай успокоимся на минутку, прежде чем ты выставишь себя еще большим дураком и поставишь Роберта в неловкое положение.

Логан фыркнул.

— А давай ты пойдешь в…

— Осторожнее, Логан. Я бы предпочел сохранить между нами дружеские отношения, — предостерег Прист. Он следил взглядом за Робби, который, казалось, был вне себя от неверия и бешенства. — Но этого не случится, если

ты продолжишь говорить и не выслушаешь меня. Тебе нужно знать два момента. Первое — Роберт позвонил нам первый. А второе — он взрослый человек. И если у тебя какая-то проблема с тем, что один из твоих бывших встречается теперь со мной, то так и есть. Проблема у тебя. Не у нас.

— Нас, — повторил Логан, обозначая то, что его особенно бесило. — Отличный выбор слова, учитывая обстоятельства. Ведь он встречается не только с тобой, верно? Скажи, вы с мужем получаете удовольствие от того, что используете юных милашек?

— О, боже, — воскликнул Робби и топнул. Жест вышел таким очаровательным, что у Приста невольно дернулись уголки губ. Но затем парень легко стукнул Логана по руке, чтобы привлечь внимание. — Да что с тобой такое?

— Со мной? — Логан упер руки в бока. — Это с тобой что? Почему ты так с собой поступаешь?

У Робби покраснело лицо и даже шея, и он окончательно разъярился.

— Потому что хочу, и знаешь что? Это абсолютно тебя не касается.

Логан наставил на Робби палец.

— Ты совершаешь ошибку и в итоге будешь несчастен.

— Но ведь это же моя ошибка. Как было у тебя с Тейтом.

Логан опустил руку и уставился на парня с явным непониманием на лице.

— О чем ты?

— Тейт был натуралом, — заявил Робби, словно Логан был полнейшим идиотом. — Даже больше, чем просто натуралом. Он был женат на женщине. Но это обстоятельство не остановило такого кобеля, и ты рискнул.

Логан был совершенно ошеломлен этой вспышкой, но сумел оправиться.

— Это…

— Не смей утверждать, что это другое. — Робби подошел ближе, встав с ним лицом к лицу. — Ты последний человек, от которого я бы ожидал осуждения. Поэтому, либо разговаривай со мной, как с разумным человеком, либо не говори мне вообще ничего.

Логан проглотил едкое замечание, готовое сорваться с языка, и посмотрел на тихо наблюдающего Приста.

— Помни о моих словах.

Прист кивнул, но Робби не сдался. Он был слишком зол, чтобы сдерживаться.

— Вообще-то, не мог бы ты оставить яйца Джулиана и Приста нетронутыми. Мне нравится, когда они на месте.

Логан резко повернулся обратно.

— На ваших отношениях жирным шрифтом написано «катастрофа», и ты это понимаешь.

Робби не успел ответить — Логан развернулся и выскочил из кабинета.

Парень застыл у пустого проема, явно желая побежать следом, и когда он обернулся к наблюдающему Присту, тот сказал:

— Иди. Уверен, далеко он не ушел.

Робби, поморщившись, проговорил:

— Я… Просто я не могу оставить это, как есть.

Джоэл понимал. Он видел, что в голове у Роберта идет сражение. Несмотря на показную независимость, в глубине души Робби нравилось угождать любимым людям, и именно это стало одним из качеств, которые привлекли Приста. Одним из тех качеств, с которыми хотелось познакомиться ближе. Но прямо сейчас из-за него Робби застрял между молотом и наковальней, и последней был как раз Прист.

— Иди и помирись с ним, Роберт. Ты будешь гораздо счастливее, если все уладишь.

Робби прикусил губу и кивнул.

— Ладно. Я всего на пару минут.

— Не торопись. — Прист сел обратно в кресло, когда парень пошел к двери. — И, Роберт?

— Да? — Он обернулся.

— Мы с Джулианом… Мы рады, что ты захотел пойти на риск вместе с нами.

Робби широко улыбнулся.

— И по-прежнему хочу. Сейчас вернусь. — И с этими словами он вышел в коридор.

***

«Как он смеет, — думал Робби, выходя из кабинета и закрывая за собой дверь. — Как смеет Логан быть таким осуждающим, таким… глупым».

Робби был очень зол, а вдобавок еще и пристыжен, поэтому планировал убить Логана, как только найдет. Или по крайней мере еще разок наорать.

Он зашагал по коридору к нужному кабинету, полагая, что найдет — ага, вот он — раздражающего мужчину внутри. Дверь была закрыта, но свет горел, и Логан вышагивал вдоль панорамных окон в глубине помещения.

Робби припомнил, как на рождественской вечеринке Тейт в попытке избежать публичной сцены затащил его самого сюда же. Он взялся за дверную ручку и толкнул, и его сердце слегка запнулось, когда Логан остановился и обернулся. Боже милостивый, этот мужчина слишком красив.

Ничего удивительного. Робби так реагировал на Логана с самого начала и подозревал, что многие из людей чувствовали то же самое. Но если прежде он смотрел на мужчину и где-то в глубине души желал однажды его заполучить, то сейчас обнаружил, что эта потребность… пропала.

Теперь, глядя на настороженные глаза и сердитое лицо, он вспоминал сурово поджатые губы Приста и трепетное внимание Джулиана к чувствам и думал, как объяснить Логану, другу, что счастлив.

— Эй, — произнес Робби, заходя в кабинет.

Логан промолчал и отвернулся. Пройдя дальше, парень закрыл дверь и оглядел дипломы на стенах, стройные ряды книг на полках и фотографию Логана с Тейтом на столе.

Снимок был прекрасен: мужчины в смокингах стояли на балконе в окружении свечей и падающего снега. Робби взял рамку и коснулся изображения пальцами.

— Это с вашей свадьбы?

— Да. — Логан даже не взглянул в его сторону. — Уверен, у Приста с Джулианом есть похожая.

Робби уставился на его спину, поразившись язвительности.

— Может, уже прекратишь?

Логан, наконец, соизволил повернуться.

— Почему? Это же правда. Тебе не нравится слышать правду?

Робби поставил фотографию обратно на стол и обошел его, не отрывая глаз от мужчины, в которого, как ему представлялось, был раньше влюблен.

— Почему ты так злишься?

— Что? — воскликнул Логан, и Робби выгнул бровь.

— Почему ты так зол из-за этого? Я не впервые провожу время с двумя мужчинами. Ты-то уж точно в курсе. Так почему ты настолько зол? Ты ведь первым сказал мне, что они заинтересованы.

Логан прищурился и подступил ближе, но Робби не дрогнул.

— Я так сказал, потому что ты был подавлен. — Логан упер руки в бока. — Ты думал, что они над тобой издеваются, и я решил потешить твое самолюбие. Вовсе не за тем, чтобы ты бросился к ним в объятия.

— Что же, спасибо. У меня есть для тебя новости, Логан Митчелл. — Робби указал на него пальцем. — Чтобы потешить самолюбие, мне не нужен ни ты, ни кто-то другой. Я той ночью не грустил, а бесился, потому что еще один мужчина, который был мне интересен, любит кого-то другого. Звучит знакомо? — Он потер шею и заметил, что взгляд у Логана чуть смягчился. — Нет. Не смей меня жалеть. Боже, это последнее, что мне от тебя нужно.

Мужчина открыл было рот, чтобы заговорить, но Робби не позволил.

— Когда я получил на Новый год голосовое сообщение от Тейта, в котором он говорил, что вы поженились, у меня словно сердце из груди выдрали.

Логан опустил руки по бокам и молчал, а Робби мотнул головой.

— Я был в шоке. В полном и абсолютном шоке. Не потому, что свадьба случилась неожиданно или было невозможно представить тебя в браке с Тейтом. В смысле, кто бы сомневался? Но я с удивлением осознал, что по прошествии всего этого времени, после всех этих лет, зная, что ты с Тейтом вместе, я все равно питал смутные надежды, что однажды, каким-то чудом, ты окажешься со мной.

Робби облизнул губы и рассмеялся, потому что лишь заговорив вслух осознал, какую глупость выдал. Но от правды не уйдешь.

— Знаю, глупо, и поверь, если бы ты не повел себя как величайший в мире засранец, я бы не стал обнажать душу столь унизительным образом. Но, Логан. — Робби сглотнул, пытаясь отыскать мужество и сказать то, что хотел. Всмотрелся в самое близкое к совершенству лицо, которое только видел в жизни и заметил, что глаза затуманились. Черт, он начал плакать. — Первые за очень долгое время я по-настоящему счастлив.

В комнате надолго повисла тишина, и затем Логан заговорил.

— Но они женаты.

— И что? — спросил Робби. — Я знаю. Они никогда мне не врали, ни разу. Вообще-то, они были более чем откровенны. Гораздо более осторожны и осмотрительны, чем любой из моих любовников, включая тебя. Они с самого начала убедились, что я точно знаю, чего они от меня хотят. И главное? Они хотят меня. — Робби вытер скатившуюся по щеке слезу. — Браки постоянно разваливаются. Люди изменяют друг другу. Становятся несчастными. Но Джулиан и Прист? Я никогда не видел никого, не считая вас с Тейтом, кто бы больше совпадал в чувствах. Они взаимно честны, на что, мне кажется, не способно большинство людей, и мне это нравится. Я это уважаю. И я этого хочу. Хочу посмотреть, куда все зайдет, потому что это приятно. Из-за них я чувствую себя прекрасно. Рядом с ними я в безопасности и могу быть самим собой. Я чувствую себя особенным. — Робби закусил губу. — Сожаления появляются лишь тогда, когда тебе не хватает храбрости решиться на что-то пугающее. Я знаю, потому что жалею, что никогда не чувствовал, будто меня тебе будет достаточно, ведь, господи, Логан… Я тебя любил. Или любил идею о тебе.

— Робби, — заговорил тот охрипшим от эмоций голосом.

Робби слабо и грустно улыбнулся.

— Я говорю не для того, чтобы ты чувствовал вину. И не принижаю самого себя. Я говорю, чтобы ты понял, почему я хочу рискнуть.

Логан на мгновение прикрыл глаза, потом открыл их, посмотрел на парня и обхватил его лицо ладонями.

— Прости.

Робби моргнул, застигнутый врасплох и извинением, и тем, как близко оказался Логан.

— Все в порядке. Ты был шокирован.

— Не за это. Прости, что из-за меня ты так себя чувствовал.

Одинокая слеза скользнула по щеке Робби, и Логан стер ее большим пальцем. Затем прижался губами к той же щеке и оставил нежный ласковый поцелуй.

— Не хочу видеть, как тебе причиняют боль, — проговорил он.

Робби зажмурился, неспособный смотреть в завораживающие голубые глаза.

— Как и я. Но это может произойти с кем угодно. — Робби взял Логана за запястья. — Вы, мистер Митчелл, стали лучшей первой любовью, которую только может пожелать мальчик. Спасибо.

Полные губы Логана изогнулись в улыбке.

— Мне в удовольствие.

— И правда, да?

Логан усмехнулся и кивнул.

— Правда. Но серьезно, Прис<