Вы уверены, что желаете покинуть этот мир и перенестись в астрал?

 

Астрал? Какая, в принципе, разница, астрал, так астрал. Мне действительно все равно, даже если вернут обратно на рудники. Зачем строить планы по развитию клана, если их нельзя осуществить? Я так ожидал от свободных игроков помощи, что совершенно не был готов к такому решению с их стороны. Тяжело осознавать, что игроки, с которыми ты играл два с лишним года, являются, прежде всего, людьми, которых можно купить. А потом продать или выкинуть, как ненужный хлам, использовав весь их потенциал.

Стоп!

Может, хватит себя жалеть? Может, пора начать показывать зубки и отстаивать то, что принадлежит мне? В конце концов, я Шаман или где? Что же я веду себя, как тряпка? Мышку обидели, в норку написали! Все! Собраться и принимать удары стойко, отвечая на них со всех своих орудий. Хелфаер хочет разрушить мой клан? Удачи ему! Пора оторвать ему хелфаерку и выкинуть!

Приняв решение, я открыл глаза. Ушедших не вернуть, но Барсина останется со мной. За своих бойцов нужно бороться. Не понял… А где поляна Хранителя?

Окружающий меня мир преобразился. Исчезли деревья, туман, игроки, Хранитель. Исчезло все, даже земля! Я оказался в центре сферы, разделенной на две части: одна была создана из невыносимо яркого света, другая – из пугающей и ужасающей тьмы. Умеют же дизайнеры нарисовать, что мурашки начинают бегать, как только смотришь хоть на одну полусферу. Единственной вещью, не вызывающей дискомфорта, была серая полоса, разделяющая свет от тьмы, на которой мой взгляд и остановился. Главное, не смотреть по сторонам и разобраться, куда меня занесло.

– Ты посмел войти в наш мир, Элементный! – прогремела темнота, окутывая меня ужасающим холодом.

– Ты еще не готов, почти Великий, – прошептал свет, лаская теплотой.

– Где я? – ошеломленно прошептал я, несколько раз моргнув глазами, в надежде, что все прекратится, и я вернуть обратно в Темный лес.

– Ты вошел в чертог Верховных Духов Верхнего и Нижнего миров, Элементный! – вновь пророкотала тьма, очередной раз окатив волной холода.

– Ты нашел место, где можно узнать ответы, почти Великий, – нежные языки света прогнали тьму, возвращая желание играть дальше. Может они еще и баф какой вещают?

– Махан, ты куда исчез? И главное как? – перед глазами возникло внутрирейдовое сообщение от Эхкиллера, но я отмахнулся от него, словно от назойливой мухи. У меня стоит более важная задача, чем разговаривать с теми, кого собираюсь записать в игнор лист. Я могу получить ответы на вопросы. Но что самое противное, я понятия не имел, на какие…

– Тебе еще не место здесь, будущий Великий, – чрез пару секунд прошептал Свет. – Мы следили за нашей лучшей ученицей Малабара и совершенно не планировали встретить еще одного Шамана, который начнет входить в астрал. Без подготовки, без посвящения. Ты не должен был сюда попасть, но… Впредь мы будем более осмотрительны, однако за ошибки нужно платить. Ты получишь ответ на любой вопрос. Спрашивай!

– Лю…, – начал я, но вовремя взял себя в руки и замолчал. Спроси сейчас «Любой?», мне ответят «Да, но ты свой вопрос использовал». Теперь понятно, в кого Алмис и Корник такие зануды: это их Верховные Духи миров научили. Но вернусь к главному. Если мне дали возможность задать вопрос, то упускать ее никак нельзя. Нужно только решить, что мне больше всего интересно? Спросить про Шахматы Кармадонта? Например, дайте точные координаты пещеры. А если там не пещера или на вход нужен ключ, которым шахматы и являются? Смысла нет никакого. Про создание я узнаю у Анаста… Блин, у Барсины или любого другого игрока. К чертям Феникс. Узнать, как проходить испытание в Великие Шаманы? У Шилопопой спрошу. Где в Барлионе лежат клады с золотом? Так отправят в такую Тмутаракань, что никакого золота не захочется. К тому же у меня два клада Драконов простаивают, наверняка там все хорошо с добычей. Тогда что? Что такое быть Шаманом? Что произошло во время битвы между Пронто и Шиамом? Жив ли Корник? Так много вопросов, на которые хочется узнать ответы, но нужно задать только один…

– В чем сила Гераники? – наконец, я смог сформулировать тот вопрос, который не давал мне покоя. Шилопопая сказала, что ответа на него нет, Калатея вряд ли расколется, думаю, ей интересно наблюдать, как игроки проходят созданные ею примочки Шаманов, поэтому этот момент очень актуален. А если учитывать, что Гераника обещал мне много чего «хорошего», то информация по его способностям очень пригодится. Да и с Натали можно будет обменяться на взаимовыгодных условиях.

– Верховные, вы еще здесь? – тактично напомнил я о себе, когда ответа не было примерно с минуту. Либо Духи этого не знают, либо…

– Мы не можем тебе этого сказать, ибо сами не ведаем, – прорычала тьма. Выходит, на определение силы Гераники завязано какое-то сценарное задание, поэтому «сливать» информацию раньше срока Имитаторы не могут. Разработчики им этого не позволят. Очень интересно, отрицательный результат тоже результат. – Последний раз Гераника вызывал Духа двадцать лет назад, с тех пор он использует что-то другое. Мы не ответили на твой вопрос, но задать другой ты уже не можешь. Нам жаль. На всей Барлионе только Патриарх может помочь тебе, но он недоступен. Ни мы не можем прикоснуться к мертвым, ни он войти в наш мир. Тебе пора. Мы перенесем тебя обратно, не накладывая штрафов за длительное нахождение в астрале. Шаман может общаться с нами не более трех минут, после этого Духи перестают его слушаться длительное время. Запомни это и до встречи. Когда ты решишь стать Предвестником, тебе придется предстать пред нами вновь. До встречи, Элементный, – закончила тьма. Окружающая меня сфера начала вращаться, вначале потихоньку, затем быстрее, еще быстрее, пока, наконец, двигаясь с сумасшедшей скоростью, не слилась в сплошной серый цвет. Раздался негромкий хлопок, словно кто-то, как показывали в старинных фильмах, выстрелил из пистолета с глушителем, после чего сфера развеялась как дым, возвращая меня обратно на поляну Хранителя. И первое, что я увидел, едва появившись – удивленные глаза Шилопопой. Значит, успела вернуться.

– Порывы ветра принесли туман, в котором прятался знакомый нам Шаман, – поэтично высказалась Натали. – Судя по визуальному эффекту, ты только что был на встрече с Духами обоих миров. Это доступно только Верховному Шаману, коих на нашем материке всего пара человек. Ты уверен, что ты Элементный?

– А все Шаманы могут появляться из тумана? – к разговору подключился какой-то игрок. – выглядит очень красиво.

– Ты еще появление Предвестника не видел. Когда я первый раз увидела ее, у меня глаза на лоб полезли. Вот действительно где красота.

– Народ, хватит прохлаждаться. Пора продолжать работать, а вы о Шаманах заговорили, – обрывая все разговоры, показывая, что сейчас у меня нет желания разговаривать, я попробовал активировать у народа рабочий настрой. – Анастария и Безпоники! Через пять минут проводим обсуждение планов! Все остальные – готовьтесь к выходу в лес, нас ждет вторая битва! Плинто! Где Плинто? Еще нет? Как только появиться, пусть сразу ко мне идет. Нужно узнать, что он увидел и что такое «туман». Все, народ, за работу! – Пускай со стороны смотрится смешно, когда игрок, не достигший даже сотни, строит игроков 280+, но такова жизнь. Нужно скорее завершать с очисткой леса, с Патриархом и забывать все как страшный сон. Удалить задания у перебежчиков я не могу, а исключать их из группы, чтобы они делали задания самостоятельно… Раз мы начали вместе, то вместе и закончим. Пусть Элуна им будет судьей, превращаться в Бата из Прика я не собираюсь. Пускай все слоты характеристик заняты, но Подлость мне система предложила бы однозначно. Оно мне надо? Елениум получил задание, как мне кажется, только из-за того, что состоял в одной группе со мной. Как он делать его будет или сдавать – понятия не имею, есть риски того, что его могут не принять, поэтому подставлять его не буду. Хотя… Если это сценарий, то какая Верховной разница, кто его выполнил, главное результат. Тут Хелфаер прав – пока я в центре всеобщего внимания, задания будут ко мне идти сами. Как только меня отодвинут на задний план – плюшки закончатся.

– Махан, позволь с тобой поговорить, – величественно, даже как-то по-отечески, проговорил Эхкиллер. – Анастария, присоединяйся. Купол, пожалуйста, – попросил он девушку, как только она подошла.

– Что же…Неприятно это признавать, но между нашими кланами возникла одна крайне щекотливая ситуация, которую нам совместно нужно как-то разрулить.

– Выкуп игроков в середине выполняемого задания вы называете щекотливой ситуацией? – усмехнулся я. – Что же в таком случае, неприятная, или, например, негативная ситуация? Киллер, это подстава чистой воды. За такое лицо бьют.

– Сейчас в тебе говорят эмоции, – Эхкиллер не повелся на мою провокацию и продолжил гнуть свою линию. – Заметь, если бы ты попал в аналогичную ситуацию, ты поступил бы точно так же. Уверен на все сто. Но не будем о том, чего не было, вернемся к перешедшим игрокам. Вынужден признать, что им придется остаться в Фениксе – ты вряд ли примешь обратно, если я исключу их из клана, а слыть в Барлионе игроком, не выполняющим свои обязательства, я не могу себе позволить.

– Скажите, вы чего сейчас конкретно от меня хотите? Вы уже получили все, что только можно: задание Хранителя, непонятную цепочку Елениума, а также… Я уже понял, что ошибся, передавая Анастарии задание с Патриархом, причем бесплатно и не ставя ограничение на его передачу другим игрокам. Понадеялся на такое слово, как «доверие». Что же, бывает. Хелфаер показал, куда я могу идти с этим словом… Я все понял, пошел. Сейчас для чего весь этот цирк?

– Эмоции, Махан, это все эмоции. Хелфаер и Растер действовали в рамках политики Феникса, поэтому понять их можно. Но у них была не вся информация. Например, они совершенно не знали про Патриарха и Око. Всеми нами любимая Анастария внесла информацию об этом только сегодня, когда Хелфаер уже делал предложения по переходу. Это обычная практика не только нашего клана, но и любого другого. К слову сказать, я тоже только сегодня об этом узнал, поэтому наша обычно активная девушка сейчас тихо стоит в сторонке. И я строго настрого ей запретил передавать кому-либо задание, пока мы не решим этот вопрос с тобой.

– Как мило… Киллер, до меня совершенно не может дойти, чего вы хотите? Я же не могу потребовать, чтобы Феникс не принимал больше никого из Васильков. Ко мне не пойдет в таком случае никто, если вступление в мой клан закроет двери в Феникс. Как не крути – вы действительно лучший клан Малабара. Что можно сказать на уже свершившийся факт перехода? Только одно – если судьба мне в очередной раз улыбнется и посчастливится заполучить еще какое-нибудь задание, Феникс будет в стороне. Извините, но это вынужденная мера.

– Именно поэтому мы сейчас и собрались, чтобы эта вынужденная мера не возникла. Ты правильно сказал, факт уже свершился. Прав и на тот счет, что соглашение между нашими кланами убьет твой. Я хочу предложить тебе компенсацию. Например, у тебя нет жрецов, поэтому задание Елениума становится бесполезным. Я же могу предложить, временно, конечно, одного-двух жрецов, которые выполнят это задание для твоего клана. Таким образом, Васильки получат Первое убийство.

– И эти игроки сразу же, как только закончится задание, вернутся обратно в Феникс, унося с собой все плюсы от такого звания. Какой смысл от Первого убийства, если все получившие его будут у вас? Галочка в статусе клана? Мне она не нужна.

– Чего же в таком случае нужно? Деньги? Одежда? Давай рассмотрим такой вариант.

– Народ, я уже объяснил, чего хочу. Вернее, что собрался делать. Как только закончатся эти задания, клан Васильки разорвет все отношения с Фениксом. Вы летаете где-то вверху, вот и летайте. Мы останемся на земле, и будем заниматься тем, что умеем лучше всего – сидеть и ждать выхода с тюрьмы. Если я правильно понял суть разговора, перефразировать его можно так: «Махан, извини, что мы начали уничтожать твой клан слишком рано. Поторопились. Но знай, что тебе крышка, как только нам станет это выгодно». Хотя нет, даже слова «извини» не было. Уважаемые представители Феникса, повторяю еще раз, после того, как закончится эти два задания, мы разойдемся по своим плоскостям и больше никогда не пересечемся.

– Я тебя услышал. Жаль, что сейчас нам не удалось найти точек соприкосновения. Предлагаю отложить разговор и вернуться к нему в позже. Могу гарантировать, что инициировать разговор с Барсиной мы не будем, если она обратится сама, тебя поставят в известность. Анастария не будет передавать задание с Патриархом, не согласовав передачу с тобой. Ты будешь исключать перешедших игроков из групп по обоим заданиям?

– А смысл? Показать, какая я сволочь? Пусть сидят.

– Хорошо. У меня только одно маленькое уточнение. Если ты не расформировываешь группу, я хочу возместить участие своих новых игроков в текущем сценарии. Их уровень едва превышает сотню, поэтому готов предложить сто тысяч за троих. Что скажешь?

– Сотня за троих? Даже не смешно. Пусть уж лучше бесплатно сидят.

– Сколько же ты хочешь?

– Сто тридцать, – сделал я паузу, дождавшись на лицах обоих игроков Феникса выражения недоумения по поводу увеличения на такую мизерную сумму, после чего дополнил: – за каждого!

– Хорошо, скоро сброшу тебе соглашение. Тогда с вопросом перешедших игроков можно завершать, – закончил Эхкиллер. – Теперь вернемся к вопросу извинений. Мне кажется, что слова тебя не удовлетворят, поэтому я придумал другой способ. Анастария. Что скажешь?

– Квазипротон.

– Что квазипротон?

– Что Анастария?

Некоторое время Эхкиллер смотрел на меня в полной растерянности, потом на его лице появилась улыбка и теневой лидер Фениксов продолжил:

– Понятно. Я не очень корректно выразился. Видишь ли, Анастария нарушила…

– Киллер, настаиваю на том, чтобы рассказать Махану правду, – впервые подала голос Анастария, прерывая мага. Уже стал забывать о том, что она с нами. – Вариант с наказанием сейчас будет звучать глупо. Я против.

Эхкиллер застыл на мгновение, затем усмехнулся и, наверняка приняв какое-то решение, весело посмотрел на меня:

– Н-да, Махан… Заставить Анастарию пойти против моего решения… будь ты моим сыном, я бы тобой гордился. Хорошо! Лови соглашение о неразглашении. Извини, но без него никак. Слишком много поставлено на карту.

Едва я принял соглашение о том, что информация, которую сейчас получу, не будет передаваться третьим лицам, Киллер начала объяснять:

– Сразу прошу прощения за экскурс в историю, но без него ситуация будет не до конца понятна. Забудь все, что только что я тебе рассказывал, это к реальности не имеет никакого отношения. Кроме денег, ты их получишь в любом случае. Итак… Клан Феникс был основан практически в первый день открытия Барлионы, можно сказать, это самый древний клан в игре. У нас были взлеты и падения, но, примерно десять лет назад, был окончательно сформирован костяк игроков, на которых я сделал ставку. Ввел в игру много, нет, безумно много денег, благо возможность была, определил стратегию развития клана и начал планомерно выдавливать конкурентов. Одновременно с Фениксом, в виде виртуального и видимого врага, начал формироваться Темный Легион. В Малабаре должен был быть лучший клан и тот, куда пойдут отвергнутые нами игроки. По-другому Феникс бы уже давно бы задавили. А так всем было интересно наблюдать за нашими битвами. Эволетт держался нужного направления, не позволяя своим игрокам, вроде Плинто, безнаказанно резать наших Ремесленников, акцентируя внимание на Бойцах и Рекрутах. Так продолжалось долгое время, пока решением корпорации не был открыт Картос. Понимая, что нужно занимать теплые места, мы бросили кости, определяя, какой клан перейдет за Картос. Выпало Эволетту. Потом появился ты, со своим уникальным списком репутаций, Эволетт выбрал тебя, а не одного из моих бойцов и сейчас тихо радуется, сидя в Анхурсе, такой великолепной авантюре. Это краткий экскурс в то, что происходило за последние десять лет игры.

– Понятно, только при чем тут я?

– Не спеши, дай старику выговориться. В кои-то веки есть такая возможность. Рано или поздно в любой устоявшейся структуре появляется гниль. Застой, привыкание, осознание своего уникального места… Около года назад, когда Рик повысил Ремесло до десяти, он впал в состояние, которое можно ярко охарактеризовать одним словом: «зазвездился». Прекрасно понимая свою важность для клана, он начал требовать для себя различные преференции, порой выходящие за рамки здравого смысла… Например, ты в курсе, что Рик один из трех игроков Феникса, кто может объявлять войну от имени клана? Я, Анастария и он, обычный глава Мастеров. Даже у Хелфаера или Владетелей нет таких прав.

– Почему бы его просто не выгнать из клана? – удивился я, не понимая сути внутриклановых проблем Феникса.

– Потому что игрок с уже четырнадцатым уровнем Ремесла очень ценен для клана, особенно в финансовом плане. Вещи, которые он делает, приносят клану стабильный доход, поэтому выгнать его означает лишить клан золотой реки. Глупо и расточительно.

– Тогда у вас в клане будет вечный недовольный в его лице, который будет ставить свои условия направо и налево. Смиритесь.

– Поэтому я решил сделать ход конем. Кто такая Анастария? Это даже не имя – это уже бренд. Она так тесно связана с Фениксами, что все прекрасно понимают, делай она что угодно, все равно я ее не выгоню. Ибо это нанесет колоссальный вред клану. Именно из-за этой причины я начал строить планы по публичному изгнанию Анастарии из Феникса.

– …?

– Нечего так удивляться. Да, я собираюсь торжественно и пафосно изгнать Анастарию из клана, показывая, что незаменимых людей нет. Вот уже несколько месяцев под моим строгим контролем она творит страшные безобразия в клане, не сдает отчеты, периодически выходит из клана, не информирует никого, устраивает скандалы, использует ресурсы в собственных целях. И все воспринимают это как данность, потому что она лидер. Все видят нарушения закона клана, но усердно закрывают на это глаза. Сегодняшняя ситуация была нам просто подарком. Извини, но твои игроки обратились к нам сами, а так как приемом в клан занимается Растер по большей мере, то о том, что Елениум прошел наши тесты и ему сделано предложение я узнал уже по факту. Хелфаер постарался, чем-то ты ему не нравишься, причем не нравишься очень сильно. Но, как это ни печально, приход твоих игроков в Феникс стал той отправной точкой, на основе которой мой план был запущен в действие. Анастария устроила скандал, обозвала всех, включая меня, придурками, самовлюбленными идиотами и другими, не менее ласковыми словами и потребовала расторжения соглашения с тройкой вновь прибывших. Начала угрожать уходом из клана, если ее условия не будут выполнены. Никто в Барлионе, кроме Эволетта и теперь тебя не знает про наши тесные отношения. Сейчас клан ждет от меня реакции как на поступок Хелфаера, который противоречит духу сотрудничества в заданиях, так и то, каким образом я разрулю ситуацию с Анастарией. Ведь все привыкли ассоциировать Анастарию со словом Феникс. Поэтому сегодня она будет уволена из клана.

– Красивая многоходовая комбинация, ничего нельзя сказать, – заключил я, когда Эхкиллер сделал паузу. – Я все голову ломал, что Анастария хотела сказать, когда вошла в мой клан. Вон оно что оказалось. Но Киллер, в результате твоего плана у меня из клана ушло три человека! Три игрока, с которыми я вместе бегал два года!

– Посмотри на это с другой стороны, – второй раз за нашу встречу вмешалась Анастария. – Не мы их переманивали, они сами, как только появилась возможность, ушли в Феникс. Я не хочу сказать ничего плохого про твоих друзей, но Махан, подумай сам, что было бы, уйди они от тебя, скажем, через полгода, когда на них будет завязано очень много в клане? Не хочу предугадывать, но риски того, что они кинули бы тебя в любом случае, очень высоки.

– Это понятно, но… Ладно, с этой тройкой уже вопрос решен, они остаются у вас. Но объясните мне, для чего внутренние проблемы клана Феникс сейчас рассказываются мне?

– Мне нужна твоя помощь. Сильно нужна. Вначале планировалось отправить Анастарию в свободное плаванье по Малабару, чтобы она слонялась из угла в угол, но в связи с сегодняшней ситуацией я быстренько придумал новый план. Для того, чтобы загладить вину, я хотел предложить тебе взять Анастарию себе, скажем месяца на три. Будет полезно и твоему клану и ей.

– Как же вы хотели это обыграть? – вырвалось у меня.

– Да все просто. Я рассказал бы тебе о том, что Анастария стала нарушать правила клана, что она стала неконтролируемая, после чего вызвал бы Хранителя и официально исключил бы Анастарию из Феникса. По правде говоря, я планировал, что с девяносто процентной вероятностью ты предложишь Анастарии вступить к себе в клан. Она бы побыла у тебя месяца два-три, как раз до клановых соревнований, после чего вернулась бы обратно. Очень красивый ход получился, отлично вписывающийся в логику ее сегодняшней истерики. Сейчас же, когда благодаря ей ты все знаешь… Играем в открытую… Очень тебя прошу взять Анастарию себе в клан. Плюсы для клана очевидны, даже расписывать их не буду, ты и сам их видел. Минусы… Минусов очень много. Во-первых, это негативное отношение к тебе и Василькам со стороны Хелфаера и Рика, усиленное тем, что это из-за них Анастария терпит такие лишения. Они притихнут в клане, но начнут искать возможность поквитаться уже с тобой. Во-вторых, это отношение всего Малабара. Как я уже говорил, Анастария – это бренд, все привыкли ассоциировать ее с Фениксом, поэтому Василькам, клану первого уровня, будет очень непросто. Любители Анастарии начнут ломиться тебе в клан, угрожать, если ты их не возьмешь. В-третьих…, – Эхкиллер замолчал, словно набираясь решимости высказать главную мысль вслух, поэтому я его опередил:

– В-третьих, Анастария будет в моем клане не просто участником, а именно представителем Феникса, пускай и не состоящий в клане. Эдакая шпионка уровня… Даже не знаю, с чем ее сравнить. Сверхзвуковой боевой истребитель среди кукурузников. Вы предлагаете мне забыть про все, что было раньше? Например, про яд сирен, который против меня использовали и с распростертыми объятьями взять девушку себе на три месяца? Очень заманчивое предложение, особенно после того, как трое моих бойцов ушло в ваш клан.

– Именно поэтому я решила, что тебе нужно рассказать правду, а не пытаться в очередной раз разыгрывать комбинации, – ответила Настя. – Нам сейчас действительно не до шуток – Феникс может расколоться, а этого допустить нельзя, как минимум до межконтинентальных клановых соревнований. Единственная возможность сохранить клан – принести жертву. Я готова ей стать. Но исключив меня сейчас, я автоматом исключаюсь со всех сценариев. Закончим Хранителя и знакомство с Патриархом, лидеры кланов завяжут сценарии на себя, свободные игроки будут в пролете. Я очень не хочу пролететь, для меня это… важно… Важно узнать, что задумали разработчики, какие пути обхода они придумали… Из всех присутствующих здесь кланов только Васильки да Лазурные Драконы подходят для того, чтобы принять меня не вызывая подозрений Рика и его команды. Но в Драконах есть Безпоники, который обязательно придумает такое соглашение, что я должна буду остаться в клане лет на пять, не меньше.

– А я, значит, такой лошара, что меня можно обуть, три месяца поматросить, а затем бросить? Ведь я не Безпоники, соглашения писать не умею.

– Махан, я… Ты волен принять любое решение, но я очень тебя прошу помочь нам… Помочь мне… Я исключусь в любом случае, но бросать сценарий…

– Хорошо, допустим, только допустим, я соглашусь и ты вступишь в Васильки. Раз разговор пошел откровенный, я хочу поделиться одной интересной информацией, все равно о ней вскоре все узнают. Ты когда планируешь выгнаться?

– Сегодня.

– Замечательно. Тогда слушай. Ровно через, – я залез в описание заданий и посмотрел на дату вручения задания от Императора, – три дня и два часа, некто Император Малабара даст клич всем героям 200+ о том, что ему, бедному и несчастному, нужна будет помощь. Мало того, он аналогичный клич даст всем ремесленникам со специальностью 100+. Это – континентальный сценарий, а не обычный, как с Хранителем или заданием Верховной Жрицы. Причем Император объявит, что участие могут принять все игроки, даже те, которые заслужили изгнание. Типа, будет им прощение. Дабы не быть голословным, лови описание задания, которое выдали мне, – я сбросил Анастарии текст, наблюдая за ее игрой чувств. – Теперь вопрос знатокам: кто сможет выполнить данное задание, только вместо «создать» смотри «найди и принеси».

– Твою мать! – сказала Анастария, а затем грязно выругалась.

– На счет трех дней информация точная? – спросил меня Киллер, не обращая внимания на беснующуюся девушку.

– Да. Император действительно даст такой клич, поэтому нам нужно срочно тут заканчивать. Чем быстрее мы завершим с Хранителем, тем быстрее начнете искать Святыню.

– Ты понимаешь, – обратился Эхкиллер к девушке, – что никто не сможет усомниться в том, что мы не блефуем, если это задание Феникс сделает без тебя, любителя уникальностей?

– Киллер, я тоже хочу! – только что не вскричала Настя. – Это же континенталка, не завязанная на класс! Из нее потом можно будет получить…

– Анастария! – грозно прервал ее маг. – Давай принимать решение! Либо ты выходишь и Феникс делает задание без тебя, показывая, что наказание неминуемо, либо мы сворачиваем все наши планы и забываем о том, что делали последние четыре месяца. Как я понял, Рик должен получить задание на создание Святыни, вне клана он ее не сделает, поэтому с ним вопрос будет решен однозначно. Либо он топает за тобой, либо молчит в тряпочку, заключает новое соглашение, сильно урезающее его права, и творит на благо клана дальше. Хелфаер будет переключен на тебя и козни Махану. Настя, прими решение!

– Твою мать в квадрате! – продолжила ругаться девушка. – Киллер, нельзя заставлять делать выбор между долгом и страстью! Это несправедливо!

– Народ, может, вы прекратите ругаться и объясните мне, – прервал я ругающуюся парочку, – с какого перепуга я вообще должен принимать в клан Анастарию? Принять на себя удар ее воздыхателей и Хелфаера? Отличная перспектива, всегда о ней мечтал. Никакие плюшки от Первых убийств не заменят постоянного нахождения на точке Возрождения.

– У меня есть то, что может склонить тебя к сотрудничеству, – заверил меня маг. – Теперь я точно знаю, что ты создатель Шахмат Кармадонта. Первую загадку ты разгадал, сейчас мы готовы дать тебе ответ на вторую, ее уже дешифровали, готовы помочь с другими загадками, но это не главное. Главное, ты получишь описание того, что такое Шахматы, для чего они нужны, как их применять, какие ограничения и особенности у них есть. В Императорском дворце был специальный свиток на этот счет, я готов тебе предоставить его.

– Тоже мне, награда. У меня с Императором Уважение, добью до Почтения и прочитаю этот свиток сам.

– Так-то оно так, только есть одно но. Свиток находится в единственном экземпляре, с него нельзя делать копии и находится сейчас этот свиток в цепких зеленых лапах одного Асассина. Даже будь у тебя Превознесение и сотня Привлекательности, ты все равно его не увидишь. Я готов сделать так, чтобы свиток оказался у тебя. Готов призвать Императора, что говорю правду на счет свитка.

– Эвон как… А при чем тут Привлекательность?

– Репутация с Императором и остальной верхушкой просто открывает к ним двери, а Привлекательность – это ключ к заданиям, – ответила переставшая ругаться девушка. – Например, у меня Превознесение, но нулевая Привлекательность с нынешним Императором. Мне уникальных заданий никаких не дадут. Совсем.

Теперь стало понятно, почему Тиша и Верховная отправили меня в поход. Я им просто нравлюсь как… В общем, просто нравлюсь.

– Настя, что решила?

– А у меня есть выбор? – огрызнулась девушка. – Понятно, что ситуация идеальная, клан притихнет и на этой волне можно перекроить соглашение. Но… блин! Континентальный сценарий!

– Махан, теперь вопрос за тобой. Согласен принять Анастарию в свой клан, получая через три месяца Императорский свиток с описанием о Шахматах Кармадонта?

– Да, похоже, у меня тоже выбора особого нет. Прижали по полной. Согласен, три месяца Анастария будет моим бойцом. Есть предпочтения в должности? – ехидно спросил я девушку.

– Конечно! Только зам, только хардкор, – в тон ответила она.

– Тогда выходи, я тебя приму.

– Не все так просто, – «обрадовал» меня Эхкиллер. – Теперь, когда решение принято, нужна сцена для клана и остальных игроков. Играть в основном будем мы, но сейчас из купола ты должен выйти злой, бурчащий и ругающий меня на чем свет стоит. Что-то вроде, Феникс совсем страх потерял, хочет твой клан полностью перекупить. Настя устраивает истерику, как делала неоднократно, поэтому никто не удивится, а дальше будет мой выход. Все поняли свою задачу? Тогда приступим.

Отыграть свою роль оказалось довольно просто. Злым я в купол прятался, злым же я из него вышел. Все нормально. Еще раз переспросив на счет Плинто, который так и не появился, я собрал Анастрию и Безпоники и сообщил, что совещание откладывается до момента появления Разбойника. Девушка, сразу, как только я закончил, начала что-то строчить в клановом чате, а Эхкиллер, присев неподалеку от нее, периодически вскрикивал «что ты делаешь? Прекрати немедленно!».

– Все! Моему терпению пришел конец! – через некоторое время вскричал маг. Плинто все еще не появился, у него, по идее, осталось около 1-2 часов, поэтому никто никуда не торопился. Вот Киллер с Анастарией и развлекались. – Хранитель, мне нужна твоя помощь!

– Ты звал меня и я пришел! Если твой вызов был напрасным, ты будешь наказан! – завибрировала поляна.

– Согласен! Хранитель, прошу утвердить мое решение! – обратился Эхкиллер к Дубу. – Властью, данной мне соглашением клана Феникс, я исключаю Анастарию из клана за нарушение кланового соглашения! Все ее обязательства как главы клана я принимаю на себя. С текущего момента Анастария не имеет к клану Феникс никакого отношения! Прошу оповестить об этом всех заинтересованных, в том числе Императора, Трилистник и Повелителей воздуха.

– Принято! – по притихшей поляне, погрузившейся в тишину, разнеслись вибрации дерева. – Все свободные жители и лидеры фракций оповещены, соглашения с Анастарии переданы Эхкиллеру.

 

Внимание, жители Малабара! За нарушение кланового соглашения свободный житель Анастария исключена из клана Феникс! Все обязательства Анастарии, как главы клана, переданы Эхкиллеру

 

Над головой девушки погас знак огненной птицы и она подняла на меня полные слез глаза. Вот же актриса! Еще и слезу пустила!

– Киллер, ты не можешь! – прокричала она.

– Уже смог! Хватит, доигралась!

– В таком случае, я… Махан! – прокричала Анастария в мою сторону. – Я прошу принять меня в клан Васильки! У тебя забрали трех игроков, предлагаю себя взамен.

– …?

– Повторяю для туго соображающих! Я! Прошу! Взять! Меня! В клан!

– Анастария, я…, – я постарался изобразить на лице недоумение, вызванное таким диким желанием лучшей девушки Малабара. – Эхкиллер, ты хоть скажи ей!

– Хватит мне Киллеров! Либо ты меня приглашаешь, либо я иду дальше. Безпоники будет рад.

– Согласен! Но хочу предупредить сразу, демократии в моем клане нет, только жесткая тоталитарная система с тираном в моем лице. Если ты готова подписать соглашение, что останешься в моем клане минимум на три месяца, я готов тебя взять, – ответил я. Хм… Тиран… Где я это уже слышал? Какие-то странные ассоциации с собаками возникают…

– Договорились! Кидай приглашение!

– Настя! – вмешался Эхкиллер. – Ты понимаешь, что назад дороги не будет?

– Да плевала я на твои запреты! Без меня Феникс скиснет за неделю!...

Вмешиваться в этот спектакль у меня не было никакого желания, поэтому под шокированные взгляды игроков я выделил Анастарию и бросил ей приглашение в клан.