Киев, Украина – Гавана, Куба

Наши дни

 

Два друга, Зиновий Костецкий и Николай Руденко, несколько лет назад дали себе зарок собрать средства на открытие в Киеве памятника Фиделю Кастро. Если бы они были коммунистами – их заклеймили бы позором на Майдане, но они таковыми не были. Более того, еще совсем недавно они придерживались различных, ориентированных на демократию и рынок, политических взглядов. Сейчас же они явно не испытывали пиетета ни к одному из действующих персонажей украинского истеблишмента. Ну, может быть, только к Юлии. Больше просто не к кому. Гарна баба!

Коля и Зиня бродили по Крещатику после матча на стадионе «Динамо», где их любимая команда наказала в товарищеском матче надменных москалей. Они пребывали в некой эйфории, ибо раздобыли адрес приемной блока Юлии Тимошенко. Она не откажет – выбьет у этих депутатов с Верховной Рады место под памятник Кастро. Воздвигнуть большой монумент Фиделю депутаты, конечно, не позволят, а вот бюст какой‑нибудь, не в центре, конечно, а где‑нибудь у большой‑пребольшой больницы, напротив медицинского учреждения, чтоб Кастро им глаза мозолил и постоянно напоминал своим несокрушимым видом, что дело врачей – лечить, а не искать причины не лечить.

Свою петицию с просьбой и кучей подписей они сдали не очень‑то приветливой секретарше. Та пообещала, что их письмо будет рассмотрено, и попрощалась с ходоками. Билеты на поезд были на руках у обоих. Друзья сказали друг другу «Адьос!» на испанском и отправились по домам к своим женам и детям.

Письмо распечатали через месяц, но Юлии так и не поднесли. Сотрудники ее аппарата даже возмутились. Еще чего! Требовать памятник диктатору! Они бы еще Гитлера увековечили! Хотя с Гитлером, возможно, горячиться не стоит. Предстоит поездка во Львов. Там с этими бывшими ветеранами УНА‑УНСО надо быть поаккуратнее – влиятельная на Западной Украине силища…

В купе Зиновию не спалось. Он старался припомнить, когда его мировоззрение кардинально изменилось – до Оранжевой революции или после. Память первым делом выдала тот день, когда он увидел по телевизору самоинаугурацию Ющенко. Потом перед глазами замелькали герои «Поля чудес» – любимой передачи Зини. Затем нарисовался олигарх Ринат Ахметов – хозяин донецкого «Шахтера». Он шлепнул Зиню по уху, чтобы потом оглушить своим криком «Шахтер – чемпион!». И это ему, фанату киевского «Динамо». Садист, а ведь Зиня, несмотря на свои футбольные пристрастия, голосовал за его кандидата в президенты. За Якубовича… Тьфу ты, за Януковича. А вскоре, как повторяющийся страшный сон, сознание в деталях восстановило его самые тошнотворные впечатления многолетней давности…

Уроженец Черниговщины, Зиновий Костецкий всегда считал себя толстокожим. Его вряд ли могла выбить из колеи какая‑нибудь телевизионная новость. Но только не эта. Вечером после возвращения с работы Зиновий, уставший и разбитый, свалился на диван и машинально нажал на пульт. И тут же приклеился к своему телевизору.

Он не мог поверить в реальность происходящего. Воцарившийся благодаря сомнительной победе Оранжевой революции новоиспеченный президент суверенной Украины Виктор Ющенко, поспешивший на поклон к Дяде Сэму сразу после скандальной инаугурации, услужливо заявил в Белом доме прямо перед телекамерами:

– Мы будем бороться вместе с мировым сообществом за демократию на Кубе.

Зиновий смачно плюнул в экран и достал из пачки сигарету. Он проклинал себя за слабоволие, в третий раз за последний год проигрывая сражение пагубной привычке, а нового президента Украины за то, что он поступал не как человек, а как… Фантомас.

За сухим комментарием диктора скрывалась вопиющая несправедливость. Зиновий должен был кому‑нибудь позвонить, и он знал кому. Он нервно набрал номер, начинающийся с кода Белой Церкви, где жил его товарищ по несчастью, такой же многострадальный отец, Коля Руденко.

– Алло, Коля, здорово! Ты в курсе, что сказал Ющенко?!

– Да уж…

– Своего сыночка небось в Швейцарии бы лечил. А таким, как мы, что делать? Сколько детей с врожденной патологией в районе загрязнения рождается! Только Куба их и принимает…

– Сам виноват.

– Это чем же я виноват?

– Сам за него голосовал.

– Я за Якубовича голосовал, то есть за Януковича…

Зиновий, Николай и еще тысячи украинских отцов и матерей, чьи безнадежно больные по диагнозам местных эскулапов дети были чудесным образом исцелены на Кубе, не без оснований считали спасителями своих чад кубинцев и увязывали это чудо с образом лидера Кубинской революции…

В тринадцати часах лету от Украины, в Западном полушарии, на острове Куба, ту новость, что взбудоражила сознание Зиновия, тоже тогда обсуждали. В присутствии самых именитых кубинских врачей министр здравоохранения убеждал Фиделя:

– Мировая общественность не осудит нас, если мы свернем программу «Дети Чернобыля», особенно после такого заявления украинского лидера.

Министр поглядывал на подчиненных коллег, пытаясь выведать в их взглядах поддержку своей позиции. Однако профессора‑медики смотрели как‑то отрешенно, не выдавая никаких эмоций.

– По предварительным расчетам, реализация этой программы уже обошлась нам в триста миллионов долларов, – засыпал он сомневающихся докторов, а главное, Фиделя, неопровержимыми фактами и аргументами в пользу сворачивания беспрецедентной безвозмездной акции. – Нам не в чем себя упрекнуть, мы оказали помощь четырнадцати тысячам украинских детей. Семи онкологическим пациентам произведена пересадка костного мозга. Двенадцати детишкам сделаны операции на сердце. Кроме того – восемнадцать ортопедических, тридцать восемь офтальмологических, четыре пластические послеожоговые операции и две пересадки почки. Затраты украинской стороны состоят только из расходов на предварительное обследование и транспортировку детей на Кубу и обратно. Напомню, что затраты на лечение одного онкологически больного ребенка эквивалентны расходам на перевозку ста шестидесяти детей в Гавану и назад. И еще… Мы могли бы использовать эти одиннадцать квадратных километров, включающих восемьсот метров песчаного пляжа в Тарара, для оздоровления кубинских детишек.

Последний довод чиновнику произносить не стоило. Фидель нервно дернулся и перевел свой взгляд на главврача оздоровительного центра в Тарара доктора Переса.

– Политический аспект этого дела простирается в более широком диапазоне, нежели может показаться на первый взгляд, – изрек Кастро. – Помогая другим странам, Куба никогда не требовала ничего взамен. И это всегда ставило в тупик наших пропитанных алчностью врагов. Они до сих пор ищут в наших действиях подобную им корысть и хотят объяснить поведение кубинцев своими убогими категориями. Как они могут что‑то понять или разглядеть, если их глаза закрыты монетами, каку погребенных греков и троянцев. Их цивилизацию ожидает та же участь, что досталась Трое. В данной проблеме с больными детьми нас должна интересовать общечеловеческая составляющая вопроса. Доктор Перес, что вы думаете по этому поводу?

– Украинские дети все еще нуждаются в нашей помощи, – с опаской всматриваясь в застывшую фигуру прямого начальника, молвил он слегка отчужденно. – Девяносто процентов находящихся на излечении детей находятся в стадии устойчивой ремиссии. Многих мы разместили вместе с сопровождающими их родителями, хотя процентов сорок детей – сироты. Так что если мы перестанем их лечить, то их родители нас точно не осудят – у них их просто нет. Много детей из неполных, малообеспеченных, многодетных семей. Курс лечения проходят и десятки детей‑инвалидов, поступивших из зон повышенного радиоактивного заражения. Родитель одного успешно прооперированного ребенка признался, что его сын воспринимает медперсонал лагеря как ангелов‑спасителей. Он уверен, что за белыми халатами врачей и медсестер сложены такие же белые крылья и что Куба – это просто второе название рая.

– Сколько трогательной риторики… – перебил доктора Переса министр и, вновь обращаясь к Кастро, добавил: – Те двадцать автобусов, которые ежедневно курсируют между Гаваной и Тарара, привозят и увозят врачей, медсестер, переводчиков, рабочих и другой обслуживающий персонал, пригодились бы нам в решении транспортной проблемы «Скорой помощи» в столице. А сколько бы медиков высвободилось для внутреннего потребления. Да и дети, заполучив обратно свой лагерь, прыгали бы от счастья. Не судите меня строго, но я не усматриваю здесь политики. Нашу жертвенность никто не оценит. Для нас это стало бы чисто деловой мерой, полностью оправданной. А для сохранения лица мы просто могли бы увязать ее с неуместным политическим выпадом украинской стороны. Мир нас поймет, зная, что Ющенко сам напросился. А что касается косвенной рекламы результативности нашего здравоохранения, то в ней мы уже давно не нуждаемся.

– Порицание мира меньше всего должно нас волновать, – ответил Кастро. – Особенно если мы будем уверены в своей моральной правоте. А вот насчет кубинских мальчишек и девчонок я вовсе не уверен. Ведь в 90‑м пионеры сами приняли это непростое решение – отдать свой любимый лагерь больным детям из далекой страны. Уж кто‑кто, а они в отличие от нас свою бескорыстную помощь с политикой не увязывали. Они чище и простодушнее нас, взрослых. И что же? Прошло столько лет, и мы им скажем, что, возможно, они зря тогда так поступили, в ущерб себе сделали доброе дело, так? Ведь их никто теперь не благодарит, а их страну записывают в изгои те, кому они от всего сердца столько лет помогали…

– Думаю, кубинские дети не стали бы считать потраченные деньги. Не зря на Кубе популярна поговорка: «Делай добро и не смотри, для кого», – произнес доктор Перес в унисон мыслям команданте, и в знак согласия одобрительно закивали присутствующие здесь главный онколог Кубы Марта Лонг‑чонг, директор Института гематологии и иммунологии профессор Хосе Мануэль Бальестер, директор Института эндокринологии профессор Рикардо Гюэль и еще десяток видных эскулапов. Глава Минздрава посерел – он потерпел совсем неожиданное фиаско в момент расцвета своей карьеры, когда сам Фидель неоднократно тешил его самолюбие, называя то ли в шутку, то ли всерьез именно его своим возможным преемником. Но Кастро и сейчас не перестал ценить своего чиновника, каждый вправе иметь собственную точку зрения, когда речь идет о государственных делах. По‑своему министр тоже был прав. Фидель не стал развивать спор, а лишь сказал:

– В таком случае министр пусть займется другими, не менее насущными проблемами кубинского здравоохранения, а по поводу пролонгирования государственной программы «Дети Чернобыля» и дальнейшего использования лагеря в Тарара мы спросим тех, кому он, собственно, по праву принадлежит, – кубинских ребятишек.

Никто ни на йоту не сомневался, что именно так и поступит Фидель – распорядится созвать делегации пионеров со всех, даже самых отдаленных, уголков Острова и задаст детям прямые вопросы, разговаривая с ними на равных, как со взрослыми. Ни для кого не было секретом, что Фидель испытывал к референдумам и живому общению со своим народом, разными его категориями: профессиональными, возрастными, разделенными по половому признаку – какое‑то магическое влечение.

Люди тоже с благоговением, без страха, общались со своим вождем. Пожимая его руку, трогая за лацканы мундира, дергая за рукава, прикасаясь к краям его одежды в надежде на приобщение к его беспримерному подвигу. Словно не ведая, что они и так уже его совершают. Каждодневно. И как любые рыцари отваги, не считают себя героями. Как не считали себя героями десятки кубинцев, бесплатно сдающих литры своей крови для украинских детей, совсем не задумываясь над тем, что их собственные дети лишились великолепной базы отдыха в пятидесяти километрах от Гаваны.

Ответ на прямые вопросы Фиделя последовал незамедлительно в виде заявления в прессе кубинских пионеров:

«Мы понимаем, что Куба испытывает сегодня экономические проблемы – с транспортом, горючим, продовольствием. Нашей стране из‑за жестокой блокады не хватает и медицинского оборудования. Поэтому мы не можем требовать невозможного от нашего правительства. Но, наверное, украинским детям еще труднее, раз их правительство и медицина не могут вылечить их в своей стране.

Из уроков истории мы знаем, что кубинцы всегда приходили на помощь к тем, кто в ней нуждался. Таков характер нашего народа, и это – предмет нашей гордости. Мы, кубинские пионеры, воспитаны в духе этого исторического призвания жителей Острова свободы. Так, на своем собственном примере, нас учили наши родители. Мы просим наше правительство не отказывать в помощи украинским детям и жалеем только о том, что, кроме лагеря в Тарара, не можем предоставить пока ни своего опыта, ни своих знаний, чтобы хоть как‑то облегчить страдания больных детей, внести хоть маленькую лепту в сложный процесс их лечения.

Но мы торжественно обещаем, что те из нас, кто мечтает овладеть благородной профессией врача, приложат максимум усилий, будут учиться только на «отлично» и вшколе, и в институте, чтобы как можно быстрее стать истинными специалистами и пополнить ряды высококвалифицированных кубинских докторов. Тогда мы вылечим еще больше украинских детей».

После опубликования открытого письма в Театре армии устроили выставку детского творчества и концерт художественной самодеятельности для выздоравливающих детей и их родителей. Все полагали, что гвоздем программы станет прибытие на концерт лидера кубинской революции Фиделя Кастро. Однако сенсацией дня явилась премьера мини‑спектакля, автором и режиссером которого был папа прооперированного в госпитале «Frank Pais» украинского мальчика, того самого, который считал, что за белыми халатами кубинских врачей сложены ангельские крылья.

Сюжет был основан на реальных событиях, а главную роль сыграл сам бывший пациент. Взрослые роли кубинских врачей исполняли родные других украинских детишек. На сцене разворачивалось действо, не требующее больших усилий от стоящего за трибуной переводчика…

… Беда не приходит одна. Страдающий хроническим лейкозом девятилетний Андрюша получает травму. Разрушен тазобедренный сустав. Он передвигается теперь только на коляске. Киевские врачи пытаются убедить отца мальчика, что диагноз его сына сродни смертному приговору – дни его сочтены, а операция не имеет никакого смысла. Отец всеми правдами и неправдами добивается лечения на Кубе.

Операцию Андрюши поручают провести самой знаменитой бригаде госпиталя «Frank Pais» в составе профессоров Родриго Альвареса, Антонио Геррера и Матильды Ирены Родригес. Мальчик, столько раз слышавший от взрослых о безнадежности своего состояния и бессмысленности операции, со слезами на глазах просит женщину в белом халате оставить его в покое и позволить папе отвезти его к океану, которого он никогда в своей жизни не видел.

– Тебе предстоит в нем еще не раз плавать, – уверила доктор Матильда. – Но пока океан тебе не видать. Я не выпущу тебя из госпиталя, покаты не выйдешь отсюда своими ногами.

– Своими ногами? – пробуравил ее черными пуговками своих зрачков недоверчивый мальчуган.

– Конечно, своими, – повторила Матильда. – Ноги тебе понадобятся не только для ходьбы. Поверь, для плавания они необходимы ничуть не меньше.

Операция… Швы… Физиотерапия… Первый неуверенный подъем на ноги с опорой. Мальчик слышит слова благодарного отца в кабинете доктора:

– Вы ангел!

Наступает кульминация – день, когда Андрюше предстоит встать с коляски и сделать первый шаг без поддержки.

– А если я не смогу? – с почти панической тревогой спрашивает он у отца.

– Тогда доктор Матильда одолжит тебе свои крылья, и ты полетишь, – отвечает папа, и мальчик больше не задает вопросов, ведь он слышал, как отец называл доктора ангелом, а у всех ангелов имеются крылья.

– Ты должен встать и пойти, – повелительно произносит доктор Матильда, стараясь сделать свой тон холодным, соответствующим моменту.

Андрей силится встать, но неуверенность сковывает его, и он неосознанно посматривает на спину женщины в попытке разглядеть там бугорки, выдающие сложенные крылья. Наконец, тревога отступает и, о чудо, он встает и делает первый робкий шаг, затем второй, третий… Он слышит аплодисменты и видит плачущего отца, который сперва прижимает его к груди, а затем берет на руки доктора Матильду.

Она снимает халат…

– Папа! У нее за халатом нет крыльев… – не в силах скрыть разочарование, несмотря на радость, сообщает Андрей. – Значит, она не ангел?

– Иногда простой человек – больше, чем ангел, – отвечает отец. – Подняться высоко в небо можно и не имея крыльев, но не все, имеющие крылья, могут взлететь до небес.

Сын, по задумке, понял метафору не сразу, а лишь в момент, когда по сцене, будто в подтверждение слов отца, пробежала бодрая черная курица, аза ней прошагал, словно скопированный с бронзовой статуи в кубинском городке Мороне, виляющий гребнем общипанный петух. Таким образом самодеятельные актеры поставили веселую точку в счастливом конце представления.

Нескончаемая овация стала заслуженной оценкой грандиозного зрелища, обернувшегося песней украинской благодарности кубинскому народу. Фидель сидел в первом ряду и, как ребенок, хлопал в ладоши, дивясь тому, как смогли непрофессиональные артисты сыграть столь сложные чувства. И сам же мысленно разоблачал сей бесхитростный трюк – они не играли, а просто рассказывали выстраданное. Единственными неискренними, неправдоподобными и даже инородными персонажами ему показались суетливая курица‑кокетка и напыщенный петух‑задира, чем‑то неуловимым напомнившие Фиделю Кондолизу Райс и Джорджа Буша. Правда, Фидель осек себя на мысли, что слишком суров к этой парочке.

Днем раньше команданте доложили о смерти украинского посла на Кубе Виктора Ващука. Накануне бедолага был вызван в кубинский МИД, где получил ноту протеста в ответ на заявление своего президента. А потом взял и умер от сердечного приступа. Все знали Ващука как хорошего сердобольного дядьку, вовсю старавшегося для больных детишек своей страны. Судя по всему, резкая, но справедливая отповедь кубинских дипломатов оказала на него роковое воздействие. Однако украинские власти поспешили заявить, что не стоит усматривать связь между визитом Ващука во внешнеполитическое ведомство Республики Куба и его смертью. Тогда что же свело его в могилу?

…Концерт продолжался. На сцене появился симпатичный долговязый мальчуган с заметно оттопыренными ушами. Он декларировал на русском языке стихотворение – украинские детишки и их родители в основном говорили на русском, поэтому выбор языка был не случаен. Кубинский ребенок преуспел в выразительности, владея искусством жанра на все «сто». Это было известное произведение Хосе Марти «Ярмо и звезда», которое многие на Кубе знали наизусть. Пионерам было небезынтересно, какое впечатление стих окажет на иностранцев…

 

Родился я во тьме, и мать сказала:

«Цветок моих глубин, Властитель добрый,

Итог и отблеск – мой и Мирозданья,

Ребенок – рыба в облике орла,

Коня и Человека. С болью в сердце

Я подношу тебе два знака жизни,

Свой знак ты должен выбрать. Вот ярмо

– Кто изберет его, тот насладится:

Покорный вол на службе у сеньоров

Спит на соломе теплой и вкушает

Обильные корма. А это, видишь,

О, тайна, мной рожденная, как пик,

Горой рожденный, это знак второй,

Он озаряет, но и убивает –

Звезда, источник света. Грешник в страхе

Бежит от звездоносца, и, однако.

Сам звездоносец в жизни одинок,

Как будто он чудовищно преступен…

 

Фидель узнал мальчика. Маленький Элиан так быстро вырос. Его писклявый голосок так стремительно мутировал, преобразовавшись в отголосок юношеского баритона. Он читал его любимое стихотворение, которое на всех языках звучало одинаково, а в устах этого мальчугана, окрепшего и повзрослевшего, било набатом и подписывало приговор всем равнодушным и сомневающимся в независимом будущем их Острова…

 

Но человек, удел вола избравший,

Становится скотом – в нем разум гаснет,

И должен мир торить свой путь сначала.

А тот, кто в руки взял звезду бесстрашно, –

Творит, растет! Когда из чаши тела

Он выплеснется, как вино живое,

И собственное тело, словно яство,

С улыбкой скорбной на пиру кровавом

Подарит людям и отдаст священный

Свой голос ветрам Севера и Юга, –

Звезда в сиянье облачит его,

И воздух над землею просветлеет,

И он, не знавший страха перед жизнью,

Во мгле взойдет на новую ступень.

 

Элиан набрал в легкие воздуха и выпалил последние строчки:

 

И я воскликнул: «Дай же мне ярмо, –

Встав на него, я выше подниму

Звезду, что озаряет, убивая»…

 

Его взгляд, очерченный в покрасневших от волнения белках, казался сейчас по‑настоящему взрослым. Он закончил в полной тишине зала, который не смел даже вздохнуть, не то что хлопать, ибо чувства, переполнявшие зрителей, были сильнее общепринятого проявления эмоций. Безмолвие продлилось недолго. Исполнителя вознаградили аплодисментами и криками «Браво!» А Фидель… Он просто наслаждался счастливыми минутами.

Будущее. Оно в их руках. В руках этих детей. Они надежда и авангард революции. Ребята в синих и красных пионерских галстуках внимали каждому слову мальчика по имени Элиан, которого никто, слава богу, не воспринимал как маленького идола. Он такой же, как все, кубинский ребенок, волею судьбы переживший нелегкие испытания и выстоявший благодаря поддержке миллионов кубинцев, а значит, и каждого из этих детишек – частичек своего героического народа.

А он, Фидель Кастро… Не превратился ли он для них в нечто, напоминающее бездушный фетиш для поклонения? Он старался, как мог, чтобы не допустить этого – запретил воздвигать памятники и бюсты со своим ликом и развешивать свои портреты в чиновничьих кабинетах. Но подобных мер, пожалуй, недостаточно. Он разговаривал с ними, часами отвечал даже на самые нелепые вопросы, иногда ловчил, вставляя в свои ответы нечто значительное, что помогало им понять, оценить и осознанно поддержать революцию.

Хосе Марти не увидел, как дотянулись до звезды кубинские дети. Благодаря своим отцам, сбросившим ярмо Империи. Хотя янки не унимаются до сих пор. Они пудрят мозги его народу, убеждая, что ярмо‑то осталось, только ныне это ярмо одного человека – его, Фиделя Кастро, который все решает за них, подавляя их творчество и глуша их энергию. Дескать, он запретил бизнес, став единственным бизнесменом‑монополистом. Заложники ущербной терминологии! Также, обличают они, действовали русские, вся политика которых основывалась на переливании двух жидкостей – нефти наружу, а водки вовнутрь.

Все это чушь. Янки спят и видят отношения неравного обмена. Хотят менять нефть и золото на зубные щетки и перламутровые пуговицы. До свидания! Этим хищникам, пожирающим слаборазвитые страны, больше не обмануть его народ. Кубинцы свободны, потому что образованны. А он вовсе не бизнесмен‑миллиардер. Ему не нужны деньги, ведь единственное их разумное применение – это получение образования. Оно у него уже есть.

В главном он не ошибался. Куба смеется, когда смешно. Плачет, когда горько. Она живет полнокровной жизнью, сопереживая и откликаясь на боль других, соучаствуя в радости неприсоединившихся собратьев. Этот «третий независимый путь», буревестником которого был Че, окрыляет теперь многие бедные страны в их надежде обрести свое место под общим солнцем.

И никто не запрещает творить, но творить во благо своего народа, а не пополнять исключительно собственную мошну и надменно взирать на неудачников. Ты можешь выделиться, стать обеспеченным, наконец, знаменитым, но ты должен оставаться патриотом и твой талант должен служить людям. И если Куба затратила деньги на твое образование, ты просто обязан, работая за рубежом, отчислять налоги в бюджет сделавшей тебя специалистом страны. Это справедливо.

Его народ уже разобрался, что есть ярмо, а что – звезда. Иногда ярмо, начищенное до блеска, враг может выдать за звезду, а истинная звезда тускнеет в мрачной пелене пасмурного небосклона. Но тучи всегда рассеиваются под натиском палящего Солнца.

Нынешнее поколение не видело реалий капитализма. Им любопытно, что было бы при нем. Русские тоже не знали оборотной стороны псевдодемократии. Возможно, поэтому дали себя запутать. А ведь кич всегда марширует рядом с нищетой. На одного олигарха приходится сто тысяч бездомных и голодных, а еще злых. На самих себя, а значит, агрессивных по отношению ко всем.

А может быть, и лучше, что это поколение кубинцев не видело «прелестей» западного мира, где без особой конкуренции выступает в качестве эмитента международной валюты не подкрепленный ничем, кроме пафоса, доллар. На жизнь, где рулит доллар, лучше взирать со стороны. Особенно юным. Иначе такая жизнь засосет, поглотит, совратит неокрепшие сердца и убьет надежду, перед этим разочаровав и сломив дух.

Они называют Кубу тюрьмой инакомыслия, а Соединенные Штаты свободной страной. Здесь они правы. Гарлем и Бронкс свободны от Манхэттена и наоборот.

Этот мальчуган Элиан здесь единственный, кто побывал там, в их раю. Его искушали, задаривали, пичкали сладостями и уводили от реальности медикаментами. Он выстоял. Фидель встречал их в аэропорту. Небольшой самолет приземлился, и по трапу спустился геройский отец, несущий на руках шестилетнего сынишку. Их приветствовали тысячи восторженных людей, превратив эту встречу в народное празднество, органично перешедшее в карнавал.

Отец и сын, перед тем как отправиться в родной Карденас, провели в Гаване три дня. Прибыв в отель, Элиан ахнул, когда увидел целую гору подарков – от родных, от соседей, от незнакомых сочувствующих людей, которые изо дня вдень следили за американской эпопеей своего маленького гражданина и его неподкупного отца. Знали они также о главных аргументах врагов, твердящих, что у детей на Кубе нет не то что будущего, а даже элементарных игрушек. Люди подарили Элиану все, что могли.

Здесь вместе со старыми игрушками Элиансито, доставленными из Карденаса, были новые – самокат, велосипед, домино из акульих костей. Переводилки с Микки‑Маусом и Человеком‑пауком, шахматы из розового дерева, игрушечные мачете в колчанах, настоящие бейсбольные биты с автографами кубинских чемпионов, целая армия заводных черепах и самодельных кукол, изображающих героя кубинских сказок Элпидио Вальдеса, с десяток альбомов детских рисунков, где Элиана и его папу почему‑то все старались вооружить автоматами Калашникова. Наверное, чтобы отстреливаться от мафии. Иногда вместо оружия они держали в руках кубинские флаги, которые, к слову, в случае чего тоже можно было использовать как копья. Война есть война.

Еще в бесчисленном скопище игрушек как‑то одиноко, даже отстраненно лежал кожаный футбольный мяч. Тот самый, набитый ветошью и аккуратно зашитый цыганской иглой трофей, доставшийся Элиану в наследство от соседского мальчугана.

Элиансито стоял как вкопанный перед грудой подарков, соображая, с чего бы начать свое ознакомление. Он подошел к внезапно свалившемуся на него счастью, к вожделенной горе удивительных вещей и… поднял с пола старый кожаный мяч. Этот предмет был первым из всего спектра дожидающихся его игрушек, первым, который он захотел взять. И в этом был знак…

Отец увидел это. И заплакал. Все мытарства были позади.

Фиделю тоже потом рассказали эту трогательную историю с мячом, в который вместе с ветошью отец зашил и частичку своей любви, возбудившей память и заставившей мальчугана устоять перед соблазном немедленно нырнуть в манящее море новых приобретений. Родное дороже всего. Пусть скромнее, но гораздо ценнее. Да, хороший знак.

Когда юный Элиан Гонсалес Бротонс читал стихотворение апостола кубинской революции Хосе Марти, он старался не смотреть на сидящего в первом ряду важного гостя. Перед выходом на сцену ему сказали, что Фидель Кастро в зале. Если бы он посмотрел на команданте, то мог бы и запнуться, ведь он и так сильно волновался. Что бы подумал Фидель, вздумай он забыть текст? Ведь сам команданте никогда ничего не забывает. Для него нет мелочей. Он все помнит, все предвидит, он знает, что ждет их волшебный Остров…

 

Эпилог

 

Бейсбол и домино – национальные игры кубинцев. На улочках Гаваны, Сьенфуэгоса, Матансаса и Тринидада, в любом другом городке самого большого острова Антильской гряды детишки повсеместно играют в бейсбол, а пожилые мулаты и креолы убивают время, бряцая костяшками домино. На Острове не равнодушны также к футболу, боксу, волейболу, к спорту в целом, но бейсбол и домино – безусловные фавориты народной любви.

Прогуливаясь по старому городу от Кафедрального собора к парку Сентраль, где возвышается построенный еще при диктаторе Мачадо знаменитый Капитолий, любопытный турист не раз увидит увлеченных настольными играми кубинцев, если, конечно, ему будет до этого дело, и он нырнет в какую‑нибудь из арт‑галерей или заглянет в открытую настежь дверь частного дома. А то ведь, с таким же успехом, блуждая по лабиринтам колониальной эпохи, он может не заметить фанатов домино и шахмат и бросить якорь неподалеку от заложенного иезуитами и достроенного францисканцами собора Сан‑Кристобаль, в баре «Богедита дель Медиа», дословно – центральном заведеньице, где опорожнит пару‑тройку коктейлей «Мохито». Потом по вымощенной булыжником улочке отправится в еще одно излюбленное злачное местечко спившегося на Кубе нобелевского лауреата Эрнеста Хемингуэя, в ресторан «Эль Флоридита» – колыбель дайкири и, налакавшись рома, очутится на набережной Малекон.

По дороге к нему приклеится хинетеро… Хинетеро – лицо, одновременно исполняющее функции гида, сутенера, наркодилера и торговца контрафактным товаром. А прицепом – уличного диссидента. Обычно это приветливый чернокожий парень. Сие обстоятельство дает повод распространению на Острове бытового расизма – а где, скажите на милость, почитают жуликов и сутенеров?

Чаще всего хинетеро представляются вымышленными именами типа Элвис, Мустафа, Контроллер, реже настоящими – к примеру, Альфредо, это в случае, когда человек устал скрывать свое истинное нутро, и предлагают не тратить время, а сразу получить «чику» – девочку, «морикона» – гея, кокаин, дешевые сигары и «каса партикуляр» – апартаменты. Большинство хинетеро похожи на комика Эдди Мерфи, потому что разговорный английский часто заменяют голливудской улыбкой от уха до уха.

К русскому языку в начале девяностых практичные кубинцы утратили всякий интерес. Поэтому русским туристам хинетеро улыбаются еще чаще и, следуя сложившимся в годы советской помощи стереотипам, стремятся выпить за их счет рома. Пьянеют быстро, расслабляются, начинают получать удовольствие от незамысловатого совмещения своего незаконного бизнеса с законным отдыхом. Заверяют в вечной дружбе, бормоча неуместные клятвы и ругая почем зря «Барбудо» – Папу Ноэля. Санта‑Клаусом они пренебрежительно, но шепотом и озираясь по сторонам, величают Фиделя. При этом неосознанно восторгаются Че. А если вдруг, услышав ваш недоброжелательный комментарий, смекнут, что вы всесторонне поддерживаете политику Кастро, считаете ее воплощением в жизнь идей Хосе Марти и целей Эрнесто Гевары, Мустафу или Элвиса может хватить кондрашка. Особенно если вы по строгому секрету сообщите ему, что прибыли на Кубу по приглашению Рауля… После такого признания хинетеро может впасть в столбняк. Чтобы вывести его из прострации, надо незамедлительно сообщить, что вы пошутили. Иначе ему крышка. Будьте к людям добрее.

Залив стресс еще несколькими глотками рома, гибрид гида‑алкоголика и сутенера‑неудачника откроет вам все «тайны» ночной Гаваны. Симптоматично, но эти откровения для урбанизированного жителя мегаполиса, подобного Москве, лишь уменьшенная копия маршрута продвинутого московского клабера. Хотя есть своя специфика. Даже в названиях.

Вместо «Сохо» и «Оперы» гаванская тусовка «колбасится» в «Макумбе» и «Кафе Контанте». Хаус и R amp;B беспощадно вытеснен реггетоном Дэдди Янки и дона Омара. Красивых «чик» на квадратный метр у кубинцев неизмеримо больше. Сказывается многовековой межрасовый микс. «Чики» предлагают любовь за деньги, почти как в Москве. Однако на выходе из клуба придется попотеть, а главное, раскошелиться, чтобы миновать полицейские кордоны.

Первая несостыковка. Проституция на Кубе запрещена. Жрицам любви светят поначалу приводы в полицейский участок, а затем и тюремные сроки за порочную связь с туристами. Как следствие – торговля телом процветает.

Варадеро – курортную Мекку – власть превратила в туристическое гетто. Девушкам попасть в курортную резервацию практически невозможно. В ход идут всевозможные ухищрения – привоз «чик» на территорию отеля в багажниках арендованных автомобилей; никудышная актерская имитация девушками иностранного происхождения, которая не разоблачается лишь при одновременном подкупе полицейских и персонала гостиницы; использование автомобилей не по назначению, а также ночные прогулки новоиспеченных натуралистов с целью углубленного изучения произрастающей на Острове флоры. Но самое простое решение для туриста, отправившегося на Кубу за доступной красотой чернокожих и цветных нимф, – не селиться в курортной зоне, а снять частную «касу» и наведаться в небольшой городок типа Карденаса, Санта‑Клары или Тринидада, где сотни путан раскинули свои сети, вылавливая в узких коридорах калье и авенид рыскающих в поисках телесных утех на «Пежо», «Сузуки» и «Ауди» с красными номерами туристов.

По количеству путан на душу населения все рекорды на Острове бьет бывший центр работорговли городок Карденас. В этой номинации он способен конкурировать не только со столицей республики, но и с подмосковными Химками. Однако сей непреложный факт вовсе не означает, и это низвергнет информацию досужих всезнаек, что все девушки на Острове свободы готовы на секс за деньги. Вот где кроется сущая ложь.

Достаточно оказаться в также соседствующем с Варадеро на несколько большем удалении городе Матансас, чтобы понять – достоинство и честь кубинских красавиц вызывают гораздо большее уважение, чем промоутерская активность турфирм, голословно утверждающих о повальной проституции на Кубе. Островитянки доброжелательны, общительны и открыты, но лишь взаимная симпатия обеспечит продолжение, к которому так стремятся кабальеро.

На подобные аргументы мне мог бы возразить воцарившийся в Вашингтоне восемь лет назад, не без поддержки флоридской диаспоры кубино‑американцев, Джордж Буш. Как‑то он обвинил Кастро в потворствовании проституции, на что Кастро не замедлил приклеить Бушу ярлык алкоголика, которого способен отрезвить только религиозный фундаментализм, и то лишь на короткий промежуток времени.

Если честно, мы с другом Сашкой Епифановым побывали на Кубе в начале 2006‑го именно с целью оценить местных красоток, но отправились туда повторно, ровно через год, уже в поисках нетронутого миром чистогана «Romantic». Жена‑кубинка – это круто и очень романтично!

Да и лучше прослыть неисправимым романтиком, чем не поверить в полный трепетного доверия взгляд прекрасной Лисет из крошечного Круисеса, расположенного в провинции Вилья‑Клара. Юная кубинка добиралась до дома из Сьенфуэгоса, где она учится, на перекладных. Путь неблизкий. Поймать попутку не так просто. Благо мы кружили вокруг центральной аллеи. Повезло ей. И нам.

– Скоро Круисес, затем Ранчуэлла, потом автописта, – объясняла Лисет на ломаном английском парням из России, решившим подбросить сногсшибательную «бланка» – белую кубинку с внешностью топ‑модели – именно по причине ее сногсшибательности, а вовсе не из‑за директивы кубинского правительства, обязывающей водителей бесп<