Глава 245.3 – Возвращение на Нортон

Быстрая победа единственным ударом.

Тёрнер был ошеломлён. Будучи ветераном, он обладал солидным боевым опытом, но его наблюдательность явно оставляла желать лучшего.

Прекрасные инструкторы вроде Массы не попадаются на каждом шагу.

– Как тебя зовут и какое запрещённое оружие ты использовал?! – спросил Тёрнер, изучив состояние Чжао Чжитина. Он не верил, что боец 4-го уровня может быть побеждён единственным ударом.

– Сэр, меня зовут Ван Дун, я ученик академии А-ранга Эйрланг, и я не использовал запрещённое оружие, сэр! – уверенно ответил Ван Дун, высоко подняв голову.

Тёрнер окинул Ван Дуна недоверчивым взглядом. Этот парень не использовал энергию души, но сумел опередить атаку бойца 4-го уровня и свалил его единственном ударом ладони? Это же просто смешно!

– Смирно, Ван Дун! Ты издеваешься надо мной?

– Нет, сэр!

– Тогда немедленно объясни, какое оружие ты использовал!

– Сэр, я не использовал запрещённых видов оружия! Мне даже неизвестно какое оружие является запрещённым, сэр!

Увы, но не все военные могли стать опытными инструкторами. Многие солдаты очень упрямы и все душой призирают этих мальчиков из военных академий. Эти мелкие засранцы немного посидят в тылу, а через несколько лет пойдут по головам обычных солдат, поэтому многие были не против заранее отыграться за будущие обиды.

Лицо Тёрнера исказилось от злости. Он признал силу Чжао Чжитина чтобы сразу укрепить его авторитет в отряде, но выбранный им боец 4-го уровня был сходу побеждён каким-то заурядным мальчишкой, который ещё и ведёт себя так высокомерно.

Без всяких предупреждений Тёрнер выхватил свою дубинку и обрушил её на Ван Дуна.

Глаза парня моментально наполнились убийственным намерением. Он с готовностью примет наказание если нарушит воинскую дисциплину, но это не значит, что он будет послушным мальчиком для битья. Он не сделал ничего плохого, поэтому ум Ван Дуна автоматически воспринял летящую на него дубинку как “вражескую атаку”.

«Не церемонься со своими врагами!» – Цитата Старого пердуна.

Ван Дун с лёгкостью уклонился от атаки и идеально повторил свой рубящий удар ладонью, отправив сержанта Тёрнера в нокаут.

Тренировочный полигон окутала гробовая тишина. Студенты понимали, что их жизни находится в руках назначенного им инструктора, и более того, инструктор является их непосредственным командиром! Любому солдату хорошо известно, что нападать на командира – это преступление!

Новобранцы должны держаться тихо и исполнять все приказы, но что сделал Ван Дун? Он вырубил своего командира!

Честно говоря, многим ребятам было неприятно терпеть высокомерие инструкторов, но как студенты военных академий и будущие солдаты, они обязаны подчиняться приказам! Проблема заключалась в том, что “качество” этих инструкторов оказались намного ниже чем они ожидали. Как известно, военные имеют несколько дурных привычек, но большинство ребят могли спокойно перенести небольшие издевательства, ведь через это проходит каждый новобранец.

Само собой, ребята вроде Ван Бэня никогда не сталкивались с подобным отношением. Разве кто-то посмеет задеть человека из такой влиятельной семьи?

Но Ван Дун был обычным парнем. На полигоне немедленно появился отряд полностью вооружённых бойцов «Металл», которые быстро окружили юношу.

На любом поле боя существует несколько элементарных и нерушимых законов. Во-первых, закон превосходящий энергии души: в бою побеждает тот, у кого больше энергии души. Во-вторых, закон костюма «Металл»: если силы бойцов равны, побеждает тот, у кого есть костюм «Металл». Пускай это не истина в последней инстанции, но эти законы наглядно демонстрируют важность костюма «Металл».

Один из бойцов даже не разбираясь нанёс внезапный удар по Ван Дуну. Неожиданная атака ошеломила парня, но ему удалось нейтрализовать силу удара и отступить назад. В этот момент Ван Дун понял, что это была ловушка Ли Жуо’Эр. В конце концов, дом Ли был достаточно силён, чтобы нанять нескольких бойцов и натравить их на безродного мальчишку.

Бум!

Ван Дун встретил очередную атаку яростным ударом, поразив бойца в костюме «Металл» 2-го уровня…

В следующий миг лицо солдата позеленело, а броня попросту взорвалась. Его отбросило почти на десять метров, шея была изогнута под странным углом, а сам боец даже не шевелился. Жив или мёртв? Никто не мог сказать наверняка.

Увидев такое зрелище, другие бойцы немедленно выхватили свои клинки и смерили парня яростными взглядами. Но Ван Дуну было плевать. На самом деле он злился, ведь эти ребята и правда пытались его убить.

Ван Дун нанёс ещё три мощных удара и в мгновенье ока разбил броню оставшихся противников. Похоже, закон войны дал осечку, а костюмы «Металл» оказались не такими крепкими, как казались.

Всего за несколько секунд все четыре бойца оказались на земле и могли лишь стонать от боли.

Внезапно взвыла серена, а на полигоне появилось множество вооружённых бойцов «Металл» во главе с офицером:

– Что здесь происходит?!

– Полковник, этот студент напал на инструктора и уложил четырёх бойцов «Металл».

Ван Дун бесстрашно стоял на месте. Пускай он тоже действовал неразумно, но что сделано, то сделано.

Он повернулся чтобы взглянуть на полковника и поражённо застыл на месте. На самом деле, полковник тоже был весьма удивлён.

Это был Масса!

Тем не менее лицо Массы осталось неизменным:

– Парень, нападение на командира – это преступление. Почему ты это сделал?

Солдаты думали, что Масса немедленно задержит этого мальчишку, но он решил спокойно его расспросить. Бойцы были озадачены, но никто не собирался вмешиваться. Они знали, что Масса не обычный армейский офицер.

– Я пришёл в армию не для того, чтобы стать рабом! – уверенно ответил Ван Дун. Разумеется, он понимал, что ему повезло встретить здесь именно Массу.

Услышав объяснения свидетелей Масса понял, что произошло:

– Парень, похоже ты очень уверен в своих силах.

– Более-менее.

– Очень хорошо, видимо тебе не нужна эта глупая подготовка. Завтра ты отправишься с сектор Прадо D. Твоя военная карьера на Нортоне начнётся там!

Решение Массы вызвало шум среди студентов, а несколько инструкторов беспомощно покачали головами. Полковник Масса был офицером специальных сил, но недавно его перевели на Нортон и назначили одним из старших офицеров. Очень скоро за ним закрепилось прозвище “Гадюка”. Сектор Прадо D?

Если Нортон был адской землёй загов, то сектор Прадо D можно назвать чистилищем. Похоже, этому парню конец.

– Да, сэр! – ответил Ван Дун и отдал честь.

– Следуй за мной!

В толпе студентов стоял и Ван Бэнь. Он как раз собирался вступиться за Ван Дуна, но увидев Массу, понял, что за друга можно не переживать.

* * *

– Ха-ха, рад вас снова видеть, инструктор! – радостно сказал Ван Дун, следуя за полковником.

– Взаимно, парень. Вижу, ты до сих пор создаёшь проблемы. Что бы ты делал, если бы я не появился? Собирался перебить всю базу? – холодным тоном ответил Масса.

– Куда уж мне. Но инструктор, сержант явно действовал предвзято, да и ваши люди напали без всяких причин, – пожаловался Ван Дун.

Масса прекрасно понимал, что произошло на полигоне, ведь для армии это было вполне обыденное явление. Такое отношение свойственно многим солдатам, которых нахальные студенты считают не более чем ветеранами-неудачниками. Начальство специально закрывало глаза на некоторые вольности инструкторов, чтобы преподать урок и закалить этих тепличных детишек. В конце концов, на войне не место детским играм.

Инструктору просто не повезло встретиться с Ван Дуном, который никогда не знал, что такое беззаботное детство.

– Эх, ты опять доставил мне проблем. Что ж, счастливого пути, наслаждайся отдыхом в секторе Прадо D. Уж поверь, там ты сполна сможешь выплеснуть свою неуёмную энергию, – сказал Масса.

– Спасибо, инструктор!

– Слушай, парень, этот сектор настоящий рассадник загов. Их всех участков Нортона, именно там мы столкнулись с самым ожесточённым сопротивлением, поэтому будь осторожен и не вини меня за свою смерть!

– Не волнуйтесь, инструктор, я вас не подведу! – ответил Ван Дун.

Он понимал, что только так Масса может спасти его от трибунала. Независимо от причин, Ван Дун напал на своего командира, и солдаты будут очень расстроены, если нахальный студент избежит наказания. С другой стороны, Ван Дун не из тех, кто боится трудностей, а отправлять его на подготовку с новобранцами было пустой тратой времени. Именно поэтому Масса решил отправить его сектор Прадо, чтобы убить сразу двух зайцев.

Кроме того, полковник заметил, что Ван Дун стал намного сильнее с момента их последней встречи.

Таким образом, Ван Дун был официально назначен в сектор Прадо D.

* * *

Студенты были в ужасе от сектора Прадо D, когда услышали о понесённых там потерях. В отличии от других районов, где заги вели партизанскую войну, на этом участке они действовали крайне агрессивно. День за днём сектор Прадо D превращался в поле боя, а заги продолжали сражаться как сумасшедшие, не уступая ни пяди земли.

Военные собрали студентов чтобы обеспечить безопасность уже очищенных районов планеты. Это позволит им высвободить дополнительные войска и сосредоточиться на очистке других заражённых районов Нортона. Главной целью этой операции был захват районов с залежами полезных ископаемых, в которых сейчас обосновалась полчища загов.

Война продолжалась почти два года, но военные до сих пор не смогли полностью очистить Нортон, что сильно расстраивало парламентариев. Каждый день войны означал новые военные расходы и растущее давление со стороны общественности. Конфедерация не хотела опозориться перед собственным народом и не желала терпеть насмешки марсиан и эванян.

* * *

Назначение Массы на Нортон не имело никакого отношения к войне. На самом деле он и его люди получили специальное задание, а его должность полковника была всего лишь прикрытием для обмана общественности.

– Лоуэр, что это было? Почему ваши люди напали на студента по имени Ван Дун? – холодно спросил Масса, просматривая документы.

Лейтенант Лоуэр обливался холодным потом. Он был одним из немногих, кто знал истинную личность Массы. Бойцы спецназа и без того считаются настоящими дьяволами, а теперь, когда они получили такую огромную власть, больше никто не смеет оскорблять этих людей.

Однако Лоуэр не решился сказать правду:

– Это просто небольшое недоразумение, полковник.

Масса оторвался от документов и смерил лейтенанта убийственным взглядом. Именно Лоуэр отвечает за управление персоналом, поэтому он не может не знать о происходящем на базе. Пускай нападение на инструктора было серьёзным преступлением, но почему солдаты, которые должны предупредить и задержать нарушителя, попытались его убить?

В конце концов Ван Дун был самым обычным студентом военной академии. Масса хорошо изучил его характер, поэтому знал, что Ван Дун не станет лезть в драку, если не почувствует реальную угрозу.

– Вы тратите моё время, лейтенант!

Лоуэр вытер пот и ответил:

– Простите, полковник… Понимаете… Люди которые отвечают за этот инцидент… они… неприкасаемые.

– Просто продолжай. Если это действительно так, я сделаю вид, что ничего не слышал, – сказал Масса с суровой улыбкой на лице.

Услышав эти слова, лейтенант смог немного расслабиться. Пускай другая сторона хотела остаться неизвестной, но утаив это от Массы, Лоуэр рискует собственной головой:

– Полковник, это были люди семьи Ли. Они хотели, чтобы мы преподали этому парню урок. Мне жаль, сэр, но мы не можем оспорить их просьбу.

– Неужели? Что ж, расскажи мне детали и возможно я смогу тебе помочь, – с улыбкой ответил Мааса.

Лоуэр подумал, что Масса тоже хочет подлизаться к дому Ли, поэтому рассказал ему всё…

* * *

В поездке на Нортон принимали участие влиятельные студенты вроде Ван Бэня. Были среди них и дети нескольких политиков, которые решили использовать эту практику, чтобы подготовить себе красивое портфолио.

Однако самыми крупными “звёздами” стали Ли Шиминь, Ли Жуо’Эр и Ма Сяору. Честно говоря, их участие в практике доставило военным немало проблем, потому что им приходилось обеспечивать безопасность этих знатных особ, и особенно двух “принцесс”. Если с этими девушками что-нибудь случится, ответственные офицеры могут смело ставить крест на своей карьере.

Что же до Ли Шиминя, то он был известен как один из самых популярных представителей молодого поколения Конфедерации Земли и являлся прямым наследником эйнхерия Ли Даочжэ. Все знали, что Ли Шиминь был зрелым и умным молодым человеком, которому не хватает боевого опыта. Именно поэтому он был назначен на один из главных театров Нортонской военной кампании, чтобы безопасно набираться опыта. До сих пор достижения Ли Шиминя на поле боя получили множество похвал, а некоторые утверждали, что он уже готов вести за собой солдат.

 

Глава 246 – Свежая кровь

На самом деле все были серьёзно обеспокоены тем, что Ли Жуо’Эр и Ма Сяору доставят больше проблем чем пользы. Обеим девушкам серьёзно недостаёт боевого опыта, и они явно не из тех, кто умеет беспрекословно следовать чужим приказам. В конце концов, даже вопрос об их защите вызвал целую кучу проблем! Разве можно ожидать, что они смогут сражаться с загами?

Многие считали, что девушек стоит отправить на флот и дождаться, пока их стремление к боевым подвигам не исчезнет, однако обе принцессы настаивали на присоединении к сухопутным войскам.

Запросы девушек оказали на военных серьёзное давление, но из-за пристального внимания общественности они не могли просто взять и отвергнуть их требования. Если армия отправит девушек на флот, слухи про “особое отношение” прорастут ещё сильнее и ухудшат и без того скверную репутацию вооружённых сил. Но даже так, военные не могли допустить, чтобы принцессы великих домов пострадали.

Масса потратил немало времени, чтобы разобраться с этой ситуацией. Его послали сюда с совершенно другой задачей, поэтому он не хотел увязать в посторонних проблемах, но узнав о том, что Ли Жуо’Эр хочет навредить Ван Дну, он решил лично проконтролировать этот вопрос. Масса хорошо понимал характеры Ли Жуо’Эр и Ван Дуна, поэтому решил держать их подальше друг от друга, чтобы хоть как-то защитить парня. Масса не скрывал своей благосклонности к Ван Дуну, ведь этот парнишка не только обладает огромным потенциалом, но что важнее, он остаётся добрым и открытым человеком.

В конечном итоге, Масса назначил Ли Жуо’Эр в отряд Ли Шиминя, в надежде что её брат сможет хоть немного сдерживать характер своей чокнутой сестры, а Ма Сяору была определена в отряд Ван Дуна, поскольку Масса вспомнил про их тёплые отношения. Кроме того, Ван Дун был достаточно силён, чтобы обеспечить безопасность девушки.

Можно сказать, он убил двух зайцев одним выстрелом.

Закончив с назначениями, Масса передал утверждённый документ Лоуэру:

– Обязательно следуй всем моим указаниям. Ты понял?

Лоуэр взглянул на приказ и покорно кивнул. Для него это была очень непростая ситуация, поэтому он просто решил делать то, что ему велят. Если кто-то начнёт искать виноватого, он просто свалит вину на Массу.

* * *

Несмотря на 5-й уровень энергии души, Ван Дун получил стандартный костюм «Металл» 1-го уровня. Нехватка снабжения стала жестокой реальностью, с которой столкнулась вся армия, а из-за сокращения финансирования высокоуровневые костюмы «Металл» выдавались лишь горстке элитных бойцов. Такое скверное снабжение определённо мешало солдатам проявить свои истинные способности.

Вечером того же дня Ван Дун сел на челнок и вылетел в сектор Прадо D. Увидев вокруг множество серьёзных солдат, парень пребывал в отличном настроении. По крайней мере, здесь собрались только опытные бойцы, которые уже не раз сражались с загами.

Челнок приземлился на военной базе и высадил около тысячи солдат, включая Ван Дуна. Люди больше не могли позволить себе крупномасштабные наступления, поэтому решили сосредоточить все силы на нескольких ключевых точках и непрерывно зачищать прилегающую местность. Заги строили свои огромные улья глубоко под землёй, и солдаты прекрасно понимали, что их задача найти и уничтожить эти логова!

Их девиз был прост – убивай всех, у кого больше двух ног!

Ван Дун был назначен пехотинцем в девятый взвод третьего полка восьмой бригады Полевой Армии Нортона. Его командиром стал капитан Чжань Сынин, обыкновенный сорокалетний мужчина и опытный боевой ветеран.

Этот небольшой отряд стал для бойцов настоящей семьёй, в которой все были настоящими братьями.

За следующие два дня Ван Дун понял, что ещё никогда не сталкивался с такой необычной атмосферой. Капитан Чжань отдал парню лишь несколько простых приказов: смотри в оба, поменьше болтай, не отставай от взвода, координируй свои действия с товарищами и никогда не корчи из себя героя!

На поле боя именно герои умирают первыми!

Чжань Сынин хорошо понимал силу Ван Дуна, когда отдавал эти приказы, но война — это не место для одиночек. Самый эффективный способ победить врага и при этом остаться в живых — работать как одна команда. Если Ван Дун бросится вперёд и нарушит тактику взвода своими неосторожными действиями, это лишь подвернет бойцов ещё большей опасности.

В течении двух дней Ван Дун принял участие в четырёх сражениях. Независимо от силы противника, он исправно сражался плечом к плечу с одиннадцатью товарищами из своего взвода. Капитан Чжань был бойцом 4-го уровня с костюмом «Металл» 2-го уровня, но остальные бойцы имели только 3-й уровень Энергии Души и носили костюмы 1-го уровня.

Бои были очень напряжёнными, но Ван Дун исправно следовал приказам капитана и с полуслова понимал намерения, которые были вложены в эти приказы. Как результат, даже в пылу яростной битвы двенадцать бойцов могли без слов достигнуть удивительного взаимопонимания. Каждый боец чётко выполнял свои обязанности и прикрывал товарищей, а при необходимости, был готов без колебаний пожертвовать собой ради взвода. Именно поэтому появление неопытного мальчишки могло сделать даже самое простое сражение смертельно опасным.

Чжань Сынин знал, что студенты военных академий могут быть сильнее полевых бойцов, но это была война, а не игры в системе PA. В реальном сражении победу определяют не только мощные техники и объём Энергии Души.

За эти два дня Ван Дун многому научился. Он понимал, что эти знания нельзя найти на страницах учебников, поэтому исправно делал записи в своём личном дневнике.

«Первое. Даже между сражениями нужно обязательно носить костюм «Металл». Заги научились незаметно подкрадываться к людям. Если ты не эйнхерий, который может инстинктивно защититься от любой атаки, без костюма ты очень быстро расстанешься со своей жизнью».

«Второе. Ты должен всегда держать энергию души активной, но не доводить её до предела без веской причины. Это позволит быстрее отреагировать на внезапную атаку или засаду. Нужно понимать, сколько энергии души требуется в той или иной ситуации. Если постоянно поддерживать её на пределе, это быстро тебя измотает».

«Третье. Не нужно гоняться за каждым загом. Убив одну тварь, ты можешь угодить в засаду. У тебя только одна жизнь».

«Четвёртое. Помогайте друг другу. Спасти товарища означает спасти самого себя».

«Пятое. После битвы нужно не лезть в кровать, а практиковать свою тактику, какой бы дерьмовой она не была. Каждый сол энергии души может спасти твою жизнь. Не забывай, что заги тоже постоянно развиваются».

«Шестое, береги свой костюм «Металл». Относись к нему как к своей возлюбленной, даже если он всего лишь 1-го уровня».

«Седьмое. После каждого задания нужно обязательно прогнать тактику и проверить состояние своего костюма «Металл». Его нужно почистить, а в случае повреждений немедленно сообщить командиру для проведения своевременного ремонта. В период интенсивных боёв ремонт будет невозможен, поэтому во время таких сражений за состоянием костюма нужно следить наиболее внимательно».

Ван Дун записывал каждый совет, каким бы незначительным он не казался, ведь все они будут бесценны на поле боя. Кроме того, за каждую из этих простых истин кто-то заплатил очень высокую цену.

Внутри костюма «Металл» есть чип памяти, который позволяет покрывать тело бойца броней, однако костюмы 1-го уровня прикрывают только жизненно важные области и не могут защитить всё тело. Именно поэтому стоит помнить, что «Металл» не даёт абсолютной защиты, и более того, он довольно легко пробивается загами. Лучший способ остаться в живых – убить жука прежде, чем он на тебя нападёт.

Очередной день боёв подошёл к концу, и капитан Чжань устроил общее собрание. Раньше в таких собраниях, проходящих вместе с проверкой состояния и чисткой костюмов «Металл», Ван Дуну слова не давали, поскольку, хотя капитану относительно нравился этот паренек, он все равно скептически относился к идее этих политиков привести на фронт неокрепшую студентоту.

– Ван Дун, ты провёл с нами два дня, что думаешь? – спокойно спросил Чжань Сынин, закуривая сигарету. Остальные бойцы занимались своими делами, но внимательно слушали их разговор.

– Я бы хотел занимать более активную позицию, – с улыбкой ответил юноша.

– Босс, не играйся с ним, этот парень хорош. Столкнувшись с загами, он не волновался и вёл себя очень хладнокровно. Нам не помешает пара свободных рук, а из него можно сделать отличного бойца. Пусть остаётся.

Говоривший боец носил прозвище Третий, потому что был третьим ребёнком в семье. Его старшие братья тоже были солдатами, но к сожалению, они оба погибли в бою. Никто не знал его настоящего имени, поэтому товарищи назвали его Третьим.

Услышав похвалу Третьего, остальные бойцы весело рассмеялись. Они тоже высоко оценили это неожиданное “бремя”. В конце концов, бои были очень жестокими, поэтому потери неизбежны. В такой ситуации достойная свежая кровь считалась самым лучшим подарком для отряда.

– Парень, все тебя уже признали. Завтра ты сможешь похвастаться своей силой и в зависимости от результатов мы определим твоё место в отряде. По крайней мере, тебе больше не придётся играть роль зрителя, ха-ха, – со смехом сообщил Чжань Сынин.

До сих пор он почти всё время держал Ван Дуна в тылу, приказав ему не лезть в бой и внимательно следить за отрядом, но после двух дней наблюдения капитан сделал вывод, что Ван Дун оказался более зрелым и опытным, чем он ожидал.

– Уж пожалуйста, покажи нам свою реальную силу. Ты ведь недаром стал студентом одной из великих военных академий!

Ван Дун не воспринимал эти шутки всерьёз. Для бойцов, которые день за днём рискуют своей жизнью на передовой, такие шутки были единственном способом обмениваться своими чувствами. На самом деле такое вольное отношение лишь доказывало, что они признали Ван Дуна своим товарищем.

– Капитан, мне нужен хороший соперник для спарринга!

– Ой ой ой, мальчик решил бросить нам вызов. Хорошо, Большая Голова, давай, не опозорь наш взвод!

– Будь осторожнее, Голова. Если я не ошибаюсь, Энергия души этого паренька может быть на четвёртом уровне. Ха-ха, если ты проиграешь, я заставлю тебя неделю убирать за нами дерьмо!

– Блядь, да вы совсем охерели! Я на такое не подписывался! Ну ладно парень, иди к папочке! – Большая Голова не сдержался и как обычно покачал головой. Именно из-за этой привычки он получил своё прозвище.

– Прошу.

– Засунь свою вежливость в задницу! Папочка проверит твои навыки и снова отправит тебя на галёрку! – взревел Большая Голова и атаковал Ван Дуна в центр груди.

Прямой и смертельный удар был самой популярной техникой среди солдат, поскольку у них нет возможности обдумывать каждое движение, когда когти загов пролетают в сантиметрах от их тел. Кроме того, их незатейливые атаки были достаточно сильны, чтобы каждым ударом убивать хотя бы одного жука. В противном случае, человек будет просто раздавлен их огромным количеством.

* * *

Во время боёв на Нортоне люди обнаружили новый вид загов: Королеву Улья. Сама по себе королева беспомощна, но она может породить огромную орду жуков за очень короткий промежуток времени. Именно поэтому Королевы Ульев стали главной целью военных и именно их стремились уничтожить в первую очередь. Смерть королевы означала гибель всех загов их её улья.

Кроме того, учёные смогли выяснить, что заги были практически всеядны. Чтобы поддерживать жизнь в своём теле, они способны быстро переварить что угодно или кого угодно и превратить съеденное в чистую энергию.

Более того, некоторые высокоразвитые формы загов, вроде Космического Улья, способно напрямую поглощать энергию из более низких особей. Быстро накопив огромные запасы энергии, они могли совершать невероятные вещи, вроде гиперпространственных переходов!

Само собой, для Ван Дуна и его товарищей это означало новые неприятности.

 

Глава 247 – Долг зовёт

Атака Большой Головы была свирепой и стремительной, но в бою один на один он был совершенно бессилен против Ван Дуна, который мог с лёгкостью отразить его удар и немедленно прикончить своего противника. Пускай боец хотел проверить реальную силу парня, но у Ван Дуна просто не было возможности выложиться на полную.

Разница в их силе была абсолютной.

Ван Дун аккуратно заблокировал атакующий кулак ладонью и оттолкнул противника назад; огромная сила ЯГ сбила бойца с ног и хорошенько протащила его по земле. Ван Дун победил Большую Голову без единого удара.

– Ну нахер, я пас. У этого парня как минимум 4-й уровень Энергии Души! Вы ведь просто хотели надо мной поржать, да? – громко жаловался Большая Голова, пытаясь подняться на ноги. Бойцы дружно рассмеялись, но начали смотреть на Ван Дуна немного уважительнее.

Между тем, Ван Дун помог Большой Голове подняться. Он и не думал смотреть на этот отряд свысока, потому что знал: эти парни истребили бесчисленное количество загов. У каждого человека есть свой уникальный талант, и они в полной мере задействовали свои навыки чтобы добиться максимальной эффективности. В войне против жуков победу добывают не великие Эйнхерии, а огромные количество обычных солдат вроде Большой Головы.

Пускай слава достанется тем, кто стоит на вершине, но настоящими героями были именно эти бойцы.

Большая Голова покачал головой и с яростью уставился на своих товарищей. Эти засранцы знали про истинную силу этого парня и просто решили над ним посмеяться!

– Ван Дун, на каком уровне твоя энергия души?

Чжань Сынин был очень доволен силой Ван Дуна. Появление такого сильного бойца было прекрасной новостью для их небольшого отряда. Кроме того, Ван Дун прекрасно взаимодействовал с товарищами и не страдал высокомерием или завышенной самооценкой. Чжань Сынин повидал немало знатных детишек, которые корчили из себя героев и бездумно лезли в бой, создавая идеальные условия для гибели всего отряда.

Именно поэтому капитан был поражён не столько силой Ван Дуна, сколько его способностью к командной работе. В течении двух дней Чжань Сынин внимательно наблюдал за действиями парня и отметил, что Ван Дун всегда следовал приказам и ни разу не доставил взводу лишних проблем.

Он также заметил, что юноша ни разу не жаловался на бессмысленные приказы, потому что сразу понимал намерения капитана.

«Если все студенты военных академий будут похожи на Ван Дуна, люди вполне могут выиграть войну против загов», – подумал Чжань Сынин.

– Я совсем недавно достиг 5-го уровня, но пожалуйста, держите это в тайне. Даже мои друзья не знают об этом, – ответил Ван Дун, нервно взъерошив волосы.

Пфф…

Ответ Ван Дуна заставил Третьего выплюнуть воду, которую он собирался проглотить.

– Какого хрена? Сколько тебе лет? В твоём профиле написано, что ты на первом курсе Эйрланга! Как ты смог получить 5-й уровень?

– Мне просто повезло, – ответил Ван Дун. Некоторые вещи лучше утаить, но информация о его силе была важна, поэтому он решил рассказать товарищам правду.

– Ха-ха, капитан, мы сорвали банк! Вашу мать, если поставить бойца 5-го уровня в авангард, мы будем непобедимы! – рассмеялся Большая Голова. Он понял, что проиграл не из-за своей слабости. Просто противник был слишком силён.

– Дайте ему время и этот парень станет лучшим бойцом нашего взвода, – заявил Большой О.

– Ха-ха, Большой О, может Маленькому О лучше держаться рядом с этим пареньком, а не с тобой? Я думаю, что наш новобранец защитит твоего младшего брата куда лучше, чем ты, – рассмеялся Третий.

Братья Ориэн были близнецами, но сильно отличались друг от друга. Старший был довольно высоким и получил прозвище Большой О, а невысокого, но не менее крепкого младшего, называли Маленьким О.

Пускай Маленький О не хотел этого признавать, но он был слабее своего старшего брата, поэтому Большой О постоянно прикрывал его в бою, пока Маленький О старался уничтожить как можно больше противников.

– Катись нахер, я могу защитить своего брата, понял?

– Большой брат, я ведь уже говорил, я могу сам себя защищать. Я тоже солдат и ветеран! – закричал маленький О, а бойцы снова рассмеялись. Ван Дун знал, что братья Ориэн были всего на три или четыре года старше чем он, но уже могли считаться опытными и умелыми ветеранами.

– Ван Дун, ты два дня наблюдал за нашими сражениями. Ну что, готов встать в авангард?

– Да, сэр! – уверенно ответил парень. Он уже давно ждал этого предложения.

– Ха-ха, похоже наш новобранец вовсю рвётся в бой!

– Готовься, парень, завтра мы пойдём убивать загов!

Каждый по-своему поддержал Ван Дуна, ведь этот молодой, но надёжный боец сможет значительно повысить мощь всего отряда. Они просто должны максимально эффективно использовать его способности.

Девятый взвод, к которому был приписан Ван Дун, находился на передовой. Днём они убивали загов, а ночью отдыхали. В зависимости от приказа, рейд по территории жуков мог продолжаться до нескольких дней.

Пускай человечество безраздельно господствует в воздухе, но бомбить противника, который умеет скрываться под землёй попросту бесполезно. Именно поэтому исход войны по-прежнему зависит от наземных сил.

Почти все миссии девятого взвода сводились к небольшим стычкам, поэтому их отряд не получал поддержку бронетехники, которая используется только в самых крупномасштабных сражениях. Стоит отметить, что такие сражения случались не чаще одного раза в месяц, потому что почти все заги перешли к тактике партизанской войны.

Каждый взвод вёл статистику по количеству убитых жуков, но девятому взводу было очень далеко до вершины общего списка, поскольку верхние позиции удерживали отряды, почти полностью состоящие из бойцов 4-го уровня.

Пускай Ван Дун впервые попал на поле боя как солдат, но в отличии от других новобранцев он не испытывал никакого волнения от убийства загов, ведь в прошлом он истребил тысячи этих тварей.

Сектор Прадо D был огромен, что неудивительно, учитывая, что Нортон в три раза больше Земли. Огромная территория заметно осложняла поиски врага. Именно поэтому военные исследователи пришли к выводу, что лучшим способом искоренить орду загов было убийство их королевы. Пускай обычные жуки размножаются с пугающей скоростью, но рождение и созревание новой королевы происходит очень медленно.

Большинство обычных солдат могли выдержать пятикратную гравитацию Нортона только надев костюмы «Металл», но даже тогда их движения оставались скованными и топорными. Военные знали, что полное истребление загов было всего лишь красивым лозунгом политиков, поэтому полностью сосредоточились на защите шахт и очистке прилегающих территорий, чтобы свести нападения жуков к минимуму. Полная очистка Нортона обойдётся слишком дорого и сейчас у людей попросту нет таких ресурсов.

* * *

– Ван Дун, когда мы найдём загов не нужно сразу лезть в бой. Атакуй только по моему приказу, понял? Я обещаю, сегодня ты сможешь прикончить множество этих тварей! – сказал капитан Чжань.

Четвёртый полк исполнял обязанности планетарного гарнизона. Они проводили регулярную разведку и обеспечивали безопасность освобождённых районов Нортона, а их основной задачей было обнаружение и уничтожение всех загов, которые пытались приблизиться к очищенным секторам.

Пускай под наблюдением полка находилась огромная территория сектора D, бесконечные стычки редко перерастали в крупномасштабные сражения. Тем не менее, даже к таким небольшим столкновениям нельзя подходить небрежно, поскольку те, кто позволили себе такую небрежность, были уже мертвы.

– Парень, разве ты не взволнован? Я до сих пор помню, как впервые убил зага! Это было нечто! – радостно сказал Оскал.

– Брешешь, Оскал! Ван Дун, когда этот парень впервые прикончил зага, его рвало всю ночь, – со смехом ответил Третий.

– Эй, а ты не слишком ли осмелел, Третий? Если снова будешь нести эту херню, я хорошенько тебя отделаю!

Оскал отвечал за обнаружение загов. Его оборудование может засечь любые признаки жизни в радиусе двухсот метров, однако опытные солдаты знали, что нельзя во всём полагаться на машину и страховали себя собственной интуицией.

После часовой поездки устройство наконец-то сообщило о противнике. Внедорожник немедленно остановился, а бойцы проворно выгрузились за борт.

– Сколько?

– Всего пять. Двое на двенадцать часов и трое на три часа. Судя по сигналу, это просто низшие заги, – ответил Оскал.

– Ван Дун, они твои!

Чжань Сынин знал, что будучи бойцом 5-го уровня, Ван Дун должен без труда справиться с полусотней низших загов, но это не соревнования, а настоящая война! В первую очередь, он должен научиться убивать, поэтому капитан выставил его против пяти низших загов.

Помимо энергии души настоящий боец должен обладать бесстрашием и мужеством!

Ван Дун использовал своё восприятие и быстро определил, что рядом было не пять, а шесть жуков. Один заг-землерой скрывался позади своих собратьев, поэтому сканер не смог его обнаружить.

Вернувшись на Нортон и снова ощутив пятикратную гравитацию планеты, Ван Дун почувствовал себя на удивление энергичным, а развитие его тактики продвигалось семимильными шагами. Его удивительная скорость адаптации разительно отличалась от ситуации других студентов, которые до сих пор пытались привыкнуть к экстремальной гравитации Нортона.

Тем не менее, даже Ван Дун не мог сравниться с немыслимой скоростью адаптации загов, которая на порядок превосходит человеческие способности. Пускай эти существа обладают безумно крепкими телами, но учёные не могли понять, почему гравитация совершенно не причиняет им вреда. На самом деле, люди ещё многого не знают о загах. Например, сейчас высшем существом в иерархии жуков считается Надзиратель, но кто отдаёт приказы ему?

Пускай люди одержали немало побед над загами, но многие вопросы до сих пор остаются без ответа: откуда они взялись? Где находится их основная база?

Не получив ответов на эти вопросы, люди не смогут снизить бдительность, но бесконечное беспокойство тоже не имеет смысла. В конце концов, человечеству остаётся лишь постепенно продвигаться вперёд и понемногу изучать своего противника. В отличие от каэдианцев, которые жили буквально на соседней планете, заги прибыли из глубин космоса, но в одном люди были уверены наверняка – они несут с собой только разрушение.

 

Глава 248 – Новая основа

Остальные бойцы отряда держались позади Ван Дуна, который вошёл в полукруг, образованный поджидающими в засаде загами. Пять жнецов одновременно прыгнули на парня, размахивая парами смертоносных серповидных лап.

Ван Дун оставался неподвижен и лишь плотнее стиснул меч. Его товарищи подумали, что парня ошеломил пугающий вид атакующих жуков, но стремительные движения блестящего клинка убедили их в обратном. В одно мгновение пять загов были изрублены на куски, а их останки разлетелись по округе.

В воздухе образовался едва заметный кровавый туман. Он коснулся кожи Ван Дуна, словно покров нежного баг