Глава 107.2 – Докажи своим мечом

Ван Бэнь не знал, как бороться со своим противником, и мог лишь наносить удары, которые продолжали уходить в молоко. Он не чувствовал, что проигрывает этот бой, но не мог получить хоть какого-то преимущества. Кулак Стремительного Тигра был силён только когда попадал в свою цель.

Ван Бэнь верил в свою выносливость и хотел поставить на утомление от продолжительного боя, но и тут он обнаружил, что не имеет заметного преимущества перед своим соперником.

Конечно, никто из учеников Бернабу не приветствовал тактику своего директора, но они согласились принять это, ведь методы не имеют значения, пока победа остаётся за ними!

Такой поворот событий нанес тяжёлый удар по духу Эйрланга. Лица Ма Сяору и Ху Янсюаня потемнели; оба невольно задумались о своём мрачном будущем. Если Эйрланг проиграет этот бой, им останется только перейти в Бернау, как и было установлено договором.

«Готов спорить, готовься платить», – такова правда жизни.

– Какое бесстыдство… Это возмутительно! – Тита и Киару протестовали, но их голоса потонули в ликовании студентов Бернау.

Ван Бэнь не сдавался; он внимательно и терпеливо искал бреши в обороне своего противника.

С другой стороны, Мартирус расслаблено развалился в своём кресле. Он знал, что Цао И надёжный боец и редко совершает серьёзные ошибки.

Цао И начал сомневаться в своём слепом послушании, которое превратило серьёзный бой в этот дешёвый цирк, но никто не обращал внимания на чувства парня, написанные прямо на его лице.

Он презирал стратегию старого лиса и чувствовал, что просто позорит своего достойного противника. Бой выглядел как сольное шоу Цао И, и хотя юноша знал, что у него есть способности отражать эти удары, всё что он мог сделать, это закончить сражение в ничью.

Успешные уклонения Цао И во многом работали благодаря его немалой физической силе. Если бы против Ван Бэня выступил кто-то с меньшим уровнем силы, он или она уже бы давно превратились в кашу под кулаками этого парня.

Стоит отметить, что внешне простые уклонения от атак на самом деле были настолько сложны, что граничили с самоубийством. Единственная ошибка может загнать Цао И в тупик, и все его предыдущие увёртки окажутся напрасными.

Но даже через двадцать минут боя он так и не допустил ни одной ошибки.

По правде говоря, это зрелище выглядело слишком уродливо. В конце концов, это не то, на что согласится пойти настоящий воин.

Несмотря на огромное желание честно сразиться с Ван Бэнем, Цао И продолжал исполнять свои приказы; победа в турнире определённо важнее его личных ценностей.

Для студента военной академии и будущего солдата приказы всегда должны стоять на первом месте.

Пройдя через этапы: тревога – надежда – отчаяние – безразличие, настроение Саманты наконец-то стабилизировалось. Она спокойно приняла, что результатом этого боя неизбежно станет ничья. Мартирус тщательно просчитал свой ход, и только поэтому позволил Цао И поступить подобным образом. Даже не имея возможности выиграть этот раунд, он всё равно может закончить бой в ничью.

Прошло ещё несколько минут, а на арене продолжалась игра в кошки-мышки. Апачу стало скучно, поэтому он закрыл глаза, и, откинувшись в кресле, решил немного подремать. Он тоже не мог заставить себя полностью принять методы старого лиса, но ради победы такие уловки вполне оправданы. Тем не менее, он по-прежнему сожалел об упущенной возможности сразиться с достойным противником.

Справедливость? Достоинство?

Такие “безделушки” подходят только для молодых студентов, и ничего не значат для Апача. В прошлом он тоже уважал эти возвышенные чувства, но последний год научил его многим премудростям жизни. Такова цена личного роста.

До конца матча всего пять минут!

И Ван Бэнь, и Цао И потратили большую часть своей энергии, их движения стали вялыми, но оба бойца оставались непреклонны в своих действиях. Цао И не собирался снижать свою бдительность и выполнял каждое движение словно по учебнику, не оставляя никаких слабых мест.

Ван Бэнь встречал немало ловких противников, но ещё никто не был таким скользким как Цао И. От начала и до конца он не демонстрировал никаких ускорений или замедлений ритма; неважно как Ван Бэнь провоцировал этого парня, Цао И ни разу не клюнул на его приманку.

Юноша начал ощущать давление, так как знал, что раунд приближается к концу.

– Ха-ха, осталось меньше двух минут, – сказал Овлор, глядя на часы. Он не мог не восхититься блестящей стратегией Мартируса.

На другой стороне арены, студенты Эйрланга выглядели полностью подавленными. Никто из них не мог вообразить, что этот долгожданный бой завершится таким презренным образом.

В этот момент Ван Бэнь внезапно прервал свои атаки, и небрежно разминая пальцы и шею, обратился к Цао И:

– Эй, прекрати-ка скакать на секунду.

Цао И прекрасно понимал причину такого грубого тона; в конце концов, он и сам был не слишком доволен этой ситуацией. Он остановился подальше от противника, опасаясь, что это была ещё одна уловка, чтобы затянуть его в битву.

–Я многое слышал о легендарном Мартирусе, но видимо всё его величие – сплошная брехня. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Но я должен признать, он хорошо учит своих студентов мелочным и низким уловкам, – заявил Ван Бэнь, демонстративно закатив глаза перед Цао И.

Услышав разговор на арене, аудитория возмущённо закипела. Мартирус действительно мог считаться легендой Бернау. Именно он привёл в А-класс эту некогда академию В-класса, а сейчас можно смело утверждать, что Бернау совсем немного недотягивает до класса S. Он был гордостью учителей и студентов этой академии. Мартирус подарил надежду всем своим ученикам, и особенно в директора верили те, кто всеми силами старался идти вперёд.

Цао И мог проглотить любое унижение, которое Ван Бэнь высказывал ему самому; юноша считал, что это справедливая цена за такую подлую победу но... он никогда и никому не позволит унижать своего директора.

Заметив, что Цао И с трудом сдерживает свою ярость, Ван Бэнь скривил губы в едва заметной улыбке:

– Я думаю, что с таким лидером Бернау могут оставаться только в классе А. Если вы хотите попасть на уровень S, вам нужно побыстрее заменить своего трусливого директора.

Цао И впервые за бой встал прямо перед своим противником, а на его лице появилась улыбка:

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, но я никому не позволю оскорблять моего директора. Он лучший!

Цао И наконец-то раскрыл свою силу Ядерного Генома. Пускай на часах осталось меньше минуты, он просто не мог стоять и слушать, как оскорбляют его любимого директора. Студенты Бернау глубоко восхищались и уважали этого человека, словно он был их родным отцом.

Апач тоже открыл глаза и обратил внимание на битву. Оскорблять Мартируса перед этим парнем? Он явно ищет смерти. В конце концов, этот малыш не так прост, как может показаться на первый взгляд.

Сила ЯГ Цао И удивила даже его одноклассников, ведь её интенсивность практически не уступала Ван Бэню.

Когда он успел стать таким сильным?

Возможно только Мартирус знал, что Цао И обладает такой силой. Обычный ученик проводит за тренировками три или четыре часа в день, но этот парень мог целыми днями сидеть в тренировочной комнате. Цао И никогда не бездельничал и не тратил время на развлечения; строго придерживаясь своего расписания, он лишь обеспечивал необходимый отдых для нового дня тренировок.

Кроме того, он не просто проводил больше времени на тренировках, но и концентрировался сильнее остальных учеников, из-за чего его обучение становилось ещё интенсивнее. Именно сочетание времени и интенсивности превратили этого юношу в первоклассного воина с необыкновенной силой.

И именно Мартирус дал ему шанс достичь этой силы.

Ван Бэнь широко улыбнулся:

– Отлично! Докажи свои слова мечом!

Ван Бэнь направил силу ЯГ в кулак и приготовил свой сильнейший удар, чтобы встретить противника лицом к лицу.

Этот цирковой бой наконец-то стал серьёзным.

 

Глава 108 – Значение победы

Внезапная перемена полностью потрясла Овлора. Этот ребёнок почти добился своей цели, но в последнюю секунду решил принять бой! Уже собираясь накричать на Цао И, он был остановлен Мартирусом.

Легендарный директор Бернау не сказал ни слова. Он просто встал и молча наблюдал за исходом этого боя.

Поток энергии Цао И достиг невероятных 147 сол. С тех пор как он проиграл Шутнику Эйнхерию, юноша начал тренироваться ещё упорнее, и сейчас, хотя его противник был хорошо известен своей неукротимой мощью, он решил столкнуться с его ужасающей атакой лицом к лицу.

Буум...

Цао И вложил энергию в ноги и сорвался вперёд словно артиллерийский снаряд. Его клинки пылали от переполняющей силы ЯГ. Это был последний удар, который решит исход боя!

– Смертельный удар! Вихревая казнь Х!

– ВПЕРЁД! – Ван Бэнь наконец-то смог выплеснуть своё яростное желание битвы. Он хотел узнать, чей Кулак Стремительного Тигра окажется сильнее, его или Шутника Эйнхерия?

– Восемнадцатая техника Стремительного Тигра – Рёв Горного Тигра! – после этих слов заревел и сам Ван Бэнь.

Его кулак обрушился на Цао И подобно горному обвалу. Два бойца столкнулись друг с другом, сотворив чудовищный взрыв, оглушительный рёв накрыл боевую арену. Никто не услышал сигнала, означающего завершение боя.

Студенты и преподаватели обеих школ вскочили, уставившись на экран результатов. Кто же одержал победу!?

...Но чуда всё-таки не произошло.

Победу одержал Ван Бэнь.

Кулак Стремительного Тигра никогда не проигрывал встречного боя. Цао И потерпел поражение на последних секундах матча.

Когда поражение стало очевидным, Овлор и студенты Бернау медленно опустились на свои места. Их глаза были наполнены отчаянием.

Мартирус всё ещё стоял; он знал, что его мечта привести свою академию в S класс полностью разрушена.

Цао И плакал. Он принял честный бой, но так и не смог сотворить чуда... он снова проиграл Кулаку Стремительного Тигра.

Ван Б'нь ощутил боль от крестообразной раны на груди. Он не стал блокировать атаку противника и только сейчас начал понимать, насколько это было опасно. Если бы его атака не вырубила Цао И в последний момент, ему, возможно, пришлось бы столкнуться с первым поражением после открытия разума.

Когда Цао И сражался с Шутником Эйнхерием, Ван Бэнь видел его исполнение атаки “Х”, но сейчас удар юноши ощущался намного сильнее. Ван Бэнь испытывал искреннее уважение к Цао И, так быстро улучшившему свою технику, и к Мартирусу, который раскрыл талант этого опытного бойца.

И всё же победа на его стороне.

– Директор Саманта, я признаю своё поражение. Как говорится: любишь играть, умей платить, – прямо заявил Мартирус, без всяких намёков на недовольство.

Некоторые девушки из Бернау даже рыдали, потрясённые неожиданным поражением.

– Турнир ещё не окончен. Думаю, вы слишком спешите, директор, – с улыбкой ответила Саманта.

Мартирус был озадачен её ответом:

– Я думал мы договорились, что Эйрланг выигрывает турнир с пятью победами?

– Директор Мартирус, я завидую вам как преподавателю. Ваши ученики глубоко вас уважают, и вы держите своё слово, что заставляет меня восхищаться вами ещё больше. Цель этого турнира – совершенствовать способности наших учеников, поэтому давайте придерживаться этого курса. При всём своём уважении, я настаиваю, что мы определим победителя после финального боя.

Студенты Бернау разразились бурными аплодисментами. Никто не ожидал, что директор Эйрланга пойдёт на такой щедрый жест.

Мартирус понимающе улыбнулся:

– Хорошо, давайте продолжим. Но Бернау всё равно передаст Эйрлангу свои права на вызов академиям S-ранга, независимо от результата. Вы заработали это право. Я верю, что под вашим руководством Эйрланг достигнет новых высот.

– Директор, простите меня, – на лице Цао И читалось искреннее сожаление. Если бы он не отказался от своей тактики, всё могло сложиться иначе.

– Парень, ты всё сделал правильно. Я был ослеплён своими желаниями. Ты блестяще сражался, и я верю, что в следующий раз ты выступишь ещё лучше.

Мартирус похлопал Цао И по плечу. Он вспомнил о том, о чём уже успел позабыть: боевой и моральный дух своих учеников. Директор искренне сожалел, что вообще попросил Цао И устроить пассивный бой. Он понял, что победа в турнире ценой морального духа собственных студентов идёт в разрез с ценностями директора академии.

Возможно общество ещё вынудит их отказаться от своих принципов, чтобы получить желаемое, но академия должна сосредоточиться на воспитании благородного духа в своих учениках, и именно директор обязан поддерживать этот дух. Мартирус наконец-то понял, насколько он ошибался.

Аплодисменты стали ещё громче, когда к ним присоединились студенты из Эйрланга. Казалось, ученики забыли свои разногласия и смогли объединиться под знаменем дружбы.

– Ты хороший боец, и я с нетерпением жду нашей следующей встречи! – сказал Ван Бэнь и протянул Цао И руку.

– В следующий раз победа будет за мной!

– Это мои слова.

Раздались очередные аплодисменты. Ван Бэнь не стал задавать терзающий его вопрос, потому что уже нашёл ответ. Когда приём “Х” атаковал Шутника Эйнхерия, то лишь едва поцарапал его. Юноше пришлось признать, что сила таинственного бойца намного превосходит его.

Однако знание о своей слабости поможет ему стать ещё сильнее.

– Наконец-то последний бой, я уже устал ждать! – Апач резко поднялся на ноги.

– Твоя очередь! – глаза Саманты буквально впились в Ван Дуна, – Помни о нашем уговоре. Если ты проиграешь...

– Директор, убедитесь, что приготовили свой самый красивый наряд, – Ван Дун подмигнул Саманте, обрывая её речь.

Итог этого боя уже не имел особо значения, но обе стороны по-прежнему хотели победить. Эйрлангу это добавит убедительности к их праву бросить вызов академиям S-класса; для Бернау победа в этом раунде станет красивым завершением турнира.

Хотя Бернау уже потеряли право сражаться с академиями S-класса, они хотели закончить этот день на счастливой ноте. Апач с лёгкостью разгромил Ху Янсюаня, поэтому студенты Бернау были уверены, что их кумир моментально размажет этого неприметного Ван Дуна.

Оба бойца вошли на арену с безразличным выражением лиц, и их расслабленное настроение было вполне ожидаемым. По мнению зрителей, даже сами бойцы должны понимать, чем закончится этот бой.

– Что вы думаете ребята? У Ван Дуна есть шансы? – спросила Саманта.

– Не уверен, – ответил Ху Янсюань, – Апач может превзойти его своим боевым опытом. И я не думаю, что этот парень уже показал свою истинную силу. Я почувствовал, что в прошлом раунде он сдерживал большую часть своих сил.

Ван Бэнь кивнул в знак согласия. Он считал, что в будущем Ван Дун смог бы победить Апача, но сейчас подавляющий опыт этого парня даст ему огромное преимущество.

Ма Сяору ненадолго задумалась, после чего сказала:

– Я не согласна. Мне кажется, это будет ожесточённый бой для них обоих.

Благодаря «Тактике Колдуньи» Ма Сяору обладала повышенной чувствительностью к энергии, и она несколько раз ощущала в Ван Дуне огромную необъяснимую силу.

У “Пяти Величайших Тактик” есть свои скрытые возможности. Ма Сяору ощущала, что скрытая сила её тактики словно подталкивала девушку и саму “Тактику Колдуньи” к Ван Дуну, как мотылёк, летящий на огонь.

Оба бойца приготовились к сражению, и Апач с любопытством посмотрел на Ван Дуна:

– Посмотрим, повезёт ли тебе и в этот раз!

Ван Дун усмехнулся и шагнул вперёд. Система РА автоматически назначила ему кинжал, но он сомневался, что вообще когда-нибудь воспользуется этим оружием.

– Вперёд.

Апач сделал только один шаг, а сила Ядерного Генома буквально взорвалась. Сам же боец, словно выстрелив собой из пушки, неудержимо помчался вперёд.

Его скорость потрясала воображение, и сейчас можно было сказать наверняка – Апач больше не сдерживался, как делал это в схватке с Ху Янсюанем. Напротив, он вложил в это движение все свои силы.

Ван Дун не колеблясь двинулся вперёд и встретил атаку противника собственным мощным ударом.