Глава 68 – Слишком щедрое предложение

Будучи сыном генерала, Ван Бэнь должен был избегать публичных боёв в ТРА любой ценой, но реальность оказалась далека от ожиданий: он публично объявил о своём вызове Шутнику Эйнхерию, а отсутствие ответа сделало положение Ван Бэня ещё более смущающим.

Ощутив в воздухе запах прибыли, Корпорация DREAM также попыталась связаться с Шутником Эйнхерием сразу после его боя с Небоскрёбом, но они тоже не получили никакого ответа.

Ван Дун не успел им ответить, поскольку был слишком занят. Ху Янсюань должен был заехать за ним, чтобы вместе отправиться в гости к Ма Сяору. Кроме того, после тяжёлого сражения он нуждался в перерыве, поэтому считал, что дом Ма Сяору будет для этого идеальным местом.

Именно поэтому Ван Дун довольно рано ушёл из виртуального кафе и сразу вернулся домой. Вскоре он получил сообщение от Ху Янсюаня, в котором сообщалось, что он будет на месте через несколько минут.

Через пять минут Ху Янсюань остановился на своём магнитомобиле прямо перед общежитием.

– Извини за опоздание.

– Все в порядке, я только что освободился.

– Вот как? Ты тоже смотрел бой между Шутником Эйнхерием и Небоскрёбом?

Ван Дун кивнул.

– Что ж, я думаю у нас проблема, – сказал Ху Янсюань, одновременно нахмурив брови.

– Что-то случилось?

– Кто-то на форуме признался, что Небоскрёб это студент первого курса из Бернау. Нашему директору это не понравится.

– Интересно. Чёрт, у нас же есть Ван Бэнь, это ведь не должно стать большой проблемой, как думаешь?

– Ты забыл о правилах турнира? Порядок игроков будет определён заранее, и мы лишь в конце узнаем, кто будет сражаться с этим парнем.

– Чёрт, это плохо, – Ван Дун кивнул в знак согласия. Турнир испытывал не только силы студентов, но и умы директоров.

– Ну, я тоже думаю, что нам повезло с Ван Бэнем, иначе мы бы просто играли с огнём, – с улыбкой ответил Ху Янсюань.

В отличие от Ван Дуна, который с трудом мог позволить себе лишнюю футболку, Ху Янсюань оделся хорошо, как и подобает такому случаю. Он тщательно подобрал подходящий стиль и цвета, и теперь они удачно дополняли его красивое лицо. Ван Дун же был просто счастлив, что количество его футболок само по себе избавило его от головной боли при подборе одежды.

Ху Янсюань не хотел опаздывать и уверенно мчался вперёд по улицам и переулкам города. Благодаря его превосходному мастерству вождения, оба парня благополучно добрались до места назначения.

Ма Сяору и Саманта встретили их в главном зале, причём обе девушки были одеты весьма свободно. За их спинами, на широком экране проектора, демонстрировалась запись предыдущего боя Ван Дуна. Это эксклюзивное видео невольно напомнило двум посетителям, что Саманта является наследницей DREAM.

– Я думаю, что вы оба уже слышали об этом, этого Небоскрёба зовут Цао И, студент Бернау и секретное оружие старого лиса.

Саманта давно подозревала, что в руках Мартируса найдётся своя козырная карта. Теперь, когда её подозрения стали реальностью, она осознала, что ей нужно проявить особую осторожность при планировании турнирных боёв.

– Что думаете парни, сможете победить его? – спросила Саманта усаживаясь на диван. Её голос звучал мягче, чем обычно.

– Я с удовольствием сражусь с ним! – нетерпеливо заявил Ху Янсюань. Как один из последователей Храма, он имел достаточно уверенности, чтобы взять на себя подобную задачу.

Увидев, что Саманта смотрит прямо на него, Ван Дун просто пожал плечами и небрежно ответил:

– Я могу попробовать.

– Откуда, чёрт возьми, вылез этот Шутник Эйнхерий? Если бы мы только смогли затащить его в Эйрланг, – сказала Саманта, облизывая сок со своих губ.

– Эта тема стала очень популярна в сети, но, похоже, что никто до сих пор так и не выяснил этого. Я думал что вы, директор, первой об этом узнаете, разве нет? – с любопытством спросил Ху Янсюань.

– Ну, ты не очень хорошо понимаешь правила. РА куда сложнее, чем вы думаете. В неё входит Конфедерация Земли, Луна и Марс. Даже если компания DREAM отвечает за все основные элементы работы, она не имеет исключительных прав в этой системе. Так было решено ещё с момента запуска этой системы, – беспомощно ответила Саманта.

Ван Дун вздохнул с облегчением. Он довольно много думал об этом. Если бы ситуация была иной, то DREAM могла получить контроль над военной информацией обо всех человеческих фракциях, поэтому никто бы не согласился на такое.

– Будь это IPA, мы могли бы обойти правила и добыть некоторую информацию, но это был бой ТРА. И что раздражает ещё больше – это его молчаливое поведение. Он не ответил даже на официальный запрос от DREAM.

– Интересно... – пробормотала Ма Сяору, обдумывая эту информацию.

Она практиковала Тактику Колдуньи, которая больше всего подходила для подражания вражеским техникам, но, к сожалению, даже она не способна проделать то, что удалось этому Шутнику.

– Также видимо его не заботят деньги, ведь DREAM платит своим официальным бойцам не меньше десяти тысяч за матч. Если бы он только отчаянно нуждался в деньгах, как кое-кто другой... – сказала Саманта, бросив взгляд на Ван Дуна.

Их соглашение обошлось ей всего лишь в шесть тысяч.

Ван Дун немного засмущался, но Ху Янсюань и Ма Сяору не стали смеяться вслух. Они не только знали о бедственном финансовом положении Ван Дуна, но также понимали, насколько была недовольна Саманта его первым отказом от сотрудничества.

На самом деле для Ван Дуна такое смущение было мелочью, в конце концов, на него эти шутки совершенно не влияли, но десять тысяч... Сердце юноши буквально обливалось кровью...

Он отверг их предложение, думая, что эти люди настоящие скряги и он сможет заработать лишь сущие копейки, получив при этом кучу проблем на свою голову. Кто бы мог подумать, что они хотят предложить ему 10 000?! Если бы он знал… Ноги юноши слегка подкосились… Да он бы не задумываясь согласился!

Боже, десять тысяч!

Жизнь человека всегда полна подобных соблазнов...

– В любом случае, давайте поговорим об этом позже, сейчас пора обедать. Сегодня у нас будет особое блюдо, – вмешалась Ма Сяору, чтобы разбить неловкое молчание.

Заявление девушки об особом блюде вызвало всеобщий интерес.

Все наслаждались обедом. Пускай Ван Дун не особо разбирался в еде, но он не любил чрезмерно сложные блюда, которые, по какой-то причине, всегда подавались очень маленькими порциями. Возможно, Ма Сяору догадалась о его вкусах, потому что основным блюдом обеда стала телятина.

А так называемым “особым блюдом” оказался некий плод из Андромеды. Откусив кусочек, Ван Дун ощутил освежающий фруктовый вкус, который буквально поразил его рецепторы. Подобный эффект сделал фрукт исключительно приятным дополнением, особенно после жирной и обильной телятины.

Саманта и Ма Сяору тоже съели немало еды, поэтому девушки явно не сидели на диете. Но даже так, им удавалось сохранить свои тела в прекрасной форме. Ван Дун всеми силами старался соблюдать столовые манеры и не слишком громко жевать, но получая очередную порцию, он молниеносно старался ухватить столько, сколько могло влезть в его горло.

Ху Янсюань тоже начал есть быстрее, так как знал, что если он сейчас не сделает этого, то вскоре на столе ничего не останется.

Глава 69 – Настоящие друзья

В качестве хозяйки Ма Сяору была совершенно счастлива, что ее гости, похоже, наслаждались обедом.

– Это то, что можно попробовать только в этом доме, – Ху Янсюань восхищался огромным богатством семьи девушки.

Каким бы богатством ты не обладал, за деньги купить можно многое, но не всё. Однако, будучи гегемонами целой индустрии, семья Ма Сяору была исключением этого правила.

– Обед был хорош, теперь поговорим о делах, – заявила Саманта. От таких слов по спинам двух парней пробежали мурашки. Они знали, что бесплатного сыра не бывает.

– Не волнуйтесь, я просто подумала, что, возможно, один из вас мог бы оказать мне услугу. Когда Ван Бэнь в конце концов прибудет сюда, нам нужно будет продемонстрировать силу, чтобы он не смотрел на наших учеников свысока, – широкие и завораживающие глаза Саманты привлекали всеобщее внимание, пока она объясняла свои намерения. Директриса поняла, что принятие Ван Бэнем ее предложения не становилось фактором его послушания. Поэтому для того, чтобы наставить новенького на правильный путь, потребуется надлежащая демонстрация силы.

– Он!

И Ван Дун, и Ху Янсюань указали друг на друга. Саманта посчитала их реакцию забавной и задалась вопросом, почему парням не хватало мужества.

– Хм... Я слишком занят рутинным испытанием Храмовников, поэтому боюсь, что у меня не будет времени на подготовку к битве с Ван Бэном. Я буду рад помочь с этим нашей школе, но как только мой тест закончится, – объяснил Ху Янсюань. То, что он сказал, не полностью являлось оправданием: он не хотел сражаться с Ван Бэнем, потому что, если бы он не смог сосредоточиться на сражении и оно бы плохо закончилось, это могло бы мучать его всю оставшуюся жизнь.

– Как насчет тебя, какое у тебя оправдание? – Саманта уставилась на Ван Дуна.

Дун подумал, что он может вызвать подозрения других, если примет участие в битве с Ван Бэнем, но быстро понял, что борьба с ним так или иначе неизбежна, как только тот прибудет в Эйрланг. Убедительность Саманты наверняка бы заставила Ван Бэна принять её предложение сразиться с Ван Дуном.

– Хорошо, я попробую. Но школе придется оплатить мои медицинские счета, если я буду ранен.

– Ты не будешь ранен, это просто спарринг, – заявила Ма Сяору.

Она могла бы взять на себя эту задачу, если бы ей не нужно было беспокоиться о репутации ее семьи.

Саманта посмотрела на Ван Дуна и холодно сказала:

– Не о том беспокоишься. Меня больше волнуют медицинские счета Ван Бэня.

–Я приму это как комплимент, – сказал Ван Дун вслух. Ему нравилось разговаривать с Самантой на равных.

Презрение отразилось по всему лицу Саманты. Она воздержалась от ответа, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.

Все чувствовали интерес Саманты к таинственному Шутнику Эйнхерию, поскольку она много раз пересматривала записи его боёв. Предшественник корпорации DREAM, компания «Пристанище Воинов», когда-то получила большую выгоду с помощью человека с богоподобными талантами, и Саманта задавалась вопросом, станет ли Шутник Эйнхерий следующим легендарным воином, который принесет пользу и успех DREAM. Однако она напомнила себе, что не стоит надеяться на чудо, ведь многие до нее ждали появления такой легенды, но никто так и не появился.

Ван Дун уставился в широкие и заманчивые глаза Саманты, пока та думала о чём-то своём. Рядом Ма Сяору задумчиво смотрела на его лицо. В этой неловкой тишине Ху Янсюань чувствовал себя брошенным. Однако, благодаря своей жизнерадостной личности, Ху Янсюань не возражал против отсутствия внимания.

Вечеринка продолжалась, и незаметно для всех уже наступил вечер.

Под прекрасным ночным небом Ху Янсюань и Ван Дун спустились с парящего особняка.

– Ты всегда такой жизнерадостный? – спросил Ван Дун.

– Если ты улыбаешься своей жизни, она будет улыбаться в ответ. Но я вот, например, завидую тебе. Люди всегда думают, что жизнь в великих домах лучшая, но они не знают подводных камней, которые прилагаются с именем семьи. Меня сложно контролировать, но все же есть вещи, против которых я пойти не могу.

– Имеет смысл, но множество преимуществ от рождения в великом доме всё равно имеются, чтобы ты не говорил.

– Это правда лишь в некоторой степени. Мы не более чем стоим на плечах наших предков. Посмотри на всех героев нашего времени, и ты обнаружишь, что почти все они начали с нуля, как например отец Ван Бэня, Ху Бен. Для сравнения, великие дома, такие как Ли, – вымирающий вид, они слишком крепко цепляются за великие дела своих предков.

– Ха-ха, полностью согласен. Жизнь была бы скучной, если бы я мог получить что-либо, не прилагая особых усилий для этого, – Ван Дун продемонстрировал белизну своей улыбки, для него десять тысяч стали бы поводом для праздника, но для члена великого дома это даже не стоило внимания. Поэтому успех – довольно относительная штука.

– Еще одна заметка, ты знаешь что-нибудь об этом Ван Бэне? Я слышал, что он очень сильно бьёт, даже во время тренировки. У меня есть друг, который мог бы достать нам некоторую информацию. Я вышлю её тебе.

– Спасибо! Я не хотел принимать это задание, но ты знаешь, что наш руководитель не из тех, кто так просто сдаётся, – сказал Ван Дун, покраснев.

Ху Янсюань закатил глаза, а затем резко взглянул на Ван Дуна.

–Блин, а у тебя есть яйца. Хочешь начать ухлёстывать за Самантой? Пожалуйста, не говори мне, что ты это серьезно. Разве ты не слышал ее прозвище, которое она заработала, когда училась в Кайпу? Они называли ее «Молот» из-за многих сердец, которые она разбила, в том числе Ли!

Ван Дуна это не возмутило.

– Ничего не могу поделать с моими чувствами. Она действительно отличается от других девушек, но такая же, как и ты. Я не верю, что ты поступил сюда только ради Ма Сяору. Я уверен, что тебе не понравилось бездумное соревнование академий S–класса.

– Ха-ха, интересно! Не многие так много знают обо мне. Действительно, академии S-класса обладают лучшими талантами и, казалось бы, бесконечными ресурсами, но они слишком сильно фокусируются на конкуренции, и это кажется мне слишком большим ограничением. Мне очень понравился Бернау. Их руководитель – хороший старик. Ты поймёшь, что я имею в виду, когда встретишься с ним, – искренне сказал Ху Янсюань.

– Что ж, я заинтригован.

– Ха-ха, еще рано, не хочешь опрокинуть где-нибудь пару стаканчиков? Нам нужно отпраздновать нашу дружбу.

– Я думаю, ты хочешь отпраздновать очевидную ликвидацию своего конкурента.

– Не, если Ма Сяору тебя любит, я все равно ничего не смогу с этим поделать. Я не люблю останавливаться на результатах, сам процесс мне более приятен.

– Шучу. Конечно, почему бы и нет, пойдем выпьем.

Ван Дун никогда не любил пить, увидев, что выпивка сотворила со Старым Пердуном, но после того, как Ху Янсюань пригласил его, ему было трудно отказаться от дружелюбного приглашения своего одноклассника.