Глава 30. Встреча с семьей - раунд первый

Спустя час меня разбудил будильник, заранее выставленный на телефоне. Я был рад, что поставил его. Ведь спать я не планировал, но вместо этого думал, что мы чем-нибудь займемся и потеряем счёт времени. И тихонько потянулся за телефоном, чтобы не разбудить Шерил. А затем наклонился и поцеловал её. Она повернула голову.

— Детка?

— Ух. Ты не хочешь меня целовать. Серьезно. От меня же несет спермой.

Я засмеялся, взялся руками за её лицо и поцеловал. И чтобы подчеркнуть всё это, даже засунул язык ей меж губ.

— Покуда эти губки сосут конкретной мой член, я всегда буду целовать тебя, — сказал я ей и отодвинулся. — Но тебе правда стоит освежить дыхание, прежде чем мы пойдём встречать девчонок.

Она высунула язык и потянулась, а затем мы оба встали и побежали в ванную через зал. Потом переоделись, сходили в туалет и почистили зубы. Шерил даже прополоскала рот, для пущей уверенности.

Вернувшись к себе в спальню, я натянул одежду. Шерил закинула свой чемодан мне на кровать, открыла его и достала свежий наряд. Выбрав подходящий лифчик и трусики, она натянула пару джинс и белую футболку, а потом и зеленый свитер. Она быстренько расчесалась и повернулась ко мне.

— Как тебе? Нормальный вид для встречи со всеми? Мне нужно что-то делать с лицом?

Я покачал головой.

— Не-а. Так идеально. Ты сногсшибательно красива. Ты же знаешь это, верно? Но в этом наряде ты выглядишь... я не знаю. По простому. В хорошем смысле.

Шерил улыбнулась и поцеловала меня в щёчку. Мы спустились по лестнице к парадному входу, натянули плащи, обулись и вышли. Она остановилась на веранде, и подтянула меня к себе, положив голову мне на плечо. Я отступил от неё в той степени, чтобы мог смотреть ей в глаза.

— Джон? — робко сказала она. — Я правда волнуюсь. Я хочу им понравиться, как девушка которую ты выбрал. Но я боюсь, что может не получиться.

— Они полюбят тебя, — сказал я ей. — Правда. Просто поверь.

— Ты уверен?

Я кивнул. Она отодвинулась и взяла меня под руку.

— Тогда пойдём за твоими сёстрами.

Рука об руку мы пошли по знакомому мне маршруту, от моего дома и до старшей школы. Прибыли мы за пару минут до окончания уроков. В 15:15 прозвенел звонок и ученики начали покидать территорию школы. Парочке из них я помахал и увидел, что некоторые смотрят на Шерил не просто оценивающим взглядом, что меня, конечно, не удивило. В смысле, я бы тоже оглядел её, проходи рядом и кроме того, в этом городе никто, абсолютно никто, не видел, чтобы я держался с девушкой за ручку. Но никто не подошёл поболтать.

Я начал волноваться, что девчонки не ждали меня, что было очень странным, ведь когда я в городе, я всегда за ними прихожу. Когда передние двери открылись, они обе вышли. Это было необычно, и я тут же понял, что они спланировали это, чтобы встретиться с Шерил одновременно.

Джули всегда выходила первой, ведь Джейми постоянно оставалась после занятий, чтобы по задавать учителям вопросы. Если её что-то интересовала, она всегда добывает как можно больше информации (Разве я не упоминал, что она – гений? Думаю большая часть учителей боятся её.).

Я видел, что Джули хотела побежать к нам, но она осталась вмести с Джейми. Бок о бок они подошли к нам. Они были настоящей парочкой. Джейми, с завязанными в конский хвостик и очками, которые каким-то образом заставляют её выглядеть ещё умнее, чем есть на самом деле. И Джули, с короткими светлыми волосами. Обе в школьных сине-белых клетчатых юбках, и в белых гольфах (пока что было не так холодно, чтобы носить колготки, но до этого недолго осталось), в чёрных туфлях, и в пальто, прикрывающим белые блузки и синие свитеры (я знал что они их носят).

За пару шагов до нас, Джули вырвалась вперед, крепко обняла меня и поцеловала в щёку. Джейми поступила её примеру, а потом они немного отошли.

— Джули, Джейми, это моя девушка, Шерил. Шерил, это мои сёстры.

Шерил и Джули нервничали. Но, к счастью, Джейми подошла и обняла Шерил. Когда я впервые сказал девочкам, что мы встречаемся, оно с подозрением отнеслась к ней, но тем не менее, это не помешало ей быть гостеприимной.

— Так здорово наконец-то встретиться с тобой, — сказала она. — Я так много о тебе слышала.

Джули взяла пример со старшей сестры и тоже обняла Шерил, когда Джейми отлипла от неё.

— Я тоже рада с тобой познакомиться, — сказала Джули. — Джонни похоже очень рад, что ты у него есть.

Шерил посмотрела на меня и приподняла бровь.

— Джонни? — спросила она.

Я вздохнул.

— В семье меня всегда называют так. Тебе придётся привыкнуть.

Джули выглядела удивлённой.

— Постой, ты зовешь его не Джонни? Тогда как?

Шерил засмеялась.

— Джон, — ответила она. — Просто Джон. Но Джонни мне нравится. Прямо таки супермило!

Затем обе девушки взяли Шерил за руки и потащили домой. Я только через минуту понял, что мне нужно идти с ними. Джейми и Джули зажали Шерил между собой, в место, которое обычно занимал я, когда мы шли домой со школы. Так что я не был уверен, что мне делать. Джейми обернулась и увидев меня все ещё стоящим на месте захихикала.

Она побежала назад и протянула мне руку, так мы и шли домой. Шерил с Джули шли впереди, а за ними мы с Джейми. Когда мы дошли до дома, мои сёстры уже знали, что Шерил – единственный ребёнок в семье, а она знала, что им больше всего нравиться в старшей школе. К счастью, никаких постыдных историй обо мне не было рассказано.

Джейми поднялась по ступенькам и открыла дверь, а Джули повернулась ко мне и сказала:

— Эй, Джонни, мама выкинула все козыри сегодня. Она встала в пять утра. И наготовила лимонный пирог и много чего другого.

Я облизнул губы. Мамин лимонный пирог был для меня одним из самых любимых блюд в этом мире. Она делал его с нуля: лимоны, яйца, молоку, кукурузный крахмал, полный набор.

— Ага, — сказала Джейми. — Тебе нужно почаще наведываться домой. Когда ты здесь мы питаемся намного лучше! Кстати говоря, Джулс, нам лучше переодеться и сходить за всем остальным для ужина. Мама оставила список.

Это тоже было пережитком прошлого. Будучи родителем одиночкой, маме нужно было быть очень организованной, чтобы ничего такого не случилось. Так что она готовила самое сложное сутра, и оставляла нам список, – или если точнее, мне – что нужно сделать, чтобы закончить его. Таким образом получалось, что к тому времени, ка кона возвращалась, ужин был уже более или менее под контролем.

Девушки побежали вверх по лестнице, и спустя пару мгновений Джейми появилась в джинсах и толстовке, а Дужли в спортивных штанах и майке. Они пошли на кухню и мы с Шерил последовали за ними. Джейми подняла руку, чтобы остановить нас.

— Нетушки! — сказала она. — Мама дала нам чёткие указания. Мы должны закончить ужин и не позволять вам двоим помогать.

— Можно нам хотя бы сесть за столом и поговорить, пока вы будете готовить? — спросил я.

Джейми кивнула, так что мы с Шерил уселись за стол.

Я уселся на стул, за которым обычно сижу, а Шерил заняла место Джули. Джейми прошлась по списку и вытащила кастрюлю с хлебными лепешками из холодильника и поставила их на стол, чтобы те взошли. Девчонки начали прибираться в посудомойке и благодаря командной работе сделали это очень быстро. Затем Джейми начала чистить картошку, а Джули принялась за морковку и пастернак.

Пока они работали, все мы общались. Ни о чём таком. В основном о школе, спорте и тому подобном. Шерил пару раз проверила телефон, и отослала одно-два сообщения.

— Всё в порядке? Выглядишь взволнованной.

— Это Мэган. Она правда перегружена. Ей много что нужно сдать на следующей неделе, и она не успевает. Я хочу ей как-то помочь.

Я улыбнулся:

— Посмотрим, что нам можно сделать, чтобы помочь ей, — заверил я.

Когда с овощами было покончено и они стояли на плите, ожидая своего часа, мои сестры сели за стол, поставили две тарелки у места, где я обычно сидел и достали ещё один стул. Я подметил, что тарелки были из праздничного набора, которые мама доставала только на дни рождения, День Благодарения, Рождество или Пасху. Джули достала салфетки, а Джейми сложила их в треугольнички и положила на тарелки. Чёрт, мама действительно решила выложиться по полной.

Когда Джейми и Джули начала перечитывать список, чтоб убедиться, что ничего не пропустили, мы услышали, как она подъехала к двору. Я посмотрел на часы.

— Мама сегодня закончила пораньше, — подметил я.

Джейми кивнула:

— Она сказала, что постарается вернуться сразу же как офис будет закрыт.

Шерил нервно посмотрела на меня, я же успокаивающей улыбнулся ей. Мы услышали, как дверь открылась и захлопнулась, и моя мать выкрикнула:

— Я дома!

Вставая, я протянул свою руку Шерил. Мама зашла в столовую и я обнял и поцеловал её, а затем отошёл.

— Мам, это Шерил. Шерил, это моя мама.

Мать протянула руку и Шерил ответила ей тем же.

— Я так рада встретить вас, мисс МакДоналд.

— Аманда. Зови меня Менди. Из-за мисс МакДоналд мне кажется, что я все ещё в школе.

Шерил кивнула. Мать пробежалась по ней взглядом, а затем подошла и обняла.

— Я тоже рада тебя встретить, — сказала моя мать и отошла от неё. — Это значимы день для нашей семьи. Джонни ещё никогда не приводил домой девочку.

Шерил покраснела, но не так сильно как я.

— Я рада, что я стала первой. И, если можно так сказать, я надеюсь, что буду и последней.

От этого моя мать немного напряглась, однако ничего не сказала. Не думаю, что Шерил это заметила. Мама пошла к раковине и вымыла руки, а затем спросила у девчонок, справились ли они с подготовительной работой. Она включила духовку с лепёшками, и начала готовить картошку, как только вручила Джейми бутылку красного вина.

— Можешь налить мне стаканчик, Джейми? И один для твоего брата. А ещё спроси Шерил, будет ли она.

— Да, пожалуйста, — ответила Шерил, когда Джейми посмотрела на неё.

Моя сестра взяла три стаканчика и наполнила их, а затем передала один маме, а два оставшихся нам с Шерил. Я сделал глоток.

— М-м-м, хорошее вино, Мам.

Моя мать кивнула.

— Я нашла его пару недель назад и ждала подходящего повода, чтобы открыть. И сегодня такой как раз настал. Оно должно хорошо сочетаться с говядиной.

Джейми посмотрела на маму, и как только та отвернулась, она потянулась к моему бокалу и пригубила немного. Такое происходило уже давно. Мама не возражала, чтобы Джейми время от времени пила что-то на семейных обедах. Но так как мама всегда предлагала мне выпить, если у неё что-то было, Джейми привыкла воровать у меня глоток. Перед тем, как поставить стакан передо мной, она послала мне воздушный поцелуй.

Это тоже было часть ритуала. Но поняв, что Шерил видела, что она только что сделала, девушка застыла и сильно покраснела. Джули наблюдала за всем этим и разразилась смехом, из-за чего мама повернулась и поинтересовалась, что смешного? Однако как только увидела нас, сразу всё поняла.

— Джейми, верни брату стакан. Если хочешь, то можешь пригубить немного вина за ужином. Но прямо сейчас, если ты не против, мне бы не помешала помощь. И твоя, Джули, тоже.

Джейми глянула на Джули и она обе направились на кухню.

— Мы можем с чем-то помочь, Мам? — поинтересовался я.

— Нет, ничем. Просто расслабьтесь. Ужин скоро будет готов.

Это было необычно. Приготовлением еды в моей семье обычно занимались все. И так было всегда. Так что было очень странно сидеть и смотреть, как мама и девчонки работают. Но я решил не спорить, по крайней мере пока.

Некоторое время было невозможно поговорить о чем-то серьезном. Так что мама рассказала, как прошёл её день, спросила у девочке, что им задали на выходные, а ещё узнала, что как прошла моя неделя. Она вытащила жаркое из мультиварки и налила бульон в кастрюлю на плите, делая подливу.

Она отправила Джейми за овощами и попросила Джули сделать салат из шпината, грецких орехов и клубники. Много чего нужно было сделать и похоже, что она всё это хорошо спланировала. Так что вскоре все пятеро уже сидели за накрытым столом.

Я должен отдать должное своей матери. У неё было несколько вопросов, которые она смерть как хотела задать, но всё равно терпела, практически до конца ужина. И лишь потом начала расспрашивать.

— И так, Джонни, на Дне Благодарения ты сказал, что снова встретился с девушкой, с которой познакомился год назад. Ты сказал что она особенная, и я не хотела сильно расспрашивать тебя, пока не увижу, что у вас всё серьезно. Но теперь ты привёз Шерил домой, и могу я узнать, как вы познакомились?

Я проглотил полон рот, набитый мясом и соусом и запил это вином, раздумывая над своим ответом. Я знал, что это произойдёт, но когда это случилось, не знал, что сказать. Так что решил быть кратким.

— Прошлой весной мы оба посещали курсы Канадской истории. И сидели рядом.

Моя мать улыбнулась и повернулась к Шерил.

— Ох, так ты тоже с исторического? Я бы и не подумала. Ты тоже второкурсница?

Шерил покачала головой.

— Нет, я не гуманитарий, а с экономист. То есть, я хотела сказать, что учусь на бизнес факе, а не на гуманитарных науках. И я на третьем году, не на втором.

Мая мать удивилась.

— Тогда что ты делала на занятиях Джонни, прошлой весной? — поинтересовалась она.

— Для выпуска нам нужно пройти несколько гуманитарных курсов. И я выбрала Канадскую Историю. Ну, типа, как такое может быть сложным? Правда? — Шерил усмехнулась и покачала головой. — Мама родная, как же я ошибалась! И я бы завалила предмет, если бы Джон не сжалился и не помог мне.

Моя мать снова улыбнулась. Ей нравилось слушать о том, как я помогал людям.

— Ох, это так похоже на Джонни. Но потом вы, ребята, утратили контакт и встретились только этой осенью?

Джули подавила смешок. И я пристально глянул на неё. Девчонки знали об отказе Шерил сходить на свидание. Но вот маме об этом я не говорил. Шерил повернулась и посмотрела на меня.

— Джон, ты никому не говорил, о то что случилось?

Чёрт. Теперь этого не скрыть. Мама ни за что не успокоиться, пока не узнает, о чем говорит Шерил. Я покачал головой.

— Джейми и Джули знают о прошлом марте. И всё.

— Прошлом марте? — спросила моя мать.

— Он о том, когда Шерил разбила ему сердце, — любезно добавила Джейми. Или не очень любезно.

— Джейми! — сорвался я.

Я хотел убить её. Шерил положила ладонь мне на руку.

— Джонни, — моя мать начала, используя тон, который всегда говорил нам с сёстрам, что у нас проблемы, — если ты сделал что-то, чего не должен был, то я думаю самое время нам рассказать.

— Мам, я...

Это всё что я успел сказать, прежде чем Шерил прервала меня.

— Мисс Мак... я хотела сказать, Мэнди, Джон не сделал ничего неправильного. Могу вас в этом заверить.

— Тогда почему она не рассказывал нам о том, что случилось между вами двумя?

Шерил на минутку остановилась и посмотрела мне в глаза, прежде чем продолжить:

— Думаю, он ничего не говорил, потому что не хотел, чтобы я выглядела плохой.

— Шерил, — снова начал я, пытаясь взять разговор под контроль прежде, чем станет слишком поздно. — Я не думаю, что кто-ни...

— Джон, дай мне сказать. Хорошо?

Я не мог ей сопротивляться, и она это знала. Я кивнул и она отвернулась от меня. Сделав глубокий вдох и большой глоток вина, она начала говорить:

— Мисс МакДоналд, как я уже и сказала, думаю Джон просто хотел, чтобы я вам понравилась и не рассказывал об этом. Я тоже этого хочу. Поверьте. На самом деле, я хочу даже большего, и сейчас, я уже не так, что раньше. Но я думаю, что вам нужно знать, какой из себя парень Джон. И я надеюсь, что узнав меня получше, вы поймёте, что я уже не та девушка, что раньше.

Думаю, стоит начать с самого начала. Мы с Джоном встретились на паре, чуть больше года назад. Я, как и всегда, опоздала, так что вся аудитория была забита и не пришлось сесть за последнее оставшееся место. К счастью, оно было рядом с Джоном. В первый день мы практически не говорили. Но места на этой паре не менялись, так что мы продолжали седеть вместе. Я не понимала заданий и он мне помогал, проверял мои тесты, перед сдачей. За этот курс я получила B+, а без Джона вовсе бы провалила его. Правда.

И на протяжение всего этого он был очень мил. Это касалось не только работы. Я имею в виду милый. Он не пытался тереться своей ногой о мою на занятиях или "случайно" трогать мою задницу или что-то в этом роде. Он был просто... ну, милым. Это сейчас я знаю, что он был по уши влюблён в меня, а тогда я этого не замечала.

Курс закончился Рождеством, и после этого я долго не видела Джона. А потом, однажды в Марте, мы почти прошли мимо друг друга в коридоре. Я была со своей лучшей подругой, Мэган. И он поприветствовал меня, и я ответила ему тем же. А потом он спросил, не хотела бы я сходить с ним как-то на ужин или в кино.

Шерил на мгновение остановилась и сделал ещё один глоток. Я заметил слезинку, стекающую у неё по щеке.

— Из всех причин, по которым мне может быть стыдно и по которым мне стоит стыдиться за свою жизнь, эта может быть главной, — сказала она, сделав глубокий вдох. — Очень хороший парень попросил меня сходить с ним на свидание. Я и отказала ему. Но не просто сказала – "нет". Я повела себя очень грубо. И потом, когда он уходил, смотря на него, как на дерьмо, я сделал ещё хуже: спросила у подруги, почему я должна ходить на свидание с таким неудачником, как Джон, когда можно сходить с настоящим мужчиной.

Я взглянул на свою мать. Её глаза пылали. Ещё никто не говорил так о её детях, и не рассказывал её об этом. Девчонки уже слышали эту историю, хотя я заметил, что у Джейми заслезились глаза. Она разозлилась на Шерил, когда я рассказал ей об этом. Я не хотел этого делать, но, однажды апрельской ночью, как раз после нашего братско-сестринского похода они вытащили это из меня.

Мягко говоря, Джейми была удивлена, когда после Дня Благодарения я рассказал им о том, что встречаюсь с Шерил. Она пообещала убить Шерил, если та снова причинит мне боль и я был уверен, что это была чистая правда. Но слушая то, как Шерил рассказывает эту и стою и видя то, как ей стыдно за себя, похоже, всё изменилось. Она протянула руку и слегка коснулась щеки Шерил, и та одобрительно улыбнулась ей.

— Я знаю, что вела себя как сука, когда говорила это. И я хотела бы сказать, что сразу же побежала за Джоном и извинилась. Но нет, это не так. На самом деле, я почти забыла о нём. Теперь я знаю, что он не забыл меня, и про то, какую боль я ему причинила, хотя, сейчас, воспоминая об этом приносят мне ещё больше боли.

И потом, одной октябрьской ночью, прямо на кануне Дня Благодарения, я пошла в бар с подругой. Мы были не очень близки, да и, честно говоря, до этого ни разу не выбирались вместе. Мы немного выпили, и к нам присоединилось три парня. Моя подруга увидела знакомых и пошла поговорить с ними, а потом не вернулась. Ребята, с которыми я сидела, покупали мне напитки, один за другим, и я становилась всё пьянее и пьянее. А потом они начала говорить, какая же я горченькая, и что они хотели бы со мной сделать, и про то, что нам нужно сходить кое-куда, чтобы повеселиться. Я не буду вдаваться в детали, но я думаю вы можете представить, что именно они хотели со мной сделать.

Моя мать стала белой как мел.

— Они вышли покурить и тут я внезапно поняла, что мне нужно убираться оттуда. Так что я встала, схватила сумочку и вышла из бара. Я помню как вышла на тротуар и меня тут же вырвало – это всё что я помню о той ночи.

На следующее утро я проснулась с ужасной головной болью. И поняла, что что-то не так. Я открыла глаза и, оглядевшись поняла, что я одна, в спальне, которую никогда не видела. В спальне парня. Я... я была в чьей-то кровати, в одних лишь трусиках и без понятия, чья это кровать, как я сюда попала и что со мной произошло.

— Я была напугана. Очень напугана. И просто лежала в кровати и паниковала. Но потом я решила, что ситуации это не поможет, и что нужно что-то делать, чтобы разобраться во всём. Моя сумочка была у стола, кошелёк с телефоном были на месте – но он был мёртв, а зарядки у меня не было.

Рядом с моей сумочкой была сложена футболка. Мне это помогло, потому что увидев её я подумала, что её приготовили для меня, а значит, кто бы это ни был, заботился обо мне. Так что я натянула её и отправилась в ванну и увидела там платье и лифчик, покрытые... эм, давайте просто скажем, что они выглядели довольно мерзко. Я умылась и сделала глубоки вдох, а затем вышла из ванной.

Я прошла по коридору к тому, что, как я предполагала, было кухней и увидела там Джона, сидящего за столом. Он налил мне стакан воды и дал алкозельцер. А затем налил кофе и рассказал, что случилось.

Он проходил мимо того паба как раз в тот момент, когда я вышла и выблевала. Похоже, я окликнула его по имени и он со мной поздоровался. По крайней мере, я была вежлива, наверное. А потом я рухнула ему на руки, он не знал что делать и отнёс меня у себе домой. Снял одежду и вымыл, а затем уложил в свою кровать. А сам отправился спать на диван.

— Не знаю, какими парни были в ваше время Мэнди, но могу заверить, что ребята из колледжа так не делают. Джейми, Джули, мне не нравиться это говорить, но большинство парней считает, что девушка в отключке – лёгкая добыча. Может случиться что-угодно. Я не говорю, что так и должно быть. Но так и есть. Но Джон не воспользовался случаем. Он просто отнёс меня домой и присмотрел за мной.

 

Все четыре девушки за столом плакали, но потом. Джули встала и взяла коробку с салфетками и раздала всем. А затем, перед тем как сесть, обняла меня.

 

— Я горжусь тобой, старший брат, — сказала она, — но не удивлена. Ты хороший парень. Так что случилось потом?

— Я сорвалась, — продолжила Шерил. — Мне было так стыдно за то, как я себя вела, и я была зла на себя, за то, что отшила хорошего парня, так что просто начала плакать. А потом Джон упал передо мной на колени и спросил, не хотела бы я с ним отужинать. Я может и глупая, но вовсе не тупая. Так что я сказала, что должна была сказать ещё в первый раз: Да, я с радостью схожу с тобой на ужин. И с того момента мы начали встречаться.

 

После того, как Шерил перестала говорить в комнате повисла тишина. И лишь через минуту моя мать прокашлялась.

— Что ж, эта история вашей встречи была длиннее, чем я ожидала.

— У тебя есть ещё вопросы, мам? — поинтересовался я.

— Да, — призналась она. — Но они подождут, до лучших времен. Сейчас же, нас ждёт лимонный пирог. Джули. Джейми, можете помочь прибрать стол.

Я начал вставать, но моя мать жестом указала мне оставаться на месте. Так что я уселся и просто смотрел, как эти трое работают. Шерил наклонилась и нежно поцеловала меня в губы.

— Прости, Джон, — нежно произнесла она. — Я уверена, что у тебя были причины не рассказывать всей истории. Но я правда думаю, что им нужно знать. Ты простишь меня?

Я поцеловал её в ответ.

— Здесь не за что прощать. Ты была права. Лучше рассказать им всё, нежели что-то пытаться скрывать.

— Ты пытался защитить меня, да?

Я кивнул.

— Теперь, зная всю историю, они возненавидят меня?

В этот момент Джейми вошла в комнату, с десертными тарелками в руках. Она поставила их у места Мамы, а затем подошла ко мне сзади и обняла, поцеловав в щёку, как делал это всегда. А потом подошла к Шерил, нагнулась и обняла её сзади точно так же, как и меня.

Нагнувшись поближе к лицу Шерил, она прошептала:

— Я всегда знала, что у меня лучший старший брат во всем мире. И я так рада, что вы нашли друг друга, хоть всё и произошло так грубо.

Шерил ничего не сказала, однако она подняла руки и крепко обняла Джейми. Так что думаю, она получила ответ на свой вопрос.

Десер прошёл в более беззаботной атмосфере, нежели ужин. И это было хорошо. Мы все были готовы слушать. Мама принесла каждому по огромному куску пирога, и поскольку она сделал два, мы могли получить и по второму.

— И так, — спросил я, глотая кусочек терпкого рая, — какие планы на выходные?

— У меня нет планов, — сказала мама. — Я не знала, есть ли у тебя домашка на выходные, или может ты хотел встретиться с друзьями?

Я покачал головой:

— Я не знаю, приехал ли кто домой на эти выходные.

— Джонни, мне задали химию. Не мог бы ты мне помочь с ней? Потому что сама я не справляюсь.

— Конечно. Но не лучше ли, чтобы тебе помогла Джейми?

Джейми закатила глаза, а Джули вздохнула.

— Она пыталась, Джонни. Правда пыталась. Но я все ещё ничего не понимаю.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать. Есть ещё что на повестке дня?

Джеми улыбнулась.

— Свидание со Старшим Братом завтра вечером?

Я посмотрел на Джули, она кивнула.

— Конечно, работёнка как раз для меня, — согласился я.

Шерил задумалась.

— Мне ещё нужно сделать домашку, так что можете пойти втроем.

Джейми чуть не подавилась пирогом.

— Ни в коем случае! Я не это имела в виду! Мы собирались взять тебя с собой!

Шерил посмотрела на Джули, которая энергично кивала.

— Я с радостью поду, правда. Я просто не хотела вмешиваться. Я знаю, что вы втроем давно так делаете. И я не против, если вы хотите провести немного времени с Джоном. То есть, с Джонни.

Все просмеялись. А потом мама заговорила:

— Я согласна на Свидание со Старшим Братом завтра, но при одном условии.

— Каком, Мама?

— Этим вечером я схожу на Свидание с Мамой, вмести с Джонни и Шерил.

— Что ещё за "Свидание с Мамой"? — поинтересовалась Джули, сделав кавычки пальцами.

— Это когда ты с сестрой остаешься дома, а я иду поговорить с вашим братом и его девушкой.

Джули посмотрела на Джейми.

— Звучит совсем не весело, не так ли, сестра?

Джейми засмеялась и покачала головой.

— Ага, совсем. Думаю мы сможем провести вечер лучше, если останемся дома.

Мама извинилась и пошла переодеваться, на ней всё ещё была рабочая одежда, а Джейми и Джули принялись убирать со стола. Когда мы закончили ужин и перешли к десерту, они включили посудомойку, но она все ещё не закончила работать, так что мы просто сложили всё у стола. Джули сказала, что присмотрит за посудомойкой. Мама вернулась в джинсах и свитере и мы попрощались с моими сёстрами.

— Вы против пройтись? Я думала сходить в Paddy’s, внизу улицы.

— Да, мы за, Мам. Наверное, лучше чтобы никто из нас не вёл машину домой.

Мы обулись и натянули пальто. Мама взяла сою сумочку и мы вышли на улицу. И, в очередной раз за сегодня, я спросил себя, по что ввязался?