Никто не грешит против своей воли

 

Весьма эффективный прием – демонстрация большей осведомленности следователя, чем это есть на самом деле. У подозреваемого складывается ощущение, что сопротивление бесполезно.

 

Они как раз сворачивали на улицу, где жила Женя, когда возле ее дома остановился серебристый «опель». Немец сразу притормозил и бросил быстрый вопросительный взгляд на Ледникова.

Из «опеля» торопливо выбрался человек в светлом пальто и длинном черном шарфе. Это был Сухоцкий.

– Сам господин Сухоцкий, – многозначительно сказал Немец. – Интересно, с какими намерениями?

В дверях дома показалась Женя. Она открыла калитку, впустила Сухоцкого. И они пошли к дому. Уже на ступенях Сухоцкий обнял ее за плечи, и они скрылись в доме.

Ледников вдруг понял, что увиденное его неприятно кольнуло.

– И что же мы имеем? – поинтересовался Немец. – Что ему тут надо?

– Ну, друг семьи как‑никак, – нехотя сказал Ледников. Пускаться в объяснения у него не было никакого желания.

– Вот именно как‑никак! – скривился Немец. – Есть предложение… Мы проникаем в дом без предупреждения и пытаемся услышать, что этот дядя говорит.

– Подслушать, – поправил его Ледников.

– Вот именно. Тем более, видишь, они даже дверь не закрыли. Входи – гостем будешь.

Дверь в дом действительно осталась приоткрытой.

– У меня есть предчувствие, что мы услышим много интересного, – заключил Немец.

– И полезного.

Из прихожей они действительно могли слышать все, что говорилось в большой комнате. Ледникову даже была видна часть комнаты. Женя сидела в кресле, опустив голову, а Сухоцкий ходил по комнате, то появляясь в поле зрения Ледникова, то пропадая.

– …разве вы сможете жить здесь? Жить и знать, что сюда подло заманили отца, что здесь его довели до смерти?

– Но вернуться в Россию, где его объявили преступником… – не поднимая головы, едва слышно сказала Женя.

– Это тоже невозможно. Да и зачем? Что вам делать в России? Там сейчас новая семья Всеволода Андреевича начнет хапать все, что от него осталось. Начнется дележ имущества по‑советски. Вы не представляете, через что вам придется там пройти!

– И куда мне деваться?

– Давайте уедем… Вместе…

– Вместе? – поразилась Женя. – Но куда? Когда?

– Прямо сейчас. А куда? Да куда угодно! Хотите в Париж. Через три часа мы будем там, и все, что вам пришлось тут пережить, будет позади! А потом мы можем отправиться еще куда‑нибудь. И со временем все, что здесь творилось, забудется, как кошмарный сон!

Немец, глядя на Ледникова, удивленно приподнял брови.

Сухоцкий остановился прямо перед Женей, закрыв ее своей спиной от Ледникова.

– Женечка, дорогая! Подумайте, что вас здесь держит? Я сделаю для вас все!

Женя что‑то негромко ответила.

– Какие обязательства! – вскричал в ответ Сухоцкий. – Какие у вас могут быть обязательства перед этим человеком? Неужели вы думаете, что что‑то для него значите? Вы были только нужны ему для каких‑то темных закулисных дел. Я уверен, он причастен ко всему, что случилось с Всеволодом Андреевичем. Это и его рук дело!

Немец поднял палец, а потом несколько раз ткнул им в сторону Ледникова: мол, речь о тебе, друг милый!

Ледников согласно прикрыл глаза – обо мне, обо мне…

Вдруг Сухоцкий опустился на колени перед Женей, схватил ее за руки и, задыхаясь, словно бредя, прерывисто заговорил:

– Дорогая моя, неужели вы не видите, что я люблю вас? Люблю давно, страстно, безнадежно! Еще с тех пор, когда вы были тоненькой, нескладной девушкой! Я не мог никому об этом сказать! Никому не мог в этом признаться. Тем более, Всеволоду Андреевичу, для которого я был учеником и другом… Но вы, вы всегда были моей мечтой, самой страстной, самой заветной! Я перенес все муки молчания и невозможности признаться в своих чувствах, ваше замужество… О, как я страдал! Вы не можете себе даже представить моих страданий и унижений!

Сухоцкий уткнулся Жене в колени, потом принялся целовать ее руки. Она смотрела на него с изумлением и страхом.

– Вы ничего не знали, не видели!.. О, я научился скрывать свои чувства! Я таился от всех. И все ради вас. Но сегодня нам уже ничто не может помешать. Давайте уедем, и вы увидите, как я люблю вас!

Стоя на коленях, Сухоцкий все сильнее и сильнее прижимался головой к ногам Жени.

– О, сколько я мечтал о таком мгновении!.. Когда я смогу приникнуть к вам, обнять, прижаться…

На лице Жени был уже написан откровенный ужас. Она тщетно пыталась сильнее вжаться в спинку кресла, отдирала от себя пальцы обезумевшего Сухоцкого …

Ледников шагнул в комнату, несколько раз громко хлопнул в ладоши, неприятно насмешливым голосом произнес:

– Вставайте, господин Сухоцкий. Пора нам с вами объясниться.

Сухоцкий испуганно вздрогнул, потом замер. Наконец, он медленно оторвал голову от колен Жени и так же медленно повернул ее в сторону Ледникова.

– Давайте‑давайте, – поторопил его Ледников. – В таком положении разговаривать неудобно.

Сухоцкий опустил голову и не спеша поднялся. Запахнув пальто, он молча сел в кресло. Видимо, ему было тяжело говорить.

Немец не стал входить в комнату, а остался стоять в проеме двери, облокотившись плечом о косяк.

– Давайте на время отвлечемся от любовных порывов, – с еле заметной усмешкой сказал Ледников. – У нас будет еще время к ним вернуться. Меня интересует другое – ваше участие в убийстве госпожи Разумовской и аресте господина Абрамова.

Сухоцкий молчал, все еще тяжело и порывисто дыша.

– Ну, что ж, я понимаю, вам сейчас говорить трудно, после этаких‑то любовных сцен отдышаться надо. Ну, дышите, я подожду, – улыбнулся Ледников.

Он достал из кармана ручку и что‑то записал прямо на лежащей на столе газете. Потом положил ручку на стол и повернулся к Сухоцкому.

– Ну, пришли в себя? Не совсем? Тогда, послушайте пока меня… Я изложу диспозицию, чтобы вам было понятно – отмолчаться вам вряд ли удастся. Чтобы не выглядеть сумасшедшим, который разговаривает сам с собой, я буду излагать эту историю присутствующему здесь моему товарищу, – кивнул он на Немца. – К тому же, я думаю, он в силу бойкости характера и живости мысли будет задавать мне наводящие вопросы.

Ледников постоял перед Сухоцким, разглядывая его с высоты своего роста, а потом удрученно сообщил Немцу:

– Это моя ошибка, что мы не занимались господином Сухоцким вплотную сразу. А зря. Каюсь. Ну‑с, начнем с самого начала. С золотых студенческих лет…

Поступив на физический факультет университета, Руслан Сухоцкий, приехавший в столицу из Ростова, стал учеником Всеволода Андреевича Абрамова, хотя разница в возрасте между ними была совсем не велика – каких‑то десять лет. А со временем они и вовсе стали людьми одного поколения. У студента Сухоцкого не было большого таланта ученого, зато была хватка, предприимчивость и умение решать вопросы. Абрамов его за эти качества, которыми и сам был не обделен, весьма ценил. Талантливых студентов на факультете было немало, способных быть организаторами в науке – единицы.

Сухоцкий часто бывал в доме Абрамова, хорошо знал его семью, – Ледников быстро взглянул на Женю, смотревшую прямо перед собой, но тут же отвел глаза. И уже демонстративно обращаясь к Немцу продолжил:

– Свои личные вопросы господин Сухоцкий, который всегда был неравнодушен к материальной стороне жизни, задумал решить весьма древним способом – жениться на деньгах. Объектом стала восточная женщина, отец которой считался одним из самых удачливых подпольных коммерсантов. Но ему здорово не повезло – самого коммерсанта вы‑ловила‑таки милиция, имущество его было частью конфисковано, а частью досталось наследникам и родственникам мужского пола. Жена, как это часто бывает с восточными женщинами, стала стремительно полнеть и стареть… Изящный, всегда следивший за собой господин Сухоцкий стал просто стесняться появляться с ней на людях. Жена платила ему грандиозными скандалами. В «Импульсе», куда его перетащил работать Абрамов, все тоже было непросто…

– Чего так? – подыграл Немец.

– Ну, в советские времена главными людьми там считались гении и таланты. Так что подвизавшийся на организационно‑финансовом поприще Руслан Сухоцкий с обидой чувствовал себя порой человеком второго сорта. Хотя товарищ Абрамов, успокаивая своего заместителя, и говорил, что без него он был бы как без рук.

В общем, по совокупности всех этих обстоятельств на заре перестройки господин Сухоцкий при первой же возможности уехал в Америку к своей немалой досаде вынужден был сделать это вместе с женой. Правда, на новом месте его супруга буквально сгорела от какой‑то непонятной болезни, которая за несколько месяцев высушила ее до состояния мумии.

– Вот так вот! – удивился Немец.

– Представь себе. Смерть выглядела очень подозрительной, и подозрение пало, как всегда в таких историях, прежде всего, на мужа. Полиция даже провела расследование, но оно ничего не установило. А горевать Руслану Несторовичу было некогда. Перемены в России открыли и перед ним искусительные перспективы. Вместе с господином Абрамовым, который тогда искал любую возможность спасти свой любимый «Импульс» от разорения, а работавших в нем гениев от нищеты, он организовал в Америке фирмы, которые использовали неисчерпаемые творческие ресурсы «Импульса». Ему удалось заключить несколько очень выгодных контрактов. И Руслан Сухоцкий, наконец, стал весьма обеспеченным человеком. После того, как Всеволод Андреевич Абрамов был назначен министром и согласно закону прекратил коммерческую деятельность, Сухоцкий и вовсе практически занял главную роль в их совместных компаниях. «Импульс» опять прочно стал на ноги.

– И что потом? – спросил Немец.

– Видишь ли, наш дорогой мэтр Арендт по моей просьбе узнал, что все‑таки послужило формальным толчком к аресту счетов присутствующей здесь госпожи Абрамовой.

– Насколько я помню, речь шла о каких‑то сомнительных переводах…

– Правильно. А откуда?

– Неужели из Штатов?

– Представь себе. А от кого?

– Неужели? – вполне натурально ахнул Немец.

– Вот именно. От фирмы, среди учредителей которой числится господин Сухоцкий … Я тогда не придал этому особого значения, думая, что деньги всего лишь повод. Но! Повод может быть случайный, подвернувшийся, а может быть и намеренно, сознательно подстроенный. Судье Штюрмеру понадобился повод для ареста счетов госпожи Абрамовой – и он тут же появился. В самый нужный момент. Причем деньги поступали от фирмы, буквально за пару дней до этого созданной. Словно специально.

– Любопытно, – согласился Немец. – Но может быть и простое совпадение.

– Может, – согласился Ледников. – Но ты понимаешь, в американской судьбе господина Сухоцкого был крутой перелом. Он ведь поначалу никак не мог там устроиться. Потому как ученый он, как мы говорили, невыдающийся. Администратор? Ну, в Америке менеджеров без него хватает. В общем, ситуация у него там поначалу складывалась аховая. И тут еще подозрительная смерть жены, с которой они собачились каждый день, потому что уже давно ненавидели друг друга. Он попадает под следствие… Казалось бы, все вообще катится к черту. Эмигрант, которого подозревают в убийстве! Кому он там нужен?

– Действительно.

– И вдруг все чудесным образом меняется. Подозрения снимаются подчистую. Его фирмочки, которые никому не были там нужны, вдруг начинают заключать контракты, для которых, прежде всего, нужна солидная репутация или серьезные поручители. Наш сведущий товарищ Альмезов в своем досье пишет: создавалось впечатление, будто двери перед ними кто‑то благожелательно распахивал.

Немец помолчал, якобы обдумывая услышанное.

– Если я тебя правильно понял, ты думаешь…

– А давай на минуту допустим одну простую вещь.

– Какую?

– Что жена господина Сухоцкого все‑таки была убита. Например, ну… Отравлена.

– А прикончил ее…

– Вот именно. Хотя в данном случае причина ее смерти особого значения не имеет. Главное – есть событие, к которому можно прицепиться, и человек, которого к этому событию привязать. А остальное дело техники. Жесткий прессинг, конкретная работа с фигурантом, где кнут сменяет пряник – и очень скоро клиент верит в то, чего может быть и не было. Он в панике, и тут появляется некто, кто говорит, что у него два выхода – тюрьма или сотрудничество. Все это азбука спецслужб, банальная схема, по которой работает весь мир – мы закрываем глаза на твои шалости, но ты начинаешь работать на нас. Мы не только все прощаем, но и помогаем тебе.

– Погоди, а зачем же они тогда его арестовывали?

– Для правдоподобия. Чтобы не возникло впечатления, будто началась охота лично на Всеволода Андреевича Абрамова. Причем началась с помощью того же Сухоцкого. Он воспользовался безграничным самомнением господина Абрамова, считавшего себя великим предпринимателем, и подставил его, специально напутав что‑то с налогами. Дело возбудили, но быстро спустили на тормозах. Только вовсе не забыли. Его просто отложили. Видишь ли, друг мой, уголовное дело – это такая хитрая штука, которую можно в любой нужный момент вызвать к жизни. Оно как пузырь воздуха на дне болота. Вдруг или в нужный кому‑то момент вырывается на поверхность и лопается. Вот дело против Всеволода Андреевича Абрамова и всплыло сегодня. По воле господина, именуемого в ЦРУ «Безумным изобретателем»…

Ледников опять остановился перед Сухоц‑ким.

– Ну, что скажете, Руслан Несторович? Не желаете что‑то добавить, уточнить?

– А что именно вас интересует? – неожиданно спокойно спросил Сухоцкий. – Хотя я могу и сам догадаться. Вы хотите знать, имею ли я отношение к убийству госпожи Разумовской? Вы же прибыли сюда для этого? Найти и покарать. Для юриста, каковым вы являетесь, желание странное – быть и следователем, и судьей, и экзекутором…

– Зато я не юрист, – насмешливо сообщил Немец. – И мои представления о преступлении и наказании не укладываются в рамки законности. Они – шире. Причем значительно шире.

– Ах да, господин Иноземцев, вы же русский. Из тех, кто слишком широк и кого Достоевский с удовольствием бы сузил…

– Не отвлекайтесь, Сухоцкий, – строго прервал его Ледников, как это делал сотни раз, будучи следователем.

– Ну, пожалуйста, – не стал обижаться Сухоцкий. – Все было примерно так, как вы описали, но и не так. Дьявол, как известно, кроется в деталях… Так вот. Всеволод Андреевич Абрамов был не только моим учителем, покровителем, но и, если хотите, идеалом и идолом одновременно. Образцом для подражания. Мне нравилось в нем все. В том числе и жена…

Женя выпрямилась в кресле и с недоумением уставилась на Сухоцкого. Тот печально улыбнулся ей в ответ.

– Это была изумительная женщина, волнующая… Особенно, надо признать, на фоне моей собственной супруги. Но это была не любовь, это было восхищение, которое потом переросло в тягостный неотступный вопрос: почему одному человеку все, а тебе ничего? Этот вопрос поселился во мне и стал жрать меня изнутри, меняя мое отношение к идолу. И смерть его жены ничего уже не изменила. В Америку я уехал в том числе и потому, что хотел сбросить с себя это завистливое наваждение, которое разрушало меня… В России я был обречен быть всегда у него на подхвате, а в Америке у меня появлялись шансы.

Сухоцкий помолчал.

– И я был прав. Бизнесмен из меня вьттттел покруче… Всеволод Андреевич был слишком самонадеян, порывист и обременен чудовищными обязательствами перед страной, «Импульсом» и тамошними гениями, которые привыкли жить за пазухой у государства и удовлетворять за его счет свое научное любопытство. Да, и тут возникло новое обстоятельство. Евгения Всеволодовна… Как‑то раз с ней произошло обыкновенное чудо – гадкий неловкий утенок обратился в царевну‑лебедь, очень похожую на мать… Я тогда увидел ее, она как раз кончала школу, и был просто поражен. Причем в самое сердце. Поражен еще и потому, что понимал – она для меня недостижима. Не только из‑за разницы в возрасте. Между нами стоял ее отец – Всеволод Андреевич Абрамов, к тому времени уже министр. Он никогда не позволил бы мне даже приблизиться к ней. Он – крупный государственный деятель, она царевна, а я какой‑то сомнительный американский делец с неопрятной, ворчливой и толстой женой, у которой вдруг стали густеть усы, и она стараясь привести себя в порядок, стала пить какую‑то гадость…

– Вы хотите сказать, что к смерти ее не причастны, а она ушла из жизни по собственной глупости?

– Вы же все знаете… Поэтому какая разница как она ушла из жизни. Главное то, что было потом… А потом… потом все было именно так или почти так, как вы описали…

– И все же… Кто с вами работал?

– Он представился мистером Доусоном… Благодаря ему, меня освободили из‑под стражи, а потом и дела наших фирм пошли в гору. С нами заключали контракты, о которых раньше нельзя было и мечтать…

– Но это было еще до того, как Абрамов стал министром?

– Да.

– А ваш арест за махинации с деньгами, которые выделило американское государство? И суд потом?

– Для меня самого это был удар грома.

– Абрамов уже был министром?

– Был. Разумеется, он передал свои акции в управление своей второй жене, но…

– Но это был удар и по нему?

Сухоцкий кивнул:

– В значительной степени.

– Когда вы поняли, что контракты, которые вам предоставили, ваш арест, суд, освобождение – это все звенья одной операции, целью которой был Всеволод Андреевич Абрамов?

– В какой‑то момент…

– И что вы решили делать? Сдавать своего учителя и покровителя дальше?

– Я решил жить. И увидеть, что будет дальше. К тому же Женя… Мои чувства к ней превратились уже в какое‑то наваждение, каждая встреча оборачивалась мучительным восторгом…

Ледников бросил быстрый взгляд на Женю. Она слушала, прикрыв глаза.

– Видите ли, я видел, что Всеволод Андреевич стал целью каких‑то серьезных игр, которые затеял Доусон. Я мог отказаться в них участвовать, но тогда меня просто уничтожили бы, а операция «министр Абрамов» все равно продолжалась бы. Участвуя же в ней, я мог все‑таки чем‑то помочь и ему, и Жене. Это был очень серьезный довод. Для меня.

– То есть, заманивая Абрамова в Берн, шантажируя его дочь, натравливая на нее ка‑ких‑то бандитов, вы на самом деле помогали им?

– Так получается. А что касается бандитов, то это была не моя идея. Я считал, что достаточно ареста счетов Жени, но Доусон приказал Грюнвальд усилить нажим. Я этого даже не знал…

– А про Разумовскую вы тоже ничего не знали?

– Я только сообщил Доусону, что из‑за нее приезд Всеволода Андреевича может быть отложен. Он пришел в ярость. Но дело было не только в этом. Они что‑то про нее узнали.

– Что именно?

– Во‑первых, что она ведет какую‑то сложную игру. А во‑вторых, она раздобыла информацию про дела семейства Винеров, которых курировали Грюнвальд и Доусон. Им это грозило большими неприятностями.

Сухоцкий задумчиво покачал головой.

– Я думаю, они решили, что госпожу Разумовскую надо остановить. Могу честно сказать – со мной они не советовались на сей счет.

– И кому они поручили остановить ее?

– У них тут была для выполнения подобных дел группа албанских бандитов, от которых при случае всегда можно было избавиться. Там еще был какой‑то русский. Но они, по‑моему, все теперь на том свете. И та женщина, которая была за рулем грузовика. Насколько я осведомлен, с ней расправился кто‑то из ваших…

Ледников и Немец переглянулись.

– Боюсь, что не из наших, – покачал головой Ледников. – Когда мы уходили, она была жива… Скорее всего ее просто добили свои, то есть ваши…

Сухоцкий не стал спорить. Видимо, он знал кое‑что о нравах людей, с которыми имел дело.

– Ну, меня бы это не удивило. Это страшные люди… Но, кстати, Грюнвальд с самого начала была против радикальных мер, и я был уверен, что все пройдет мирно, без всяких жертв. Но Доусон… Это он устроил так, что ее отозвали в Вашингтон. Мне кажется, еще и потому, что Доусон решил, что операция «министр Абрамов» приближается к благополучному концу, и не хотел ни с кем делиться лаврами победителя.

– А почему он решил избавиться от господина Ледникова? – поинтересовался Немец.

Сухоцкий вдруг засмеялся.

– А вот это уже была моя частная инициатива! – с вызовом сказал он. – Представляете себе, что я пережил, когда я узнал, что Женя давно и страстно в него влюблена? Больше того, будучи каким‑то боком причастным к тому, что случилось с ее подругой Разумовской, я убрал своими руками непреодолимую преграду, что была между ними… Какая насмешка судьбы! Я чуть с ума не сошел… И решил убрать его. Нет, не убить. Хотя, конечно, можно было бы натравить на вас, господин Ледников, Доусона с его албанскими головорезами… Но я убедил Доусона, что нам не нужны никакие убийства и аварии. И решили просто изолировать господина Ледникова на то время, что нужно на проведение операции по аресту Всеволода Андреевича… За это время я рассчитывал убедить Женю улететь вслед за отцом в Америку.

Все эти откровения Сухоцкого удивили Ледникова и Немца, они переглянулись еще раз и насторожились.

– Но он бежал, – хмыкнул Немец и посмотрел по сторонам.

– К несчастью. Тогда нам пришлось изолировать Женю, потому что было ясно, как он может повлиять на нее. Тем более, рядом с ним появились люди из российских спецслужб… Но вы ее выкрали.

– Я бы сказал – освободили, – поправил его Немец.

– Ну, освободили, – вяло согласился Сухоцкий. – Доусону к тому времени было уже все равно – он узнал, что Всеволод Андреевич покончил с собой. Вся его блестяще задуманная операция оказалась пшиком. Столько лет работы и усилий пошли прахом, потому что никто не мог представить себе, что Всеволод Андреевич может избрать такой выход. Я был уверен, что он будет сражаться…

Сухоцкий весь как‑то обмяк, видимо, на него накатилась усталость после всего пережитого. И сразу стало заметно, что он уже далеко не молод.

Ледников подошел к окну и внимательно посмотрел на улицу, которая хорошо просматривалась сквозь низкую ограду.

– Значит, все это вы сделали из‑за безумной любви? Предали и продали учителя и друга, участвовали в убийстве женщины, которая вам мешала, вели охоту за мной и моим другом… И все из‑за страсти, которая вас обуревала много лет?

Сухоцкий поднял голову и посмотрел на Женю. Потом повернулся к Ледникову.

– Я понимаю, для вас это смешно – любить всю жизнь одну женщину и быть готовым ради нее на все. У вас‑то все по другому – в каждом городе по женщине. В Париже одна, в Лондоне другая, в Москве третья, в Берне, как выясняется, четвертая…

Женя вздрогнула.

– Давайте вернемся лучше к вашим подвигам, господин Сухоцкий, – прервал его Ледников. – Вы должны понимать, что за буйные страсти и их последствия надо расплачиваться… Человек, не способный справиться со страстями, должен быть готов к такому развитию событий.

– Ну и что, вы меня прямо тут расстреляете? – с вызовом спросил Сухоцкий. – Или повесите? Или задушите? Давайте, убивайте прямо здесь!

Сухоцкий гордо выпрямился. Видимо, у него началось истерическое возбуждение, которое он еще и всячески наигрывал.

Ледников равнодушно отмахнулся, опять подошел к окну и снова осмотрел улицу.

– Перестаньте паясничать, – устало сказал он. – Никто вас тут убивать не собирается. Много чести… Идите, куда хотите. Надеюсь, вы понимаете, что к Евгении Всеволодовне вам теперь лучше не приближаться. Вам надо просто уйти из ее жизни. Так что идите, но помните, что всю вашу исповедь я записал…

Ледников взял ручку, лежавшую на столе, и показал Сухоцкому.

– Здесь, кроме диктофона, еще и видеокамера. Так что все, что вы тут наговорили, зафиксировано.

– Ну да, – скривил губы Сухоцкий. – Я же забыл, с кем имею дело…

– А зря. Я вот не забыл, с кем имею дело.

– И что вы будете делать с этой записью?

– А вам это не нужно знать. Вам надо знать, что такая запись существует, и вести себя соответствующим образом. Так что идите.

Сухоцкий тяжело поднялся. Он хотел сказать что‑то Жене, но та закрыла уши руками и отвернулась.

– Ну, что ж… – скривил губы Сухоцкий. – Прощайте, Женечка. Прощайте… Видит Бог, я этого не хотел.

Он двинулся к двери, глядя себе под ноги. Немец пропустил его молча.

Потом удивленно посмотрел на Ледникова и направился к окну.

– Ну, ладно, душить – это, конечно, слишком. А вот по мордасам надавать можно было. И вообще все это очень подозрительно…

– Что именно?

– Все! Чего он тут раскукарекался перед нами? Выложил все. Даже то, о чем его не спрашивали… И чего это он так трагически попрощался с Женей? Что‑то тут не то, – отрезал Немец и внимательно посмотрел в окно.

Ледников тоже выглянул во двор через его плечо.

Сухоцкий шел по дорожке к калитке. Подойдя, он открыл ее, но выходить на улицу почему‑то не спешил. И тут же стало ясно почему. В нее протиснулись трое здоровенных мужиков в черных бейсболках, вид которых не оставлял сомнений в том, чем они зарабатывают на хлеб.

– Ну, сука, – прошипел Немец. – Теперь ясно, чего он тут тянул время и выворачивался… Знал, что все здесь вместе с нами и похоронит.

Сухоцкий махнул рукой в сторону дома и повелительно сказал что‑то тяжело и равнодушно смотревшим на него громилам…

– Дверь, Ледников, запираем дверь! – отскочив от окна, прокричал Немец. – Женя, идите наверх и вызывайте полицию! Надо забаррикадировать вход, чтобы они не пролезли… Ледников, ты что стоишь? Я им свою башку просто так не отдам!

– У меня наверху пистолет, – быстро сказала Женя. Она как‑будто пришла в себя и снова стала решительной и собранной, как тогда, на дороге, когда она спасла Ледникова от бандитов, нарядившихся полицейскими.

– Женечка, вы умница, – возликовал Немец. – Тащите его сюда, нам надо продержаться до появления полиции…

А Ледников все смотрел в окно. Там творилось что‑то непонятное. Громилы вовсе не спешили бросаться на штурм дома. Они молча окружили Сухоцкого и один из тех, что оказался сзади, быстро рубанул его ребром ладони по шее. Сухоцкий упал, потом вдруг попытался приподняться, пополз в сторону… Двое громил завернули ему руки за спину и поволокли на улицу, как мешок. Ноги Сухоцкого бессильно волочились по земле.

– Немец, погляди, – негромко сказал Ледников.

Немец подскочил к нему и прильнул к окну.

Сухоцкого подтащили к фургону, стоявшему на улице, как бревно, сунули туда головой вперед… Через секунду улица была пуста и выглядела, как всегда, тихой и сонной.

– Думаю, что все неприятности у него впереди, – сказал Ледников.

– Да, товарищ, судя по всему, перестал представлять для коллег ценность, – покачал головой Немец. – И завидовать тут нечему…

– Он должен был знать правила этой игры, – отвернулся от окна Ледников. – Сам выбрал этот путь. Нужно было представлять, куда он может завести.

На лестнице появилась Женя с пистолетом в руке.

– Там замок в ящике заело, – извинилась она. – Никак не могла открыть…

– Ничего страшного, – бодро откликнулся Немец. – Фейерверк отменяется.

Женя смотрела на них непонимающе, не зная, что делать с пистолетом. Ледников подошел к ней и аккуратно забрал пистолет.

– Все кончено, – негромко сказал он. – Они уехали.

– Ужас, – потерянно сказала она. – Это все какой‑то бред!

Ледников внимательно посмотрел на нее. Она ответила ему спокойным, ясным взглядом.

– Неужели вы ни о чем не догадывались? – спросил он. – Никогда?

– Нет, – покачала она головой, не отводя глаз. – Даже не могла себе представить! Ведь он был папин друг…

– Эх, Евгения Всеволодовна, классику надо читать, – наставительно, с укоризной сказал подошедший Немец. И с удовольствием процитировал: «Простите, madame, вы ошибаетесь: я женщина. И виноват в этом – знаете кто? Друг и сосед папы…» Иван Алексеевич Бунин, рассказ «Легкое дыхание», признание совсем еще юной гимназистки очаровательной Оли Мещерской. Вот вам и друг папы! Тоже, знаете, был весьма элегантный мужчина.

 

Глава 28

Urbi defuit orbis

Где замыкается круг

 

Следователь самостоятельно принимает все решения о направлении следствия и несет полную ответственность за проведение следственных действий.

 

А в Москве уже шел снег.

Его крупные хлопья метались, гонимые порывами ветра, между застывшими прямо на промерзающей земле скульптурами у скверика на Тишинке. И все эти владыки и страдальцы, поэты и узники, мыслители и красавицы, клоуны и чудовища покорно подставляли себя накрывающему их снегу.

– Вот, собственно, и все, – сказал Ледников.

Георгий Олегович Альмезов молча кивнул. Было трудно понять, стало ли для него все, что рассказал Ледников новостью. А может, он все уже знал по своим каналам, от того же Гриба, например?

– Что стало с Сухоцким, я точно не знаю. Но уверен – ничего хорошего. Бежать ему некуда. Может быть, его тело найдут где‑нибудь… со временем…

– Или уже не найдут никогда, – негромко сказал Альмезов, явно думая о чем‑то другом.

Может быть, он думал об оставшихся в стороне Грюнвальд и «Безумном изобретателе»? Но спрашивать его об этом Ледников не стал – захочет, скажет.

– Спасибо, – решительно, словно что‑то уяснив про себя, сказал Альмезов.

Ледников зябко передернул плечами.

– Да, вот флэшка, которую вы мне давали. Я переписал на нее признания Сухоцкого. Может, вам понадобится.

Альмезов молча кивнул.

– Ну, мне пора, – сказал Ледников.

Альмезов ничего не ответил. Но когда Ледников уже собрался уходить, вдруг доброжелательно осведомился:

– Валентин Константинович, а вам не кажется, что вы чересчур доверчиво отнеслись к откровениям господина Сухоцкого?

Ледников посмотрел на него вопросительно.

– Что вы имеете в виду?

– То, что роль сего господина в случившемся куда значительнее… Уверяю вас, он вовсе не был только послушным орудием в руках того же Доусона.

Нельзя сказать, что Ледникова очень удивили слова Альмезова. Во‑первых, он вовсе не принял откровения Сухоцкого за истину в последней инстанции. А во‑вторых, он прекрасно понимал, что у Альмезова есть свои заключения на сей счет. Причем основанные на информации, которой он пока делиться не спешил.

– У вас есть серьезные основания так считать? – задумчиво спросил Ледников.

– Есть.

– Любопытно, – сказал Ледников.

Он думал о том, что слова Альмезова лишь подтверждали его давние подозрения, что тот был вовсе не единственным действующим лицом в Бернской операции. Любопытно все‑таки, какую именно роль ему, Ледникову, отвели Альмезов и другие уполномоченные товарищи, умеющие разыгрывать длинные партии? Кем он был в их хитроумных схемах и диспозициях? Подсадной уткой? Болваном, которого используют втемную? Просто случайным партнером, которому нельзя доверить многое?

Дело тут было не в обиде. Отец с самого начала предупредил его, с кем он имеет дело, и у него не было оснований заблуждаться на сей счет. Интересно все‑таки, что они с Немцем не разгадали там, в Берне?

– Вы считаете, что Сухоцкий вел игру? Принимал решения? – спросил Ледников.

Альмезову надо было подыграть. Теперь Ледников ясно видел – Альмезову нужно продемонстрировать, что он сделал не меньше Ледникова, а может, и больше. Что отомстил за смерть Разумовской именно он. И сознавать это, как видел Ледников, было для него особенно важно. Необходимо.

– Но ведь операция против Абрамова началась еще несколько лет назад причем именно с ареста Сухоцкого? Он что, и арест свой подстроил сам?

– Нет, разумеется. Тогдашнее дело с арестом было придумано, чтобы попридержать министра Абрамова, развившего слишком бурную деятельность в ядерной отрасли, которую американцы уже считали практически разрушенной и готовились взять под свою плотную опеку. В тюрьме Сухоцкого завербовал Доусон именно с прицелом на министра Абрамова. Правда, когда Абрамов быть министром перестал, интерес к нему у американцев несколько угас… Однако сама идея выманить его из страны и экстрадировать в США, чтобы добиться нужных показаний, пришла в голову именно Сухоцкого. Он предложил ее Доусону. Тот лишь ухватился за нее в расчете, что показания Абрамова могут стать козырной картой в подготовке нападения на Иран.

– Значит, Сухоцкий просто выслуживался перед Доусоном?

– Да нет. Сей господин умеет мыслить системно. Конечно, он планировал таким образом заполучить объект своей давней страсти – Женю Абрамову. Ведь она, разумеется, последовала бы за отцом… В Америке Сухоцкий намеревался стать ее единственной надеждой и опорой. Со всеми вытекающими последствиями. Однако страсть эта была вовсе не бескорыстной. Заполучив Женю, он планировал стать практически владельцем фирм, которые они создавали с Абрамовым.

– А может быть, Доусону нужны были показания Абрамова, снимавшие бы подозрения с Винеров, скандал с которыми до сих пор продолжается.

– Возможно. Хотя провал Винеров как двойных агентов в последнее время уже не очень заботил Доусона – их досье уничтожено, скандал потихоньку затих. А вот нужный рассказ русского экс‑министра о ядерной программе Ирана – это уже серьезно. Это товар, за который дорого заплатила бы не только Америка, но и Израиль. Тут у Доусона открывались весьма интересные перспективы…

Альмезов говорил увлеченно, как говорят настоящие профессионалы своего дела, все в нем знающие, понимающие, умеющие.

– Но откуда у Сухоцкого связи с албанскими бандитами? Это уж совсем не его епархия.

– Его вывел на них Доусон. В последнее время они очень практикуют такую тактику. Чтобы не рисковать своими агентами, не подставлять их, они нанимают частное вооруженное формирование. Это может быть и вполне серьезная фирма, как британская Erinys или американская Blackwater, в которых служат тысячи человек со всего мира, в том числе и из России. А может быть, и что называется, бандформирование, сколоченное по этническому принципу… Этих албанцев Доусон использовал и раньше.

– У вас есть доказательства, что команды им отдавал именно Сухоцкий?

Альмезов кивнул.

– Удалось проследить цепочку, по которой он переводил деньги на счета командира группы.

– Значит, Доусон был просто наблюдателем?

– Разумеется, нет. Организовать историю с арестом Абрамова и его экстрадицией Сухоцкий не мог. Здесь действовал Доусон.

– Но он не мог себе представить, что Абрамов покончит с собой…

– Да. В таких случаях они всегда жалуются, что от этих русских не знаешь чего ждать.

Снег заметно густел, уже глушил звуки огромного города. Ледников искоса глянул на Альмезова. У того было напряженное лицо. Ну, что ж, пусть как булгаковский Пилат утешается мыслью, что он что‑то сделал, дабы отомстить. Может быть, это поможет ему преодолеть гложущее чувство вины перед памятью Разумовской, которую он мог удержать от поездки в Берн… Мог, но не удержал.

– Всего доброго, – сказал Ледников.

Он сказал это совершенно искренне, потому что видел перед собой страдающего человека.

Альмезов чуть помедлил и протянул ему руку. Ледников пожал ее и направился к машине.

– Валентин Константинович!

Ледников обернулся.

– Если мне потребуется что‑то… уточнить, я могу с вами связаться?

– Да, конечно.

– Кстати, передайте привет Жене, – вдруг сказал Альмезов.

Снег уже густо покрывал его голову и плечи, и он вдруг стал странно похож на статуи, застывшие неподалеку.

Ледников шел к машине и думал, что не может представить себе, что предпримет Альмезов теперь. Да и захочет ли предпринять. Но если захочет, то он действительно готов ему помочь. А сам он пока займется тем, чего от него хотела Разумовская – он напишет книгу о том, что произошло. Ему есть, что сказать. Пока это все, что он может сделать.

– Он постарел, – сказала Женя, дожидавшаяся его в машине.

Они вмест<