Как только за ней закрылась дверь, я проследовал в соседнее помещение.

- Доброе утро, Хранитель.

"Здравствуй, Вернувшийся. Что привело тебя ко мне?"

- Моё странное состояние. Я только что покинул медкапсулу, где мне наш медик Эмилия, залила языковой мнемомодуль и массив образов общения Аграфов. Она уже проделывала такое не единожды. Вот только на этот раз, что-то пошло не так. Это зафиксировала даже медицинская капсула. Я хотел бы, чтобы ты проверил моё состояние. Ведь у тебя же остался мой образ, после обучения вашему языку?

"Да. Образ твоего общего состояния у меня сохранён. Не нахожу причин, для отказа. Если ты хочешь пройти проверку, значит она состоится", - после этих слов опять произошли изменения в чёрном камне. Из его центральной поверхности снова появилась тягучая масса, которая вытекая из камня сформировала чёрный саркофаг с открытой крышкой.

Забравшись вовнутрь, дождался закрытия крышки, после чего моё сознание провалилось в темноту...

Вернувшись в реальный мир, я несколько минут ждал пока чёрный камень примет прежнее состояние. После окончания трансформации, Хранитель сообщил:

"С тобой всё в порядке, Вернувшийся. Просто помимо обычной информации о языке и обычаях данного вида разумных, ты впитал в себя пси-знания достаточно высокого уровня. Они слились с твоими природными пси-возможностями и усилили их."

- Из-за этого у меня были сильные головные боли?

"Это не боли были у тебя, а твой разум вспоминал, как он пользовался пси-возможностями раньше. Пси-знания полученные от другого разумного, лишь подтолкнули твой разум вспомнить, чем он владел в прошлом."

- Хранитель, значит ли это, что я теперь по пси-уровню стал сильнее, чем тот разумный, от которого я получил пси-знания?

"Ты и раньше по пси-уровню был сильнее его. Просто ты почему-то не пользовался своими пси-возможностями, а теперь, после активации пси-знаний, ты можешь использовать их в полном объёме."

- Благодарю тебя, Хранитель, за помощь.

- Всегда готов помочь тебе, Вернувшийся.

Внимательно прослушав записи переговоров, мне стало понятно, что моё предположение о том, что Аграфы случайно обнаружили базу, оказалось верным. Осталось невыясненным, что за интересные находки они погрузили на линкор. Ну ничего, выясним это позже, а теперь пришла пора посетить базу Древних.

Мои размышления прервал голос Навигатора:

"Внимание! Зафиксировано искажение метрики пространства! Боевая тревога! В системе появились два корабля без идентификатора! Идут прямым курсом на базу."

- Командир, в систему вошли пиратские корабли, - доложил лейтенант Орвис. - Какие будут ваши дальнейшие указания?

- Всем занять свои места согласно боевого расписания. Тарх, следи за тем, чтобы они в нас сослепу не врезались. Связист, на тебе перехват переговоров между этими кораблями. Навигатор, выпусти развед-зонды под маскировкой, пусть передают всё происходящее возле базы Древних на центральный экран монитора. Без моей команды по пиратам не стрелять. Полная тишина на борту. Посмотрим, какая нелёгкая их сюда принесла.

Рой тут же передал по громкой связи корабля, мой приказ: "занять свои места согласно боевого расписания". Меньше чем через две минуты, после докладов, что все уже находятся на боевых местах, на сверхтяжёлом крейсере установилась звенящая тишина. Все находящиеся в центральной рубке управления не отрывая глаз смотрели на самый большой экран монитора.

Пиратские корабли остановились около базы Древних. Поначалу ничего не происходило, а потом все увидели, как из недр кораблей вылетели ремонтные боты, которые гравитационными лучами и длинными механическими захватами стали вытаскивать из глубин трюмов громадные контейнеры. Через некоторое время боты стали перемещать контейнеры внутрь базы...

- Командир, что они задумали? - спросил меня капитан.

- Не знаю, Лар. Либо они свозят на базу свою добычу, либо решили восстановить военную базу Древних и сделать из неё свой форпост. Не переживай. Скоро мы всё выясним. Связист, есть какие-либо новости?

"Только что зафиксированы, разговор и передача данных по каналам связи. Идёт запись. Принадлежность частотного диапазона выясняю."

- Хорошо. Только не затягивай.

"Командир, мне удалось выяснить класс пиратских кораблей. Это военные скоростные разведчики, фрегаты аграфского производства. Вот только они получились не совсем удачными, и не пошли в серию. Согласно обновлённой базы данных, всего было изготовлено двадцать таких кораблей, но высшее военное руководство они чем-то не устроили, поэтому Аграфы их продали арвийцам", - сообщил Навигатор.

- Понятно. Арвийцы проныры ещё те, могли перепродать корабли кому угодно, лишь бы получить хорошую прибыль.

"Совершенно верно, командир."

- Навигатор, у тебя в базе данных имеется схема этих фрегатов?

"Да. Имеется."

- Посмотри, где у них самое уязвимое место.

"Принято."

- Иван, - обратился я к Кулибину, - вы с Дарэлом разобрались с аграфским блокиратором?

- Да. Мы не только разобрались в принципах его работы, но уже усовершенствовали его и установили на крейсере. Так что, если блокиратор гиперпространства понадобится, то можно его задействовать.

- Молодцы. Объявляю инженерной группе благодарность. Связист, долго ты ещё будешь разбираться с принадлежностью частотного диапазона?

"Разговор записан, командир, но язык общения мне не известен."

- Включи запись, я сам послушаю.

"Принято. Выполняю."