Глава 27. Словно молния в высоких облаках

Даледжем резко втянул воздух...

Всё происходило слишком быстро. Слишком быстро, чёрт возьми.

Он старался перестроиться, адаптировать свой разум, переключиться в боевой режим, возможно, как никогда быстро... но ничто из этого, что бы он ни делал, не происходило достаточно быстро. Он чувствовал, как над его головой происходят разные вещи, словно молнии в высоких облаках, но он находился слишком далеко, чтобы уловить это всё.

«Вот там он живёт, — прошептал его разум из ниоткуда. — Он живёт и здесь тоже. С ней. В том далеком месте. Вот где он живёт».

Эта молния ударила...

...и всё тело Моста вырвало из его рук.

Её тело совсем не элегантно врезалось в органическую стену, да так быстро, что он не сумел повернуться достаточно быстро и проследить.

Отставая на полшага, он уставился на неё за долю секунды до её падения.

Стена задрожала от удара, прогнулась и пошла рябью, выпрямляясь и посылая ударную волну по материалу аж до противоположной стороны массивной двери. Мост уже поднималась, силясь встать на ноги.

Её челюсти сжались. Голова опустилась, глаза приобрели хищный блеск, из-за которого она не походила на видящую, человека или кого-либо, кого он видел прежде.

Затем... i'thir li’dare…

Свет просто, бл*дь, хлынул из структур над её головой.

Даледжем ахнул во второй раз, силясь дышать, наблюдая, как её глаза вспыхивают поразительным зелёно-белым светом, и вот уже казалось, что они стреляют зеленоватым огнем как вспышки на солнце.

Он не мог оторвать глаз от её лица, от стиснутых челюстей, рук и ладоней.

Он словно парализованный смотрел, как массивное сине-белое облако врезалось в неё. Это случилось быстрее, чем мог осознать его разум — быстрее, чем она успела подняться в вертикальное положение после того, как этот безумный монстр-видящий швырнул её в стену.

Она как будто крутанула кран над головой, открывший какую-то Барьерную трубу, которая обрушила на неё хлещущий водопад света.

До этого самого момента он ни разу не задумывался о том, что в Дубае Элисон могла сдерживаться.

После того, как Менлим активировал Ревика, он видел в её глазах лишь страх. В воспоминаниях о том событии, которые он видел позднее, в основном через глаза других видящих, он улавливал страх, панику, даже отчаяние, пока она кричала ему остановиться. Если не считать изначального шока от происходящего, он ни разу не видел колебания. Он не распознал сдерживание.

Он почувствовал ту задержку в ней в самом начале, её боль от понимания, что Ревик пропал, реально пропал, а то, что осталось, целиком и полностью намеревалось её убить.

Даледжем полагал, что зная это, она не станет сдерживаться.

В те несколько секунд перед тем, как его вырубило, он также был уверен, что Ревик её убьет.

Потом он посчитал, что единственная причина, по которой Ревик её не убил— это то, что вмешался чокнутый мудак Фигран. По словам Балидора, большинство видящих, ставших свидетелями драки, предположили то же самое.

Всё это ни капли не удивило Даледжема.

Ревик сражался на войне как телекинетик.

Его тренировали худшим способом из тех, что только можно себе вообразить, но его тренировали хорошо и десятки лет. Он закалён боевым опытом, он старше, он более опытный разведчик, он лучше практически любого, кого Даледжем когда-либо видел в физической и световой драке.

Ревик знал, как управлять телекинезом на всех этих уровнях и не только, потому что в прошлом он сражался на войне как телекинетик.

Он просто знал больше... кем бы ни была Элисон.

Глядя на неё теперь, Даледжем осознал — он вообще не знает, кто она.

Боль ударила по его свету от понимания, что Ревик это наверняка знал.

Бледно-зелёный огонь танцевал в её радужках, пока эти мысли молниеносно проносились в его голове. Он резко втянул воздух... затем раздался шипяще-свистящий звук, словно нечто огнеопасное резко вспыхнуло от одной спички.

Сила этой вспышки отбросила его назад, впечатав в дверь. Каждая частица света в комнате ринулась к её телу.

Даледжем неожиданно вспомнил увиденную им как-то раз демонстрацию мощного звукового заряда.

Возникла такая же тишина...

Затем свет просто вырвался из неё взрывом, бл*дь.

Это произошло так мощно и быстро, что у него перед глазами всё побелело.

Он ахнул по-настоящему, распластавшись по стене. Давление сокрушало его грудь, вытесняя воздух из лёгких. Отрешённой частью сознания он чувствовал, что всё ещё сжимает винтовку двумя руками, что его ноги надёжно стоят на полу, что его свет остаётся более-менее невредимым, но он ничем не мог пошевелить.

Фигран присел рядом с ним, прячась за его более крупным телом. Пока Даледжем стоял там, видящий поменьше потянулся и крепко вцепился в его руку обеими ладонями.

Даледжем не пытался сбросить его хватку. Он даже не перевёл взгляд.

Вместо этого он старался рассмотреть что-то сквозь этот натиск света.

Свет уже пересёк комнату.

И вновь его разум и глаза и не могли за ним поспеть. Даледжем не видел столкновение. Он расслышал стук и лязг, словно какие-то инструменты рассыпались по полу, может, пинок, и воздух затрещал как от грома, сдвигаясь слишком быстро...

Затем, спустя долю секунды, тяжёлый удар. Отголоски ряби прокатились по стене, на сей раз на противоположной стороне комнаты.

Когда к нему вернулось зрение, Даледжем поймал себя на том, что смотрит вверх.

Этот бл*дский массивный видящий, с глазами Ревика, с базовым телосложением и членом Ревика, который вырезал сердце сестры из груди как какой-то поехавший мясник, отлетел через всю комнату.

Не просто отлетел... повис.

Элисон даже теперь удерживала его над полом, впечатав в верхнюю часть зелёной органической стены. Его голова на глазах Даледжема во второй раз ударилась о металл, буквально в дюймах от высокого потолка.

Голый видящий сопротивлялся, всё ещё стискивая нож со стеклянным лезвием. Выражение его лица исказилось, но из-за намордника не доносилось ни звука. Когда его свет сделался ярче в Барьерном пространстве, Элисон опять впечатала его спиной в стену, на сей раз ещё крепче.

Те светящиеся глаза закатились... и погасли.

Когда он посмотрел вниз, глаза монстра снова сделались прозрачными.

Даледжем честно не мог сказать, что нервировало сильнее.

И всё же его выучка разведчика включилась словно из ниоткуда.

Он быстро осмотрел комнату. Мёртвая женщина-видящая теперь лежала на полу, обмякнув как сломанная кукла. Ещё больше мёртвых тел лежало в прозрачных клетках на нижней платформе. Одна клетка треснула спереди, словно в неё что-то с силой бросили — возможно, туда прилетел осколок от того, что сделала Элисон.

Учитывая то, какими толстыми выглядели эти стены, это должно было случиться с огромной силой, бл*дь.

Прозрачные радужки видящего в наморднике по-прежнему не отрывались от светящихся глаз Моста.

Кажется, пока что она его одолела. Он чувствовал, как она обвивает его свет какими-то веревками или тросами, душит отдельные его части, методично ломает структуры в нижней части его света.

Даледжем вздрагивал, невольно ощущая какую-то симпатическую боль, хотя он всем сердцем одобрял то, что она делала.

Повернувшись, он уставился на дверь, через которую они вошли.

Через долю секунды он осознал, что та заперта.

А может, с этой стороны просто не существовало опции «открыто». Ему придётся вскрыть панель, найти способ вручную активировать механизм. Ощупывая стену, он стал искать что-нибудь, что может таить под собой панель управления.

Он ничего не сумел найти.

Когда он стал прощупывать стену глубже, разумный компонент органики ударил его током.

Даледжем отступил назад, тяжело дыша.

— Бл*дь, — пробормотал он, оглянувшись на Элли.

Возможно, ей придётся самой открывать дверь.

В том более высоком месте он чувствовал, как её свет и свет этого монстра борются, но уже тише. Её радужки оставались яркими, всё более походя на живой огонь. Завитки змеились туда-сюда в крошечных линиях, которые составляли окраску этих радужек.

Даледжему казалось, будто между ними двоими образовалась некая попасть, некое пространство, где Барьер и материальный мир сосуществовали вместе, видимые в обоих местах.

Затем Даледжем увидел, как Элли нахмурилась.

До него дошло, что эти двое говорят меж собой.

Скорее всего, спорят, если можно судить по выражению Элисон.

Поколебавшись лишь мгновение, Даледжем открыл свой свет, лишь тогда осознав, что крепко закрыл его, пока они атаковали друг друга.

«...ты врёшь, — думала она в его сторону. Её внутренний голос звучал хрипло, свирепо. — Ты хватаешься за соломинку, брат мой. Более того, это холодный поступок. Недостойный посредника, — её мысли сделались жёстче, холоднее. — И в данный момент это не особенно мудрый поступок, мой дорогой брат... учитывая, что я прямо сейчас могу переломить твой позвоночник надвое и не дать тебе второго шанса».

Даледжем вздрогнул.

Он услышал смех. Отдалённый... как шепоток на ветру.

Он слишком сильно походил на смех Ревика.

Даледжем ощутил там помеху и осознал, что именно поэтому мысли другого мужчины звучали так тихо. Намордник, который был надет на другого телекинетика, наверное, являлся каким-то Барьерным ошейником, вдобавок лишавшим его дара обычной речи. Что бы там ни было, оно сдерживало его свет, хоть он и явно мог пользоваться телекинезом.

Элли явно слышала его, но Даледжем едва мог разобрать оттенки его мыслей. Звучало всё так, будто тот смех доносился сквозь несколько метров океанской воды.

Фигран крепче стиснул его руку...

И внезапно Даледжем смог слышать.

«Ты всё ещё не понимаешь», — подумал в её адрес Дракон.

В этот раз слова раздались громко, словно прикосновение Фиграна добавило громкости невидимому радио. Теперь всё звучало так, словно существо стояло прямо перед ним... и говорило зловещим эхом мысленного голоса Ревика.

Узнавание было таким ясным, что заставило Даледжема вздрогнуть.

«...Я думал, что к этому времени ты будешь знать обо мне, прекрасная подруга, любящая сестра. Я думал, ты будешь знать, кто я. Кто мы друг для друга. Что я такое. Я очень, очень разочарован, сестра. Я также уязвлён. Поистине уязвлён...»

«Я знаю, кто ты, — послала она. — Ты Дракон. И что с того?»

Но Даледжем почувствовал, как земля под его ногами накренилась.

Его сердце сжалось в груди, когда смысл её слов отложился в его сознании.

Дракон. Мифы.

Gaos, миф о Драконе.

Об Единственном Истинном Боге. Первом Боге. Боге Начал.

Уставившись на видящего с длинными конечностями, повисшего под потолком, Даледжем внезапно понял предназначение намордника на его рту.

Это то существо, о котором ей рассказывал Фигран? Она пришла сюда на поиски его? Элисон привела их к бл*дскому Дракону? Одних?

Святые боги на самых мстительных небесах...

— Элли! — он прокричал её имя, хотя стоял всего в нескольких метрах от неё.

Она не повернулась, лишь уставилась на посредника, повисшего у стены.

Он подумывал схватить её, затем решил этого не делать.

— Элли! — рявкнул он. — Послушай меня! Если он не врёт, если он действительно Дракон, тогда он может впитывать твои способности прямо сейчас, пока говорит с тобой. Согласно мифам, он может вытягивать силу других существ, даже других посредников. Он может перестраивать и формировать свет по своей воле. Он может даже полностью украсть твои способности...

Он покачал головой, стараясь вспомнить детали, которые узнал много лет назад в Памире.

— Дракона считают оборотнем, — сказал он, всё ещё силясь припомнить. — Он не просто манипулирует светом, но и манипулирует материей. Говорят, он может формировать и переформировать Барьерные структуры по своему желанию. Gaos... я не знаю, на что он способен. Честно говоря, я вообще не думал, что он здесь реинкарнировал, Элисон. Согласно Мифу, он может использовать всё, к чему прикасается. Он может изымать способности и использовать их как свои. Ты понимаешь?

Он старался вспомнить слова соответствующих священных текстов.

— Элли, в книгах говорится: «Он — тьма, океан, ночь, — по памяти цитировал Даледжем. — Тот хаос, что происходит из всеобщего изобилия». Он тот, кто перестраивает материю. Ты понимаешь? Он может взять материю... любую материю, Элли, хоть в Барьере, хоть вне его... и присвоить её. Он сам подобен материи, из которой создано всё.

Он помедлил, глядя в её лицо.

Когда она не перевела взгляд, он резко вспылил.

— Проклятье, Элли! Ты меня слушаешь? Мы не можем его выпустить! Мы должны запереть его здесь и усыпить газом или типа того... но мы, бл*дь, погибнем, если останемся здесь!

Свет эхом прокатился в Барьере за его светом.

«Ты опоздал, брат, — прошептал Дракон. — Слишком, слишком поздно».

Даледжем посмотрел на подвешенное там создание, на намордник на его лице.

Может ли он действительно быть Драконом? Или это ещё один трюк? Очередная игра Менлима и остальных мудаков Дренгов?

Даледжем стиснул винтовку руками, осознав, что покрылся холодным потом.

— Я не думал, что он реален, — повторил он скорее уже себе самому. — Я думал, он скорее из тех вещей, которые подобны импульсу... энергии. А не что-то настоящее. Типа, это действительно миф. Говорят, что он создал саму вселенную из себя, из тьмы. Говорят, что он — материя за звёздами. Та вещь, из которой мы все появились на свет... то, что породило сам свет.

Видящий теперь смотрел на Даледжема.

Его прозрачные радужки мягко светились, подобно лампам из матового стекла.

— Он использует свой голос... — Даледжем посмотрел обратно на Элисон. — Считается, что он может просто сказать и тем самым породить материю, заставив ту существовать, Элли. Возможно, поэтому на него надели намордник. Его сила может частично крыться в его голосе. Нам нужно уходить, ты меня слышишь? Если Фигран прав насчёт этого...

Он умолк, даже не зная, как закончить это предложение.

Он пытался решить, не стоит ли просто схватить её и потащить обратно к двери. Вспомнив предупреждения о видящих-телекинетиках и полу-трансе, в который они погружались во время манипулирования, он поколебался, протянув одну руку.

Убрав эту руку мгновение спустя, Даледжем сглотнул.

— Элли, — сказал он, смягчив свой тон. — Элли, если это он, если это действительно Дракон, ты должна его убить. Сейчас, пока он не обрёл свои силы по-настоящему. Я не знаю, на что он способен, если позволить ему говорить... но поверь мне, мы не хотим это узнать, раз он извращён Дренгами. Или хуже того, сошёл с ума, просидев тут взаперти неизвестно сколько лет.

Когда она не ответила, он ещё сильнее стиснул зубы.

— Элли, — произнёс он по-прежнему тихим голосом. — Он уже имеет доступ к телекинезу. Ты не можешь выпустить его отсюда, Элли. Не можешь. Это будет катастрофа, бл*дь. Так что если ты правда думаешь, что можешь убить его, тебе стоит это сделать. Сейчас.

Наконец, Элли повернулась.

Её голова медленно и плавно вращалась на шее, как нечто механическое.

У Даледжема встал ком в горле, когда он увидел пламя в её радужках и полное отсутствие выражения на лице. И всё же он выдохнул от облегчения, что она смотрит на него.

— Элли, убей его и уходим, — поторопил он. — Я серьёзно. Нам надо уносить ноги.

— Мы не можем просто уйти, — сказала она.

Её голос звучал ровно, но содержал так много света, что он вздрогнул.

— Почему нет? — спросил он.

— Потому что я не готова убить его, пока не узнаю больше, — сказала она. — И мы не можем запереть его здесь. Дверь не запечатается.

Игнорируя непонимающий взгляд, который Даледжем бросил на дверь, она продолжала спокойным голосом.

— Однако я согласна, что мы не можем рисковать и выпускать его. Учитывая ограничения, которые я только что озвучила, что ты предлагаешь, брат?

В этот раз её тон был вежливым.

Даледжем почти не колебался.

— Если ты действительно не можешь запереть его здесь, ты должна убить его, Элли. Мы не можем рисковать, поскольку Дренги могли извратить его. В любом случае, он наверняка убьёт нас, если ты этого не сделаешь.

— Он зло? — перебила она. — В мифах, Дракон... он зло?

Поколебавшись, Даледжем покачал головой.

— Нет, — неохотно ответил он. — Нет. Не зло. Просто невероятно могущественный, бл*дь. Иногда он изображается, как «исправитель всего неверного», словно форма живого правосудия. Ученые-видящие считают, что он — то же существо, которое древние люди почитали как Старого Бога... тысячи лет назад, имею в виду. Тот бог, что вызывал потопы, огонь, голод, серу и всё остальное, чтобы покарать нечестивых. Некоторые называют его «Старым Богом» в более древних версиях Мифа, — он помедлил, видя как свет в глазах Элли угасает. — Это что-то тебе говорит.

И вновь его голос наполнился облегчением от того, что она вообще его слушает.

После небольшой паузы её взгляд обратился внутрь, словно она отступила в какое-то другое пространство. Склонив голову, она посмотрела на видящего, которого удерживала у стены.

— Старый Бог... — пробормотала она.

Даледжем хотел попытаться вновь, но свет вышел из её aleimi очередным толстым сине-зелёным тросом. Даледжем смотрел, как этот трос крепко оборачивается вокруг огромного видящего, описав семь или восемь полных колец, а потом затянувшись как тиски. Он вздрогнул, когда это заставило крупного видящего забиться в воздухе и покраснеть от натуги.

В этот раз Элли обратилась прямиком к Дракону.

«То, что он говорит — правда, брат? Ты здесь для того, чтобы убить нас? Потопами и пламенем?»

Даледжем слышал насмешливые нотки. Но всё же чувствовал, что её вопрос настоящий.

Создание, которое называло себя Драконом, не ответило.

— Элли... — пробормотал Даледжем. Нервозность всё выше вибрировала в его свете.

«Зачем ты здесь? — настаивала она, глядя на это лицо в наморднике. — Ты всего лишь ещё один посредник, сбившийся с пути, мой бедный брат? Ещё одна усталая мартышка, пляшущая и бьющая в тарелки для Дренгов?»

Она ждала его ответа.

Когда он не отозвался, её мысли сделались сердитыми.

«Моего мужа в детстве заставляли твердить молитвы, брат. Молитвы о Старом Боге, которым научили его Дренги. Молитвы, в которых говорилось об Его возвращении, о том, что Он сделает, — она помедлила, её мысли сделались более едкими. — Тебе об этом что-нибудь известно, брат мой? Или тебе просто льстит внимание?»

Даледжем уставился на неё.

Она не взглянула на него в ответ. Её сощуренные глаза смотрели на существо, на Дракона.

Теперь Дракон просто висел там, тяжело дыша.

И всё же Даледжем осознал, что борется с этим давлением в груди. Он осмотрелся по сторонам, замечая похожие на молнии проблески, собравшиеся у потолка круглой комнаты.

— Элли, — нервно пробормотал он. — Элли, мать твою...

«Что должно помешать мне убить тебя? — спросила она у Дракона. — Почему я должна пощадить тебя?»

«Я сказал тебе, почему, — ответило существо, всё ещё тяжело дыша. — Или это для тебя больше не имеет значения? Ты так быстро пошла дальше, моя прекрасная сестра?»

Дракон перевел взгляд на Даледжема, уставившись в его лицо.

Даледжем хмуро покосился на Элли.

Он явно пропустил что-то в начале их разговора.

Она не посмотрела на него, но Даледжем увидел, как она сглотнула, и из её света выплеснулся импульс эмоций, казавшихся настоящими.

— Элли? — позвал он. — О чём он говорит?

И вновь она не перевела взгляд. Она адресовала свои слова Дракону.

«Менлим не убьёт моего мужа, — холодно послала она. — Даже ради тебя, мой самый представительный брат».

«Он убьёт его, если не сможет контролировать его, — тут же ответил Дракон. — Войти через выход, моя драгоценная сестра... войти через выход. Я и есть та дверь выхода. Когда дверь закроется, даже твой друг Фигран не сумеет его спасти».

Даледжем ощутил, как aleimi Элли заискрил, реагируя.

Более того, он ощутил более мощный, более интенсивный заряд, закрутившийся в её свете и, возможно, состоявший из страха. Даледжем пытался проследить за разрядами, которые он чувствовал и видел, но они двигались и смещались слишком быстро, их было слишком много.

Когда он подумал об этом, она посмотрела на Фиграна, и её светящиеся изумрудные глаза задавали видящему с рыжевато-каштановыми глазами безмолвный вопрос.

— Войти через выход? — спросил Даледжем. — Какого хера это значит? — он проследил за её взглядом до лица Фиграна. — Элли? Что это значит?

Фигран едва уловимо кивнул.

В её свете вспыхнула злость.

Далее последовала беспомощность... возможно, даже горе.

На несколько долгих секунд она, казалось, потеряла контроль над эмоциями, которые мерцали в её aleimi. Даледжем всё ещё не понимал, но подавил боль в своём свете, среагировав на неё, срезонировав с глубиной её чувств. Он постарался отстраниться, контролировать себя, но не особенно преуспел в этом.

Наконец, она посмотрела на Даледжема, и в её глазах стояло нечто убийственное.

— Мы не можем его убить, — прямо сказала она по-английски.

— Что? — паника немедленно завладела его светом. — Endruk et dugra... почему? Что это за бред про двери?

Она покачала головой.

— Мы должны его отпустить. Должны.

— Отпустить? — взорвался Даледжем. — Нет! Нет, бл*дь! Ты с ума сошла?

Она лишь покачала головой, и злость в её глазах и свете разгоралась ярче.

— Ты представляешь, как опасно это будет? — сказал Даледжем. — Выпускать любого телекинетика, и тем более этого, учитывая, насколько он iksrataa -чокнутый?

Она встретилась с ним взглядом. Он всё ещё видел в её глазах ту яростную беспомощность, даже сквозь искры и жидкое пламя.

Судя по её выражению, она знала. Она знала даже лучше, чем он.

Он всё ещё смотрел на неё, когда она покачала головой.

— Слишком поздно, — она бесстрастно посмотрела на него. — Мне жаль, Джем.

— Это безумие, бл*дь! — взорвался он.

— Тем не менее, это так.

Когда она закончила произносить слова, трос, удерживавший Дракона, убрался. Что бы ни удерживало гигантского видящего над полом, резко отпустило его.

Он упал. Резко, быстро... но Даледжем видел, как он как-то сгруппировался до того, как упал на пол.

В итоге он приземлился на ноги, почти бесшумно, как кот.

Он присел, не отводя взгляда от Элли.

Даледжем готов был поклясться, что даже через маску увидел, как он улыбается.