Tamashii no hanashi wo kikasete yo

Акт XIV. Последствия

Had a meeting with my Maker

The Super human Baker

He popped me in the oven

And set the dial to lovin'

Now I watch over my boys

Help 'em keep on making noise

Never pictured me with wings

Guess I've heard of stranger things

© T-One - The Magic Key

Астрахань, СССР. Май 1988. Из железнодорожного вокзала вышла Эфиопская семья, которая была в городе проездом: отец, мать и мальчик семи лет по имени Марко. Они решили посмотреть город и пообедать. В полдень погода была сначала солнечной. Они погуляли вдоль Волги и зашли в кафе, где решили заказать местное мясное блюдо - шашлык. И арбуз на десерт. Также Марко попросил сомнительную красную сладкую жидкость, продолговатые упаковки в форме сосисок которой лежали в холодильнике, и густой йогурт в контейнере. Мать достала ещё мешок пирожков, припасённых на дорогу. До поезда оставался час. После того, как они отобедали, встали и пошли в глубь города, где был медицинский университет. Погода стала пасмурной. Вдруг матери стало нехорошо. Она почувствовала тошноту и какую-то неведомую тоску-страх. Что-то иррациональное заставило её остановиться. Отец решил вызвать скорую помощь, но он не знал местного языка. К ним подошли студенты-медики и, общаясь языком жестов, попытались помочь женщине. Они дали ей аспирин, слабительное и воды, затем отвели в туалет общежития. Ей стало лучше. Видимо, блюда в кафе были испорчены или вовсе несъедобны. Они пошли дальше по улицам, где было много людей. Вдруг Марко увидел что-то блестящее и красивое. Он остановился, чтобы посмотреть на это. Это были серебряные и золотые драгоценности, которые продавали местные Цыгане. Марко завороженно глядел на толстые цепочки, перстни и серьги, чашки и подстаканники филигранной работы с янтарём и аметистами. Через несколько мгновений Марко отошёл от очарования и огляделся. Родителей рядом не было. Ушли. Потерялись. Он побежал по дороге, надеясь догнать их, если он отстал от них. Но все, кто казался похож по одежде на мать или отца, оказывались чужими. Отчаяние и ужас овладели ребёнком. Он был в чужом городе, не знавший языка, с другим цветом кожи. Он искал их по улицам и между полуразваливающихся деревянных домов. Ещё ветер стал усиливаться. Марко достал сотовый телефон, которым едва умел пользоваться. Он пытался дрожащими руками нажимать на кнопки, выбирать опции в меню, как ему показывала мама. Наконец он нашёл контакт и нажал зелёную кнопку. Но связь для него была недоступна в данном регионе. Ведь ему не поменяли СИМ-карту за ненадобностью. Он снова в отчаянии пытался связаться с родителями, повторяя одни и те же действия. Он заплакал. Слёзы текли из его глаз прямо на зелёный дисплей, а губы тряслись. Он был у пивного ларька. К нему подошли трое местных подростков.

-Откуда ты и что здесь делаешь? - Спросил один из них.

Марко молчал, потому что не понимал. Подросток повторил вопрос на более повышенном, угрожающем тоне:

-Слышь, я говорю откуда ты, чёрный? Ты что, сука, ещё и не понимаешь меня?

Марко смотрел на него испуганно. Подросток ударил его кулаком в солнечное сплетение. Марко заплакал ещё сильнее. Подросток ударил его десницей по голове и отобрал сотовый телефон. Вдруг вышла хозяйка-продавщица пивного ларька и погнала их прочь, чтоб избежать неприятностей. Подростки ушли, а Марко побежал в другую сторону. Неподалёку он увидел церковь. Он зашёл туда, чтобы помолиться и попросить Бога о том, чтобы не пропасть. В церкви совершалась панихида. По завершении к Марко подошёл настоятель храма и спросил:

-Ты откуда, мальчик? Ефиоплянин? Вижу по твоему цвету кожи, что ты Ефиоплянин! Ты в курсе, что в V веке Эфиопская церковь отделилась от православной из-за ереси монофизитства? Ты из нехалкидонской церкви. Ты раскольник! Тебе тут нечего делать.

А старушки начали поддакивать и выгонять его из храма. Так закрыли перед ним врата храма. У Марко закончились слёзы. Он пошёл, куда глаза глядят и вдруг увидел подростков, что его обидели. Начал подниматься сильный ветер. Мусор и оторванные сухие кустарники летали по воздуху. Вдруг издалека показался смерч, уходящий в небо столпом облачным. Подростки побежали в противоположную сторону, чтоб укрыться и рассказать другим своим знакомым об этом явлении. Марко тоже начал уносить ноги, чтобы спастись. Но торнадо вихрем великим приблизилось и начало затягивать его. Он схватился за куст, но его оторвало вместе с кустом и засосало в воронку. Подростков тоже засосало. Марко овладел животный ужас и он начал молиться, чтобы хотя бы погибнуть с меньшей болью.

Неподалёку стояли родители Марко. Отец купил СИМ-карту себе на телефон и пытался дозвониться в милицию.

-Милыцыя! Do you speak English?

-Не понимаем.

Мать увидела вихрь и присмотрелась. Она увидела Марко в воронке и закричала его имя.

Торнадо, кружившее мальчиков в воздухе, выбросило Марко и он попал прямо в руки отцу. А те трое подростков с треском упали в мусорный контейнер и сотовый телефон Марко вылетел из рук гопника и попал прямо в руки Марко. Смерч продолжил свой путь на юг, расчистив небо. Снова стало солнечно, а Марко и родители были у вокзала. Отправление поезда было через десять минут, так они смогли ещё попить какао перед отъездом.

 

***

Натали приехала в Вашингтон, округ Колумбия к другу и сослуживцу своего отца Жан-Батисту Ашетту (Jean-Baptiste Hachette), позывной Lundi. До инцидента в Швейцарии Натали, Валери и Жак Легран жили у него до некоторого времени. Благодаря ему же она, уже будучи гражданкой США, по достижении совершеннолетия, устроилась работать в Центральное Разведывательное Управление.

Там она прошла успешно интеллектуальную, физическую и военную подготовки, дополнившие то, чему учил её отец. В логических тестах и тестах на эрудицию юная Натали показала высший класс. В физической составляющей ей не было равных. К тому моменту она уже умела обращаться с разными видами оружия, метко стрелять, управлять некоторыми видами транспорта, владела боевыми искусствами тай-чи, джиу-джитсу и крав-магой. Также она прекрасно знала географию и, помимо Французского и Английского, свободно владела самыми распространёнными мировыми языками: Китайским, Испанским, Португальским, Арабским и Русским. Прошла трёхлетнюю стажировку в отделе аналитики, позже перевелась в оперативный отдел. 

 

 

Акт XV. Операция ‘Поединок змей’

Подле коппелии гроба

Больше нет скорбных песен,

Нет вздохов и слёз

И одинокая душа

Здесь танцует тёмный танец,

Повинуясь смерти Ангела крылу.

В тёмном граде, где правит мгла,

Солнце днём не восходит,

Тени, прячась во мгле ночной

Свои тёмные дела вершат здесь.

Мы в этой тьме заплутали

И глаз твоих мне не видно

В этом мире лишь

Всевышний души наши хранит.

Подле коппелии гроба

Бесконечный тёмный танец кукол им надоел,

Агнец возлёг на алтаре,

Но как много света счастья куклам гибель этой жертвы принесёт?

Подле коппелии гроба

Мрак ночной однажды яркий света луч рассечёт!

Агнец возлёг на алтаре,

Но как много света счастья куклам гибель этой жертвы принесёт?

© Перевод опенинга Coppelia no hitsugi (Kajiura Yuki, Ali Project), аниме Нуар из сайта/плеера Sibnet

Гуанчжоу, Китайская Народная Республика, настоящее время, сентябрь. Генеральное консульство Тайваня. На машине прибыл Китайский консул Чшин Хан (Cheng Han) и двое представителей ЦК КПК на встречу с Тайванскими эмиссарами, чтобы решать вопрос о границах и независимости Тайваня. У Китайской стороны был очень серьезный аргумент в пользу 'воссоединения' - проведённый на острове референдум с большинством голосов за вход Тайваня в состав КНР. Но Тайванская националистическая партия официально сомневается в честности данного предприятия.

Консул зашёл в конференц-зал, где стояла делегация. Они сложили руки и поклонились друг другу. Женщина из делегации, Ку Сяо Ли (Gu Xiao Li), пригласила консула в комнату чайной церемонии, чтобы наладить атмосферу общения. Это типичный обычай перед любыми важными диалогами во всём Китае. Консул проследовал вместе с дамой и партийцами в чайную комнату.

Ку Сяо Ли сказала:

-По традиции наших стран, господин консул, женщина должна приносить чай. Поскольку единственная женщина здесь я, то я принесу его нам.

-Благодарю, госпожа Сяо Ли. Рад видеть, что что-то общее наши стороны уже нашли.

Консул тучной фигуры, в сером костюме, начал совещаться с коммунистами.

Ку Сяо Ли была одета в чёрное кимоно с символикой триады Сердце Аспида. Эта триада напрямую связана с националистической правящей партией. Она опутала весь Тайвань и пользуется влиянием на острове уже много десятилетий. Ку Сяо Ли принесла белый чай и села на подушку за невысокий стол, как и все в комнате. 

Спустя несколько минут молчания чай остыл и началась церемония. Все, включая Сяо Ли выпили чай и консул начал говорить о преимуществах и субсидиях жителям острова. Вдруг он прервал речь, извинился и сказал, что ему нужно отлучиться.

-Без проблем, господин Чшин, следуйте за мной, я покажу вам, где джентльменская комната. - Любезно сообщила Ку Сяо Ли. Она выглядела очень уверенной и улыбалась красными губами. Но брови её, аккуратно покрашенные, не двигались. Они вышли и пошли по коридору, дошли до двери и консул дёрнул за ручку дверную. Дверь не открывалась. И почувствовал он как женщина приблизилась, взяла его за голову и воткнула в горло ножом танто. Это было последним чувством консула Чшин Хана. А в чае его было слабительное.

Ку Сяо Ли вернулась к партийцам.

-Пока господин Чшин отсутствует, я хочу совершить с вами прогулку по парку. Он сам попросил меня составить вам компанию.

А сама оставила на столе талисман триады с изображением змеиного сердца чтобы Китайцы знали, с кем имеют дело и как триада относится к оккупантам.

И вышли они из консульства и остановились у дороги, чтобы подождать зелёный сигнал светофора, чтобы пройти через дорогу к парку. Спустя пару секунд, пока горел красный, а машины ехали, Ку Сяо Ли сделала шаг на дорогу, притворяясь, что уже идёт. Мужчины подумали, что уже можно идти, так как скоро закончится красный сигнал светофора. Ку Сяо Ли быстро вернулась на тротуар, а у них сработал стадный инстинкт и они пошли. Обоих сбил насмерть автобус. Женщина из триады даже не дотронулась до них. И камеры не засекли убийства, только несчастный случай. Манипуляция стадным инстинктом - один из приёмов бесконтактного боя, которым издревле владела триада.

 

***

Тайвань, поместье триады Сердце Аспида. Несколько мужчин из клана Ку сидели на коленях за низким столом и ели рис, тушёную капусту и жареную утку. Среди них была Сяо Ли. Они праздновали её успешную акцию в консульстве. На стене висело полотно с иероглифической надписью 蛇心, что значит, собственно, название триады.

Известно, что Сяо Ли была этнически наполовину Японкой. Это не нравилось дяде по суеверным расистским соображениям. После пары стаканов байцзю, его ксенофобское недовольство по этому поводу вырвалось наружу. Когда все начали пить очередную рюмку, он не стал пить.

-Пай Хонг, почему ты не пьешь с нами?

-Я больше не хочу чествовать Нихонскую кровь!

-Ты обо мне? - Спросила Сяо Ли.

-Да. Ты полукровка и оскверняешь наш род.

Пай Хонг был уважаемым членом клана, одним из самых старших в триаде. Поэтому многие молчали. Сяо Ли сказала:

-Можешь обосновать, что в этом плохого?

Пай Хонг не знал, что сказать. Он даже не задумывался, почему ненавидит Японцев. Только из-за того, что они с ними когда-то давно воевали. И из-за того только, что они 'не наши', другие. Значит плохие.

-Жи Бэн всегда были нашими врагами. А теперь они среди нас. - Сказал он.

-Этот ответ я не посчитаю удовлетворительным, дядя Хонг. - Ответила Сяо Ли.

Она встала, подошла к нему и зарезала его своим Японским ножом танто. Голова Хонга упала в тарелку с рисом, а кровь из горла его соусом дополняла блюдо.

-Кто-нибудь ещё желает высказать недовольство по поводу моего происхождения?

Все молчали.

Нож танто её был из нержавеющего платинового сплава, рукоятка сделана из нефрита, с серебряным узором в виде змеи и сердца филигранной работы. Лезвие же было отравлено змеиным ядом, поэтому при малейшем прикосновении к коже жертва задыхалась и происходил мгновенный летальный исход.

-Славно, можем продолжать. - Сказала Сяо Ли и села на своё место.

Так и сидели все до окончания пира с мёртвым Пай Хонгом, ели, пили и говорили.

 

***

Лондон, Великобритания. Госпиталь МИ5 имени её величества королевы. Мисс Легран лежала там после ранения некоторое время. Медсестра принесла ей письмо в конверте.

 

Здравствуйте, агент Vixen!

Вы хорошо поработали в Петербурге. Нам сообщили, что на следующей неделе вас выписывают и надеемся, что вы будете в добром здравии.

На Тайване сейчас нестабильность. Триада пытается противостоять политике воссоединения с Китаем. На первый взгляд это их проблемы и США они не касаются. Но не всё так гладко. Недавно в Гуанчжоу было совершено убийство консула и двух эмиссаров ЦК КПК. Такого ещё никогда не было. Возможно, их спецслужбы выследили наш след на Пиренейском полуострове и определили наш modus operandi - сеять зёрна конфликтов внутрь врага. Поэтому Китайцы считают, что мы замешаны в убийстве консула. Портить отношения с такой огромной нацией как КНР не в наших интересах. Известно, что триаду поддерживает Триангль Блян. Они всегда шли рука об руку. Вот почему Тайванцы так дерзки. У нас есть информатор внутри триады по имени Уэн Хуа Лин (Wen Hua Ling), который сообщил о скорой встрече представителя Сердца Аспида с Триангль Блян. Она пройдёт в Тайбэе в Yuan Shan Grand Hotel 13 сентября в 13.00. Мы должны узнать, о чём они говорят и действовать согласно полученным сведениям. Медсестра даст вам ящик с оборудованием.

С уважением, Понедельник. Лэнгли.

 

 

***

Тайбэй, Тайвань. Некогда известный под названием Формоза (Порт. Formosa, Исп. Hermosa - 'красивая'), остров назван так неслучайно. Небо там ясное почти всегда, разнообразная растительность покрывает весь горный рельеф. На небе вверху обитают такие экзотические птицы как голубая сорока и свайнова лофура, на земле внизу обитают чёрный медведь и пятнистый олень, а в воде ниже земли плавает пресноводный лосось. Влажные тропические, вечнозелёные леса из панданусов, пальм, бамбуков, лиан, широколиственные листопадные и смешанные леса из камфорного лавра, кипариса, ели, пихты и древовидных папоротников.

На прибрежных равнинах выращивают рис, батат, сахарный тростник и ананасы.

Натали, одетая в шёлковую рубашку бежевого цвета с золотистым красителем и обычные брюки, прибыла в отель Юан Шан и сотрудница персонала поприветствовала её на Английском языке. Натали ответила на Мандаринском:

-Ni hao, wo hui shuo Pu tong hua.

-Hen hao! - Ответила женщина. - Nin jiao shen me ming zi?

-Wo jiao Na Da Li. Na Da Li Le Gu Lan.

-Nin de fang jian shi 12, shi er.

-Xie xie ni.

В номере 12 Хуа Лин, связной ЦРУ, ей оставил футляр для пипы со снаряжением в виде шлифованного изогнутого бамбукового стебля, прочной тетивы и дюжина деревянных стрел с костяными наконечниками на всякий случай. Металла они не содержали, чтоб не сработал металлодетектор. Она взяла это всё и

спустя время сидела в лобби и настраивала дистанционный микрофон на ноутбуке. Сам микрофон замаскирован в букет орхидей. Цели встретились. Представитель триады был одет в традиционный хитон и очень выделялся. Представитель Триангль Блян был Европейцем в чёрном костюме. Натали направила букет в сторону встречи. Они договорились пройти в храм. Легран, подруга моя добрая, направилась за ними. В центре, у статуи Будды, дымились сандаловые палочки, от которых в храме стоял небесный аромат.

-Как вы объясните Гуанчжоу? - Спросил посланник Декабря-13.

-Это был политический шаг, чтобы не повторять ошибок некоторых. Это язык Сердца Аспида. Если наша территория перейдёт в юрисдикцию КНР, триада потеряет своё влияние в лучшем случае. В худшем - своё существование. - Отчитался посланник триады.

-Мы не сможем постоянно покрывать вас. Мы и так постоянно используем Америку как козла отпущения. Люди к этому привыкли. Обыватели привыкли. Но скоро до них дойдёт. Образованные уже понимают. Что нам тогда, бросить все средства на редукцию системы образования в нескольких влиятельных державах?

-Понимаю вас, но давайте попробуем ещё раз, чтобы нас продолжали поддерживать страны Восточной Европы.

-У меня есть только одно позволение, которое разрешил Декабрь-13. И я потрачу его на это. Ложь - полезная валюта среди элиты. И она тоже имеет конечность.

-Спасибо вам, господин. Мы поможем. Кто отвечает за пропаганду?

-Я лично. Я нажму на нужные кнопки и дам распоряжения верхам.

Натали стояла снаружи и через широкий арочный вход округлой формы записывала разговор, который транслировался напрямую Понедельнику. 

-А взамен я хочу чтоб вы избавились от женщины, которая нас сейчас подслушивает. -Продолжил эмиссар Белого Треугольника.

-Ей займётся тот же, кто убил консула - наш хладнокровный ассасин!

Такого поворота Натали не ожидала. 'Как они узнали?'

Она бросила букет, закрыла ноутбук и в темпе вышла из отеля. За ней последовали люди в тёмных костюмах и очках. Уэн Хуа Лин был неподалёку и спешил найти Натали, чтоб сообщить ей о том, что они знают о ней. Но было поздно и напрасно: он был уже у храма, как путь ему перегородила Ку Сяо Ли. Хуа Лин остановился в ступоре. Она сверкнула своим отравленным лезвием танто, ухмыляясь победной, уверенной улыбкой, и коснулась остриём лба агента ЦРУ. Хуа Лин задохнулся, свалился на пол и в судорогах испустил дух.

К машине своей Натали не пошла, ведь если они знали о том, что она за ними следит, то наверняка заминировали транспорт. Натали хотела сесть в такси, но свободных машин было мало, а в оставшихся могли быть агенты Белого Треугольника или Сердца Аспида. Она была прекрасно осведомлена об их мощи. Даже сам владелец отеля мог иметь связи с ними, если сам не являться членом триады или ТБ и мог сдать Американку. Ей ничего не оставалось как бежать в город куда глаза глядят.

Пробежав несколько улиц, Натали вышла в безлюдный парк, который вскоре оказался рощей. Скрываясь за деревьями, она убегала от преследователей, которые не то шли пешком, не то на машине ехали. В середине бамбуковой рощи возникла поляна с красной аркой. 'Меня мог кто-то сдать им. Или же Триангль Блян заранее знали, что я появлюсь и всё подстроили'. Эта мысль казалась ей самой логичной и, к сожалению, непротиворечивой. Фрагменты Кодекса, которые все ищут, всегда были с ней. Они смогут взять их, только через труп хранителя.

Неподалёку показались чёрные автомобили, из которых вышли люди в тёмных костюмах. К хранителю они и направлялись. Натали распаковала снаряжение и за три секунды смастерила лук юми: нацепила тетиву на оба конца и натянула стрелу.

Первый человек упал от попадания в него стрелы. За ним наземь шлёпнулся второй. 'Лисица' поразила третьего в грудь на пятой секунде. Остальные пытались определить, откуда стреляют и открыли ответный огонь в разные стороны. Натали укрывалась за толстыми деревьями, лианами и бамбуком. Она легла на землю и ползла в сторону, куда взгляд приспешников не направлен. Так она была от них в пятидесяти метрах и сделала ещё серию выстрелов из лука. Они заметили её и начали стрелять. Натали прыгнула в землю, кувыркнулась и укрылась за другим деревом. На ведение долгой перестрелки не было стрел. Осталось всего три и промахнуться нельзя. Люди в чёрном обстреливали дерево, когда Натали выжидала. Она взяла футляр, положила туда несколько камней и бросила в сторону. Это был отвлекающий манёвр. Они повелись и по рефлексу продырявили футляр. Пока их прицелы были направлены на футляр, около доли секунды, Натали выпрыгнула с другой стороны дерева и выстрелила раз-другой, положив двоих стрелков. Стрелы закончились, но остался ещё один стрелок. Натали укрылась за деревом и стала выбирать: достать Китайский перочинный нож, который у неё был, или дать ему по голове луком, дезориентируя на секунду. Она посмотрела в зеркальце и увидела, что стрелок держал её дерево на мушке. 'Если высунусь, буду застрелена. Остаётся выжидать'. Боец крикнул:

-А ну выходи!

Видно было, что он нервничал и сам боялся быть застреленным, потому не приближался к дереву.

Натали молчала. 'Ждать тоже нельзя, иначе он вызовет подкрепление'.

Вдруг она услышала его предсмертный крик. Она выпрыгнула из укрытия и увидела женщину в чёрной шёлковой рубашке с символом сердца змеи и широких 'подстреленных' штанах-юбке.

Ку Сяо Ли аккуратно вытирала салфеткой лезвие своего ножа танто от крови. Натали не поверила своим глазам.

 

***

She's got the kind of look that defies gravity

She's the greatest cook

And she's fat-free

She's been to private school

And she speaks perfect French

She's got the perfect friends

Oh, isn't she cool?

She practices Tai Chi

She'd never lose her nerve

She's more than you deserve

She's just far better than me…

© Shakira - Don't Bother

Марсель, Франция, 1986. Жак, Валери и Натали Легран шли по улице к огромному зданию белого цвета с надписью Школа боевых искусств Ку Пай Тхина (Gu Bai Tin).

-Вот мы и пришли. Будьте усердны и слушайте сенсея. Пай Тхин, мой приятель и сослуживец, настоящий мастер Тай Чи и других видов ушу: в Легионе ему не было равных в рукопашном бою. Он согласился сделать мне скидку на ваше обучение. Тем не менее, я много вложил средств в то, чтоб научить вас самообороне. Надеюсь, это не будет зря. - Сказал Жак дочерям.

-Да, сэр. - Ответили дочки в унисон и продолжали путь в школу уже без отца. После дня занятий в раздевалке к Натали подошла девочка и сказала на ломанном Французском:

-Привет! Ты дочь папиного друга? Давай дружить!

-Давай. Как тебя зовут?

-Сяо Ли!

Так они стали подругами и вместе посещали занятия. Сяо Ли помогала ей в практике общения на Китайском языке, а также учила её некоторым тайным приёмам и техникам ушу, которые были известны только бойцам триады Сердце Аспида. Натали же помогала ей с уроками в Марсельской школе. Они вместе гуляли, играли и смотрели фильмы на видеомагнитофоне.

Как-то после занятий Натали собиралась зайти в кабинет Ку Пай Тхина, чтоб оплатить и продлить тренировки. Как она приблизилась к двери, послышались крики двух мужчин. Натали подслушала. Они говорили на Китайском и ругались.

-Почему ты не хочешь вернуться? Там твоя семья. Кому ты тут нужен? Пяти человекам, которых ты тренируешь?

-Син, я уже говорил тебе. Я отслужил во Франции, у меня есть гражданство. Тем более, я женился, а деятельность триады опасна. Тут меня научили уважать закон и порядок. Тем более, ты не взлюбил мою жену лишь из-за того, что она не Тайванка.

-Я тебя услышал. Ты отрёкся от нас, от своего рода и клана. Предал тех, кто тебя создал и дело, за которое мы боремся.

-Ы Син, тебе следует заняться образованием. Если ты сказал всё, что хотел, то я услышал твой посыл. Соглашаться или нет, уже моё дело.

-Ясно, Тхин. Значит ты хочешь, чтобы твой родной брат отвалил к чёрту. И вся семья.

Пай вышел из кабинета хлопнув дверью. Натали постучалась и зашла.

-А, это ты, Натали, что хотела?

-Заплатить за месяц.

-Как хорошо ты говоришь по-Мандарински! Знаешь что, а давай я не возьму у вас с сестрой денег на этот месяц. Вы же дочери Жака. И помогаете моей дочери с ассимиляцией.

-Это очень щедро с вашей стороны.

-Я как раз собирался уходить, давай я провожу тебя.

Они вышли из школы и путь им перегородила машина Ы Пай Сина (E Bai Xing). Он явно не был настроен подвезти их. Он вытащил УЗИ и выпустил очередь в Пай Тхина. Натали отпрыгнула и увернулась от пуль. Ы Син нажал на газ и уехал с места преступления.

'Как же мне рассказать об этом Сяо Ли?'

Спустя время, после полиции и следствия, пока не было известно, кто убийца, они сидели в кафе и она рассказала.

-Я перережу ему глотку - Поклялась Сяо Ли. - А тебе спасибо, что рассказала мне, а не полиции. Ты - моя самая близкая подруга во Франции. Мы практически сёстры.

Вдруг Сяо Ли достала булавку и продырявила себе запястье над чашкой кофе, налив туда своей крови.

-Я хочу, чтоб в нас с тобой текла одна кровь. - Сказала она и протянула булавку и чашку Натали.

Она посмотрела на подругу и через две секунды сделала то же самое. И выпили они по очереди из этой чашки.

-Получается, во мне теперь Тайванская кровь. И кофеин. - Заметила Натали.

-Да. Теперь мы сёстры!

Через год произошли перемены и 'сёстры' расстались - одна уехала в Америку, другая, вскоре, на Тайвань.

 

***

Тайбэй, настоящее время. Gu Xiao Li и Na Da Li в роще стояли, сестра напротив сестры.

-Терпеть не могу слабых и нерешительных. - Сказала Сяо Ли после того, как убила последнего приспешника.

-Я не ожидала тебя здесь увидеть. Помнишь, мы ведь назвались сёстрами, Сяо Ли.

-Да. И мы сестры даже до сего дня. Но ты пришла на мою землю с недобрыми намерениями.

-Я ведь не причиню вреда ни тебе, ни семье.

-Перестань, Натали. Конечно же тебе рано или поздно прикажут убрать кого-то из триады, потому что их действия невыгодны для Mei Guo. Я же доверяю только себе.

-Я лишь защищаю свою страну.

-То же делаю и я.

-Неужели мне снова придётся драться с сестрой?

-Бывает, я тоже убила родственника.

-А консул и партийцы, как я понимаю, тоже твоих рук дело.

-Да.

-Служишь Белому Треугольнику?

-Нет. Только Сердцу Аспида.

А теперь, защищайся.

И встали Gu Xiao Li и Na Da Liв боевую стойку Тайцзи, каркнула ворона вместо гонга, и начали они поединок - первая с Японским отравленным ножом танто из платина и Китайского нефрита, вторая - с Тайванским перочинным ножом из Китайского пластика и стали.

Натали прекрасно осознавала, что одно прикосновение её ножа стоило ей жизни. Она почувствовала, как какая-то сила заставила её терять равновесие. Это было бесконтактное воздействие. Натали сделала резкий оборот вокруг своей оси и поймала равновесие.

-Ты даже помнишь то, чему я тебя учила. Впечатляет. - Сказала Сяо Ли.

Она прыгнула в сторону противницы и начала наносить колющие удары. Натали ловко уворачивалась и отпрыгивала назад.

-Я сильнее тебя, peng you! - Сяо Ли начала вербальные атаки нейролингвистического программирования, являющиеся частью бесконтактного боя.  

Натали нанесла колющий удар своим ножичком. Лезвие ножа танто остановило его как меч.

- Зачем ты принесла эту зубочистку? Ты же проиграешь, gu niang! Сяо Ли другой рукой нанесла удар кулаком в грудь Натали так, что последняя отлетела и ударилась о дерево, а ножик её вылетел из рук.

Сяо Ли довольно ухмылялась. Натали поднялась, подпрыгнула и нанесла удар ногой в упор. Сяо Ли подхватила её ногу и увела в сторону по принципу Тай Чи и толкнула плечом от себя. Натали кувыркнулась и восстановила равновесие. Сяо Ли начала новую атаку секущим способом. Перед Натали был выбор: увернуться или выждать момент и 'детоксифицировать' противницу.

'Если я буду убегать, другого шанса может не представиться'.

Натали не уворачивалась больше доли секунды, что слегка смутило Сяо Ли. ' Она что, самоубийца или у неё какой-то план?' Натали прицелилась и ударила коленом в фаланги пальцев кулака с танто, как её учили в ЦРУ. Получилось: нож был выбит. Натали нанесла ещё серию ударов ей по корпусу, оттолкнув её и получив преимущество. Теперь поединок был равный.

-Ты на моей территории, тебя сюда не звали! - Прорычала Сяо Ли.

Натали сделала разворот и нанесла удар ногой в висок Сяо Ли. У неё полилась кровь.

-Я отрежу тебе голову и нацеплю её на заострённый деревянный столб! - Продолжала она. По-Мандарински это звучало страшнее, чем как если бы она говорила по-Французски. Она начала наносить интенсивные атаки. Её стиль был изящным, ведь каждый удар был отработан до автоматизма. Как и у Натали. Она ставила блоки и ловко уворачивалась. Всё же Сяо Ли получилось ударить её в горло. Это было очень больно и Натали почувствовала гнев. В драке это чувство особенно полезно. Ей удалось трансформировать его энергию в силу и её удары стали крепче и интенсивнее. Натали орудовала кулаками и коленом. Ей удалось пробить защиту Сяо Ли и она сделала боковой удар ногой, что в карате называется ura-mawashi. Удар оттолкнул Сяо Ли в сторону.

-И это всё, что ты можешь, Mei Guo zhu? Ты думаешь, что сможешь убить меня?

Она окончательно взбесилась и побежала напролом на Натали. Последняя не теряла обладание и стояла, выжидая её. Как она приблизилась вплотную, Натали резко отодвинулась в сторону и поставила подножку, потому что инерция намерения и движения Сяо Ли не позволяла ей быстро сдвинуться. Натали лишь следовала тактике Тай Чи, как скоро Ку Сяо Ли с гневом давно утратила самоконтроль. Она упала и Натали набросилась на неё сзади, схватила за шею и начала удерживать.

-Твоё лицо слишком красиво, чтоб его уродовать. Я лучше шею тебе сверну. - Сказала ей Натали и свернула ей шею.

Тело Ку Сяо Ли лежало без признаков жизни и Натали смазала палец кровью с её виска и распробовала. 'Всё тот же металлический привкус'...

Послышалось движение машин и Натали села в одну из машин стрелков и уехала.

 

 

Акт XVI. Операция 'Летучая мышь'

Iranai kazari wa furisutete

Futari wo musunderu

Лишь только грёзы мимолётные и невесомые

Соединяют двух

Massugu ni kakeagaru

Sora ni aru tobira e

Sore demo aitai

Мы придём в место, которого нет

Возьми меня с собой туда

Настоящая ты и настоящая я

Непременно сойдёмся в одной точке

Вопреки судьбе, роняя слезы,

Даже так, я желаю встречи с тобой.

Мы придём в место, которого нет

Возьми меня с собой туда

© Kajiura Yuki, Ali Project - Nowhere (OST Madlax)

-Понедельник, это Натали. Как вы поняли, они уже знали обо мне.

-Слава Богу, вы живы. Тот материал, что вы записали, у нас. Вся информация на ноутбуке удалена. Как оказалось, методика Белого Треугольника - обеспечивать в Америке возможности, места и связи для незаконной деятельности триады, тем самым увеличивая своё влияние. Мы вынуждены позволить им это делать до тех пор, пока не будет положен конец самой деятельности Белого Треугольника. Ведь если мы будем препятствовать триаде, проводить какие-нибудь акции по сдерживанию их деятельности, не обойдётся без жертв. И Китайцы решат, что это наше вмешательство в их Тайванскую междоусобицу - после убийства консула и секретарей партии по их расчёту следует убийство какой-нибудь важной шишки на Тайване.

-Это какой-то абсурд. Что это за организация такая, Белый Треугольник? Она что, всемогущая?

-Во всяком случае, у нас ещё нет свидетельства обратного. Поэтому есть ещё задание для вас. Завтра будут особо уязвимы двое очень важных лиц: заместитель консула КНР Йоу Сян (Yòu Xiáng),

и эмиссар националистической партии Тайваня Пхин Жуэй (Pǐn Ruì). Они устраивают встречу в ресторане 'Kai Wei Bian Fu'. Необходимо, чтоб они остались в живых.

-Вас поняла.

 

***

В квартале от ресторана Кхай Уэй Пьэн Фу остановился грузовик со свисающей кожаной завесой вместо дверей кузова. Сидели там четыре Европейца в чёрных костюмах. Вуаль приоткрылась и в кузов ворвалась женщина с двумя ножами Jagdkommando и воткнула их в живот всем четырём.

На высокой крыше дома рядом с рестораном сидел человек и смотрел в оптический прицел, наблюдая за рестораном и окрестностями. К нему коброй подкралась та же женщина в тёмных очках и прикончила, воткнув в шею оба Jagdkommando.

Тёмный коридор дома на пятом этаже. Около одной квартиры стояли двое Европейцев со значками белого треугольника в чёрном квадрате. Они увидели, как поднялась девушка в очках, подошла к ним и улыбнулась. Они стали в недоумении. Незнакомка вытащила из сумочки Беретту с глушителем и застрелила их. Находившиеся в квартире услышали выстрелы и, как скоро выбежали, были застрелены. В квартире были ещё двое человек, которые не успели сообразить что к чему, как были застрелены. Перед окном на столе лежала снайперская винтовка с глушителем и коробка лапши быстрого приготовления с палочками. Натали взяла винтовку и осмотрела в прицел все окна, которые были доступны в поле зрения. Так, ведя взгляд по окнам и крышам, она нашла окно, где был человек. Она приблизила прицел, увидела на нём значок БТ, навела перекрестие прицела на голову и нажала на спусковой крючок. Она ещё понаблюдала за окном и в той же квартире прибежал другой киллер БТ. Она застрелила и его. Делала она это быстро, чтобы они не успели сообщить другим по рации, ведь Натали взяла наушник с убитого киллера и прослушивала все их переговоры.

-Агент 8 агенту 14. У нас что-то странное происходит. Проверьте здание номер 17. Приём.

-Агент 14, вас понял, выполняю.

Натали знала, где это здание, так как заранее выучила карту окрестности. Она побежала туда. Там были двое человек с соответствующим значком. Они зашли в здание, вызвали лифт и зашли туда. Сверху открылся люк и прогремело два выстрела. Натали избавилась и от них.

-Агент 14 агенту 10. Вы уже на месте?

-Агент 10, так точно, всё получилось, я официант, конец связи.

Натали поняла, что это значит и пошла в ресторан. Он был закрыт и его очень хорошо охраняли солдаты и полиция. Только профессионалы вроде БТ могут проникнуть в такие условия. И Натали. Она прошла на задний двор ресторана. Там стояло двое полицейских. Натали выстрелила в машину на дороге и сработала сигнализация. Полицейские пошли проверить и Натали влезла в окно кухни ресторана, где по счастливой случайности никого не было. Натали нажала на звонок вызова официанта и спряталась за дверью. Он пришёл проверить, кто это. Натали зарубила его тесаком. На нём тоже был значок БТ. 'Не зря'. Она спрятала труп в холодильнике и переоделась в официантку. Мужская рубашка была большой и казалась, что Натали в кимоно. Учитывая место, это не вызывало подозрений.

Со столбов и домов свисали тонны проводов. Йоу Сян и Пхин Жуэй прибыли в ресторан и несколько телохранителей вместе и ними.

-Официантка Европейка? - Удивился партиец Пхин Жуэй.

-Ещё бы, ведь ресторан элитный! - Сказал заместитель консула Йоу Сян.

-Любите вы, Китайцы, преклоняться перед белыми. - Сказал Тайванский националист.

-У нас хотя бы Интернет свой. И импортозамещение. - Обиделся консул.

К ним подошла Натали.

-Доброе утро, господин Йоу Сян! Доброе утро, господин Пхин Жуэй! Что будем заказывать?

-Блестящий сервис просто. Мне пожалуйста ваше фирменное блюдо! - Сказал заместитель.

-Мне тоже. А откуда вы? Не из России? - Спросил партиец.

-Из Франции, вестимо.

И ушла на кухню. Туда подошёл один из охранников и увидел следы крови на полу.

-Эй, что это у вас за следы тут? Кровь что-ли?

-Да. Это кровь. - Подтвердила Натали. И добавила: Мы режем мясо прямо здесь, чтоб оно было свежим! - Заявила Натали с гордой улыбкой.

-Вот бы мне стать партийцем и есть такие деликатесы… - Сказал охранник с завистью.

-Станете обязательно. Держите репутацию чистой перед государством и заработаете повышение социального рейтинга.

И ушёл охранник.

На кухне стояли две симки с фирменным блюдом, которое было отправлено крысиным ядом. Натали выбросила отравленную еду из мисок и положила уже готовые рис и мясо в миски из кастрюли и полила заправкой и подала на стол гостям государственной важности. Они поели, закончили переговоры, встали и пошли к машине. Натали сопроводила их. К