Япония, токио, зала приемов императорского дворца «кодзё»

Император муцухито (51 год); адмирал хэйхатиро того (57 лет)

 

Ввернувшись в Японию, адмирал Того, как и собирался, испросил аудиенции у божественного Тэнно. Но за сутки до того, как им пришлось встретиться, в Токио пришло новое удручающее известие, повергшее столичных обитателей в ужасающее уныние. В окрестностях Дагушаня численно превосходящая русская армия настигла отступающую от Цзинжоу 4-ю армию генерала Нодзу и ожидавшую ее подхода 5-ю армию генерала Кавамуры и принудила японских командующих к маневренному полевому сражению на неподготовленных рубежах. Демона, именующего себя среди людей Артанским князем Серегиным, поблизости видно не было, но для разгрома уменьшившихся в числе японских войск хватило и Гриппенберга с Линевичем, все больше перенимавших ухватки своего страшного союзника. Привыкшие к неторопливой вальяжности Куропаткина, японские генералы оказались шокированы. «Да как такое может быть? Это не по правилам!» – риторически восклицали они.

Бойня была страшная. Новейшие русские трехдюймовки шрапнелями косили выстраивающиеся к бою японские цепи; пулеметы, яростно треща, сотнями укладывали в землю потомков богини Аматерасу. [418] В штыковых схватках гораздо более крепкие и многочисленные русские солдаты имели решающее преимущество над своими противниками. Не остался в стороне и русский флот. В устье реки Дагушань вошли канонерки, обрушившие на японцев свои тяжелые снаряды. В результате трехдневного сражения армия генерала Нодзу оказалась окружена и полностью уничтожена, а Кавамура, потеряв до половины живой силы, сумел отступить в сторону Тюренчена, бросив раненых, артиллерию и обозы. Война, начавшая при полном превосходстве победоносного японского оружия, вступала в завершающую фазу агонии страны Ниппон.

И вишенкой на этом кислом торте стало известие о том, что адмирал Рожественский, получив смачный волшебный пендель от нового русского императора, вывел в море свою Вторую Тихоокеанскую эскадру, направившись от Мадагаскара в сторону дальневосточных морей. Теперь, когда Демон в одном сражении уничтожил боевое ядро японского Объединенного флота, даже самые отъявленные трусы преисполнились храбрости и отваги.

И вот адмирал Того в зале приемов императорского дворца. Отбив положенное число поклонов своему божественному повелителю, он поднял голову и увидел, что Божественный Тэнно выглядит так, что, как говорят европейцы, «краше в гроб кладут». За последний месяц, когда в войну на стороне русских вступил неистовый демон, он будто постарел разом на десять лет.

– Хейхатиро-сан, – произнес микадо после того, как были сказаны все ритуальные фразы, – нам доложили, что вы вызывали Демона на переговоры и даже получили у него аудиенцию. Это действительно так?

– Да, о Божественный Тэнно, – ответил адмирал, – я хотел узнать причины, по которым Демон набросился на Японскую империю и принялся рвать ее на кровавые куски.

– И что же вам ответила эта демоническая сущность на такой простой вопрос? – с легким интересом спросил император Муцухито.

Немного помявшись, адмирал Того произнес:

– Он сказал, что мы напали на своего врага с нарушением обычаев войны, не выполнив всех положенных ритуалов и не огласив своих намерений вслух, и пример страны Ниппон, битой за это смертным боем, должен послужить уроком для всех остальных государств этого мира. По его мнению, мы сами придумали себе такой путь, по которому нам теперь следует пройти до конца. А еще он сказал, что государство, которое каждые десять лет развязывает по кровавой войне, необходимо уничтожить. Но при этом Демон не испытывает ненависти к японскому народу, поэтому, если мы бросим оружие, он не будет нас убивать. Еще я думаю, что Демон в своей прошлой жизни был русским офицером, и поэтому покровительствует именно этому народу, из-за чего он не ограничился разгромом нашей армии и флота, а принял самое активное участие в русской политике…

– Все верно, Хейхатиро-сан, – после некоторой паузы сказал микадо и передал адмиралу лежавшую на столике перед троном папку для бумаг. – Вот, прочтите. Не далее как вчера, после разгрома нашей армии под Дагушанем, я получил письмо от маршала Ивао Оямы, находящегося сейчас на положении военнопленного в одном из владений Демона, и приложенную к нему записку самовластного Артанского князя Серегина, скрепленную подписью нового русского императора, согласного на все предложения своего ужасного союзника.

Вздрогнув как от удара, адмирал открыл папку и принялся читать, как ему представлялось, письмо с того света. Закончив это тяжкое занятие, он отложил бумаги и посмотрел на своего императора.

– О Божественный Тэнно… – сказал адмирал, старясь скрыть свою растерянность, – я ничего не понимаю…

– Ивао-сан пишет, – назидательно сказал микадо, – что тот, кто победил страну Ниппон – наполовину воинствующий демон и наполовину живой человек, удачливый воин и даймё (князь) добрый к своим подданным. Эти две сущности существуют в нем, не сливаясь, и не подавляя друг друга, потому что в ином случае ему не удалось бы удерживать возле себя армию живых людей. Но когда меч войны вложен в ножны, то демоническая часть его личности засыпает, и тогда с ним вполне можно иметь дело. Будучи вооруженным и опасным врагом, вы разговаривали с демонической частью личности господина Серегина, а вот Ивао-сан, оказавшись у него в плену, имел дело уже с добрым даймё, который, являясь могущественнейшим существом, все же предпочитает достигать своих целей политическими средствами, а не ударами меча.

– Это Ивао-сан в плену, а страна Ниппон продолжает сражаться, – с горечью сказал адмирал Того. – Чтобы окончательно вложить в ножны меч войны и заснуть, Демон требует от нас безоговорочной капитуляции и мольбы о пощаде. Не думаю, что японская нация сможет пережить такой позор.

Покачав головой, микадо заговорил глухим голосом:

– Проявив вероломство по отношению к русским и неоправданную жестокость к мирному населению корейского и китайского происхождения, которое наши солдаты истребляли тысячами, мы вызвали на свои головы гнев могущественнейшей сущности, по сравнению с которой боги так же ничтожны, как и обычные люди рядом с богами. Эта сущность, которую длинноносые варвары называют Творцом Всего Сущего, покровительствует всем народам, но русские у нее на особом счету. И даймё Серегин служит этой высшей сущности своим мечом, и пришел по наши души не сам по себе, а по повелению своего могущественнейшего господина. Решение уже принято. Мы склоним голову перед тем, кто исполняет волю Повелителя богов. Епископа Николая уже выпустили из тюрьмы, а здесь поблизости ожидает маркиз Ито Хиробуми. Как только он к нам присоединится, то мы вызовем даймё Серегина на переговоры. Мы надеемся, что живущий в нем демон не будет слишком сильно толкать этого достойного человека под руку.

– На переговоры, о Божественный Тэнно? – переспросил потрясенный адмирал Того, которому изменило хваленое самурайское самообладание.

– Да, на переговоры, – нахмурив тяжелый лоб, подтвердил император Муцухито, доставая из бокового кармана мундира прямоугольник картона размером с игральную карту, – вот эта вещь из мира демонов позволит нам связаться с даймё Серегиным, как только мы будем готовы к серьезному разговору, ибо подобные ему не любят праздного любопытства. Вы думаете, это послание пришло ко мне по почте или его доставили курьером? Как бы не так. Проснувшись сегодня утром, мы обнаружили запечатанный конверт на столике рядом со своим ложем. Если бы тот, кто положил туда это письмо, хотел мне зла, мы бы сейчас с вами не разговаривали.

В этот момент вошел маркиз Ито и низко поклонился своему повелителю.

– Я рад вас видеть, маркиз, – сказал император Муцухито, – подойдите сюда и встаньте рядом с моим троном. А вы, Хейхатиро-сан, встаньте с другой стороны, ибо будет очень неудобно, если наши гости появятся у вас за спиной.

Как только это было сделано, микадо, чуть поколебавшись, решительно провел пальцем по портрету демона и сказал по-английски: «Господин Серегин, мы ждем вас для переговоров».

– Один момент, Ваше Императорское Величество, – на том же языке отозвалась карта, – сейчас мы будем у вас. Раз, – два, – три – готово!

Откуда же было знать японскому владыке и его верным слугам, что требующее минимальных энергозатрат просмотровое окно наблюдало за ним с того самого момента, когда он распечатал послание Артанского князя. Сначала этим делом занималась Гретхен де Мезьер, а потом, когда у Муцухито начался серьезный разговор с адмиралом Того, ее сменил сам Серегин, и одновременно стала формироваться команда для переговоров. Из Петербурга пришел император Михаил, а маршала Ояму вытащили из башни Терпения сразу, как только закончился сеанс релаксационного массажа. Кроме них и самого Серегина, в команду входили Кобра, Дима-Колдун, отец Александр и оба юных пажа-адъютанта Артанского князя: Профессор и Матильда.

Именно в этот момент Хейхатиро Того второй раз в своей жизни увидел демона, в чьем облике на этот раз действительно было значительно больше человеческого, чем демонического (энергооболочка Бога Войны функционирует в дежурном режиме). Но не он наиболее сильно потряс старого морского волка, а стоявшая рядом с ним женщина, у которой имелись все атрибуты, присущие богине Аматерасу: меч с потертой рукоятью на бедре и огненно-алое сияние вокруг головы. И совершенно неважно, что эта особа была одета не в кимоно и сандалии на босу ногу, а в военный мундир страны Артания – ее истинная сущность не подлежала никакому сомнению. Если это была не сама Аметерасу, то, как минимум, ее сестра-близнец. Впрочем, почти все шагнувшие в зал приемов были отмечены прикосновением сверхъестественных сил (за исключением маршала Ояма). Кто-то нес на себе их благословение, а кто-то (как сам демон, воплощение Аматерасу и еще один мальчик-юноша) сам являлся источником невероятной мощи. Но страшнее всего был православный священник, чьими глазами сейчас взирал на присутствующих его всемогущий патрон.

А вот микадо, который не имел способности видеть то, что скрыто от глаз обыкновенных людей, обратил внимание как раз на маршала, помолодевшего так, будто ему удалось сбросить с плеч пятнадцать-двадцать лет жизни (демонстрационный экземпляр). Самого же Муцухито одолевали застарелые болячки: диабет, нефрит и гастроэнтерит, превращавшие его жизнь в пытку.

Первым заговорил как раз таки маршал Ояма.

– О Божественный Тенно, – торжественно возгласил он, – позволь представить тебе самовластного Артанского князя Серегина, оборотной стороной которого являются сущности Божьего Бича и Бога священной русской оборонительной войны. А также его спутников: Мага Огня высшей категории Кобру (в миру Нику Зайко), Мага-исследователя Диму-Колдуна (среди обычных людей носящего имя Дмитрия Абраменко), императора всероссийского Михаила Александровича Романова (взошедшего на трон после добровольного отречения его брата) и православного священника отца Александра, являющегося гласом, ушами и голосом Создателя всех сущих миров.

И тут адмирал Хейхатиро Того мысленно вздрогнул во второй раз. Новым русским императором оказался тот самый юноша, что присутствовал при его прошлом разговоре с демоном по имени Артанский князь Серегин. Теперь тот сам был отмечен той же печатью, что и его патрон, и видимо, в связи с этим, демон счел обучение своего протеже завершенным. Теперь, когда тот сел на трон, воевать с его державой будет совершенно немыслимо.

Микадо некоторое время внимательно смотрел на своих гостей из-под насупленных бровей, потом сказал:

– Садитесь, господа, я очень рад вас видеть. С этой злосчастной войной давно пора заканчивать.

Тут надо сказать, что в Зале Приемов, за исключением Хризантемового трона и столика перед ним, больше не было никакой мебели, ибо подданные, пришедшие к владыке, должны внимать ему стоя. Но Серегин был об том прекрасно осведомлен, поэтому по его мысленной команде через портал тут же вбежали бойцовые остроухие, притащив массивные стулья для всех, кроме маршала Оямы и Профессора с Матильдой. Сделав свое дело, они тут же скрылись на другой стороне, а адмирал Того подумал, что там их может быть хоть целый полк.

Усевшись на поданный ему стул, Артанский князь положил меч себе на колени и с жесткой усмешкой сказал:

– Это злосчастную войну лучше было и вовсе не начинать. В конце концов, это не Россия вероломно, без объявления войны, напала на Японию, а наоборот. Мы прекрасно осведомлены, что, подписывая англо-японский договор и утверждая свою кораблестроительную программу, вы уже имели план развязать эту бойню, как только на последнем из вошедших в строй кораблей закончится обучение команды. Мы понимаем, что эта война велась вами в интересах Британской империи, желающей чужими руками и без особого риска унизить Россию, но в итоге джентльмены оказались в стороне, а все колотушки достались самураям. Разве вы не обращались к своим так называемым союзникам за прямой военной поддержкой в связи с тем, что с недавних пор ваша страна воюет сразу с двумя противниками: Российской империей и Великой Артанией?

– Обращались, – с угрюмым видом сказал император Муцухито, – но получили отказ, потому что вашей Великой Артании не существует.

После этих слов микадо Артанский князь рассмеялся.

– Узнаю любителей соблюдать только свои интересы… – просмеявшись, сказал он. – Теперь вы, Ваше Императорское Величество, поняли, во что впутались? Но и это еще не конец. Под эту войну вы взяли в британских и американских банках кредиты, которые невозможно вернуть, потому что ваша стране не победила, а потерпела поражение. И теперь, когда ваша армия уничтожена, а флот на дне, Шейлоки из Лондонского Сити и Уолл-стрит всеми силами и любой ценой постараются взыскать с вас все до последнего пенса. Надеюсь, вы еще не забыли о «черных кораблях»? [419] И это не считая контрибуции, которую на вас за беспокойство от ночной побудки наложит Михаил Александрович.

– Если мы договоримся, – сказал император Михаил, – то контрибуция будет сведена к минимуму, и взыскивать мы ее будем не золотом-серебром, а в натурально форме продукцией вашей промышленности и сельского хозяйства.

– А если вы договоритесь со мной, – сказал Артанский князь, – то сможете чихать с высокой колокольни на своих кредиторов. Они тоже знали, на что шли, давая вам деньги. Но если Российскую империю интересует приобретение Курильских островов и Цусимского архипелага, то я не ищу в этом мире себе ни удела, ни денег…

– Так чего же вы хотите – такой могущественный, что даже боги испуганно шарахаются с вашей дороги? – спросил удивленный микадо.

– Я хочу, чтобы вы изменились, Муцухито-сан, – с жесткой усмешкой сказал Артанский князь, – не вы лично, а ваше самурайское сословие, да и простонародье тоже. Прежде чем вам будет позволено продолжить экспансию в южном направлении, для японского солдата или офицера должно стать немыслимым обидеть не только женщину, ребенка или старика, но и просто безоружного человека. Иначе вы утонете в крови – сначала в чужой, а потом и в своей, потому что против вашей маленькой Японии ополчится половина мира, а население на покоренных землях будет ненавидеть вас лютой ненавистью и помогать вашим врагам. И тогда произойдет все то, что на своей прошлой встрече я обещал Хейхатиро-сан: страна Ниппон будет повергнута ниц, ее территорию оккупируют иностранные войска, а самурайский дух окажется уничтожен.

– Все это так, о Божественный Тэнно, – сказал маршал Ояма, – Артанский князь Серегин происходит из грядущих времен, поэтому ему ведомо наше будущее. До описанного им краха осталось всего сорок лет. Обуянные гордыней, произросшей из предыдущих успехов, наши потомки атаковали союз из Великобритании и САСШ, к которому позже присоединилась Россия. Когда все закончилось, на нашей земле живые позавидовали мертвым.

– Будущее возможно изменить, в том числе и будущее вашей страны, – назидательно произнес Артанский князь, – и как раз это является моей работой. Ну что, Ваше Императорское Величество, вы согласны на наши с Михаилом Александровичем самые гуманные условия прекращения этой злосчастной войны, или требуется продолжить процесс вразумления? Но только тогда условия мира будут гораздо жестче.

После недолгого молчания микадо кивнул тяжелой головой и сказал:

– Да нет уж, Сергей-сан, продолжения этой войны мы не хотим. Мы только желаем знать, ограничимся мы устными договоренностями или…

– Или, – сказал Серегин и, полуобернувшись назад, уже по-русски добавил: – Гретхен, давай сюда договора.

Через портал вошла девушка-блондинка в военной форме, в руках у которой имелись две большие папки красной кожи. Положив их на столик перед Хризантемовым троном, она с независимым видом развернулась и вышла.

– А еще моя работа заключается в том, что я ничего не оставляю на волю случая, – пояснил Артанский князь. – Читайте – и, если согласны, то подписывайте, Ваше Императорское Величество. И помните, что торг тут неуместен.

Император Муцухито вздел на нос большие очки в роговой оправе, взял одну из папок и принялся читать английский текст, чуть заметно шевеля губами: мирный договор между Россией и Японией, союзный русско-японский договор и договор о протекторате между Японской империей и Великим князем Артанским, который обязывался не давать страну Ниппон в обиду и в случае угрозы приходить ей на выручку людно и оружно.

Закончив чтение, японский монарх посмотрел на Ито Хиробуми, и тот подал своему господину паркеровскую ручку с вечным пером (самая нужная вещь для чиновника). Подписав все три документа, он вернул ручку своему преданному слуге. Потом к столику подошел Митя-Профессор и отнес папки с документами русскому императору, а когда тот их подписал, и своему командиру. И вот Артанский князь ставит последнюю подпись, после чего отдает одну папку для передачи на японскую сторону, а вторую протягивает Асе-Матильде. И одновременно гремит раскат грома.

– Ну вот и все, – говорит он, – дело сделано; Небесный Отче доволен нашей работой, и теперь вы, Ваше Императорское Величество, готовьтесь к дружественному рабочему визиту в мои владения. Пятьдесят лет вполне полноценной жизни при этом вам гарантируется.

 

* * *

 

Января 1905 года. 17:15