Строящийся стольный град великого княжества Артании на правом берегу Днепра

Дима (Колдун)

Сегодня у нас произошло чрезвычайное магическое происшествие. Портал, открытый в мир Содома, после отключения питания и роспуска «пятерки» не стал закрываться, а так и остался зиять межмировым проходом, только немного уменьшившись в сечении. Конечно же, это был ужасный непорядок – если мы закрываем портал, то он должен закрываться. Однако, с другой стороны, порталы между столицей Артании мира Славян и заброшенным городом в мире Содома мы открываем по нескольку раз на дню, бегая между мирами как к приятелю, живущему на другой стороне улицы. Новое положение вещей, когда портал постоянно открыт и не требует к себе нашего внимания, резко упростит этот процесс, и к тому же через него в этот мир вливаются все новые и новые порции магии дополнительно к тем, которые для него вырабатывает днепровская богиня Дана.

Но приятные последствия приятными последствиями, а надо же понять, почему так произошло и откуда берется энергия для поддержания открытого портала. Для выяснения этого вопроса в дополнение к самым нашим мощным магам мы пригласили Гретхен и Агнию. Как маги они обе почти ничего не стоят, у них даже нет персональных камней, но зато у них замечательно развита чувствительность к магии, и они, пусть и по-разному, хорошо ощущают потоки магической энергии, а Гретхен еще способна видеть энергетические структуры заклинаний, что не всегда получается даже у меня. По крайней мере в данном случае я оставался в полном недоумении, так же как и Анастасия, Анна Сергеевна и сам Сергей Сергеевич. О Нике-Кобре речь вообще не шла, с магической чувствительностью у нее совсем плохо, потому что этому не способствует притупляющая чувства магия Огня, которой она оперирует. И вообще, любая магия притупляет чувствительность, но только магия Воздуха делает это в наименьшей степени, а магия Огня в наибольшей. Именно поэтому обладающие определенными способностями, но не оперирующие магией, Агния и Гретхен имеют наивысшую чувствительность, которая развилась у них взамен способности оперировать силами.

И их вывод оказался для нас всех неожиданным. Оказалось, что заклинание портала продолжает существовать благодаря магической энергии, протекающей по нему между Духом Фонтана в заброшенном городе и днепровской богиней Даной в мире Славян. Открывая порталы из того или иного мира, в последнее время мы обращались к этим источникам магической энергии; и вот, когда дорожка была протоптана, эти двое соединились напрямую, минуя наше посредничество. Из этого можно было сделать несколько выводов, и самый главный из них гласил, что различные миры возможно соединять между собой постоянными каналами, создавая что-то вроде межмирового метрополитена с пересадочными станциями.

Мэри, которую тоже позвали разбираться с этим вопросом (хотя ее способности лежали совсем в другой области), сказала, что непременно необходимо соединить между собой заброшенный город мира Содома и Тевтонбург мира Подвалов. Сделать это, по мнению Мэри, требовалось потому, что в последнее время объем наших закупок в этом единственно доступном для нас промышленном центре увеличился многократно, и кроме того, постоянно растет поток тевтонов-эмигрантов, желающих переселиться к своим родичам в мир Содома или даже напрямую к нам, в Артанию. Видимо, Мэри уже посчитала, насколько удастся снизить цены на переселение при использовании постоянного портала, и как при этом вырастет пассажиропоток и наши общие доходы.

Я подумал, что это было бы полезно сделать, но совершенно по иной причине. Еще никто и никогда не работал с двумя и больше близкорасположенными порталами, ведущими при этом в разные миры. Раньше мы открывали не больше одного портала за раз, и были просто не в состоянии выявить все аспекты, связанные с взаимовлиянием порталов друг на друга. А вдруг они начнут терять устойчивость или начнут смещаться в пространстве, или самопроизвольно начнет меняться их проницаемость. Прежде чем задумываться о своего рода пересадочных станциях, которые будут связывать между собой различные миры, надо прояснить все связанные с этим негативные нюансы.

Кроме всего прочего, в окрестностях Тевтонбурга просто нет подходящих источников энергии, к которым было бы возможно подселить соответствующего духа. И пусть магии в мире Подвалов хоть завались, но этого недостаточно, поскольку для создания постоянного портала нужен концентрированный источник магии и управляющий им дух. Гретхен сказала, что ее папенька, конечно, двумя руками поддержит такую затею, которая должна безмерно обогатить Тевтонию и открыть ей доступ в верхние миры хоть для эмиграции, хоть для торговли. Но дело в том, что в окрестностях Тевтонбурга нет никаких источников концентрированной энергии, подходящих для обитания духа. Водопады и бурнотекущие горные реки находятся в горах далеко к югу, единственный вулкан еще дальше, храм Вечного Огня также далеко, и вряд ли Кибела отдаст его под нужды тевтонов; а в окрестностях Тевтонбурга, как назло, нет ни одного подходящего места для создания собственного магического источника.

И тут на нашем толковище неожиданно (а эти олимпийцы всегда так делают) появился древнегреческий бог Гефестий собственной персоной.

– Если такого места нигде нет, – изрек он мудрую мысль, извлекая из-за пазухи своего хитона свиток, – то его можно создать. Смотрите на карту Тевтонии. Вот тут выше столицы протекает река – по-вашему Новый Одер, а по-нашему Яксарт, которая прорезает не очень высокую гряду холмов, являющихся естественной плотиной. Достаточно только возвести дамбу длиной около тридцати стадий (пять километров) и высотой три с половиной оргии (чуть больше шести метров), и тогда Яксарт окажется запруженным с образованием тех самых искусственных порогов, необходимых для того, чтобы на них мог поселиться сильный дух воды. Кроме того, воду образовавшегося искусственного озера можно будет самотеком использовать для орошения полей, а в самом озере разведется множество рыбы, что сможет улучшить продовольственное положение вашей столицы.

– Молодец, Гефестий, – кивнул головой Сергей Сергеевич, – ты только что додумался до строительства гидромагостанции. И нам здесь надо будет поступить так же, чтобы, с одной стороны, убрать под воду пороги, мешающие движению кораблей, а с другой стороны, увеличить возможности Даны для выработки магической энергии.

– Вы только учтите, – сказала Гретхен, – что вся земля вдоль берегов Нового Одера, или, как вы говорите, Яксарта, разделена между крупными поместьями, и их владельцы будут стоять насмерть, защищая свою собственность.

– После того как Серегин прихлопнул херра Тойфеля, – усмехнулся Гефестий, – очень многие поместья остались без своих законных владельцев и были законно отчуждены в пользу государства как выморочное имущество. Ваш благородный отец всегда сможет произвести обмен одних поместий на другие или прибегнуть к иным мерам внушения. Самое главное, что из-за возможности искусственного орошения цена нижележащих земель, как я уже говорил раньше, даже вырастет.

– Ну хорошо, – согласилась Гретхен, – если мой отец сочтет нужным, то он так и сделает. Но только строительство такой дамбы потребует не одного десятка тысяч сервов и несколько лет работы…

– Совсем нет, – возразил Гефестий, – при использовании магии Земли все это делается быстро и почти без затрат ручного труда. Единственное, что придется делать вручную – это те места, через которые вода Яксарта будет протекать сквозь плотину, отдавая свою энергию духу воды. Там вместо мягкой глины, как на основной дамбе, надо использовать самый крепкий гранит…

– Пф, – фыркнула Ника-Кобра, – на что тебе гранит, Гефестий? Дай Мне хорошего мага Земли, который смог бы придать форму будущему сооружению и хорошенько сжать его, а я произведу его нагрев до температуры метаморфирования, после чего мягкая глина превратится в мелкокристаллический гнейс, чья прочность ничуть не хуже, чем у гранита.

– Хорошо, Кобра, – кивнул Гефестий, – хорошего мага Земли, хоть их и немного, я ради такого случая найду. Но все зависит не от него, а от того, захотят ли сами тевтоны строить эту плотину и увеличивать свое собственное благосостояние.

– Тогда, – сказала Гретхен, – я отправлюсь к моему благородному отцу и изложу ему этот проект. Только я заранее хотела бы знать, что от этого проекта выиграет так яростно продвигающий его Гефестий?

– А ничего, – пожал плечами Гефестий, – просто я никогда еще не строил таких плотин и очень хочу попробовать себя в новом ремесле, тем более что сотрудничество с присутствующей здесь Коброй сулит просто незаменимый опыт…

На том и порешили. Гретхен отправили в Тевтонбург, сообщить ее отцу радостную новость. Сергей Сергеевич сказал, что ему теперь надо тут ставить вооруженных часовых, чтобы через портал из мира в мир не шарахался кто попало, а то потом греха не оберешься. И вообще, вокруг Портала на первых порах стоило бы построить хотя бы какую-нибудь избушку, чтобы он не находился прямо под открытым небом. А то тут скоро зима, и может случиться много неприятного, если на одной стороне портала будет плюс сорок, а на другой стороне хотя бы минус двадцать. Да, так мы или заброшенный город мира Содома заморозим, или в столице Артании устроим настоящий парник. Сергей Сергеевич сказал, что деревянную избушку по типу гаражного бокса с воротами мы на эту зиму обязательно поставим, причем по обе стороны, поскольку нам через этот портал в основном потребуется таскать грузы, а не водить людей. Все остальное будем строить только будущей местной весной, когда проверим возможность совмещения нескольких порталов в одном месте.

По нашему счету мы путешествуем по мирам всего лишь пять месяцев, но успели только за самый краешек ухватить Основной Поток. При этом порталы в следующие верхние миры только-только начали приоткрываться, и, как говорит сержант Бек, сколько на это потребуется времени, знает только один аллах. Этакими темпами, пока мы доберемся домой, я успею, быть может, не только повзрослеть, но и состариться. Хотя это вряд ли. Маги, подобные мне, не старятся. Я даже могу навсегда сохранить свой нынешний внешний возраст, как это сделала Лилия, да только не хочу этого делать. Взрослым быть тоже интересно, а у взрослого мага гораздо больше возможностей, чем у двенадцатилетнего мальчика, хотя мне грех жаловаться на свой статус. Сергей Сергеевич, например, вообще относится ко мне как к взрослому мужчине, со всей серьезностью, а Анна Сергеевна хоть иногда и гладит меня по голове как ребенка, но все же признает мое превосходство в магических науках; и так же ведут себя и остальные взрослые. Лишь только Митька и Ася иногда обижаются на то, что я, как они говорят, зазнался, и не принимаю участия в их детских играх. А мне при этом просто некогда. Контрольная по математике – эта фигня по сравнению с отработкой нового заклинания, например такого, как заклинание полета, которое мне приходится переделывать уже в пятый раз. Но каждый раз у меня выходит все лучше и лучше, и я уверен, что рано или поздно наши кони все же полетят.

* * *

Сентября 561 Р.Х.