P.S. Твой храп восхитителен».

 

Я хочу смять записку, но одновременно и прижать ее к груди. Как он может быть таким раздражающим и милым одновременно?

 

Как и прошлой ночью. Капитан был милым в самом грязном смысле, показывая мне ту сторону, о которой я даже не знала. Мне нравится, что я получаю это от него. Все остальные считают его спокойным и хладнокровным, но я вижу кое-что еще. Будто у меня есть своя часть Капитана, которую никто не получает. Только я могу вытянуть это из него, и он делает это со мной тоже. Это напоминает мне ту ночь, когда он привел меня домой и сказал, что хочет Пейдж, которую я прячу от мира, и я ловлю себя на том, что хочу отдать ее ему.

 

Я прыгаю в душ и быстро готовлюсь к работе. Когда выхожу, сушу волосы феном, а затем стягиваю их в низкий хвост. Скручиваю в узел, делая вид, что у меня на голове прическа, хотя это самая простая вещь.

 

Я достаю голубую рубашку с длинными рукавами, которая подчеркивает мои глаза, и длинные черные брюки. Это моя обычная униформа: рубашка и брюки, но самое интересное всегда в обуви. Сегодня я достаю свои ярко-синие туфли от «Маноло Бланик» и надеваю их. Они подходят к моей рубашке и моим глазам, и мне интересно, понравится ли это Капитану.

 

Я вытряхиваю эту мысль из головы.

 

Когда я иду к входной двери, замечаю пакет на стойке. Интересно как Капитан ушел, чтобы принести мне завтрак, а потом вернулся и оставил его на стойке, не разбудив меня. Должно быть, прошлой ночью я устала больше, чем думала.

 

Я открываю пакет и улыбаюсь выпечке внутри. Есть даже Red Bull. Я выхожу из квартиры и иду в вестибюль, там подожду Майлза, чтобы сопроводить его до работы. Когда спускаюсь вниз, он уже на месте, разговаривает с портье на стойке регистрации, и я смотрю на часы, чтобы убедиться, что не опоздала. Вообще-то, я на пятнадцать минут раньше, так что мне интересно, что происходит.

 

— Доброе утро, — бормочу я с набитым ртом.

— Привет, — говорит он, улыбаясь, а затем смотрит на пакет.

Я вежливо протягиваю ему пакет, но, к счастью, он качает головой. Не знаю, смогла бы

 

я расстаться с едой, которую принес мне Капитан. Что-то в том, что именно он приносит ее мне, заставляет ощущать ее особенной.

 

— Я подумал, что спущусь пораньше, и мы вместе пойдем на работу. Мэллори хотела сначала встретиться с организатором свадьбы, и, кажется, думает, что так лучше. Что-то во мне пугало бедняжку, когда я ходил с Мэллори.

 

— А так и не скажешь. — Я поднимаю бровь.

 

Майлз смеется, и я осознаю, что он никогда не делал этого раньше при мне. Странный звук приятен, и на секунду я забываю нашу историю и смеюсь вместе с ним.

 

— А еще я подумал, что это хороший шанс поговорить.

 

Моя улыбка пропадает, а живот скручивает. Это страх, который сидит в глубине моего сознания. Теперь, когда у него есть Мэллори, я ему больше не нужна. Его тайный шпион

больше не нужен. Черт, думаю, что с тех пор как мы приехали в Нью-Йорк, я сделала ему только хуже, даже улизнула с Мэл однажды. Я удивлена, что он не уволил меня на месте в тот раз.

 

— Давай пройдемся. Сегодня прекрасное утро.

 

Я киваю и убираю пакет с завтраком в сумку. Внезапно голод пропадает и чувствую, что меня сейчас стошнит. Но лучше покончить с этим как можно скорее, пока нас только двое. Мэл, вероятно, заставит оставить меня, а я не хочу быть здесь только потому, что я лучшая подруга его будущей жены. Я хочу быть рядом, потому что во мне нуждаются. Не потому, что меня жалеют.

 

— Пейдж, я всегда знал, что ты значишь для Мэллори и как важна для нее. Я знал это еще до того, как она узнала правду о том, как я повлиял на ее жизнь. Я видел, что связь между вами была настоящей, и я не хочу вмешиваться в это. Даже если временами немного завидую.

 

Мы идем медленным шагом, но я смотрю вперед, молча слушая, что он говорит. Должно быть, таким образом, он мягко подводит меня.

 

— И до Мэллори мне было трудно выражать свои чувства, включая тебя. — Я чувствую, как Майлз смотрит на меня, но не признаю этого. — Я знаю, что мы находимся в странной ситуации с нашими отношениями друг к другу и нашей истории. Но я хотел бы прояснить это теперь, когда Мэллори согласилась выйти за меня замуж и у нас будет ребенок, я встал на новый путь.

 

Я понимаю. Он больше не преследует нашего отца, но уверена, что знает, что я все еще не добилась своего, и предполагаю, что не хочет, чтобы рядом с ним или Мэл ходила бомба замедленного действия. Я больше не могу выносить ожидание и останавливаюсь, поворачиваясь к нему.

 

— Все в порядке. Я вывезу свои вещи к концу недели. У меня все еще есть работа или нет? — Майлз смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и я скрещиваю руки на груди, ожидая, что он скажет. — Сорви уже пластырь. Я большая девочка и могу с этим справиться.

 

— Пейдж. — Он замолкает, открывая и закрывая рот, словно рыба. Он недовольно вздыхает и пытается снова. — Пейдж, дело не в этом. Я знаю, что у меня плохо получается, но я стараюсь, так что будь со мной терпелива, ладно?

 

Я переступаю с ноги на ногу, не понимая, что имеет в виду брат. Он сжимает переносицу и ругается, потом смотрит на меня глазами, так похожими на мои.

 

— Я пытаюсь сказать, что забочусь о тебе, как о сестре и друге. Знаю, что был холодным и отстраненным долгое время, но проблема в моей собственной заднице. Ты важна не только для Мэллори, но и для меня. Для семьи, которую мы строим. Той, частью которой ты являешься. — Он лезет в карман пиджака и протягивает мне конверт. — Это документы на твою квартиру. Я дарю ее тебе. Ты по-прежнему работаешь в Osborne Corp, но если решишь искать работу в другом месте, я не остановлю тебя. Но знай, что мне будет очень грустно, если ты уйдешь. Ты — богатство компании и твоей команды. Всего, что мы с Мэллори пытаемся построить вместе.

 

Я беру конверт, чувствуя, как слезы жгут глаза. Что происходит?

 

— У нас с тобой общий враг, и я знаю, что наши первоначальные планы изменились. Но если тебе нужна помощь с чем-нибудь… — он твердо смотрит на меня, и между нами возникает что-то вроде понимания. — …Все, что угодно, скажи мне, и я буду рядом. Я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты сделала, чтобы вернуть мне Мэллори, так что, надеюсь, это начало. Я благодарен, что у меня есть ты, и надеюсь, что теперь, когда между нами все улажено, мы сможем начать исправлять наше разбитое прошлое.

 

Я прижимаю конверт к груди и, кивая, смотрю на свои туфли. Я не хочу плакать и боюсь, что если посмотрю на брата, то заплачу.

 

— Спасибо, — шепчу я, и, как будто понимая меня, Майлз снова начинает идти. Остальная часть нашего пути на работу проходит в тишине, и к тому времени, как мы

 

приходим в Osborne Corp, мои эмоции под контролем. Когда мы останавливаемся у

стеклянного входа, я поворачиваюсь к брату.

— Мэллори была права насчет тебя.

Майлз кивает, на его губах появляется улыбка.

— Обычно так и есть.

 

— Я с ним еще не закончила, — говорю я, и Майлз снова кивает. — Я сделаю все, что в моих силах, потому что хочу, чтобы твои руки оставались чистыми. Но есть вещи, которые он должен искупить.

 

— Я здесь, если понадоблюсь, — только и говорит он.

 

Мы заходим внутрь и расходимся, и я проскальзываю в дамскую комнату, прежде чем подойти к своему столу. Войдя внутрь, захожу в первую кабинку, запираю за собой дверь и прислоняюсь к стене. Закрываю рот рукой и выпускаю рыдания, которые сдерживала всю дорогу до работы. Все тревоги, о которых я не знала, прятались так близко к поверхности и, наконец, освободились, и я отпустила их. Будто с моего сердца сняли груз, и мне стало легче.

 

Я позволяю себе на несколько мгновений выбросить все это из головы, а затем прерывисто вздыхаю.

 

С губ срывается смешок, и я понимаю, что счастлива. Беспокойство о том, что меня оттолкнут от Мэллори и квартиры, ставшей мне домом, исчезло. На его месте — мечта о будущем. Где я — часть семьи, и есть люди, которые заботятся обо мне. Были времена в моей жизни, когда я думала, что такое невозможно, и иметь это в моих руках — то, на что я не смела даже и позволить себе надеяться.

 

Я иду к раковине и умываюсь, думая о пути, который простирается передо мной. Если это возможно, то, что еще может быть? Я заканчиваю вытирать руки, и внезапно в моем сознании возникает образ нас с Капитаном. Это тоже возможно? Смогу ли я жить с ним, несмотря на мое прошлое?

 

Подойдя к моему столу, я вижу, что МакКой, Грант и Шеппард уже на своих местах, и слышу, как Джордан готовит кофе в комнате отдыха.

 

Кресло Капитана пустует, и я вспоминаю, что сегодня утром он с Мэллори. Мне интересно, как идут дела, и думаю написать ей, но понимаю, что Мэл, вероятно, нужно сосредоточиться. Сбросив сумку и усевшись в кресло, я решаю вместо этого написать Капитану.

 

Я: Я не храплю.

 

Тут же всплывает окошко чата, будто он все утро ждал моего сообщения. Что-то в этом заставляет меня улыбнуться, и я снова чувствую ту маленькую бабочку в животе.